探春看出他心中所想,笑道:‘趙大哥,你相差了,我就是膽子再大,也不敢與軍營有什麽勾結,這個罪名,我們整個府上都承擔不起,我又怎麽會連累你們呢。你覺得與皇室做生意的都要勾結官場,行賄貪汙,我這個生意卻要做到不僅我們有錢賺,還要練皇上都誇我們,軍隊的每個士兵都誇我們,天底下的老百姓都認可我們。’


    趙風此刻才覺得有點意思:“願聞其詳。”


    “軍隊要打仗,士兵要吃飯,最缺不了的,一是軍餉,二是藥品。我與軍營做這兩個生意,不正是解決了他們的大問題?”


    “隻是如今我們錢莊並沒有錢,甚至還有虧空,怎麽拿出軍餉?”


    “軍餉哪裏來?”


    “各省賦稅。”


    “所以隻要我們拿到各省的賦稅,還怕不能把生意在這些地方做大麽?”


    “隻是這軍餉是從國庫裏撥的,並非各省直接繳納。”


    “平時是如此不錯,但是行軍打仗,遠水解不了近渴,聖上自然會命戰爭各省支持軍餉。軍餉自然要存在錢莊裏。”


    “隻是一來各省軍餉從不會給足,差的必要錢莊補給,這是向來的規矩,二來,軍餉都是後來報銷,要錢莊墊付,我們如今自己還有虧空,三來,各省都有與官府合作的錢莊,自然會把錢放在那裏,怎麽會放在我們這裏。”探春還沒有說完,趙風就已經提出了異議。


    “趙大哥你不要著急,所以要你跟著世子過去,隻要他說隻要咱們錢莊的票子,想必那些人也沒有辦法,另外此次不必往常,聖上下了命令,任務緊急,想必沒有哪個省敢克扣軍餉,一定是大軍未到,就要把軍餉準備好,不然將來打了敗仗,頭一份責任可就是他們的。”


    “以強勢迫人,隻怕不能長久。”趙風依舊搖頭。


    “做生意,唯圖利而已,隻要這樣做他們得到的好處更多,自然長久,一味退讓反而不是長久之計。”探春自然不會因此惹得那些錢莊與各省官員不快,不過這件事現在她還沒有打算好,畢竟山高水長,各省情況勾結複雜,不是遠在京城的她能夠掌控的,這也是必要趙風去一趟的緣故。


    “不過,若是趙大哥有別的顧慮不願跟去,便隻當我的話沒有說。”


    “姑娘為我打算的如此好,我沒有不去的道理,隻是怕情況複雜,不能讓姑娘如願。”趙風還是相信探春的,她不會坑害自己,而且這對自己確實是個機會,若是能得到一個功名,將來與黛玉的事多少也能容易些。


    “原來趙大哥問這麽多為的是這個。”探春笑道。“我不過是一個打算而已,至於具體該如何,自然還是要趙大哥定奪,將在外君命有所不受,趙大哥視情況而定便好,不過這是一個機會,能抓住自然最好。”探春也不過是覺得機會難得,不能不努力一把,但至於情況究竟如何,她也沒有太大把握。


    “既然如此,多謝姑娘信任,也請姑娘放心,無論如何,一定不會白跑這一趟。”趙風鄭重說道。


    “自然不是白跑一趟。”探春笑道。無論如何,趙風的好處是跑不了的了。


    這日他們給世子踐行的時候,趙風主動提起要跟著過去,世子倒是有些驚奇,他早知道趙風是探春的人,如今提出跟自己出去,自然是得了探春的指示了,隻是不明白她為何這麽做,前幾日見到自己不是還像見了鬼一樣避之不及麽?


    不過有趙風在他確實更放心一些,雖說他一個白身,但出謀劃策最是在行,而且比自己年長幾歲,又是做生意的,所以很是能跟各種各樣的人打交道,自己跑去人家的地盤打仗,最少不了的就是這種人,何況,他是完全可以相信的,他可不覺得探春會故意放一個人在他身邊害他。


    周鈺一聽連忙說道:‘咱們兄弟,世子要出去打仗,我們都該幫忙,不如我也跟家裏說一聲,跟著世子過去吧。’


    “不必了,周兄弟馬上要參加武舉了,這個時候就不要橫生枝節了,有趙大哥跟著幫忙就夠了。”世子連忙拒絕,他可不想帶著一幫京城的公子哥兒過去,即便自己知道他們確實有本事,但到了地方被別人一看也不像話,而且趙風是白身,隨便安排個職位就好,不必提錢上報聖上,不過是最後表功的時候再添上他的名字就好了,周鈺可不一樣,他出身大府,跟著自己一定要安排個重要的位置,還要提前上報,太過麻煩。


    “多謝世子體恤,若不是我們要參加武舉,一定跟著世子盡一份力。”馮紫英笑道。


    “不要緊,咱們在京中也能幫到世子。”林子清不緊不慢地說。他如今是皇上看中的重臣,平日很是與他們相聚了,不過這次是世子出征,自然要過來參加踐行。


    他的意思眾人自然明白,曆來打仗,軍草先行,世子一個第一次帶兵打仗的人,若沒有人在後麵幫他看著,隻怕這些東西能真正到軍營的連十分之一也沒有。


    這也是探春讓趙風過去幫忙的原因之一,如今不比上一世,有林子清在,即便他一個翰林不能直接過問糧草的事,但他還有個好老師啊,還是他將來的嶽父,他說一句話自然是再管用沒有,何況還有潘望舒這個戶部主事,即便林子清不便直接插手,不是還有他在做內應麽。這一次,條件實在是天時地利人和,勝的把握不算小。


    因為後天便要離開,這兩日世子都極忙,點兵認將,一個也省不了,所以雖說是給他踐行,他卻是最早離席的那一個,趙風要趁這兩天的功夫把京城的生意安排好也不容易,這兩天也沒空跟他們在一起。


    卻說這日賈環回到王府特地去找了世子一趟,好歹人家讓自己免費讀了這麽多年的書,如今他要出征,自己自然該有所表示,東西周姨娘和探春早給他準備好了,是一大包各種各樣的傷藥,雖說他作為一軍主帥,不缺這個,但至少是點心意。


    更重要的是,別的也沒什麽可送的,總不能讓探春給他求個平安符帶著吧?


    世子一看賈環帶了東西來心中便有些期待,隻是等賈環說出隻是一些藥品的時候他又有些失望,男子要出去打仗女子要送的可不是藥物,不過既然是她送的,世子還是勉為其難地決定便帶過去吧。


    誰知賈環下一句話就讓他打消了這個念頭。


    賈環笑道:‘雖說世子不缺這些,但這也是我與姨娘好容易找到的這些藥,聽說對傷口很是管用。’


    世子一口水差點噴出來:‘是你與你姨娘準備的?’他還是不死心。


    賈環卻覺得奇怪:‘是,我與周姨娘準備的。’


    世子歎一口氣:‘你有心了,好了,回去讀書吧。’


    賈環看著一再變臉的世子也很是無奈,看起來他似乎不是很高興,隻是這是為什麽呢?明明姐姐告訴他一定要說是自己準備的,世子才能感受到他的誠意。賈環也歎口氣,自己還是去讀書吧。


    這邊賈環剛走,身邊的管家便來回:‘爺,李將軍還在外麵等著呢,請他進來?’


    他無力地擺手示意把他叫進來。


    不管怎麽樣,仗還是要打,他可不希望自己打了敗仗回來被皇上問罪甚至殺頭,那可就真的沒有機會了。


    趙風兩天的時間把一切倒是都安排的很好,本來各個鋪子都有自己的掌櫃,趙風不過在其中統籌謀劃,其實各自也都能獨當一麵,如今又托了薛蟠照看,生意上沒什麽問題。薛蟠如今算是趙風未來的妹夫,馬上就要成為一家人,做起事來自然要格外盡心。


    隻是探春這裏趙風卻不好安排了,他給探春的心中寫的是布莊老板可信,以後出府可以去布莊。隻是這也隻是沒有辦法的辦法而已,除了他,探春對那些老板都不是很信任,倒不是說他們有多少害人之心,隻是這種掌櫃的做久了就難免愛說些閑話,若是讓他們發現自己真正的東家不是趙風而是一個小丫頭,探春敢打賭,不出一天,整個京城做生意的人都會知道,不出三日,消息就會傳到賈府。她可不敢冒這個險。所以趙風一走她寧願不出府,即便出去也隻是去黛玉或者非煙那裏,絕不會自己跑出去逛街。


    是以趙風陪世子出征走那天,探春並未出府去看,皇城根下的人最愛看這種熱鬧,卻不知道這走時浩浩蕩蕩的人群,回來時還能剩下多少,探春沒有這樣的興致來看皇上故意安排的這一切,但不代表她不關心他們的行程。


    趙風隔幾日便給探春來信,如今他們行軍途中,並未到真正有戰火的地方,所以一路走來很是順利,地方官員知道聖上的命令,對軍隊和世子都很是友好。


    另外有件意想不到的收獲便是途徑揚州城時,趙風去拜訪了潘望舒的父親,無意間談起自己在京城的錢莊。他父親果然也是老謀深算,知道趙風是世子麵前的紅人,當即提出以後在京中收的銀子都存在國泰錢莊。


    這算是意外的收獲了,以後有了這筆穩定且不算小的進賬,錢莊也會穩定不少。


    他們一路行軍很是著急,趙風能發揮的餘地很少,探春勸他不必著急,這次派他出去,主要的任務是幫世子打勝仗,至於自己的生意可以往後放。


    他們走時不過四月份,等真正到達雲南已經是飄雪季節,天氣寒冷,士兵多是北方帶去的,對雲南這樣的氣候很是不習慣,苗族以山林為生,偷襲過後便逃入深山老林,這種林子,不知深淺,沒有人敢亂闖。而且糧草都在外麵,不敢太過深入,孤軍深入卻沒有糧草接濟是行軍大忌。所以很是吃了幾次敗仗,還好的是他們隻是小部隊偷襲,損失不算重,隻是這樣對士氣大為不利,消息傳到京中也不好聽。


    皇上為此事已經發了幾次怒,林子清他們在朝中力保世子,認為是時機未到,等到來年開春一定有機會大舉殲滅敵人。


    這邊有馬不停蹄地給世子去信問明情況。


    探春知道消息心中也著急,但看趙風在信中描述的情形,她倒覺得這仗不難打,主要是得守住這個冬天,等到來年開春,反敗為勝是輕而易舉。


    因為苗族士兵並不多,趙風從這些次他們的偷襲估計人數不會超過五萬人,而隻世子帶去的大軍就有十萬,何況還有地方給的支援,從人數上來看,優勢很明顯。


    隻是現在深山積雪,不是出擊的好時機,隻能被動挨打,想必那邊也知道一旦冰雪融化,憑他們這些人抵擋不了多久,所以一定會在最近加緊進攻,若他們不笨的話一定會想到斷其糧草,糧草一斷,十萬大軍絕不可能等在這裏,隻能回去,何況這些糧草不是一時就能湊齊的,說不定還會撤兵,所以這個冬天必定會來打糧草的主意,若是趙風能做到防患於未然,將計就計甚至可以不必等到明年冰雪融化就能解決了這場戰爭。


    不過,探春其實更希望趙風能找到路子去勸降,這種叛亂過幾年都會來一次,打麽也不是不可以,但既然大家最後還是一家人,何必如此大動幹戈傷了和氣呢,不過是想要什麽東西了,大軍出動威懾一下也就好了,說不定大軍到時已經有不少人打退堂鼓了,隻要趙風能找到那些人,勸降不難。打仗怎麽說也是要死人的,而且死的還都是最沒權沒勢的平民百姓,像世子這樣的,隻要不是大軍潰敗而逃,他的姓名倒是不必擔憂,除非他自己願意上去打仗,不然沒有人敢讓他親自上戰場,就是他自己想去,想必下麵也會有一幫人攔著他。


    不過這也不過是探春的一廂情願,具體還是要看趙風和世子是如何打算的,不過這次若是真的能將計就計,打他們一個措手不及,挫挫他們的銳氣,勸降可就容易多了。

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