天國曆險記(長篇小說)張寶同


    此時,雲布已收拾停當,想著國王還在冬宮等著我們,所以,我們便帶著雲布離開了男島。回到冬宮,見到國王,雲布自然是一番感激和跪拜。國王扶起雲布,說,“勞役數月,使護衛甚是委屈,朕每每想起,便是心中不安。”雲布聽國王如此牽掛自己,淚水一下湧了出來,說,“陛下如此寬仁厚愛,讓雲布感恩不盡,不知如何回報才是。”國王說,“桃村乃天國之重地,與王宮近在咫尺,朕以桃村之護衛托付與你,你若是盡忠職守,便是對朕之最大回報。”雲布誓言一般地說道,“陛下教誨,雲布銘刻在心。”


    此時,侍女已將院子和房間收拾一新,廚娘也已開始點火燒飯。國王要我和勿則陪同著,依著暮晚的天色,衣著便裝,順著冬宮後麵的小路,朝著冰河與熱河相近的河灣地帶走去。這裏距冬宮約有兩三裏路,由於熱河的蒸氣與冰河的冷風在此相遇,加之天然古林的環繞,這裏卻是平和幽靜,溫暖如春。林中平坦的草地上開著各種各樣的鮮花,讓人一看就不由地想起了葡萄園豐收節時的景象。


    看過場地,天色就暗了下來。我們馬上順著原路返回冬宮中。吃過飯,侍女與廚娘們便回到前院裏歇息去了,後院裏隻留下了國王、勿則和我及所有的護衛。我與國王住在二樓國王的屋子裏,點著油燈,合謀著結交下臣與為公主舉辦慶典的事。為了專心結交,我建議國王將舉辦慶典一事交給烏克爾與侍女去辦。國王點頭讚同,便讓我將辦會的詳細情況給烏克爾做了交待。然後,便與我策劃與各村莊主結交之事。天國有十多個村子,相距頗遠,若是一個個地前去私訪,大為不便,且引人注意。於是,國王便書寫了十多份密令,以好讓雲布與玄垣秘密送往,請他們以參賽或吃酒觀賞之名來冬宮覲見國王。


    第二天早上,國王帶著我和勿則佩劍騎馬去學村拜見學村劍術名師高良。高良曾為國王的亞父,之後國王在學村也當了亞父,兩人便成為知已。隻是國王離開學村繼位後,便不太再來學村,與高良亞父也少有來往。這次拜見高良,實為結盟。在天國,幾乎所有當過護衛的人都是他的學生,就連都尉也曾是他的弟子。所以說,隻要能得到高良亞父的支持,就等於得到了眾多護衛的支持。


    從王宮到梁川約有十來裏路程,經桃村向南過冰河,再沿著冰河支流清河河穀一直向西約十餘裏,就進到河穀。冬季的風很冷,順著河穀一陣陣地吹來,很是滲人,濕冷的空氣中仿佛有雨絲的感覺。


    在河穀中走了約半個時辰,我們便來到了一處依山傍水的河穀平川。平川上長滿著被寒風吹敗的殘花枯草,一條徑直的小路斜插著指向河穀邊的山林間,透過枯疏的林隙,可以看到一排排青磚瓦房掩落在山邊林中。順著小路走到林邊,便見一塊一人來高的石碑立在路旁,上麵寫著:在此下馬。


    我們就此下馬,將馬拴在了路旁的樹上,然後便朝學村裏麵走去。走到房舍前麵,我很想能看看天國學村的課堂教學情景,可是,教室的門窗關得很嚴,根本就看不到教室裏麵。走過幾排房子,我們來到一棟寬敞高大的房屋門前。勿則整了整衣冠,便畢恭畢敬地開始叩門。


    一位年紀五十上下的老者敞開了門,他慈眉善目,笑態可掬,人雖是清臒顯瘦,身體卻是堅實硬朗,中等的身材,穿著一件紫色的文職長袍。這長袍與莊主的長袍樣式不同,卻是同色。在天國,官職的等級就是靠顏色區分的,國王穿的是黃色,丞相穿的是紅色,二等官職穿的是粽色,三等官職穿的是紫色,而護衛則為末等官職,穿的是青色,這種衣裝雖常與百姓相混,但所佩帶的長劍卻能將其與百姓分開。所以,在天國要想判斷一個人的職位高低是再容易不過的事了。這樣一來,相見時作揖施禮便有了先後之分,官職低的人就得先向官職高的人行禮,官職相同的便是年幼的先向年老者行禮。因天國有師者如父之說,故學生要將老師視諾父親,稱之亞父。而亞父在天國身為三等文官,在一等官丞相、及二等官都尉、大學士和王宮總管之下,與每村的莊主職位等同。


    見是國王來了,亞父忙下跪作禮。國王拉住亞父,說,“學生今日來拜訪恩師,且由學生先拜恩師。”亞父拜過國王,勿則向亞父打拱行禮,說,“拜見恩師。”樣子極是謙恭畢敬。老人忙忙還禮,說,“愛生勿則,多禮多禮。”接著,勿則便要把我向老者介紹,可不等勿則開口,老者卻說,“想必是大漢中國的龍華公子。”說著,便搶先行禮,說,“悉聞公子通曉曆史,崇尚科學,使國王都敬之三分,今日得見,幸會幸會。”我忙還禮答道,“早聞亞父劍術高深,欲得指教,今日特來拜訪,不想卻讓亞父搶先行禮,讓龍華心懷愧疚,臉麵無顏,失欠失欠。”


    老者笑道,“大漢中國乃天國之父,高良見漢使豈有不敬之理?”說著,便請我們進到屋裏,脫過鞋上到鋪著氈子的地鋪上,圍著一個黑漆染成的幾案,盤腿而坐。亞父在火盆中加了些木炭,然後就朝著裏屋叫了一聲,緊接著便有一年輕女子羞羞地出來。亞父說道,“幼女名苓,快快拜見國王陛下、龍華公子與勿則兄長。”女兒便微微地欠了欠身子,雙手相合往腰間一放,巧言利唇道,“小女名苓拜見國王陛下與二位公子。”我們趕忙還禮,說,“姑娘多禮。”


    隨後,亞父從櫃子裏抱出一個密封的陶罐,放置幾案,說,“此乃丞相前二三月所贈佳釀,因未有貴客,故未曾開啟,今承蒙陛下與二位公子光顧,老夫有幸,願與陛下與二位公子一飲盡興。”說著,便要女兒為我們斟滿酒杯,彈琴助興。在天國,這種方式可謂是官宦人家待客的最高禮節。若是家中無女或是女子嫁人,便會請侍女吹彈助興。

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