“咳咳咳……”一個虛弱的老者伴隨著拉長而無力的咳嗽聲，出現在鍾寧的視線裏。
隻見老者雙眼禁閉，身上的衣物有些破爛，但披在他身外披風的用料極為考究。
鍾寧在抬這位老者的時候，手指明顯感到了一種絲綢的那種柔軟觸感。
看來，這位老者非富即貴，能在這吳昌城穿的起錦羅綢緞麵料的，都不是一般人。
正在鍾寧思考問題的時候，沈大夫已解開了老者的披風，正在仔細查看老者的病情。
突然，沈大夫“啊”了一聲，嚇得連連擺手，說道，“這位姑娘，你們到底哪裏來的？還是另請高明吧！”
鍾寧順著聲音看去，也發現了老者貼身衣物上的大大的囚字。
在大明朝，這個囚字一般隻有死囚才會穿，也難怪沈大夫嚇得一驚。
窩藏這樣的犯人那真是找死，輕則流放重則禍及家人。
“大夫，您莫驚慌，我們是被冤枉的，我爹是被奸人陷害的！”花季少女毫無懼色，轉頭直盯著沈大夫。
“話雖如此，可口說無憑，你們說你們冤枉，可有真憑實據？”鍾寧冷哼了一聲。
“這位大人，隻要您能設法讓我見到奉旨南巡的欽差大人，小女子就能自證清白。”花季少女不卑不亢。
“你們的底細，我們都不清楚，空口白牙，萬一你們誆騙了我們，我們搞不好就罪犯欺君之罪了。”鍾寧心中泛起了波瀾。
“底細？這是小女子的通關路引和我爹的海捕文書。”說罷，花季少女便從一個黑布包袱裏拿出兩樣東西。
“喲，名字倒是蠻好聽的，朱綺夢，聽著像大家閨秀的名字。”沈大夫把少女的通關路引翻來覆去地仔細查看真偽。
“登徒浪子，休得輕薄無禮！”朱綺夢一把搶過路引，正色道。
“姓朱？那可是皇家姓氏，怎麽淪落到如此地步？”沈大夫反唇相譏。
“我祖上本不姓朱，祖輩因隨永樂皇帝征戰戰功赫赫，才賜得國姓，我爹世襲得鎮遠侯爵位。去年春，受奸人誣陷，說我爹勾結亂王，全家下了死牢。”朱琦夢神情中充滿了悲憤。
“還好，老天憐見，寧王亂軍攻破鵬城，我父女二人趁亂逃跑，才到貴地。”朱綺夢緩了一口氣，接著說道，“多日風餐露宿，老父親舊疾複發，生命危在旦夕，還請各位大人發發善心，日後家父若能官複原職，必將厚報諸位大恩大德！”
“空頭支票，這誰都可以開，就是上嘴唇搭下嘴唇的事。我才不做這賠本的買賣，除非你答應陪我睡一晚！”鍾寧壞笑著，用手指輕挑了一下朱綺夢清秀的臉頰。
“少爺，您千萬別被美色迷了眼睛啊，要三思而行啊。”沈大夫素聞這知州家的小衙內喜歡胡鬧，可也沒想到居然能下作到這地步。
朱綺夢半晌無語，望著神情痛苦的老父親，選擇了虛與委蛇，咬著牙回答道:“隻要你們能救我父親，我答應你們，假如我們父女翻不了案，最終我也還是要做官妓或舞姬的。”
鍾寧看著朱綺夢眼中泛著淚光，有點後悔剛剛說出的玩笑話了，覺得自己簡直就是落井下石。
可說出去的話，潑出去的水。
鍾寧清了清嗓子:“各位聽好了，朱姑娘以後就是我娘子了，知州家的兒媳婦了，嘴都給我把嚴實了，要是消息泄露出去，你們在這吳昌就地界也就別想混了！”
鍾寧知道屏風後的都是些市井無賴，必須要威逼利誘一番，才不至於讓自己惹禍上身。
這些潑皮無賴吃著自己喝著自己的，還要一起密謀藥材交易，也算利益上的攻守同盟了。舉報自己隻能得一時之力，還喪失一個長期飯票，得不償失，這些猴精的家夥，才不會幹這虧本的買賣。
當晚，鍾寧就把朱綺夢父女安置在沈大夫家附近的家佃戶家。
一來，掩人耳目，這家佃戶家僻靜，平時鮮有人關注。
二來，方便名義上的老丈人看病，體弱的老人再也經不起折騰。
三來，這也是沈大夫的建議，方便他隨時關注病人情況。
佃戶家雖然是簡陋的吊腳竹樓，但也還算得上幹淨衛生。
老人被安置在閣樓上，本來是有竹床在一樓的，但朱綺夢不放心老父親，索性打地鋪，也住在閣樓。
鍾寧其實心裏明白，這朱綺夢主要是防備自己，對自己不大放心。
鍾寧哼笑了一聲，心想，我就過過嘴癮而已，真的趁人之危，這事本少爺還真做不出來。
第二天，鍾寧早早起來了，回府拉著丫環柳兒姐，在集市上買了一些年輕女子的日常用具和新成衣。
“少爺，咋了？這不過節不過生的，就給奴家添置衣物？不過你小子沒那麽好心，估計又是看上哪家瑤姐了？”柳兒姐不懷好意地笑著問道。
“柳兒姐，你說笑了，這次真的很正經的，沒有瞎胡鬧，可別到我爹那裏告我狀，老頭子說了，我再去怡紅院就給我斷月例錢！”鍾寧臉紅了，有點不好意思了。
“喲喲喲，我們的寧哥兒也有怕處呀？不過我們老爺也是為你好，你結交個狐朋狗友瞎胡鬧，頂多就是虧折些錢財，老去這青樓，一旦染個花柳病像二少爺一樣，那就不得了了！”柳兒姐笑得更厲害了。
“噓噓噓，柳兒姐姐，你別咒我，假如我說，我去勾欄隻喝酒不過夜，你信麽？”鍾寧臉更紅了。
在知州府，二哥鍾艾是禁忌，雖然知道內情的都知道是得了那髒病走了，但對外宣稱是天花暴斃。
有了二哥的前車之鑒，鍾寧就算流連煙花柳巷，也絕不和風塵女子發生不軌之事。
鍾寧深知，自己這輩子受的苦已經夠多了，他不想自己兒子再背上娼妓之子的汙穢之名。
“好了好了，姐姐不逗你了，今晚老爺要來太太房間睡，你今晚回來睡嗎？”柳兒姐眼裏充滿了期待。
鍾寧搖了搖頭，說今晚有事，就不回了。哎，怎麽說呢，從一開始的無比好奇，再到後來的索然無味。
和柳兒姐的這段感情，鍾寧總覺得怪怪的，從小一起睡大的，沒有了新鮮感是一方麵，可能更多的是沒有愛吧，也就是純純的彼此取暖。
自從見到了青春靚麗的朱綺夢，鍾寧心中有了一種負罪感，感覺美好的愛情不應該摻雜著雜質，有意無意地就開始疏遠起柳兒姐了。
隻見老者雙眼禁閉，身上的衣物有些破爛，但披在他身外披風的用料極為考究。
鍾寧在抬這位老者的時候，手指明顯感到了一種絲綢的那種柔軟觸感。
看來，這位老者非富即貴，能在這吳昌城穿的起錦羅綢緞麵料的，都不是一般人。
正在鍾寧思考問題的時候，沈大夫已解開了老者的披風，正在仔細查看老者的病情。
突然，沈大夫“啊”了一聲，嚇得連連擺手，說道，“這位姑娘，你們到底哪裏來的？還是另請高明吧！”
鍾寧順著聲音看去，也發現了老者貼身衣物上的大大的囚字。
在大明朝，這個囚字一般隻有死囚才會穿，也難怪沈大夫嚇得一驚。
窩藏這樣的犯人那真是找死，輕則流放重則禍及家人。
“大夫，您莫驚慌，我們是被冤枉的，我爹是被奸人陷害的！”花季少女毫無懼色，轉頭直盯著沈大夫。
“話雖如此，可口說無憑，你們說你們冤枉，可有真憑實據？”鍾寧冷哼了一聲。
“這位大人，隻要您能設法讓我見到奉旨南巡的欽差大人，小女子就能自證清白。”花季少女不卑不亢。
“你們的底細，我們都不清楚，空口白牙，萬一你們誆騙了我們，我們搞不好就罪犯欺君之罪了。”鍾寧心中泛起了波瀾。
“底細？這是小女子的通關路引和我爹的海捕文書。”說罷，花季少女便從一個黑布包袱裏拿出兩樣東西。
“喲，名字倒是蠻好聽的，朱綺夢，聽著像大家閨秀的名字。”沈大夫把少女的通關路引翻來覆去地仔細查看真偽。
“登徒浪子，休得輕薄無禮！”朱綺夢一把搶過路引，正色道。
“姓朱？那可是皇家姓氏，怎麽淪落到如此地步？”沈大夫反唇相譏。
“我祖上本不姓朱，祖輩因隨永樂皇帝征戰戰功赫赫，才賜得國姓，我爹世襲得鎮遠侯爵位。去年春，受奸人誣陷，說我爹勾結亂王，全家下了死牢。”朱琦夢神情中充滿了悲憤。
“還好，老天憐見，寧王亂軍攻破鵬城，我父女二人趁亂逃跑，才到貴地。”朱綺夢緩了一口氣，接著說道，“多日風餐露宿，老父親舊疾複發，生命危在旦夕，還請各位大人發發善心，日後家父若能官複原職，必將厚報諸位大恩大德！”
“空頭支票，這誰都可以開，就是上嘴唇搭下嘴唇的事。我才不做這賠本的買賣，除非你答應陪我睡一晚！”鍾寧壞笑著，用手指輕挑了一下朱綺夢清秀的臉頰。
“少爺，您千萬別被美色迷了眼睛啊，要三思而行啊。”沈大夫素聞這知州家的小衙內喜歡胡鬧，可也沒想到居然能下作到這地步。
朱綺夢半晌無語，望著神情痛苦的老父親，選擇了虛與委蛇，咬著牙回答道:“隻要你們能救我父親，我答應你們，假如我們父女翻不了案，最終我也還是要做官妓或舞姬的。”
鍾寧看著朱綺夢眼中泛著淚光，有點後悔剛剛說出的玩笑話了，覺得自己簡直就是落井下石。
可說出去的話，潑出去的水。
鍾寧清了清嗓子:“各位聽好了，朱姑娘以後就是我娘子了，知州家的兒媳婦了，嘴都給我把嚴實了，要是消息泄露出去，你們在這吳昌就地界也就別想混了！”
鍾寧知道屏風後的都是些市井無賴，必須要威逼利誘一番，才不至於讓自己惹禍上身。
這些潑皮無賴吃著自己喝著自己的，還要一起密謀藥材交易，也算利益上的攻守同盟了。舉報自己隻能得一時之力，還喪失一個長期飯票，得不償失，這些猴精的家夥，才不會幹這虧本的買賣。
當晚，鍾寧就把朱綺夢父女安置在沈大夫家附近的家佃戶家。
一來，掩人耳目，這家佃戶家僻靜，平時鮮有人關注。
二來，方便名義上的老丈人看病，體弱的老人再也經不起折騰。
三來，這也是沈大夫的建議，方便他隨時關注病人情況。
佃戶家雖然是簡陋的吊腳竹樓，但也還算得上幹淨衛生。
老人被安置在閣樓上，本來是有竹床在一樓的，但朱綺夢不放心老父親，索性打地鋪，也住在閣樓。
鍾寧其實心裏明白，這朱綺夢主要是防備自己，對自己不大放心。
鍾寧哼笑了一聲，心想，我就過過嘴癮而已，真的趁人之危，這事本少爺還真做不出來。
第二天，鍾寧早早起來了，回府拉著丫環柳兒姐，在集市上買了一些年輕女子的日常用具和新成衣。
“少爺，咋了？這不過節不過生的，就給奴家添置衣物？不過你小子沒那麽好心，估計又是看上哪家瑤姐了？”柳兒姐不懷好意地笑著問道。
“柳兒姐，你說笑了，這次真的很正經的，沒有瞎胡鬧，可別到我爹那裏告我狀，老頭子說了，我再去怡紅院就給我斷月例錢！”鍾寧臉紅了，有點不好意思了。
“喲喲喲，我們的寧哥兒也有怕處呀？不過我們老爺也是為你好，你結交個狐朋狗友瞎胡鬧，頂多就是虧折些錢財，老去這青樓，一旦染個花柳病像二少爺一樣，那就不得了了！”柳兒姐笑得更厲害了。
“噓噓噓，柳兒姐姐，你別咒我，假如我說，我去勾欄隻喝酒不過夜，你信麽？”鍾寧臉更紅了。
在知州府，二哥鍾艾是禁忌，雖然知道內情的都知道是得了那髒病走了，但對外宣稱是天花暴斃。
有了二哥的前車之鑒，鍾寧就算流連煙花柳巷，也絕不和風塵女子發生不軌之事。
鍾寧深知，自己這輩子受的苦已經夠多了，他不想自己兒子再背上娼妓之子的汙穢之名。
“好了好了，姐姐不逗你了，今晚老爺要來太太房間睡，你今晚回來睡嗎？”柳兒姐眼裏充滿了期待。
鍾寧搖了搖頭，說今晚有事，就不回了。哎，怎麽說呢，從一開始的無比好奇，再到後來的索然無味。
和柳兒姐的這段感情，鍾寧總覺得怪怪的，從小一起睡大的，沒有了新鮮感是一方麵，可能更多的是沒有愛吧，也就是純純的彼此取暖。
自從見到了青春靚麗的朱綺夢，鍾寧心中有了一種負罪感，感覺美好的愛情不應該摻雜著雜質，有意無意地就開始疏遠起柳兒姐了。