後人談起阿塔斯,會將穆哈迪和莎蒂麗到達純淨要塞的那一年作為曆史的元年。
——阿布·白克爾《阿塔斯的曆史》
傲慢的攻擊一波接一波,穆哈迪隻是躲避那些物理性的攻擊,對靈魂上的攻勢卻置之不顧。
“令人驚奇,夥計,你居然不害怕我的靈魂之觸。”傲慢從思維層麵上直接和心靈術士交流。“我知道你在故作無謂……我可以感受的到你內心的傲慢……你現在強撐的越久,最後受到的傷害就會越大。”
傲慢的利爪在牆壁和地麵上留下深深的痕跡,穆哈迪所幸將軀體轉為了虛體狀態。罪宗的攻擊略微停頓,他在醞釀著下一波的攻勢。
心靈術士背靠牆壁,利用這個間隙暗自休整。他麵對著傲慢,微微聳了聳肩。“你不了解我的心,所以你才偽裝成懶惰從我嘴裏套話。但你又以你自己的心來妄自揣測我的想法,指責我犯下了傲慢的大罪。這難道不矛盾嗎?如果你真的知道我的內心繚繞著傲慢,你一開始連偽裝都用不上。”
傲慢一語不發,但穆哈迪莫名的覺得自己激怒了對方。
淡藍色的人影展現異能無中生有的召喚出一個亮藍色的白球,蘊含著毀滅的力量。即使處於虛體狀態,心靈術士也能感受到它的危險氣息,不敢冒險被那個球體擊中。
傲慢擲出白球,穆哈迪躲向一邊。虛化了身體移動速度並不太快,而且消耗靈容,所以他還原了自己。心靈術士就地翻滾,來到了走廊的一個拐角。
“否認是人被揭穿臉麵後的第一反應。罪人。”傲慢喊道。“你以為你厲害到能反駁我嗎?”
“我覺得我一點都不厲害。”穆哈迪一邊躲閃,一邊回答對方。“一同來的冒險者裏,有人的實力遠遠超過我。所以我不禁好奇,你在七罪宗裏的實力排第幾?為什麽來對付我這個不入流的入侵者?”
傲慢又放出好幾個光球,這東西好像帶有一定的追蹤能力。無論穆哈迪如此閃避,那幾個討厭的東西總是如影隨形。心靈術士保持鎮定,背靠一堵牆壁不動,直到要被光球集中的最後一刻才展現了改變重力的異能飛速閃開。
一枚光球沒能追上躲避中的心靈術士,反而打中了他背後的牆壁。光球中孕育的毀滅性力量和牆壁中附著的保護性魔法產生了劇烈的反應,一聲巨響過後,原本看上去堅不可摧的牆壁上被炸開了一條裂縫。
穆哈迪再一次顯能,將軀體虛化,然後從牆壁上被炸出來的裂縫中飄了進去。
“躲避是你的風格嗎?”傲慢喊道。“你以為逃避能給你帶來勝利麽?夥計,男人一點吧！”
穆哈迪沒有理會他,集中精神,向自己的靈晶仆傳送了一條指令。
方才閃避的時候,他把靈晶仆留在了牆壁的另一麵,為的就是現在。
接收到主人傳遞來的訊號,靈晶仆代替心靈術士顯能,劇烈的爆炸在不到一次眨眼的時間內發生。
心靈術士趁著爆炸發生的瞬間,顯能增強自己的體能,開始拔腿飛奔。他打算把傲慢遠遠甩在身後。失去了靈晶仆固然可惜,總比把命送掉了要好一點。
可惜事與願違,傲慢僅僅是平靜了一嗅,然後他的聲音又回蕩在穆哈迪的腦海裏。
“你不會忘了,我能看到這要塞裏的一切動靜吧?”嘲弄的聲音,伴隨非人的大笑。“牆壁阻擋不了我的視線,也阻擋不了我的移動！”
心靈術士奪命狂奔,眼前的通道被一道黑色的大門鎖住了,笨重巨大的金屬門環有人腦袋那麽大。穆哈迪剛想拉開它,傲慢就迅速展現了一個磁化異能。兩個金屬門環瞬間被強大的磁力吸附在了一起,死死的封上了大門沒法打開。
穆哈迪回頭一看,傲慢那淡藍色的影子正在以鬼魅般的速度逼近。
心靈術士集中精神,展現了一個最簡單的異能加熱被磁化的金屬門環。強大的意誌力麵前,不到片刻那兩個沉重的鐵環就變熱發紅,失去了磁性。黑色的大門猛的洞開,穆哈迪從門後躥出。
“你逃不了的！”傲慢幾乎追了上來。“我在每個人心中！”
他的名為傲慢,穆哈迪想,也許我越認為自己必然能甩掉他,就越會被他追上?如果我認為自己會被他抓住,反而可能逃掉?
這不符合邏輯,心靈術士想,我會想出辦法來的。
前麵又是一個轉角,穆哈迪衝的太快,不得不用腳猛蹬牆麵扭轉方向。進入下一段回廊,心靈術士差點和麵前的人撞個滿懷。
“莎蒂麗?”穆哈迪大吃一驚,沒想到自己居然會在這裏撞見對方。
“噓！”莎蒂麗豎起一根手指示意心靈術士壓低聲音。“我能阻擋住傲慢,但你必須聽我的話做。”
心靈術士可以感覺的到對手在不斷畢竟,現在的情況也不允許他多猶豫了,所以他隻是無聲的點點頭。
珊瑚女巫一甩頭,秀發像金色的波浪一樣披散開來。雖然臉色有些不健康的蒼白,但她的美貌似乎絲毫未減。
也不見她有什麽動作,穆哈迪感覺到四周好像響起了無聲的蜂鳴。近在咫尺的牆壁也變得不清晰起來,好像隔著受熱上升的空氣一樣,微微顫動。
傲慢淡藍色的身影出現在穆哈迪眼前,他警覺的四下查看,好像尋找獵物的野獸。但明明穆哈迪這兩個人就在他麵前,他卻像視而不見一樣,茫然的張望個不停。
傲慢似乎充滿了焦躁,他的鼻孔扇動著。“你知道,我可以聞得到你的臭氣。”他大聲喊道。“你就不能像個男人一樣出來麵對我麽,夥計?”
遵從莎蒂麗的指示,心靈術士一動不動。他覺得自己仿佛塌縮成了一個點,沒有聲音,沒有呼吸,沒有心跳。
淡藍色的人影焦躁不已的四下踱步,鋒利的爪子在牆壁和地麵上留下許多道深深的痕跡。過了好一會兒,他仿佛認定穆哈迪不在這裏,惱怒的掉頭離開了。
心靈術士依然一動不動,不發出一點聲音。事實證明他這麽做的沒錯,過了一會而,傲慢那藍色長角的腦袋又伸了過來,見還是沒有心靈術士的蹤影,他才徹底死了心。
“我屏蔽了他的感知。”莎蒂麗長長鬆了一口氣。“他現在察覺不到我們了。”
“如此一來,幫了我大忙。”穆哈迪感謝對方,“不過我得承認,我沒計劃在這裏遇到你。不久前我還正盤算著去找卡米拉大人呢。”
珊瑚女巫促狹的一笑,讓整個空間都好像亮了幾分。“你想見到卡米拉大人,不想見到我?我叫你失望了?”
“不,我隻是不敢期望這種好事會發生在我身上罷了。”穆哈迪聳聳肩說。“告訴你也無妨,我想找到卡米拉,可不是什麽好事。我打算伏擊殺了她。”
莎蒂麗看上去並不特別驚訝,“我知道你們之間的矛盾,但我們真的不能將紛爭放在一邊麽?阿塔斯是我們所有人的家園,巫王是我們共同的敵人。”她撥弄著自己的頭發。“為什麽你要冒險殺了她?”
“她是進化論分子,一個斯達赫賓塞派德魯伊。我不殺她,她早晚會殺了我。說不定就是找到要塞裏的秘密之後。”穆哈迪頓了頓說。“大自然不相信眼淚,所以斯達赫賓塞派德魯伊也沒有仁慈。”
“更不用提如果她得到要塞裏的秘密後會做出什麽來了。”心靈術士說,至於女德魯伊留在他前臂上的印記,他沒有提。
“你這是在以尚未發生過的罪行來審判別人。”莎蒂麗輕聲說。
“不談這些。”穆哈迪感到有些疑惑。“你怎麽在這裏?為什麽你可以屏蔽傲慢的感知?”
莎蒂麗一手扶額,仿佛在組織語言。“我也是碰巧路過這裏,沒想到就正好遇到你了,這算是命運的安排吧。至於我怎麽對付傲慢,這背後涉及到太多專業的法術知識。以後時間長著呢,我可以好好給你解釋,現在,你隻要知道這是魔法的作用就行了。”
以後時間長著呢,我可以好好給你解釋。穆哈迪咀嚼這這句話,莎蒂麗居然會這麽說,當真大大出乎他的預料。在心靈術士的印象中,珊瑚女巫似乎從沒有對他這麽親切過。
心靈術士站直身體,拍拍灰塵。方才的一係列打鬥和追逐對他的袍子可不算什麽友好的環境,不少地方都破了口子。衣服下包裹著的身體也多了不少擦傷和挫傷。反正體麵是現在我最不需要的東西了,心靈術士往好的一方麵想。
但從另一方麵看,珊瑚女巫比他的現狀要得體的多。首先,她的袍子沒有一點破損,完整無缺。其次,她身上沒有傷痕。隻是略微有些蒼白,有些疲倦。對於一個在鹽海裏跋涉又反複抽取自己生命力獅的人來說,她看上去在健康不過了。
健康,而且美麗。
他們繼續前進,越早找到要塞裏的秘密,越早能離開這裏。
“你有沒有遇上要塞裏的守衛?”穆哈迪隨著莎蒂麗一邊走一邊問。“你受傷了嗎?”地勢逐漸上升,這邊的道路和他先前經過的所有道路都不同,沒有樓梯,隻是平緩向上。
“隻遇到了一個,名曰暴怒的罪宗。”女法師告訴心靈術士,她一隻手扶著牆,手指上的魔法戒指發著光。真奇怪,穆哈迪想,為什麽我以前從沒注意到這個。“不用擔心我的傷勢,革命尚未成功,我絕對不會倒下。”
“你的意誌很強。”穆哈迪真心誠意的評論道。“也許你能成為一個強大的心靈術士,如果你當初沒有選擇魔法這條道路的話。”
“你也能成為一名優秀的法師,如果你願意學習魔法的話。”珊瑚女巫發出一陣銀鈴似的笑聲,然後她說道。“你很聰明。”
“你從沒有這麽稱讚過我。”穆哈迪挑挑眉毛,用有些訝異的聲音說。
“這不是稱讚,聰明隻是人的一種天生屬性,就和長的高一樣。不是自己努力得來的東西不值得自豪。”莎蒂麗輕笑著說。
穆哈迪聞言一愣,隨即他反應過來。“你在拿我開玩笑。”
“是嗎?我還以為心靈術士們是區分不出笑話來的呢。”莎蒂麗說。“你平時給人的感覺……相當灰暗。”
“我們心靈術士甚少情緒波動,”穆哈迪聳聳肩。“任何人觀察我們的心靈,看到的隻是自己的倒影而已。”
“現在你學會反諷了?”莎蒂麗說道。“也許我以前對心靈術士的印象有些太狹隘了。”
穆哈迪從來沒有這麽和珊瑚女巫獨處過,這樣的談話讓他感到有些莫名的放鬆。心靈術士想起了自己曾經回到過去,將魔法書交給對方的故事。他在猶豫現在是不是提起這個的好機會。
沒等他開口,倒是珊瑚女巫先說話了。“我一直沒有問過你。參加這次的冒險,你後悔過沒有?”
“沒有。”對方話音方落,穆哈迪就回答道。
“果然,當心靈術士就是有這點好處。你們的心中沒有悔恨,沒有疑惑。”莎蒂麗說。“真希望我也有這種能力就好了……有時候連我自己都懷疑,我當初的一些決定,是不是錯誤的。”
心靈術士訝異的看了莎蒂麗又一眼,他從沒見過對方這種表情。今天珊瑚女巫的表現太反常了,到底她遇到了什麽?
傲慢找上了我。穆哈迪想。那麽莎蒂麗的罪惡是什麽?暴怒?不知怎的,心靈術士覺得這項罪名似乎都和女法師不沾邊。珊瑚女巫似乎永遠那麽完美,幾乎閃閃發光,除了對不公正的奴隸製的憎恨,心靈術士從沒見過她對任何人發火。
穆哈迪小心組織著措辭,“你能有後悔的想法,說明你在乎。沒有人是完美的,但我們可以永遠活在對完美的追求中。”
莎蒂麗一時不語,穆哈迪覺得她可能是在思索自己的話。氣氛有些古怪,兩人走過了大約五百步的距離以後,莎蒂麗仿佛被好奇心驅使,再次打破沉默。
“你從沒和我談起過自己的事,穆哈迪。你以前告訴過我一次,你的記憶並不清晰。去過阿特基以後,這情況有改觀麽?”莎蒂麗說道。“也許我們可以談談這個。”
她還記得我們兩人第一次見麵時的談話,這讓穆哈迪有些佩服她的記憶力。
“恐怕我的人生蒼白乏味,完全沒法與你相提並論……阿塔斯史無前例的革命家。”心靈術士不打算泄露自己穿越的秘密。“阿特基之行也沒讓我的情況好轉一些。”
“那你也肯定有些值得說的故事嗎。”珊瑚女巫提示他繼續說下去。“即使心靈術士,也有自己的生活。”
“嗯,其實也沒什麽特別的,去去不同的地方,見見不同的人。”心靈術士用平淡的語調說道。“沒什麽能讓後人記住我的東西。
“這話要不是從一個人稱先知的男人嘴裏說出來,我還真有可能相信。”莎蒂麗努努嘴表示。“你說你也就去去不同地方,見見不同的人。在這些人中,就沒有哪個讓你覺得特別的嗎?”
這個問題居然難得的讓穆哈迪感覺到有些頭疼,“嗯,這個麽,不好說……”他嘟囔了幾聲,就說不下去了。
“那個部落女孩,法圖麥呢?她也不算特別的人嗎?還有你的靈能者同門,阿伊莎。”莎蒂麗用狡黠的語氣問道。“她們對你來說算什麽呢?”
“我竟不知你對我的私事也有如此了解。”穆哈迪說道。
“這不是回答。”莎蒂麗說。
“好吧,她們兩個都挺特殊的,但各有各的不同。”心靈術士隻好承認。
“你愛她們?”
穆哈迪戛然止步,然後頓了頓,才重新向前。
“心靈術士竟然會不好意思,這可奇了。”莎蒂麗露出淺淺的笑。“其實你沒必要不好意思承認,很多男人都愛上了兩個或者更多女人。”
“我覺得這說明很多男人都不懂得愛,”穆哈迪摸摸自己的下巴,“至少不是他們以為自己懂的那種愛。”
“很深刻。但你還是在回避問題。”莎蒂麗追道。
“好吧,我視阿伊莎為難得的朋友,我可以把後背放心的交給她。她也值得我欽佩和尊重。”穆哈迪說。“至於法圖麥,我當她親人一般。她就像是我的妹妹。”
“可我聽說,”珊瑚女巫說道。“她和你睡過,你會睡自己的妹妹?”
一瞬間,穆哈迪的腦子裏竟荒謬的湧現出了尼伯龍根之歌的內容。你沒讀過《女武神》麽,他想,西格蒙德和西格琳德,schwesterundbraut,妹妹新娘。“她畢竟不是我的妹妹,我願意充當她願意我成為的角色。”
“你連正麵自己的感情的勇氣都沒有嗎?”莎蒂麗說。“還是說,你其實誰都不愛,隻愛自己?告訴我,穆哈迪,你是個自戀的人嗎?”
“也許是也許不是。我希望不是。”心靈術士回答對方。
“那麽,”莎蒂麗問出了最後一個問題。“你喜歡我嗎?”
穆哈迪轉過身來,麵容冰冷。“你不是莎蒂麗。”
吃驚表情從對方臉上一閃而過,隨即流露出的是陽光般燦爛的笑容。不管假冒珊瑚女巫的人是誰,她的容貌和真貨一模一樣,美豔無比,讓人窒息。“是發現了?什麽時候察覺的?”
“長到足夠我沒有完全告訴你實話。”穆哈迪說。“你是七罪宗之一！”
“別人叫我**,”有著莎蒂麗麵孔的罪宗逼近一步。“我本來的名字,我早就忘記了。”
“為什麽你會幫助我對付傲慢?”穆哈迪背靠牆壁,做好了隨時動手的準備,但自己的靈容消耗的太厲害了,對方不先動手,他樂得多獲得些喘息的時間。
“為什麽不?”**帶著一絲挑逗說道。“我被困在這裏很久了,反正也沒有什麽事情可做。”
“雖然我名為**,但我的本質是愛。愛欲本為一體,不是麽?”她接著說。“愛不會傷害你,至少不會主動如此。”
“如果你不打算攻擊我。”穆哈迪告訴對方,“那麽我就走了。我沒時間在這裏陪你聊天。”
“想走隨時可以走。”**說道。“但沒有我的幫助,你永遠也別想發現這座要塞裏隱藏的秘密。”
心靈術士本已經退開了幾步,聽到這話,又停了下來。“這是什麽意思?”他說,同時盡可能表現出不在意的樣子。
“你進入這座要塞,也轉了好些時間了。現在你還沒看出來嗎?”**揭開了一個謎底。“這就是一座巨大的迷宮,沒有任何一條路通向它的核心。想要到達那裏,你隻能通過傳送門。”
心靈術士試圖從對方的表情分辨出語言的真假,人類的臉上有四十四條肌肉,比嘴更誠實。但罪宗不是人類,她的表情是真情流露,還是精心計算的結果?他小心翼翼的試圖用靈能讀心,卻發現對方也是靈能者,這讓他不敢輕舉妄動。
“你可能在說謊。”穆哈迪不敢相信對方。“也許我就快要到了。”
她比了個手勢,意思是那你為何停下來聽自己說話。好吧,心靈術士想,這你可把我問到了,我確實想聽聽她到底能說什麽。也許這是七罪宗能力的一部分,它們能迫使來者聽聽它們要說什麽。
“我可以告訴你怎麽開啟那道傳送門。”**說道。“但你也可以讓我不告訴你。”
穆哈迪感到有些好笑。“為什麽我會選擇讓你不告訴我?那我不是白白跑來純淨要塞一趟麽?”
“如果你通過傳送門,進入要塞的核心,你必死無疑。”**正色道。“聰明如你,不可能沒有察覺到進入要塞後,你體內發生的變化吧。”
心靈術士的語調立刻抬高,“什麽變化！你知道什麽?”
“我知道你自從進入這座要塞之後,你的靈魂深處就在不斷發出顫動。你隱藏的很好,同行的人都沒有發現,甚至你自己都不清楚那究竟是不是幻覺。但我告訴你,那是真的！”
“你是不是感覺到自己體內的疲憊和勞累不斷消褪?在鹽海裏艱難跋涉給你身體留下的負擔,幾個沙漏時內就消失殆盡。你在這裏走了這麽久,可曾感到疲憊?方才在戰鬥時留下的傷口,可曾給你留下困擾?”
“就在我們說話的同時,我感覺到你正在重新積聚靈容……好好想想,你以前能做到這麽快的回複麽?”**的每一句話都打在心靈術士的心上。“你以為你是在逐漸變強?錯！大錯特錯！罪人,是你的本質正在消散。你作為人的部分正在分崩離析。”她居然用充滿同情的眼神看著穆哈迪,配上莎蒂麗那張絕美的麵龐,幾乎所有男人都無法抵擋。
“危言聳聽。”穆哈迪無動於衷的說。“我是我自己的主人,所說的危險在我看來玩笑都不如。”
“是麽?”**嘲笑道。“太初術士,他對你來說也不如一個玩笑麽?”
心靈術士的瞳孔立刻縮小,踏前一步。“關於太初術士……你都知道什麽?”
“我知道他曾經來過這裏,留下了他的命匣,所以他才召喚出七罪宗保衛純淨要塞。”**告訴心靈術士。“我還知道,他在你的心中種下了自己的種子！”
事已至此,否認已經毫無意義。“你是怎麽知道的?！”穆哈迪喝問。
“就像我怎麽知道莎蒂麗的心事一樣,為了能夠完美的模仿別人,我的讀心能力,凡物望塵莫及。”**說道,她也上前了一步,穆哈迪幾乎能感覺的到對方的吐息。“你想知道當你進入核心的時候會發生什麽?太初術士將控製你,你將成為他釋放自己的工具。”
一股發自靈魂深處的震顫傳遍心靈術士全身,那是來自太初術士的種子的脈動。若非早已被剝離了恐懼的情感,穆哈迪必然會感到發自內心的戰栗不已。
她說的很可能是真的,心靈術士震撼的意識到。自己已經能很清楚的感覺到一股不屬於自己的渴望和興奮回蕩在自己的每一道神經內。這股渴望曾經因為微不可聞而被自己忽略,現在隨著距離要塞核心的接近,它已經強化,增幅。
“如果我要你不告訴我呢?”穆哈迪問道。
“那麽我會跟你離開這裏。”**說。“有了你的幫忙,我能夠打破束縛的魔咒,從這裏解脫。”
“你知道麽?”她接著說,那種神態和語氣,簡直和珊瑚女巫一般無二。“我不是被太初術士的法術創造出來的。我是被他的魔法困住,才不得不守衛這裏的。”
“知道麽?罪宗之間無法互相交流,太初術士也許在擔心我們聯手,能破壞他的法術。”她仰起頭,任頭發垂落肩膀。“一個人困在這裏,你能想象這種孤獨麽?”
“在我的記憶中,我曾是一位人人豔羨的公主。生於黃衣之王治下的偉大都市卡寇沙。我的追求者雲集,直到太初術士的魔法將我召喚到這裏充當他的守衛。幾千年來我被困在這裏,看著海洋幹涸,大地變為沙漠,太陽由藍變黃,由黃變紅。”
“我還曾記得,我曾經幾乎是個神。我統治下的人民彼此相愛。但是太初術士打敗了我,奴役了我。讓我孤獨一人,守衛他的可憎遺物。”她說道。“更可怕的是,我有時候又覺得,我本來就誕生在這裏。所謂的起源都是孤獨導致的瘋狂想象。”
“我會愛上任何一個人,隻要不是我的回聲。”那張宛如莎蒂麗的絕美麵龐對穆哈迪說。“帶我走,我就永遠愛你。”
“在注定的死亡和唾手可得的愛情之間,你的選擇是什麽?”她的語氣近乎懇求。
在再一次開口說話之前,穆哈迪沉默了很久。
“這真是個……非常簡單的選擇……”心靈術士說道。“……任何男人都不會在這個問題上犯錯。”
喜悅的表情展現在**的麵龐上,如鮮花初綻。“我就知……”
“打開傳送門。”穆哈迪把話說完。
那張宛如珊瑚女巫一般的完美麵龐瞬間凝固了,如此豐富,如此濃烈的情緒居然能同時出現在一張臉上,穆哈迪都不由暗暗心驚。
“你這是自尋死路,我的愛人。”
“也許,我既不愛別人,也不自戀。我獨愛死亡。”穆哈迪說。“現在,送我通過傳送門吧。”
遺憾,不解,憤怒,甚至還有一點點同情逐一從**臉上閃過。“我所說的話,都是真的。”她最後無望的聳聳肩,依言行事。
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這間廳堂並不巨大,和這座要塞的其他部分一樣異常樸素。白色大理石的牆壁,沒有裝飾。頭頂是五彩玻璃拚成的馬賽克風格的天花板,光從那裏投射下來,讓大廳沐浴在般的光芒中。
我是第一個,穆哈迪想,數千年來,我第一個來到了純淨要塞的核心。
一道巨大的透鏡如一塊無瑕的水晶一樣懸浮在大廳的中心,僅僅是看著它,心靈術士就產生了這麽一個錯覺——它在吸收周圍的陽光。
但更吸引穆哈迪眼球的東西,在水晶之下,在地麵上鑲嵌著的一塊人頭大小的石頭。
黑色靈魂石。
太初術士的命匣。
它呈完美的立方體形,露出來的部分長寬高之比分別為九比三比一。無論穆哈迪如何用異能強化自己的視覺感官,得到的結論都是這個數字。它所體現的加工精度遠遠超過技術的極限。用這種低調而狂妄的方式,它宣示著自己的存在。
拿起黑色靈魂石,從千萬年的囚禁中釋放我！
太初術士的種子在穆哈迪的靈魂深處下達命令。心靈術士像是被操縱的提線木偶一樣,一步一步走進黑色的石頭。即使他的內心試圖反抗拉賈特的命令,從外表也絕對看不出來。
現在,我,終於,自由！
自由！！
自由！！！
當穆哈迪的手接觸到黑色靈魂石的一瞬間。一道蔚藍色的光芒在千萬分之一秒的時間內爆發,直衝雲霄。這道耀眼到極致的光芒甚至從阿塔斯的太空中都觀察的到。
仿佛巨獸蘇醒,以純淨要塞為中心,整個鹽海的海盆都像地毯一樣翻動。無數火山同時咆哮,流出的熾熱熔岩氣化了白色的鹽層。
甚至阿塔斯的自轉也因為這股龐大的力量,延緩了少些。
由洶湧的氣流和無盡的飛沙組成的衝擊波從純淨要塞向四麵八方撲去,直到橫掃整個星球,它們才在阿塔斯的背麵互相抵消,化為無形。
所有的巫王們都暫時停下了手中的工作,觀察著這一罕見的現象。埃布的波利斯,阿塔斯的龍王發出一聲凡物不能承受的怒吼,他不顧巨大的能力消耗,向純淨要塞飛來。
數千年來,每一座城邦每年都要繳納一千名奴隸的血稅,用於加固太初術士的封印魔法。現在,封印被強行解除,所有積聚下來的生命能量一下子失去了束縛,噴湧而出。
在不到十次呼吸的時間內,封印的能量被化成了一道橫亙整個星球風暴。鹽海蒸發的鹽層讓它變得鹹澀,蔚藍色的光柱則為它染上了一層曾經消逝的海洋的顏色。
在提爾不遠處的沙漠中,一群不幸的人正在跋涉。
他們衣衫襤褸,他們步履維艱。每時每刻,都有人不支倒下。幹渴和饑餓,無時無刻不在折磨著這些人。用不了多久,阿塔斯的沙漠就會將他們吞噬。蛆蟲和野獸將享用他們的殘軀。
他們是被提爾流放的第一因教徒,泰西安把他們趕出提爾,卻不提供飲水。國王希望沙漠可以解決他們。
“看！”一個一隻眼睛已經蒙上白翳的孩童在流放者的隊伍中舉起手來。“看啊,天上那藍色的是什麽?！”
有人聽到了他的聲音,也停下沉重的步伐,抬起頭來。但他們也無法找到任何詞語形容這一世所僅見的奇觀,蔚藍色的風暴正從一點飄來,逐漸覆蓋了整個天空。暗紅色的太陽也被它遮擋。
啪嗒。
一塊沙地上出現了濕跡。
啪嗒,啪嗒。
更多的濕跡出現在沙地上,有的雨點打在了流放者身上。
無數年來,雨第一次出現在阿塔斯。
“真神最偉大！水從天而降！”這一匪夷所思的奇跡震撼了所有流放者,人人張開雙臂,仰麵迎接這第一因的饋贈。“水從天而降！”
人人語無倫次,互相道賀,為這一奇跡而激動。最後,茫茫雨霧中匯成了一句話。
“讚美真神！”
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——阿布·白克爾《阿塔斯的曆史》
傲慢的攻擊一波接一波,穆哈迪隻是躲避那些物理性的攻擊,對靈魂上的攻勢卻置之不顧。
“令人驚奇,夥計,你居然不害怕我的靈魂之觸。”傲慢從思維層麵上直接和心靈術士交流。“我知道你在故作無謂……我可以感受的到你內心的傲慢……你現在強撐的越久,最後受到的傷害就會越大。”
傲慢的利爪在牆壁和地麵上留下深深的痕跡,穆哈迪所幸將軀體轉為了虛體狀態。罪宗的攻擊略微停頓,他在醞釀著下一波的攻勢。
心靈術士背靠牆壁,利用這個間隙暗自休整。他麵對著傲慢,微微聳了聳肩。“你不了解我的心,所以你才偽裝成懶惰從我嘴裏套話。但你又以你自己的心來妄自揣測我的想法,指責我犯下了傲慢的大罪。這難道不矛盾嗎?如果你真的知道我的內心繚繞著傲慢,你一開始連偽裝都用不上。”
傲慢一語不發,但穆哈迪莫名的覺得自己激怒了對方。
淡藍色的人影展現異能無中生有的召喚出一個亮藍色的白球,蘊含著毀滅的力量。即使處於虛體狀態,心靈術士也能感受到它的危險氣息,不敢冒險被那個球體擊中。
傲慢擲出白球,穆哈迪躲向一邊。虛化了身體移動速度並不太快,而且消耗靈容,所以他還原了自己。心靈術士就地翻滾,來到了走廊的一個拐角。
“否認是人被揭穿臉麵後的第一反應。罪人。”傲慢喊道。“你以為你厲害到能反駁我嗎?”
“我覺得我一點都不厲害。”穆哈迪一邊躲閃,一邊回答對方。“一同來的冒險者裏,有人的實力遠遠超過我。所以我不禁好奇,你在七罪宗裏的實力排第幾?為什麽來對付我這個不入流的入侵者?”
傲慢又放出好幾個光球,這東西好像帶有一定的追蹤能力。無論穆哈迪如此閃避,那幾個討厭的東西總是如影隨形。心靈術士保持鎮定,背靠一堵牆壁不動,直到要被光球集中的最後一刻才展現了改變重力的異能飛速閃開。
一枚光球沒能追上躲避中的心靈術士,反而打中了他背後的牆壁。光球中孕育的毀滅性力量和牆壁中附著的保護性魔法產生了劇烈的反應,一聲巨響過後,原本看上去堅不可摧的牆壁上被炸開了一條裂縫。
穆哈迪再一次顯能,將軀體虛化,然後從牆壁上被炸出來的裂縫中飄了進去。
“躲避是你的風格嗎?”傲慢喊道。“你以為逃避能給你帶來勝利麽?夥計,男人一點吧！”
穆哈迪沒有理會他,集中精神,向自己的靈晶仆傳送了一條指令。
方才閃避的時候,他把靈晶仆留在了牆壁的另一麵,為的就是現在。
接收到主人傳遞來的訊號,靈晶仆代替心靈術士顯能,劇烈的爆炸在不到一次眨眼的時間內發生。
心靈術士趁著爆炸發生的瞬間,顯能增強自己的體能,開始拔腿飛奔。他打算把傲慢遠遠甩在身後。失去了靈晶仆固然可惜,總比把命送掉了要好一點。
可惜事與願違,傲慢僅僅是平靜了一嗅,然後他的聲音又回蕩在穆哈迪的腦海裏。
“你不會忘了,我能看到這要塞裏的一切動靜吧?”嘲弄的聲音,伴隨非人的大笑。“牆壁阻擋不了我的視線,也阻擋不了我的移動！”
心靈術士奪命狂奔,眼前的通道被一道黑色的大門鎖住了,笨重巨大的金屬門環有人腦袋那麽大。穆哈迪剛想拉開它,傲慢就迅速展現了一個磁化異能。兩個金屬門環瞬間被強大的磁力吸附在了一起,死死的封上了大門沒法打開。
穆哈迪回頭一看,傲慢那淡藍色的影子正在以鬼魅般的速度逼近。
心靈術士集中精神,展現了一個最簡單的異能加熱被磁化的金屬門環。強大的意誌力麵前,不到片刻那兩個沉重的鐵環就變熱發紅,失去了磁性。黑色的大門猛的洞開,穆哈迪從門後躥出。
“你逃不了的！”傲慢幾乎追了上來。“我在每個人心中！”
他的名為傲慢,穆哈迪想,也許我越認為自己必然能甩掉他,就越會被他追上?如果我認為自己會被他抓住,反而可能逃掉?
這不符合邏輯,心靈術士想,我會想出辦法來的。
前麵又是一個轉角,穆哈迪衝的太快,不得不用腳猛蹬牆麵扭轉方向。進入下一段回廊,心靈術士差點和麵前的人撞個滿懷。
“莎蒂麗?”穆哈迪大吃一驚,沒想到自己居然會在這裏撞見對方。
“噓！”莎蒂麗豎起一根手指示意心靈術士壓低聲音。“我能阻擋住傲慢,但你必須聽我的話做。”
心靈術士可以感覺的到對手在不斷畢竟,現在的情況也不允許他多猶豫了,所以他隻是無聲的點點頭。
珊瑚女巫一甩頭,秀發像金色的波浪一樣披散開來。雖然臉色有些不健康的蒼白,但她的美貌似乎絲毫未減。
也不見她有什麽動作,穆哈迪感覺到四周好像響起了無聲的蜂鳴。近在咫尺的牆壁也變得不清晰起來,好像隔著受熱上升的空氣一樣,微微顫動。
傲慢淡藍色的身影出現在穆哈迪眼前,他警覺的四下查看,好像尋找獵物的野獸。但明明穆哈迪這兩個人就在他麵前,他卻像視而不見一樣,茫然的張望個不停。
傲慢似乎充滿了焦躁,他的鼻孔扇動著。“你知道,我可以聞得到你的臭氣。”他大聲喊道。“你就不能像個男人一樣出來麵對我麽,夥計?”
遵從莎蒂麗的指示,心靈術士一動不動。他覺得自己仿佛塌縮成了一個點,沒有聲音,沒有呼吸,沒有心跳。
淡藍色的人影焦躁不已的四下踱步,鋒利的爪子在牆壁和地麵上留下許多道深深的痕跡。過了好一會兒,他仿佛認定穆哈迪不在這裏,惱怒的掉頭離開了。
心靈術士依然一動不動,不發出一點聲音。事實證明他這麽做的沒錯,過了一會而,傲慢那藍色長角的腦袋又伸了過來,見還是沒有心靈術士的蹤影,他才徹底死了心。
“我屏蔽了他的感知。”莎蒂麗長長鬆了一口氣。“他現在察覺不到我們了。”
“如此一來,幫了我大忙。”穆哈迪感謝對方,“不過我得承認,我沒計劃在這裏遇到你。不久前我還正盤算著去找卡米拉大人呢。”
珊瑚女巫促狹的一笑,讓整個空間都好像亮了幾分。“你想見到卡米拉大人,不想見到我?我叫你失望了?”
“不,我隻是不敢期望這種好事會發生在我身上罷了。”穆哈迪聳聳肩說。“告訴你也無妨,我想找到卡米拉,可不是什麽好事。我打算伏擊殺了她。”
莎蒂麗看上去並不特別驚訝,“我知道你們之間的矛盾,但我們真的不能將紛爭放在一邊麽?阿塔斯是我們所有人的家園,巫王是我們共同的敵人。”她撥弄著自己的頭發。“為什麽你要冒險殺了她?”
“她是進化論分子,一個斯達赫賓塞派德魯伊。我不殺她,她早晚會殺了我。說不定就是找到要塞裏的秘密之後。”穆哈迪頓了頓說。“大自然不相信眼淚,所以斯達赫賓塞派德魯伊也沒有仁慈。”
“更不用提如果她得到要塞裏的秘密後會做出什麽來了。”心靈術士說,至於女德魯伊留在他前臂上的印記,他沒有提。
“你這是在以尚未發生過的罪行來審判別人。”莎蒂麗輕聲說。
“不談這些。”穆哈迪感到有些疑惑。“你怎麽在這裏?為什麽你可以屏蔽傲慢的感知?”
莎蒂麗一手扶額,仿佛在組織語言。“我也是碰巧路過這裏,沒想到就正好遇到你了,這算是命運的安排吧。至於我怎麽對付傲慢,這背後涉及到太多專業的法術知識。以後時間長著呢,我可以好好給你解釋,現在,你隻要知道這是魔法的作用就行了。”
以後時間長著呢,我可以好好給你解釋。穆哈迪咀嚼這這句話,莎蒂麗居然會這麽說,當真大大出乎他的預料。在心靈術士的印象中,珊瑚女巫似乎從沒有對他這麽親切過。
心靈術士站直身體,拍拍灰塵。方才的一係列打鬥和追逐對他的袍子可不算什麽友好的環境,不少地方都破了口子。衣服下包裹著的身體也多了不少擦傷和挫傷。反正體麵是現在我最不需要的東西了,心靈術士往好的一方麵想。
但從另一方麵看,珊瑚女巫比他的現狀要得體的多。首先,她的袍子沒有一點破損,完整無缺。其次,她身上沒有傷痕。隻是略微有些蒼白,有些疲倦。對於一個在鹽海裏跋涉又反複抽取自己生命力獅的人來說,她看上去在健康不過了。
健康,而且美麗。
他們繼續前進,越早找到要塞裏的秘密,越早能離開這裏。
“你有沒有遇上要塞裏的守衛?”穆哈迪隨著莎蒂麗一邊走一邊問。“你受傷了嗎?”地勢逐漸上升,這邊的道路和他先前經過的所有道路都不同,沒有樓梯,隻是平緩向上。
“隻遇到了一個,名曰暴怒的罪宗。”女法師告訴心靈術士,她一隻手扶著牆,手指上的魔法戒指發著光。真奇怪,穆哈迪想,為什麽我以前從沒注意到這個。“不用擔心我的傷勢,革命尚未成功,我絕對不會倒下。”
“你的意誌很強。”穆哈迪真心誠意的評論道。“也許你能成為一個強大的心靈術士,如果你當初沒有選擇魔法這條道路的話。”
“你也能成為一名優秀的法師,如果你願意學習魔法的話。”珊瑚女巫發出一陣銀鈴似的笑聲,然後她說道。“你很聰明。”
“你從沒有這麽稱讚過我。”穆哈迪挑挑眉毛,用有些訝異的聲音說。
“這不是稱讚,聰明隻是人的一種天生屬性,就和長的高一樣。不是自己努力得來的東西不值得自豪。”莎蒂麗輕笑著說。
穆哈迪聞言一愣,隨即他反應過來。“你在拿我開玩笑。”
“是嗎?我還以為心靈術士們是區分不出笑話來的呢。”莎蒂麗說。“你平時給人的感覺……相當灰暗。”
“我們心靈術士甚少情緒波動,”穆哈迪聳聳肩。“任何人觀察我們的心靈,看到的隻是自己的倒影而已。”
“現在你學會反諷了?”莎蒂麗說道。“也許我以前對心靈術士的印象有些太狹隘了。”
穆哈迪從來沒有這麽和珊瑚女巫獨處過,這樣的談話讓他感到有些莫名的放鬆。心靈術士想起了自己曾經回到過去,將魔法書交給對方的故事。他在猶豫現在是不是提起這個的好機會。
沒等他開口,倒是珊瑚女巫先說話了。“我一直沒有問過你。參加這次的冒險,你後悔過沒有?”
“沒有。”對方話音方落,穆哈迪就回答道。
“果然,當心靈術士就是有這點好處。你們的心中沒有悔恨,沒有疑惑。”莎蒂麗說。“真希望我也有這種能力就好了……有時候連我自己都懷疑,我當初的一些決定,是不是錯誤的。”
心靈術士訝異的看了莎蒂麗又一眼,他從沒見過對方這種表情。今天珊瑚女巫的表現太反常了,到底她遇到了什麽?
傲慢找上了我。穆哈迪想。那麽莎蒂麗的罪惡是什麽?暴怒?不知怎的,心靈術士覺得這項罪名似乎都和女法師不沾邊。珊瑚女巫似乎永遠那麽完美,幾乎閃閃發光,除了對不公正的奴隸製的憎恨,心靈術士從沒見過她對任何人發火。
穆哈迪小心組織著措辭,“你能有後悔的想法,說明你在乎。沒有人是完美的,但我們可以永遠活在對完美的追求中。”
莎蒂麗一時不語,穆哈迪覺得她可能是在思索自己的話。氣氛有些古怪,兩人走過了大約五百步的距離以後,莎蒂麗仿佛被好奇心驅使,再次打破沉默。
“你從沒和我談起過自己的事,穆哈迪。你以前告訴過我一次,你的記憶並不清晰。去過阿特基以後,這情況有改觀麽?”莎蒂麗說道。“也許我們可以談談這個。”
她還記得我們兩人第一次見麵時的談話,這讓穆哈迪有些佩服她的記憶力。
“恐怕我的人生蒼白乏味,完全沒法與你相提並論……阿塔斯史無前例的革命家。”心靈術士不打算泄露自己穿越的秘密。“阿特基之行也沒讓我的情況好轉一些。”
“那你也肯定有些值得說的故事嗎。”珊瑚女巫提示他繼續說下去。“即使心靈術士,也有自己的生活。”
“嗯,其實也沒什麽特別的,去去不同的地方,見見不同的人。”心靈術士用平淡的語調說道。“沒什麽能讓後人記住我的東西。
“這話要不是從一個人稱先知的男人嘴裏說出來,我還真有可能相信。”莎蒂麗努努嘴表示。“你說你也就去去不同地方,見見不同的人。在這些人中,就沒有哪個讓你覺得特別的嗎?”
這個問題居然難得的讓穆哈迪感覺到有些頭疼,“嗯,這個麽,不好說……”他嘟囔了幾聲,就說不下去了。
“那個部落女孩,法圖麥呢?她也不算特別的人嗎?還有你的靈能者同門,阿伊莎。”莎蒂麗用狡黠的語氣問道。“她們對你來說算什麽呢?”
“我竟不知你對我的私事也有如此了解。”穆哈迪說道。
“這不是回答。”莎蒂麗說。
“好吧,她們兩個都挺特殊的,但各有各的不同。”心靈術士隻好承認。
“你愛她們?”
穆哈迪戛然止步,然後頓了頓,才重新向前。
“心靈術士竟然會不好意思,這可奇了。”莎蒂麗露出淺淺的笑。“其實你沒必要不好意思承認,很多男人都愛上了兩個或者更多女人。”
“我覺得這說明很多男人都不懂得愛,”穆哈迪摸摸自己的下巴,“至少不是他們以為自己懂的那種愛。”
“很深刻。但你還是在回避問題。”莎蒂麗追道。
“好吧,我視阿伊莎為難得的朋友,我可以把後背放心的交給她。她也值得我欽佩和尊重。”穆哈迪說。“至於法圖麥,我當她親人一般。她就像是我的妹妹。”
“可我聽說,”珊瑚女巫說道。“她和你睡過,你會睡自己的妹妹?”
一瞬間,穆哈迪的腦子裏竟荒謬的湧現出了尼伯龍根之歌的內容。你沒讀過《女武神》麽,他想,西格蒙德和西格琳德,schwesterundbraut,妹妹新娘。“她畢竟不是我的妹妹,我願意充當她願意我成為的角色。”
“你連正麵自己的感情的勇氣都沒有嗎?”莎蒂麗說。“還是說,你其實誰都不愛,隻愛自己?告訴我,穆哈迪,你是個自戀的人嗎?”
“也許是也許不是。我希望不是。”心靈術士回答對方。
“那麽,”莎蒂麗問出了最後一個問題。“你喜歡我嗎?”
穆哈迪轉過身來,麵容冰冷。“你不是莎蒂麗。”
吃驚表情從對方臉上一閃而過,隨即流露出的是陽光般燦爛的笑容。不管假冒珊瑚女巫的人是誰,她的容貌和真貨一模一樣,美豔無比,讓人窒息。“是發現了?什麽時候察覺的?”
“長到足夠我沒有完全告訴你實話。”穆哈迪說。“你是七罪宗之一！”
“別人叫我**,”有著莎蒂麗麵孔的罪宗逼近一步。“我本來的名字,我早就忘記了。”
“為什麽你會幫助我對付傲慢?”穆哈迪背靠牆壁,做好了隨時動手的準備,但自己的靈容消耗的太厲害了,對方不先動手,他樂得多獲得些喘息的時間。
“為什麽不?”**帶著一絲挑逗說道。“我被困在這裏很久了,反正也沒有什麽事情可做。”
“雖然我名為**,但我的本質是愛。愛欲本為一體,不是麽?”她接著說。“愛不會傷害你,至少不會主動如此。”
“如果你不打算攻擊我。”穆哈迪告訴對方,“那麽我就走了。我沒時間在這裏陪你聊天。”
“想走隨時可以走。”**說道。“但沒有我的幫助,你永遠也別想發現這座要塞裏隱藏的秘密。”
心靈術士本已經退開了幾步,聽到這話,又停了下來。“這是什麽意思?”他說,同時盡可能表現出不在意的樣子。
“你進入這座要塞,也轉了好些時間了。現在你還沒看出來嗎?”**揭開了一個謎底。“這就是一座巨大的迷宮,沒有任何一條路通向它的核心。想要到達那裏,你隻能通過傳送門。”
心靈術士試圖從對方的表情分辨出語言的真假,人類的臉上有四十四條肌肉,比嘴更誠實。但罪宗不是人類,她的表情是真情流露,還是精心計算的結果?他小心翼翼的試圖用靈能讀心,卻發現對方也是靈能者,這讓他不敢輕舉妄動。
“你可能在說謊。”穆哈迪不敢相信對方。“也許我就快要到了。”
她比了個手勢,意思是那你為何停下來聽自己說話。好吧,心靈術士想,這你可把我問到了,我確實想聽聽她到底能說什麽。也許這是七罪宗能力的一部分,它們能迫使來者聽聽它們要說什麽。
“我可以告訴你怎麽開啟那道傳送門。”**說道。“但你也可以讓我不告訴你。”
穆哈迪感到有些好笑。“為什麽我會選擇讓你不告訴我?那我不是白白跑來純淨要塞一趟麽?”
“如果你通過傳送門,進入要塞的核心,你必死無疑。”**正色道。“聰明如你,不可能沒有察覺到進入要塞後,你體內發生的變化吧。”
心靈術士的語調立刻抬高,“什麽變化！你知道什麽?”
“我知道你自從進入這座要塞之後,你的靈魂深處就在不斷發出顫動。你隱藏的很好,同行的人都沒有發現,甚至你自己都不清楚那究竟是不是幻覺。但我告訴你,那是真的！”
“你是不是感覺到自己體內的疲憊和勞累不斷消褪?在鹽海裏艱難跋涉給你身體留下的負擔,幾個沙漏時內就消失殆盡。你在這裏走了這麽久,可曾感到疲憊?方才在戰鬥時留下的傷口,可曾給你留下困擾?”
“就在我們說話的同時,我感覺到你正在重新積聚靈容……好好想想,你以前能做到這麽快的回複麽?”**的每一句話都打在心靈術士的心上。“你以為你是在逐漸變強?錯！大錯特錯！罪人,是你的本質正在消散。你作為人的部分正在分崩離析。”她居然用充滿同情的眼神看著穆哈迪,配上莎蒂麗那張絕美的麵龐,幾乎所有男人都無法抵擋。
“危言聳聽。”穆哈迪無動於衷的說。“我是我自己的主人,所說的危險在我看來玩笑都不如。”
“是麽?”**嘲笑道。“太初術士,他對你來說也不如一個玩笑麽?”
心靈術士的瞳孔立刻縮小,踏前一步。“關於太初術士……你都知道什麽?”
“我知道他曾經來過這裏,留下了他的命匣,所以他才召喚出七罪宗保衛純淨要塞。”**告訴心靈術士。“我還知道,他在你的心中種下了自己的種子！”
事已至此,否認已經毫無意義。“你是怎麽知道的?！”穆哈迪喝問。
“就像我怎麽知道莎蒂麗的心事一樣,為了能夠完美的模仿別人,我的讀心能力,凡物望塵莫及。”**說道,她也上前了一步,穆哈迪幾乎能感覺的到對方的吐息。“你想知道當你進入核心的時候會發生什麽?太初術士將控製你,你將成為他釋放自己的工具。”
一股發自靈魂深處的震顫傳遍心靈術士全身,那是來自太初術士的種子的脈動。若非早已被剝離了恐懼的情感,穆哈迪必然會感到發自內心的戰栗不已。
她說的很可能是真的,心靈術士震撼的意識到。自己已經能很清楚的感覺到一股不屬於自己的渴望和興奮回蕩在自己的每一道神經內。這股渴望曾經因為微不可聞而被自己忽略,現在隨著距離要塞核心的接近,它已經強化,增幅。
“如果我要你不告訴我呢?”穆哈迪問道。
“那麽我會跟你離開這裏。”**說。“有了你的幫忙,我能夠打破束縛的魔咒,從這裏解脫。”
“你知道麽?”她接著說,那種神態和語氣,簡直和珊瑚女巫一般無二。“我不是被太初術士的法術創造出來的。我是被他的魔法困住,才不得不守衛這裏的。”
“知道麽?罪宗之間無法互相交流,太初術士也許在擔心我們聯手,能破壞他的法術。”她仰起頭,任頭發垂落肩膀。“一個人困在這裏,你能想象這種孤獨麽?”
“在我的記憶中,我曾是一位人人豔羨的公主。生於黃衣之王治下的偉大都市卡寇沙。我的追求者雲集,直到太初術士的魔法將我召喚到這裏充當他的守衛。幾千年來我被困在這裏,看著海洋幹涸,大地變為沙漠,太陽由藍變黃,由黃變紅。”
“我還曾記得,我曾經幾乎是個神。我統治下的人民彼此相愛。但是太初術士打敗了我,奴役了我。讓我孤獨一人,守衛他的可憎遺物。”她說道。“更可怕的是,我有時候又覺得,我本來就誕生在這裏。所謂的起源都是孤獨導致的瘋狂想象。”
“我會愛上任何一個人,隻要不是我的回聲。”那張宛如莎蒂麗的絕美麵龐對穆哈迪說。“帶我走,我就永遠愛你。”
“在注定的死亡和唾手可得的愛情之間,你的選擇是什麽?”她的語氣近乎懇求。
在再一次開口說話之前,穆哈迪沉默了很久。
“這真是個……非常簡單的選擇……”心靈術士說道。“……任何男人都不會在這個問題上犯錯。”
喜悅的表情展現在**的麵龐上,如鮮花初綻。“我就知……”
“打開傳送門。”穆哈迪把話說完。
那張宛如珊瑚女巫一般的完美麵龐瞬間凝固了,如此豐富,如此濃烈的情緒居然能同時出現在一張臉上,穆哈迪都不由暗暗心驚。
“你這是自尋死路,我的愛人。”
“也許,我既不愛別人,也不自戀。我獨愛死亡。”穆哈迪說。“現在,送我通過傳送門吧。”
遺憾,不解,憤怒,甚至還有一點點同情逐一從**臉上閃過。“我所說的話,都是真的。”她最後無望的聳聳肩,依言行事。
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這間廳堂並不巨大,和這座要塞的其他部分一樣異常樸素。白色大理石的牆壁,沒有裝飾。頭頂是五彩玻璃拚成的馬賽克風格的天花板,光從那裏投射下來,讓大廳沐浴在般的光芒中。
我是第一個,穆哈迪想,數千年來,我第一個來到了純淨要塞的核心。
一道巨大的透鏡如一塊無瑕的水晶一樣懸浮在大廳的中心,僅僅是看著它,心靈術士就產生了這麽一個錯覺——它在吸收周圍的陽光。
但更吸引穆哈迪眼球的東西,在水晶之下,在地麵上鑲嵌著的一塊人頭大小的石頭。
黑色靈魂石。
太初術士的命匣。
它呈完美的立方體形,露出來的部分長寬高之比分別為九比三比一。無論穆哈迪如何用異能強化自己的視覺感官,得到的結論都是這個數字。它所體現的加工精度遠遠超過技術的極限。用這種低調而狂妄的方式,它宣示著自己的存在。
拿起黑色靈魂石,從千萬年的囚禁中釋放我！
太初術士的種子在穆哈迪的靈魂深處下達命令。心靈術士像是被操縱的提線木偶一樣,一步一步走進黑色的石頭。即使他的內心試圖反抗拉賈特的命令,從外表也絕對看不出來。
現在,我,終於,自由！
自由！！
自由！！！
當穆哈迪的手接觸到黑色靈魂石的一瞬間。一道蔚藍色的光芒在千萬分之一秒的時間內爆發,直衝雲霄。這道耀眼到極致的光芒甚至從阿塔斯的太空中都觀察的到。
仿佛巨獸蘇醒,以純淨要塞為中心,整個鹽海的海盆都像地毯一樣翻動。無數火山同時咆哮,流出的熾熱熔岩氣化了白色的鹽層。
甚至阿塔斯的自轉也因為這股龐大的力量,延緩了少些。
由洶湧的氣流和無盡的飛沙組成的衝擊波從純淨要塞向四麵八方撲去,直到橫掃整個星球,它們才在阿塔斯的背麵互相抵消,化為無形。
所有的巫王們都暫時停下了手中的工作,觀察著這一罕見的現象。埃布的波利斯,阿塔斯的龍王發出一聲凡物不能承受的怒吼,他不顧巨大的能力消耗,向純淨要塞飛來。
數千年來,每一座城邦每年都要繳納一千名奴隸的血稅,用於加固太初術士的封印魔法。現在,封印被強行解除,所有積聚下來的生命能量一下子失去了束縛,噴湧而出。
在不到十次呼吸的時間內,封印的能量被化成了一道橫亙整個星球風暴。鹽海蒸發的鹽層讓它變得鹹澀,蔚藍色的光柱則為它染上了一層曾經消逝的海洋的顏色。
在提爾不遠處的沙漠中,一群不幸的人正在跋涉。
他們衣衫襤褸,他們步履維艱。每時每刻,都有人不支倒下。幹渴和饑餓,無時無刻不在折磨著這些人。用不了多久,阿塔斯的沙漠就會將他們吞噬。蛆蟲和野獸將享用他們的殘軀。
他們是被提爾流放的第一因教徒,泰西安把他們趕出提爾,卻不提供飲水。國王希望沙漠可以解決他們。
“看！”一個一隻眼睛已經蒙上白翳的孩童在流放者的隊伍中舉起手來。“看啊,天上那藍色的是什麽?！”
有人聽到了他的聲音,也停下沉重的步伐,抬起頭來。但他們也無法找到任何詞語形容這一世所僅見的奇觀,蔚藍色的風暴正從一點飄來,逐漸覆蓋了整個天空。暗紅色的太陽也被它遮擋。
啪嗒。
一塊沙地上出現了濕跡。
啪嗒,啪嗒。
更多的濕跡出現在沙地上,有的雨點打在了流放者身上。
無數年來,雨第一次出現在阿塔斯。
“真神最偉大！水從天而降！”這一匪夷所思的奇跡震撼了所有流放者,人人張開雙臂,仰麵迎接這第一因的饋贈。“水從天而降！”
人人語無倫次,互相道賀,為這一奇跡而激動。最後,茫茫雨霧中匯成了一句話。
“讚美真神！”
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