靜殿無聲,隻聽得外頭雷鳴風嘯,滂沱大雨肆意衝刷著天地萬物,流水聲急如湍流,伴著電光閃閃,照得殿內時亮時暗。


    終於找到理由“賴”在此處過夜的皇帝,瞥眼悄看溫蘅遲遲不出聲,怕強留在此惹她不快,可冒雨離開,他又實在不甘,正有些進退兩難時,忽聽裏頭寢殿傳來侍女輕呼,中似還伴有兩聲貓叫。


    不喜貓兒的皇帝,登時身體微僵,溫蘅也已聽到這動靜,放下手中書卷,向內走去,見春纖正站在打開的衣櫃前、怔怔朝裏望著,順著她的視線走近看去,見衣櫃裏頭,蜷著一隻大肚子的狸花貓,眸光警惕地盯望著她們,卻一動不動,像是即將臨產,也沒法挪窩了。


    這披香殿乃貴妃宮殿,久無人居,隻幾個宮侍留守打掃,這貓兒許是先前就流浪在附近,知道此地無人,預計自己將要臨產,就趁人不備,偷偷溜了進來,尋了個溫暖又隱蔽的生崽好地方,準備安安靜靜地在此生下孩子,卻不想有人今夜突然住了進來,又被在內整理衣裳的春纖,打開衣櫃時給發現了。


    考慮到她們和這狸花貓“素昧平生”,這貓定一時也難以信任她們,溫蘅決定找些布褥之類的放進去,就把櫃門關上,由著這貓在內放心生產,她轉過身去,見皇帝也已走了進來,再一次道:“等雨停了,陛下就回承明殿安置吧。”


    皇帝道:“……這雨一時停不了,等停了,也已夜深,地滑風涼,朕還是在此安置,較為便易。”


    溫蘅將話說得直接明白,“這貓今夜在這寢殿衣櫃裏不挪窩的,生小貓估計得生上兩個時辰,大半夜不得消停,陛下是要處理朝政的人,在此休息不好的。”


    皇帝默默瞅了眼櫃內幽綠的眸光,僵著臉皮道:“……無妨,朕陪著你。”


    溫蘅見皇帝如此堅持,也不再多說,自同春纖找了些布褥放入衣櫃後,就將櫃門闔上,在離櫃不遠的黃花梨圓桌旁坐了,邊喝茶邊看書,邊注意著櫃內動靜。


    茶,皇帝今夜是喝得夠多了,也不想再喝了,就隻在溫蘅身邊坐著,默默地看著她陪著她,看溫蘅雖不大主動同他說話,但心裏倒也苦中作樂,沒什麽話說也是好事,這說明,她不是來同他將話說清、自此徹底了斷的……


    夏夜漫漫,殿內銅漏暗滴,殿外風雨飄搖,等到外頭風雨聲逐漸轉小時,衣櫃內終於傳來了一聲輕細的貓叫聲,如此大約每兩柱香時間,那狸花貓生下一隻小貓,等到醜寅之交時,溫蘅聽等了許久,都沒再聽到新生的動靜,估計這狸花貓已生完了,將之前備燉著的溫熱鮮魚湯取來,打開衣櫃,邊放在櫃內,邊抬眼看去,見那狸花貓生了五隻花色雜亂的小貓,看她的眼神,也沒有之前那麽警惕了。


    站在溫蘅身後向內看的皇帝,也頂著看得發麻的頭皮,將那一隻隻濕|漉|漉的小小毛團團,在心內數了一下,“五隻,真能生啊”,他不由自主地感歎一聲後,又真心道,“要是阿蘅你可以一下子生五個寶寶,就好了……”


    眼看著闔上櫃門的溫蘅瞪眼看來,皇帝連忙解釋,“朕想和你多生些孩子,可是又想你懷孕分娩實在是太辛苦了,想你要是能在生晗兒時,將我們這輩子的孩子,連同著一下子都生出來了就好了……”


    急急忙忙解釋完,皇帝也覺得自己這話說得傻裏傻氣,忍不住撓頭笑了,他不好意思地笑著笑著,看溫蘅並沒十分著惱,又湊近前去,輕聲道:“我們多生些孩子吧,晗兒一個人太孤單了,得有弟弟妹妹是不是?薛家隻有晗兒一個也是不夠的,得多多開枝散葉才好對不對?”


    溫蘅沒接話,隻是將從櫃子裏拿出來的一些濕亂布褥,擲到火盆中燒了,春纖端了飄著花瓣的溫水過來,溫蘅將雙手浸在水中,慢慢擦洗著,耳聽外頭又傳來“劈裏啪啦”的冷雨打窗聲,原先越下越小的細細雨絲,又驟然猛烈了起來,漆黑的夜幕還隱有沉沉悶雷之聲,像是又要來一場衝刷天地的雷雨,將萬物塵埃,將所有過往的一切,都衝洗得幹幹淨淨,不留痕跡。


    醜寅之交下起的一場雷雨,轟隆隆瓢潑了半個時辰轉小,一直淅淅瀝瀝落到將至天明,方才在淡薄的天光中,徹底停住,廊簷下流水輕滴,簷角鐵馬在夏晨的雨後清風中,叮鈴鈴地搖曳輕響,傳聲入內,沈湛將一方宅契並一匣金銀,推至珠瓔麵前道:“這宅子地契予你,你願意在此長住也好,變賣離開也好,皆隨你處置,這些金銀,供你日後生活之用,往後我不會再來這兒了。”


    珠瓔不但沒有收下金銀,反吩咐嬋兒另拿了一匣金銀過來,柔聲對沈湛道:“奴家身在倚紅樓多年,略有積蓄,雖無力自贖己身,但尚可買下這座宅邸,自遇侯爺以來,奴家承蒙侯爺關照,本已無以為報,不敢再受侯爺恩惠,請侯爺允許奴家自買此宅。”


    沈湛沉默須臾,望向那盆小小的碧綠蓮葉道:“這宅子是你自己買下的,這金銀我已收了,隻再還你,作為去歲離京前,我托你照顧蓮花的報酬。”


    珠瓔原想說,舉手之勞,怎敢受如此豐厚報酬,但轉念又想,這未開的蓮花,在侯爺心中,無與倫比,千金萬金亦不可與之等值,何況麵前這區區一匣金銀,遂也不再就此多說什麽,隻順著侯爺的目光,望向那幾片新綠的田田碧葉道:“用蓮藕繁殖蓮花,一兩年即可見蓮花盛開,但用蓮子,就得至少三四年了。”


    她微一頓,又道:“等待的時間,雖稍稍長遠了些,但總有一日,花會開的。”


    珠瓔望向侯爺道:“皇後娘娘薨逝那日,奴家曾有幸在侯府門前見過皇後娘娘一麵,娘娘托奴家帶句話給侯爺,娘娘說:雖無再少之時,花有重開之日。”


    侯爺聞言,凝望新荷靜佇良久,直到天明走時,仍是沒有再說什麽,隻是沉默地帶走了那尚未開過的蓮花,身影漸遠,隱消在愈來愈亮的初夏晨光中。


    一夜雨後,空氣沁涼,鳥雀清啼喚得天色大亮,也喚醒了搖床中七八個月大的孩子,他在這初夏清晨,睜開圓溜溜一雙眼,微動著圓滾滾的小身體,“咿咿呀呀”地宣告天下,他醒了,他餓了,該抱抱他、喂喂他啦!


    晨起的太後,將晗兒抱在懷中,看他醒了也不哭也不鬧,乖乖地窩在她的懷裏,安安靜靜地望著她,同她這個祖母還是很親的,歡喜地輕親了親他的小臉頰,陪他玩了一會會兒後,讓乳母抱去喂奶,自梳洗更衣畢,吩咐人去喚阿蘅他們,一同來千秋殿用早膳。


    正吩咐著呢,即有侍女來報,聖上與貴妃娘娘,來向太後娘娘請安,太後聞言心中暗笑,知道這對為人爹娘的,一夜未見孩子就想得緊,故而一大早就巴巴地趕過來了,笑讓他們快些進來。


    太後原以為阿蘅昨夜無需起來照顧孩子,可踏踏實實睡個安穩覺,精神應好得很,可等見到阿蘅,親眼看去,卻見阿蘅眉眼間疲憊之色難掩,像是熬了大半夜沒能睡好,微愣了愣後,瞥向她身旁同樣有點精神懨懨的皇帝,心裏頭明白過來。


    坐等乳母抱了孩子過來,皇帝原要同溫蘅一起上前逗看晗兒,卻被母後伸手拉住,他不解地望向母後,見母後看他的眼神冷冷的,心裏頭又是不解又是有點發涼,小心翼翼問道:“母後,怎麽了?”


    母後卻不告訴他怎麽了,隻是含怒瞪他,低聲冷斥,“哀家昨夜特意將晗兒留下,讓你好好照顧阿蘅,讓她睡個安穩覺,是讓你這麽照顧的嗎?!!”


    皇帝茫然不解,“兒臣……兒臣……”


    他還沒“兒臣”個所以然來,就被母後抄起手邊的玉如意抽了兩下,邊被抽還邊挨罵,“畜牲!你個畜牲你!!”


    抽罵完後的母後,似氣到懶得多看他一眼,徑走到阿蘅身邊看晗兒去了,獨留挨打又挨罵的皇帝,站在原地一頭霧水,不知這打從何來、罵從何來?


    他茫茫然地用完早膳,向母後請退回承明殿處理朝務,母後似還在氣頭中,懶怠多看他一眼,隻與阿蘅和晗兒說話,皇帝默默閉了嘴離開,見同用早膳的嘉儀,又如昨夜一般,默默跟在他後頭走,停住腳步對她道:“皇兄知道你想說什麽,這事讓皇兄好好想想,回去吧,多陪陪母後,多在母後麵前替皇兄說說好話。”


    之前皇兄還是一口回絕,說“沒得商量”,現下已肯“好好想想”了,雖然還沒得到她最想要的答複,但容華公主已然高興起來,為在皇兄麵前留個好印象,讓皇兄最終做出她想要的決定,順從皇兄的話,不再像遊魂野鬼一樣默默跟走皇兄,乖乖地轉身,回千秋殿去了。


    關於嘉儀和溫羨的所謂婚約,皇帝早就心中有底,之前之所以一直幫著維持這婚約,也是為保溫羨身份,好讓他直入刑部,快速晉升,調查定國公府謀逆一案,如今諸事澄定,這婚約也可解了,隻是皇帝擔心,這婚約一解,嘉儀就會像脫韁的野馬,又往明郎那兒奔去了,明郎心中無她,隻把她當作小妹妹,她就是嫁給了明郎,得明郎一世厚待,這一生,再怎麽錦衣玉食,受夫君尊重厚待,人前人後給足臉麵,也將過得並不歡喜。


    ……這事,他從前不明白,如今明白幾分了……


    ……溫羨其人,可為良配,如嘉儀能將心轉到溫羨身上,與溫羨締結一段良緣,倒也不錯……


    如此想的皇帝,遂無事時會將溫羨召入宮中侍宴,看嘉儀與他之間,能不能擦出點火花出來,如此拖了快一月,嘉儀這邊,似瞧不出什麽進展,披香殿那邊,那一團團的毛球,倒是肉眼可見地一日比一日見長,叫聲響亮,成天爬來爬去,沒個消停。


    自打貴妃娘娘在披香殿裏養貓,聖上回回來披香殿,表情都頗有幾分耐人尋味,尤其是現在五隻小貓都長大了,不再成天躲在櫃子裏了,每天都在殿中爬來爬去,喵來喵去,冷不丁就從哪裏竄出來,蜷到人腳邊抱住,聖上身在披香殿,更是時不時就得驚魂一下,卻還得裝得表麵尋常,隻當無事發生,鎮定得很。


    這日,趙東林又一次耳聽著殿內此起彼伏的喵喵聲,又一次默望著身前的聖上,在駐足殿前片刻後,終是抬腳踏入了這天下第一的“神仙洞府”兼“魔窟”,也默默隨走在後,入殿侍|奉。


    殿中,貴妃娘娘正坐在窗榻處教太子殿下說話,那隻野狸花貓,儼然已以“貴妃愛貓”自居,就蹲坐在榻幾上,靜靜地望著大小主人,聖上自應很想坐在貴妃娘娘身邊,可娘娘身邊的位置,全被那五隻玩鬧的花色小貓占據了,聖上要想坐下,就得動手把那五隻小貓抱開,可對聖上來說,碰一碰貓的皮毛,可比這世上許多難事,還要難上許多。


    貼心如他趙東林,自是趕著替主子分憂,立躬身近前,將那五隻小貓,一股腦全抱放到了榻幾另一邊,皇帝嘉許地看了趙東林一眼,屏退諸侍,坐到溫蘅身邊,努力無視榻幾上的那一大團活物,笑著與溫蘅一同教晗兒說話。


    他教得專注,歡喜地忘我,等發現自己身上爬了小貓時,那白色小貓,已快從他背後爬到他肩頭了,皇帝立起了一身雞皮疙瘩,要喊趙東林進來快些捉開,可又覺這樣在溫蘅麵前太無男子氣概,就這麽猶豫了一會兒的功夫,那白色小貓,幹脆爬竄到他頭上蹲坐下來了。


    這可比一把刀懸在頭上還瘮人,皇帝登時渾身僵硬,又見溫蘅看來,更是窘迫時,卻見溫蘅望著這樣的他,忽地輕嗤一笑,就似第一次遙見時,她望見被雪撲頭的“白頭”雀鳥,莞爾而笑,如霽日雲開,冷雪消融。


    作者有話要說:  感謝投出火箭炮的小天使:翁公魚1個;


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    非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!

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