北巡的車隊走了。


    朱元璋臨走之時,不單單留下了二百精兵,七千兩銀子和不少糧食,還在府衙的廢墟上,寫下一副大字。


    “爾俸爾祿,民脂民膏。下民易虐,上天難欺!”


    他還特別囑咐楊憲:“為官之道,首在愛民!咱盼望你在三五年內,治理出一個新揚州來。”


    “老二啊!要多配合楊知府。有什麽不懂的就問,你還年輕。再不懂,給咱寫信兒……”


    朱元璋又吩咐呂昶:“今後,凡揚州府所需耕牛、稻種等物,著戶部全力配給。再給小吳王調一千兵馬來!”


    朱棪、楊憲昂首翹望,目送著車隊遠去。而後,他們相互對望一眼,都展出笑容。


    “二殿下!往後還望多照應。”


    “好說好說!你也請多指教。”


    魯明義和城裏僅剩的十八戶人都陸續走到街麵上來,他們望見那隻雄雞飛跳到府衙的斷壁上,又抖擻羽毛發出一串長啼。


    “喔喔喔……”


    所有人都感到意外極了,那位易子而食的趙老漢更詫異地說:“咦!皇上給我們留下一隻雞?”


    楊憲從殘垣後露出腦袋來,溫和地笑道:“不止!還留了一位知府呐。”


    “咳咳!魯明義。本王和這些兄弟,以後睡哪裏、吃什麽,就要靠楊知府和你了!”


    朱棪則故意端著架子說:“不過,相應的。你們大家也不用再外出乞討了,要是有人欺負你們也不用怕……”


    “有我和這些兄弟!皇上留下足夠咱們一個月的糧食,後續還有一批到來。大家先吃飽,好齊心協力,重建家園!”


    萬萬沒想到肯放下身份、去收斂城外荒骨的二殿下,也留了下來,魯明義和百姓們都驚呆了。


    直至朱棪話說到一半,他們才齊聲山呼起來:“二殿下仁義!有二殿下在,我們揚州有救了……”


    楊憲嘴角直抽抽,越來越覺著自己累死累活大半個晚上,是在給朱棪做嫁衣。皇帝朱重八如此,百姓亦如此,他很想說……


    “揚州我才是正主啊!!”


    朱棪自然是要把這層關係給擺正了,先安撫楊憲的心嘛。


    “別!各位父老鄉親。楊知府才是你們的父母官,青天大老爺!本王就是個打下手的……”


    他可不想親爹剛一走,啥事兒還沒幹,就給安上個“土皇帝”的名頭:“咱們一切全聽楊知府安排!”


    “揚州主簿魯明義謹遵聖意!”落魄中年漢子帶頭表態。


    趙老漢等也連聲應“是”,躬身拜道:“我們都聽青天大老爺的……”


    雖然大夥都轉而來奉迎自己,楊憲卻感覺一點也高興不起來。尤其是他跑了大半個晚上,覺都沒睡,現在更饑腸轆轆的。


    看出楊憲身心俱不美麗,朱棪好意提醒道:“那麽,楊知府。事不宜遲!咱們這第一天應該幹些什麽,還請示下?”


    “當然是先吃飯、睡覺了!本官……”楊憲想也沒想的回答,接著才意識到不對,正要把話圓回來,有人卻不給他這個機會。


    朱棪當即大讚道:“對!揚州的百姓之前都過得太難了,是應該再好好休息幾天。我們遠道而來,也是該透口氣再說……”


    “楊知府體恤百姓、下屬,小王佩服!佩服!”他抱拳一笑,隨即下令道。“哥幾個,埋鍋造飯,先讓鄉親們吃飽再說。”


    楊憲愣愣直眨眼,心中有苦說不出,他覺著,朱棪話裏話外,就是在嘲諷自己。


    明擺著便在說,現在知道又餓又困了吧?瞧你,雙腿還直打擺……


    早知如此,你楊憲犯得著為了一隻公雞,大晚上的到處瞎跑嗎?


    楊憲頓感心中忐忑,要是讓皇帝知道,他前腳剛走,自己後腳就隻知道讓人吃飯睡覺……


    那我指定玩完,說不定還會連累老師?!


    “知府大人寬仁啊!”


    “青天大老爺呐……”


    “我們揚州又有希望了!!”


    但看百姓又對自己感激涕零這陣勢,楊憲清楚,要今天再把人家,尤其是朱棪手底下這些兵,趕起來幹活,那無異於自抽耳光子。


    出爾反爾,威信掃地!揚州就不好帶了……


    楊憲隻能走一步算一步,寄希望於朱棪自覺點,盡快讓這兩百兵士動起來。


    而當吃完了早飯,恢複了點精氣神的時候,他才意識到,自己竟一開始,就被朱棪牽著鼻子走。


    吃完飯,朱棪就和兩百兵士在破敗的揚州城街道空地上操練起來。


    半個時辰後,稍事休息,他又開始分工。


    大多數兵士清理城內廢墟……


    一隊兵士再去城外收斂屍骨……


    畢竟,他昨天就地掩埋骸骨,隻不過權宜之計。


    最好的辦法是建起一個地方存放,或者直接立一處公墓,以便後續召回的百姓祭奠。


    兩隊兵士去雷塘疏通河道……


    雷塘的水源是豐盛的,但下遊三、四個河道口堵得太嚴重,竟還有碩大的岩石卡在當中。


    近城的河道淤泥也要清,工程難度著實不小。


    好在是,親爹給朱棪這兩百號人,並非後世朱祁鎮那些個近衛親兵,隻知道拿刀殺人一途。


    他們可是參加過諸王之爭、北伐蒙元,逢山開路、遇水搭橋那是基本功,一應工具隨行配備。


    還有兩個小隊,朱棪安排他們去到更遠的地方砍柴火,計劃是一趟夠現有百姓七日的用量。


    後續初具規模,他準備把蜂窩煤給搗騰出來。


    這全程,朱棪就沒與楊憲商量過,等這位知府大人苦著臉湊上來,他才表示道:“楊知府昨夜辛苦了……”


    “你先好好歇歇,其他的事兒,等明天咱們再商議。要是實在憂心得睡不著,你可以先想想怎麽召回流亡在外的百姓!”


    楊憲還能怎麽辦,總不能真去隨意找了塊山石躺著……


    要跟著幹活,又放不下清高,最主要也是沒那個氣力。


    但讓他想主意,也是大腦空蕩蕩的,結果隻能幹瞪眼。


    令他沒想到的是,魯明義一見朱棪分派好任務,便屁顛屁顛跟上這二殿下的步伐,到城外挖淤泥去了。


    其他百姓更沒敢閑著,雖說都是老弱病殘,可在邊上搭把手,搬搬抬抬的,多少還是能出一分力。


    楊憲就越發顯得鶴立雞群,站著坐著都不是了,這樣的日子持續了三天。


    而日夜兼程回到京城,朱元璋立刻連下了兩道旨意。


    不惜一切支援“最窮”的揚州……


    讓朱標親自到常府傳自己口諭……


    “兒媳婦啊!打個商量,咱得先委屈委屈你一下。我家那二小子非要待在揚州……”


    “他又是個幹起活來,就忘了自己是誰的人,沒有個女人管著,怕他不好好養身子。”


    於是,常清雪都不用太子殿下勸,收拾了一應行頭,帶上貼身丫環、禦醫梁杞和許多珍貴藥材,還有頭一批物資,便往揚州進發。

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