雖然手藝不太好，烤肉中有一股很重的火煙味，但大家依然吃得很香，再怎麽說這都是肉，比起連隊裏的沙子飯要好得多。
做完雷打不動的體能訓練，暮色也漸漸降臨。趙勝利主動請纓上半夜值班放哨，他打算好好表現一番，讓孟軍把肚裏的所有“存貨”交出來。
眾人也毫不客氣地回帳篷睡覺去了。可被窩都沒熱，一連兩聲槍響傳來。
“還有完沒完，再勤奮也得讓人睡覺吧！”孟軍鬱悶地吼道。他以為是趙勝利還在折騰。
可趙勝利卻在低聲說：“有情況！”孟軍和陳才第一時間就衝了出來。二牛和五個新兵則是亂成一團地躥出來，而且還一臉興奮樣。
“怎麽回事？”孟軍問趙勝利。
“我也不知道！”趙勝利指著西方說道，“槍聲是從那邊傳來的！”
“砰！”說話間，又是一聲沉悶的槍聲傳來，這回還伴著大象痛苦的叫聲。
“非法捕獵！”陳才叫了一聲後抬起槍就要衝過去。幾個新兵也條件反射地準備跟上去。孟軍頭大地扯住陳才問：“你要幹什麽？”
“抓人呀！”陳才理直氣壯地說。
“你對這裏很熟嗎？”
“不熟！”
“不熟還去？”孟軍瞪了他一眼說道，“你和他們六個守在這裏，我和趙勝利去。要是他們有什麽閃失，回來我就斃了你。還有，別忘了用電台通知連長。”說完也不等陳才有所反應就跟著趙勝利鑽進了叢林。
“看什麽看？還不給老子回去睡覺！”陳才大吼道。憋了一肚子氣的他把火發在幾個呆頭呆腦的新兵身上，嚇得他們跌跌撞撞地又回到帳篷裏。
“二牛出來放哨，你前麵我後麵。順便把電台給我……”陳才繼續發飆，並在心裏把不講義氣的孟軍罵了好幾遍。
“還有多遠？”孟軍問前麵無視黑夜，幽靈般穿梭於叢林的趙勝利。要不是他體力也足夠強悍的話，人早跟丟了。
“快到了！”趙勝利頭也沒回地說道，“應該就在前方！”說話間，他撥開一叢樹枝。借著微弱的月光，孟軍看到前方有一小片平地，平地上有兩頭亞洲象，一頭長了對大尖牙的公象躺在地上發出低沉的悲鳴聲，另一頭母象則對著天空狂叫。
“怎麽辦？”孟軍問道。由於第一次遇上這種情況，孟軍一時也沒了主見。
“等會兒再說！”趙勝利冷靜地說道，“偷獵者很可能就躲在附近，他們還沒出現前我們也不能出現，要不然會嚇跑他們的。”
“但大象隨時都可能死掉！”
“這是沒辦法的事！”趙勝利無奈道，“公象已經中槍，就算我們現在過去也無濟於事，而且還會被母象攻擊。現在我們唯一能做的就是等在這裏抓到偷獵者，將之繩之以法。”
“那他們會不會攻擊母象？”
趙勝利搖了下頭說道：“放心，偷獵者不會殺母象，他們殺象的目的隻是為了象牙。母象沒有象牙，殺了非但沒用，還會斷絕往後的生計，所以他們一般不會幹這種事。”
“你對這些事怎麽這麽熟呀？”孟軍不解地問，“難道這裏經常發生這種事嗎？”
“那是！”趙勝利得意地說道，“這種事每年都會遇上好幾次，團部有間大屋子，裏麵全是我們繳獲的象牙、猴皮等珍稀動物的遺物。”
“那偷獵者什麽時候才會出現？”
“說不準！”趙勝利無奈說，“一般說來，隻要母象離開，他們就會出現。不過也有些狡猾的偷獵者，打了象後就先跑回去，過幾天才來為大象收屍，那時候大象肉已經被狼等食肉動物吃得差不多了。”
“真殘忍！”孟軍憤怒地說道，“他們出現後可不可以直接擊斃？”
“當然不能！”趙勝利繼續說，“這個得看情況，一般來說我們先鳴槍警告，要是對方不投降還攻擊我們，我們才可以還擊，而且還得盡量留活口。但這種情況一般不會發生，這些偷獵者都很怕解放軍，隻要亮明身份，他們都會投降！我還從來沒見過敢反抗的。”
“原來解放軍這麽拉風呀……”說話間，母象低沉地叫了幾聲後，用鼻子輕輕聞著已經奄奄一息的公象，一步三回頭地準備離開。公象則用鼻子來回撥動，示意母象快走……
隨著母象的離開，東邊的樹叢也有了動靜，接著孟軍看到兩個抬著雙管獵槍的人悄悄摸出來，朝公象靠近。由於光線太暗，看不清他們的臉。
“你去那邊藏好！”趙勝利示意孟軍，“一會兒我出去抓人，你躲在這裏觀察情況。”
“真的沒問題嗎？”孟軍非常不確定地問。
“放心吧！這又不是第一次。”趙勝利自信滿滿地說。
待兩個偷獵者靠近公象，趙勝利朝天放了幾槍，喊道：“我們是中國人民解放軍！命令你們立即放下武器投降，否則格殺勿論！”孟軍則瞄準了兩個偷獵者，隻要稍有異動就射擊。
趙勝利說的沒錯，他這裏話還沒喊完，那邊兩個偷獵者就已被槍聲嚇破了膽，把槍扔在地上後，雙手舉得高高的。
“蹲在地上不要動！”說著，趙勝利端著槍衝了過去，把偷獵者踹翻在地，並準備捆綁。
就在孟軍把高掛的心放下來時，意外還是發生了。隨著一聲槍聲響起，從兩個偷獵者剛剛出現的方向飛出一顆子彈……
還沒等孟軍完全反應過來，子彈已經擊中趙勝利的胸口，鮮血從他口中噴出。剛才被他踹倒在地的兩個偷獵者也跳起來拾起槍準備補幾槍，但他們已沒有機會，因為他們的心髒已經被驚醒過來的孟軍射穿。
朝著叢林放了幾槍後，孟軍向趙勝利奔去。
“趙勝利，我命令你挺住！”孟軍發狂地拚命拍打他胸口……
“別讓他們跑了！”說完這句話後，趙勝利不甘地停止了呼吸，一個年輕的生命就這樣逝去。忍著巨大的悲痛，孟軍抬著槍猛衝了過去，來到歹徒開槍的位置時，他看到絲絲血跡，看來人已經被擊傷。
“跟著血跡就能找到歹徒。”全身心投入戰鬥的孟軍暫時忘掉了痛失戰友的情緒，心也隨之冷靜下來。他現在隻有一個想法——為趙勝利報仇！
追趕了十多分鍾後，地上的血跡消失，看來是歹徒一邊跑一邊止住了血。不過孟軍還是能從他留在樹叢中的痕跡判斷出所跑的方位，但這時他已不敢冒進。這些非法偷獵者都非常狡猾，加之天色較暗，要是被他躲在哪個旮旯放黑槍就不好了，非但報不了仇，自己也得搭進去。因此他選擇不緊不慢地跟在歹徒後麵，隻要找到他的老巢，就不怕報不了仇。
孟軍就這樣昏天暗地地跟了一晚上。由於出來得太急，身上沒帶地圖和指南針。天雖已蒙蒙亮，但卻不知自己身在何方。這時他看到前方不遠處冒著嫋嫋炊煙，悄悄迂回過去後看到一個小村莊，大概幾十戶人家，每家的院子都是用樹枝圍起來的，多數房子都是木製的，典型的Y國流動村落。這時他從望遠鏡中看到，在村頭一戶人家裏圍了很多人，多數都是女人和小孩，一個左手正流著血的中年男人正在對她們講著什麽，他可能就是殺害趙勝利的凶手。孟軍將他編號為X。X旁邊有一個十來歲的小女孩正在幫他止血，應該是他女兒。待X講完後，周圍的女人都大哭起來，並衝上去廝打X。想必她們是兩個被孟軍擊斃的偷獵者的家屬……
“原來是Y國偷獵者，怪不得敢開槍射擊解放軍！”孟軍找了個進可攻退可守的地點埋伏好，準備找機會擊斃X。
待一悍婦將這群哭泣廝打X的女人弄走後，她將X固定在長椅上。一個老太太拿著一把燒得通紅的刀子出來，小女孩則拿來條毛巾給X咬上，並解開傷口上的紗布。
“難道他們想就這樣取彈頭，太強了吧！”孟軍正想著，老太太的尖刀已劃開X的傷口，一股白煙冒起來，孟軍仿佛聞到了焦肉的味道……
不想此時動手，因為孟軍藏身的地方與X相距大概七百米，而81式自動步槍的有效射程隻有四百米，雖然這種槍在兩千米內具有殺傷力，但那要憑運氣掃射，這樣一定會傷及無辜。可他又不能貿然推進，因為前方是一片開闊地，隻有稀稀疏疏的幾棵樹，白天推進很容易被發現。因此孟軍選擇等待，他要等天黑後悄悄靠進去，神不知鬼不覺地將X幹掉。
半個小時後，子彈被取出，X已昏了過去，悍婦抬著一盆水過來。“用這麽原始的方法取彈頭，這老太太也真夠強，就是不知道能不能取腦袋裏的。”孟軍自言自語道。將X的傷口包上草藥後，悍婦一個反手將X扛上肩，抬進正中間的屋子。
天很快黑下來，孟軍把槍背在背上，右手緊握野戰刀，幽靈般向目標推進。躲過兩個喝得爛醉的村民後，人已經來到X的窗前。透過木窗，孟軍看到X臉色蒼白地躺在床上，他女兒則乖巧地趴在床邊。要不是他殺害了趙勝利，孟軍還真不忍心下手。
正在孟軍轉身準備入屋時，一把菜刀迎麵而來！孟軍下意識地閃電般提起右手。
菜刀沒有軍用野戰刀鋒利，兩刀交鋒，菜刀被齊腰斬斷。下一秒野戰刀已緊緊頂住被按在柱子上的悍婦的脖子，可她依然不顧流血的脖子瘋狂大叫著。雖然聽不懂她的話，可孟軍知道她是在通知X快跑！
孟軍出手將悍婦打昏。處理了悍婦，孟軍再次向窗戶看進去時，床上已沒有了X和小女孩的身影，但他完全肯定X就在屋裏，因為他已認真觀察過，這間木屋隻有一道門和一扇窗戶。
時間緊迫，孟軍沒工夫和X糾纏，決定直接擊斃他再想辦法離開。強攻的決心一下，孟軍一腳踹開木門，滾進屋。他想的沒錯，X的確在裏麵，此刻他正坐在床頭靠牆的地方。孟軍滾進屋的瞬間他用手槍打了幾槍，可沒打中，反而暴露了自己，被孟軍亂槍射死……
望著坐在地上衣著單薄，瑟瑟發抖的小女孩，孟軍有點心痛。當著這麽小的孩子殺她爸爸，的確是件很殘忍的事。心裏這麽想，戒備心就鬆了下來。可就在這時，小女孩竟然從屁股下拿出一把自製手槍……
冰冷的感覺由心而生，迅速傳遍全身，老爸老媽的影像瞬間在腦海閃現……原來死亡的感覺這麽恐怖，不知道子彈打在胸口上會不會疼……
時間在這一刻停滯，孟軍的血液也在這一刻凝固，這麽點距離上隻有神能逃脫。就在他已接受死的現實時，竟然聽到一聲卡殼的聲音，看來這把自製手槍技術不過關。
這時，屋後傳來腳步聲，其他村民趕來了！此地不宜久留，孟軍一個箭步衝出木屋後，像兔子般鑽進了叢林。
沿途狂奔了三個多小時後，孟軍看到一隊Y國兵巡邏至此，他迅速貓進樹叢裏，等他們過去後再繼續跑路。
又走了一段時間，孟軍遇上了沿著痕跡找來的營長、周丹、陳才、竇行以及李勇等人。不過他們已經改變了造型，頭戴遮陽帽，腳穿粗布鞋，背上背著麻袋，儼然一副偷渡者的打扮。但除了陳才外，每個人的表情都冷冰冰的，特別是竇行和李勇，都快忍不住要衝上來揍孟軍了。
看到孟軍渾身是血，營長猜到了事情的大概，扔給他一套破衣服換上和一條麻袋裝身上的裝備後，帶著眾人一言不發地往回走。
“這是什麽地方？”孟軍悄聲問陳才。他隻知道自己跑到了Y國，具體到了什麽地方他也不知道。
“你還好意思說！”陳才白了他一眼嚷道，“還兄弟呢！每次都把我扔下！自己看吧。”說著遞給孟軍地圖和指南針。
不看不知道，一看嚇一跳。根據地圖，孟軍看到自己其實是跟著X走了一個大“V”字。擊斃X的小村莊其實並不遠，距趙勝利犧牲的地方隻有二十多公裏，穿過國境線再走十多公裏就到。X為了逃避追擊，竟然帶傷向村莊的東側狂奔了幾十公裏，如果再往下走就到了Y國的重鎮河江了！
由於找到了孟軍，也就沒必要沿他們的彎路走了，眾人徑直朝國境線走去，才用了一小時就回到了中國領土。來到一處密林，孟軍看到一間帳篷，帳篷外邊站著幾個醫生模樣的人，十幾個士兵正使出吃奶的勁兒將一頭全身綁著繃帶，奄奄一息地躺在一塊大木板上的大象抬上軍卡。看來這就是前夜被擊傷的大象，它還可能有生的希望，但趙勝利卻再也回不來了……
這時，一臉疲憊的團長從帳篷裏出來，看到孟軍後，一張蒼白的臉立馬又掛上好幾層冰。孟軍心裏感覺涼涼的，自打趙勝利犧牲的一刻，他已經知道自己闖禍了，並做好了接受一切處罰的準備。私自改變行軍路線，導致戰友犧牲，罪名大著呢！沒準還得上軍事法庭……
“收繳武器裝備，取下肩章，先帶回團部禁閉室！”說完這句話後，團長的心總算落到了實處，終於可以好好睡個安穩覺了。聽到一連巡邏隊遇上偷獵者時，他的心一下子繃緊了，並立刻命令一營長帶人過去增援周丹。本來巡邏遇上偷獵者是很正常的事，以前也經常發生，沒什麽大驚小怪的，但這次情況有點特殊，巡邏隊裏多數都是新兵不說，還有孟軍和陳才這兩個天不怕地不怕的兵王。特別是孟軍，有他在的地方就沒有個安生。
果不其然，團長命令才發出去一會兒，就收到趙勝利犧牲，兩名Y國偷獵者被擊斃，一頭亞洲象重傷，孟軍去向不明的噩耗！團長的頭一下就大了起來，一邊部署搜救工作的同時，一邊向師長報告情況。至於孟軍所想的私自改變巡邏路線他壓根沒想過，因為邊防部隊的巡邏路線本來就是不固定的，隻要是屬於本連隊的防區，巡邏隊從哪裏走都可以。先前巡邏隊之所以會走固定線路，那隻是大家的一種習慣而已。所以，孟軍的擔心完全是多餘的。團長主要是因為孟軍無組織無紀律、擅自行動才收繳他的肩章和裝備的。
回到團部後，孟軍就被關進禁閉室。腳一踏入禁閉室的門，他立馬就感覺不爽。黑暗帶來的洶湧的壓抑感使他感覺呼吸都非常困難，這種狀態一直持續了十多分鍾才緩過來。摸準石床的位置後，孟軍倒下去就呼呼睡著了。連日來的奔波，他已經很累了，現在正好可以休息一下。
不知睡了多長時間，孟軍被開鐵門的聲音驚醒。定睛一看，團長和政委陰著臉站在門口。“團長、政委，這麽快就要提審了呀！”孟軍行了個軍禮問。
“什麽提審？”團長不解。
“不是要上軍事法庭嗎？”
“軍事法庭？”團長更加迷糊了。反倒是政委反應快，隻見他笑著說道：“這個嘛，得看你交代問題的態度了。現在你先去洗澡，然後到辦公室把問題交代清楚。”
“是！”
洗了澡換上幹淨衣服，孟軍感覺輕了一大截。
跟著警衛來到辦公室，團長、政委還有兩個書記參謀已圍坐在裏麵。不用說，那把“獨當一麵”的椅子就是專為自己準備的。毫不客氣地坐下後，孟軍開始“交代問題”。他從自己執意改變行軍路線說起，每一個細節都沒放過。
待孟軍講完，辦公室裏靜靜的，靜得針掉在地上的聲音都聽得到，仿佛大家還沉浸在這場規模不大，但卻驚心動魄的戰鬥中。
“你怎麽看這件事？”團長滅了煙頭問孟軍道，“說說你的想法！”
“我有罪，是我害死趙勝利的，我甘願上軍事法庭！”
“認錯態度倒是不錯。”團長白了他一眼道，“沒人說你害死趙勝利，也沒人要送你上法庭。我是問你從這件事中看到了什麽？”
“看到了什麽？”孟軍想了一下後說道，“頑強，我看到了那些Y國人的頑強。不管是男人、婦女，甚至是小孩，不管對手有多強大，他們都有勇氣拿起武器與之對抗，絕不妥協。這一點和我們很像。”
“是呀！”團長用讚許的目光看了他一眼說道，“Y國人身上的確有值得我們學習的東西。你回去後就以這件事寫一份體會，同時進行深刻的檢討。不加請示就擅自行動，還反了你……”
十天後，軍區對此事的處理決定傳來，趙勝利被追認為烈士，立一等功，撫恤其家屬。孟軍雖擊斃不法分子，搶救亞洲象有功，但考慮到某些因素，暫不予表彰，也不記過，恢複其職務。所有知情人員對外一律保密。
由於孟軍和陳才的“特別照顧”，二牛已經茁壯成長起來。各項軍事素質在新兵中已經名列前茅，被周丹破例提拔，讓他頂替趙勝利的位置，代理一班長職務。
會議室裏，團長、政委及幾個參謀正在研究孟軍的心態問題。
“我看就讓周丹玩命地折騰他，讓他沒時間想其他的事不就完了！”團長大大咧咧地說道。
“這沒用！”政委白了他一眼說道，“孟軍現在是自信心出了問題，他一直認為趙勝利的死是因他指揮不利造成的，自己根本不適合當指揮官。”
“我聽不懂你那些彎彎繞繞的東西！”團長鬱悶地說道，“你不是專搞政工的嗎，現在問題來了，我隻想知道要怎麽解決！”
“還犯起渾來了。”政委笑道，“不是說過幾天海軍陸戰隊的代表團要來兵城觀摩交流嗎，能不能向師長提提，讓孟軍參加觀摩團的接待工作。一來可以讓他散散心，二來讓他與陸戰隊員切磋一下，沒準還可以讓他重拾自信。”
“還重拾自信呢！萬一被人家打敗怎麽辦，那他是不是要消沉下去了？”團長和政委天生就是一對冤家，有事沒事總唱反調。
“不可能！”政委自信滿滿地說道，“海軍陸戰隊和我們兵種不同，很多科目都不一樣，聽說這次交流以各自演示己方的專業科目為主，真正的比試隻有狙擊交流。孟軍的檔案我可是看過了，從一年級起就蟬聯軍校射擊比武冠軍，用85式狙擊步槍打出的900米校記錄到現在還無人能破。”
“孟哥，好好收拾那群死魚！”陳才一邊為孟軍收拾行裝一邊說道。
“你怎麽知道人家是死魚？那可是海軍陸戰隊，名氣大著呢！”
“切，我看他們就是些烏合之眾，在海上他們還可以囂張一下，但這是高原，和海不搭邊兒，上了岸的魚再強大也是死魚！隻是團長死活不讓我去！要不然，哼哼……”
孟軍踢了他一腳後無奈地說道：“聽清楚了，人家叫海軍——陸戰——隊，不管是海上還是地上都是好手。”說著他搶過陳才手裏的車鑰匙後跳上破吉普車跑了，氣得陳才站在原地跺腳罵娘。
車少人稀，呼呼的風從耳邊吹過，世界仿佛都被他拋到腦後，沒用多少時間就趕到了兵城軍部。
“小子！挺快的嘛！”見孟軍趕來，師長哈哈笑著說道，“陸戰隊明天才來，你今天好好休息，明天好好表演幾手震懾他們一下，咱們師的麵子全靠你了。”
孟軍行了個禮吼道：“保證完成任務！”但孟軍又說想出去走走！來兵城這麽久了，還從沒認真地看過這個地方。
師長想了下說道：“也好，你就出去走走吧，不過得在熄燈號前回來！”
“是！”孟軍高興地行了個禮，“不過首長……”
師長重新回過頭笑著問：“還有什麽事？”
“我沒錢！”孟軍唯唯諾諾地說出了“真心話”。
“沒錢……哈……哈哈哈哈……”師長像聽到世界上最大的笑話一樣狂笑起來，想必他還是第一次遇上敢開口向自己要錢的士兵，“沒錢是吧，沒問題！我這有三百，要不你先拿去花花？”
“喔！謝謝首長！”說著孟軍毫不客氣地接過師長手裏的皮夾。打開後看到裏麵有三張一百的，還有一張十元的。他先是一舉掃空，但想了一下後又把那張十元放了回去，然後把皮夾遞還給師長，又行了個禮後，也不管嘴巴張得老大的師長和警衛轉身走了……
“首長，這是什麽兵？”警衛使勁兒揉著眼睛說道。
“廢話！連老子竹杠都敢敲的當然是牛兵！”師長看著自己被洗劫一空的皮夾說道。
穿著軍裝走在兵城的大街上，孟軍感覺自己又回到了北京。這裏雖然人不多，但高樓林立，有宏偉的政府大樓，還有類似於鳥巢、軍帽的怪異現代化建築……
感歎間，他走到一個公園邊，入口處寫著“南湖”二字。正對著的是一所地方衛校，一群嘰嘰喳喳的女孩正在湖邊照相。
這時，孟軍看到一個時髦的女孩朝自己走來，手裏拿著相機，可能是想叫自己幫她拍照，孟軍下意識地提腿就跑。自從與林仙兒和白靈相識後，他對女孩有些“恐懼”。更何況這女孩也實在太時髦了，一頭金黃色的爆炸發型把她原本就小的瓜子臉襯托得更加小巧。上身一件黑色皮夾，下身一條牛仔褲，腳上是雙高筒皮靴。
“兵哥哥，你跑什麽跑？”女孩一邊“噔噔噔”地追孟軍一邊嚷，引得旁邊的女孩們嗬嗬直笑。
“那你追我幹什麽？”孟軍紅著臉說，“你追我當然跑！”
“虧你還是解放軍呢！”女孩氣嘟嘟地扯住他說道，“我是有事才追你的！”
“照相是吧？沒問題，拿來吧！”
女孩撲哧笑了一下道：“你才照相呢！我是想問你知不知道××團在哪裏？”
“××團？”這回孟軍納悶了，因為女孩所說的××團就是他所在的邊防團，“你問這個幹什麽？你是什麽人？”孟軍深知部隊的番號一般人是不會知道。
“你別管！你隻要回答知不知道就可以了！”女孩非常不友好地嚷道。
“我當然知道××團在哪裏，我就是那個團的。不過我得問清楚你是什麽人，部隊是不能隨便進入的。”
“你真的是××團的呀，那你一定認識我哥哥吧，他叫周丹！”女孩興奮地說道。
這時孟軍難以置信地問道：“周丹，難道你就是連長的妹妹周童嗎？”當初楊勇去×縣征兵時，他曾聽楊勇說過要順道去泡周丹的妹妹周童，當時孟軍還取笑他們兄妹倆把名字取反了。這回人家送上門來了，不知老實的楊勇能不能搞得定這個刁蠻的丫頭。
“是呀是呀，我就是周童！原來你知道我呀！難道你就是……”看這丫頭小臉微紅的樣子，孟軍知道她一定是把自己當成自吹給她寫過二十封情書的楊勇了。
“別別，我不是！”孟軍連忙解釋道，“我叫孟軍，不是楊勇……”可他這一解釋就出問題了。
“竟然到處顯耀！”想到這裏，周童氣鼓鼓地轉身就走了。
“你要去哪兒？”孟軍追上去說道，“我們團不在那邊！”
“誰說要去你們團，本小姐現在要回家！”
“回家！”孟軍不解了，“從你家到這兒怎麽說也有幾百公裏呀，怎麽才來就回去呢！都還沒見到你哥呢！再說還有人天天盼望著見你呢！”
“天天盼著見我，騙人的吧？”周童停下來瞪著他說道，“我看他是想有個顯耀的資本！”至此孟軍終於搞清楚什麽地方出錯了，原來是漏嘴了，於是趕緊亡羊補牢道：“沒有的啦，我以前和楊連長一起到你們縣征過兵，本來說要去看你的，但被一些事給耽擱了。”
“你是他的手下，當然會為他開脫！”
“沒沒，千萬別誤會，他隻是我新兵連時的連長。我現在可是老兵了，現在你哥才是我的連長。”
“是呀，是呀，你不但是老兵，還是見到女孩就跑的老兵！嗬嗬！”
見這刁蠻的丫頭終於多雲轉晴，孟軍也顧不得她的諷刺，連忙轉變話題說道：“我現在帶你去見師長，他會安排人送你去團裏找你哥的！”他可不敢再提楊勇了。
“為什麽要別人送我去？”周童嘟起嘴問道，“你不去嗎？”
“我還有事暫時不能回去！”孟軍解釋說，“再說誰送不是送，反正都能見到你哥。”
“有事你還出來瞎逛，騙我是不是，你根本就不是××團的，更不是我哥的部下對不對？”周童故意無理取鬧，她對這個貌似呆頭呆腦的兵哥哥印象不錯，因此決定好好利用一番。她此次來兵城主要是為了散散心，緩解一下因公務員考試而產生的壓力。現在的大學生就業壓力超大，不及時調整心態是會出問題的。當然也順道兒來看看哥哥和那個給自己寫了一大堆情書的家夥。由於一個女孩出門不方便，於是她特意到美容院大改自己原本的淑女形象，以便震懾那些膽敢對自己圖謀不軌的色狼，但即便這樣，她感覺還是毛毛的，一路上總有些混混朝自己吹口哨，嚇得她滿大街鼠竄。“早知道聽老媽的話先給哥發個電報就好了。現在倒好，哥哥在哪不知道不說，還走到哪都感覺不安全。”她如此想到。就在她準備打電話向老媽求救時，沒頭沒腦的孟軍闖入了她視線。一問之下得知他竟然就是哥哥的手下，還知道自己的名字。她決定不能“放過”孟軍，至少拿他當回免費的保鏢。
孟軍哪知道這丫頭的心思，此刻他還在解釋：“我的確有事，隻是來早了一天，明天就不能出來逛了。至於什麽事你也不用問，軍事機密，不能對你說。”
“這麽說你今天是沒事的，對不對？”
“是又怎麽樣？”孟軍一步步走進周童為他準備的圈套。
“正好，我也沒事，我也不急著去部隊，今天去明天去都一樣，你現在就帶我轉轉兵城吧！我還是第一次來。”
“其實我對兵城也不熟……”
“沒關係，多走走就熟了！”說著周童把相機、背包等行裝一股腦兒塞給孟軍，然後在南湖邊歡呼著瘋跑起來。孟軍的情緒也被她感染得愉悅起來。
“這是什麽意思？”一家本地小吃館裏，周童瞪著桌上兩大碗熱氣騰騰的湯，兩碗生米線，還有生雞肉、生韭菜等一大堆生東西說道：“我們要的不是過橋米線嗎？為什麽他們給我們這麽一大堆生東西？”
“我也不知道！”孟軍也愣愣地說道，“可能是還沒弄好吧……”於是兩人就這樣大眼瞪小眼地坐著。幾分鍾後，一個服務生發現了他們的“異樣”，走過來問明原因後，她強忍著笑將他們的生米線、生雞肉等東西分別倒入兩大碗湯裏！兩分鍾後，湯碗裏冒出了誘人的香味。“原來過橋米線是這麽吃的！”吞了口口水後，兩個活寶猛吃起來。
“你說這裏的臭豆腐為什麽這麽好吃？還有這種，中間為什麽是稀的？”周童一邊吃烤豆腐一邊問。
“我怎麽知道？”孟軍的話有點含糊不清，因為他嘴裏也塞滿了豆腐。
“你怎麽什麽都不知道？”
吃遍了兵城的各種小吃後，孟軍來到了兵城烈士陵園。這是他老爸從小就一直掛在嘴邊的地方，因為這裏長眠著幾百名與他並肩作戰過的兄弟姐妹。
來到陵園，迎麵而來的是三道門，中間一道大門頂上掛著宋將軍為陵園題的六個大字——“××烈士陵園”。
周童不解地問道：“裏麵葬的都是什麽人？”
“裏麵是幾百名烈士。”說著孟軍帶她從側門走了進去，“看到那個紀念碑了嗎？”孟軍神色凝重地說：“這個碑高十六米，正麵的‘人民英雄永垂不朽’幾個字是鄧爺爺題的。”雖然也是第一次來，但通過老爸的口，孟軍對這些耳熟能詳。
“這麽莊嚴呀！”周童收斂起頑皮，學著孟軍低下頭，向這些為共和國偉大複興而長眠於南疆土地的將士們致敬。（未完待續）
做完雷打不動的體能訓練，暮色也漸漸降臨。趙勝利主動請纓上半夜值班放哨，他打算好好表現一番，讓孟軍把肚裏的所有“存貨”交出來。
眾人也毫不客氣地回帳篷睡覺去了。可被窩都沒熱，一連兩聲槍響傳來。
“還有完沒完，再勤奮也得讓人睡覺吧！”孟軍鬱悶地吼道。他以為是趙勝利還在折騰。
可趙勝利卻在低聲說：“有情況！”孟軍和陳才第一時間就衝了出來。二牛和五個新兵則是亂成一團地躥出來，而且還一臉興奮樣。
“怎麽回事？”孟軍問趙勝利。
“我也不知道！”趙勝利指著西方說道，“槍聲是從那邊傳來的！”
“砰！”說話間，又是一聲沉悶的槍聲傳來，這回還伴著大象痛苦的叫聲。
“非法捕獵！”陳才叫了一聲後抬起槍就要衝過去。幾個新兵也條件反射地準備跟上去。孟軍頭大地扯住陳才問：“你要幹什麽？”
“抓人呀！”陳才理直氣壯地說。
“你對這裏很熟嗎？”
“不熟！”
“不熟還去？”孟軍瞪了他一眼說道，“你和他們六個守在這裏，我和趙勝利去。要是他們有什麽閃失，回來我就斃了你。還有，別忘了用電台通知連長。”說完也不等陳才有所反應就跟著趙勝利鑽進了叢林。
“看什麽看？還不給老子回去睡覺！”陳才大吼道。憋了一肚子氣的他把火發在幾個呆頭呆腦的新兵身上，嚇得他們跌跌撞撞地又回到帳篷裏。
“二牛出來放哨，你前麵我後麵。順便把電台給我……”陳才繼續發飆，並在心裏把不講義氣的孟軍罵了好幾遍。
“還有多遠？”孟軍問前麵無視黑夜，幽靈般穿梭於叢林的趙勝利。要不是他體力也足夠強悍的話，人早跟丟了。
“快到了！”趙勝利頭也沒回地說道，“應該就在前方！”說話間，他撥開一叢樹枝。借著微弱的月光，孟軍看到前方有一小片平地，平地上有兩頭亞洲象，一頭長了對大尖牙的公象躺在地上發出低沉的悲鳴聲，另一頭母象則對著天空狂叫。
“怎麽辦？”孟軍問道。由於第一次遇上這種情況，孟軍一時也沒了主見。
“等會兒再說！”趙勝利冷靜地說道，“偷獵者很可能就躲在附近，他們還沒出現前我們也不能出現，要不然會嚇跑他們的。”
“但大象隨時都可能死掉！”
“這是沒辦法的事！”趙勝利無奈道，“公象已經中槍，就算我們現在過去也無濟於事，而且還會被母象攻擊。現在我們唯一能做的就是等在這裏抓到偷獵者，將之繩之以法。”
“那他們會不會攻擊母象？”
趙勝利搖了下頭說道：“放心，偷獵者不會殺母象，他們殺象的目的隻是為了象牙。母象沒有象牙，殺了非但沒用，還會斷絕往後的生計，所以他們一般不會幹這種事。”
“你對這些事怎麽這麽熟呀？”孟軍不解地問，“難道這裏經常發生這種事嗎？”
“那是！”趙勝利得意地說道，“這種事每年都會遇上好幾次，團部有間大屋子，裏麵全是我們繳獲的象牙、猴皮等珍稀動物的遺物。”
“那偷獵者什麽時候才會出現？”
“說不準！”趙勝利無奈說，“一般說來，隻要母象離開，他們就會出現。不過也有些狡猾的偷獵者，打了象後就先跑回去，過幾天才來為大象收屍，那時候大象肉已經被狼等食肉動物吃得差不多了。”
“真殘忍！”孟軍憤怒地說道，“他們出現後可不可以直接擊斃？”
“當然不能！”趙勝利繼續說，“這個得看情況，一般來說我們先鳴槍警告，要是對方不投降還攻擊我們，我們才可以還擊，而且還得盡量留活口。但這種情況一般不會發生，這些偷獵者都很怕解放軍，隻要亮明身份，他們都會投降！我還從來沒見過敢反抗的。”
“原來解放軍這麽拉風呀……”說話間，母象低沉地叫了幾聲後，用鼻子輕輕聞著已經奄奄一息的公象，一步三回頭地準備離開。公象則用鼻子來回撥動，示意母象快走……
隨著母象的離開，東邊的樹叢也有了動靜，接著孟軍看到兩個抬著雙管獵槍的人悄悄摸出來，朝公象靠近。由於光線太暗，看不清他們的臉。
“你去那邊藏好！”趙勝利示意孟軍，“一會兒我出去抓人，你躲在這裏觀察情況。”
“真的沒問題嗎？”孟軍非常不確定地問。
“放心吧！這又不是第一次。”趙勝利自信滿滿地說。
待兩個偷獵者靠近公象，趙勝利朝天放了幾槍，喊道：“我們是中國人民解放軍！命令你們立即放下武器投降，否則格殺勿論！”孟軍則瞄準了兩個偷獵者，隻要稍有異動就射擊。
趙勝利說的沒錯，他這裏話還沒喊完，那邊兩個偷獵者就已被槍聲嚇破了膽，把槍扔在地上後，雙手舉得高高的。
“蹲在地上不要動！”說著，趙勝利端著槍衝了過去，把偷獵者踹翻在地，並準備捆綁。
就在孟軍把高掛的心放下來時，意外還是發生了。隨著一聲槍聲響起，從兩個偷獵者剛剛出現的方向飛出一顆子彈……
還沒等孟軍完全反應過來，子彈已經擊中趙勝利的胸口，鮮血從他口中噴出。剛才被他踹倒在地的兩個偷獵者也跳起來拾起槍準備補幾槍，但他們已沒有機會，因為他們的心髒已經被驚醒過來的孟軍射穿。
朝著叢林放了幾槍後，孟軍向趙勝利奔去。
“趙勝利，我命令你挺住！”孟軍發狂地拚命拍打他胸口……
“別讓他們跑了！”說完這句話後，趙勝利不甘地停止了呼吸，一個年輕的生命就這樣逝去。忍著巨大的悲痛，孟軍抬著槍猛衝了過去，來到歹徒開槍的位置時，他看到絲絲血跡，看來人已經被擊傷。
“跟著血跡就能找到歹徒。”全身心投入戰鬥的孟軍暫時忘掉了痛失戰友的情緒，心也隨之冷靜下來。他現在隻有一個想法——為趙勝利報仇！
追趕了十多分鍾後，地上的血跡消失，看來是歹徒一邊跑一邊止住了血。不過孟軍還是能從他留在樹叢中的痕跡判斷出所跑的方位，但這時他已不敢冒進。這些非法偷獵者都非常狡猾，加之天色較暗，要是被他躲在哪個旮旯放黑槍就不好了，非但報不了仇，自己也得搭進去。因此他選擇不緊不慢地跟在歹徒後麵，隻要找到他的老巢，就不怕報不了仇。
孟軍就這樣昏天暗地地跟了一晚上。由於出來得太急，身上沒帶地圖和指南針。天雖已蒙蒙亮，但卻不知自己身在何方。這時他看到前方不遠處冒著嫋嫋炊煙，悄悄迂回過去後看到一個小村莊，大概幾十戶人家，每家的院子都是用樹枝圍起來的，多數房子都是木製的，典型的Y國流動村落。這時他從望遠鏡中看到，在村頭一戶人家裏圍了很多人，多數都是女人和小孩，一個左手正流著血的中年男人正在對她們講著什麽，他可能就是殺害趙勝利的凶手。孟軍將他編號為X。X旁邊有一個十來歲的小女孩正在幫他止血，應該是他女兒。待X講完後，周圍的女人都大哭起來，並衝上去廝打X。想必她們是兩個被孟軍擊斃的偷獵者的家屬……
“原來是Y國偷獵者，怪不得敢開槍射擊解放軍！”孟軍找了個進可攻退可守的地點埋伏好，準備找機會擊斃X。
待一悍婦將這群哭泣廝打X的女人弄走後，她將X固定在長椅上。一個老太太拿著一把燒得通紅的刀子出來，小女孩則拿來條毛巾給X咬上，並解開傷口上的紗布。
“難道他們想就這樣取彈頭，太強了吧！”孟軍正想著，老太太的尖刀已劃開X的傷口，一股白煙冒起來，孟軍仿佛聞到了焦肉的味道……
不想此時動手，因為孟軍藏身的地方與X相距大概七百米，而81式自動步槍的有效射程隻有四百米，雖然這種槍在兩千米內具有殺傷力，但那要憑運氣掃射，這樣一定會傷及無辜。可他又不能貿然推進，因為前方是一片開闊地，隻有稀稀疏疏的幾棵樹，白天推進很容易被發現。因此孟軍選擇等待，他要等天黑後悄悄靠進去，神不知鬼不覺地將X幹掉。
半個小時後，子彈被取出，X已昏了過去，悍婦抬著一盆水過來。“用這麽原始的方法取彈頭，這老太太也真夠強，就是不知道能不能取腦袋裏的。”孟軍自言自語道。將X的傷口包上草藥後，悍婦一個反手將X扛上肩，抬進正中間的屋子。
天很快黑下來，孟軍把槍背在背上，右手緊握野戰刀，幽靈般向目標推進。躲過兩個喝得爛醉的村民後，人已經來到X的窗前。透過木窗，孟軍看到X臉色蒼白地躺在床上，他女兒則乖巧地趴在床邊。要不是他殺害了趙勝利，孟軍還真不忍心下手。
正在孟軍轉身準備入屋時，一把菜刀迎麵而來！孟軍下意識地閃電般提起右手。
菜刀沒有軍用野戰刀鋒利，兩刀交鋒，菜刀被齊腰斬斷。下一秒野戰刀已緊緊頂住被按在柱子上的悍婦的脖子，可她依然不顧流血的脖子瘋狂大叫著。雖然聽不懂她的話，可孟軍知道她是在通知X快跑！
孟軍出手將悍婦打昏。處理了悍婦，孟軍再次向窗戶看進去時，床上已沒有了X和小女孩的身影，但他完全肯定X就在屋裏，因為他已認真觀察過，這間木屋隻有一道門和一扇窗戶。
時間緊迫，孟軍沒工夫和X糾纏，決定直接擊斃他再想辦法離開。強攻的決心一下，孟軍一腳踹開木門，滾進屋。他想的沒錯，X的確在裏麵，此刻他正坐在床頭靠牆的地方。孟軍滾進屋的瞬間他用手槍打了幾槍，可沒打中，反而暴露了自己，被孟軍亂槍射死……
望著坐在地上衣著單薄，瑟瑟發抖的小女孩，孟軍有點心痛。當著這麽小的孩子殺她爸爸，的確是件很殘忍的事。心裏這麽想，戒備心就鬆了下來。可就在這時，小女孩竟然從屁股下拿出一把自製手槍……
冰冷的感覺由心而生，迅速傳遍全身，老爸老媽的影像瞬間在腦海閃現……原來死亡的感覺這麽恐怖，不知道子彈打在胸口上會不會疼……
時間在這一刻停滯，孟軍的血液也在這一刻凝固，這麽點距離上隻有神能逃脫。就在他已接受死的現實時，竟然聽到一聲卡殼的聲音，看來這把自製手槍技術不過關。
這時，屋後傳來腳步聲，其他村民趕來了！此地不宜久留，孟軍一個箭步衝出木屋後，像兔子般鑽進了叢林。
沿途狂奔了三個多小時後，孟軍看到一隊Y國兵巡邏至此，他迅速貓進樹叢裏，等他們過去後再繼續跑路。
又走了一段時間，孟軍遇上了沿著痕跡找來的營長、周丹、陳才、竇行以及李勇等人。不過他們已經改變了造型，頭戴遮陽帽，腳穿粗布鞋，背上背著麻袋，儼然一副偷渡者的打扮。但除了陳才外，每個人的表情都冷冰冰的，特別是竇行和李勇，都快忍不住要衝上來揍孟軍了。
看到孟軍渾身是血，營長猜到了事情的大概，扔給他一套破衣服換上和一條麻袋裝身上的裝備後，帶著眾人一言不發地往回走。
“這是什麽地方？”孟軍悄聲問陳才。他隻知道自己跑到了Y國，具體到了什麽地方他也不知道。
“你還好意思說！”陳才白了他一眼嚷道，“還兄弟呢！每次都把我扔下！自己看吧。”說著遞給孟軍地圖和指南針。
不看不知道，一看嚇一跳。根據地圖，孟軍看到自己其實是跟著X走了一個大“V”字。擊斃X的小村莊其實並不遠，距趙勝利犧牲的地方隻有二十多公裏，穿過國境線再走十多公裏就到。X為了逃避追擊，竟然帶傷向村莊的東側狂奔了幾十公裏，如果再往下走就到了Y國的重鎮河江了！
由於找到了孟軍，也就沒必要沿他們的彎路走了，眾人徑直朝國境線走去，才用了一小時就回到了中國領土。來到一處密林，孟軍看到一間帳篷，帳篷外邊站著幾個醫生模樣的人，十幾個士兵正使出吃奶的勁兒將一頭全身綁著繃帶，奄奄一息地躺在一塊大木板上的大象抬上軍卡。看來這就是前夜被擊傷的大象，它還可能有生的希望，但趙勝利卻再也回不來了……
這時，一臉疲憊的團長從帳篷裏出來，看到孟軍後，一張蒼白的臉立馬又掛上好幾層冰。孟軍心裏感覺涼涼的，自打趙勝利犧牲的一刻，他已經知道自己闖禍了，並做好了接受一切處罰的準備。私自改變行軍路線，導致戰友犧牲，罪名大著呢！沒準還得上軍事法庭……
“收繳武器裝備，取下肩章，先帶回團部禁閉室！”說完這句話後，團長的心總算落到了實處，終於可以好好睡個安穩覺了。聽到一連巡邏隊遇上偷獵者時，他的心一下子繃緊了，並立刻命令一營長帶人過去增援周丹。本來巡邏遇上偷獵者是很正常的事，以前也經常發生，沒什麽大驚小怪的，但這次情況有點特殊，巡邏隊裏多數都是新兵不說，還有孟軍和陳才這兩個天不怕地不怕的兵王。特別是孟軍，有他在的地方就沒有個安生。
果不其然，團長命令才發出去一會兒，就收到趙勝利犧牲，兩名Y國偷獵者被擊斃，一頭亞洲象重傷，孟軍去向不明的噩耗！團長的頭一下就大了起來，一邊部署搜救工作的同時，一邊向師長報告情況。至於孟軍所想的私自改變巡邏路線他壓根沒想過，因為邊防部隊的巡邏路線本來就是不固定的，隻要是屬於本連隊的防區，巡邏隊從哪裏走都可以。先前巡邏隊之所以會走固定線路，那隻是大家的一種習慣而已。所以，孟軍的擔心完全是多餘的。團長主要是因為孟軍無組織無紀律、擅自行動才收繳他的肩章和裝備的。
回到團部後，孟軍就被關進禁閉室。腳一踏入禁閉室的門，他立馬就感覺不爽。黑暗帶來的洶湧的壓抑感使他感覺呼吸都非常困難，這種狀態一直持續了十多分鍾才緩過來。摸準石床的位置後，孟軍倒下去就呼呼睡著了。連日來的奔波，他已經很累了，現在正好可以休息一下。
不知睡了多長時間，孟軍被開鐵門的聲音驚醒。定睛一看，團長和政委陰著臉站在門口。“團長、政委，這麽快就要提審了呀！”孟軍行了個軍禮問。
“什麽提審？”團長不解。
“不是要上軍事法庭嗎？”
“軍事法庭？”團長更加迷糊了。反倒是政委反應快，隻見他笑著說道：“這個嘛，得看你交代問題的態度了。現在你先去洗澡，然後到辦公室把問題交代清楚。”
“是！”
洗了澡換上幹淨衣服，孟軍感覺輕了一大截。
跟著警衛來到辦公室，團長、政委還有兩個書記參謀已圍坐在裏麵。不用說，那把“獨當一麵”的椅子就是專為自己準備的。毫不客氣地坐下後，孟軍開始“交代問題”。他從自己執意改變行軍路線說起，每一個細節都沒放過。
待孟軍講完，辦公室裏靜靜的，靜得針掉在地上的聲音都聽得到，仿佛大家還沉浸在這場規模不大，但卻驚心動魄的戰鬥中。
“你怎麽看這件事？”團長滅了煙頭問孟軍道，“說說你的想法！”
“我有罪，是我害死趙勝利的，我甘願上軍事法庭！”
“認錯態度倒是不錯。”團長白了他一眼道，“沒人說你害死趙勝利，也沒人要送你上法庭。我是問你從這件事中看到了什麽？”
“看到了什麽？”孟軍想了一下後說道，“頑強，我看到了那些Y國人的頑強。不管是男人、婦女，甚至是小孩，不管對手有多強大，他們都有勇氣拿起武器與之對抗，絕不妥協。這一點和我們很像。”
“是呀！”團長用讚許的目光看了他一眼說道，“Y國人身上的確有值得我們學習的東西。你回去後就以這件事寫一份體會，同時進行深刻的檢討。不加請示就擅自行動，還反了你……”
十天後，軍區對此事的處理決定傳來，趙勝利被追認為烈士，立一等功，撫恤其家屬。孟軍雖擊斃不法分子，搶救亞洲象有功，但考慮到某些因素，暫不予表彰，也不記過，恢複其職務。所有知情人員對外一律保密。
由於孟軍和陳才的“特別照顧”，二牛已經茁壯成長起來。各項軍事素質在新兵中已經名列前茅，被周丹破例提拔，讓他頂替趙勝利的位置，代理一班長職務。
會議室裏，團長、政委及幾個參謀正在研究孟軍的心態問題。
“我看就讓周丹玩命地折騰他，讓他沒時間想其他的事不就完了！”團長大大咧咧地說道。
“這沒用！”政委白了他一眼說道，“孟軍現在是自信心出了問題，他一直認為趙勝利的死是因他指揮不利造成的，自己根本不適合當指揮官。”
“我聽不懂你那些彎彎繞繞的東西！”團長鬱悶地說道，“你不是專搞政工的嗎，現在問題來了，我隻想知道要怎麽解決！”
“還犯起渾來了。”政委笑道，“不是說過幾天海軍陸戰隊的代表團要來兵城觀摩交流嗎，能不能向師長提提，讓孟軍參加觀摩團的接待工作。一來可以讓他散散心，二來讓他與陸戰隊員切磋一下，沒準還可以讓他重拾自信。”
“還重拾自信呢！萬一被人家打敗怎麽辦，那他是不是要消沉下去了？”團長和政委天生就是一對冤家，有事沒事總唱反調。
“不可能！”政委自信滿滿地說道，“海軍陸戰隊和我們兵種不同，很多科目都不一樣，聽說這次交流以各自演示己方的專業科目為主，真正的比試隻有狙擊交流。孟軍的檔案我可是看過了，從一年級起就蟬聯軍校射擊比武冠軍，用85式狙擊步槍打出的900米校記錄到現在還無人能破。”
“孟哥，好好收拾那群死魚！”陳才一邊為孟軍收拾行裝一邊說道。
“你怎麽知道人家是死魚？那可是海軍陸戰隊，名氣大著呢！”
“切，我看他們就是些烏合之眾，在海上他們還可以囂張一下，但這是高原，和海不搭邊兒，上了岸的魚再強大也是死魚！隻是團長死活不讓我去！要不然，哼哼……”
孟軍踢了他一腳後無奈地說道：“聽清楚了，人家叫海軍——陸戰——隊，不管是海上還是地上都是好手。”說著他搶過陳才手裏的車鑰匙後跳上破吉普車跑了，氣得陳才站在原地跺腳罵娘。
車少人稀，呼呼的風從耳邊吹過，世界仿佛都被他拋到腦後，沒用多少時間就趕到了兵城軍部。
“小子！挺快的嘛！”見孟軍趕來，師長哈哈笑著說道，“陸戰隊明天才來，你今天好好休息，明天好好表演幾手震懾他們一下，咱們師的麵子全靠你了。”
孟軍行了個禮吼道：“保證完成任務！”但孟軍又說想出去走走！來兵城這麽久了，還從沒認真地看過這個地方。
師長想了下說道：“也好，你就出去走走吧，不過得在熄燈號前回來！”
“是！”孟軍高興地行了個禮，“不過首長……”
師長重新回過頭笑著問：“還有什麽事？”
“我沒錢！”孟軍唯唯諾諾地說出了“真心話”。
“沒錢……哈……哈哈哈哈……”師長像聽到世界上最大的笑話一樣狂笑起來，想必他還是第一次遇上敢開口向自己要錢的士兵，“沒錢是吧，沒問題！我這有三百，要不你先拿去花花？”
“喔！謝謝首長！”說著孟軍毫不客氣地接過師長手裏的皮夾。打開後看到裏麵有三張一百的，還有一張十元的。他先是一舉掃空，但想了一下後又把那張十元放了回去，然後把皮夾遞還給師長，又行了個禮後，也不管嘴巴張得老大的師長和警衛轉身走了……
“首長，這是什麽兵？”警衛使勁兒揉著眼睛說道。
“廢話！連老子竹杠都敢敲的當然是牛兵！”師長看著自己被洗劫一空的皮夾說道。
穿著軍裝走在兵城的大街上，孟軍感覺自己又回到了北京。這裏雖然人不多，但高樓林立，有宏偉的政府大樓，還有類似於鳥巢、軍帽的怪異現代化建築……
感歎間，他走到一個公園邊，入口處寫著“南湖”二字。正對著的是一所地方衛校，一群嘰嘰喳喳的女孩正在湖邊照相。
這時，孟軍看到一個時髦的女孩朝自己走來，手裏拿著相機，可能是想叫自己幫她拍照，孟軍下意識地提腿就跑。自從與林仙兒和白靈相識後，他對女孩有些“恐懼”。更何況這女孩也實在太時髦了，一頭金黃色的爆炸發型把她原本就小的瓜子臉襯托得更加小巧。上身一件黑色皮夾，下身一條牛仔褲，腳上是雙高筒皮靴。
“兵哥哥，你跑什麽跑？”女孩一邊“噔噔噔”地追孟軍一邊嚷，引得旁邊的女孩們嗬嗬直笑。
“那你追我幹什麽？”孟軍紅著臉說，“你追我當然跑！”
“虧你還是解放軍呢！”女孩氣嘟嘟地扯住他說道，“我是有事才追你的！”
“照相是吧？沒問題，拿來吧！”
女孩撲哧笑了一下道：“你才照相呢！我是想問你知不知道××團在哪裏？”
“××團？”這回孟軍納悶了，因為女孩所說的××團就是他所在的邊防團，“你問這個幹什麽？你是什麽人？”孟軍深知部隊的番號一般人是不會知道。
“你別管！你隻要回答知不知道就可以了！”女孩非常不友好地嚷道。
“我當然知道××團在哪裏，我就是那個團的。不過我得問清楚你是什麽人，部隊是不能隨便進入的。”
“你真的是××團的呀，那你一定認識我哥哥吧，他叫周丹！”女孩興奮地說道。
這時孟軍難以置信地問道：“周丹，難道你就是連長的妹妹周童嗎？”當初楊勇去×縣征兵時，他曾聽楊勇說過要順道去泡周丹的妹妹周童，當時孟軍還取笑他們兄妹倆把名字取反了。這回人家送上門來了，不知老實的楊勇能不能搞得定這個刁蠻的丫頭。
“是呀是呀，我就是周童！原來你知道我呀！難道你就是……”看這丫頭小臉微紅的樣子，孟軍知道她一定是把自己當成自吹給她寫過二十封情書的楊勇了。
“別別，我不是！”孟軍連忙解釋道，“我叫孟軍，不是楊勇……”可他這一解釋就出問題了。
“竟然到處顯耀！”想到這裏，周童氣鼓鼓地轉身就走了。
“你要去哪兒？”孟軍追上去說道，“我們團不在那邊！”
“誰說要去你們團，本小姐現在要回家！”
“回家！”孟軍不解了，“從你家到這兒怎麽說也有幾百公裏呀，怎麽才來就回去呢！都還沒見到你哥呢！再說還有人天天盼望著見你呢！”
“天天盼著見我，騙人的吧？”周童停下來瞪著他說道，“我看他是想有個顯耀的資本！”至此孟軍終於搞清楚什麽地方出錯了，原來是漏嘴了，於是趕緊亡羊補牢道：“沒有的啦，我以前和楊連長一起到你們縣征過兵，本來說要去看你的，但被一些事給耽擱了。”
“你是他的手下，當然會為他開脫！”
“沒沒，千萬別誤會，他隻是我新兵連時的連長。我現在可是老兵了，現在你哥才是我的連長。”
“是呀，是呀，你不但是老兵，還是見到女孩就跑的老兵！嗬嗬！”
見這刁蠻的丫頭終於多雲轉晴，孟軍也顧不得她的諷刺，連忙轉變話題說道：“我現在帶你去見師長，他會安排人送你去團裏找你哥的！”他可不敢再提楊勇了。
“為什麽要別人送我去？”周童嘟起嘴問道，“你不去嗎？”
“我還有事暫時不能回去！”孟軍解釋說，“再說誰送不是送，反正都能見到你哥。”
“有事你還出來瞎逛，騙我是不是，你根本就不是××團的，更不是我哥的部下對不對？”周童故意無理取鬧，她對這個貌似呆頭呆腦的兵哥哥印象不錯，因此決定好好利用一番。她此次來兵城主要是為了散散心，緩解一下因公務員考試而產生的壓力。現在的大學生就業壓力超大，不及時調整心態是會出問題的。當然也順道兒來看看哥哥和那個給自己寫了一大堆情書的家夥。由於一個女孩出門不方便，於是她特意到美容院大改自己原本的淑女形象，以便震懾那些膽敢對自己圖謀不軌的色狼，但即便這樣，她感覺還是毛毛的，一路上總有些混混朝自己吹口哨，嚇得她滿大街鼠竄。“早知道聽老媽的話先給哥發個電報就好了。現在倒好，哥哥在哪不知道不說，還走到哪都感覺不安全。”她如此想到。就在她準備打電話向老媽求救時，沒頭沒腦的孟軍闖入了她視線。一問之下得知他竟然就是哥哥的手下，還知道自己的名字。她決定不能“放過”孟軍，至少拿他當回免費的保鏢。
孟軍哪知道這丫頭的心思，此刻他還在解釋：“我的確有事，隻是來早了一天，明天就不能出來逛了。至於什麽事你也不用問，軍事機密，不能對你說。”
“這麽說你今天是沒事的，對不對？”
“是又怎麽樣？”孟軍一步步走進周童為他準備的圈套。
“正好，我也沒事，我也不急著去部隊，今天去明天去都一樣，你現在就帶我轉轉兵城吧！我還是第一次來。”
“其實我對兵城也不熟……”
“沒關係，多走走就熟了！”說著周童把相機、背包等行裝一股腦兒塞給孟軍，然後在南湖邊歡呼著瘋跑起來。孟軍的情緒也被她感染得愉悅起來。
“這是什麽意思？”一家本地小吃館裏，周童瞪著桌上兩大碗熱氣騰騰的湯，兩碗生米線，還有生雞肉、生韭菜等一大堆生東西說道：“我們要的不是過橋米線嗎？為什麽他們給我們這麽一大堆生東西？”
“我也不知道！”孟軍也愣愣地說道，“可能是還沒弄好吧……”於是兩人就這樣大眼瞪小眼地坐著。幾分鍾後，一個服務生發現了他們的“異樣”，走過來問明原因後，她強忍著笑將他們的生米線、生雞肉等東西分別倒入兩大碗湯裏！兩分鍾後，湯碗裏冒出了誘人的香味。“原來過橋米線是這麽吃的！”吞了口口水後，兩個活寶猛吃起來。
“你說這裏的臭豆腐為什麽這麽好吃？還有這種，中間為什麽是稀的？”周童一邊吃烤豆腐一邊問。
“我怎麽知道？”孟軍的話有點含糊不清，因為他嘴裏也塞滿了豆腐。
“你怎麽什麽都不知道？”
吃遍了兵城的各種小吃後，孟軍來到了兵城烈士陵園。這是他老爸從小就一直掛在嘴邊的地方，因為這裏長眠著幾百名與他並肩作戰過的兄弟姐妹。
來到陵園，迎麵而來的是三道門，中間一道大門頂上掛著宋將軍為陵園題的六個大字——“××烈士陵園”。
周童不解地問道：“裏麵葬的都是什麽人？”
“裏麵是幾百名烈士。”說著孟軍帶她從側門走了進去，“看到那個紀念碑了嗎？”孟軍神色凝重地說：“這個碑高十六米，正麵的‘人民英雄永垂不朽’幾個字是鄧爺爺題的。”雖然也是第一次來，但通過老爸的口，孟軍對這些耳熟能詳。
“這麽莊嚴呀！”周童收斂起頑皮，學著孟軍低下頭，向這些為共和國偉大複興而長眠於南疆土地的將士們致敬。（未完待續）