這個消息無異於平地一驚雷, 婚姻不是兒戲, 訂婚是成兩姓之好, 如果不成，那兩戶人家關係也就淡了。像是靖勇侯府這種定了親又退的，不異於結仇，兩家人沒有反目成仇都是好事，霍長淵竟然還來提親？
而且提親的對象, 竟然是程瑜瑾的妹妹, 二小姐程瑜墨。
這簡直是奇恥大辱, 連翹幾個丫鬟聽到, 氣得渾身發抖：“這個……忘恩負義的敗類！他莫非不知道姑娘和二小姐是親姐妹嗎？便是堂姐妹，也沒有退了姐姐又去訂妹妹的，我們姑娘還是過繼給大房的, 霍家這不是誠心羞辱姑娘嗎？”
杜若沉穩細心，說話慎重的多，但是她聽到鄭婆子轉述壽安堂的境況, 也氣得不輕：“霍家欺人太甚！他們無故退婚便已經毀了姑娘多年的努力, 現在竟然還好意思上門，堂而皇之地向二小姐提親。門房怎麽沒把他們打出去呢！”
程瑜瑾十分平靜, 甚至還輕輕笑了笑：“有利可圖, 祖母為什麽要落霍家的顏麵？我和霍長淵退婚後，祖母本來就一直懊悔錯失一門助力，現在霍家再度上門提親，祖母驚喜還來不及呢, 怎麽會舍得將霍家趕出去。”
“什麽？”連翹震驚，“老夫人不要侯府的臉麵了不成？這種事情怎麽可能答應，退了姐姐訂妹妹，靖勇侯府把程家當什麽？老夫人若是答應了，那就是將兩位姑娘，甚至整個宜春侯府的臉麵扔在地上踩。”
杜若也十分震驚，皺眉道：“老夫人雖然重利偏心，但……不至於到如此地步吧？”
程瑜瑾好笑地搖頭，嘴邊的笑意輕巧又篤定：“她會的。我的祖母，就是這樣的人。”
連翹和杜若聽到心中驚慟，她們從小跟著程瑜瑾，一路看著程瑜瑾從孤弱無依的小女孩，變成名滿京華的侯門閨秀，沒有人比連翹和杜若更清楚程瑜瑾這些年的付出。她的一切作為都隻是為了嫁個好夫婿，或許聽起來很諷刺，然而，這的確是程瑜瑾唯一的出路。
她並不是為了嫁人而活。她一直都是為了自己而活。
正因為明白，多年努力被人以近乎糟蹋的態度打碎，才更讓人心疼。被霍長淵退婚後，連翹和杜若都氣得不行，程瑜瑾卻沒有消沉，立即重回狀態，搜尋下一個合適的人選。好容易尋到了徐之羨和林清遠，眼看一切即將進入正軌，霍家卻還不肯放過大姑娘，竟然又來糟踐程瑜瑾的臉麵。
杜若連連說程老夫人不可能答應，其實就是因為她心裏害怕，才要格外堅定地喊出來。然而程瑜瑾，連一點點僥幸都不給自己留。
杜若心疼到無以複加，低低喊了句：“姑娘……”
“你們哭什麽？”程瑜瑾笑著看了兩個丫鬟一眼，施施然站起身，仔細翻平裙子上的褶皺。杜若驚訝：“姑娘，您這是要做什麽？”
“霍家騎到我的頭上來踩，我就真的讓他們這樣猖狂嗎？”程瑜瑾突然收起笑，冷冷道，“他做夢。”
“姑娘！”
“什麽都不必說了，我知道自己在做什麽。”程瑜瑾抬手打斷丫鬟們勸阻的話，說，“那些賤人欺人太甚，憑什麽要我寬容，要我來識大體？要忍，也是他們忍我。走，去壽安堂。”
壽安堂裏已經滿滿當當塞滿了人，慶福郡主聞訊趕來，看到端坐在上首的霍薛氏，險些氣得暈過去。
阮氏看到，連忙讓婆子攔住慶福。她眼角眉梢都是喜悅，斜挑著眼睛說：“大嫂，我知道你現在心情激動，但是凡事要分場合。霍夫人這次請來了京城裏最有臉麵的全福太太，當年楊家小姐出嫁，全福太太還給楊家小姐梳過頭。大嫂要是在她麵前鬧開，讓侯府失了臉麵，母親可不會輕易放過。”
慶福郡主當然氣，但是她生氣隻是因為自己的臉麵被人踩，並非是母親給女兒討公道。慶福才剛剛露麵，屋裏好幾個嬤嬤已經看過來了，想來都在防著人鬧事。慶福郡主很快冷靜下來，她的兒子還小，為了程瑜瑾一個養女得罪程老夫人，委實沒必要。
慶福狠狠瞪了阮氏一眼，帶著丫鬟進屋裏，站在隔間外聽裏麵說話。
霍薛氏和程老夫人正在打太極，要霍薛氏說，她是不願意做這門親事的。奈何兒子得知她陰奉陽違，直接放話要親自上門來向程家求娶二小姐。霍薛氏這才慌了神，隻好安撫住霍長淵，自己捏著鼻子來提親。
霍薛氏對程瑜墨的評價又下一層，長淵之前一直好好的，全心全意信任她這個娘親，結果去了趟佛寺，突然態度大變，這裏麵沒鬼才怪了！
霍薛氏暗暗罵程瑜墨，這個小妖精，倒是一身好手段，竟然蠱惑著長淵和親娘作對！這還沒進門呢，程瑜墨就敢如此，等日後成了婚，讓她日日用狐媚手段纏著霍長淵，那還得了？
霍薛氏心裏不願意，態度就說不上多熱絡。程老夫人有心繼續兩府的婚約，奈何女方要矜貴，還是退了姐姐訂妹妹這種情況，讓程老夫人主動，她委實拉不下這個臉麵。程老夫人想著若霍薛氏殷勤些，百般示好，她冷著臉推拒兩個回合，半推半就地便能應下了。沒想到，霍薛氏連裝個樣子都不屑，程老夫人不上不下，十分尷尬。
場麵一度冷場，全福太太本來是看在霍長淵得聖上親眼的麵上才接這樁說道的活，沒想到這兩戶人家沒一個熱絡，看起來並不像是要結親的樣子。
大戶人家好顏麵，講究多，正式提親之前，總要雙方都確認好，重要事情溝通妥當，才能大張旗鼓遣媒人上門。世上唯有皇家選妃，是直接遣使上門的。然而男方父母登門拜訪也容易被人發現，所以要多一個全福人在其中說道，就算婚事不成，日後也有借口。
全福太太心裏犯嘀咕，談親事時女方要拿捏架子她明白，程老夫人的冷臉勉強能解釋得通，可是霍薛氏一副見仇人的樣子是怎麽回事？全福太太百思不得其解，屋裏隻能聽到她一個人刻意熱鬧的張羅聲。
屋裏氣氛逐漸凝滯，這時候，窗外突然傳來吆喝聲：“大姑娘，大姑娘您萬萬不能……”
程老夫人渾身一震，臉色立刻拉下來。她陰沉著臉回過頭，看到程瑜瑾正一臉肅然邁過門檻，兩邊放風的婆子又急又愧，幾次想將程瑜瑾拉回來，又被連翹等幾個丫鬟攔住。她們見程老夫人已經發現，連忙跪在地上：“老夫人，奴婢攔著大姑娘了，可是大姑娘不聽。”
程老夫人的臉色黑的能滴下水來，全福太太沒料到這一出，也扭過身往正堂看：“怎麽了？”
事到如此，程老夫人還能說什麽，隻能裝作什麽事都沒有的樣子，問：“大姑娘，我這裏有客，你來做什麽？”
程老夫人的聲音裏隱含壓迫，直到這一刻，她還想粉飾太平。
程瑜瑾也溫順恭敬地笑著，說：“我知道祖母有客，我今日來，便是特意向貴客問好的。”說著她就行了個萬福：“周太太好。”
全福太太姓周，她心道名不虛傳，程家大姑娘果然樣貌儀態都是一等一的好。不過……全福太太掃了霍薛氏一眼，有點尷尬。
兩個人並排坐著，程瑜瑾卻隻給其中一人問好，霍薛氏的臉色顯著地難看起來。她瞥了程老夫人一眼，譏誚道：“這就是程家的規矩？”
程瑜瑾趕在程老夫人說話前，截住道：“我們程家規矩當然是極好的。從夫人太太，到姑娘丫鬟，個個都是知禮守禮的人。不過，君子做事講究禮尚往來，以德報怨，何以報德？霍家對程家不仁不義，我們也不必守著聖人規矩。若是見笑之處，請周太太原諒一二。”
周太太看看程瑜瑾，又看看霍薛氏，興致盎然地攏起袖子，閉嘴看戲。
霍薛氏已經氣得不輕，忍不住指著程瑜瑾罵道：“滿口胡言！你現在的行為，哪一點符合婦德婦言？”
“那霍夫人不妨說說，我哪一點做得不對？”程瑜瑾逼視著霍薛氏，不閃不避，霍薛氏一時之間竟然不敢麵對程瑜瑾的眼睛。
程瑜瑾冷冷地收回視線，施施然對周太太抿嘴一笑，道：“周太太見笑。先前我和靖勇侯退婚的事，想必太太已經聽說了。周太太是最公正不過的人，今日當著太太的麵，我將其中原委說個清楚。我去年十二月在雪山上發現靖勇侯昏迷不醒，特意守了許久，讓我家家丁將霍侯爺搬到母親莊子裏。我從小受祖母、母親教導，要行善積德，憐貧惜弱，我救了靖勇侯後，著實沒有想過任何回報，程家也不曾要求過靖勇侯府絲毫。沒想到年底，霍夫人上門，說霍家想結通家之好，以報我的救命之恩。祖母心疼我，想結一樁善緣，就同意了我和霍侯爺的婚事。沒想到今年二月，我家的長輩還在病著，霍夫人就上門說霍侯爺突然不滿意我了，要和我退婚。周太太見證過不少姻緣，你來評說，這件事到底是誰做錯了？”
周太太沉默，她前段時間確實聽說了靖勇侯和程家大小姐退親的消息，當時事成的時候不少人豔羨過，突然掰了，眾人驚訝，一些不太好的，甚至可以說惡意的猜測便四處傳播。這種事情總是女子吃虧，這些天外人對程大小姐的揣測，委實不算好。
周太太原來也隻是聽個熱鬧，今日才見識到程家大姑娘聞名京城是有原因的，這口齒著實伶俐。她的話雖然長，但條理分明，前因後果陳列的明明白白，周太太便是個局外人，聽到後也覺得霍家太過分了。
霍薛氏不及程瑜瑾能說會道，又連續被搶白，早就憋了一肚子火。如今好不容易瞅到機會，大聲道：“荒謬！分明是你冒名頂替，故意搶占功勞，我兒才忍無可忍和你退婚。”
“霍侯爺醒來第一眼，我便說了自己是宜春侯府大姑娘，慶福郡主之女。後來將霍侯爺抬下山的，也是我母親的小廝。霍夫人說的明白些，我哪裏冒名頂替？我哪裏搶占功勞？”
“救命之恩分明不是你……”
程瑜瑾笑了，她對周太太行了一禮，問：“周太太您說，我在山洞裏發現霍侯爺，當時他身邊空無一人，是我叫人將他抬到莊子裏。這算不算救命之恩？”
周太太看著始終進退有度、彬彬有禮的程瑜瑾，再看看怒氣衝衝，麵目扭曲的霍薛氏，歎氣道：“當然是算的。”
程瑜瑾露出一絲笑，幾乎瞬間就掩飾下去。她終於將視線對上霍薛氏的眼睛，緩慢又清晰地說：“霍夫人，您聽到了嗎，我從來不曾對不起霍家，一直都是你們在汙蔑我，現在還對救命恩人倒打一耙！霍侯爺在您心裏是個寶，可是在我眼裏，他和世上其他男子並無區別。我不欠你們的，我程瑜瑾也從來不稀罕嫁給他。霍長淵出爾反爾，視婚姻如兒戲，狂妄自大，攤上這麽一個人怨我倒黴，我無話可說。可是霍夫人您要記住，這樁婚約，錯處在您。不查明真相便提親，此為一錯；不守信譽毀約，此為二錯；退婚後四處詆毀我的名聲，將過錯全推給我，此為三錯；明知得罪了程家，還上門定前妻妹，挑撥姐妹關係，此為四錯。”
程瑜瑾說完，心想都四個了，幹脆湊個整，於是很快接著說道：“你們自己認錯人，不肯認錯，還轉而誣陷救命恩人冒領功勞，此為五錯。你們要退婚就退婚，卻不能踩我的名聲，總做這種事是會遭天譴的。”
程瑜瑾的話擲地有聲，說完後滿堂俱靜，都愣愣地看著她。霍薛氏被一連串數字砸的眼暈，滿腦子都是一二三四五，根本反應不來。程瑜瑾將霍家罵完，便乖巧禮貌地和眾人行禮：“周太太，祖母，我先行告退。”
周太太下意識地追問：“那靖勇侯和二小姐的婚事……”
“退婚錯誤全在他，我無能為力。遇到這樣一個前未婚夫，我程瑜瑾自認倒黴，至於之後霍侯爺要娶什麽人，小女並不關心。”程瑜瑾說完輕輕笑了笑，之後就端莊貴氣地轉身離開。
出門之時，程瑜瑾看到程瑜墨雪白著臉，嬌嬌怯怯站在門口：“姐姐……”
程瑜瑾仿佛沒看到這個人般，停也不停地走了。程瑜瑾穿過她後，程瑜墨的臉色又白了。
程瑜瑾離開之後，眾人還一愣一愣的。聽完程瑜瑾這一段話，周太太也覺得退婚全是男方的錯。尤其不地道的是退婚就算了，竟然還要踩一腳女方的名聲，否認程瑜瑾的救命之恩，還說她冒領功勞。
霍長淵從外麵看著還行，私下裏居然是這樣的人？
慶福聽著剛才那一頓罵簡直暢快極了，她順著程瑜瑾的勢，陰陽怪氣地瞥了阮氏一眼：“從訂婚至今，大姑娘什麽錯都沒有吧，卻白白擔了汙名。也罷，既然霍侯爺看中了二房姑娘，瑜瑾做姐姐的，還能和妹妹爭？”
說完，慶福尤不解恨，故意又搖著扇子說了一句：“二弟妹也真是，你們若是看中了霍侯爺，當初議親的時候就直接說啊，非要等大姑娘婚事訂好了，婚書也下了，你們才在背後使功夫。如今你們如願以償，倒是高興了，大姑娘卻平白被人退了婚。你們說說，這幹的叫人事嗎？”
程老夫人早在程瑜瑾進來的時候臉色就很難看了，不過她知道程瑜瑾有分寸，一個家族女子的名聲同氣連枝，一個人壞了名譽，其他人也別想討得了好，所以程老夫人並不怕程瑜瑾說程瑜墨不守婦道。這段時間，程老夫人詢問了當日在山莊的丫鬟，知道程瑜墨消失了一夜，第二天程瑜瑾上山尋二姑娘，才偶然撞到了霍長淵。拚拚湊湊，再結合霍長淵的態度，程老夫人大致猜到發生了什麽。
然而無論如何，程瑜墨的清白都毀了，她不能嫁給霍長淵，就隻有自縊一條路。程瑜墨和霍長淵共同待了一夜這種事，隻能爛在當事人心中，一旦說出來，程家所有女子都身敗名裂，再也說不到親事。程瑜瑾作為長姐，更是首當其衝。
程瑜瑾很聰明，程老夫人最欣賞她這一點。即便親妹妹做了這種事，程瑜瑾也沒有被氣憤衝昏頭腦，而是始終有理有據地針對霍家，將錯誤全部推在霍家身上。霍家忘恩負義，程瑜瑾作為受害人，當然是最可憐、最無辜的。
程老夫人最後默認了程瑜瑾的舉動，墨兒的清白已失，勢必要嫁給霍家，能借此機會打壓打壓霍家的銳氣也好。可是程老夫人沒有想到，有程瑜瑾開頭，慶福借著程瑜瑾的勝勢，一上來便開始陰陽怪氣，卯足勁嘲諷阮氏。程老夫人不想讓外人看程家笑話，她低咳了一聲，慶福和阮氏頓時都不敢說話了。
程老夫人看向周太太：“周太太，勞煩你走一趟。讓你看到這種事，實在是老身管教無方。”
周太太笑：“哪裏。”
“既然周太太已經看到，老身也不再遮著掩著，不妨和你直說了罷。霍家先前訂了大姑娘，卻莫名其妙退婚，現在又向二姑娘提親。哪個姑娘受得了這種侮辱，大姑娘來討一個公道，無可厚非。今日當著周太太的麵，老身和霍夫人說清楚，我程家並不是非霍侯爺不可。霍夫人若是真想結親家，那就拿出誠意來。如果沒有，那便罷了吧。老身便是讓兩個孫女全都絞了頭發，一輩子做姑子，也好過被人踩在腳底折辱。讓她們清清白白來，清清白白去，也挺好。”
“老夫人您這是說什麽話！”周太太一聽這話，連忙急道，“事情怎麽就至於這個地步呢？霍夫人既然上門，那必然便是想結這門親家的，霍夫人您說是不是？”
霍薛氏心想好話壞話都被你們說完了，她成了純然的惡婆婆，還能怎麽說？然而當著周太太的麵，霍薛氏不敢撕破臉，隻能勉強地笑笑：“周太太說得對，我當然是誠心替我兒求娶貴府二姑娘的。”
“這就好。”程老夫人說道，“至於具體的誠意，您下次來再說吧。送客。”
霍薛氏聽到這話咬牙，什麽誠意，程老夫人分明是借機索要高價聘禮！霍薛氏恨得不輕，她出門時看到程瑜墨，真是覺得刺眼至極。
攪家精，還沒進門，就已經幫著娘家算計婆家了，真是好得很。
程瑜墨本來誠心誠意給霍薛氏行禮，前世她和霍薛氏關係平平，但霍薛氏畢竟是長淵的母親，程瑜墨重來一世，想要從一開始就好好和婆婆相處。她怎麽也沒想到，霍薛氏竟然用那樣充滿厭惡的眼神瞪了她一眼。
先是姐姐視若無睹，後麵又被婆婆遷怒，程瑜墨眼裏的淚花一下子湧上來了。她眉尖細細地擰著，看向阮氏，無助地喊：“娘……”
阮氏也看到霍薛氏對女兒的態度，她忍不住心酸，才剛訂婚就被婆婆記恨，等墨兒真的入門，要如何在婆婆手下討生活啊！
程老夫人坐在屋內，靜坐了良久。她聽到屋外二房母女的哭聲，歎了口氣，道：“老二家的，你們進來。”
然後又說：“我累了，送大太太回去。你們也出去吧。”
慶福被送出門，她好好奚落了一頓阮氏，倒也心滿意足。婢女次第走出去，輕輕合上門。
屋裏頓時隻剩程老夫人、阮氏和程瑜墨三人。關上門後，屋子裏陰陰沉沉的，越發暮氣。程瑜墨莫名有些害怕，前世並沒有出現這些，她本能地對這個場景膽戰。仿佛，有什麽事情，就從這裏不一樣了。
程老太太問：“二姑娘，你當真要嫁給靖勇侯？”
程瑜墨定了定神，想到前世她好容易和長淵修成正果，結果沒享幾年清福，便染病死了。這一世，她當然要繼續和長淵過日子。
程瑜墨定下心，低頭道：“是。”
“你想清楚了？”
程老夫人為什麽這麽問她？程瑜墨沒明白程老夫人的用意，她甚至覺得程老夫人說話奇怪，哪有這樣詛咒新人的？她暗暗撇嘴，愈發堅定地說道：“我想清楚了，我願意。”
阮氏眼底隱約的期冀滅了，程老夫人也歎了口氣。如今程家和霍家鬧成這樣，而程瑜瑾絕不是個肯吃虧的，她一定會讓所有過錯都堆到霍家身上。霍薛氏說不過程瑜瑾，她受了這等氣，能對程瑜墨有好臉色？
可惜，程瑜墨連這麽簡單的道理都想不明白。同樣的雙胞姐妹，她的腦子和程瑜瑾的委實差了太多。
程老夫人已經給過程瑜墨一次機會，既然她願意，那就如了她的意吧。
程瑜墨隱約察覺到祖母是同意了，但她不明白為什麽這種喜事，祖母要歎氣。程老夫人感慨了一會，語氣驟然變得冷硬：“二姑娘，你是姑娘家，我給你顏麵，出了這道門後就再不會提這件事。但是你要知道，你清白已失，嫁人後的路本來就比旁人難走十分，娘家隻能護你到這裏，之後能不能過好，就看各自本事了。”
程瑜墨本來還不懂程老夫人說的是哪件事，聽到“清白已失”，她的臉頓時血色腿盡。
她咬著嘴唇，難堪至極：“祖母……”
“放心吧，事關程家全府女眷聲譽，這件事情，我再不會對人提起。”
程瑜墨稍稍放了心，她不知道出於什麽心思，問：“那姐姐呢？祖母會告訴姐姐嗎？”
“大姑娘？”程老夫人冷笑了一聲，看向程瑜墨的眼神中盡是悲憫，“你以為瞞得過她？她早就知道了。”
程瑜墨恍若被人迎麵澆了盆冰水，臉色煞白，手腳冰涼。
即便程老夫人壓了消息，霍家上門向程瑜墨提親的消息，還是像長了腳一樣傳遍全府。帶些桃色的新聞本來就是閑人最喜歡說的話題，而這次還涉及侯府兩位小姐，嘴碎婆子們私下裏嚼的更歡了。
雖然霍家將退婚的過錯全認在自己身上，還給程瑜瑾送來了賠罪禮，但是好事之人私底下還是在傳，說霍侯爺本來訂了大姑娘，但是大姑娘端莊的像個木美人，霍侯爺嫌無趣，便轉而求娶二小姐。程瑜瑾完美到冷漠，下人們怕她，敬她，又隱隱嫉妒。現在出了事，人們當然一股腦地捧起沒心機也沒能耐的程瑜墨了。
人性如此。
連翹聽到這些風言風語就來火，短短幾日功夫，她不知道罵了多少背後嚼舌根的婆子。今日連翹回來，又是一臉氣的模樣，程瑜瑾見了失笑：“你和她們置氣什麽？她們也就能躲在背後說一說，真有能耐，讓她們到我跟前，我看看誰敢多說一句話。”
這倒是真的，程瑜瑾在府中威嚴極大，僅次於程老夫人，連慶福都比不上。那些長舌婦就如老鼠一般，隻敢躲在陰暗處狂歡，真到了程瑜瑾麵前，她們一個個忙著巴結還來不及呢。
連翹心裏好受點了，但還是氣：“隻不過是靖勇侯府向二姑娘提親而已，她們就敢這樣說姑娘，還說是姑娘沉悶無趣，不得靖勇侯喜歡，霍侯爺才退親換了二姑娘。我呸！分明是我們姑娘看不上他，怎麽就成了霍家來挑挑揀揀？大姑娘樣樣出挑，依我看配皇家都使得的！”
杜若連忙去捂連翹的嘴，程瑜瑾臉上的笑也收起來，警惕地看了眼周圍：“你不要命了？這等話以後不許再說。”
連翹也知道輕重，她就是氣不過。連翹悶悶憋了一會，說：“姑娘，您以後一定會嫁一個頂好頂好的夫婿，讓今日這些看笑話的，全都一個字一個字地，將他們說過的話舔回去。”
程瑜瑾噗嗤一聲笑了，偏連翹還一臉認真。她們主仆幾人在屋裏說話，外麵忽然咚咚咚跑進來一個丫鬟。丫鬟發髻也跌散了，大口大口喘著粗氣：“大姑娘，老夫人讓您趕快過去，宮裏來賞賜了！”
程瑜瑾驚訝，宮裏來賞賜？非年非節，程家在宮裏有沒有人，怎麽會突然送來賞賜？程瑜瑾不敢大意，立即站起身往外走。
她趕到禮堂時，宜春侯府逢婚喪嫁娶才開啟的大堂此刻烏壓壓全是人。眾人見她過來，紛紛讓開路。
透過眾人讓開的間隙，程瑜瑾看到大廳中央，站著一個黃衣太監。
程瑜瑾定了定神，不緊不慢走過去，逐次給幾人行禮：“臣女程瑜瑾見過公公。請祖父、祖母、父親、母親安。二叔二嬸，九叔安。”
這種場合程老夫人都沒有說話的份，程老侯爺對程瑜瑾示意：“快起來吧。還不快跪下領旨。”
程瑜瑾依言跪下，黃衣太監虛扶了一下，笑著問：“這位便是程家大小姐？”
“是臣女。”
黃衣太監飛快地打量了一眼，他在宮廷裏過生活，不知見過多少嬪妃、貴女，一雙眼睛毒得很。饒是如此，他看到程瑜瑾走過來的時候都眼前一亮。
他心想，程家軟弱窩囊，這位程大小姐倒是好皮相，好儀態。須臾間黃衣太監收回雜思，對著北方拱了拱手，隨後念道：“聖上口諭，朕壽辰本不欲張揚，然宜春侯府賀禮獨具匠心，繡屏尤其得朕喜歡。聽聞此乃侯府長孫女親手所繡，親力親為，不勞民傷財，實乃典範。念及程家長女年幼心誠，秀外慧中，特賞雲錦四匹，絹八匹，金繡具一套，以資嘉獎。”
黃衣太監說完，抄著手笑道：“程大小姐，謝恩吧。”
程瑜瑾心性穩重，即便如此，她都被人推了一下，才意識到發生了什麽。程瑜瑾反應過來，發現禦前太監對著她笑，程家其他人或羨慕，或嫉妒，或後悔，都跪在後麵看著她。在眾多人影中，程瑜瑾一眼就看到程元璟。他亦在人群中，眸光安靜，對她微微抬了下下巴，示意她趕緊謝恩。
程瑜瑾回過神，深拜及地：“臣女謝皇上恩典。”
程家其他人心情複雜，阮氏和程老夫人尤甚。她們總覺得程瑜瑾被退婚，這輩子就完了，所以寧願得罪程瑜瑾，也要定下霍長淵和程瑜墨的婚事。然而沒想到，這才過了多久，程瑜瑾就被皇上親口讚譽為女眷楷模。
程老夫人覺得自己的臉都腫了。
而且提親的對象, 竟然是程瑜瑾的妹妹, 二小姐程瑜墨。
這簡直是奇恥大辱, 連翹幾個丫鬟聽到, 氣得渾身發抖：“這個……忘恩負義的敗類！他莫非不知道姑娘和二小姐是親姐妹嗎？便是堂姐妹，也沒有退了姐姐又去訂妹妹的，我們姑娘還是過繼給大房的, 霍家這不是誠心羞辱姑娘嗎？”
杜若沉穩細心，說話慎重的多，但是她聽到鄭婆子轉述壽安堂的境況, 也氣得不輕：“霍家欺人太甚！他們無故退婚便已經毀了姑娘多年的努力, 現在竟然還好意思上門，堂而皇之地向二小姐提親。門房怎麽沒把他們打出去呢！”
程瑜瑾十分平靜, 甚至還輕輕笑了笑：“有利可圖, 祖母為什麽要落霍家的顏麵？我和霍長淵退婚後，祖母本來就一直懊悔錯失一門助力，現在霍家再度上門提親，祖母驚喜還來不及呢, 怎麽會舍得將霍家趕出去。”
“什麽？”連翹震驚，“老夫人不要侯府的臉麵了不成？這種事情怎麽可能答應，退了姐姐訂妹妹，靖勇侯府把程家當什麽？老夫人若是答應了，那就是將兩位姑娘，甚至整個宜春侯府的臉麵扔在地上踩。”
杜若也十分震驚，皺眉道：“老夫人雖然重利偏心，但……不至於到如此地步吧？”
程瑜瑾好笑地搖頭，嘴邊的笑意輕巧又篤定：“她會的。我的祖母，就是這樣的人。”
連翹和杜若聽到心中驚慟，她們從小跟著程瑜瑾，一路看著程瑜瑾從孤弱無依的小女孩，變成名滿京華的侯門閨秀，沒有人比連翹和杜若更清楚程瑜瑾這些年的付出。她的一切作為都隻是為了嫁個好夫婿，或許聽起來很諷刺，然而，這的確是程瑜瑾唯一的出路。
她並不是為了嫁人而活。她一直都是為了自己而活。
正因為明白，多年努力被人以近乎糟蹋的態度打碎，才更讓人心疼。被霍長淵退婚後，連翹和杜若都氣得不行，程瑜瑾卻沒有消沉，立即重回狀態，搜尋下一個合適的人選。好容易尋到了徐之羨和林清遠，眼看一切即將進入正軌，霍家卻還不肯放過大姑娘，竟然又來糟踐程瑜瑾的臉麵。
杜若連連說程老夫人不可能答應，其實就是因為她心裏害怕，才要格外堅定地喊出來。然而程瑜瑾，連一點點僥幸都不給自己留。
杜若心疼到無以複加，低低喊了句：“姑娘……”
“你們哭什麽？”程瑜瑾笑著看了兩個丫鬟一眼，施施然站起身，仔細翻平裙子上的褶皺。杜若驚訝：“姑娘，您這是要做什麽？”
“霍家騎到我的頭上來踩，我就真的讓他們這樣猖狂嗎？”程瑜瑾突然收起笑，冷冷道，“他做夢。”
“姑娘！”
“什麽都不必說了，我知道自己在做什麽。”程瑜瑾抬手打斷丫鬟們勸阻的話，說，“那些賤人欺人太甚，憑什麽要我寬容，要我來識大體？要忍，也是他們忍我。走，去壽安堂。”
壽安堂裏已經滿滿當當塞滿了人，慶福郡主聞訊趕來，看到端坐在上首的霍薛氏，險些氣得暈過去。
阮氏看到，連忙讓婆子攔住慶福。她眼角眉梢都是喜悅，斜挑著眼睛說：“大嫂，我知道你現在心情激動，但是凡事要分場合。霍夫人這次請來了京城裏最有臉麵的全福太太，當年楊家小姐出嫁，全福太太還給楊家小姐梳過頭。大嫂要是在她麵前鬧開，讓侯府失了臉麵，母親可不會輕易放過。”
慶福郡主當然氣，但是她生氣隻是因為自己的臉麵被人踩，並非是母親給女兒討公道。慶福才剛剛露麵，屋裏好幾個嬤嬤已經看過來了，想來都在防著人鬧事。慶福郡主很快冷靜下來，她的兒子還小，為了程瑜瑾一個養女得罪程老夫人，委實沒必要。
慶福狠狠瞪了阮氏一眼，帶著丫鬟進屋裏，站在隔間外聽裏麵說話。
霍薛氏和程老夫人正在打太極，要霍薛氏說，她是不願意做這門親事的。奈何兒子得知她陰奉陽違，直接放話要親自上門來向程家求娶二小姐。霍薛氏這才慌了神，隻好安撫住霍長淵，自己捏著鼻子來提親。
霍薛氏對程瑜墨的評價又下一層，長淵之前一直好好的，全心全意信任她這個娘親，結果去了趟佛寺，突然態度大變，這裏麵沒鬼才怪了！
霍薛氏暗暗罵程瑜墨，這個小妖精，倒是一身好手段，竟然蠱惑著長淵和親娘作對！這還沒進門呢，程瑜墨就敢如此，等日後成了婚，讓她日日用狐媚手段纏著霍長淵，那還得了？
霍薛氏心裏不願意，態度就說不上多熱絡。程老夫人有心繼續兩府的婚約，奈何女方要矜貴，還是退了姐姐訂妹妹這種情況，讓程老夫人主動，她委實拉不下這個臉麵。程老夫人想著若霍薛氏殷勤些，百般示好，她冷著臉推拒兩個回合，半推半就地便能應下了。沒想到，霍薛氏連裝個樣子都不屑，程老夫人不上不下，十分尷尬。
場麵一度冷場，全福太太本來是看在霍長淵得聖上親眼的麵上才接這樁說道的活，沒想到這兩戶人家沒一個熱絡，看起來並不像是要結親的樣子。
大戶人家好顏麵，講究多，正式提親之前，總要雙方都確認好，重要事情溝通妥當，才能大張旗鼓遣媒人上門。世上唯有皇家選妃，是直接遣使上門的。然而男方父母登門拜訪也容易被人發現，所以要多一個全福人在其中說道，就算婚事不成，日後也有借口。
全福太太心裏犯嘀咕，談親事時女方要拿捏架子她明白，程老夫人的冷臉勉強能解釋得通，可是霍薛氏一副見仇人的樣子是怎麽回事？全福太太百思不得其解，屋裏隻能聽到她一個人刻意熱鬧的張羅聲。
屋裏氣氛逐漸凝滯，這時候，窗外突然傳來吆喝聲：“大姑娘，大姑娘您萬萬不能……”
程老夫人渾身一震，臉色立刻拉下來。她陰沉著臉回過頭，看到程瑜瑾正一臉肅然邁過門檻，兩邊放風的婆子又急又愧，幾次想將程瑜瑾拉回來，又被連翹等幾個丫鬟攔住。她們見程老夫人已經發現，連忙跪在地上：“老夫人，奴婢攔著大姑娘了，可是大姑娘不聽。”
程老夫人的臉色黑的能滴下水來，全福太太沒料到這一出，也扭過身往正堂看：“怎麽了？”
事到如此，程老夫人還能說什麽，隻能裝作什麽事都沒有的樣子，問：“大姑娘，我這裏有客，你來做什麽？”
程老夫人的聲音裏隱含壓迫，直到這一刻，她還想粉飾太平。
程瑜瑾也溫順恭敬地笑著，說：“我知道祖母有客，我今日來，便是特意向貴客問好的。”說著她就行了個萬福：“周太太好。”
全福太太姓周，她心道名不虛傳，程家大姑娘果然樣貌儀態都是一等一的好。不過……全福太太掃了霍薛氏一眼，有點尷尬。
兩個人並排坐著，程瑜瑾卻隻給其中一人問好，霍薛氏的臉色顯著地難看起來。她瞥了程老夫人一眼，譏誚道：“這就是程家的規矩？”
程瑜瑾趕在程老夫人說話前，截住道：“我們程家規矩當然是極好的。從夫人太太，到姑娘丫鬟，個個都是知禮守禮的人。不過，君子做事講究禮尚往來，以德報怨，何以報德？霍家對程家不仁不義，我們也不必守著聖人規矩。若是見笑之處，請周太太原諒一二。”
周太太看看程瑜瑾，又看看霍薛氏，興致盎然地攏起袖子，閉嘴看戲。
霍薛氏已經氣得不輕，忍不住指著程瑜瑾罵道：“滿口胡言！你現在的行為，哪一點符合婦德婦言？”
“那霍夫人不妨說說，我哪一點做得不對？”程瑜瑾逼視著霍薛氏，不閃不避，霍薛氏一時之間竟然不敢麵對程瑜瑾的眼睛。
程瑜瑾冷冷地收回視線，施施然對周太太抿嘴一笑，道：“周太太見笑。先前我和靖勇侯退婚的事，想必太太已經聽說了。周太太是最公正不過的人，今日當著太太的麵，我將其中原委說個清楚。我去年十二月在雪山上發現靖勇侯昏迷不醒，特意守了許久，讓我家家丁將霍侯爺搬到母親莊子裏。我從小受祖母、母親教導，要行善積德，憐貧惜弱，我救了靖勇侯後，著實沒有想過任何回報，程家也不曾要求過靖勇侯府絲毫。沒想到年底，霍夫人上門，說霍家想結通家之好，以報我的救命之恩。祖母心疼我，想結一樁善緣，就同意了我和霍侯爺的婚事。沒想到今年二月，我家的長輩還在病著，霍夫人就上門說霍侯爺突然不滿意我了，要和我退婚。周太太見證過不少姻緣，你來評說，這件事到底是誰做錯了？”
周太太沉默，她前段時間確實聽說了靖勇侯和程家大小姐退親的消息，當時事成的時候不少人豔羨過，突然掰了，眾人驚訝，一些不太好的，甚至可以說惡意的猜測便四處傳播。這種事情總是女子吃虧，這些天外人對程大小姐的揣測，委實不算好。
周太太原來也隻是聽個熱鬧，今日才見識到程家大姑娘聞名京城是有原因的，這口齒著實伶俐。她的話雖然長，但條理分明，前因後果陳列的明明白白，周太太便是個局外人，聽到後也覺得霍家太過分了。
霍薛氏不及程瑜瑾能說會道，又連續被搶白，早就憋了一肚子火。如今好不容易瞅到機會，大聲道：“荒謬！分明是你冒名頂替，故意搶占功勞，我兒才忍無可忍和你退婚。”
“霍侯爺醒來第一眼，我便說了自己是宜春侯府大姑娘，慶福郡主之女。後來將霍侯爺抬下山的，也是我母親的小廝。霍夫人說的明白些，我哪裏冒名頂替？我哪裏搶占功勞？”
“救命之恩分明不是你……”
程瑜瑾笑了，她對周太太行了一禮，問：“周太太您說，我在山洞裏發現霍侯爺，當時他身邊空無一人，是我叫人將他抬到莊子裏。這算不算救命之恩？”
周太太看著始終進退有度、彬彬有禮的程瑜瑾，再看看怒氣衝衝，麵目扭曲的霍薛氏，歎氣道：“當然是算的。”
程瑜瑾露出一絲笑，幾乎瞬間就掩飾下去。她終於將視線對上霍薛氏的眼睛，緩慢又清晰地說：“霍夫人，您聽到了嗎，我從來不曾對不起霍家，一直都是你們在汙蔑我，現在還對救命恩人倒打一耙！霍侯爺在您心裏是個寶，可是在我眼裏，他和世上其他男子並無區別。我不欠你們的，我程瑜瑾也從來不稀罕嫁給他。霍長淵出爾反爾，視婚姻如兒戲，狂妄自大，攤上這麽一個人怨我倒黴，我無話可說。可是霍夫人您要記住，這樁婚約，錯處在您。不查明真相便提親，此為一錯；不守信譽毀約，此為二錯；退婚後四處詆毀我的名聲，將過錯全推給我，此為三錯；明知得罪了程家，還上門定前妻妹，挑撥姐妹關係，此為四錯。”
程瑜瑾說完，心想都四個了，幹脆湊個整，於是很快接著說道：“你們自己認錯人，不肯認錯，還轉而誣陷救命恩人冒領功勞，此為五錯。你們要退婚就退婚，卻不能踩我的名聲，總做這種事是會遭天譴的。”
程瑜瑾的話擲地有聲，說完後滿堂俱靜，都愣愣地看著她。霍薛氏被一連串數字砸的眼暈，滿腦子都是一二三四五，根本反應不來。程瑜瑾將霍家罵完，便乖巧禮貌地和眾人行禮：“周太太，祖母，我先行告退。”
周太太下意識地追問：“那靖勇侯和二小姐的婚事……”
“退婚錯誤全在他，我無能為力。遇到這樣一個前未婚夫，我程瑜瑾自認倒黴，至於之後霍侯爺要娶什麽人，小女並不關心。”程瑜瑾說完輕輕笑了笑，之後就端莊貴氣地轉身離開。
出門之時，程瑜瑾看到程瑜墨雪白著臉，嬌嬌怯怯站在門口：“姐姐……”
程瑜瑾仿佛沒看到這個人般，停也不停地走了。程瑜瑾穿過她後，程瑜墨的臉色又白了。
程瑜瑾離開之後，眾人還一愣一愣的。聽完程瑜瑾這一段話，周太太也覺得退婚全是男方的錯。尤其不地道的是退婚就算了，竟然還要踩一腳女方的名聲，否認程瑜瑾的救命之恩，還說她冒領功勞。
霍長淵從外麵看著還行，私下裏居然是這樣的人？
慶福聽著剛才那一頓罵簡直暢快極了，她順著程瑜瑾的勢，陰陽怪氣地瞥了阮氏一眼：“從訂婚至今，大姑娘什麽錯都沒有吧，卻白白擔了汙名。也罷，既然霍侯爺看中了二房姑娘，瑜瑾做姐姐的，還能和妹妹爭？”
說完，慶福尤不解恨，故意又搖著扇子說了一句：“二弟妹也真是，你們若是看中了霍侯爺，當初議親的時候就直接說啊，非要等大姑娘婚事訂好了，婚書也下了，你們才在背後使功夫。如今你們如願以償，倒是高興了，大姑娘卻平白被人退了婚。你們說說，這幹的叫人事嗎？”
程老夫人早在程瑜瑾進來的時候臉色就很難看了，不過她知道程瑜瑾有分寸，一個家族女子的名聲同氣連枝，一個人壞了名譽，其他人也別想討得了好，所以程老夫人並不怕程瑜瑾說程瑜墨不守婦道。這段時間，程老夫人詢問了當日在山莊的丫鬟，知道程瑜墨消失了一夜，第二天程瑜瑾上山尋二姑娘，才偶然撞到了霍長淵。拚拚湊湊，再結合霍長淵的態度，程老夫人大致猜到發生了什麽。
然而無論如何，程瑜墨的清白都毀了，她不能嫁給霍長淵，就隻有自縊一條路。程瑜墨和霍長淵共同待了一夜這種事，隻能爛在當事人心中，一旦說出來，程家所有女子都身敗名裂，再也說不到親事。程瑜瑾作為長姐，更是首當其衝。
程瑜瑾很聰明，程老夫人最欣賞她這一點。即便親妹妹做了這種事，程瑜瑾也沒有被氣憤衝昏頭腦，而是始終有理有據地針對霍家，將錯誤全部推在霍家身上。霍家忘恩負義，程瑜瑾作為受害人，當然是最可憐、最無辜的。
程老夫人最後默認了程瑜瑾的舉動，墨兒的清白已失，勢必要嫁給霍家，能借此機會打壓打壓霍家的銳氣也好。可是程老夫人沒有想到，有程瑜瑾開頭，慶福借著程瑜瑾的勝勢，一上來便開始陰陽怪氣，卯足勁嘲諷阮氏。程老夫人不想讓外人看程家笑話，她低咳了一聲，慶福和阮氏頓時都不敢說話了。
程老夫人看向周太太：“周太太，勞煩你走一趟。讓你看到這種事，實在是老身管教無方。”
周太太笑：“哪裏。”
“既然周太太已經看到，老身也不再遮著掩著，不妨和你直說了罷。霍家先前訂了大姑娘，卻莫名其妙退婚，現在又向二姑娘提親。哪個姑娘受得了這種侮辱，大姑娘來討一個公道，無可厚非。今日當著周太太的麵，老身和霍夫人說清楚，我程家並不是非霍侯爺不可。霍夫人若是真想結親家，那就拿出誠意來。如果沒有，那便罷了吧。老身便是讓兩個孫女全都絞了頭發，一輩子做姑子，也好過被人踩在腳底折辱。讓她們清清白白來，清清白白去，也挺好。”
“老夫人您這是說什麽話！”周太太一聽這話，連忙急道，“事情怎麽就至於這個地步呢？霍夫人既然上門，那必然便是想結這門親家的，霍夫人您說是不是？”
霍薛氏心想好話壞話都被你們說完了，她成了純然的惡婆婆，還能怎麽說？然而當著周太太的麵，霍薛氏不敢撕破臉，隻能勉強地笑笑：“周太太說得對，我當然是誠心替我兒求娶貴府二姑娘的。”
“這就好。”程老夫人說道，“至於具體的誠意，您下次來再說吧。送客。”
霍薛氏聽到這話咬牙，什麽誠意，程老夫人分明是借機索要高價聘禮！霍薛氏恨得不輕，她出門時看到程瑜墨，真是覺得刺眼至極。
攪家精，還沒進門，就已經幫著娘家算計婆家了，真是好得很。
程瑜墨本來誠心誠意給霍薛氏行禮，前世她和霍薛氏關係平平，但霍薛氏畢竟是長淵的母親，程瑜墨重來一世，想要從一開始就好好和婆婆相處。她怎麽也沒想到，霍薛氏竟然用那樣充滿厭惡的眼神瞪了她一眼。
先是姐姐視若無睹，後麵又被婆婆遷怒，程瑜墨眼裏的淚花一下子湧上來了。她眉尖細細地擰著，看向阮氏，無助地喊：“娘……”
阮氏也看到霍薛氏對女兒的態度，她忍不住心酸，才剛訂婚就被婆婆記恨，等墨兒真的入門，要如何在婆婆手下討生活啊！
程老夫人坐在屋內，靜坐了良久。她聽到屋外二房母女的哭聲，歎了口氣，道：“老二家的，你們進來。”
然後又說：“我累了，送大太太回去。你們也出去吧。”
慶福被送出門，她好好奚落了一頓阮氏，倒也心滿意足。婢女次第走出去，輕輕合上門。
屋裏頓時隻剩程老夫人、阮氏和程瑜墨三人。關上門後，屋子裏陰陰沉沉的，越發暮氣。程瑜墨莫名有些害怕，前世並沒有出現這些，她本能地對這個場景膽戰。仿佛，有什麽事情，就從這裏不一樣了。
程老太太問：“二姑娘，你當真要嫁給靖勇侯？”
程瑜墨定了定神，想到前世她好容易和長淵修成正果，結果沒享幾年清福，便染病死了。這一世，她當然要繼續和長淵過日子。
程瑜墨定下心，低頭道：“是。”
“你想清楚了？”
程老夫人為什麽這麽問她？程瑜墨沒明白程老夫人的用意，她甚至覺得程老夫人說話奇怪，哪有這樣詛咒新人的？她暗暗撇嘴，愈發堅定地說道：“我想清楚了，我願意。”
阮氏眼底隱約的期冀滅了，程老夫人也歎了口氣。如今程家和霍家鬧成這樣，而程瑜瑾絕不是個肯吃虧的，她一定會讓所有過錯都堆到霍家身上。霍薛氏說不過程瑜瑾，她受了這等氣，能對程瑜墨有好臉色？
可惜，程瑜墨連這麽簡單的道理都想不明白。同樣的雙胞姐妹，她的腦子和程瑜瑾的委實差了太多。
程老夫人已經給過程瑜墨一次機會，既然她願意，那就如了她的意吧。
程瑜墨隱約察覺到祖母是同意了，但她不明白為什麽這種喜事，祖母要歎氣。程老夫人感慨了一會，語氣驟然變得冷硬：“二姑娘，你是姑娘家，我給你顏麵，出了這道門後就再不會提這件事。但是你要知道，你清白已失，嫁人後的路本來就比旁人難走十分，娘家隻能護你到這裏，之後能不能過好，就看各自本事了。”
程瑜墨本來還不懂程老夫人說的是哪件事，聽到“清白已失”，她的臉頓時血色腿盡。
她咬著嘴唇，難堪至極：“祖母……”
“放心吧，事關程家全府女眷聲譽，這件事情，我再不會對人提起。”
程瑜墨稍稍放了心，她不知道出於什麽心思，問：“那姐姐呢？祖母會告訴姐姐嗎？”
“大姑娘？”程老夫人冷笑了一聲，看向程瑜墨的眼神中盡是悲憫，“你以為瞞得過她？她早就知道了。”
程瑜墨恍若被人迎麵澆了盆冰水，臉色煞白，手腳冰涼。
即便程老夫人壓了消息，霍家上門向程瑜墨提親的消息，還是像長了腳一樣傳遍全府。帶些桃色的新聞本來就是閑人最喜歡說的話題，而這次還涉及侯府兩位小姐，嘴碎婆子們私下裏嚼的更歡了。
雖然霍家將退婚的過錯全認在自己身上，還給程瑜瑾送來了賠罪禮，但是好事之人私底下還是在傳，說霍侯爺本來訂了大姑娘，但是大姑娘端莊的像個木美人，霍侯爺嫌無趣，便轉而求娶二小姐。程瑜瑾完美到冷漠，下人們怕她，敬她，又隱隱嫉妒。現在出了事，人們當然一股腦地捧起沒心機也沒能耐的程瑜墨了。
人性如此。
連翹聽到這些風言風語就來火，短短幾日功夫，她不知道罵了多少背後嚼舌根的婆子。今日連翹回來，又是一臉氣的模樣，程瑜瑾見了失笑：“你和她們置氣什麽？她們也就能躲在背後說一說，真有能耐，讓她們到我跟前，我看看誰敢多說一句話。”
這倒是真的，程瑜瑾在府中威嚴極大，僅次於程老夫人，連慶福都比不上。那些長舌婦就如老鼠一般，隻敢躲在陰暗處狂歡，真到了程瑜瑾麵前，她們一個個忙著巴結還來不及呢。
連翹心裏好受點了，但還是氣：“隻不過是靖勇侯府向二姑娘提親而已，她們就敢這樣說姑娘，還說是姑娘沉悶無趣，不得靖勇侯喜歡，霍侯爺才退親換了二姑娘。我呸！分明是我們姑娘看不上他，怎麽就成了霍家來挑挑揀揀？大姑娘樣樣出挑，依我看配皇家都使得的！”
杜若連忙去捂連翹的嘴，程瑜瑾臉上的笑也收起來，警惕地看了眼周圍：“你不要命了？這等話以後不許再說。”
連翹也知道輕重，她就是氣不過。連翹悶悶憋了一會，說：“姑娘，您以後一定會嫁一個頂好頂好的夫婿，讓今日這些看笑話的，全都一個字一個字地，將他們說過的話舔回去。”
程瑜瑾噗嗤一聲笑了，偏連翹還一臉認真。她們主仆幾人在屋裏說話，外麵忽然咚咚咚跑進來一個丫鬟。丫鬟發髻也跌散了，大口大口喘著粗氣：“大姑娘，老夫人讓您趕快過去，宮裏來賞賜了！”
程瑜瑾驚訝，宮裏來賞賜？非年非節，程家在宮裏有沒有人，怎麽會突然送來賞賜？程瑜瑾不敢大意，立即站起身往外走。
她趕到禮堂時，宜春侯府逢婚喪嫁娶才開啟的大堂此刻烏壓壓全是人。眾人見她過來，紛紛讓開路。
透過眾人讓開的間隙，程瑜瑾看到大廳中央，站著一個黃衣太監。
程瑜瑾定了定神，不緊不慢走過去，逐次給幾人行禮：“臣女程瑜瑾見過公公。請祖父、祖母、父親、母親安。二叔二嬸，九叔安。”
這種場合程老夫人都沒有說話的份，程老侯爺對程瑜瑾示意：“快起來吧。還不快跪下領旨。”
程瑜瑾依言跪下，黃衣太監虛扶了一下，笑著問：“這位便是程家大小姐？”
“是臣女。”
黃衣太監飛快地打量了一眼，他在宮廷裏過生活，不知見過多少嬪妃、貴女，一雙眼睛毒得很。饒是如此，他看到程瑜瑾走過來的時候都眼前一亮。
他心想，程家軟弱窩囊，這位程大小姐倒是好皮相，好儀態。須臾間黃衣太監收回雜思，對著北方拱了拱手，隨後念道：“聖上口諭，朕壽辰本不欲張揚，然宜春侯府賀禮獨具匠心，繡屏尤其得朕喜歡。聽聞此乃侯府長孫女親手所繡，親力親為，不勞民傷財，實乃典範。念及程家長女年幼心誠，秀外慧中，特賞雲錦四匹，絹八匹，金繡具一套，以資嘉獎。”
黃衣太監說完，抄著手笑道：“程大小姐，謝恩吧。”
程瑜瑾心性穩重，即便如此，她都被人推了一下，才意識到發生了什麽。程瑜瑾反應過來，發現禦前太監對著她笑，程家其他人或羨慕，或嫉妒，或後悔，都跪在後麵看著她。在眾多人影中，程瑜瑾一眼就看到程元璟。他亦在人群中，眸光安靜，對她微微抬了下下巴，示意她趕緊謝恩。
程瑜瑾回過神，深拜及地：“臣女謝皇上恩典。”
程家其他人心情複雜，阮氏和程老夫人尤甚。她們總覺得程瑜瑾被退婚，這輩子就完了，所以寧願得罪程瑜瑾，也要定下霍長淵和程瑜墨的婚事。然而沒想到，這才過了多久，程瑜瑾就被皇上親口讚譽為女眷楷模。
程老夫人覺得自己的臉都腫了。