猛吸一口氣,身體如同打擺子一般。寒氣直逼周身,聲音顫抖:“可我不敢告訴你,我不想讓你提早知道這殘忍的結局。‘人相食,死者太半’,這不是唯一一次,這樣的慘況在涼州還會再發生,甚至更慘烈。我除了知道一星半點的結局,什麽都無力改變。可我盡力了,真的已經盡力了……”


    “艾晴……”他用力摟住放聲大哭的我,頭埋入我的頸間,淚水沿著我的脖子滑落,“你比羅什受了更多苦……以後不要這樣憋在心裏,不要自己一個人忍受這樣的痛苦。我們是夫妻,你告訴我。無論是怎樣的艱難,也要我們一起承擔。”


    大片淚水滴到他肩上,融進半舊的僧袍。剛穩定了點情緒,正要說話,低頭看見一隻瘦得如同枯枝一般的手掌向上伸,抓住了羅什的衣角。羅什一驚,急忙拉我到身後。一個奄奄一息隻剩骨頭的男人,已經看不出歲數,爬到我們腳下,費力地仰頭,用微弱的聲音說:“法師,俺快死了……能給俺念經超度麽?您給俺多念點經,多積點德。好讓俺下一輩子去吃得飽的地方,每天有白麵饅頭吃,多好啊……”


    拉著羅什衣角的手無力地垂下,羅什忙將他翻過身,手探到鼻下,已經沒了氣息。羅什偏過頭,眉目攏起,滿是不忍。閉一閉眼,深吸口氣,盤腿在他身邊喃喃地念起經文。他半閉星眸,虔誠地為這個不知姓名的苦難人祈禱。


    羅什一遍遍吟誦著《往生咒》,這是他念誦最多的經文,因為見到了太多死亡。梵文經唱順著初春寒風在淒冷的陽光下飄散開來,傳入整麵山坡的窯洞內。


    最底層的窯洞裏走出了人群,互相攙扶著,向羅什圍過來。上麵山坡的窯洞裏也有越來越多的人陸陸續續走出,緩慢地往這裏聚攏。羅什清瘦的身體在陽光照耀下如同出現了菩薩的背光。喃喃念著經文的他,此刻是如此神聖,渾身散發著讓人無法抗拒的聖潔光芒。仿佛有股強大的向心力,吸引著劫後餘生的人們皈依。


    “法師!為俺也念段經吧,俺罪孽深重啊!”一個人突然跪地,匍匐著向羅什一路叩首而來,到了我們麵前,磕頭如攪蔥,“俺吃了人,吃了三個啊,用俺自己的孩子,媳婦,還有娘換來的。佛祖會原諒俺麽?俺這樣,是要下地獄的吧?”


    聽了他的話,其他向羅什走來的人也紛紛跪倒,哭聲響起,一波高過一波,如驚濤般連綿不絕。


    “法師,我也把孩子換了吃啊。我該死,定會下地獄,隻求你為我苦命的孩子念經超度……”


    “法師,還有我。為我娘念經吧,她受了太多苦,死了還要被人分吃。但願她下一世,沒有我這樣狠心的兒子……”


    “法師,我們這些活下來的人,哪個沒吃過人?哪個沒穿死人衣裳?哪個不是一家逃難而來,如今隻剩一個人的?這山裏埋的人,比活下來的多太多了……”


    羅什巍巍顛顛地站起,走向跪地的人們,要將他們拉起,卻沒有一個人願意起來。


    “對不起!對不起!羅什本發願不讓一個人餓死,卻無力保護眾生,是羅什無能啊!”他淚流滿麵,弓起纖長的身體,痛苦地捶著自己的胸膛。我用袖子抹抹淚,上前拉住他。


    “法師,莫要自責,你已盡力了!”嚴平也到了這片空地,他大聲呼喊,眼角噙淚。他的身後,是被我們收留的兩百多人。他帶頭跪在地上,後麵的人也齊刷刷跪下,對著我們鄭重地叩頭。


    嚴平的臉上掛著淚水,雙手撐地,仰頭看羅什:“沒有法師你,我們這兩百多人也難逃吃人或是被吃的命。是你救了我們,法師,你是我們的再生父母。此恩此德,永世難忘!”


    羅什去拉嚴平,卻是徒勞。他又去拉嚴平身後的人起身,也拉不動。我與他都哭得肝腸寸斷,聲音融入哭泣的汪洋中,搖撼著整片光裸的山坡。


    山階上走來一隊人。領頭的正是呂光和呂纂。身後跟著呂紹呂隆,還有杜進、段業都來了。一群人在遍野的哭聲中站定,每個人神色各異地望著這片山坡上存活下來的流民,以及流民的中心點——羅什……


    一名士兵策馬奔來,到近前翻身下馬,向呂光跪下稟報:“涼王,不好了!沮渠蒙遜在盧水聚集部族反叛,揚言要為族長報仇雪恨。”


    呂光大怒,極度不滿地看向呂纂:“不是下密詔讓你即刻殺了他麽?怎的讓他逃脫了?”


    呂纂慌忙跪下,渾身發抖:“這,父王,蒙遜一直在他的府邸裏花天酒地,孩兒以為……是孩兒疏忽了,以為蒙遜好對付。”


    呂光朝呂纂臉上吐了口濃痰:“孤本該在殺羅仇之前便解決了他,如今果真是養虎成患!”


    呂纂低下頭不敢言語,更不敢擦去臉上的唾沫。呂光將呂纂留下處置山上的流民,怒氣衝衝地離開了。


    呂纂令人扛來了幾十筐饅頭,饑民們如惡狼般撲來。沒有力氣的,在地上爬著領到饅頭。咀嚼的聲音沙沙作響,啃噬著每個人的神經。有人吃得太猛,噎在喉嚨裏一口氣上不來。等我們發現時,竟已活活憋死。呂纂沉著臉宣布了呂光分田地和麥種的號令,要求流民們五天內登記,即刻回鄉耕地。


    沒有人感恩戴德,所有人都是哭著去領麥種口糧的。那一天裏,姑臧城內城外,盡是壓抑的哭聲。


    ――――――――――作者有話說――――――――――――――


    《晉書 呂光傳》“時穀價踴貴,鬥值五百,人相食,死者太半。”這場饑荒就發生在呂光進姑臧的第一年冬天。

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