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“你別看它小小的，吃到嘴裏甜甜的，十分可口。”莊明譽小心翼翼的摘了幾串給酈南溪，“你嚐嚐看。”
酈南溪有些遲疑，“若真好吃，哪裏能留得到現在？”早就被周圍的人給摘光了。
說到這個，莊明譽有些得意，順勢抽出了扇子。在酈南溪涼涼的掃了一眼折扇後，他又訕訕然的將扇子收了起來，“我先前瞅著它不錯，和人打聽了說能吃，就跟他們說了你回來的大概時間，讓他們提早留著。”
旁邊的張娘子也附和道：“表少爺一早就跟我們說了的。這已經是結的第二茬果子了，待到下雪，這些果子怕是都要凍落。姑娘不如全摘下來拿著吧。”
她是張莊頭之妻，在這裏生活了許多年，莊子上的事情都是她們夫妻倆在負責打點。聽她這樣說，酈南溪點了頭，金盞就跑上前去要摘果子。
莊明譽探手將金盞擋了，讓酈南溪攤開手帕，他親手將那一串串的紅果輕輕拿下來擱在酈南溪的帕子上。
秋英給酈南溪洗果子的時候，之前送少年從後門出去的洪管事已經折了回來。酈南溪看莊明譽湊到井邊盯著秋英去洗果子了，便把管事還有和他一前一後進了院子的張莊頭都叫進了屋，問道：“已經知曉他是怎麽進來的了？”
“那位公子說了，”見了酈南溪對少年的態度後，洪管事也不再一口一個蟊賊的叫著了，已經改了稱呼，“他是看著四周無人的時候進來，走了半晌後看到有吃食，便拿了一些來用。”
因著酈南溪並未對他太過苛責，少年愧疚下，就將自己先前的做法一五一十的道來。如今酈南溪問起，洪管事便如實的詳細講給她聽。就連當時是哪一處的門進來的、走了哪條路到了廚房，都詳詳細細清清楚楚。
酈南溪思量了下，問張莊頭，“洪管事說的這處門，是誰負責守著的？”
莊子裏占地廣，很多路上都沒有人，那少年避著人走倒是一時半會兒的不容易被人發現。
最關鍵的便是守門之人。
那少年溫文爾雅，雖然餓極了尋食物，但他顯然並無任何這類的經驗。這樣的都能混到莊子裏麵偷拿到東西，隻能說守衛之人太過不用心了。
張莊頭道：“李把式。原先是莊子裏的護衛，後來傷了左胳膊，就調了他去守偏門。”
“當時是何事傷了左臂？”酈南溪問道。母親將莊子裏的人事與她梳理了一遍，並未提過類似的事情。
提起這事兒，張莊頭的眉頭擰得死緊，平日裏十分洪亮的聲音此刻卻很是低沉，說話也是有點含糊不清：“醉酒後與人打架。”
酈南溪剛才與那少年周旋完就跟著莊明譽去摘果子，這時候才剛能歇息會兒，就捧了茶盞來喝。抿了一口後道：“具體說說看。”
張莊頭看瞞她不過，就將那李把式怎麽與人起了爭執然後借著酒意把人給打說了出來。
其實這事兒若是主家留了意，他就算想遮掩也是不能。隻因那李把式把事情鬧得頗大，是他先挑起了事端不說，還把對方打了個昏迷不醒。
酈南溪端著的茶盞慢慢放回了桌上，問洪管事：“這個李把式後來做的如何。”
洪管事看著地麵說道：“不佳。後來也時常有酗酒鬧事之舉。”
“我若沒記錯的話，這裏的人事任命，母親是交給了張莊頭你的。母親還說，你跟了她多年，最是可信不過。”
身量嬌小容顏俏麗的女孩兒端坐屋中。雖聲音軟糯，卻字字戳中人心。張莊頭垂首不語，撲通一聲跪在了地上。
酈南溪望著張莊頭，“李把式那樣的人，張莊頭竟然還放心讓他去幫我們守門？”
“他上有老下有小，就靠他一個人掙錢吃飯，他若是丟了差事，就、就……”
酈南溪並不接他這話，隻靜靜看著他。張莊頭自己說著說著就接不下去了。
“很好。為了不讓他丟差事，你就能將莊子的安全拋諸腦後。”酈南溪吩咐洪管事：“罰張莊頭一個月銀錢。讓那李把式往後都莫要來了，即刻就走。”
張莊頭改了姿勢，跪坐在自己雙腿上，雙手摳緊了衣裳的邊角。
“可是不服氣？後悔將那位公子偷來之事告訴我了？”酈南溪手有些涼，複又將溫暖的茶盞拿起，把涼涼的手指緊貼在上麵暖著，問張莊頭：“你是否認為，若此事你不說，便沒了今日李把式被趕走、你被責問的這一遭了？”
張莊頭沒料到被她猜中了心思，飛快的看了她一眼，又趕緊垂下頭。
酈南溪微微笑了，把玩著手中茶盞道：“因著你將這事兒如實稟與我，所以我隻遣走了李把式一人。若我來了這裏你卻將這事兒瞞下來不報，那麽走的就不僅僅是他自己了。”
還有你。
洪管事在旁接道：“幸好將事情告訴了姑娘。那位公子若在你我手上出了事，恐怕賠上一家子的性命都不夠。”
張莊頭忽地心頭一跳，調整了下跪著的姿勢，稍稍恭敬了些。
酈南溪沉吟片刻，“我且問你，你與李把式有何關係？”複又道：“莫要糊弄了去。若我想查，必然能夠查出。”
張莊頭沒想到她會這麽說。想想酈家，想想莊家，確實是能夠查的容易。
他本想著不過是莊子上的一個小小職務罷了，主家哪裏會注意的到？誰料到就到了如今的田地。
事已至此，他隻得硬著頭皮道：“他妻舅與我妻舅曾在一個師父手下學手藝。”
許久，都沒聽到姑娘的隻言片語。
張莊頭脊背泛起了一層冷汗，沉吟片刻後，叩頭說道：“小的再也不敢了。請姑娘開恩。”
回答他的依然是沉默與靜寂。
張莊頭把心一橫，重重叩了三個響頭，“下次再也不會出現這種事情了。若再犯，姑娘隻管把小的丟出去！不，把小的一家都丟出去！”
“記住你今天說過的話。”看他這次說的誠懇，酈南溪的方才示意洪管事把張莊頭扶起來，“往後行事的時候警醒著些。這裏不缺人。尤其不缺可靠之人。”你若做不好，再另尋了旁人來做就是。
張莊頭訥訥的連聲應下。
他出屋的時候，和守在門邊的張娘子擦肩而過。
張娘子之前與秋英一道去幫忙洗果子了。洗好之後發現屋裏有事，莊明譽就攔了秋英和張娘子，一起等在外頭。剛才張娘子隱隱約約聽見說起有什麽“偷兒”，見張莊頭出屋，就問：“什麽被偷了？”
張莊頭瞪了她一眼，“兩斤豬肉。”扭頭就走。再也沒和她多說一句。
張娘子看莊明譽和秋英都進屋了，就也跟了進去。
酈南溪剛才經了那一場，嗓子有些發幹，吃些果子剛好潤潤喉嚨。見這果子甜甜潤潤的確實可口，就問是什麽名字。
張娘子先前看到酈南溪對張莊頭發怒那一幕，對她已經生出了些敬畏心。再想方才張莊頭出來後的模樣，張娘子之前挺直的脊背就躬了下來，說道：“這些不過是野果子，沒有正兒八經的名字，我們都叫‘紅果’”
酈南溪微微頷首，讓秋英將剩下的果子都裝了起來，再飲了一盞茶，這便往外頭去查看了。
莊明譽不時的抬眼看看她，綴在後頭不緊不慢的跟著。
兩人在這裏稍作停留後，便去往了下一處的莊子。
他們緊趕慢趕，待到這幾處都逛完也足足花費了三日的時間。第四日清晨才坐車趕回京城。回去的路上，酈南溪靜靜想著這三天裏遇到的各種各樣的事情，唇角緊抿。
這幾個莊子裏，或多或少的都有些問題存在。但是最大的問題在於，管事和莊頭的權利過大。
比如第一處到的那個莊子。
洪管事倒是個不錯的。但張莊頭就不同了。張莊頭已經習慣於將權力握在手裏，他覺得仆從的調派就該是他來做主。那時酈南溪不過是遣走了個不認真做事的人罷了，有理有據之下，張莊頭竟然會質疑酈南溪這樣做不對，甚至幫那個做錯了事的人來說話。
至於其他莊子，有的這種情況還要更嚴重點。管事與莊頭沆瀣一氣對主家進行欺瞞，在仆從的任命還有銀錢上都動了手腳。
這些人敢這樣肆意妄為，不過是因為她們四房人遠在江南管不了京城這邊。多年來，莊氏都將這些事情交給他們全權處置，時日久了，他們便覺得那本就是屬於他們特有的權利。
酈南溪將這些事情一樁樁一件件思量清楚，打算回去後將這些事兒告訴母親，由母親來敲打敲打他們，看看哪個得用哪個不得用，再做定奪。
正兀自想的出神，忽然馬車壁上響起了輕叩聲。酈南溪撩開車簾往外看，不待莊明譽開口，她已然發現了端倪。
“咦？下雪了？”
酈南溪探手出去，伸指接住幾個細小的雪花。
“嗯。”莊明譽也用折扇接了一些，看著那些雪花慢慢融化，他驚奇道：“早上你和我說要趕緊走，說天已經開始陰了，我還想著不急。沒料到這還沒多久，就已經——”
咣當一聲巨響，唬的莊明譽手一抖，折扇差點脫手。
他趕忙將折扇收起放好，扭頭一看，先前和他的駿馬並排而行的酈南溪的馬車，此刻已經落後了許多。再仔細瞧瞧，嗬，馬車歪了一個角。那右後邊的輪子，凹進去了？
莊明譽翻身下馬，急急走過去，“怎麽回事？出什麽事了？”
酈南溪也抱著手爐走了下來。
“車輪壞了。”車夫下車查看過後說道：“先前一直無事。不知是不是在莊子裏出了什麽岔子。”
他說的比較含蓄，但酈南溪和莊明譽都明白他的意思。
他們離開京城前可是仔細查看過的，車子從上到下從裏到外都很妥帖。那麽現在突然出了狀況，或許就是在最後查看的那個莊子上有人動了手腳。
莊明譽狠踹了地，惱道：“那些人！”說著就翻身上馬，“我回去找他們去！”
酈南溪趕緊叫住他，“表哥即便找了回去，又能如何？天氣這樣差，倒不如先回京再說。而且，說不定動手之人就是想多拖住我們幾日。若真折返回去，雪再下大回不了京，可就真的如了他們的願了。”
莊明譽認真聽著酈南溪說的每一個字，最後甩開馬鞭下了馬，重歎口氣問車夫：“還能修好麽？”
“能是能。”車夫抬頭看了看天，“就是得花上一兩個時辰。”
這個時候雪已經下的大了起來，雪花三四個粘成一團，落在掌心要稍滯一滯方才會化為水珠。這樣至冷的天氣下，一兩個時辰可是很難熬的。更何況他們還要趕回京城去，加起來可是不短的一段時間。
旁人也就罷了。酈南溪這個從小嬌養著長大的小姑娘，必然會凍壞。
莊明譽朝某處遙遙的望了一眼。
透過樹林的間隙，隱約可見不遠處有青磚紅瓦。
那裏有一處宅子。方圓幾裏地內，僅僅隻有這一個宅院。不過那裏長年空置，沒多少人知道它歸誰所有。
可巧的是，因著父親的關係，莊明譽剛好知道那宅邸的主人是誰。認真算起來，他和那人也稱得上是有點交情了。但他不知道憑著這點兒交情，能不能說動對方守宅的老仆，同意暫借那裏來避雪。
畢竟此人的脾氣是出了名的壞。連帶著他手底下的人，也都極其難說話。
莊明譽拿不定主意，前後左右的來回踱了幾圈。最後他看著酈南溪凍得通紅的臉頰，終是下定決心，複又翻身上馬，與酈南溪道：“你稍等我會兒，我很快就會回來。”
語畢，不待她回答，他已策馬揚鞭而去。
之前兩人是一同往後麵行的，而後她也答應了會在那裏等會兒，結果她拋下萬全自顧自的先跑了。再怎麽樣，答應了的事情沒有做到也是著實不該。故而酈南溪暫時未提起傘的事情，而是起身歉然的解釋了一番。
“當時有些突發狀況，我離開的倉促了些，未曾在原處等萬管事，著實抱歉。”
她本以為萬全當時在那屋裏許是會提起當時的事情，誰知萬全就仿佛全然不曉得一般，隻微笑道：“姑娘不必如此客氣。”
酈南溪忽地明白過來，那憑窗而立的男子，應當是身份極不簡單。即便萬全帶了她去那個院子，但是，其中的人、其中的事，出了那院子，便不能再提起。
酈南溪拿定了主意，自己絕不可再往那處去了，遂打算拜托萬全來幫她取回那把傘。
恰好這個時候莊明譽來了。他不能進到宅子裏來，萬全就陪了酈南溪，送她出門。
兩人同行之時，酈南溪說起了傘的事情。
萬全笑道：“我倒是未曾看到。不過，我等下若是見了，一定會幫姑娘收起。往後必然將它好生送回。”
酈南溪也知道對方好心讓自己避雪，若是刻意說起個傘有些不太恰當，便道：“因傘麵是我親手所畫，那傘我也用過好幾次，所以需要麻煩萬管事了。”
既是女孩兒用過的東西又是女孩兒家親手做的東西，若是落在了男子手中，會是一件很麻煩的事情。
萬全笑道：“酈姑娘大可放心。萬某定然保姑娘的物品無礙。”
酈南溪朝他福身道謝，萬全側身避開了。
“你家車夫可真是個寶，”莊明譽捏著折扇，一看到酈南溪就喜滋滋的說道：“我瞧著那車軲轆都出了那麽大的問題，他竟也能獨自順利解決，著實厲害。”
扭頭一瞧萬全就在旁邊，莊明譽登時收斂了許多，將扇子收好，頷首笑道：“萬管事也在。”
待到兩人十分客套的寒暄了幾句，酈南溪再次向萬全道謝後就和萬全道了別，上馬隨莊明譽往馬車處行去。
在莊明譽絮絮叨叨的聲音裏，酈南溪卻在想著之前的事情。如今既是不在那宅子裏了，她說話也就放鬆了些。
叫了聲“表哥”後，酈南溪抱了萬分之一的希望，期盼的問道：“這家的主人如今不在這裏嗎？”
“不在。”莊明譽答的十分肯定，“萬管事說他不在，他應當就是不在了。”
酈南溪暗暗鬆了口氣。
隻是還沒等她完全放下心來，便聽莊明譽又道：“說起來，萬全可是一直都跟著他主子的，真是難得見到他丟下主子一個人過來。”
酈南溪還沒完全落下去的心瞬間就提了起來。
那個男人太過耀目，這天底下也沒幾個人能給人那般強烈的衝擊感。
偏偏這處的主人又不請人進這宅邸……
酈南溪忍不住向莊明譽求證：“那人有多高？”
“誰？”莊明譽愣了下後方才反應過來酈南溪說的是那宅邸的主人，當即想也不想就說道：“很高。”說著他就比量了個長度：“比我高了那麽多。”
莊明譽已經算是高的了。比他還要高上那麽一截……
酈南溪心裏已經有了答案，頓時臉上一陣紅一陣白，煞是精彩。
莊明譽在那邊就身高問題絮叨了半晌後，沒聽到酈南溪接話，就朝她望了過來。發現她怔愣愣的不知道在想什麽，神情半是痛苦半是糾結，忍不住問道：“西西你怎麽了？”
“沒什麽。”酈南溪扶著額低吟一聲，“就是做了一件不太好的事情後有些心虛。”
莊明譽再三追問是怎麽回事。酈南溪就是口閉的死緊，怎麽也不肯說。
回到馬車邊後，酈南溪已經拿定了主意。
她從車上拿下了一些自己做的幹花和一個白玉碗，隨即矮下身子，將旁邊的雪堆撥開，用隨車帶著的小花鋤從地上挖了一些的泥，放到玉碗中。又將那些帶著枝子的幹花仔細插到碗中泥土裏。幹花有些發平，不似鮮花那般凹凸有致。酈南溪就將它們高低正側的交錯插下。
而後她又從自己的荷包裏拿出了一方絲帕。打開絲帕，是她剛剛在院中摘下的青草。她將青草小心的點綴在了幹花旁，再四顧看了看，用指尖捏了些碎雪過來，輕輕灑在了泥土和枝丫間。
莊明譽怔怔的看著這一幕，再次望向酈南溪的時候，眸中就多了些說不清道不明的意味，“我倒是沒聽說你插花這樣好。”
用花做插花的他看得多了，單單使了這樣的幹花來插、還用野草做裝飾的，當真是頭一次見。
不過是簡簡單單的幾個幹枝罷了，她竟是能從這高低錯落間構造出這般的清麗景色，著實難得。如果換上生機盎然的鮮花，怕是要更為驚豔。
若他沒記錯的話，家中時常談及的花藝極高的幾個女孩兒裏，並未出現過這個小表妹的名字。如今顯而易見的是，她的水平，明明比他知道的那些人還要更強一些。
酈南溪不甚在意的笑了笑，“大家都很厲害，我就不獻醜了。”
世人以插花為甚雅之事，名門貴女無不以插花技藝高超為榮。她不願攙和到那些爭鬥之中，但凡此種比賽從未參加過。平日裏興致來了，也不過是做好後送給爹爹娘親還有兄長們。外人看不到，自然是沒甚名聲出來的。
酈南溪將白玉碗拿到莊明譽跟前，“還得麻煩表兄將此物交給萬管家，就說——”
她斟酌了下，“就說是我先前多有打擾，送上此物聊表謝意。”
莊明譽神色複雜的低歎了聲，接過酈南溪手裏的東西，十分小心慎重的捧在掌心裏。
他剛要邁步而去，忽地想起一事，狐疑的問道： “你是不是在那裏做錯了什麽？”
竟是要動用她平日裏不肯輕易展現的花藝來表示謝意？
酈南溪本就心虛，聽了莊明譽的話後頓時心裏一顫。她哪裏想得到看起來大大咧咧的莊明譽會這樣心細。
酈南溪努力讓自己的目光絲毫都不閃爍，語氣平靜的說道：“沒什麽。隻是想表達一下感謝罷了。”
莊明譽想想，她一個姑娘家，又是在萬全的“看管”下，能撈著做什麽？定然是他多慮了。
莊明譽哈哈一笑，走了幾步，還是有些不放心，回頭望向雪中的女孩兒再指指手中之物，“那這碗——”
酈南溪明白他的顧慮，莞爾道：“前些日子回京路上遇到，看著喜歡，順手買的。並不是我平日所用。”
莊明譽這才徹底放心下來，輕輕頷首，大跨著步子朝裏行去。
萬全回到竹林後的屋子時，拍去了身上的雪花，這才邁步而入。
一進屋內，便見靠牆的梨花木矮幾上擱著一把傘。傘麵兒不同於尋常店裏賣的那些，而是繪了秋蘭和綠梅，很是別致。
萬全將傘拿起，走到花架旁的桌邊。
桌案前的男子正執筆寫字。他身材很是高大，小小的筆杆捏在他修長有力的手中，顯得異常細小。
萬全瞅了一眼紙上的字，是行書並非草書，可見這位爺此刻心情還算不錯，便將傘擱到了桌子上，“這是酈七姑娘遺下的。”
重廷川掃了一眼那漂亮的小傘，筆下不停，“之前你已將它撿起。”
萬全明白重廷川的意思。剛才他過去尋酈南溪的時候，本就可以帶了傘過去。但他並未這樣做。
“爺。太太說了，一定是酈家。必然是酈家。”萬全低聲道。
啪的一聲重響打斷了他的話。
重廷川將筆拍在了桌上，直起身子，居高臨下的看著萬全，冷冷說道：“還回去。即刻。”
萬全的身子躬了躬，“爺，之前在莊子裏幫了九爺的，也是酈七姑娘。”
“竟是她？”這倒是出乎重廷川的意料了。
萬全跟了他十幾年，他雖未開口，萬全已然知曉他的意思，“七姑娘一直跟著酈四老爺在江南，哪裏認得九爺？想必幫九爺也是出於善心。”
“嗯。”重廷川應了一句後，隻一瞬，複又沉沉說道：“還回去。”
語氣很重，聲調很冷。
不容置疑。
萬全這便知曉，事情不容轉圜了。隻得歎一口氣，拿了那傘交給壯漢，讓壯漢出門看看還能趕上酈家馬車不。
誰料壯漢去的快回的也快。而且，手裏還拿了個插了花的白玉碗。
這上麵插著的小花著實惹人喜愛。不是什麽名貴的品種，而且還是幹花。但是交錯的在這泥土裏立著，很有些生動的意趣。
土上有著星星點點的水漬。想必之前應當是雪吧。隻是不知是天上落下的，還是用手輕輕灑下的？
不過，最打動人的，卻是那一株小草。
萬全看著這白玉碗，左右拿不定主意。最終還是歎了口氣，謹慎的捧著走回了屋子裏，將事情稟與重廷川。
重廷川凝視著紙筆，左手隨意的抬了抬，指向旁邊的紙簍。
那紙簍是裝廢品用的。
他的意思，顯而易見。
萬全有心想勸，剛開了個頭，就被重廷川抬手止了。萬全隻得一步步挪向紙簍，走到簍旁將其拋下。
誰知白玉碗在空中直直落下後並未進到簍中，反倒在將要入內的刹那被截了去。
萬全抬頭望向忽然探手而來的重廷川。
重廷川並不理會。
他自顧自直起身來，將白玉碗擱在掌心。又抬起修長有力的手指，撥弄著那一株小草。
因著是在不合時宜的季節長大，小草很細嫩，很脆弱。但，正是因為太細、太嫩，反而呈現出不同尋常的青嫩蔥綠。嬌小而又可愛。
“這是什麽草？”重廷川淡淡問道。
萬全躬身回道：“爺，這是最常見的野草。”
“野草。”重廷川微不可聞的嗤了聲，“這樣的鬼天氣，名花活不成，它反而好好的。倒是有趣。”
語畢，他揚起手來，將白玉碗隨手一拋。
空中劃過一道白光。玉碗在他的桌案邊隻晃了一晃便穩穩的立住了。
“就先留著罷。”
酈南溪抬頭去看，才發現不知何時跟前已經站了一名侍衛。
此人身材高壯，肩膀足有酈南溪兩個寬。
他虎目圓睜，朝酈南溪她們看了一眼，甕聲甕氣問道：“此地不準久留。還請姑娘們快快離開。”
趁著他說話的片刻功夫，酈南溪快速的往院內覷了一眼。她發現眼前這人與院內眾侍衛的服飾稍有不同。旁人都是束了藍色腰帶，唯有他是配了黑色腰帶。
想必是名侍衛頭領。
四姑娘還欲再言，酈南溪趕忙側首朝她使了個眼色。四姑娘頓了頓，即便再焦急，也聽了妹妹的話未曾開口。
酈南溪朝侍衛頭領福了福身，將剛才姐妹倆和僧人們說的話複又道了一遍，末了問道：“不知大人可否通融一下讓他出來？稚子不懂事，還望大人原諒他一次。”
她之所以說出這樣的話，是瞧見了剛才她們說要將沈瑋帶走時僧人們臉上的那一瞬間的遲疑。
大師們慈悲為懷，若是能夠幫忙的話，定然早就應承了下來讓她們把孩子帶走。既然他們有些猶豫，想必是男孩的所作所為惹到了院內之人。即便大師們有心相幫，怕是也不能成事，因此才會躊躇。
常福聽了酈南溪的話，倒是多看了她兩眼，略點了下頭道：“他能出來的時候，自然會出來。既是不能出，你們幹等無益。且先去罷。”說著就要邁步回院。
小姑娘沈琳登時不幹了，用力推著婆子的手臂掙紮著要跳到地麵上，邊動邊喊道：“我爹是侯府世子！你們誰敢欺負我哥哥！”
婆子不敢將她箍的太緊，說著話的功夫，沈琳已經鑽出了婆子的懷抱跳到地上。
常福哈哈大笑，用眼角餘光看了看沈家的仆從，嗤道：“慶陽侯府的？”語氣裏滿是不屑和輕視，“那小子行事乖張，能得我家爺指點，是他八輩子修來的福氣。且等著罷！”
語畢他再不理會眾人，徑直邁開步子往裏行去。
四姑娘急得眼圈兒都泛了紅。
沈瑋是沈家的寶貝。沈太太將孩子托付給她，若出了岔子，她如何能承擔得了？！
四姑娘提著裙子跑到前去。被僧人們攔住後，急急的朝著常福喊道：“這位軍爺，請您通融一下。我們帶了孩子來玩，實在不知他會誤闖貴地。還望軍爺和您家大人說一聲，念他年幼，饒他一次罷。”
四姑娘長在大學士府，又跟著父親在江南任上好些年，見過的兵士不知凡幾。她能夠認出來眼前這侍衛不僅僅是個看家護院的。看那行事做派，還有那扶著腰間兵器時的模樣，應當是名軍士。或者，曾經是名軍士。
聽了四姑娘這話，常福的腳步微微一頓，回過身來。他朝酈南溪和四姑娘看了好幾眼，心中沒個定論，問道：“你倆又是哪一家的？”
四姑娘忙道：“酈家。”
“哪個酈家？不知酈大學士……”
“是先祖父。”
這幾句對話一出口，酈南溪暗道壞了。
她自是也早已看出了眼前這侍衛頭領並非尋常侍衛。不過，此刻她雖然心急，卻還能保持著冷靜。
自打聽了四姑娘脫口而出“酈家”，她就知道姐姐這個時候顯然已經有些慌亂，居然不假思索就直接回答了對方。
照著眼前的情形，院內之人怕是極其尊貴。在對方的麵前若是行差踏錯，沈瑋誤闖之事怕是沒法善了。
故而酈南溪趕忙向前，拉了拉姐姐的衣袖，示意她莫要太過擔憂，也示意她不要慌張。這便又上前走了兩步，朝常福施了一禮。
誰知她這禮剛剛施了一半，對方居然側身避開了。
常福自剛才聽到“酈家”二字就收了之前那渾不在意的笑容。如今再看酈南溪這絕然出眾的模樣，又估算了下她的年齡，常福問道：“你在酈家行幾？”
酈南溪沒料到對方突然冒出了這麽一句話，怔了怔，如實說道：“七。”
“酈七姑娘。”常福點了點頭。
他眼簾低垂思量片刻後，說道：“你且隨我來吧。”語畢，再不回頭，直接邁步而入，穿梭在院中守著的眾侍衛間，一眨眼功夫就不見了蹤影。
“你別看它小小的，吃到嘴裏甜甜的，十分可口。”莊明譽小心翼翼的摘了幾串給酈南溪，“你嚐嚐看。”
酈南溪有些遲疑，“若真好吃，哪裏能留得到現在？”早就被周圍的人給摘光了。
說到這個，莊明譽有些得意，順勢抽出了扇子。在酈南溪涼涼的掃了一眼折扇後，他又訕訕然的將扇子收了起來，“我先前瞅著它不錯，和人打聽了說能吃，就跟他們說了你回來的大概時間，讓他們提早留著。”
旁邊的張娘子也附和道：“表少爺一早就跟我們說了的。這已經是結的第二茬果子了，待到下雪，這些果子怕是都要凍落。姑娘不如全摘下來拿著吧。”
她是張莊頭之妻，在這裏生活了許多年，莊子上的事情都是她們夫妻倆在負責打點。聽她這樣說，酈南溪點了頭，金盞就跑上前去要摘果子。
莊明譽探手將金盞擋了，讓酈南溪攤開手帕，他親手將那一串串的紅果輕輕拿下來擱在酈南溪的帕子上。
秋英給酈南溪洗果子的時候，之前送少年從後門出去的洪管事已經折了回來。酈南溪看莊明譽湊到井邊盯著秋英去洗果子了，便把管事還有和他一前一後進了院子的張莊頭都叫進了屋，問道：“已經知曉他是怎麽進來的了？”
“那位公子說了，”見了酈南溪對少年的態度後，洪管事也不再一口一個蟊賊的叫著了，已經改了稱呼，“他是看著四周無人的時候進來，走了半晌後看到有吃食，便拿了一些來用。”
因著酈南溪並未對他太過苛責，少年愧疚下，就將自己先前的做法一五一十的道來。如今酈南溪問起，洪管事便如實的詳細講給她聽。就連當時是哪一處的門進來的、走了哪條路到了廚房，都詳詳細細清清楚楚。
酈南溪思量了下，問張莊頭，“洪管事說的這處門，是誰負責守著的？”
莊子裏占地廣，很多路上都沒有人，那少年避著人走倒是一時半會兒的不容易被人發現。
最關鍵的便是守門之人。
那少年溫文爾雅，雖然餓極了尋食物，但他顯然並無任何這類的經驗。這樣的都能混到莊子裏麵偷拿到東西，隻能說守衛之人太過不用心了。
張莊頭道：“李把式。原先是莊子裏的護衛，後來傷了左胳膊，就調了他去守偏門。”
“當時是何事傷了左臂？”酈南溪問道。母親將莊子裏的人事與她梳理了一遍，並未提過類似的事情。
提起這事兒，張莊頭的眉頭擰得死緊，平日裏十分洪亮的聲音此刻卻很是低沉，說話也是有點含糊不清：“醉酒後與人打架。”
酈南溪剛才與那少年周旋完就跟著莊明譽去摘果子，這時候才剛能歇息會兒，就捧了茶盞來喝。抿了一口後道：“具體說說看。”
張莊頭看瞞她不過，就將那李把式怎麽與人起了爭執然後借著酒意把人給打說了出來。
其實這事兒若是主家留了意，他就算想遮掩也是不能。隻因那李把式把事情鬧得頗大，是他先挑起了事端不說，還把對方打了個昏迷不醒。
酈南溪端著的茶盞慢慢放回了桌上，問洪管事：“這個李把式後來做的如何。”
洪管事看著地麵說道：“不佳。後來也時常有酗酒鬧事之舉。”
“我若沒記錯的話，這裏的人事任命，母親是交給了張莊頭你的。母親還說，你跟了她多年，最是可信不過。”
身量嬌小容顏俏麗的女孩兒端坐屋中。雖聲音軟糯，卻字字戳中人心。張莊頭垂首不語，撲通一聲跪在了地上。
酈南溪望著張莊頭，“李把式那樣的人，張莊頭竟然還放心讓他去幫我們守門？”
“他上有老下有小，就靠他一個人掙錢吃飯，他若是丟了差事，就、就……”
酈南溪並不接他這話，隻靜靜看著他。張莊頭自己說著說著就接不下去了。
“很好。為了不讓他丟差事，你就能將莊子的安全拋諸腦後。”酈南溪吩咐洪管事：“罰張莊頭一個月銀錢。讓那李把式往後都莫要來了，即刻就走。”
張莊頭改了姿勢，跪坐在自己雙腿上，雙手摳緊了衣裳的邊角。
“可是不服氣？後悔將那位公子偷來之事告訴我了？”酈南溪手有些涼，複又將溫暖的茶盞拿起，把涼涼的手指緊貼在上麵暖著，問張莊頭：“你是否認為，若此事你不說，便沒了今日李把式被趕走、你被責問的這一遭了？”
張莊頭沒料到被她猜中了心思，飛快的看了她一眼，又趕緊垂下頭。
酈南溪微微笑了，把玩著手中茶盞道：“因著你將這事兒如實稟與我，所以我隻遣走了李把式一人。若我來了這裏你卻將這事兒瞞下來不報，那麽走的就不僅僅是他自己了。”
還有你。
洪管事在旁接道：“幸好將事情告訴了姑娘。那位公子若在你我手上出了事，恐怕賠上一家子的性命都不夠。”
張莊頭忽地心頭一跳，調整了下跪著的姿勢，稍稍恭敬了些。
酈南溪沉吟片刻，“我且問你，你與李把式有何關係？”複又道：“莫要糊弄了去。若我想查，必然能夠查出。”
張莊頭沒想到她會這麽說。想想酈家，想想莊家，確實是能夠查的容易。
他本想著不過是莊子上的一個小小職務罷了，主家哪裏會注意的到？誰料到就到了如今的田地。
事已至此，他隻得硬著頭皮道：“他妻舅與我妻舅曾在一個師父手下學手藝。”
許久，都沒聽到姑娘的隻言片語。
張莊頭脊背泛起了一層冷汗，沉吟片刻後，叩頭說道：“小的再也不敢了。請姑娘開恩。”
回答他的依然是沉默與靜寂。
張莊頭把心一橫，重重叩了三個響頭，“下次再也不會出現這種事情了。若再犯，姑娘隻管把小的丟出去！不，把小的一家都丟出去！”
“記住你今天說過的話。”看他這次說的誠懇，酈南溪的方才示意洪管事把張莊頭扶起來，“往後行事的時候警醒著些。這裏不缺人。尤其不缺可靠之人。”你若做不好，再另尋了旁人來做就是。
張莊頭訥訥的連聲應下。
他出屋的時候，和守在門邊的張娘子擦肩而過。
張娘子之前與秋英一道去幫忙洗果子了。洗好之後發現屋裏有事，莊明譽就攔了秋英和張娘子，一起等在外頭。剛才張娘子隱隱約約聽見說起有什麽“偷兒”，見張莊頭出屋，就問：“什麽被偷了？”
張莊頭瞪了她一眼，“兩斤豬肉。”扭頭就走。再也沒和她多說一句。
張娘子看莊明譽和秋英都進屋了，就也跟了進去。
酈南溪剛才經了那一場，嗓子有些發幹，吃些果子剛好潤潤喉嚨。見這果子甜甜潤潤的確實可口，就問是什麽名字。
張娘子先前看到酈南溪對張莊頭發怒那一幕，對她已經生出了些敬畏心。再想方才張莊頭出來後的模樣，張娘子之前挺直的脊背就躬了下來，說道：“這些不過是野果子，沒有正兒八經的名字，我們都叫‘紅果’”
酈南溪微微頷首，讓秋英將剩下的果子都裝了起來，再飲了一盞茶，這便往外頭去查看了。
莊明譽不時的抬眼看看她，綴在後頭不緊不慢的跟著。
兩人在這裏稍作停留後，便去往了下一處的莊子。
他們緊趕慢趕，待到這幾處都逛完也足足花費了三日的時間。第四日清晨才坐車趕回京城。回去的路上，酈南溪靜靜想著這三天裏遇到的各種各樣的事情，唇角緊抿。
這幾個莊子裏，或多或少的都有些問題存在。但是最大的問題在於，管事和莊頭的權利過大。
比如第一處到的那個莊子。
洪管事倒是個不錯的。但張莊頭就不同了。張莊頭已經習慣於將權力握在手裏，他覺得仆從的調派就該是他來做主。那時酈南溪不過是遣走了個不認真做事的人罷了，有理有據之下，張莊頭竟然會質疑酈南溪這樣做不對，甚至幫那個做錯了事的人來說話。
至於其他莊子，有的這種情況還要更嚴重點。管事與莊頭沆瀣一氣對主家進行欺瞞，在仆從的任命還有銀錢上都動了手腳。
這些人敢這樣肆意妄為，不過是因為她們四房人遠在江南管不了京城這邊。多年來，莊氏都將這些事情交給他們全權處置，時日久了，他們便覺得那本就是屬於他們特有的權利。
酈南溪將這些事情一樁樁一件件思量清楚，打算回去後將這些事兒告訴母親，由母親來敲打敲打他們，看看哪個得用哪個不得用，再做定奪。
正兀自想的出神，忽然馬車壁上響起了輕叩聲。酈南溪撩開車簾往外看，不待莊明譽開口，她已然發現了端倪。
“咦？下雪了？”
酈南溪探手出去，伸指接住幾個細小的雪花。
“嗯。”莊明譽也用折扇接了一些，看著那些雪花慢慢融化，他驚奇道：“早上你和我說要趕緊走，說天已經開始陰了，我還想著不急。沒料到這還沒多久，就已經——”
咣當一聲巨響，唬的莊明譽手一抖，折扇差點脫手。
他趕忙將折扇收起放好，扭頭一看，先前和他的駿馬並排而行的酈南溪的馬車，此刻已經落後了許多。再仔細瞧瞧，嗬，馬車歪了一個角。那右後邊的輪子，凹進去了？
莊明譽翻身下馬，急急走過去，“怎麽回事？出什麽事了？”
酈南溪也抱著手爐走了下來。
“車輪壞了。”車夫下車查看過後說道：“先前一直無事。不知是不是在莊子裏出了什麽岔子。”
他說的比較含蓄，但酈南溪和莊明譽都明白他的意思。
他們離開京城前可是仔細查看過的，車子從上到下從裏到外都很妥帖。那麽現在突然出了狀況，或許就是在最後查看的那個莊子上有人動了手腳。
莊明譽狠踹了地，惱道：“那些人！”說著就翻身上馬，“我回去找他們去！”
酈南溪趕緊叫住他，“表哥即便找了回去，又能如何？天氣這樣差，倒不如先回京再說。而且，說不定動手之人就是想多拖住我們幾日。若真折返回去，雪再下大回不了京，可就真的如了他們的願了。”
莊明譽認真聽著酈南溪說的每一個字，最後甩開馬鞭下了馬，重歎口氣問車夫：“還能修好麽？”
“能是能。”車夫抬頭看了看天，“就是得花上一兩個時辰。”
這個時候雪已經下的大了起來，雪花三四個粘成一團，落在掌心要稍滯一滯方才會化為水珠。這樣至冷的天氣下，一兩個時辰可是很難熬的。更何況他們還要趕回京城去，加起來可是不短的一段時間。
旁人也就罷了。酈南溪這個從小嬌養著長大的小姑娘，必然會凍壞。
莊明譽朝某處遙遙的望了一眼。
透過樹林的間隙，隱約可見不遠處有青磚紅瓦。
那裏有一處宅子。方圓幾裏地內，僅僅隻有這一個宅院。不過那裏長年空置，沒多少人知道它歸誰所有。
可巧的是，因著父親的關係，莊明譽剛好知道那宅邸的主人是誰。認真算起來，他和那人也稱得上是有點交情了。但他不知道憑著這點兒交情，能不能說動對方守宅的老仆，同意暫借那裏來避雪。
畢竟此人的脾氣是出了名的壞。連帶著他手底下的人，也都極其難說話。
莊明譽拿不定主意，前後左右的來回踱了幾圈。最後他看著酈南溪凍得通紅的臉頰，終是下定決心，複又翻身上馬，與酈南溪道：“你稍等我會兒，我很快就會回來。”
語畢，不待她回答，他已策馬揚鞭而去。
之前兩人是一同往後麵行的，而後她也答應了會在那裏等會兒，結果她拋下萬全自顧自的先跑了。再怎麽樣，答應了的事情沒有做到也是著實不該。故而酈南溪暫時未提起傘的事情，而是起身歉然的解釋了一番。
“當時有些突發狀況，我離開的倉促了些，未曾在原處等萬管事，著實抱歉。”
她本以為萬全當時在那屋裏許是會提起當時的事情，誰知萬全就仿佛全然不曉得一般，隻微笑道：“姑娘不必如此客氣。”
酈南溪忽地明白過來，那憑窗而立的男子，應當是身份極不簡單。即便萬全帶了她去那個院子，但是，其中的人、其中的事，出了那院子，便不能再提起。
酈南溪拿定了主意，自己絕不可再往那處去了，遂打算拜托萬全來幫她取回那把傘。
恰好這個時候莊明譽來了。他不能進到宅子裏來，萬全就陪了酈南溪，送她出門。
兩人同行之時，酈南溪說起了傘的事情。
萬全笑道：“我倒是未曾看到。不過，我等下若是見了，一定會幫姑娘收起。往後必然將它好生送回。”
酈南溪也知道對方好心讓自己避雪，若是刻意說起個傘有些不太恰當，便道：“因傘麵是我親手所畫，那傘我也用過好幾次，所以需要麻煩萬管事了。”
既是女孩兒用過的東西又是女孩兒家親手做的東西，若是落在了男子手中，會是一件很麻煩的事情。
萬全笑道：“酈姑娘大可放心。萬某定然保姑娘的物品無礙。”
酈南溪朝他福身道謝，萬全側身避開了。
“你家車夫可真是個寶，”莊明譽捏著折扇，一看到酈南溪就喜滋滋的說道：“我瞧著那車軲轆都出了那麽大的問題，他竟也能獨自順利解決，著實厲害。”
扭頭一瞧萬全就在旁邊，莊明譽登時收斂了許多，將扇子收好，頷首笑道：“萬管事也在。”
待到兩人十分客套的寒暄了幾句，酈南溪再次向萬全道謝後就和萬全道了別，上馬隨莊明譽往馬車處行去。
在莊明譽絮絮叨叨的聲音裏，酈南溪卻在想著之前的事情。如今既是不在那宅子裏了，她說話也就放鬆了些。
叫了聲“表哥”後，酈南溪抱了萬分之一的希望，期盼的問道：“這家的主人如今不在這裏嗎？”
“不在。”莊明譽答的十分肯定，“萬管事說他不在，他應當就是不在了。”
酈南溪暗暗鬆了口氣。
隻是還沒等她完全放下心來，便聽莊明譽又道：“說起來，萬全可是一直都跟著他主子的，真是難得見到他丟下主子一個人過來。”
酈南溪還沒完全落下去的心瞬間就提了起來。
那個男人太過耀目，這天底下也沒幾個人能給人那般強烈的衝擊感。
偏偏這處的主人又不請人進這宅邸……
酈南溪忍不住向莊明譽求證：“那人有多高？”
“誰？”莊明譽愣了下後方才反應過來酈南溪說的是那宅邸的主人，當即想也不想就說道：“很高。”說著他就比量了個長度：“比我高了那麽多。”
莊明譽已經算是高的了。比他還要高上那麽一截……
酈南溪心裏已經有了答案，頓時臉上一陣紅一陣白，煞是精彩。
莊明譽在那邊就身高問題絮叨了半晌後，沒聽到酈南溪接話，就朝她望了過來。發現她怔愣愣的不知道在想什麽，神情半是痛苦半是糾結，忍不住問道：“西西你怎麽了？”
“沒什麽。”酈南溪扶著額低吟一聲，“就是做了一件不太好的事情後有些心虛。”
莊明譽再三追問是怎麽回事。酈南溪就是口閉的死緊，怎麽也不肯說。
回到馬車邊後，酈南溪已經拿定了主意。
她從車上拿下了一些自己做的幹花和一個白玉碗，隨即矮下身子，將旁邊的雪堆撥開，用隨車帶著的小花鋤從地上挖了一些的泥，放到玉碗中。又將那些帶著枝子的幹花仔細插到碗中泥土裏。幹花有些發平，不似鮮花那般凹凸有致。酈南溪就將它們高低正側的交錯插下。
而後她又從自己的荷包裏拿出了一方絲帕。打開絲帕，是她剛剛在院中摘下的青草。她將青草小心的點綴在了幹花旁，再四顧看了看，用指尖捏了些碎雪過來，輕輕灑在了泥土和枝丫間。
莊明譽怔怔的看著這一幕，再次望向酈南溪的時候，眸中就多了些說不清道不明的意味，“我倒是沒聽說你插花這樣好。”
用花做插花的他看得多了，單單使了這樣的幹花來插、還用野草做裝飾的，當真是頭一次見。
不過是簡簡單單的幾個幹枝罷了，她竟是能從這高低錯落間構造出這般的清麗景色，著實難得。如果換上生機盎然的鮮花，怕是要更為驚豔。
若他沒記錯的話，家中時常談及的花藝極高的幾個女孩兒裏，並未出現過這個小表妹的名字。如今顯而易見的是，她的水平，明明比他知道的那些人還要更強一些。
酈南溪不甚在意的笑了笑，“大家都很厲害，我就不獻醜了。”
世人以插花為甚雅之事，名門貴女無不以插花技藝高超為榮。她不願攙和到那些爭鬥之中，但凡此種比賽從未參加過。平日裏興致來了，也不過是做好後送給爹爹娘親還有兄長們。外人看不到，自然是沒甚名聲出來的。
酈南溪將白玉碗拿到莊明譽跟前，“還得麻煩表兄將此物交給萬管家，就說——”
她斟酌了下，“就說是我先前多有打擾，送上此物聊表謝意。”
莊明譽神色複雜的低歎了聲，接過酈南溪手裏的東西，十分小心慎重的捧在掌心裏。
他剛要邁步而去，忽地想起一事，狐疑的問道： “你是不是在那裏做錯了什麽？”
竟是要動用她平日裏不肯輕易展現的花藝來表示謝意？
酈南溪本就心虛，聽了莊明譽的話後頓時心裏一顫。她哪裏想得到看起來大大咧咧的莊明譽會這樣心細。
酈南溪努力讓自己的目光絲毫都不閃爍，語氣平靜的說道：“沒什麽。隻是想表達一下感謝罷了。”
莊明譽想想，她一個姑娘家，又是在萬全的“看管”下，能撈著做什麽？定然是他多慮了。
莊明譽哈哈一笑，走了幾步，還是有些不放心，回頭望向雪中的女孩兒再指指手中之物，“那這碗——”
酈南溪明白他的顧慮，莞爾道：“前些日子回京路上遇到，看著喜歡，順手買的。並不是我平日所用。”
莊明譽這才徹底放心下來，輕輕頷首，大跨著步子朝裏行去。
萬全回到竹林後的屋子時，拍去了身上的雪花，這才邁步而入。
一進屋內，便見靠牆的梨花木矮幾上擱著一把傘。傘麵兒不同於尋常店裏賣的那些，而是繪了秋蘭和綠梅，很是別致。
萬全將傘拿起，走到花架旁的桌邊。
桌案前的男子正執筆寫字。他身材很是高大，小小的筆杆捏在他修長有力的手中，顯得異常細小。
萬全瞅了一眼紙上的字，是行書並非草書，可見這位爺此刻心情還算不錯，便將傘擱到了桌子上，“這是酈七姑娘遺下的。”
重廷川掃了一眼那漂亮的小傘，筆下不停，“之前你已將它撿起。”
萬全明白重廷川的意思。剛才他過去尋酈南溪的時候，本就可以帶了傘過去。但他並未這樣做。
“爺。太太說了，一定是酈家。必然是酈家。”萬全低聲道。
啪的一聲重響打斷了他的話。
重廷川將筆拍在了桌上，直起身子，居高臨下的看著萬全，冷冷說道：“還回去。即刻。”
萬全的身子躬了躬，“爺，之前在莊子裏幫了九爺的，也是酈七姑娘。”
“竟是她？”這倒是出乎重廷川的意料了。
萬全跟了他十幾年，他雖未開口，萬全已然知曉他的意思，“七姑娘一直跟著酈四老爺在江南，哪裏認得九爺？想必幫九爺也是出於善心。”
“嗯。”重廷川應了一句後，隻一瞬，複又沉沉說道：“還回去。”
語氣很重，聲調很冷。
不容置疑。
萬全這便知曉，事情不容轉圜了。隻得歎一口氣，拿了那傘交給壯漢，讓壯漢出門看看還能趕上酈家馬車不。
誰料壯漢去的快回的也快。而且，手裏還拿了個插了花的白玉碗。
這上麵插著的小花著實惹人喜愛。不是什麽名貴的品種，而且還是幹花。但是交錯的在這泥土裏立著，很有些生動的意趣。
土上有著星星點點的水漬。想必之前應當是雪吧。隻是不知是天上落下的，還是用手輕輕灑下的？
不過，最打動人的，卻是那一株小草。
萬全看著這白玉碗，左右拿不定主意。最終還是歎了口氣，謹慎的捧著走回了屋子裏，將事情稟與重廷川。
重廷川凝視著紙筆，左手隨意的抬了抬，指向旁邊的紙簍。
那紙簍是裝廢品用的。
他的意思，顯而易見。
萬全有心想勸，剛開了個頭，就被重廷川抬手止了。萬全隻得一步步挪向紙簍，走到簍旁將其拋下。
誰知白玉碗在空中直直落下後並未進到簍中，反倒在將要入內的刹那被截了去。
萬全抬頭望向忽然探手而來的重廷川。
重廷川並不理會。
他自顧自直起身來，將白玉碗擱在掌心。又抬起修長有力的手指，撥弄著那一株小草。
因著是在不合時宜的季節長大，小草很細嫩，很脆弱。但，正是因為太細、太嫩，反而呈現出不同尋常的青嫩蔥綠。嬌小而又可愛。
“這是什麽草？”重廷川淡淡問道。
萬全躬身回道：“爺，這是最常見的野草。”
“野草。”重廷川微不可聞的嗤了聲，“這樣的鬼天氣，名花活不成，它反而好好的。倒是有趣。”
語畢，他揚起手來，將白玉碗隨手一拋。
空中劃過一道白光。玉碗在他的桌案邊隻晃了一晃便穩穩的立住了。
“就先留著罷。”
酈南溪抬頭去看，才發現不知何時跟前已經站了一名侍衛。
此人身材高壯，肩膀足有酈南溪兩個寬。
他虎目圓睜，朝酈南溪她們看了一眼，甕聲甕氣問道：“此地不準久留。還請姑娘們快快離開。”
趁著他說話的片刻功夫，酈南溪快速的往院內覷了一眼。她發現眼前這人與院內眾侍衛的服飾稍有不同。旁人都是束了藍色腰帶，唯有他是配了黑色腰帶。
想必是名侍衛頭領。
四姑娘還欲再言，酈南溪趕忙側首朝她使了個眼色。四姑娘頓了頓，即便再焦急，也聽了妹妹的話未曾開口。
酈南溪朝侍衛頭領福了福身，將剛才姐妹倆和僧人們說的話複又道了一遍，末了問道：“不知大人可否通融一下讓他出來？稚子不懂事，還望大人原諒他一次。”
她之所以說出這樣的話，是瞧見了剛才她們說要將沈瑋帶走時僧人們臉上的那一瞬間的遲疑。
大師們慈悲為懷，若是能夠幫忙的話，定然早就應承了下來讓她們把孩子帶走。既然他們有些猶豫，想必是男孩的所作所為惹到了院內之人。即便大師們有心相幫，怕是也不能成事，因此才會躊躇。
常福聽了酈南溪的話，倒是多看了她兩眼，略點了下頭道：“他能出來的時候，自然會出來。既是不能出，你們幹等無益。且先去罷。”說著就要邁步回院。
小姑娘沈琳登時不幹了，用力推著婆子的手臂掙紮著要跳到地麵上，邊動邊喊道：“我爹是侯府世子！你們誰敢欺負我哥哥！”
婆子不敢將她箍的太緊，說著話的功夫，沈琳已經鑽出了婆子的懷抱跳到地上。
常福哈哈大笑，用眼角餘光看了看沈家的仆從，嗤道：“慶陽侯府的？”語氣裏滿是不屑和輕視，“那小子行事乖張，能得我家爺指點，是他八輩子修來的福氣。且等著罷！”
語畢他再不理會眾人，徑直邁開步子往裏行去。
四姑娘急得眼圈兒都泛了紅。
沈瑋是沈家的寶貝。沈太太將孩子托付給她，若出了岔子，她如何能承擔得了？！
四姑娘提著裙子跑到前去。被僧人們攔住後，急急的朝著常福喊道：“這位軍爺，請您通融一下。我們帶了孩子來玩，實在不知他會誤闖貴地。還望軍爺和您家大人說一聲，念他年幼，饒他一次罷。”
四姑娘長在大學士府，又跟著父親在江南任上好些年，見過的兵士不知凡幾。她能夠認出來眼前這侍衛不僅僅是個看家護院的。看那行事做派，還有那扶著腰間兵器時的模樣，應當是名軍士。或者，曾經是名軍士。
聽了四姑娘這話，常福的腳步微微一頓，回過身來。他朝酈南溪和四姑娘看了好幾眼，心中沒個定論，問道：“你倆又是哪一家的？”
四姑娘忙道：“酈家。”
“哪個酈家？不知酈大學士……”
“是先祖父。”
這幾句對話一出口，酈南溪暗道壞了。
她自是也早已看出了眼前這侍衛頭領並非尋常侍衛。不過，此刻她雖然心急，卻還能保持著冷靜。
自打聽了四姑娘脫口而出“酈家”，她就知道姐姐這個時候顯然已經有些慌亂，居然不假思索就直接回答了對方。
照著眼前的情形，院內之人怕是極其尊貴。在對方的麵前若是行差踏錯，沈瑋誤闖之事怕是沒法善了。
故而酈南溪趕忙向前，拉了拉姐姐的衣袖，示意她莫要太過擔憂，也示意她不要慌張。這便又上前走了兩步，朝常福施了一禮。
誰知她這禮剛剛施了一半，對方居然側身避開了。
常福自剛才聽到“酈家”二字就收了之前那渾不在意的笑容。如今再看酈南溪這絕然出眾的模樣，又估算了下她的年齡，常福問道：“你在酈家行幾？”
酈南溪沒料到對方突然冒出了這麽一句話，怔了怔，如實說道：“七。”
“酈七姑娘。”常福點了點頭。
他眼簾低垂思量片刻後，說道：“你且隨我來吧。”語畢，再不回頭，直接邁步而入，穿梭在院中守著的眾侍衛間，一眨眼功夫就不見了蹤影。