作為三品大臣,早朝還是得去,張問每天早上都要去禦門站一會,等著裏麵的太監傳旨說今日早朝取消,然後才跟著眾大臣一起散去。這樣的聖旨每天都會有一道,風雨無阻。


    張問現在的壓力有點大,但實際上生活節奏並不快,每天沒有什麽繁瑣的事務要做。都察院他很少去,因為他雖然掛著都察院禦史的官銜,卻剛從地方上回來不久,衙門的事各有各人負責,他這時候去插一腳顯然不好。


    上完早朝,白天基本就沒什麽事了,不過晚飯要去一家酒樓參加個宴席,到場的都是蘇杭書院出身的進士官員。這時候聯絡一下同僚,增加關係網是有用的,說不定什麽時候就有用得上的時候。這些官員平時無黨無派,多數是些小官,有六部都察院言官,也有在各個衙門任職的官員。表麵上是同鄉會,因為蘇杭書院在江南,收的士子不部分也就是江浙一帶的人。


    對於張問這樣的大員,官員們結交有好處,所以酒桌上都對張問很是尊敬。喝了酒,還有人要找姑娘陪張問,張問拒絕了。


    從酒樓裏出來時,天已經完全黑下來,恐怕已到二更天,街麵上的一些店鋪已關門。張問便命人快些走,趕著回家,太晚了在街上走也不是太好。張問的家在青石胡同,那是個老宅,地方不太好,不過張問一直沒顧上換地方、實際上他也不想換地方,隻等朝局穩定些了擴建一下。


    青石胡同晚上光線有點暗,旁邊隻有幾家普通百姓,這時候早已關門閉戶不見燈光。百姓家比較節省,晚上都很早睡,節約燈油,他們寧肯早上早起。


    張問坐轎剛進青石胡同,突然轎子停了下來,聽見轎子外麵玄月的聲音道:“什麽人,站住!”


    隻聽得叮哐一聲,好像鐵鏈條摔在地上一般,張問撩開轎簾,頓時吃了一驚。轎子周圍都是張問的侍衛,打著燈籠,所以能看清轎子旁邊摔倒的那個女子。張問吃驚的不是有個女人摔倒在這裏,而是這個女人衣冠不整、手腳上還鎖著鏈條。


    難道是女牢裏逃出來的?張問第一個想法是這樣,但是仔細一看這女人身上很幹淨,衣服料子也很好、幹幹淨淨的,淩亂的衣冠隻是因為手腳被鎖行動困難掙紮成這樣的。


    這時隻見胡同兩邊各有三兩個人打著燈籠走了過來,張問身邊的侍衛立刻變得緊張起來,紛紛拔出了武器。張問看了一眼地上那個女人,手腳都鎖著,應該對自己造不成多大的威脅,畢竟張問每天早上都要練練,也不是隨便一個人就能把他怎麽樣的,身邊還有這麽多侍衛呢,都是高手。


    胡同兩邊的漸漸走近,看見轎子旁邊的明晃晃的刀劍,便立刻停了下來。這時一個老頭的聲音道:“閣下勿要緊張,鄙人等並無惡意,這個女人是府上的……奴婢,我等拿了人就走,還請閣下行個方便。”


    玄月看了一眼地上的女人,正要去抓人,那女人突然看向張問道:“不要,我不要回去,我不要回去,您救救我……”


    剛才那老頭又說道:“你跟老夫回去,家裏的人不會害你,會好好待你,別在這裏丟人現眼,塊跟老夫走!”


    那女人搖搖頭:“我不要被關在屋子裏,我不要……”


    張問看了一眼那女人,問道:“她的手腳怎麽會被綁住?”


    “不是老夫鎖的……啊,您不是張大人嗎?”


    這人認識自己?張問上前了一步,接著燈光看去,也認出那人來了,老頭好像是戶部的一個官兒,張問在部堂衙門走動的時候見過兩麵,卻記不得什麽名字,也記不得他是什麽官了,反正不是什麽大官。


    張問道:“您是……”


    老頭作了一揖,拜道:“下官是戶部主事方敏中啊,張大人貴人多忘事,前兒下官還見過張大人呢。”


    張問故作恍然大悟道:“哦,我想起來了,原來是方大人。”戶部主事?好像都是閹黨新上來的人,因為以前那批人已經被清理出朝廷了。


    方敏中指著地上的女人道:“驚擾張大人坐嬌,下官抱歉之至,下官能把她帶走了嗎?”


    那女人聽兩人這麽一番對話,忙說道:“我不是奴婢,方敏中是我的父親!張大人救我,我不要回去!”


    方敏中聽罷氣得胡須都翹了起來,滿臉憤怒地指著那女人罵道:“丟人現眼的東西!老夫當初怎麽沒把掐死!”


    張問一聽這女人居然是閹黨成員的女兒,頓時覺得大有用處,這個時候,張問集團已經和魏忠賢公開站在了對立麵,相互都恨不得把對手往死裏整,哪裏還顧得給不給麵子的問題。張問立刻就說道:“方大人,在天子腳下,一切都得按大明律辦,你這樣對待自己的女兒,還是官員所為嗎?”


    方敏中一臉憤怒地吼道:“我方敏中的女兒,誰管得著!來人,把她給老夫押回去再說!”


    兩個家丁提著燈籠走了過來,頓時就被張問的侍衛攔住,用刀指著他們冷冷道:“不怕死上來試試!”


    方敏中瞪著張問道:“你……你想幹什麽?她是老夫的女兒,你憑什麽扣留她!”


    張問哼了一聲冷冷道:“憑我是大明的官員,憑她是大明的子民,卻被不公正地對待。來人,把此女看押回府暫行照料,立刻報知官府!”


    張問說罷便上了轎子,準備回家。一個戶部主事,想攔老子也不掂量掂量自個。


    回到家中,張問命人除去女子的鎖鏈,又命玄月問她生的狀況。至於報知官府,現在各衙門早都散班了,又沒生人命案,估計最早得明天才有回應。


    張問吃了一些蓮子羹做夜宵、醒醒酒,過了許久,玄月才來到張問的房裏。張問問道:“??好處。”


    張問搖搖頭,冷笑道:“方敏中是魏忠賢的人,他的女兒和家醜都在我的手上,還不得急得雞飛狗跳?方敏中一定會抱著銀子去求助於魏忠賢。我們急什麽,這種事根本就是小事一樁,魏忠賢想反栽也好、想息事寧人也罷,都不是什麽多大的事兒,無憑無據的栽贓最多就是扣一個屎盆子,讓人不痛快而已。我正好借此事試探一下魏忠賢……


    現在方敏中的女兒在我手上,而且留在府上一晚。如果魏忠賢隻想一個勁和我直來直去,肯定會叫人栽贓我汙人清白、強搶官宦妻女之類的。他要是真這麽幹,我還真放心了,他在懷我名聲,自然不會想著提拔我去負責大局。我就樂得旁觀,靜待下文。


    如果魏忠賢欲用以退為進的招數,就會設法為捧我上位創造聲勢,這樣的爛事現在肯定不能往我身上栽贓,他會息事寧人,把這事兒先行壓下。”


    張問仰望窗外的明月,喃喃道:“一葉落而天下秋,大局總是會在小事上反應出來啊。”


    玄月聽罷恍然大悟道:“東家高瞻遠矚、不及眼前虛名得失,令屬下佩服,屬下知道該怎麽辦了。明日官府來提人,屬下就把方素宛交出去,隨他們怎麽處理。”


    張問點點頭,又歎了一氣道:“人到一定位置,任何一個舉動都可能有人成為犧牲品。這個方素宛就可能會成為犧牲品。”


    玄月冷冷道:“勾引親兄,做出這樣淫?浪之事的女人,有什麽可同情的?”


    張問回頭道:“上位者宣揚的東西,不過是為了控製百姓保持穩定,並不就一定是真理!什麽是正、什麽是邪;什麽是善、什麽是惡?你先查查那方素宛是否真是方敏中的女兒,如果她說的是實話,你覺得她是善還是惡?她要是真覺得這樣糟踐自己很快樂,那是她的事,人不都會忍不住想讓自己好過嗎。你覺?眼淚,他認為眼淚應該都是真實感受的流露,所以心裏已經相信了方素宛一半,但他也不會完全相信一個陌生人,畢竟這個世界上什麽人都有,偽裝的眼淚也可以。


    張問讓玄月送床厚些的棉被過來,好生照看她一晚,他本想說幾句寬慰她的話,可一想這女人可能真要死了,說什麽都是枉然。


    第二天,來提人的既不是順天府的官差,也不是刑部的人,而是東廠的人。張問明白已經驚動魏忠賢了。東廠的人說:這件事已經牽涉到了官員,順天府管不了,讓刑部的人管也不好,應該交由東廠錦衣衛處理。


    交給人誰都是一樣,張問又不是想去算計一個戶部主事方敏中,遂把人交了出去。張問挺為方敏中感到悲哀的,大丈夫不可一日無權,能量越小越無奈。


    東廠的人把方素宛裝進一輛馬車裏帶走,走出胡同的時候,正遇著方敏中。方敏中一大把年紀了,頭花白,遇到這樣的急事,他的頭估計又多白了許多,眼睛裏全是血絲,估計一夜沒睡著。這事關係整個方家聲譽和厲害,方敏中肯定愁到了極點。


    方敏中見馬車過來,忙掏出一張銀票塞在帶頭的太監手裏。那太監騎著馬,一看手裏的銀票,忙從馬上翻身下來,說道:“喲,方大人,您老在這兒做什麽呢?”


    方敏中低聲道:“人已經帶出來了嗎?就不勞煩公公了,交給下官,下官自己管教去,以後再不會讓她出來丟人現眼了!”


    太監一臉難色,一臉痛苦、十分肉疼地把銀票遞了一小段距離,說道:“咱家是奉命辦事,這個咱家真不敢收。”


    潑出去的水,自然不好再收回來,方敏中推辭了一下:“給公公們喝茶。”那太監飛快地將銀票藏進了袖子,仍然一臉難色道:“令千金被張問這廝關在自個家裏一晚上,打狗還得看……哦,咱家是說方大人咽得下這口氣,魏公也咽不下這口氣,令千金的清譽就這樣白白讓張問糟踐了?咱們一定得為您討個說法不可!”


    方敏中哭喪著臉道:“家醜不可外揚,下官覺得這事沒必要鬧得沸沸揚揚人人皆知,張問把人交出來就算了。公公就把小女交給下官吧……下官這給您跪下……”


    太監急忙扶住方敏中:“使不得、使不得,您老一大把歲數了,咱家受不起,得折壽。這事兒啊,咱家也奉命辦事,您要真想早些接令千金回去,還得向魏公公求情,否則咱家私自放人,回去交不了差,您也得體諒一下咱家的難處不是。”


    方敏中頹然地點點頭:“那請公公多多關照一下小女。”


    太監道:“您放心,咱們隻是送到東廠問清楚事情,指認張問的惡劣行徑,錄了口供就放人。東廠裏邊都是太監,您老有什麽不放心的?宮裏的娘娘那是冰清玉潔,咱們也侍候過了,您老放寬心就是,絕不會虧待她。”


    方敏中擦了一下汗,說道:“那就有勞公公了,下官這就去求魏公公去。”


    “對,您老還沒老糊塗,明白事理,還得求魏公公才中。”


    ……


    從4月19日到23日,下周一至周五,本書將在書評區每天提出一個問題,當天回答對的人都將獲得網站送出的積分獎勵。


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    第一個問題將於19日中午時分提出,請大家密切關注。


    ……


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