對於餘易主動承擔下查找賊偷的事,趙知齡很滿意。無論如何,這事都會有結果了,找出真凶當然好,就算找不出來,餘家也難逃罪責,到時候再收拾餘家,那也算名正言順,誰也無話可說了。


    而餘易則是麵對趙縣令這個強權采取的沒有辦法的辦法。


    胳膊扭不過大腿,餘家的這點份量在一心想要立威的趙縣令麵前還完全不夠看。能換取這個周旋的餘地,已是他最大的讓步了。


    餘易在公堂之上做出了承諾,自然也就能見到大牢裏的餘家眾人了。


    關進去不過才短短半天,所有的人出來時已全都變了個模樣。對於安份守己的大慶老百姓來說,沒什麽比縣衙大牢一遊更恐怖的了,而像張氏這樣軟弱的深宅婦人更是惡夢一般的存在。


    且不說裏麵髒亂的環境,粗大嗓門的牢頭和掛著一張張猙獰麵孔的囚徒,隻要一想到自家的處境,以及暗無天日的前路,原本就毫無主見的婦人更是嚇得差不多昏厥過去。


    頂著一張蒼白得毫無人色的臉,一對兒紅得像兔子的眼睛。走出縣衙大門的時候,身子明顯踉蹌,渾身抽光了力氣連邁步的力量都沒有了。


    “夫人沒事了,你看咱們現在不是都出來了嗎。”這時候唯一還算得比較鎮定的,隻就玲瓏那丫頭,到底是將門之後,行事膽色都要得體些,這會兒要不是她攙扶著,張氏根本就行動不了。


    “姐姐!”埋在人堆裏的榮姐兒眼最尖,一下就看到了等在前方的餘易,迫不及等的鑽了出來,再顧不得張氏和翠姨娘教她的閨秀做派,飛快的向餘易撲過去。


    小丫頭真的嚇壞了。頭發有些亂了,毛絨絨的腦袋埋在餘易的懷裏就舍不得出來,身上的素色夾襖全是皺褶,散發著從大牢裏帶出來的黴腐味道,整個人顫抖得如秋風中的柳葉。


    她並不說話,隻是淚珠子斷了線似的掉下來,死死的攥著餘易衣服,眼裏全是驚恐和不安。


    緊隨其後的是張氏,她看到餘易同樣掉著眼淚,不過神情裏全是安心。“你沒事就好,沒事就好。”除了反複的嘮叨這句話,再也說不出別的。


    喜鵲呆呆的看著餘易,想上前又不敢的樣子,隨著榮姐兒、張氏的開哭,眾人又哭成了一團,現場隻聽得到嗚嗚咽咽的聲音。


    “沒事了,大家都沒事了!”大家這幅淒涼的樣子,看得餘易心酸酸的。曾幾何時,她成了大家的主心骨,和依靠。


    隻是她顯然做得還不夠。


    男人那邊稍微要淡定些,何管事、孫澤雲以及年邁的範老先生麵對餘易則滿是愧色,都不敢看正哭得傷心的女眷們一眼。


    這件禍事完全是生意場上惹出來的,而餘易把生意全部交給他們在打理。出了這樣的事,他們每一個都自認為有負東家恩遇,罪責難逃。


    送他們出大牢門口的除了幾個平常來往較熟的衙差,還有遠遠綴在後頭的龔典使。


    見餘易望向他,龔典使有些尷尬。


    餘家的這一遭,純屬無妄之災,可這事是縣令大人親自審理,人也是縣令大人親自下令捉拿的,到了這個份兒上,他說話也不好使啊。


    餘易的心理自然明鏡似的一清二楚,含著笑衝他點了點頭,算是領了他的這個情。


    她仔細的打量過每一個人,走出來都是全須全尾的,並沒有受到嚴刑拷打和特別的苛責。


    自古官商一體,大慶國自然也是一樣,在豐城做買賣的人,背後沒有一點官府後台,根本站不住腳。餘易不知道以前暗中照看餘家的是哪位大神,但自她經了手,包括當鋪的後台,她都是與這位龔典使合作的。


    這件事情到底是個什麽來龍去脈,顯然現在不是說話的好時候。


    “咱們先回家吧。”安撫了一下眾人,餘易決定先回去再說。


    回去,自然回的是餘宅。趙縣令允許放了人,卻並不代表連查封了的店鋪也解封了,餘家已完全擺脫了這件事。


    麵對的是空蕩蕩的府邸,連看門的李保全都在出獄的大部隊裏,餘易也隻有暗中氣得咬牙的份。


    等安頓好女眷們,餘易第一時間在她常用的花廳裏聚集了兩個店鋪的管事。


    本來沒何管事什麽事,隻是這段時間米鋪關張,聚緣當又是剛營業,他這個豐城通自然也來幫忙。大家經過牢獄之災後首次見麵,心裏唏噓。


    孫澤雲和範老先生免不得要自責一翻。這事本怪不得他們,餘易自然不會責備,隻是關於當當人的疑點,她還是作為第一個問題問了出來。


    “這事也真是怪了,那人文文弱弱的一個秀才公,誰知道竟然是個賊偷!”孫澤雲說這話的時候很是懊惱,他雖然尚沒中秀才,但還是以讀書人自居。在他的心目中,修習聖人之道的讀書人,竟然做出了雞鳴狗盜之事,他的心裏始終都不敢相信。


    “是個秀才?”餘易也同樣有些驚訝。當然她並不認為讀書人有什麽神聖的,她吃驚的是肩不能挑,手不能提的讀書人是怎麽樣從戒備森嚴的縣衙裏,縣令大人的書房中把玉擺件給偷出來的。


    “事情就發生在昨天的傍晚,這事得怪我,是我經手的……”範老先生極不自在,幹了一輩子的當鋪,臨老了卻陰溝裏翻了船。


    其實要說怪,還真誰也怪不上。當鋪關門早,昨天臨上板的時候店裏進來了一個人,那人高高瘦瘦的,穿一身洗得發白的秀才襴衫,當時誰也沒當一回事,至到那人拿出了一尊喜鵲登枝的玉石擺件。


    玉質通透,雕刻精細,特別是玉石上的自然色,更是難得。


    那人隻說自己鄉試在即卻囊中羞澀,不得不變賣祖宗家產糊口渡日,正想籌措盤纏好上府城趕考。


    正好明年八月就是大慶國三年一輪的大舉之年,按說,凡有資格參加鄉試的秀才確實是要提前到府學備考,書生的話沒毛病。


    範老先生認真的觀察了那人的神色,沒有發現絲毫的問題,玉擺件也經過仔細的鑒別,貨確實是好貨。範老先生為慎重起見,還把玉擺件拿給孫澤雲過了目。


    萬無一失之後,範老先生開出了三百兩銀子的定價,那人也無異議,算是銀貨兩清的死當。


    再正常不過的一樁買賣,隻是貨物的價值比較高而已。範老先生並沒過份在意,隻是最後他拿出登記薄,要求那書生備注一下姓名和住址的時候,書生明顯有些抗拒。


    這個登記薄是出自餘易的主意,聚緣當價值高的當品,一律要標明出處,圖的是省得事後麻煩。她這個麻煩,當時考慮的其實並不包括糾紛問題,而是她想到前世的古董、收藏都講究個出處,一件身世清白的藏品就講究個曆屆所有者清晰可查,這也是附加的價值之一。


    前世餘易就對收藏很有興趣,隻是專業知識缺乏,時間也有限,一直沒有什麽好的藏品。當時開聚緣當的時候,她有存了份私心,想賺幾份收藏。


    當然這一條尋根究底的做法在大慶國的當鋪行業中並無先例。


    那書生的反應範老先生可以理解,畢竟淪落到要當賣祖宗家業的地步,實在不是什麽光彩的事,難免有些遲疑。


    不過沒用他多說,那書行還是利落的報上了名姓和住址,原來那書生姓洪,住在豐城帽兒胡同。


    做完了最後一單生意,雖不能說客主盡歡,但雙方當時都表示比較滿意。


    哪知道第二天不等天亮,滿城都是衙差,挨家挨戶的進行大搜索,說是縣衙進了賊,丟了東西。就是衙差進門之後,範老先生和孫澤雲都沒覺得與自己有什麽關係。


    至到從聚緣當裏搜出了那尊喜鵲登枝玉擺件!


    接著就是封鋪拿人,全程孫澤雲都是糊裏糊塗的,不知道事情怎麽發展到這個樣子。不單單是他,就是掌握一縣刑律的龔典使都沒有回過味來。


    到了大堂之上,孫澤雲才想起來聚緣當有登記當當之人信息的習慣,便當堂拿出了登記薄。原以為這下沒事了,卻沒料到派出去的衙差回報,根本就是查無此人!


    豐城的帽兒胡同根本就沒有住過一個姓洪的秀才。不但洪秀才沒有,而且帽兒胡同根本就沒有洪姓人家!


    從下獄到出來,現在坐在了餘宅的花廳裏,孫澤雲全程都是糊塗的,但他也明白了,此件事由頭至尾就是一個圈套,把他牢牢的套進去了。


    “大小姐,全是我的錯!”現在他是發自內心的認錯。可是認錯又有什麽用呢。


    “人家是有備而來,”問清了事情緣由,餘易反倒冷靜下來。“憑咱們自己要查清可不是容易的事呢。”


    “餘大小姐可有良策?”隨著大嗓門的聲音傳來,龔典使魁梧的身形也進了花廳。“這事事發突然,又關係到縣尊大人,有不周的地方,還請大小姐包涵。”


    “典使大人當不得,當不得。”


    龔典使一進門就向餘易告罪,餘易原本那點遷怒之意也沒法說出來了。畢竟當初看到張氏、榮姐兒的慘狀,一點想法沒用真的很難。


    餘記與龔典使現在是同坐一條船,如果是有辦法,龔典使肯定也不會想讓自己的利益受損的,想來張氏、榮姐兒等人大牢一行,著實也是沒辦法。


    “此案餘大小姐可有眉目?若有吩咐,餘大小姐盡管開口,縣尊大人已有交代,讓本典使盡量配合。”龔典使看著餘易小小的身板兒,著實有些擔心。


    但他這話也絕對說得真誠,不要說已有縣尊大人的交代,即使沒有,他也會在自己能力所及的範圍大開方便之門的。


    有一個依靠他的商戶不難,有一個如此識相,有大利益的商戶投靠就不容易了。若是餘家從此不振,他再去哪裏找這樣的合作夥伴去?


    隻是現在惹上的人是趙縣令,餘大小姐雖然也算有幾份令人佩服的本事,但現在他沒辦法看好她。


    “有典使大人相助,那餘家真是求之不得!”餘易不打算繼續跟他客套,“不知道衙門都掌握了哪些信息?”


    “我剛才聽孫掌櫃說了,來當當的是一個文弱書生,一個文弱書生若無內應,又是如何從縣衙裏偷得玉件的呢?從縣尊大人的書房裏有什麽線索沒有?”


    “怪就怪在這裏,孫掌櫃的話我自然是信的,可大人的書房裏一點蛛絲馬跡都看不出來,根本沒有被盜的痕跡!”說起案情,龔典使也是一頭霧水。“進近大人書房的人全都盤查過了,也沒有絲毫破綻。”


    正是因為縣衙裏沒有絲毫的線索,才把這份罪責推脫到餘家頭上的。


    說起來,趙縣令的縣衙後院並不複雜。隨趙知齡到豐城上任的隻有一妾一丫頭一小廝而已,全部都住在縣衙後院,除此之外,後院隻有一位臨時雇請的廚娘兼灑掃婆子。


    這些人裏,能靠近趙縣令書房的,隻有他的小妾和一個丫頭。小妾貌美卻識字不多,平常鮮少出入書房,平常在書房伺候的隻有一個丫頭。這個丫頭是趙縣令的夫人打發來服侍夫君的,算是通房,其實地位並不低,日常的工作隻有幫著整理整理書籍文章,而且並不需要與外人接觸。


    這就是說,排除了入室行竊之後,內部作案的可能也沒了。


    “那帽兒胡同周邊可有發現?”


    “顯然那賊偷報的就是一個假名字,並無價值!”龔典使沒想到餘易思索半晌,卻問了這麽個沒水準的問題,有些失望。


    “你們都有打探過嗎?”反倒是餘易並沒死心的樣子。


    “這沒必要的。”


    “不見得!”餘易的態度突然變得尖銳起來“大人還是派人去查一查,不但是帽兒胡同,連同帽兒胡同周邊,順路的地方,全都派人去查一查吧。”


    “豐城曆年來的秀才都是有數的,來之前我就全部查探過了,根本沒有一個洪姓秀才,並且打開城門後,除了幾個老邁的坐館先生,所有的秀才都去府城備考了,昨天根本就不可能有年輕的秀才到聚緣當鋪當東西!”

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