第244章 成了！！！
江仁是個有心眼兒的人，好在，他不隻是有心眼兒，他還有一樁好處，能聽得進長輩的教導。像他與阿琪姑娘的事吧，原本他打算著，八九不離十的再跟父母說。如今，沈氏、孫禦史都讓他先去家裏同父母商量，想了一想，他便同何子衿請了一日假，回了老家。
江仁雖是請了假，也不叫書鋪子歇業，而是請了小福子暫代兩日工，將書鋪子的事兒都交待好了，江仁方去廟會上找了一輛同村兒的驢車，搭車回家。
江仁突然回家，把家裏爹娘喜的不行，一家子正在院裏剝花生，見著江仁回家，也不幹活兒了。王氏先拉了兒子到跟前兒，一手接了兒子手裏的包袱，笑道，“怎麽這會兒回來了，可是有事？”
“沒什麽事兒，不是眼瞅著不裏要休沐麽。前兒我出門，見著有塊料子不錯，扯了八尺，給娘你跟祖母做衣裳穿。”江仁不是空手回來的，還給祖母、母親買了兩塊衣料子帶回來的。
王氏忙解開包袱皮兒，見果然一塊兒絳紅的衣料子，心裏更是歡喜的了不得，拿了衣料子遞給婆婆，江太太摸了摸，笑，“是好料子，還是綢地，隻是可惜了的，家裏哪裏配穿呢。”
王氏忙道，“看娘你說的，哪裏就不配了？平日裏咱做活舍不得穿，難不成就沒個過節過年？娘你隻管交給我，我親自來做，咱們娘兒倆，一人一身，待節下穿出去也好見親戚賓客。”
江太太笑嗬嗬地，“好，好。”孫子給買的衣料子，老太太心裏歡喜。
江氏眉飛色舞的收了衣料子，拉兒子進屋兒，一麵問兒子渴不渴餓不餓，喊家裏的小丫環金兒抓隻公雞宰了燉上，晚上燉了雞來吃。
江老爺擱下在撿山貨的籮筐，在外頭拍一拍身上的土灰方進來，一家子坐在暖暖的屋子裏說話兒，江仁見氣氛不錯，就把親事啥的同家裏說了，相中了縣裏哪戶人家的閨女，家裏給他嚇一跳，王氏連聲問，“到底是哪家兒的姑娘？你細與我說一說。”
江仁道，“與子衿妹妹是同族的，她以前拜薛千針學過針線，是薛千針薛大家的入室弟子。”
甭看王氏在村兒裏住著，由於薛千針是碧水縣乃至芙蓉府的第一繡娘，她也是知道薛千針的名聲的。一聽說是薛千針的入室弟子，王氏先是心下一喜，笑道，“你是怎麽認識人家的？人家可看得上你這窮小子？”真是個冒失小子，先前也沒聽兒子提過，原來是相中了這樣的好閨女。她兒子果然是眼光高呀~
江仁道，“還不大熟呢，就是我在山上鋪子打理生意，她去山上撿山栗子瞧見過一兩回。娘你不是總催我成親麽。我瞧著那姑娘挺好，就回來與你們商量商量。”
王氏有些不自信，“人家能看得上咱家？我聽說薛千針可有名氣了，一幅繡圖就賣好幾百兩銀子。”
江仁歎口氣，“原我也不敢想呢，薛大家隻收了三個徒弟，一個就是現在嫁給阿文哥的三姐姐，娘你也見過她的。另一個叫桂圓的，也早出嫁了，嫁的也是做買賣開鋪子的好人家兒。她與三姐姐同齡，按理也當早嫁人了，隻是她運道不好，她人是極能幹的，她的繡圖，雖不敢同薛師傅比，可上等繡圖，也賣過上百兩紋銀，在同門師姐妹中是最好的。”聽到這裏，王氏已禁不住抽了口冷氣，“這麽多銀子？”俄了個神哪，這就是二十畝上等田地啊！
“娘你聽我說呢。”
王氏兩眼放光，“快說快說！”她兒子果然眼光一流啊！
江仁道，“她家裏是極重男輕女的，她有個弟弟還在念書，家裏看她能掙錢，隻攔著不準她出嫁。現下她已不再刺繡了，她家裏也不攔她出嫁了，我瞧著她是個過日子的人，就是不知道爹娘和祖父祖母的意思呢。”
在兒子親事上，王氏機敏至極，先問，“為啥不刺繡了？難不成是在跟家裏堵氣？”
江仁歎，“不是，繡活兒太傷眼睛，薛大家讓她養幾年，她就不做了。”
王氏並不笨，先前隻是為人家一幅繡件上百兩的事兒給驚著了，如今聽兒子說不繡了，又聽到傷眼睛的話，王氏大驚，“難不成瞎了？”
“娘你想哪兒去了？”江仁道，“隻是現在不繡了而已，幹活做家事一點兒不受影響。我男子漢大丈夫也養得起女人孩子，難不成還要女人做繡活養我，那我成什麽人了？”自尊心也不允許啊！
王氏心知這閨女怕是眼睛真的不大好，心下頓時不樂意，道，“你不為自己想，我也得為我孫子想，萬一這眼睛不好傳給我孫子，以後子子孫孫都受害。不成！不成！這親事不成！哪怕你瞧上的是個窮人家兒的閨女，我也不是那嫌貧愛富的，隻要與你投緣，我便認了的！單這身上有殘疾的不成！”
王氏一口否了，江仁還要再說，他爹江大舅道，“這剛坐了大半日的車回來，水還沒喝一口，飯也沒吃呢吧。趕緊去給兒子弄點兒吃的，什麽事兒不能吃飽飯再說。”
王氏不肯動，說氣話，“要知道他回來說這個，還不如不回來呢。”
江大舅臉一沉，王氏不好再說，唧咕兩句，起身去廚下弄吃的了。雞也沒的吃了，就弄了碗素麵滴兩滴麻油就要端上去，江太太叫住媳婦，低聲勸她，“這不是一塊兒商量麽，你這是做什麽，阿仁好容易回來一回。”從屜上取了蒸好的熏肉，一並端了進去。
天兒冷，江仁雖說路上帶了吃的，可這麽冷風勞氣的，路上也沒吃幾口，見著熱騰騰的麵條與臘肉都要吞口水了，抄起筷子來連吃兩碗才算穩住了心。見兒子這狼吞虎咽，吃得鼻尖兒冒汗的模樣，王氏也心疼了，問，“路上就沒帶幾塊兒點心墊補墊補？”
江仁一抹嘴兒道，“帶了吃的，大餅裹肉，帶的時候是熱的，路上沒大功夫就冷了，我就沒吃。我搭阿柱哥的驢車回來的，阿柱哥路上餓，看他吃那硬餅子不忍心，就給他吃了。”
王氏道，“以後回來別坐這驢車了，也沒個篷子。”
“沒事兒，早上出來暖和的很。何況咱同村的，也便宜放心不是。”
王氏原是養過三個孩子，結果隻活了江仁這一個，雖說家裏不是什麽大富之家，兒子自小兒當成心肝兒寶貝一般養活的，再加上江仁還挺上進，小小年紀就知道去縣裏找了活計，自從給何子衿做了書鋪子掌櫃，銀子掙了不少，家裏添了田地，兒子這般有出息，在長水村也是數得著的，王氏平日裏甭提多驕傲多自豪了。想著兒子怎麽單就眼神兒不好瞧上一個眼神兒不好的閨女呢，王氏想著想著就哽咽了，道，“你娶你的，說到底也不是我跟她過一輩子。做娘的，是親娘，又不是後娘，哪個不願意給兒子娶個能服侍兒子的媳婦呢？難不成你娶了她，你白天去鋪子裏打理生意，晚上回家還要服侍她？”
江仁虧得是做慣了生意的人，頗有耐心，道，“娘，我不早跟你說過了，她又不是瞎子，就是不再做繡活兒而已，不耽擱別個事兒的。娘你也想想，你叫我相了那麽多次的親，我都沒瞧中，可見兒子眼光高著呢，要真不好，兒子也瞧不上不是。你這看都沒看，就挑這一大堆的毛病，有的沒的的，您這就想偏了。”
王氏捏著帕子擦眼淚，“好，哪怕你說的是真的，這閨女天好地好，天上仙女下凡塵。可聽你說著她家這為人處事我就不樂意，自來結親，兩家家風得差不離，咱家雖是鄉下人家，咱家人都爽氣講理。可她家那是什麽人家，為著兒子硬攔著不叫閨女出嫁，叫閨女做繡活把眼睛熬壞了，這樣的刻薄人家兒，你現在覺著沒啥，以後有了兒女，要如何走動？再叫兒女學了那一家子的刻薄小氣去，子孫萬代受影響。”
江仁道，“各家過各家的日子，要是透脾氣，多來往些無妨，倘脾氣不合，便少來往些。我又不指望著嶽家過日子，我單就看中她那個人。”
王氏說一句，江仁辨一句，把王氏頂得胸悶氣短，當天傍晚就躺床上了，燉雞也沒吃。江仁倒是一人吃倆大雞腿兒，吃得香，江大舅看兒子這沒心沒肺的樣子，心下也是來氣，晚飯後叫他西閑屋兒裏問，“你就非這閨女不娶了？”
“要是爹娘你們不同意，這自然是娶不成的。隻是娶不成她，我隻瞧著別人不是那麽個意思。”
江大舅揚了兩回巴掌硬沒打下去，指著兒子的腦門問，“你這叫什麽眼光！好好想想你娘的話，你還沒正經過過日子呢。結下那等親家，以後有你煩的時候。”
江仁道，“爹你也見過阿文哥，胡家不比咱家富貴百倍，阿文哥就相中了三姐姐，他們現在難道過得差了？”
“三姑娘雖沒爹沒娘，可你姑丈家講理，當做親家來往隻有高興的。她這娘家不是那講理的人家，咱家都是老實人，我跟你爹就你這一個，以後撕扯起來，我怕你連個幫手都沒有哪。”
江仁特有信心，道，“我還能叫他們欺負了去不成？”
江大舅歎氣，“你以為結親是簡單的事，你娶了人家的閨女，做了人家的女婿，既做了親，凡事便不是一是一、二是二那樣簡單了。”
“爹，兒子就相中她了。”江仁直接耍起牛脾氣。
江大舅無法，罵兒子道，“孽障孽障。”甩袖子走了。
江大舅回屋也睡不著，王氏正躺炕上哼哼著，見丈夫屋來，一骨碌自炕上爬起來，問，“如何了？改主意沒？”
江大舅歎，“這哪裏是生的兒子，分明是一頭強牛！”
一聽這話兒，王氏叭唧又倒了回去，直捂著額頭道，“我盼他娶親盼了這些年，他就相中了這麽個瞎眼的妖精，這日子過的還有什麽意思？”
江大舅道，“你這麽絮叨有個啥用喲？我看那小子是吃了秤砣鐵了心。”
王氏氣，“當初就不該讓他去縣裏，咱家裏有的是好閨女，不去縣裏，這會兒咱孫子都抱倆了。”
江大舅掀被子上了炕，道，“你盡說這沒用的，這小子向來是一根筋。要我說，家裏給他說親就說了二三十家了，也有不錯的，他隻是看不上。說不定這閨女的確不錯……”
“什麽不錯！一個半瞎！能好到哪兒去！”王氏忽地一嗓子，險驚著江大舅。江大舅畢竟一家之主，氣地咣咣敲炕沿，“你喊什麽？有話不能好好說！”
王氏伏枕頭上哭，“好好說個啥子喲，兒子都要娶半瞎了，我都不想活了。”
江大舅給這母子倆二重氣，氣得發了狠話，道，“明兒我就打這混帳個半死！這混帳東西！”翻天覆去的這兩句，江大舅罵了半宿。
爹娘已氣的了不得了，江仁卻是在祖父母屋裏跟祖父母說話兒，他還幫著剝花生，一麵剝一麵吃，江仁道，“祖父，祖母，等孫兒以後賺了更多的銀子，不用你們做活，隻管享福就是。”
江太太笑，“做慣了活，不是那享福的命。要是哪天不做點兒啥，倒覺著不得勁兒。”
江仁道，“何家祖母也跟祖母似的，手上總得占著點兒什麽，一天不閑著。”
江太太笑問他，“何家是實在人家，你沈姑姑也好，為人精細，會過日子。聽說，前幾年，何氏族中還出了一位少年舉人，是不是？”
“嗯，是阿洛哥。”江仁同祖父母說起何洛來，“阿洛哥是族長家的孫子，念書刻苦的很，為了求學，往青城山去請教薛帝師，在山上一住三年，身邊兒隻一個貼身書僮服侍。要不，也不能年紀輕輕的就考出舉人來？”
江太太道，“是啊，我以前聽你說起來，覺著何氏族中的人家兒都不錯，怎麽你相中的這家就是這等人品呢？”
“人也不能都一樣，要是她與她家裏人一般，我也就不喜歡了。就如同姑丈家隔壁沈大家似的，他家人就刻薄，大丫二丫，連祖母都誇她們能幹的，我看她們人也好，隻是運道差些沒遇著好爹娘。”江仁認真的說，“祖母，我啥都不圖。我也還年輕呢，以後總有我的出路，我就覺著她好，就是想娶個順心順意的女孩子。”
江太太歎口氣，問，“你這事兒，何家知不知道，你沈姑姑知不知道？”
“知道。我回家來也露了些口風，何祖母和沈姑姑隻說，她是個好的，隻是她家人難纏，叫我回來跟你們商量呢。”
江太太道，“婚姻大事，可得慎重。現在家裏不願意，是不想你以後太辛苦。可是有一樣，倘是親事成了，就是她了，你以後可不興後悔的。”
江仁一聽這話大大的有門，登時大喜，高聲應道，“這是一準兒的！祖母難道還信不過孫兒！”
江太太無奈一笑，說孫子，“今兒累一天了，先去歇了吧。親事是急不來的，咱家就你一個，怎麽著也得容人去相看相看那閨女，就是你娘那邊兒，也得你娘點了頭兒。”
江仁自然無有不應。
江仁在家裏磨了三天，他娘不鬆口，他又惦記著書鋪子的生意，隻得無精打采的回了碧水縣。江仁一到何家，何子衿這八卦的先跟他打聽，江仁道，“祖父祖母父親都沒什麽，就是我娘，還不應呢。”
何子衿安慰他，“這原也不是急得來的事兒。”
江仁路上早想好主意了，道，“子衿妹妹你定親的時候，我爹娘定要來的。”
何子衿笑，“阿仁哥你可抓緊些，我聽說那邊兒三太太家裏請了官媒人給阿琪姐說親呢。”
一聽這話，江仁便笑不出了。
實際上，何子衿定親要十一月的日子呢，江家夫妻根本等不到那會兒，沒隔幾天，王氏滿嘴燎泡，江大舅以及江太太江老爺，一家子就風風火火的來了。
何老娘私下都說，“人家家裏就阿仁一棵獨苗苗，金貴哩。何況婚姻大事，再沒有不執重的。”
幸而阿念院子寬敞，收拾收拾就能住了。
江太太王氏婆媳主要是跟何老娘沈氏打聽何淇家的境況，何老娘沈氏婆媳兩個都說，“要說阿淇這丫頭是沒的挑，一等一的好丫頭，勤快，會過日子，與我們三姑娘還是同門師姐妹，一向和氣的。”就是她家裏人比較不大好。
王氏嘴上一圈兒的燎泡，啥都吃不下，因生了江仁這麽個強種，王氏沒少跟何老娘、沈氏哭訴，“養兒子有什麽用啊！生來就叫人操心，自打他小時候，咱們村兒裏，別的孩子兩歲也就斷奶了，他吃到六歲上。自小叫人著急，沒叫我省下一丁點兒的心，好容易大些瞧著懂事了，又這樣牛心左性的。親家太太呀，養兒子有啥用啊。”
何老娘斬釘截鐵的回答，“當然有用！養兒防老！”
王氏捶著胸脯，“哪裏還有老呢，我這會兒就得給他氣死。”
沈氏幹脆說，“不願意也就算了，嫂子你可別這樣糟心。”
王氏又道，“還是瞅一瞅這閨女吧，我那個牛心左性的孽障，都這個年歲再不成親，耽擱下去，我就怕閉眼的時候連孫子也見不著涅~”
江太太這一向好聲氣的聽這話都不入耳了，道，“看你這說的，親家太太親家姑奶奶都說了閨女是好閨女了，咱阿仁，不說別個，自小眼光是有的。隻要閨女好，就是娘家略有些不大和氣，我也認了。咱隻圖這閨女好，這不是咱孩子相中人家了麽。我都這把年紀了，就盼著阿仁過個順心日子。他在縣裏這幾年，全承親家太太親家姑奶奶照看，如今他大了，給他娶房順心合意的媳婦，倆人一條心的過日子才好呢。聽親家太太姑奶奶說，那閨女倒是個能吃苦的？”
何老娘點頭，“真是咱們縣裏一等一的好閨女。”也真是何琪運道不好沒攤上好爹娘，不然憑江仁，不一定娶得到何琪。
“那就好，咱家在村裏家境還算可以的，隻是在縣裏就尋常了。我家日子吃穿總夠，縣裏也置了宅院，孩子們年輕，隻要勤快，日子總能過得。”江太太笑眯眯的同何家婆媳商量著如何先怎麽尋個機會相看一二，再請媒人提親的事兒。
何老娘心說，還是阿仁他祖母明事理呢。
江家要相看的事兒還是請三姑娘托了薛千針，薛千針叫了何琪過去說話，江家婆媳順道看一看。王氏原是不大滿意這門親事的，去薛大家那裏一趟回來卻是回轉了，對何琪的嫌棄反消了不少，回家與丈夫道，“那閨女眼睛水靈靈的，咱娘也說，委實不像有毛病的。”
江大舅道，“你這叫什麽話，無非就是先前累著了，得歇幾年，又不是眼睛真有殘疾。”
王氏心下順暢許多，自倒了盞熱茶，笑，“麵皮白淨，人也生得不錯，杏仁眼，鵝蛋臉，瞧著倒不像十八的。怪道咱阿仁就相中了人家，自相貌上看，的確不差的。見人有禮，大大方方的，不是那等縮手縮腳拿不出手的。”
相貌不差，品性上何家婆媳都是可靠人，都說何琪好，王氏想著，肯定也差不太多的。這麽尋思著，王氏竟也勉勉強強的願意了。
江太太知道兒媳轉了主意也笑，“就說麽，好賴的先來瞧一瞧，阿仁這孩子，自小就是個眼兒高的。”
王氏笑，“是啊，那小子，先前給他說了二三十門親事他都不樂意，說不得緣法就在這兒呢。”
江家兩代人都來了，且江家人也願意了，便與何家商量著，找官媒人說親。這次找的官媒人就是縣裏有名的王媒婆，上次替趙二跑腿來何家說親，把趙二的消息泄露給何家的那個。
王媒婆聽說是江家瞧上何琪，王媒婆笑與江家婆媳道，“唉喲喂，江太太江奶奶，你們可著實有眼光啊。怪道是能養出小江掌櫃的人家兒呢，要說阿琪這丫頭，再賢慧勤快不過的了，闔縣打聽打聽，著實是一等一的好閨女。人能幹，相貌也好，性子更是再正派不過。”這個王媒婆是肯定的，因為三太太五奶奶那對婆媳委實沒良心，好好兒的閨女，前兒頭還為著幾百銀子的聘禮要把閨女許做妾，何琪卻是個明白人，死活不肯依從，這事兒方沒辦成。王媒婆道，“這樣的好閨女，您家可真有眼光哪。唉喲，要這親事能成，小江掌櫃享一輩子福氣。”
江仁笑，“還得王大娘你多替我美言幾句哪。”
王媒婆臉上笑的跟朵花兒似的，大包大攬，“隻管交給大娘。小江掌櫃你也是咱們縣裏一等一的後生啦，我時常教導我們小子，你們看人家小江掌櫃，年紀輕輕的就這樣會做買賣，置家業。”
王媒婆說笑了一回，就起身要去說媒，江仁親送了她出去，悄悄塞給王媒婆半角銀子，笑道，“待我這事兒成了，以後還有重謝。”
王媒婆笑的更歡，手中將銀子一掂就順勢揣袖子裏了，還頗為風流的給了江仁一個飛眼兒，“你要是再不成，我就不知他家要什麽樣的姑爺了。”
三太太五奶奶要什麽樣的姑爺，現在真是不挑了，就是以前百兩聘禮也減到了五十兩就肯嫁閨女的。奈何何琪卻是不肯嫁的，她一幅槁木死灰要老死家中的模樣，簡直愁死她娘跟她奶奶了。
王媒婆上門兒，一說是江仁，三太太五奶奶礙著前頭與何老娘頗有些嫌隙，便不大樂意。還是王媒婆說的，“唉喲喂，我的嬸子我的嫂子，你們可擦亮了眼吧。小江掌櫃你們還不樂意，這縣裏你們還樂意誰呀？這樣能幹的後生，我閨女是嫁了，我閨女要是沒嫁，我得把我閨女說給他，還輪得到你家？這一二年，縣裏打聽小江掌櫃的人可不少。年歲輕輕的就做了掌櫃，這才幾年，自己就在縣裏置下了房產。再說，西邊兒三太太家裏來的那個官老爺，你們知道不？”
三太太頗是嫉妒，想著老天沒眼，怎地就那叫摳婆子結交下了官老爺涅~嘴裏還得酸溜溜道，“這怎能不知，那官兒老爺也沒別的事兒，天天兒的在咱們縣裏晃悠麽。”
“人家可是從帝都來的大官兒，縣太爺在他麵前都不敢拿大，與咱們縣裏胡老爺平輩論交的！你家阿滄不是一直在考功名麽，待這親事成了，也能叫阿滄過去與官大人親近一二不是。”王媒婆巴啦巴啦就是一通說，袖子裏揣著江仁給的銀角子，便不忘給江仁麵兒上貼金鑲銀，“那官兒老爺還給小江掌櫃寫了一幅條幅涅，你們可知道上頭寫的是啥字？寫的是‘碧水英才’！”
“‘碧水英才’！知道什麽是‘碧水英才’不？就是說咱們碧水縣的後生裏，小江掌櫃是最好的！”王媒婆道，“這樣的好後生，您家要錯過了，以後還能尋著更好的？”
三太太有些意動，歎道，“隻是不知我家裏那丫頭的意思呢？你也知道，她現在是神人的話也不聽啦！她不點頭，我也不敢強她涅~”
“哎，少不得我親去同阿琪說一說，阿琪這丫頭，還是明白事理的！”王媒婆親自出馬，有三太太五奶奶陪著，到何琪的閨房裏與她介紹江家的境況，王媒婆道，“我實與姑娘說，姑娘別人不知，你們同門師姐妹三姑娘你總認識的。你們一個族裏住著，誰都知道誰？你一聽就知我這話實不實誠，這後生是給何小仙兒在山上打理書鋪子的掌櫃，姓江，現在就在你們族裏西頭兒三太太家裏住著。他家裏與何小仙兒她舅家是一個村兒的，兩家還是親家，小江掌櫃的姑媽嫁給了何小仙兒的舅舅，他們是這麽個親戚。江家雖是莊戶人家，家裏也有兩三百畝的田地，家產不算薄了，小江掌櫃在縣裏替何小仙兒打理書鋪子，人能幹的很，已在咱們縣裏置下了宅院。我想著，這樣的後生就是難得的了。他家裏就他哥兒一個，以後家業都是他的，也沒人分家產。除了田產，家裏莊戶宅院是三進，縣裏這處是兩進，就是你們成親，也是在縣裏住著，自家小夫妻過日子。”
王媒婆絮絮的說了一通，一直說到口幹，三太太都急的問何琪，“看你嬸子跟你說這半日，你倒是願意還是不願意啊？”
何琪微微欠身，柔聲道，“有勞嬸子，終身大事，我總要尋思尋思。”
既沒一口回絕，王媒婆就知有門兒，笑道，“是該尋思尋思，姑娘隻管細想想，我明兒再來，你給我個準信兒，如何？”
何琪沒說什麽，隻是微微低下了頭，才能不叫人看到自己微紅的臉頰，心卻是緊張的快要從嗓子眼裏跳出來了。
成了！
竟然真的成了！
三太太念了聲佛，請王媒婆去自己屋裏吃茶，同王媒婆告誦半日，“我隻愁她這親事，隻盼這回能開眼，早些定下來，也了了我這樁心事呢。”
王媒婆喝口茶潤喉，道，“不是我說話直，嬸子疼孫女，也留孩子留得年歲忒大了些。嬸子瞅瞅，闔縣上下，哪家閨女不是十四五就說親呢。阿琪都十八了，如她這個年歲的姑娘，孩子都老大了。這女孩子不比男孩子哪，男孩子大些，隻要有本事，像你們族裏的何洛何小舉人，不要說十八，二十八也有大把的黃花大閨女肯嫁呢。女孩子怎能一樣？一過年歲，就如同秋後的老茄子，先前再水靈，過了節氣也不值錢啦。”
五奶奶歎，“是啊，要不老話說呢，女大不中留，留來留去留成仇。”
“這話兒才是正經。”在三太太房中坐了半日，連勸帶嚇哄了這婆媳倆許多話，王媒婆方起身告辭。
江家長輩都樂意了，何琪無非就是矜持一下，她既點了頭，三太太五奶奶都恨不能去廟裏還願，五十兩聘禮銀子的話也不提了，隻要江家看著給肯把人快些娶走也就罷了。
江家商量著，在村裏娶個媳婦多著也就是二十兩銀子的聘禮，如今是娶縣裏的媳婦，哪怕先時有些不樂意，可家裏就這一個兒子，怎麽著也不能寒磣著。一家子商量過後，還是按五十兩預備的。倒是王氏還托何子衿給算了個吉日，何子衿笑，“阿仁哥早托我算過了，最近的吉日就在下月，十一月二十二。要是急著成親，臘月還有一個吉日，臘月十二，那天正是大吉大利。”
王氏笑，“定親日正趕巧也是大姑娘定親的日子，果然是極好的日子。”
江家又托王媒婆去與何琪家商量定親成親的日子，何琪家自是千允萬允的，如此便將大事定下來了：定親在下月二十二，成親則在臘月十二。江家又急著給江仁裝修縣裏宅院，總之是忙得腳不沾地團團轉。
江家這樣忙活著，孫禦史卻是要回州府了，何家人頗是難舍，孫禦史笑，“此間事了，我也就回去了。待還有空，子衿定親時我再過來。以後家裏若有什麽為難的事，隻管去州府尋我就是。”在何家住的這些日子，孫禦史還真住出了些感情，他是極喜歡這率性真誠的一家人的。
何老娘囑咐，“可一定得來。要實在忙來不了，我托人給你送喜蛋去。”
孫禦史哈哈一笑，滿口應了。
如今天寒，何家托了何忻家的馬車，車裏收拾的暖暖和和的密不透風，再往車裏狠放了兩床新棉被，讓孫禦史或倚或蓋都使得，還給孫禦史帶了不少山貨，讓他回州府慢慢吃。
送走孫禦史，何家也要開始忙何子衿的定親禮了，正是忙碌之時，胡家傳來了個不大喜悅的消息，胡文在外地做官的父親，辭官回家了。
江仁是個有心眼兒的人，好在，他不隻是有心眼兒，他還有一樁好處，能聽得進長輩的教導。像他與阿琪姑娘的事吧，原本他打算著，八九不離十的再跟父母說。如今，沈氏、孫禦史都讓他先去家裏同父母商量，想了一想，他便同何子衿請了一日假，回了老家。
江仁雖是請了假，也不叫書鋪子歇業，而是請了小福子暫代兩日工，將書鋪子的事兒都交待好了，江仁方去廟會上找了一輛同村兒的驢車，搭車回家。
江仁突然回家，把家裏爹娘喜的不行，一家子正在院裏剝花生，見著江仁回家，也不幹活兒了。王氏先拉了兒子到跟前兒，一手接了兒子手裏的包袱，笑道，“怎麽這會兒回來了，可是有事？”
“沒什麽事兒，不是眼瞅著不裏要休沐麽。前兒我出門，見著有塊料子不錯，扯了八尺，給娘你跟祖母做衣裳穿。”江仁不是空手回來的，還給祖母、母親買了兩塊衣料子帶回來的。
王氏忙解開包袱皮兒，見果然一塊兒絳紅的衣料子，心裏更是歡喜的了不得，拿了衣料子遞給婆婆，江太太摸了摸，笑，“是好料子，還是綢地，隻是可惜了的，家裏哪裏配穿呢。”
王氏忙道，“看娘你說的，哪裏就不配了？平日裏咱做活舍不得穿，難不成就沒個過節過年？娘你隻管交給我，我親自來做，咱們娘兒倆，一人一身，待節下穿出去也好見親戚賓客。”
江太太笑嗬嗬地，“好，好。”孫子給買的衣料子，老太太心裏歡喜。
江氏眉飛色舞的收了衣料子，拉兒子進屋兒，一麵問兒子渴不渴餓不餓，喊家裏的小丫環金兒抓隻公雞宰了燉上，晚上燉了雞來吃。
江老爺擱下在撿山貨的籮筐，在外頭拍一拍身上的土灰方進來，一家子坐在暖暖的屋子裏說話兒，江仁見氣氛不錯，就把親事啥的同家裏說了，相中了縣裏哪戶人家的閨女，家裏給他嚇一跳，王氏連聲問，“到底是哪家兒的姑娘？你細與我說一說。”
江仁道，“與子衿妹妹是同族的，她以前拜薛千針學過針線，是薛千針薛大家的入室弟子。”
甭看王氏在村兒裏住著，由於薛千針是碧水縣乃至芙蓉府的第一繡娘，她也是知道薛千針的名聲的。一聽說是薛千針的入室弟子，王氏先是心下一喜，笑道，“你是怎麽認識人家的？人家可看得上你這窮小子？”真是個冒失小子，先前也沒聽兒子提過，原來是相中了這樣的好閨女。她兒子果然是眼光高呀~
江仁道，“還不大熟呢，就是我在山上鋪子打理生意，她去山上撿山栗子瞧見過一兩回。娘你不是總催我成親麽。我瞧著那姑娘挺好，就回來與你們商量商量。”
王氏有些不自信，“人家能看得上咱家？我聽說薛千針可有名氣了，一幅繡圖就賣好幾百兩銀子。”
江仁歎口氣，“原我也不敢想呢，薛大家隻收了三個徒弟，一個就是現在嫁給阿文哥的三姐姐，娘你也見過她的。另一個叫桂圓的，也早出嫁了，嫁的也是做買賣開鋪子的好人家兒。她與三姐姐同齡，按理也當早嫁人了，隻是她運道不好，她人是極能幹的，她的繡圖，雖不敢同薛師傅比，可上等繡圖，也賣過上百兩紋銀，在同門師姐妹中是最好的。”聽到這裏，王氏已禁不住抽了口冷氣，“這麽多銀子？”俄了個神哪，這就是二十畝上等田地啊！
“娘你聽我說呢。”
王氏兩眼放光，“快說快說！”她兒子果然眼光一流啊！
江仁道，“她家裏是極重男輕女的，她有個弟弟還在念書，家裏看她能掙錢，隻攔著不準她出嫁。現下她已不再刺繡了，她家裏也不攔她出嫁了，我瞧著她是個過日子的人，就是不知道爹娘和祖父祖母的意思呢。”
在兒子親事上，王氏機敏至極，先問，“為啥不刺繡了？難不成是在跟家裏堵氣？”
江仁歎，“不是，繡活兒太傷眼睛，薛大家讓她養幾年，她就不做了。”
王氏並不笨，先前隻是為人家一幅繡件上百兩的事兒給驚著了，如今聽兒子說不繡了，又聽到傷眼睛的話，王氏大驚，“難不成瞎了？”
“娘你想哪兒去了？”江仁道，“隻是現在不繡了而已，幹活做家事一點兒不受影響。我男子漢大丈夫也養得起女人孩子，難不成還要女人做繡活養我，那我成什麽人了？”自尊心也不允許啊！
王氏心知這閨女怕是眼睛真的不大好，心下頓時不樂意，道，“你不為自己想，我也得為我孫子想，萬一這眼睛不好傳給我孫子，以後子子孫孫都受害。不成！不成！這親事不成！哪怕你瞧上的是個窮人家兒的閨女，我也不是那嫌貧愛富的，隻要與你投緣，我便認了的！單這身上有殘疾的不成！”
王氏一口否了，江仁還要再說，他爹江大舅道，“這剛坐了大半日的車回來，水還沒喝一口，飯也沒吃呢吧。趕緊去給兒子弄點兒吃的，什麽事兒不能吃飽飯再說。”
王氏不肯動，說氣話，“要知道他回來說這個，還不如不回來呢。”
江大舅臉一沉，王氏不好再說，唧咕兩句，起身去廚下弄吃的了。雞也沒的吃了，就弄了碗素麵滴兩滴麻油就要端上去，江太太叫住媳婦，低聲勸她，“這不是一塊兒商量麽，你這是做什麽，阿仁好容易回來一回。”從屜上取了蒸好的熏肉，一並端了進去。
天兒冷，江仁雖說路上帶了吃的，可這麽冷風勞氣的，路上也沒吃幾口，見著熱騰騰的麵條與臘肉都要吞口水了，抄起筷子來連吃兩碗才算穩住了心。見兒子這狼吞虎咽，吃得鼻尖兒冒汗的模樣，王氏也心疼了，問，“路上就沒帶幾塊兒點心墊補墊補？”
江仁一抹嘴兒道，“帶了吃的，大餅裹肉，帶的時候是熱的，路上沒大功夫就冷了，我就沒吃。我搭阿柱哥的驢車回來的，阿柱哥路上餓，看他吃那硬餅子不忍心，就給他吃了。”
王氏道，“以後回來別坐這驢車了，也沒個篷子。”
“沒事兒，早上出來暖和的很。何況咱同村的，也便宜放心不是。”
王氏原是養過三個孩子，結果隻活了江仁這一個，雖說家裏不是什麽大富之家，兒子自小兒當成心肝兒寶貝一般養活的，再加上江仁還挺上進，小小年紀就知道去縣裏找了活計，自從給何子衿做了書鋪子掌櫃，銀子掙了不少，家裏添了田地，兒子這般有出息，在長水村也是數得著的，王氏平日裏甭提多驕傲多自豪了。想著兒子怎麽單就眼神兒不好瞧上一個眼神兒不好的閨女呢，王氏想著想著就哽咽了，道，“你娶你的，說到底也不是我跟她過一輩子。做娘的，是親娘，又不是後娘，哪個不願意給兒子娶個能服侍兒子的媳婦呢？難不成你娶了她，你白天去鋪子裏打理生意，晚上回家還要服侍她？”
江仁虧得是做慣了生意的人，頗有耐心，道，“娘，我不早跟你說過了，她又不是瞎子，就是不再做繡活兒而已，不耽擱別個事兒的。娘你也想想，你叫我相了那麽多次的親，我都沒瞧中，可見兒子眼光高著呢，要真不好，兒子也瞧不上不是。你這看都沒看，就挑這一大堆的毛病，有的沒的的，您這就想偏了。”
王氏捏著帕子擦眼淚，“好，哪怕你說的是真的，這閨女天好地好，天上仙女下凡塵。可聽你說著她家這為人處事我就不樂意，自來結親，兩家家風得差不離，咱家雖是鄉下人家，咱家人都爽氣講理。可她家那是什麽人家，為著兒子硬攔著不叫閨女出嫁，叫閨女做繡活把眼睛熬壞了，這樣的刻薄人家兒，你現在覺著沒啥，以後有了兒女，要如何走動？再叫兒女學了那一家子的刻薄小氣去，子孫萬代受影響。”
江仁道，“各家過各家的日子，要是透脾氣，多來往些無妨，倘脾氣不合，便少來往些。我又不指望著嶽家過日子，我單就看中她那個人。”
王氏說一句，江仁辨一句，把王氏頂得胸悶氣短，當天傍晚就躺床上了，燉雞也沒吃。江仁倒是一人吃倆大雞腿兒，吃得香，江大舅看兒子這沒心沒肺的樣子，心下也是來氣，晚飯後叫他西閑屋兒裏問，“你就非這閨女不娶了？”
“要是爹娘你們不同意，這自然是娶不成的。隻是娶不成她，我隻瞧著別人不是那麽個意思。”
江大舅揚了兩回巴掌硬沒打下去，指著兒子的腦門問，“你這叫什麽眼光！好好想想你娘的話，你還沒正經過過日子呢。結下那等親家，以後有你煩的時候。”
江仁道，“爹你也見過阿文哥，胡家不比咱家富貴百倍，阿文哥就相中了三姐姐，他們現在難道過得差了？”
“三姑娘雖沒爹沒娘，可你姑丈家講理，當做親家來往隻有高興的。她這娘家不是那講理的人家，咱家都是老實人，我跟你爹就你這一個，以後撕扯起來，我怕你連個幫手都沒有哪。”
江仁特有信心，道，“我還能叫他們欺負了去不成？”
江大舅歎氣，“你以為結親是簡單的事，你娶了人家的閨女，做了人家的女婿，既做了親，凡事便不是一是一、二是二那樣簡單了。”
“爹，兒子就相中她了。”江仁直接耍起牛脾氣。
江大舅無法，罵兒子道，“孽障孽障。”甩袖子走了。
江大舅回屋也睡不著，王氏正躺炕上哼哼著，見丈夫屋來，一骨碌自炕上爬起來，問，“如何了？改主意沒？”
江大舅歎，“這哪裏是生的兒子，分明是一頭強牛！”
一聽這話兒，王氏叭唧又倒了回去，直捂著額頭道，“我盼他娶親盼了這些年，他就相中了這麽個瞎眼的妖精，這日子過的還有什麽意思？”
江大舅道，“你這麽絮叨有個啥用喲？我看那小子是吃了秤砣鐵了心。”
王氏氣，“當初就不該讓他去縣裏，咱家裏有的是好閨女，不去縣裏，這會兒咱孫子都抱倆了。”
江大舅掀被子上了炕，道，“你盡說這沒用的，這小子向來是一根筋。要我說，家裏給他說親就說了二三十家了，也有不錯的，他隻是看不上。說不定這閨女的確不錯……”
“什麽不錯！一個半瞎！能好到哪兒去！”王氏忽地一嗓子，險驚著江大舅。江大舅畢竟一家之主，氣地咣咣敲炕沿，“你喊什麽？有話不能好好說！”
王氏伏枕頭上哭，“好好說個啥子喲，兒子都要娶半瞎了，我都不想活了。”
江大舅給這母子倆二重氣，氣得發了狠話，道，“明兒我就打這混帳個半死！這混帳東西！”翻天覆去的這兩句，江大舅罵了半宿。
爹娘已氣的了不得了，江仁卻是在祖父母屋裏跟祖父母說話兒，他還幫著剝花生，一麵剝一麵吃，江仁道，“祖父，祖母，等孫兒以後賺了更多的銀子，不用你們做活，隻管享福就是。”
江太太笑，“做慣了活，不是那享福的命。要是哪天不做點兒啥，倒覺著不得勁兒。”
江仁道，“何家祖母也跟祖母似的，手上總得占著點兒什麽，一天不閑著。”
江太太笑問他，“何家是實在人家，你沈姑姑也好，為人精細，會過日子。聽說，前幾年，何氏族中還出了一位少年舉人，是不是？”
“嗯，是阿洛哥。”江仁同祖父母說起何洛來，“阿洛哥是族長家的孫子，念書刻苦的很，為了求學，往青城山去請教薛帝師，在山上一住三年，身邊兒隻一個貼身書僮服侍。要不，也不能年紀輕輕的就考出舉人來？”
江太太道，“是啊，我以前聽你說起來，覺著何氏族中的人家兒都不錯，怎麽你相中的這家就是這等人品呢？”
“人也不能都一樣，要是她與她家裏人一般，我也就不喜歡了。就如同姑丈家隔壁沈大家似的，他家人就刻薄，大丫二丫，連祖母都誇她們能幹的，我看她們人也好，隻是運道差些沒遇著好爹娘。”江仁認真的說，“祖母，我啥都不圖。我也還年輕呢，以後總有我的出路，我就覺著她好，就是想娶個順心順意的女孩子。”
江太太歎口氣，問，“你這事兒，何家知不知道，你沈姑姑知不知道？”
“知道。我回家來也露了些口風，何祖母和沈姑姑隻說，她是個好的，隻是她家人難纏，叫我回來跟你們商量呢。”
江太太道，“婚姻大事，可得慎重。現在家裏不願意，是不想你以後太辛苦。可是有一樣，倘是親事成了，就是她了，你以後可不興後悔的。”
江仁一聽這話大大的有門，登時大喜，高聲應道，“這是一準兒的！祖母難道還信不過孫兒！”
江太太無奈一笑，說孫子，“今兒累一天了，先去歇了吧。親事是急不來的，咱家就你一個，怎麽著也得容人去相看相看那閨女，就是你娘那邊兒，也得你娘點了頭兒。”
江仁自然無有不應。
江仁在家裏磨了三天，他娘不鬆口，他又惦記著書鋪子的生意，隻得無精打采的回了碧水縣。江仁一到何家，何子衿這八卦的先跟他打聽，江仁道，“祖父祖母父親都沒什麽，就是我娘，還不應呢。”
何子衿安慰他，“這原也不是急得來的事兒。”
江仁路上早想好主意了，道，“子衿妹妹你定親的時候，我爹娘定要來的。”
何子衿笑，“阿仁哥你可抓緊些，我聽說那邊兒三太太家裏請了官媒人給阿琪姐說親呢。”
一聽這話，江仁便笑不出了。
實際上，何子衿定親要十一月的日子呢，江家夫妻根本等不到那會兒，沒隔幾天，王氏滿嘴燎泡，江大舅以及江太太江老爺，一家子就風風火火的來了。
何老娘私下都說，“人家家裏就阿仁一棵獨苗苗，金貴哩。何況婚姻大事，再沒有不執重的。”
幸而阿念院子寬敞，收拾收拾就能住了。
江太太王氏婆媳主要是跟何老娘沈氏打聽何淇家的境況，何老娘沈氏婆媳兩個都說，“要說阿淇這丫頭是沒的挑，一等一的好丫頭，勤快，會過日子，與我們三姑娘還是同門師姐妹，一向和氣的。”就是她家裏人比較不大好。
王氏嘴上一圈兒的燎泡，啥都吃不下，因生了江仁這麽個強種，王氏沒少跟何老娘、沈氏哭訴，“養兒子有什麽用啊！生來就叫人操心，自打他小時候，咱們村兒裏，別的孩子兩歲也就斷奶了，他吃到六歲上。自小叫人著急，沒叫我省下一丁點兒的心，好容易大些瞧著懂事了，又這樣牛心左性的。親家太太呀，養兒子有啥用啊。”
何老娘斬釘截鐵的回答，“當然有用！養兒防老！”
王氏捶著胸脯，“哪裏還有老呢，我這會兒就得給他氣死。”
沈氏幹脆說，“不願意也就算了，嫂子你可別這樣糟心。”
王氏又道，“還是瞅一瞅這閨女吧，我那個牛心左性的孽障，都這個年歲再不成親，耽擱下去，我就怕閉眼的時候連孫子也見不著涅~”
江太太這一向好聲氣的聽這話都不入耳了，道，“看你這說的，親家太太親家姑奶奶都說了閨女是好閨女了，咱阿仁，不說別個，自小眼光是有的。隻要閨女好，就是娘家略有些不大和氣，我也認了。咱隻圖這閨女好，這不是咱孩子相中人家了麽。我都這把年紀了，就盼著阿仁過個順心日子。他在縣裏這幾年，全承親家太太親家姑奶奶照看，如今他大了，給他娶房順心合意的媳婦，倆人一條心的過日子才好呢。聽親家太太姑奶奶說，那閨女倒是個能吃苦的？”
何老娘點頭，“真是咱們縣裏一等一的好閨女。”也真是何琪運道不好沒攤上好爹娘，不然憑江仁，不一定娶得到何琪。
“那就好，咱家在村裏家境還算可以的，隻是在縣裏就尋常了。我家日子吃穿總夠，縣裏也置了宅院，孩子們年輕，隻要勤快，日子總能過得。”江太太笑眯眯的同何家婆媳商量著如何先怎麽尋個機會相看一二，再請媒人提親的事兒。
何老娘心說，還是阿仁他祖母明事理呢。
江家要相看的事兒還是請三姑娘托了薛千針，薛千針叫了何琪過去說話，江家婆媳順道看一看。王氏原是不大滿意這門親事的，去薛大家那裏一趟回來卻是回轉了，對何琪的嫌棄反消了不少，回家與丈夫道，“那閨女眼睛水靈靈的，咱娘也說，委實不像有毛病的。”
江大舅道，“你這叫什麽話，無非就是先前累著了，得歇幾年，又不是眼睛真有殘疾。”
王氏心下順暢許多，自倒了盞熱茶，笑，“麵皮白淨，人也生得不錯，杏仁眼，鵝蛋臉，瞧著倒不像十八的。怪道咱阿仁就相中了人家，自相貌上看，的確不差的。見人有禮，大大方方的，不是那等縮手縮腳拿不出手的。”
相貌不差，品性上何家婆媳都是可靠人，都說何琪好，王氏想著，肯定也差不太多的。這麽尋思著，王氏竟也勉勉強強的願意了。
江太太知道兒媳轉了主意也笑，“就說麽，好賴的先來瞧一瞧，阿仁這孩子，自小就是個眼兒高的。”
王氏笑，“是啊，那小子，先前給他說了二三十門親事他都不樂意，說不得緣法就在這兒呢。”
江家兩代人都來了，且江家人也願意了，便與何家商量著，找官媒人說親。這次找的官媒人就是縣裏有名的王媒婆，上次替趙二跑腿來何家說親，把趙二的消息泄露給何家的那個。
王媒婆聽說是江家瞧上何琪，王媒婆笑與江家婆媳道，“唉喲喂，江太太江奶奶，你們可著實有眼光啊。怪道是能養出小江掌櫃的人家兒呢，要說阿琪這丫頭，再賢慧勤快不過的了，闔縣打聽打聽，著實是一等一的好閨女。人能幹，相貌也好，性子更是再正派不過。”這個王媒婆是肯定的，因為三太太五奶奶那對婆媳委實沒良心，好好兒的閨女，前兒頭還為著幾百銀子的聘禮要把閨女許做妾，何琪卻是個明白人，死活不肯依從，這事兒方沒辦成。王媒婆道，“這樣的好閨女，您家可真有眼光哪。唉喲，要這親事能成，小江掌櫃享一輩子福氣。”
江仁笑，“還得王大娘你多替我美言幾句哪。”
王媒婆臉上笑的跟朵花兒似的，大包大攬，“隻管交給大娘。小江掌櫃你也是咱們縣裏一等一的後生啦，我時常教導我們小子，你們看人家小江掌櫃，年紀輕輕的就這樣會做買賣，置家業。”
王媒婆說笑了一回，就起身要去說媒，江仁親送了她出去，悄悄塞給王媒婆半角銀子，笑道，“待我這事兒成了，以後還有重謝。”
王媒婆笑的更歡，手中將銀子一掂就順勢揣袖子裏了，還頗為風流的給了江仁一個飛眼兒，“你要是再不成，我就不知他家要什麽樣的姑爺了。”
三太太五奶奶要什麽樣的姑爺，現在真是不挑了，就是以前百兩聘禮也減到了五十兩就肯嫁閨女的。奈何何琪卻是不肯嫁的，她一幅槁木死灰要老死家中的模樣，簡直愁死她娘跟她奶奶了。
王媒婆上門兒，一說是江仁，三太太五奶奶礙著前頭與何老娘頗有些嫌隙，便不大樂意。還是王媒婆說的，“唉喲喂，我的嬸子我的嫂子，你們可擦亮了眼吧。小江掌櫃你們還不樂意，這縣裏你們還樂意誰呀？這樣能幹的後生，我閨女是嫁了，我閨女要是沒嫁，我得把我閨女說給他，還輪得到你家？這一二年，縣裏打聽小江掌櫃的人可不少。年歲輕輕的就做了掌櫃，這才幾年，自己就在縣裏置下了房產。再說，西邊兒三太太家裏來的那個官老爺，你們知道不？”
三太太頗是嫉妒，想著老天沒眼，怎地就那叫摳婆子結交下了官老爺涅~嘴裏還得酸溜溜道，“這怎能不知，那官兒老爺也沒別的事兒，天天兒的在咱們縣裏晃悠麽。”
“人家可是從帝都來的大官兒，縣太爺在他麵前都不敢拿大，與咱們縣裏胡老爺平輩論交的！你家阿滄不是一直在考功名麽，待這親事成了，也能叫阿滄過去與官大人親近一二不是。”王媒婆巴啦巴啦就是一通說，袖子裏揣著江仁給的銀角子，便不忘給江仁麵兒上貼金鑲銀，“那官兒老爺還給小江掌櫃寫了一幅條幅涅，你們可知道上頭寫的是啥字？寫的是‘碧水英才’！”
“‘碧水英才’！知道什麽是‘碧水英才’不？就是說咱們碧水縣的後生裏，小江掌櫃是最好的！”王媒婆道，“這樣的好後生，您家要錯過了，以後還能尋著更好的？”
三太太有些意動，歎道，“隻是不知我家裏那丫頭的意思呢？你也知道，她現在是神人的話也不聽啦！她不點頭，我也不敢強她涅~”
“哎，少不得我親去同阿琪說一說，阿琪這丫頭，還是明白事理的！”王媒婆親自出馬，有三太太五奶奶陪著，到何琪的閨房裏與她介紹江家的境況，王媒婆道，“我實與姑娘說，姑娘別人不知，你們同門師姐妹三姑娘你總認識的。你們一個族裏住著，誰都知道誰？你一聽就知我這話實不實誠，這後生是給何小仙兒在山上打理書鋪子的掌櫃，姓江，現在就在你們族裏西頭兒三太太家裏住著。他家裏與何小仙兒她舅家是一個村兒的，兩家還是親家，小江掌櫃的姑媽嫁給了何小仙兒的舅舅，他們是這麽個親戚。江家雖是莊戶人家，家裏也有兩三百畝的田地，家產不算薄了，小江掌櫃在縣裏替何小仙兒打理書鋪子，人能幹的很，已在咱們縣裏置下了宅院。我想著，這樣的後生就是難得的了。他家裏就他哥兒一個，以後家業都是他的，也沒人分家產。除了田產，家裏莊戶宅院是三進，縣裏這處是兩進，就是你們成親，也是在縣裏住著，自家小夫妻過日子。”
王媒婆絮絮的說了一通，一直說到口幹，三太太都急的問何琪，“看你嬸子跟你說這半日，你倒是願意還是不願意啊？”
何琪微微欠身，柔聲道，“有勞嬸子，終身大事，我總要尋思尋思。”
既沒一口回絕，王媒婆就知有門兒，笑道，“是該尋思尋思，姑娘隻管細想想，我明兒再來，你給我個準信兒，如何？”
何琪沒說什麽，隻是微微低下了頭，才能不叫人看到自己微紅的臉頰，心卻是緊張的快要從嗓子眼裏跳出來了。
成了！
竟然真的成了！
三太太念了聲佛，請王媒婆去自己屋裏吃茶，同王媒婆告誦半日，“我隻愁她這親事，隻盼這回能開眼，早些定下來，也了了我這樁心事呢。”
王媒婆喝口茶潤喉，道，“不是我說話直，嬸子疼孫女，也留孩子留得年歲忒大了些。嬸子瞅瞅，闔縣上下，哪家閨女不是十四五就說親呢。阿琪都十八了，如她這個年歲的姑娘，孩子都老大了。這女孩子不比男孩子哪，男孩子大些，隻要有本事，像你們族裏的何洛何小舉人，不要說十八，二十八也有大把的黃花大閨女肯嫁呢。女孩子怎能一樣？一過年歲，就如同秋後的老茄子，先前再水靈，過了節氣也不值錢啦。”
五奶奶歎，“是啊，要不老話說呢，女大不中留，留來留去留成仇。”
“這話兒才是正經。”在三太太房中坐了半日，連勸帶嚇哄了這婆媳倆許多話，王媒婆方起身告辭。
江家長輩都樂意了，何琪無非就是矜持一下，她既點了頭，三太太五奶奶都恨不能去廟裏還願，五十兩聘禮銀子的話也不提了，隻要江家看著給肯把人快些娶走也就罷了。
江家商量著，在村裏娶個媳婦多著也就是二十兩銀子的聘禮，如今是娶縣裏的媳婦，哪怕先時有些不樂意，可家裏就這一個兒子，怎麽著也不能寒磣著。一家子商量過後，還是按五十兩預備的。倒是王氏還托何子衿給算了個吉日，何子衿笑，“阿仁哥早托我算過了，最近的吉日就在下月，十一月二十二。要是急著成親，臘月還有一個吉日，臘月十二，那天正是大吉大利。”
王氏笑，“定親日正趕巧也是大姑娘定親的日子，果然是極好的日子。”
江家又托王媒婆去與何琪家商量定親成親的日子，何琪家自是千允萬允的，如此便將大事定下來了：定親在下月二十二，成親則在臘月十二。江家又急著給江仁裝修縣裏宅院，總之是忙得腳不沾地團團轉。
江家這樣忙活著，孫禦史卻是要回州府了，何家人頗是難舍，孫禦史笑，“此間事了，我也就回去了。待還有空，子衿定親時我再過來。以後家裏若有什麽為難的事，隻管去州府尋我就是。”在何家住的這些日子，孫禦史還真住出了些感情，他是極喜歡這率性真誠的一家人的。
何老娘囑咐，“可一定得來。要實在忙來不了，我托人給你送喜蛋去。”
孫禦史哈哈一笑，滿口應了。
如今天寒，何家托了何忻家的馬車，車裏收拾的暖暖和和的密不透風，再往車裏狠放了兩床新棉被，讓孫禦史或倚或蓋都使得，還給孫禦史帶了不少山貨，讓他回州府慢慢吃。
送走孫禦史，何家也要開始忙何子衿的定親禮了，正是忙碌之時，胡家傳來了個不大喜悅的消息，胡文在外地做官的父親，辭官回家了。