花藝比試的結果如何，梁氏並未與女孩兒們說。待到向媽媽帶了人將四瓶花拿回來，梁氏就讓人在花園裏擺了席麵，邀了酈家女兒們一同用午膳。
梁氏來到花園中時，旁人都未留意到，酈南溪卻是發現了梁氏的變化。先前那副耳墜已然不見了蹤影，如今換做了點翠鎦金耳墜。
酈南溪隻作不知，如常的向重大太太行禮，又與眾姐妹一同用膳。
一頓飯吃的索然無味沉悶無比。
其他女孩兒是為了保持形象和儀態所以端著架勢慢條斯理，從頭至尾都一個字兒也不敢說東西也沒吃多少。
而酈南溪則是因為今日發生的一連串事情心情煩悶，全然沒了胃口。
幸好菜肴裏有幾道是可口的江南菜式。不然的話，她恐怕連一箸飯食都咽不下去。
酈家女兒們離去的時候，梁氏看似不偏不倚給了每人一個赤金鐲子，但細究的話，這赤金鐲子之間也略有不同。比如六姑娘的絞絲鐲子分量最輕，而五姑娘那個嵌了一顆紅寶石的看上去較為貴重。
四姑娘初時有些黯然，不過很快她就恢複如常，與酈南溪正常說笑起來。
六姑娘臉色頗為蒼白，靜靜走在姐妹們旁邊，不言不語。
五姑娘卻是有些喜出望外了。即便她那麽沉靜的性子，這個時候也忍不住一而再再而三的感歎道：“重大太太當真是平易近人，和善又慈愛。”
一次兩次就也罷了，十幾次下來，誰都忍受不住。
酈南溪和四姑娘在旁側首說話，六姑娘落了單，自是耐不住心裏頭的那團火氣，冷哼一聲與五姑娘道：“你的好就好了罷，何苦一再顯擺？像是沒見過好東西似的，倒顯得小家子氣了。”
這個時候四人正往府外行去，因著不遠處有國公府的丫鬟在引路，所以六姑娘也不敢將聲音放的太開引人注意，僅僅她們姐妹幾個能夠聽到。
五姑娘委屈的紅了眼眶，當即落了淚，“六妹妹你這是何苦來哉？我知我處處不如你，可也不能我得的鐲子比你多了顆寶石你就這樣瞧不起我。”
她這話說的時候未曾壓低聲量，周圍許多人都聽見了。就連在路兩側正撿拾落葉的婆子也抬頭往這邊看來。
六姑娘臉一陣紅一陣白，羞惱的差點提了裙子逃走，又不願被五姑娘這樣簡簡單單的就占了上風，便露出個微笑來，大聲與五姑娘道：“我不過是說重伯母送姐姐的那個鐲子十分漂亮罷了，姐姐想到哪裏去了？莫不是我讚兩句，姐姐就以為我是想要強要你的鐲子了？這可是太冤枉我了。”
五姑娘趕忙辯解。
六姑娘卻不等她開口，身子一扭，跑到前頭挽住了酈南溪的手臂。
酈南溪身量嬌小而六姑娘很高，這樣一拉，酈南溪的手臂半懸在空中，好不難受。
四姑娘想要幫妹妹把手臂抽出來，就聽六姑娘低聲道：“剛才你那花是她扯壞的，你信是不信？”說著朝五姑娘揚了揚下巴。
四姑娘手指頓了頓，依然堅定的把酈南溪的手臂從六姑娘懷裏抽出來，而後淡淡道：“信或不信，反正事實已經如此。又有何用？”
六姑娘有些不甘心，再接再厲道：“既然她這樣本事，倒不如我們聯手先把她擠下去。而後你我再一決高下。”說著又要去挽四姑娘的手臂。
酈南溪硬生生擠在了四姑娘和六姑娘中間，與六姑娘道：“姐姐行的端坐的正，素來對姐妹們仁愛，姐妹之間有何需要一決高下的？”
語畢，她和四姑娘緊緊的握了手，半點兒也不讓人□□來，相攜著往外行去。
六姑娘雖被她們姐妹倆拒了，卻也沒惱，隻因四房這幾個原本就是這樣的性子，她早已習慣。
厭惡的回頭瞥了四姑娘一眼，六姑娘緊緊的跟在了酈南溪她們旁邊，寧願和四房的討厭鬼挨著，也再不願與五姑娘離近了。
女孩兒們回到了家中後，一個個都渾身如同散了架似的疲累不堪。不過既是回到家中，自然要先給老太太去請安，因此大家再累也隻能硬撐著，有氣無力的往海棠苑去。
其實認真說來，這一早上連同中午她們並未作甚麽十分勞苦的事情。可就是那樣提著心神半點兒差錯也不敢出的狀態，使得她們即便隻是說說話吃吃飯，也已經相當疲倦了。
隻有酈南溪的精神尚可。
她見四姑娘很有些沮喪提不起幹勁兒，連走路都有些虛浮無力了，便想了法子逗四姑娘笑。說說兒時兩人的趣事，說說在江南的時候兩人遊玩的情形。
一來二去的，四姑娘倒是真的好了許多，笑道：“你無論到了哪裏，都能得心應手吧。”
先前在國公府裏，她們都如臨大敵一般正襟危坐，唯有西西，一切如常。
酈南溪便道：“無所求自然無所畏懼。”
兩人正說著話，便見顧媽媽朝她們行了過來。
杏梅原本正跟在酈南溪不遠處，看到顧媽媽後就行了個禮，走在了顧媽媽的身後。
顧媽媽與五姑娘六姑娘說了幾句話後，就和酈南溪姐妹倆說著話往海棠苑行。
五姑娘和六姑娘現在相看兩相厭，自然走的分開很遠。可她們又誰也不肯讓誰，步履匆匆，倒是超過去酈南溪她們好一段路。
酈南溪看那兩個堂姐聽不到這邊的說話聲了，就問起顧媽媽那匣子的事情。
顧媽媽與老太太早已說好了托詞，道：“老太太想著姑娘們都有做的女紅送與重大太太，七姑娘若是沒有，反倒是要失了禮數。老太太這才讓杏梅帶著了。”
雖然當時是有點相看的意思在，但這事兒終究沒有點明。顧媽媽這個說法倒是也勉強說得過去。
酈南溪便未再多說此事，轉而與顧媽媽道：“還請媽媽與祖母說一聲。晚一些我有話要和祖母講，要叨擾片刻。”
顧媽媽見酈南溪當著四姑娘的麵竟是未曾點明是何事，就未多問，隻說必然會將話帶到，而後告一聲罪，當先快步去了海棠苑。
杏梅有些了然，朝酈南溪看了一眼後，跟了顧媽媽當先往院子裏行去。
四姑娘細問酈南溪是何事。酈南溪答得含糊，說道：“我想問一問那匣子的事情。”
這事兒雖然剛才顧媽媽提了句，可到底未曾弄清楚，仔細問問倒也應當。四姑娘便未再多管，轉而說起了旁的。
幾位太太之前剛巧正在海棠苑裏陪老太太說話。
聽聞女兒們來了，她們也不好即刻丟下老太太不管出去看女兒，隻得陪了老太太有一搭沒一搭的說著話，靜等女孩兒們到來。
姑娘們依次進入。隻五姑娘麵帶喜色，六姑娘憤憤不平。四姑娘雖在笑，可是笑容很淡。
大家看在眼中，心裏有了數。離去的時候，大太太難得的昂首挺胸著。二太太鄭氏不甘不願，時常拿眼瞥著六姑娘，很顯然意難平。
三太太與莊氏倒是尚可。四姑娘入得了國公府的眼，那便很好。若是不能成事，卻也沒什麽，往後再給她擇一門好親事就是。
因著酈老太太留了酈南溪單獨說話，莊氏叮囑了她幾句後想著安慰大女兒幾句，便與心情不太好的四姑娘先行離去。
待到屋裏沒了旁人，酈老太太問起了耳墜之事。
剛才姑娘們剛剛回來的時候，她借了換衣裳的時候叫了杏梅過去伺候，順便問起今日諸事。杏梅一一稟了，也將酈南溪借了她的口說的那番話講與老太太聽。
當時顧媽媽也在。因此酈老太太這番留下酈南溪的時候，便未讓顧媽媽回避。
酈南溪知曉這事兒不是她一個人能夠應付得了的，畢竟她不熟悉京中情況，更不熟悉國公府。連是誰幫了她、用意何在，她都分毫沒有頭緒。
聽祖母問起這事兒，酈南溪就將事情原原本本的告訴了老太太。甚至於旁人都沒留意到的細節。包括她和六姑娘的耳墜，包括梁氏的神色變化。
酈老太太靜靜聽著。初時還是麵帶微笑，而後漸漸凝重。到了最後，她要來了酈南溪的那副羊脂玉耳墜，仔細看了片刻。這便半垂著眼簾，開始輕輕撥弄著手裏的菩提手串。
酈南溪將話止住後，老太太又細問了她幾個問題。最終輕輕喟歎道：“西西，這是你的造化。”
酈南溪不解。她問老太太緣由，老太太卻是不說了。
不過，酈老太太倒是特意叮囑了她一番話：“這事兒，就依著你剛開始與竹姐兒那般的說辭，就說東西是我給你的，誰問你也莫要說實話。”
酈南溪忙道：“可是姐姐和母親……”
“也不要說。”酈老太太忽地神色嚴厲起來，重重說道：“你記住，這東西，就是我給你的。”
酈南溪被老太太這般鄭重其事的模樣給驚到了。但是，她知道祖母很疼她，斷然不會做出對她不利之事。故而雖因要瞞著姐姐和母親而心中不安，卻也認真應了下來。
酈老太太這才暗鬆口氣，帶出了幾分笑意，“西西今日走這一趟怕是累著了。不若回去歇會兒，晚上過來用膳。”又喊來紅梅讓她將酈南溪送出了院子。
酈南溪走後，顧媽媽也是十分不解，細問緣由。
老太太將酈南溪留下的耳墜放到顧媽媽手中，壓低聲音說道：“你看這墜子，底下刻的什麽？”
“翡翠樓？”顧媽媽仔仔細細的看著，“好似是翡翠樓的刻印。”
“沒錯。”老太太沉吟道：“看這雕工，若是沒錯的話，應是翡翠樓以前的當家人莫七所做。”
“莫七？”顧媽媽大驚，“他不是自打將翡翠樓盤給別人後就不動手了？”
“所以說，這東西的來源十分費思量。”酈老太太沉聲道：“除了翡翠樓的新東家，怕是沒人能夠請到莫七來做這個。偏偏沒人知曉翡翠樓的新東家是誰。”
東西是在國公府裏給了西西的。
翡翠樓名聲響亮，京中權貴之家的女眷都以得了那裏的首飾為榮。即便這樣，翡翠樓轉手四五年了，新東家是誰依然沒人知曉。
那新東家的身份能夠遮蔽到如今，此人必然極有權勢，不容小覷。
究竟是什麽人，既能讓手下人自由出入國公府，又能得了莫七親手做的首飾？
酈老太太不敢去想，也不能去想。
“你即刻去尋杏梅，與她說一聲，這事兒切莫聲張，隻說那東西是我給西西的。再把東西交到西西的手裏，叮囑她，務必要保管妥帖，半點也別傷著。”酈老太太拈著手裏的菩提手串，聲音沉穩而又帶了一絲無奈。
國公爺再有手段，有些事情也是無法自作主張的。
比如自己的親事。
父母之命媒妁之言。自古以來均是如此。
沒有哪個人家給女兒想看夫婿的時候會和兒郎本人去談，必然要通過兒郎家中長輩。過不了家中長輩那一關，婚事根本說不成。
即便貴為皇親國戚，也逃脫不了這個命運。
當年聖上還是太子的時候，本是心儀另一女子，最後也是不得不娶了重家女。不過帝後二人這些年來相敬如賓，倒是頗為和樂。
酈南溪一回到院子，就被母親叫了去，細問今日在花廳裏發生的事情。四姑娘還和酈南溪商議，事情要不要告訴老太太一聲。
莊氏氣道：“這事兒還需要和西西商議？她才多大！她即便拿定了主意又如何？就我說，一定要和老太太講。沒道理被人欺負到頭上了還忍氣吞聲。”
雖說莊氏有時候太過衝動了些，可這一次酈南溪也不得不承認，她和母親的想法一致。
但她頗有點顧慮，“如今國公府的太太怕是看中了五姐姐。倘若如此的話，祖母想必不願插手這件事。”
酈南溪這話乍聽之下還沒甚麽。仔細一思量，卻大有文章。
四姑娘不敢置信的看著酈南溪，悄聲問道：“你確定是五妹妹？”若非如此的話，西西剛才不會這樣說。
“嗯。”酈南溪輕輕頷首。
莊氏之前已經聽聞四姑娘說起了來龍去脈，此刻便道：“西西你莫要亂說。雖然六姐兒說事情是五姐兒做的，但六姐兒的話又能信的了幾分？不如把事情交給老太太，讓老太太來斷個分明。”
酈南溪苦笑不已。
母親被父親護得太好了，所以一有什麽事情就想著讓旁人來幫忙定奪。
可是這件事老太太自始至終都未參與其中，能幫忙定奪什麽？
酈南溪知曉空口無憑無法服人，就和四姑娘道：“姐姐可還記得你的木芙蓉是什麽顏色、六姐姐的牡丹是什麽顏色？”
“自然記得。”四姑娘接道：“白木芙蓉，淡粉牡丹。”
“這就是了。”酈南溪慢慢的清晰說道：“可是木芙蓉撕裂處，沾到了一點點紅色的花汁。”
四姑娘聽聞，猛地站起身來，不敢置信的看著酈南溪。
當時用紅色花的，隻有五姑娘的一品紅。可若是如此，除非五姑娘的花瓣也破裂了，不然的話，紅色花汁不會沾到她的指尖，更不會碰到木芙蓉撕裂的地方。
難不成五姑娘的花也破損了不成？
四姑娘沉吟片刻，忽地記起來五姑娘曾經在插花的時候用花枝刻意遮掩著主花。她原以為這位堂妹是要半遮半掩的效果，或許實際上並非如此。她隻不過是不想讓姐妹們發現破裂的一品紅花瓣罷了。
酈南溪看著四姑娘神色中漸露了然，心中暗道，不止如此。
她之所以留意到這些，起初的緣由便是她覺得六姑娘不會做這種事情。
須知冬季開放的牡丹極其難培育十分名貴。六姑娘再怎麽衝動，也不可能丟下手裏嬌嫩的牡丹去那邊尋木芙蓉的麻煩。若是一個不小心她的牡丹出了一丁半點兒的差錯，那可是麻煩，主家斷然不可能再分一個牡丹與她。
聽聞事情是五姑娘做的，再細想今日五姑娘得了重大太太的另眼相看，就算是莊氏也不由得有些氣餒。
“若這事兒發生在去國公府前，我定然要向她要個清楚明白！”莊氏憤憤的道，說完之後，臉色變了變，又沒了之前的氣勢，“可如今若是她要嫁到國公府，事情怕是沒那麽簡單了。”
若是在這個節骨眼兒上去尋五姑娘的麻煩，恐怕連老太太都不會幫四房。
不過再一細想，莊氏又十分氣悶，“若非她刻意使壞，竹姐兒說不定能拔得頭籌。”旁的不說，單插花來講，四姑娘的水平即便可能略遜於六姑娘，但肯定是在五姑娘之上的。
酈南溪想了想，說道：“無妨。那國公府，嫁過去也沒甚好的。”
單看那大太太，就是個不好相與的。
再一想到壞脾氣遠近聞名的衛國公……
酈南溪深深覺得，往後那衛國公府啊，她們還是盡量遠著點的好。
莊氏倒是沒覺得國公府有甚可怕。不過如今心裏憋悶，待在府裏更覺不自在，更何況明兒大房和二房的人少不得要來些明刀暗槍。
思量過後，莊氏與姐妹倆說道：“明兒若是無事的話，我帶你們倆去翡翠樓一趟。”
一來可以避開那兩邊人的爭鬥，二來也可以給女兒們添些時新的首飾。
衛國公府內，那引路的丫鬟看到酈家的姑娘們上了回家的馬車駛離國公府後，她就折轉回去，將一路的所見所聞盡數講與梁氏聽。
待到屋裏其他伺候的人盡數遣了出去，隻餘下向媽媽後，梁氏細問向媽媽：“你如何看？”
向媽媽是梁氏屋裏的管事媽媽。此刻見梁氏問的真切，便真心實意的對梁氏道：“還是得看國公爺的意思。若國公爺對哪個上了心，往後夫妻同心，怕是國公府就不是太太的了。”
雖然口中是說要看國公爺的意思，實際上便是婉轉告訴梁氏，若是國公爺看中哪一個，反倒更不要選擇那一人。
梁氏沉默了會兒方道：“這事兒我自有主意。”
她其實也是這樣想的。因此在重廷川點了酈四姑娘的花奪得頭籌後，她反倒是將那鑲了紅寶石的手鐲給了酈五姑娘。
梁氏又問：“之前那幾道江南菜是怎麽回事？”
原本廚裏的菜肴都是定好了的，誰知上桌之後卻忽然多出來幾樣。先前女孩兒們在場她就也沒多問，免得讓她們瞧出什麽端倪來。如今既是午宴散了，便沒甚好顧忌了。
向媽媽看梁氏臉色不佳，有些遲疑要不要在這個時候將實情說出來。可她若不說，自有旁人會告訴太太，故而斟酌半晌後向媽媽還是說了實話：“聽聞是常安大人吩咐的。”
“常安。”梁氏搭在膝上的手瞬間握得死緊，將衣裳掐出了深深折痕，“重六竟敢把手插到我的廚房去了！”
國公爺在重家兩房序齒裏男子行六。重大太太自打老侯爺將國公爺過繼到她名下後，就基本上都這樣稱呼國公爺。
向媽媽已經聽習慣了。
她趕忙勸道：“即便國公爺管的再多、眼線再密又如何？父母之命媒妁之言。婚姻大事斷然沒有自己去談的道理，國公爺即便再不願，這事兒上也隻能聽您的吩咐。而且，這門親事也是皇後娘娘點了頭的。”
向媽媽一番話讓梁氏的怒火稍息。
是了。隻要拿捏住他的親事，擇出一個對她最有利的女孩兒來，不怕他往後能翻上天去。
“你幫我多留意著些。”梁氏吩咐向媽媽，“府內府外的事情也需得好好打聽著。萬不可有所遺漏。特別是酈家的那位四姑娘。”
梁氏十分在意這件事。
之前重六就是點了酈四姑娘得勝。如今他讓人添的幾道又都是江南菜。而酈四姑娘恰好前不久剛從江南回來。
那個煞神莫不是對酈四姑娘上了心？
聽聞梁氏的吩咐，向媽媽趕忙應了聲。
出了門後，向媽媽越想今日之事越是氣悶。想到事情是重廷川身邊的常安做的，就喊了個小丫鬟過來，低聲道：“你去國公爺院子附近打聽下，看看幾位常大人這兩天做過甚麽。”
小丫鬟戰戰兢兢：“國公爺和常大人們發現了會殺了婢子的。”
向媽媽看不慣她這沒出息的樣子，低聲道：“你一看就是個不成事的，就算在打聽什麽，他們也不會留意你。快去看看。若是能得了什麽一丁半點兒的消息，我讓你進院子伺候。”
小丫鬟還未留頭，因著年齡小，所以出入垂花門的限製不似年長的丫鬟們局限那麽大。她原本是負責打理府裏道路兩旁的花草，若是能進主子院子伺候，那最起碼也是個三等丫鬟了。
聽聞向媽媽的保證後，小丫鬟眼睛一亮，也顧不得自己先前的擔憂了，當即拔腿就跑去做事。
常安此刻正在重廷川的書房外猶豫不決的徘徊著。
眼看著已經轉了十好幾圈，再不將事情回稟的話就顯得太怯懦了些，常安隻能暗歎口氣，放輕了腳步小心翼翼進了屋，又小心翼翼的關上了房門。
屋中之人正奮筆疾書。紙張旁是個老坑天青端硯，端硯另一側擱了一朵不知名的小花。因著離了水土，花瓣有些蔫了，在端硯青而微帶蒼灰的厚重顏色的映襯下，花兒顯得瘦小而又嬌弱。
男子提筆蘸墨時掃了小花一眼，原本淡漠的雙眼稍稍和緩了下，略帶了些溫度和暖度。
聽到開門聲，男子並未轉身望過去。視線從小花上挪走後，便又落在了眼前的素紙之上。
他身材勁瘦身量極高。即便常安在男子中算是高個兒的了，看著他的時候，依然要將頭高仰起來方才能夠望到對方的眼睛。
隻快速覷了一眼，常安就趕忙低下了頭，脊背有些犯冷，輕聲說道：“禦林軍左統領。”
重重一聲叩響忽地響起。
沾著墨汁的筆尖因著驟然的斷裂而飛至空中又頹然落下。其上汁水在空中劃過一道弧線後落在了常安左手手背上，染出點點黑色墨花。
他一動也不敢動，頭垂得愈發低了些。
“已經定了？”
淡淡的男聲入耳，冷硬中隱含著金石之音，極其好聽，卻讓人不寒而栗。
常安這個時候早已收起了慣常帶著的笑眯眯模樣，麵容端肅十分艱難的開了口：“是。常康剛得了消息就讓人趕緊稟與屬下，陛下的旨意怕是過不多久就要下來了。”
“嗬。”極輕的一聲笑，不帶有半點的笑意，隻有無盡的譏諷，“她還是急了些。”
一邊給他安排著婚事，另一邊也不閑著，竟是將他留京的事情給想法子定了下來。
原本他打算的是過了這個年後就回北疆繼續領兵作戰。可她到宮裏哭了一場，事情便朝著一個截然不同的方向折轉開來。
先是婚事，再是留京。往後還有甚麽？
常安趕忙道：“太太也是一片好心。爺您——”
“母親她何時不是為了我好？”重廷川慢慢轉過身來，撩了衣袍在一旁坐下。
他五官深邃，相貌十分出眾。可因著眼神太過淩厲冷峻，使人隻敢去望上一眼。驚豔過後，再沒勇氣抬頭去看。
重廷川大刀金馬的坐著，抬指輕叩著椅子扶手，淡淡道：“可曾探聽到太太當初是如何與皇後娘娘說的？”
皇後與梁氏具體說了什麽，並不肯告訴他。
之前他也並未打算要盡數聽從她們的安排，故而也想過要阻了那些事情，另尋他途來按自己的意思行事。
隻不過……
隻不過這些天接連的意外讓他忽然覺得，有些時候有些事情，若是能夠“按照旁人的安排”“順理成章”的去做，或許也沒有那麽令人厭惡。甚至於，讓他有些隱隱的期待。
因為或許要留在京裏了，他才真正認真的對待此事，讓手底下人去查個清楚明白。
知己知彼方能百戰不殆。
自古如此。
常安慣來負責機密探聽一事，聽聞他的問話後，便道：“說是眼看著爺的親事將要定下來了，盼著爺成家後享受天倫之樂，求到了皇後娘娘跟前。皇後娘娘又去求了皇上，皇上鬆了口。”想了想，他壯著膽子勸：“其實左統領也沒甚不妥，其位在右統領之上，再進一步便是總統領。陛下終究還是信任大將軍的。”
重廷川冷冷的望向常安，視線宛若利刃，刺得人心裏發慌。
常安不由自主後退了半步，硬生生撐著不曾繼續再退。隻不過剛才強行挺直的脊背，已經因為心驚而恭敬的躬了下來。
重廷川緩緩收回視線，眸色沉沉的望向窗外柳樹，不言不語。
他明白，禦林軍負責皇宮和京中防衛，統領之人，非皇上親信不可擔任。
其實問題並非在於這個職位如何。
這是從三品官職。他有一品爵位在身，又被欽封為大將軍，且這位置是天子近臣，朝中百官無論文武無不要給他幾分麵子。
而且他明白，皇上要他任這個職務是想稍後把他提為總統領，繼而往九門提督的位置上推。現在的九門提督孟大人就是被陛下從這個位置一步步提上去的。如今孟大人年事已高，再過幾年怕是就要辭官告老。皇上將他安排在此，用意頗為明顯。
其實兩年前陛下就曾勸他留京。隻不過他婉拒了。
問題在於，自打父親故去後，他愈發的不喜重家。在這種地方多待一刻都是煎熬。倒不如遠遠的去了北疆，還能落得個輕鬆自在。
比起和那些人糾纏不休，他寧願領兵殺敵浴血奮戰。
重廷川默然不語，常安緊張得冷汗直流。
這時響起了叩門聲。
萬全在屋外說道：“爺，關於午膳的事情，小的有事要稟。”
雖然他沒明說是哪一位姑娘，但常安今日在垂花門內外幾進幾出，已經心中明了。不過平日裏國公爺想事情的時候不許旁人打擾，偏萬全沒眼力價非得這個時候插話。
常安有些擔心萬全會遭罰，偷眼去看重廷川，卻意外的發現他居然沒有半點兒的不悅，甚至於唇角邊還揚起了淺淺的弧度。
“進來說罷。”重廷川道。
常安趕忙開門讓萬全進屋。
兩人擦身而過，互相交換了個眼神。萬全當即提起心來，半點兒都不敢放鬆。
重廷川側眸望著桌案上端硯邊的那株小花，語氣沉沉的道：“說說看。”
“爺，聽聞姑娘很喜歡那幾道江南菜式，先前也隻吃了那幾樣，旁的近乎未動。”
萬全搜腸刮肚的把聽來的那些事兒給說了，“姑娘口味清淡，偏甜，那些菜肴正合她的口味。隻不過沒吃多少就擱了筷子。但今日幾位姑娘都用的不太多，想來也是無礙。”
重廷川聽聞‘口味偏甜’後薄唇頓時抿緊。而後又眉心緊蹙，問道：“吃的不多？”
“是。”萬全壓低聲音說道：“莫不是姑娘有些緊張？”
“緊張？”
重廷川極淡的輕哼了聲。
他可不信那小丫頭會和她姐姐們一樣緊張。她根本就分毫都不在乎。不然的話，哪裏需要酈老太太幫忙、甚至還將酈四老爺送與她的鐲子拿給小丫頭用？
想必她還是因為之前的爭吵心情不佳罷。隻可惜那事與國公府無關，他等閑不好插手。
重廷川沉吟許久，最終什麽也未多說就讓常安和萬全下去了。
將要出門的時候，常安忽地想起一事，“爺，剛才屬下過來的時候瞧見了個小丫鬟在探頭探腦的，不知是想打探什麽。”
這個時候他又恢複了平日裏的笑模樣，問道：“要不要小的想辦法嚇她一嚇，讓她再也不敢來了？”
“無妨。”重廷川拒了他的提議，“由著她去。你們心裏有數便是。”
轟走一個，還會再來一個，何苦？倒不如留著，許是什麽時候就用到了。
萬事都要等一切成了定局再說。
待到屋裏沒了旁人，重廷川走到桌案旁，定定的望著那一朵小花。看著它愈發嬌弱漸漸幹枯的樣子，他眉心微蹙，從旁邊的茶盞裏沾了點茶水灑在上麵。
誰料過了會兒後，小花非但沒有滋潤挺直起來，反倒是枯萎的愈發快了。
重廷川暗歎口氣扶了旁邊的椅子慢慢坐下，沉默的望著小花出了會兒神，而後極輕的勾了勾唇角。
“真是嬌氣。”
就跟某個小丫頭似的。嬌氣極了，需得好好照看著才行。
想到在窗外窺得女孩兒帶著那一對耳墜時俏麗可愛的模樣，重廷川心下一動，覺得明日的時候不妨到翡翠樓走走，順便再挑一些東西回來。若是沒有合心意的，就尋了那莫老兒來給小丫頭做幾個。
梁氏來到花園中時，旁人都未留意到，酈南溪卻是發現了梁氏的變化。先前那副耳墜已然不見了蹤影，如今換做了點翠鎦金耳墜。
酈南溪隻作不知，如常的向重大太太行禮，又與眾姐妹一同用膳。
一頓飯吃的索然無味沉悶無比。
其他女孩兒是為了保持形象和儀態所以端著架勢慢條斯理，從頭至尾都一個字兒也不敢說東西也沒吃多少。
而酈南溪則是因為今日發生的一連串事情心情煩悶，全然沒了胃口。
幸好菜肴裏有幾道是可口的江南菜式。不然的話，她恐怕連一箸飯食都咽不下去。
酈家女兒們離去的時候，梁氏看似不偏不倚給了每人一個赤金鐲子，但細究的話，這赤金鐲子之間也略有不同。比如六姑娘的絞絲鐲子分量最輕，而五姑娘那個嵌了一顆紅寶石的看上去較為貴重。
四姑娘初時有些黯然，不過很快她就恢複如常，與酈南溪正常說笑起來。
六姑娘臉色頗為蒼白，靜靜走在姐妹們旁邊，不言不語。
五姑娘卻是有些喜出望外了。即便她那麽沉靜的性子，這個時候也忍不住一而再再而三的感歎道：“重大太太當真是平易近人，和善又慈愛。”
一次兩次就也罷了，十幾次下來，誰都忍受不住。
酈南溪和四姑娘在旁側首說話，六姑娘落了單，自是耐不住心裏頭的那團火氣，冷哼一聲與五姑娘道：“你的好就好了罷，何苦一再顯擺？像是沒見過好東西似的，倒顯得小家子氣了。”
這個時候四人正往府外行去，因著不遠處有國公府的丫鬟在引路，所以六姑娘也不敢將聲音放的太開引人注意，僅僅她們姐妹幾個能夠聽到。
五姑娘委屈的紅了眼眶，當即落了淚，“六妹妹你這是何苦來哉？我知我處處不如你，可也不能我得的鐲子比你多了顆寶石你就這樣瞧不起我。”
她這話說的時候未曾壓低聲量，周圍許多人都聽見了。就連在路兩側正撿拾落葉的婆子也抬頭往這邊看來。
六姑娘臉一陣紅一陣白，羞惱的差點提了裙子逃走，又不願被五姑娘這樣簡簡單單的就占了上風，便露出個微笑來，大聲與五姑娘道：“我不過是說重伯母送姐姐的那個鐲子十分漂亮罷了，姐姐想到哪裏去了？莫不是我讚兩句，姐姐就以為我是想要強要你的鐲子了？這可是太冤枉我了。”
五姑娘趕忙辯解。
六姑娘卻不等她開口，身子一扭，跑到前頭挽住了酈南溪的手臂。
酈南溪身量嬌小而六姑娘很高，這樣一拉，酈南溪的手臂半懸在空中，好不難受。
四姑娘想要幫妹妹把手臂抽出來，就聽六姑娘低聲道：“剛才你那花是她扯壞的，你信是不信？”說著朝五姑娘揚了揚下巴。
四姑娘手指頓了頓，依然堅定的把酈南溪的手臂從六姑娘懷裏抽出來，而後淡淡道：“信或不信，反正事實已經如此。又有何用？”
六姑娘有些不甘心，再接再厲道：“既然她這樣本事，倒不如我們聯手先把她擠下去。而後你我再一決高下。”說著又要去挽四姑娘的手臂。
酈南溪硬生生擠在了四姑娘和六姑娘中間，與六姑娘道：“姐姐行的端坐的正，素來對姐妹們仁愛，姐妹之間有何需要一決高下的？”
語畢，她和四姑娘緊緊的握了手，半點兒也不讓人□□來，相攜著往外行去。
六姑娘雖被她們姐妹倆拒了，卻也沒惱，隻因四房這幾個原本就是這樣的性子，她早已習慣。
厭惡的回頭瞥了四姑娘一眼，六姑娘緊緊的跟在了酈南溪她們旁邊，寧願和四房的討厭鬼挨著，也再不願與五姑娘離近了。
女孩兒們回到了家中後，一個個都渾身如同散了架似的疲累不堪。不過既是回到家中，自然要先給老太太去請安，因此大家再累也隻能硬撐著，有氣無力的往海棠苑去。
其實認真說來，這一早上連同中午她們並未作甚麽十分勞苦的事情。可就是那樣提著心神半點兒差錯也不敢出的狀態，使得她們即便隻是說說話吃吃飯，也已經相當疲倦了。
隻有酈南溪的精神尚可。
她見四姑娘很有些沮喪提不起幹勁兒，連走路都有些虛浮無力了，便想了法子逗四姑娘笑。說說兒時兩人的趣事，說說在江南的時候兩人遊玩的情形。
一來二去的，四姑娘倒是真的好了許多，笑道：“你無論到了哪裏，都能得心應手吧。”
先前在國公府裏，她們都如臨大敵一般正襟危坐，唯有西西，一切如常。
酈南溪便道：“無所求自然無所畏懼。”
兩人正說著話，便見顧媽媽朝她們行了過來。
杏梅原本正跟在酈南溪不遠處，看到顧媽媽後就行了個禮，走在了顧媽媽的身後。
顧媽媽與五姑娘六姑娘說了幾句話後，就和酈南溪姐妹倆說著話往海棠苑行。
五姑娘和六姑娘現在相看兩相厭，自然走的分開很遠。可她們又誰也不肯讓誰，步履匆匆，倒是超過去酈南溪她們好一段路。
酈南溪看那兩個堂姐聽不到這邊的說話聲了，就問起顧媽媽那匣子的事情。
顧媽媽與老太太早已說好了托詞，道：“老太太想著姑娘們都有做的女紅送與重大太太，七姑娘若是沒有，反倒是要失了禮數。老太太這才讓杏梅帶著了。”
雖然當時是有點相看的意思在，但這事兒終究沒有點明。顧媽媽這個說法倒是也勉強說得過去。
酈南溪便未再多說此事，轉而與顧媽媽道：“還請媽媽與祖母說一聲。晚一些我有話要和祖母講，要叨擾片刻。”
顧媽媽見酈南溪當著四姑娘的麵竟是未曾點明是何事，就未多問，隻說必然會將話帶到，而後告一聲罪，當先快步去了海棠苑。
杏梅有些了然，朝酈南溪看了一眼後，跟了顧媽媽當先往院子裏行去。
四姑娘細問酈南溪是何事。酈南溪答得含糊，說道：“我想問一問那匣子的事情。”
這事兒雖然剛才顧媽媽提了句，可到底未曾弄清楚，仔細問問倒也應當。四姑娘便未再多管，轉而說起了旁的。
幾位太太之前剛巧正在海棠苑裏陪老太太說話。
聽聞女兒們來了，她們也不好即刻丟下老太太不管出去看女兒，隻得陪了老太太有一搭沒一搭的說著話，靜等女孩兒們到來。
姑娘們依次進入。隻五姑娘麵帶喜色，六姑娘憤憤不平。四姑娘雖在笑，可是笑容很淡。
大家看在眼中，心裏有了數。離去的時候，大太太難得的昂首挺胸著。二太太鄭氏不甘不願，時常拿眼瞥著六姑娘，很顯然意難平。
三太太與莊氏倒是尚可。四姑娘入得了國公府的眼，那便很好。若是不能成事，卻也沒什麽，往後再給她擇一門好親事就是。
因著酈老太太留了酈南溪單獨說話，莊氏叮囑了她幾句後想著安慰大女兒幾句，便與心情不太好的四姑娘先行離去。
待到屋裏沒了旁人，酈老太太問起了耳墜之事。
剛才姑娘們剛剛回來的時候，她借了換衣裳的時候叫了杏梅過去伺候，順便問起今日諸事。杏梅一一稟了，也將酈南溪借了她的口說的那番話講與老太太聽。
當時顧媽媽也在。因此酈老太太這番留下酈南溪的時候，便未讓顧媽媽回避。
酈南溪知曉這事兒不是她一個人能夠應付得了的，畢竟她不熟悉京中情況，更不熟悉國公府。連是誰幫了她、用意何在，她都分毫沒有頭緒。
聽祖母問起這事兒，酈南溪就將事情原原本本的告訴了老太太。甚至於旁人都沒留意到的細節。包括她和六姑娘的耳墜，包括梁氏的神色變化。
酈老太太靜靜聽著。初時還是麵帶微笑，而後漸漸凝重。到了最後，她要來了酈南溪的那副羊脂玉耳墜，仔細看了片刻。這便半垂著眼簾，開始輕輕撥弄著手裏的菩提手串。
酈南溪將話止住後，老太太又細問了她幾個問題。最終輕輕喟歎道：“西西，這是你的造化。”
酈南溪不解。她問老太太緣由，老太太卻是不說了。
不過，酈老太太倒是特意叮囑了她一番話：“這事兒，就依著你剛開始與竹姐兒那般的說辭，就說東西是我給你的，誰問你也莫要說實話。”
酈南溪忙道：“可是姐姐和母親……”
“也不要說。”酈老太太忽地神色嚴厲起來，重重說道：“你記住，這東西，就是我給你的。”
酈南溪被老太太這般鄭重其事的模樣給驚到了。但是，她知道祖母很疼她，斷然不會做出對她不利之事。故而雖因要瞞著姐姐和母親而心中不安，卻也認真應了下來。
酈老太太這才暗鬆口氣，帶出了幾分笑意，“西西今日走這一趟怕是累著了。不若回去歇會兒，晚上過來用膳。”又喊來紅梅讓她將酈南溪送出了院子。
酈南溪走後，顧媽媽也是十分不解，細問緣由。
老太太將酈南溪留下的耳墜放到顧媽媽手中，壓低聲音說道：“你看這墜子，底下刻的什麽？”
“翡翠樓？”顧媽媽仔仔細細的看著，“好似是翡翠樓的刻印。”
“沒錯。”老太太沉吟道：“看這雕工，若是沒錯的話，應是翡翠樓以前的當家人莫七所做。”
“莫七？”顧媽媽大驚，“他不是自打將翡翠樓盤給別人後就不動手了？”
“所以說，這東西的來源十分費思量。”酈老太太沉聲道：“除了翡翠樓的新東家，怕是沒人能夠請到莫七來做這個。偏偏沒人知曉翡翠樓的新東家是誰。”
東西是在國公府裏給了西西的。
翡翠樓名聲響亮，京中權貴之家的女眷都以得了那裏的首飾為榮。即便這樣，翡翠樓轉手四五年了，新東家是誰依然沒人知曉。
那新東家的身份能夠遮蔽到如今，此人必然極有權勢，不容小覷。
究竟是什麽人，既能讓手下人自由出入國公府，又能得了莫七親手做的首飾？
酈老太太不敢去想，也不能去想。
“你即刻去尋杏梅，與她說一聲，這事兒切莫聲張，隻說那東西是我給西西的。再把東西交到西西的手裏，叮囑她，務必要保管妥帖，半點也別傷著。”酈老太太拈著手裏的菩提手串，聲音沉穩而又帶了一絲無奈。
國公爺再有手段，有些事情也是無法自作主張的。
比如自己的親事。
父母之命媒妁之言。自古以來均是如此。
沒有哪個人家給女兒想看夫婿的時候會和兒郎本人去談，必然要通過兒郎家中長輩。過不了家中長輩那一關，婚事根本說不成。
即便貴為皇親國戚，也逃脫不了這個命運。
當年聖上還是太子的時候，本是心儀另一女子，最後也是不得不娶了重家女。不過帝後二人這些年來相敬如賓，倒是頗為和樂。
酈南溪一回到院子，就被母親叫了去，細問今日在花廳裏發生的事情。四姑娘還和酈南溪商議，事情要不要告訴老太太一聲。
莊氏氣道：“這事兒還需要和西西商議？她才多大！她即便拿定了主意又如何？就我說，一定要和老太太講。沒道理被人欺負到頭上了還忍氣吞聲。”
雖說莊氏有時候太過衝動了些，可這一次酈南溪也不得不承認，她和母親的想法一致。
但她頗有點顧慮，“如今國公府的太太怕是看中了五姐姐。倘若如此的話，祖母想必不願插手這件事。”
酈南溪這話乍聽之下還沒甚麽。仔細一思量，卻大有文章。
四姑娘不敢置信的看著酈南溪，悄聲問道：“你確定是五妹妹？”若非如此的話，西西剛才不會這樣說。
“嗯。”酈南溪輕輕頷首。
莊氏之前已經聽聞四姑娘說起了來龍去脈，此刻便道：“西西你莫要亂說。雖然六姐兒說事情是五姐兒做的，但六姐兒的話又能信的了幾分？不如把事情交給老太太，讓老太太來斷個分明。”
酈南溪苦笑不已。
母親被父親護得太好了，所以一有什麽事情就想著讓旁人來幫忙定奪。
可是這件事老太太自始至終都未參與其中，能幫忙定奪什麽？
酈南溪知曉空口無憑無法服人，就和四姑娘道：“姐姐可還記得你的木芙蓉是什麽顏色、六姐姐的牡丹是什麽顏色？”
“自然記得。”四姑娘接道：“白木芙蓉，淡粉牡丹。”
“這就是了。”酈南溪慢慢的清晰說道：“可是木芙蓉撕裂處，沾到了一點點紅色的花汁。”
四姑娘聽聞，猛地站起身來，不敢置信的看著酈南溪。
當時用紅色花的，隻有五姑娘的一品紅。可若是如此，除非五姑娘的花瓣也破裂了，不然的話，紅色花汁不會沾到她的指尖，更不會碰到木芙蓉撕裂的地方。
難不成五姑娘的花也破損了不成？
四姑娘沉吟片刻，忽地記起來五姑娘曾經在插花的時候用花枝刻意遮掩著主花。她原以為這位堂妹是要半遮半掩的效果，或許實際上並非如此。她隻不過是不想讓姐妹們發現破裂的一品紅花瓣罷了。
酈南溪看著四姑娘神色中漸露了然，心中暗道，不止如此。
她之所以留意到這些，起初的緣由便是她覺得六姑娘不會做這種事情。
須知冬季開放的牡丹極其難培育十分名貴。六姑娘再怎麽衝動，也不可能丟下手裏嬌嫩的牡丹去那邊尋木芙蓉的麻煩。若是一個不小心她的牡丹出了一丁半點兒的差錯，那可是麻煩，主家斷然不可能再分一個牡丹與她。
聽聞事情是五姑娘做的，再細想今日五姑娘得了重大太太的另眼相看，就算是莊氏也不由得有些氣餒。
“若這事兒發生在去國公府前，我定然要向她要個清楚明白！”莊氏憤憤的道，說完之後，臉色變了變，又沒了之前的氣勢，“可如今若是她要嫁到國公府，事情怕是沒那麽簡單了。”
若是在這個節骨眼兒上去尋五姑娘的麻煩，恐怕連老太太都不會幫四房。
不過再一細想，莊氏又十分氣悶，“若非她刻意使壞，竹姐兒說不定能拔得頭籌。”旁的不說，單插花來講，四姑娘的水平即便可能略遜於六姑娘，但肯定是在五姑娘之上的。
酈南溪想了想，說道：“無妨。那國公府，嫁過去也沒甚好的。”
單看那大太太，就是個不好相與的。
再一想到壞脾氣遠近聞名的衛國公……
酈南溪深深覺得，往後那衛國公府啊，她們還是盡量遠著點的好。
莊氏倒是沒覺得國公府有甚可怕。不過如今心裏憋悶，待在府裏更覺不自在，更何況明兒大房和二房的人少不得要來些明刀暗槍。
思量過後，莊氏與姐妹倆說道：“明兒若是無事的話，我帶你們倆去翡翠樓一趟。”
一來可以避開那兩邊人的爭鬥，二來也可以給女兒們添些時新的首飾。
衛國公府內，那引路的丫鬟看到酈家的姑娘們上了回家的馬車駛離國公府後，她就折轉回去，將一路的所見所聞盡數講與梁氏聽。
待到屋裏其他伺候的人盡數遣了出去，隻餘下向媽媽後，梁氏細問向媽媽：“你如何看？”
向媽媽是梁氏屋裏的管事媽媽。此刻見梁氏問的真切，便真心實意的對梁氏道：“還是得看國公爺的意思。若國公爺對哪個上了心，往後夫妻同心，怕是國公府就不是太太的了。”
雖然口中是說要看國公爺的意思，實際上便是婉轉告訴梁氏，若是國公爺看中哪一個，反倒更不要選擇那一人。
梁氏沉默了會兒方道：“這事兒我自有主意。”
她其實也是這樣想的。因此在重廷川點了酈四姑娘的花奪得頭籌後，她反倒是將那鑲了紅寶石的手鐲給了酈五姑娘。
梁氏又問：“之前那幾道江南菜是怎麽回事？”
原本廚裏的菜肴都是定好了的，誰知上桌之後卻忽然多出來幾樣。先前女孩兒們在場她就也沒多問，免得讓她們瞧出什麽端倪來。如今既是午宴散了，便沒甚好顧忌了。
向媽媽看梁氏臉色不佳，有些遲疑要不要在這個時候將實情說出來。可她若不說，自有旁人會告訴太太，故而斟酌半晌後向媽媽還是說了實話：“聽聞是常安大人吩咐的。”
“常安。”梁氏搭在膝上的手瞬間握得死緊，將衣裳掐出了深深折痕，“重六竟敢把手插到我的廚房去了！”
國公爺在重家兩房序齒裏男子行六。重大太太自打老侯爺將國公爺過繼到她名下後，就基本上都這樣稱呼國公爺。
向媽媽已經聽習慣了。
她趕忙勸道：“即便國公爺管的再多、眼線再密又如何？父母之命媒妁之言。婚姻大事斷然沒有自己去談的道理，國公爺即便再不願，這事兒上也隻能聽您的吩咐。而且，這門親事也是皇後娘娘點了頭的。”
向媽媽一番話讓梁氏的怒火稍息。
是了。隻要拿捏住他的親事，擇出一個對她最有利的女孩兒來，不怕他往後能翻上天去。
“你幫我多留意著些。”梁氏吩咐向媽媽，“府內府外的事情也需得好好打聽著。萬不可有所遺漏。特別是酈家的那位四姑娘。”
梁氏十分在意這件事。
之前重六就是點了酈四姑娘得勝。如今他讓人添的幾道又都是江南菜。而酈四姑娘恰好前不久剛從江南回來。
那個煞神莫不是對酈四姑娘上了心？
聽聞梁氏的吩咐，向媽媽趕忙應了聲。
出了門後，向媽媽越想今日之事越是氣悶。想到事情是重廷川身邊的常安做的，就喊了個小丫鬟過來，低聲道：“你去國公爺院子附近打聽下，看看幾位常大人這兩天做過甚麽。”
小丫鬟戰戰兢兢：“國公爺和常大人們發現了會殺了婢子的。”
向媽媽看不慣她這沒出息的樣子，低聲道：“你一看就是個不成事的，就算在打聽什麽，他們也不會留意你。快去看看。若是能得了什麽一丁半點兒的消息，我讓你進院子伺候。”
小丫鬟還未留頭，因著年齡小，所以出入垂花門的限製不似年長的丫鬟們局限那麽大。她原本是負責打理府裏道路兩旁的花草，若是能進主子院子伺候，那最起碼也是個三等丫鬟了。
聽聞向媽媽的保證後，小丫鬟眼睛一亮，也顧不得自己先前的擔憂了，當即拔腿就跑去做事。
常安此刻正在重廷川的書房外猶豫不決的徘徊著。
眼看著已經轉了十好幾圈，再不將事情回稟的話就顯得太怯懦了些，常安隻能暗歎口氣，放輕了腳步小心翼翼進了屋，又小心翼翼的關上了房門。
屋中之人正奮筆疾書。紙張旁是個老坑天青端硯，端硯另一側擱了一朵不知名的小花。因著離了水土，花瓣有些蔫了，在端硯青而微帶蒼灰的厚重顏色的映襯下，花兒顯得瘦小而又嬌弱。
男子提筆蘸墨時掃了小花一眼，原本淡漠的雙眼稍稍和緩了下，略帶了些溫度和暖度。
聽到開門聲，男子並未轉身望過去。視線從小花上挪走後，便又落在了眼前的素紙之上。
他身材勁瘦身量極高。即便常安在男子中算是高個兒的了，看著他的時候，依然要將頭高仰起來方才能夠望到對方的眼睛。
隻快速覷了一眼，常安就趕忙低下了頭，脊背有些犯冷，輕聲說道：“禦林軍左統領。”
重重一聲叩響忽地響起。
沾著墨汁的筆尖因著驟然的斷裂而飛至空中又頹然落下。其上汁水在空中劃過一道弧線後落在了常安左手手背上，染出點點黑色墨花。
他一動也不敢動，頭垂得愈發低了些。
“已經定了？”
淡淡的男聲入耳，冷硬中隱含著金石之音，極其好聽，卻讓人不寒而栗。
常安這個時候早已收起了慣常帶著的笑眯眯模樣，麵容端肅十分艱難的開了口：“是。常康剛得了消息就讓人趕緊稟與屬下，陛下的旨意怕是過不多久就要下來了。”
“嗬。”極輕的一聲笑，不帶有半點的笑意，隻有無盡的譏諷，“她還是急了些。”
一邊給他安排著婚事，另一邊也不閑著，竟是將他留京的事情給想法子定了下來。
原本他打算的是過了這個年後就回北疆繼續領兵作戰。可她到宮裏哭了一場，事情便朝著一個截然不同的方向折轉開來。
先是婚事，再是留京。往後還有甚麽？
常安趕忙道：“太太也是一片好心。爺您——”
“母親她何時不是為了我好？”重廷川慢慢轉過身來，撩了衣袍在一旁坐下。
他五官深邃，相貌十分出眾。可因著眼神太過淩厲冷峻，使人隻敢去望上一眼。驚豔過後，再沒勇氣抬頭去看。
重廷川大刀金馬的坐著，抬指輕叩著椅子扶手，淡淡道：“可曾探聽到太太當初是如何與皇後娘娘說的？”
皇後與梁氏具體說了什麽，並不肯告訴他。
之前他也並未打算要盡數聽從她們的安排，故而也想過要阻了那些事情，另尋他途來按自己的意思行事。
隻不過……
隻不過這些天接連的意外讓他忽然覺得，有些時候有些事情，若是能夠“按照旁人的安排”“順理成章”的去做，或許也沒有那麽令人厭惡。甚至於，讓他有些隱隱的期待。
因為或許要留在京裏了，他才真正認真的對待此事，讓手底下人去查個清楚明白。
知己知彼方能百戰不殆。
自古如此。
常安慣來負責機密探聽一事，聽聞他的問話後，便道：“說是眼看著爺的親事將要定下來了，盼著爺成家後享受天倫之樂，求到了皇後娘娘跟前。皇後娘娘又去求了皇上，皇上鬆了口。”想了想，他壯著膽子勸：“其實左統領也沒甚不妥，其位在右統領之上，再進一步便是總統領。陛下終究還是信任大將軍的。”
重廷川冷冷的望向常安，視線宛若利刃，刺得人心裏發慌。
常安不由自主後退了半步，硬生生撐著不曾繼續再退。隻不過剛才強行挺直的脊背，已經因為心驚而恭敬的躬了下來。
重廷川緩緩收回視線，眸色沉沉的望向窗外柳樹，不言不語。
他明白，禦林軍負責皇宮和京中防衛，統領之人，非皇上親信不可擔任。
其實問題並非在於這個職位如何。
這是從三品官職。他有一品爵位在身，又被欽封為大將軍，且這位置是天子近臣，朝中百官無論文武無不要給他幾分麵子。
而且他明白，皇上要他任這個職務是想稍後把他提為總統領，繼而往九門提督的位置上推。現在的九門提督孟大人就是被陛下從這個位置一步步提上去的。如今孟大人年事已高，再過幾年怕是就要辭官告老。皇上將他安排在此，用意頗為明顯。
其實兩年前陛下就曾勸他留京。隻不過他婉拒了。
問題在於，自打父親故去後，他愈發的不喜重家。在這種地方多待一刻都是煎熬。倒不如遠遠的去了北疆，還能落得個輕鬆自在。
比起和那些人糾纏不休，他寧願領兵殺敵浴血奮戰。
重廷川默然不語，常安緊張得冷汗直流。
這時響起了叩門聲。
萬全在屋外說道：“爺，關於午膳的事情，小的有事要稟。”
雖然他沒明說是哪一位姑娘，但常安今日在垂花門內外幾進幾出，已經心中明了。不過平日裏國公爺想事情的時候不許旁人打擾，偏萬全沒眼力價非得這個時候插話。
常安有些擔心萬全會遭罰，偷眼去看重廷川，卻意外的發現他居然沒有半點兒的不悅，甚至於唇角邊還揚起了淺淺的弧度。
“進來說罷。”重廷川道。
常安趕忙開門讓萬全進屋。
兩人擦身而過，互相交換了個眼神。萬全當即提起心來，半點兒都不敢放鬆。
重廷川側眸望著桌案上端硯邊的那株小花，語氣沉沉的道：“說說看。”
“爺，聽聞姑娘很喜歡那幾道江南菜式，先前也隻吃了那幾樣，旁的近乎未動。”
萬全搜腸刮肚的把聽來的那些事兒給說了，“姑娘口味清淡，偏甜，那些菜肴正合她的口味。隻不過沒吃多少就擱了筷子。但今日幾位姑娘都用的不太多，想來也是無礙。”
重廷川聽聞‘口味偏甜’後薄唇頓時抿緊。而後又眉心緊蹙，問道：“吃的不多？”
“是。”萬全壓低聲音說道：“莫不是姑娘有些緊張？”
“緊張？”
重廷川極淡的輕哼了聲。
他可不信那小丫頭會和她姐姐們一樣緊張。她根本就分毫都不在乎。不然的話，哪裏需要酈老太太幫忙、甚至還將酈四老爺送與她的鐲子拿給小丫頭用？
想必她還是因為之前的爭吵心情不佳罷。隻可惜那事與國公府無關，他等閑不好插手。
重廷川沉吟許久，最終什麽也未多說就讓常安和萬全下去了。
將要出門的時候，常安忽地想起一事，“爺，剛才屬下過來的時候瞧見了個小丫鬟在探頭探腦的，不知是想打探什麽。”
這個時候他又恢複了平日裏的笑模樣，問道：“要不要小的想辦法嚇她一嚇，讓她再也不敢來了？”
“無妨。”重廷川拒了他的提議，“由著她去。你們心裏有數便是。”
轟走一個，還會再來一個，何苦？倒不如留著，許是什麽時候就用到了。
萬事都要等一切成了定局再說。
待到屋裏沒了旁人，重廷川走到桌案旁，定定的望著那一朵小花。看著它愈發嬌弱漸漸幹枯的樣子，他眉心微蹙，從旁邊的茶盞裏沾了點茶水灑在上麵。
誰料過了會兒後，小花非但沒有滋潤挺直起來，反倒是枯萎的愈發快了。
重廷川暗歎口氣扶了旁邊的椅子慢慢坐下，沉默的望著小花出了會兒神，而後極輕的勾了勾唇角。
“真是嬌氣。”
就跟某個小丫頭似的。嬌氣極了，需得好好照看著才行。
想到在窗外窺得女孩兒帶著那一對耳墜時俏麗可愛的模樣，重廷川心下一動，覺得明日的時候不妨到翡翠樓走走，順便再挑一些東西回來。若是沒有合心意的，就尋了那莫老兒來給小丫頭做幾個。