阿塔斯的沙漠裏,散布著大大小小成千上萬個遊牧部落。


    人類,精靈,和半身人都在沙漠裏建立了自己的定居點,主要依靠放牧梅吉洛特蜥和殼甲蟲維生。但是很多時候,他們也會很樂意客串強盜,增加自己的財富。


    大一點的部落,除了強悍的戰士以外,也會有自己的心靈術士,他們將充當部落的眼睛與頭腦。很多時候,一個部落之所以能夠強盛變大,就是因為誕生了一名心靈術士。


    天蠍部落原本是提爾一帶的大部落,擁有一名強大睿智的心靈術士,長期擔任部落的詠者一職。不幸的是,這名詠者就在不久前因為年老體衰,與世長辭了。所以現在的天蠍部落,除了穆哈迪以外,沒有一名心靈異能的掌握者。雖然它還擁有近千名驍勇的武士,不愧於大部落的稱呼。但是這種局麵是危險的,如果與其他擁有心靈術士的大部落交戰,那麽蠍子們將麵臨極其危險的境地。


    酋長阿比阿德和穆哈迪的主人法圖麥都很重視這一件事,就在穆哈迪天天待在巴紮裏坑那些商隊和旅人的錢的時候,兩人已經物色好了一個能傳授靈能知識的老師。


    這一天,當暗紅色的太陽剛剛從阿塔斯的地平線上升起的時候,法圖麥就衝進了穆哈迪的房間。“見鬼,你還要睡多久?!給你兩分鍾,然後我們立刻出發。要是兩分鍾後你還沒準備好,那就準備光著身子穿過沙漠吧。”


    法圖麥要帶穆哈迪去的地方被稱為塵埃大殿,位於離部落定居點不到半天騎程一座古代廢墟裏。傳說在很久以前,阿塔斯還存在大海的時候,塵埃大殿所在的廢墟是海邊的一座城堡。永無止境的洶湧浪花一刻不停的拍打著它的外壁,古代人用心靈異能把它造的無比堅固,號稱再狂暴的海嘯也不能撼動它分毫。然而現在,大海早已幹涸,城堡也變得破敗不堪,唯有熱沙與烈風長存。


    兩人並肩騎行在沙地上,法圖麥隨手丟過來一個小包裹,穆哈迪伸手接住。


    “這裏麵是你的學費。”


    “學費?”


    “當然,不然你以為那個老巫婆會免費傳授你靈能的技巧不成?你以為我這幾天都在忙什麽?不就是籌老巫婆要的報酬麽。”


    雖然不知道她口中的“那個老巫婆”是誰,但是想到法圖麥這幾天都忙忙碌碌,居然是在給自己湊錢,穆哈迪倒有一點觸動。算了,將來我自由的時候,就不找你算賬好了。


    法圖麥想了想,決定還是給穆哈迪一些額外的信息。“記住,穆哈迪。我們要去拜訪的,是居住在塵埃大殿的一名老心靈術士,據說她年輕的時候曾經在靈能修道院當一名武利熾(阿塔斯的一種特殊職業,一種學習靈能和德魯伊之道的善良派係修女。具體見浩劫殘陽設定集。),不過很快就被趕了出來。”


    “深研靈能讓她變得孤僻,怪異,所以她現在一個人躲在塵埃大殿裏。據說她活了有數百歲了,但是沒人能肯定。不過部落裏的前幾任心靈術士也都是在她那裏學習的,她少說一百歲以上是有的。”


    “據說她平時就孤身一人出沒在空曠的大殿裏,從塵土和陰影中攝取養分。她不允許任何外人進入,隻除了付過學費的學徒例外。連我找上門去,這老妖婆都隻用靈能傳話。”


    法圖麥扭過頭看著身邊的穆哈迪。“從她的前任學徒的話來看,她暴躁易怒又不可理喻,務必小心。”她的話沒讓一絲關心的情緒流露出來。


    兩人很快到達了塵埃大殿所在的灰色廢墟,大殿本身長而低矮,沒有塔樓和窗戶,像一條巨大的石蛇盤繞在黑樹皮的林中。林中樹木矮小稀疏,長著沙漠樹種常見的針一樣的葉子。不過和普通的樹種不同,它們的針葉是藍色的,沙漠牧民們稱為“夜影之水”的致幻飲料正是用它們製成。


    附近沒有其他建築。黑瓦覆蓋著大殿屋頂,其中許多已墜落或破損,石塊間的灰泥也大都幹燥碎裂。看到它,穆哈迪立刻明白它為什麽會被稱為塵埃大殿。兩人胯下的馬似乎因為接近此地而變得有些不安起來,不斷嘶吼啼鳴,鼻孔一開一合的呼氣。


    這地方好嚇人,穆哈迪心想,但是出於某種他自己也說不清的心理,他一點也不願在法圖麥麵前示弱。


    “很好,”穆哈迪說,“現在我該進去找那個老巫……心靈術士麽?”


    還沒等法圖麥回答,大殿的方向就傳來一陣清晰的命令聲,直接在兩人腦子裏響起。


    “這個男人必須獨入,隻此一途。”難道那個心靈術士時刻觀察著外麵有沒有人來嗎,穆哈迪心想。“此刻他若轉身,心靈之門將永遠向他關閉。”


    此刻法圖麥正麵色不愉的騎在穆哈迪旁邊,就是少年想退縮那也沒有退路。


    穆哈迪向法圖麥點點頭,然後試圖催馬前進,卻發現馬像是著魔了一樣隻是待在原地,半步也不肯移動。少年隻好翻身下馬,在法圖麥關切的眼光下向前走去。


    雖然黑森林十分稀疏,但是陽光卻詭異的暗了下來,氣溫也不知不覺間下降了幾度。路比穆哈迪想象中的更漫長,從黑森林外直通大殿的正門。


    這時命令聲又響起了,“走岔路。”


    為什麽?穆哈迪不禁心想,


    聲音好像窺破了穆哈迪的想法,“前路有進無出,因為塵埃大殿非為凡人所建。進來以後,切記,每次都走右側第一扇的門,遇到樓梯,就往上爬,決不向下。來去相同,離開時也是如此。”


    穆哈迪心想知道了,然後他走上岔路,繞道大殿的後麵,推開一座虛掩的石門。


    少年發現自己進入一座石廳,四麵各有一道門,他毫不猶豫地踏進右邊的門。第二個房間和第一個房間完全相同。他再次選擇右邊的門,推開後,看見的是又一間四扇門的石室。這是什麽巫術,是我腦子裏出現幻覺了麽?


    第四個房間不是方形,而是橢圓形,牆壁也不再是石頭,而是好像某種腐壞已久的木頭,它有五個門而不是四個,穆哈迪依舊選擇了最右邊的一個,進入一條長而昏暗的走廊。天花板很高,右邊是一排插火炬的鐵環,火炬早就沒有了,鐵環也已經鏽蝕的不成樣子。所有的門都在左邊。


    腳下的地麵上有某種雕刻,但是早教歲月腐蝕的看不清了,走在地麵上,發出咚咚的聲音,好像地板下麵是空的一樣。


    除了腳步聲以外,穆哈迪還聽到一種細小的聲音,那是一種細小而忙亂的抓刨,好像老鼠的蠕動一樣,從牆壁中傳出。更令人不安的聲音從一些緊閉的門後傳出,其中一扇被撞得搖晃,仿佛有什麽東西要破門而出,另一扇後麵傳來刺耳的笛聲,讓人一聽之下便心慌意亂,難以平靜。


    並非所有的門都關著。我不該分心的,穆哈迪告訴自己,但誘惑實在強烈。


    有一個房間,他看到一具脫水的屍體,幹枯瘦小,好些蜥蜴一樣的怪物爬到屍體上大肆咀嚼,它們長著人的眼睛,但是眼光中隻有野獸一樣的貪婪和饑渴。


    再往前,他看到門後竟然是一片一望無際的平原,無數裹著頭巾的彪悍戰士組成一支威武雄壯的大軍,他們排成整齊的方陣,頭頂上飄揚著新月旗幟。一個看不清麵目的人騎著駿馬從一個個方陣前掠過。“聖戰!聖戰!聖戰!”所有的戰士都在竭力呐喊,千萬把彎刀高高舉起,他們的眼中閃爍著狂熱和犧牲。


    穆哈迪從這扇門前逃開,隨即在下一扇門前停步。我認得這扇門,他心想。他記得那紅木質地的門框,也認得出門上鑰匙孔和貼紙留下的印痕。這是他在地球上的老家,在塔爾巴哈台的老房子。“誰啊?兒子你回來了麽。”門裏傳來母親的聲音。不,這絕不可能,穆哈迪在心中提醒自己。我在阿塔斯,不在地球,即使是老家,自己也已經多年沒有回過了。


    他向後退開,趕緊跑遠。長廊一直往前延伸、延伸,左邊是無窮無盡的門,右邊隻有空蕩蕩的插火炬的鐵環。他不知跑過多少門,其中有的關閉有的開啟,有木門也有石門,有的門雕刻精細,有的則很普通,有的門帶把手,有的則是鎖或門環。穆哈迪感覺到好像有東西在身後追趕,拚命的跑,直到喘不過氣來。


    最後,一對巨大的青銅門出現在左邊,比其他所有門都宏偉。隨著她走近,門自動打開,他不由得駐足觀看。門內是他這輩子所見最大的岩窟,一具死龍的巨大屍體倒在岩窟中,龍血濺的到處都是,一隻比人還大的蜜蜂一樣的古怪生物懸浮在龍屍之上,傲然宣稱“讓阿塔斯看到這一幕!讓阿塔斯的人民知道,超凡者已經誕生,巫王的時代結束了!”


    穆哈迪繼續前進,好似又走了一個沙漏時,長廊終於到了盡頭,眼前是一道陡峭的石梯,向下直通黑暗。回望身後,每一扇門,不論開著還是關閉,都在他的左邊。


    不能走向下的樓梯,穆哈迪還記得“聲音”給他的警告,但是這鬼走廊右麵沒有門,全是一片空白!


    難道我不小心漏過了?還是說這右麵有暗門,或者隱形的門?穆哈迪伸手在右側牆壁上摸索,然後,他突然意識到,右邊第一扇門,就是左邊最後一扇門。


    穆哈迪猛撞進去。門內又是一間四扇門的小屋。他走右邊的門,右邊,右邊,右邊,右邊,右邊,右邊,直到頭暈眼花,氣喘籲籲。


    當他再次停下,麵前是一個樓梯井,石階梯盤旋向上。穆哈迪開始攀爬,不久後腿就酸痛起來,然後他想到,從外麵看,塵埃大殿沒有多高。


    樓梯終於到頭,右邊半敞著一排寬大的木門。它們由沙棗木和沙漠怪柳木製成,黑白相間的紋理扭曲盤旋,構成奇特的圖案。它們很美,但不知為何又有些恐怖。我是堂堂正正的男子漢,穆哈迪對自己說,他向真神乞求勇氣與力量,隨後逼自己推開門向前進。


    門後是個大廳,裏麵有群衣著華麗的侍者。他們有的穿著白貂皮,紅寶石色的羚羊絨及金布製成的奢華長袍;有的套著鑲嵌寶石的精致鎧甲;有的戴著綴滿星星的高尖帽。他們之中有位傾國傾城的女性,服飾美麗異常。一束束陽光透過大廳頂部的玻璃彩窗斜射進來,廳內演奏著世間最美妙的音樂,連空氣也仿佛因之活潑。


    一個貌似侍者的華袍男子走到前麵,朝穆哈迪微微一笑。“天蠍部落的穆哈迪,歡迎歡迎,我的女主人會教導你心靈之道。”


    “我們等了你很久,”又一個侍者出聲說,他的麵容俊若朗星。


    “阿比阿德酋長和法圖麥已經告訴了我們你的消息。”第三個侍者接道,“我們送出聲音,指導你來這裏。”


    那位傾國傾城的女性站起身來,她穿著玫瑰紅與銀色的袍子衣服,一側的胸脯裸露著,完美無瑕的ru房頂部是淡粉色的。“你做的很好,遠遠超乎了我的想象。既然你能通過考驗來到這裏,我就會把心靈異能的知識與你分享。有朝一日,也許你也能成長為我這樣強大的心靈術士。”


    懷疑攥住了穆哈迪,沙漠裏絕不可能有這樣奢侈華麗的場所,他心想。也不可能有這麽完美無缺的女人,再柔嫩的皮膚在幹燥的風與飛沙麵前都會枯萎。他向右看,那裏隱藏著另一扇門,是陳舊灰暗的木門,裂痕斑斑,普通平凡……卻位於他的右邊。女人用歌唱般甜美的聲音勸他留下,但他毫不猶豫的推開了那倒木門,離開了她。


    門後是一間陰濕的石室……對麵有扇橢圓的門,狀如張開的嘴。穆哈迪通過它,發現自己走到了塵埃大殿的外麵,暗紅色的太陽懸掛在天空,稀疏的黑森林環繞在周圍,法圖麥騎著馬立在前麵。


    “這麽快?!”法圖麥驚訝的出聲,“我還沒走呢。”


    穆哈迪難以置信的看著法圖麥,“我在裏麵轉了好幾個沙漏時,卻沒找到那個心靈術士。”


    “你肯定拐錯了彎。這個老巫婆就喜歡搞些糊弄人的把戲,很多想要學習心靈異能的人都因為沒找到她而失敗了。過來,我來帶路,看老巫婆敢耍什麽花樣,我的彎刀要嚐點血!”法圖麥伸出手。


    這個男人必須獨入,穆哈迪想起一開始,“聲音”送來的命令。法圖麥應該在黑森林外麵,不可能進來。轉身看看身後,他發現自己出來的那扇門右側,還有一道小門。


    他猶豫了,法圖麥勃然大怒,“奴隸,你想反抗主人?!我我東跑西跑才湊夠了錢,不許你浪費!跟我來,那心靈術士不會久等,她的時間很緊迫”


    不對,法圖麥說過,那心靈術士少說一百多歲了,無論她用的是什麽方法延壽,都不會時間緊迫。


    他離她而去,走向右邊。身後,法圖麥的臉向內塌陷,逐漸變成蒼白的蛆。


    通過窄門,穆哈迪進入一間沉浸在黑暗中的屋子。


    一開始他以為這裏空無一物,然後妖豔的藍光亮起,他才看出這是一座簡陋的石室,比自己居住的那件還要破敗不堪。一個枯瘦的身影倚靠在牆邊。這是個老婦人,滿臉皺紋,頭發稀疏。她的皮肉是一種飽滿的藍紫色,嘴唇和指甲則更藍,近乎於黑。她的眼睛也是藍白色的,看不見瞳仁。她的旁邊盤腿坐著一個低著頭的女孩,看起來和穆哈迪差不多大,穿著沙漠裏常見的亞麻布袍子,注意到有人進來,她極快的抬眼看了一下,接著又低下頭去。


    “我是天琴,天蠍部落的穆哈迪……”老嫗用半是低語半是呻吟的聲音說。


    “……我就是你的心靈術士導師。”


    p.s.我發現很難寫出心靈術士那種詭異又強大的感覺,哪怕我借鑒了冰火的段落也一樣。不過穆哈迪總算要真實成為心靈術士了,故事也該展開了。


    p.s.的p.s.阿塔斯的精靈造型可以參考此圖(雖然這其實是個pyreen)[[[cpu:<div ss="divimage"><img src="

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