早在阿塔斯人到來之前,卡瓦娜星球的本土文明八次崛起,又八次神秘的消失——他們是被難以想象的災難毀滅了或者是被恐怖至極的瘟疫滅絕了?還是他們已經擺脫了肉身凡胎的束縛,升華成了某種更高等的存在?這一切沒人知道。


    這些古老文明的創造者已經蹤影全無,但它們遺留下來的痕跡依然在卡瓦娜世界無處不在。大地上遍布神秘的遠古建築和機械,尺寸驚人的地標彰顯著上古文明的輝煌,具有神奇力量的裝置點綴其中,有些依然轟鳴,隻是它們的主人卻早已消逝。


    空中漂浮著水晶結構的浮島,被玻璃化的平原一望無際,龐大的機械比一個國家還遼闊,氣候在它周邊詭異的變化——一天之內,春夏秋冬。


    卡瓦娜世界的第九文明還非常稚嫩,剛剛擺脫蒙昧時代不久,封建國家逐漸取代了舊製度。他們膜拜上古文明留下的遺物,卻對其運作的奧秘一無所知。卡瓦娜人的長相和阿塔斯人差不多,略微矮小瘦弱一些,以多元宇宙的標準來說依然可以算作人類。但在阿塔斯人類眼中他們隻是次等種族,類人的一種。


    阿塔斯征服者來到這個世界的時候,這裏的居民分屬許多個對立的國家,彼此征戰,對即將到來的敵人一無所知。


    斯達赫賓塞派德魯伊們用一種新發明的流行病癱瘓了這個世界上一半的國家。褻瀆者法師肆意的濫用法術,將大片大片的田地沙漠化。心靈術士們使用斬首戰術,突襲這個世界上的首腦人物,並用心智魔種異能取而代之。當來自諸沙漠部落的精靈騎射手,商業家族的傭兵,諸城邦的前聖堂武士和追求財富的冒險者們從天而降時,有組織的抵抗已經不多了。


    征服這裏的過程迅速且順利,就像大征服期間,其他無數個世界一樣。


    但在那之後,阿塔斯人發現這個世界真是食之無味,棄之可惜。它的礦產並不豐富,財富也不充盈,就連能充當勞力的卡瓦娜人都不算多。更別提這裏到處是危險的上古遺跡,危機四伏,氣候變化無常,並不適合殖民。


    卡瓦娜的征服者——亞沃士帕夏隻在這裏待了十個阿塔斯月,就迫不及待的去征服新的世界了。領走前他想把自己的帕夏頭銜拍賣掉,可惜作價太高乏人問津,最後被一個沒什麽名氣的冒險者買了去。這個冒險者看中了卡瓦娜世界豐富的上古遺跡,覺得也許可以挖掘出一些古代神器賣錢。於是他糾集了一幫古物獵人在卡瓦娜世界到處探險,之後就神秘失蹤了。


    從阿塔斯人的沙裏亞法角度來講,這個冒險者隻是失蹤了還不能算死了,所以無人能繼承他的帕夏頭銜。從那以後,這個世界就沒有了統治者,隻有許多走私販、冒險者和古物獵人在這裏聚集。


    當賽蒙駕駛著搶來的魔法船在這裏著陸時,幾乎沒有引來任何注意。這裏每天都有奇怪的人造訪,有些魔法船是如此古怪,看起來就像一隻活的鸚鵡螺或者會飛的茶杯,相比而言巫王馬利克的軍艦還正常一點。


    降落場和垃圾堆差不多,到處是破舊不堪五花八門的船隻,有些船的外殼都破損了,船主就用木板或者篷布隨便堵上。偶爾有些新船,船上都有神色不善的水手看守著。


    當心靈術士跟著賽蒙下船的時候,一個獨眼的老水手走了過來,渾身上下髒兮兮的,身上那件衣服又黑又油膩,他抹了把鼻涕,淬了一口說道:“停泊費一百個災幣。”


    這個人說謊,穆哈迪沒特意讀心就察覺出來了,他的思維波動簡直就像在大聲宣布自己就是個騙子。


    心靈術士開口想要提醒賽蒙,卻看見後者也不多話,抬手就甩出一把飛刀。那個相貌粗鄙的老水手脖子上中了一刀,坑都沒吭一聲就直挺挺的倒下了。紅色的血液很快被黑色的古怪土地吸收。有些在降落場晃悠的閑人好奇的打量著這邊,不知道他們是想上前洗劫這具屍體,還是對這些新來者不懷好意。


    “這是個冒牌貨,這裏是不收停泊費的。”賽蒙撿回自己的飛刀,忙不迭的對心靈術士解釋道。“有些騙子故意冒充管理者,像不懂行的人收費。”


    “聽你這麽說,你是個懂行的了?”穆哈迪問他。


    “沒人比我更了解這個地方了!”自私者船長開始自吹自擂,大談他對這一片的環境有多熟悉。以及這裏有多麽多麽安全,好多聲名狼藉的通緝犯在這裏一藏許多年,都沒有被發現。


    “我不是通緝犯。”察覺到對方似乎對自己的身份有錯誤的映像,穆哈迪說道。“這裏看起來像是個垃圾場,你確定這裏適合打聽消息?”


    “靈通無比。”賽蒙保證。


    “可在我看起來,這裏停泊的魔法船不算很多。”穆哈迪指出。“而且除了我們以外,這裏半天都沒有其他人起降。這個世界真的像你說的那麽消息靈通嗎?”


    “這個世界的居民確實不多。”賽蒙承認,“但往來這裏的人卻不少,冒險者,走私者,付不起高價船票的朝聖者,奴隸販子,古物獵人,傭兵和逃犯……隻不過來這個降落場的人不是很多,這個世界還有其他七個主要的魔法船降落場。”


    “如果你去過端點城的水晶廣場,”走私者船長繼續說道。“你就該知道往來這裏的航線有多繁忙了。哪裏本該是這個世界第七代還是第八代文明留下的遺物,巨大的水晶平原像鏡子一樣延伸開來,足以停滿一百艘巫王最巨大的軍艦。而且那裏幾乎總是被占用了一半以上。”


    “既然如此,”穆哈迪說。“那你為什麽選擇在這裏降落,而不是你說的這個水晶廣場?”


    “呃,”賽蒙楞了一下,好像試圖掩飾什麽,最後他還是不敢再心靈術士麵前隱瞞,說了出來。“我和端點城的黑幫頭子有些過節……一點點財務糾紛,加上一些無中生有的感情糾葛,可能還有一些令人遺憾的流血衝突,真的沒什麽了。”


    心靈術士聽了他的話,深吸了一口氣,然後扭過頭盯著走私者船長。“你真的想和自己的腦袋說再見了,是不是。”


    “啊,一個人如果腦袋被砍下來了,應該是和的他的身體說再見才對,畢竟嘴巴長在頭上。但是……”賽蒙·哈瓦裏安懇求道。“但那樣你就找不到一名忠實能幹的船長替你掌舵了。”


    “信不信,哪怕沒有魔法船。我一個人靠心靈異能就能在星界飛上好多年,哪怕是吞噬萬物的饕餮星也奈何不了我。”心靈術士威脅道。


    “這?這也太誇張了。不過我懂你這麽說的意思。”走私者船長繼續懇求道。“但我之所以選擇在這裏降落,可不全是為了我自己的理由。端點城是這個世界最大的定居點,那裏雖然無法無天,但是不是會有巫王的密探光臨。他們來去匆匆,來幹什麽勾當沒人清楚。這裏雖然偏僻,但卻要安全許多。”


    穆哈迪想了一下,才打消了處罰賽蒙的念頭。“這個說法勉強可以接受。現在給我找個安全的地點,然後再開始打探消息。”


    走私者船長如蒙大赫,長長鬆了一口氣,立刻滿口答應下來。然後,他吩咐手下的水手輪流看守魔法船,那些人雖然桀驁不馴,卻似乎當真服從服從賽蒙的指揮。


    水手們在魔法船上待了好長時間,期間又遭遇了巫王的手下,死裏逃生,隻要一登陸肯定會忙裏偷閑找樂子。為了防止這些人在水煙管一時失口泄露了自己的行蹤,穆哈迪幹脆對他們集體下了深度暗示,讓他們想說也說不出來。


    一次對這麽多人展現深度暗示異能對一名大心靈術士來說並不難,但要像穆哈迪這樣瞬間完成而且一點不引起察覺卻千難萬難。


    賽蒙倒是沒有吹牛,他對這一帶是真的十分熟悉。帶著心靈術士輕車熟路的在或大或小,有新有舊的魔法船之間穿行。這些停泊在這裏的交通工具之中,最大的像一座小山,投下的影子裏居然開起了一片規模不小的巴紮,叫賣各種飛船零件和在這個世界上搜集到的古代遺物。最小的魔法船首尾相連,足足一百個也沒有大船的影子大。


    一路走來,穆哈迪看到的種族五花八門。除了阿塔斯人以外,還有星界以及外層位麵的居民,來自奔放之野的阿斯莫和有下層位麵血統的提夫林,以及叫不上名字的,來自某些遙遠半位麵的非人生物。當然數量最多的,還是卡瓦娜世界的土著以及其他主物質位麵的人類。


    有些人注意到了賽蒙和穆哈迪,纏上來兜售千奇百怪的商品,還有些則試圖向他們推薦住宿和找樂子的場所。甚至有人想要搭一趟順風船,他們的理由也多種多樣,有的說自己是來這個世界冒險的,結果不但沒發財連回家的船票都買不起了。有的說自己是朝聖者,想要前往聖星阿塔斯於是一路搭船到了這裏。還有的人說他們原本也是水手,結果自己的船被本地的黑幫給破壞了,現在隻求找一份魔法船上的工作,去哪兒都成。


    賽蒙對這類人理都不理,但穆哈迪給了其中一部分幾個金幣。“我沒法帶你們去別的地方,和我在一起那不安全。”心靈術士對他們說。“但這些錢可以幫到你們。”


    “別信他們的話。”賽蒙看到穆哈迪隨手把錢送給別人,有些著急了。“這些人的借口大都是編造出來的。你給了他們錢,沒準又跑哪兒去喝個三兩瓶了。”


    “如果他們有本事騙得過我的心靈異能,那賞他們幾個金幣也沒什麽。”穆哈迪說,走私者船長聽了隻是聳聳肩。


    又走了一陣,幾乎就要離開這片著陸場的時候,幾個穿著白色袍子蒙著麵的阿塔斯人湊了過來。他們看起來不想是推銷東西的商人,也不像是有求於人的樣子。心靈術士從他們的思維波動可以明確的察覺到這幾個人來者不善。


    他們身上有著古怪的味道,在穆哈迪的通感中就好像染上了奇怪的顏色一樣。一般來說隻有法師會是這個樣子的,因為他們常常攜帶各式各樣的施法材料——其中不少都是罕見的香料。


    褻瀆者法師,心靈術士意識到,他們身上帶著各種防護性的魔法道具。在過去的阿塔斯,強力魔法道具和全金屬的盔甲算是比較稀少的,在大征服後已經隨處可見了。


    賽蒙結結實實的吃了一驚,他飛快的掃視了一下,發現自己已經無路可躲,於是不得不對對心靈術士坦白到:“他們好像就是端點城的那些黑幫……我真的不清楚他們是怎麽找到這裏來的,我發誓我已經很小心了啊。”


    “而你又一次讓我卷入到了你自己的破事之中,”心靈術士說,“等這次的事解決了,我就……”


    那幾個褻瀆者法師好像擔心兩人逃跑,瞬發傳送門法術直接來到了後者身邊。前後左右各有兩人。


    這幾個人的實力不錯,穆哈迪判斷到,但是要攔住自己,遠遠不夠。


    “尊敬的客人。”為首的褻瀆者法師連看都不看走私者船長一眼,對著穆哈迪恭敬的行禮,用畢恭畢敬的語氣詢問到。“我們的主人邀請閣下做客。”(未完待續。)

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