三個月後,上京。
百姓冬襖換春衫，顯江邊柳樹抽芽，又是一年春至。平國公府門前的春正大街被各府車馬堵得水泄不通,原是國公夫人攜世子夫人一道操持起了今年的春日宴。
白敏敏如今身為平國公府的世子夫人，協理府務中饋是應盡之責，然她與宴暢快，要她辦宴就不怎麽提得起興致了。
好在府中有章含妙這麽位熱衷此道的小姑子。
因著章含妙前頭辦的那些宴會總是生出事端，平國公夫人許久都未再許她張羅操持。可如今念著她也到了相看人家的年紀，多辦幾回權當曆練,也就睜一隻眼閉一隻眼放她去了。
“原是含妙出的力，我道你何時這般周到妥帖了呢。”周靜婉輕嗅著特地為她而備的竹青茶,輕聲道。
“雖是含妙出的力,可你這竹青茶是我讓人備的好不好！上回看戲,你說這幾日有些積食，氣不順,我可都記在心裏。”白敏敏絕不肯落下自己的一份功，“還有阿檀這杯，用的是冬日所存的梅上新雪烹煮，阿檀最喜歡了！”
明檀聞言,也端起茶盞輕嗅了嗅,略啜一口,放下道：“到底是嫁了人,從前可不見如此細致。”
白敏敏本想駁她,可見她小臉清瘦，唇色偏淡,話至嘴邊又咽了下去，隻回身吩咐道：“給王妃拿隻手爐來。”
婢女福身應是,明檀喊住：“不必了，都入了春，用什麽手爐。”
“雖入了春，可這時節乍暖還寒的，你傷還沒好全，身子骨弱，可不能著涼。”
白敏敏這話壓得低了些。
明檀受傷一事外人並不知曉，幾月未曾露麵，也隻尋了個風寒的理由，畢竟靖安侯府出了那等大事，雖最後還了清白，可靖安侯沒過多久，便以沉疾未愈謝病請歸，她不願出門招搖也是人之常情。
說來，靖安侯交還兵權一事亦十分微妙。
若說陛下寬宏，這兵權可是實打實地拿回去了。
若說陛下容不得靖安侯，可通敵叛國的大罪竟給他洗刷了冤屈。
靖安侯請辭，陛下也很給麵子，與他唱足了三請三勸的戲碼，才勉強收下兵權。然樞密副使一職卻是怎麽也不許辭，其後還帶著太醫親自出宮探望，又破格擢升靖安侯世子明珩為全州通判兼任桐港市舶使，儼然是聖眷不衰的勢頭。
“對了，聽我公公說，姑父昨兒在朝堂上與劉禦史爭起來了？”白敏敏試探，“似乎是因定北王殿下在西北斬了位將領的事兒，因著這事兒，劉禦史還翻起他延了五日才趕上大軍的舊賬。”
明檀仿佛未聞後頭半句，隻若無其事應道：“我爹爹與劉禦史也不是頭回爭嘴了，朝堂上爭得麵紅耳赤，私下還能一起飲酒，關係也不差。”
她用了一小塊糖酪青梨，又道：“說來，爹爹交還兵權之後，人也輕鬆了許多，待母親生產，他也能多些時間陪孩子，是好事。”
白敏敏與周靜婉對視了眼。
那日定北王殿下出城，某人可是堅持追了過去，臨時調來寬敞馬車，還將封太醫請來一路同行，以防傷口繃裂。
好在夜雨難歇，一隊兵馬就在城外駐紮，天蒙蒙亮時，總算追上了。
大家都以為，她有此舉是既往不咎之意，可其後回府，她對定北王殿下卻絕口不提。
這三個月來，西北軍情時時傳入京中，她從不主動探聽，有人說與她，無論勝敗，她都是淡淡的，寄回的家書也不看，更別提回信了。
白敏敏膽子大，趁著今兒府上人多，她不好翻臉拂了自個兒的麵，小心翼翼問了句：“阿檀，我有些想不通，定北王殿下出城那日，你還追上去讓人別死，怎的這幾個月對王爺消息卻是……”
明檀掃了她一眼，聲音冷淡：“我讓他別死，那是顧全大局，若他死活與大顯疆土無幹，與大顯將士無幹，誰愛管誰管。”
“那你可真是為國為民，忍辱負重呢……”
與章懷玉鬥慣了嘴，白敏敏不假思索便接道。
“……？”
“如今平國公府是在逐客？”
“敏敏不會說話，你別理她。”周靜婉將糖酪青梨往明檀麵前推了推，又給白敏敏遞了個眼神，“還不去前頭招呼，少在這給阿檀添堵。”
白敏敏一臉錯愕無辜，“我”了半天沒我出什麽話來，生生被周靜婉趕去前頭待客了。
然這不會說話的也不止白敏敏，明檀許久未出，驟然露麵，許多貴女都上前與之敘話。
也不知是誰打趣道：“今兒這春日宴倒讓我想起幾句詞，‘春日宴，綠酒一杯歌一遍，再拜陳三願：一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同梁上燕，歲歲長相見。’聽聞前些時日定北王已率軍攻入榮州祿縣，這祿縣一仗打得分外艱險，想必王妃定是在府中日日祈願郎君千歲罷。”
明檀淺笑不語。
周靜婉不動聲色地轉移話題道：“郎君會否千歲不知，妾身常健倒是不易，阿檀這回風寒彌久，大家都好些時日沒見了。”
“是啊，如今可好些了？瞧著清瘦了不少。”
“這春寒天也得緊著保暖，若是著涼，複病可不值當。”
……
三兩句話題扯開，眾人一道說著話，去戲園子看了兩折戲，又去馬球場上看了會子馬球，明檀這傷方愈不久，不宜太過勞累，是以就打算回轉了。
在府外道別，明檀正要登上馬車，忽有京畿大營的衛兵匆匆趕來，有事要稟於章懷玉。
白敏敏見他麵熟，沒大在意便要放人進去，可他行禮時見著明檀，忍不住多看了兩眼，白敏敏察覺有異，忽然問道：“你有何事要稟於世子？西北軍情？”
“這……”衛兵吞吐，“是，屬下有西北軍情要稟，定，定北軍越河之戰遭…遭遇伏擊，退守祿縣，定北王……定北王……”
“定北王怎麽了，你快說啊！”
“定北王殿下身負重傷，昏迷不醒！”衛兵一咬牙，語速極快地說完，死死埋下腦袋。
明檀的身形似是晃了一下，唇色也倏然蒼白。
白敏敏與周靜婉不約而同上前扶住她。
“阿檀，你還好吧？”白敏敏有些擔憂，又有些懊惱，方才這衛兵的表情也沒什麽欣喜之意，早知如此還不如不問！
周靜婉也寬慰道：“定北王殿下吉人天相，定會醒的。軍情多半延時，說不準咱們聽信的這會兒，殿下已然醒了。”
“醒與不醒，與我何幹。”明檀很快恢複過來，站穩身子，又麵無表情地回身，“我回府了。”
白敏敏與周靜婉目送她上馬車，眼底都是掩藏不住的深深擔憂。
定北王府的車馬一路駛出春正大街，明檀端坐車內，不知怎的，她忽然撩簾往外吩咐道：“去靈渺寺。”
-
攻城之戰曆來多艱，臘月深冬打至入春回暖，西北邊地已是屍橫遍野，戰場上煙熏火燎，鮮血裹雜著未來得及清理的屍體腐臭味道，熏染得整片天空都是蒙著層灰的暗色。
西北起戰源因北訶虎視陽西路，可如今的主戰雙方已變成大顯與羌虞。
北訶被大顯打了個措手不及，節節敗退，哪還敢肖想陽西路，灰溜溜地往北回遷百裏，連結盟的羌虞也棄之不顧。
窮寇莫追，況且大顯之意本也不在北訶，西北兵力又不足以分兵而戰，是以江緒拿捏著羌虞與北訶結盟圖取陽西路一事做文章，向羌虞所占榮州進發，發起收複之戰。
榮州若好收複，也不會成為大顯失落十三州的最後一州了。羌虞兵強馬壯，又占盡地形優勢，饒是江緒與諸員大將親自領兵，也攻克得十分艱難，常是方進三寸，又被逼退兩寸。
這樣的時日誰也不知還要持續多久，如今定北王殿下都受了傷，有時連士兵都開始懷疑，自己到底還會不會有與家人團聚的一日。
……
“王爺醒了！王爺醒了！”守在帥帳內的士兵忽然跑向外頭欣喜通傳。
很快，軍醫並著心腹大將們都趕至帥帳。
診完脈，軍醫長鬆口氣：“王爺無大礙了，再好好休養幾日，便能下榻。”
江緒的確是在遭遇伏擊後昏迷了幾日，但也沒到傳信所說的身負重傷那般嚴重，昏迷不醒，多半是因連日辛勞，精疲力竭，沒有好生休息的緣故。
隻不過這往外傳的消息，總是說得越誇張越好，不然賊人又如何能放鬆警惕。
軍醫說要再休養幾日，可行軍之人，每停一日，燒得都是軍餉銀糧與身家性命，又哪能容得好生休養。
江緒醒後，便聽諸位將領匯報了一個時辰，底下人遞上厚厚一摞密信折子，他坐在油燈下頭，讓人將說正事的呈了上來。
待他一封封看完回完，手下又提醒道：“王爺，這還有一道陛下的慰問折子，平國公府、昌國公府、靖安侯府，左相府都寫了信，還有易家的。”
“王府還是沒有？”
“沒有……”
江緒默了默：“靖安侯府的拿來。”
手下人忙呈上。
他展信掃讀。
是他嶽丈大人寫的，寫的都是朝堂上與劉禦史爭論，他先前未請聖意便斬懶戰將領是否應斥，洋洋灑灑百餘字，隻字未提某人。
餘下幾封他一一覽閱，皆是關心他的傷情，他看得極快，麵上沒什麽表情。
剛巧沈玉聽聞他醒了，與另一位將軍一道前來看他。
江緒掀了掀眼皮，見沈玉春風滿麵，冷不丁問了聲：“榮州拿下了麽，你樂什麽樂。”
旁邊將軍揶揄道：“沈小將軍剛剛才瞧了南律寄來的熱乎信，可不樂著麽。”
沈玉不好意思地撓了撓後腦勺，輕咳兩聲，幹巴巴關懷：“王爺您醒了，可還好？”
江緒垂眸凝視著榮州地形圖，聲音涼颼颼的：“本王很好，你少在本王跟前礙眼，本王會更好。”
百姓冬襖換春衫，顯江邊柳樹抽芽，又是一年春至。平國公府門前的春正大街被各府車馬堵得水泄不通,原是國公夫人攜世子夫人一道操持起了今年的春日宴。
白敏敏如今身為平國公府的世子夫人，協理府務中饋是應盡之責，然她與宴暢快，要她辦宴就不怎麽提得起興致了。
好在府中有章含妙這麽位熱衷此道的小姑子。
因著章含妙前頭辦的那些宴會總是生出事端，平國公夫人許久都未再許她張羅操持。可如今念著她也到了相看人家的年紀，多辦幾回權當曆練,也就睜一隻眼閉一隻眼放她去了。
“原是含妙出的力，我道你何時這般周到妥帖了呢。”周靜婉輕嗅著特地為她而備的竹青茶,輕聲道。
“雖是含妙出的力,可你這竹青茶是我讓人備的好不好！上回看戲,你說這幾日有些積食，氣不順,我可都記在心裏。”白敏敏絕不肯落下自己的一份功，“還有阿檀這杯，用的是冬日所存的梅上新雪烹煮，阿檀最喜歡了！”
明檀聞言,也端起茶盞輕嗅了嗅,略啜一口,放下道：“到底是嫁了人,從前可不見如此細致。”
白敏敏本想駁她,可見她小臉清瘦，唇色偏淡,話至嘴邊又咽了下去，隻回身吩咐道：“給王妃拿隻手爐來。”
婢女福身應是,明檀喊住：“不必了，都入了春，用什麽手爐。”
“雖入了春，可這時節乍暖還寒的，你傷還沒好全，身子骨弱，可不能著涼。”
白敏敏這話壓得低了些。
明檀受傷一事外人並不知曉，幾月未曾露麵，也隻尋了個風寒的理由，畢竟靖安侯府出了那等大事，雖最後還了清白，可靖安侯沒過多久，便以沉疾未愈謝病請歸，她不願出門招搖也是人之常情。
說來，靖安侯交還兵權一事亦十分微妙。
若說陛下寬宏，這兵權可是實打實地拿回去了。
若說陛下容不得靖安侯，可通敵叛國的大罪竟給他洗刷了冤屈。
靖安侯請辭，陛下也很給麵子，與他唱足了三請三勸的戲碼，才勉強收下兵權。然樞密副使一職卻是怎麽也不許辭，其後還帶著太醫親自出宮探望，又破格擢升靖安侯世子明珩為全州通判兼任桐港市舶使，儼然是聖眷不衰的勢頭。
“對了，聽我公公說，姑父昨兒在朝堂上與劉禦史爭起來了？”白敏敏試探，“似乎是因定北王殿下在西北斬了位將領的事兒，因著這事兒，劉禦史還翻起他延了五日才趕上大軍的舊賬。”
明檀仿佛未聞後頭半句，隻若無其事應道：“我爹爹與劉禦史也不是頭回爭嘴了，朝堂上爭得麵紅耳赤，私下還能一起飲酒，關係也不差。”
她用了一小塊糖酪青梨，又道：“說來，爹爹交還兵權之後，人也輕鬆了許多，待母親生產，他也能多些時間陪孩子，是好事。”
白敏敏與周靜婉對視了眼。
那日定北王殿下出城，某人可是堅持追了過去，臨時調來寬敞馬車，還將封太醫請來一路同行，以防傷口繃裂。
好在夜雨難歇，一隊兵馬就在城外駐紮，天蒙蒙亮時，總算追上了。
大家都以為，她有此舉是既往不咎之意，可其後回府，她對定北王殿下卻絕口不提。
這三個月來，西北軍情時時傳入京中，她從不主動探聽，有人說與她，無論勝敗，她都是淡淡的，寄回的家書也不看，更別提回信了。
白敏敏膽子大，趁著今兒府上人多，她不好翻臉拂了自個兒的麵，小心翼翼問了句：“阿檀，我有些想不通，定北王殿下出城那日，你還追上去讓人別死，怎的這幾個月對王爺消息卻是……”
明檀掃了她一眼，聲音冷淡：“我讓他別死，那是顧全大局，若他死活與大顯疆土無幹，與大顯將士無幹，誰愛管誰管。”
“那你可真是為國為民，忍辱負重呢……”
與章懷玉鬥慣了嘴，白敏敏不假思索便接道。
“……？”
“如今平國公府是在逐客？”
“敏敏不會說話，你別理她。”周靜婉將糖酪青梨往明檀麵前推了推，又給白敏敏遞了個眼神，“還不去前頭招呼，少在這給阿檀添堵。”
白敏敏一臉錯愕無辜，“我”了半天沒我出什麽話來，生生被周靜婉趕去前頭待客了。
然這不會說話的也不止白敏敏，明檀許久未出，驟然露麵，許多貴女都上前與之敘話。
也不知是誰打趣道：“今兒這春日宴倒讓我想起幾句詞，‘春日宴，綠酒一杯歌一遍，再拜陳三願：一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同梁上燕，歲歲長相見。’聽聞前些時日定北王已率軍攻入榮州祿縣，這祿縣一仗打得分外艱險，想必王妃定是在府中日日祈願郎君千歲罷。”
明檀淺笑不語。
周靜婉不動聲色地轉移話題道：“郎君會否千歲不知，妾身常健倒是不易，阿檀這回風寒彌久，大家都好些時日沒見了。”
“是啊，如今可好些了？瞧著清瘦了不少。”
“這春寒天也得緊著保暖，若是著涼，複病可不值當。”
……
三兩句話題扯開，眾人一道說著話，去戲園子看了兩折戲，又去馬球場上看了會子馬球，明檀這傷方愈不久，不宜太過勞累，是以就打算回轉了。
在府外道別，明檀正要登上馬車，忽有京畿大營的衛兵匆匆趕來，有事要稟於章懷玉。
白敏敏見他麵熟，沒大在意便要放人進去，可他行禮時見著明檀，忍不住多看了兩眼，白敏敏察覺有異，忽然問道：“你有何事要稟於世子？西北軍情？”
“這……”衛兵吞吐，“是，屬下有西北軍情要稟，定，定北軍越河之戰遭…遭遇伏擊，退守祿縣，定北王……定北王……”
“定北王怎麽了，你快說啊！”
“定北王殿下身負重傷，昏迷不醒！”衛兵一咬牙，語速極快地說完，死死埋下腦袋。
明檀的身形似是晃了一下，唇色也倏然蒼白。
白敏敏與周靜婉不約而同上前扶住她。
“阿檀，你還好吧？”白敏敏有些擔憂，又有些懊惱，方才這衛兵的表情也沒什麽欣喜之意，早知如此還不如不問！
周靜婉也寬慰道：“定北王殿下吉人天相，定會醒的。軍情多半延時，說不準咱們聽信的這會兒，殿下已然醒了。”
“醒與不醒，與我何幹。”明檀很快恢複過來，站穩身子，又麵無表情地回身，“我回府了。”
白敏敏與周靜婉目送她上馬車，眼底都是掩藏不住的深深擔憂。
定北王府的車馬一路駛出春正大街，明檀端坐車內，不知怎的，她忽然撩簾往外吩咐道：“去靈渺寺。”
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攻城之戰曆來多艱，臘月深冬打至入春回暖，西北邊地已是屍橫遍野，戰場上煙熏火燎，鮮血裹雜著未來得及清理的屍體腐臭味道，熏染得整片天空都是蒙著層灰的暗色。
西北起戰源因北訶虎視陽西路，可如今的主戰雙方已變成大顯與羌虞。
北訶被大顯打了個措手不及，節節敗退，哪還敢肖想陽西路，灰溜溜地往北回遷百裏，連結盟的羌虞也棄之不顧。
窮寇莫追，況且大顯之意本也不在北訶，西北兵力又不足以分兵而戰，是以江緒拿捏著羌虞與北訶結盟圖取陽西路一事做文章，向羌虞所占榮州進發，發起收複之戰。
榮州若好收複，也不會成為大顯失落十三州的最後一州了。羌虞兵強馬壯，又占盡地形優勢，饒是江緒與諸員大將親自領兵，也攻克得十分艱難，常是方進三寸，又被逼退兩寸。
這樣的時日誰也不知還要持續多久，如今定北王殿下都受了傷，有時連士兵都開始懷疑，自己到底還會不會有與家人團聚的一日。
……
“王爺醒了！王爺醒了！”守在帥帳內的士兵忽然跑向外頭欣喜通傳。
很快，軍醫並著心腹大將們都趕至帥帳。
診完脈，軍醫長鬆口氣：“王爺無大礙了，再好好休養幾日，便能下榻。”
江緒的確是在遭遇伏擊後昏迷了幾日，但也沒到傳信所說的身負重傷那般嚴重，昏迷不醒，多半是因連日辛勞，精疲力竭，沒有好生休息的緣故。
隻不過這往外傳的消息，總是說得越誇張越好，不然賊人又如何能放鬆警惕。
軍醫說要再休養幾日，可行軍之人，每停一日，燒得都是軍餉銀糧與身家性命，又哪能容得好生休養。
江緒醒後，便聽諸位將領匯報了一個時辰，底下人遞上厚厚一摞密信折子，他坐在油燈下頭，讓人將說正事的呈了上來。
待他一封封看完回完，手下又提醒道：“王爺，這還有一道陛下的慰問折子，平國公府、昌國公府、靖安侯府，左相府都寫了信，還有易家的。”
“王府還是沒有？”
“沒有……”
江緒默了默：“靖安侯府的拿來。”
手下人忙呈上。
他展信掃讀。
是他嶽丈大人寫的，寫的都是朝堂上與劉禦史爭論，他先前未請聖意便斬懶戰將領是否應斥，洋洋灑灑百餘字，隻字未提某人。
餘下幾封他一一覽閱，皆是關心他的傷情，他看得極快，麵上沒什麽表情。
剛巧沈玉聽聞他醒了，與另一位將軍一道前來看他。
江緒掀了掀眼皮，見沈玉春風滿麵，冷不丁問了聲：“榮州拿下了麽，你樂什麽樂。”
旁邊將軍揶揄道：“沈小將軍剛剛才瞧了南律寄來的熱乎信，可不樂著麽。”
沈玉不好意思地撓了撓後腦勺，輕咳兩聲，幹巴巴關懷：“王爺您醒了，可還好？”
江緒垂眸凝視著榮州地形圖，聲音涼颼颼的：“本王很好，你少在本王跟前礙眼，本王會更好。”