客從何來（65）
楚氏躲在大房的門邊上偷偷的瞧,親眼看著這個林氏高高興興的帶公主進門，然後不大工夫，又瞧見公主怒氣衝衝的甩袖而去。
林氏在院子裏始終都沒露麵。
楚氏的臉都白了,這得罪公主是什麽樣的罪過？
她急匆匆的攆上去,便是翻臉，也得送客呀！更何況,和氣生財,既然和氣能生財,就沒有什麽東西是和氣換不來的。這個小弟妹年紀小，可以不懂事，但回頭人家公主記恨的是金家。
她追上去，也不敢說話。公主出了門,她就跟到大門外。公主上了馬車，她就跪在大門口。意思嘛,無非就是我們家有人在送客了。
車馬一動,車簾子跟著晃動。永安的餘光瞄見一人,還以為是林雨桐，馬上叫馬車停下來撩開簾子，然後發現不是。
看那打扮，應該是林雨桐的妯娌：“起來吧，她得罪了我,你跪著做什麽？”
楚氏趕緊磕頭,“弟妹年幼，若有冒犯之處，還請公主海涵。”
永安瞧了楚氏一眼,“你倒是挺有趣的。”說著，麵色一冷,聲音跟著涼了幾度，“她得罪了我，那是我跟她的事，與你何幹？你替她致歉？她得罪我，那是她得罪的起我，她覺得我們的情分這點得罪算不上什麽。她年幼？她有冒犯之處？這也是你該說的話？今兒隻憑著你窺伺本公主這一條，打死都活該！”
這是在外麵，好些人家躲在門口瞧呢。馬車邊的嬤嬤低聲道：“到底是鄉君的妯娌，您留兩分臉麵。她是商戶出身，不懂規矩。何勞殿下親自教訓？沒的給了她臉！”
永安這才冷哼一聲，放下車簾子，靠在馬車上閉目養神。
烏雲帶著和金麵具，懷裏抱著隻黑貓，跟著永安坐在馬車裏。馬車搖晃，她一個一下的擼在貓身上，貓兒連一聲都不叫。
永安掀開眼簾，看想烏雲，“你說，林雨桐到底幾個意思。”
烏雲搖搖頭，“我就知道她不是有孕。”
永安就笑，“裝傻充愣！”說著就閉上眼睛，再不言語。
烏雲就多看了永安兩眼：這個小公主，也不知道是生氣了還是沒生氣。
“就算是生氣了，出了門也不會叫人看出來她跟我生氣了。”
永安出門後，四爺直接就回院子了。桐桐正怡然自得的在收拾永安帶來的東西，手上挑挑揀揀的，但嘴上不停，把之前的事情都給說了。
至於那個理由，“我懶的費心思。”敢那麽應付的原因嘛，自然就是在屋裏怎麽氣永安都沒事，她不會出了門叫人看出來兩人惱了的。
四爺能說啥？行吧！你高興就好！
正說話呢，院裏有小碎步的跑聲，是老張頭的孫子狗兒。
狗兒探頭進來，林雨桐招手，“自己拿點心去。”
孩子是來報信的，這小子口齒伶俐，把門口發生的那一幕學的惟妙惟肖的。
“二奶奶呢？”林雨桐就問。
“自己回去了。”狗兒低聲道，“都得扶著牆走，嚇壞了。”
林雨桐：“……”一家子都在家，這麽大的動靜誰不知道公主來了。可這不是都沒湊過來嗎？看見就完了，你湊過去幹啥呢？永安正為了甩袖而去的事後悔呢，她不想叫人看出來她跟自己鬧了不愉快，正不知道怎麽補救呢，然後你偏湊上去給人家當個腳踏石，借著你人家把事辦了，把話說了，你倒是圖什麽的？
楚氏那個思維方式，受娘家影響太大。
林雨桐叫狗子拿點心回去，別的也沒交代。不過估摸著家裏該知道的都知道了。
楚氏這個事，誰都沒管，也假裝不知道。要不然，楚氏還以為大家看她的笑話。
但金老二是不會客氣的，言語裏帶著少有的刻薄：“我明白的告訴你，隻憑著今兒這事，你娘家謀劃的事就不成！規矩體統，隻這四個字，你妹妹便一絲機會也沒有。你們覺得承恩侯府能從一介平民到了如今，你們家為何不行。那你怎麽不看看，承恩侯府在京城中，可有張揚跋扈，四處鑽營的時候？到了如今，皇後母儀天下，大皇子平安長成人，承恩侯府都一樣的謙遜低調。家裏不光不敢占便宜，就是想行善積德鋪路修橋都不敢。為什麽的？因為怕犯了忌諱！如此的小心謹慎，不求名不求利，皇家給幾分，就要幾分，不給也從不要，從不奢求，這才是承恩侯府立足的根本。而你們家，從一開始送女兒入宮，就是打著一飛衝天的主意的。你父親辛苦謀劃，為了什麽？為的是你楚家得利！如此一個眼裏隻有利的家族，真當皇家跟金家一般好騙？”
楚氏的臉瞬間白完了，“騙？我家何曾騙你？”
“我母親找親事，說的清楚，要找真疼女兒的人家。隻有疼女兒，重情分的人家，可你家……”
“相公！”說什麽楚氏都服，隻一點，“說我爹娘不疼我，這我萬萬不認。”
金老二等的就是這句話，“疼你？給你找高些的門第，就是疼你？那照你這麽說，林家是不疼四弟妹才把她嫁到我們家的？”
楚氏一噎，不能答。再是如何，也不能說出這樣的話來，林家疼不疼林氏那個女兒，大家都看在眼裏的。
金老二這才道：“真正的疼愛，是不計回報，一心隻為對方好的。你可見過林家要求四弟妹怎麽著？”
“不曾！”但是，這也不能說明什麽，“畢竟，金家的門第低，也幫不上林家什麽。”
“那母親呢？”金老二就問，“母親可求過嫁到承恩侯府的大姐？求大姐辦過何事？”
楚氏低頭，一下子就不說話了。大姑奶奶回娘家拿了好些東西，但金家這種日子，婆婆還加倍的帶了東西叫大姑奶奶帶回去，“可我娘家對我也很舍得……”
“那是因為你有用！”金老二就道，“你有用才會如此。你若是不服，不若咱們現在就回你娘家，將這些事告訴給你爹你娘，聽聽他們是怎麽說的。”
楚氏低著頭不說話。金老二卻已經起身，“你收拾吧，我這就去套車。”
楚氏其實是想著商量商量，能不能叫自家爹爹多準備點東西，上門賠禮去。哪怕是被人攆出來，這也好過就這麽著吧！看誰能跟公主搭上話，先去找人家。不外乎就是銀子的事。父親說過的，這世上就沒有銀子撬不開的門。要是沒撬開，那隻說明還是銀子不夠。
她堅信這句話。
可到了楚家，不等她說話，自家男人進了門就這個那個的都說了。
然後楚氏就感覺到，自家爹爹的眼神有那麽一瞬就像是摻著冰碴子。然後卻又笑了，又成了自己慣常看到的父親，他謙卑的跟自家男人致歉，“這孩子，就是在家太嬌慣了。如今出了門子，還這般的不讓人省心。”
“其實娘子之前還好！”金老二又把話往回收，“隻是自從聽從嶽父嶽母的建議，給楚家的二姑娘謀劃進宮之事開始，做事就毛毛糙糙的。楚家要是真有此心，何必委托給娘子這樣一個涉世未深，什麽也不懂的婦道人家。完全可以跟我商量，之前嶽父說去承恩侯府，可也沒明言是為了什麽在謀劃，也是我這人性子直，從不多想。娘子呢，又是背著我先找了鄉君……我本想著找機會跟嶽父談談的，誰知道這事連著事的還沒顧得上呢，娘子又因為太急切，結果反而惹惱了公主……公主如今接了女衛的差事，且不說二姑娘在女衛是否妥當，就隻說公主如今受重用是皇後提攜的……這貴妃一脈跟皇後一脈，可並不是水火不容……”
言下之意，隻為了不叫永安公主以及貴妃不痛快，皇後隻要腦子沒病就不會叫你家的女兒進宮。這不是錢不錢的事，你就是錢再多，你告訴我一個公主和貴妃的臉麵值多少錢？
照這個說辭，其實之前謀劃的事已然是算是無疾而終了。不僅沒成，反而將小女兒搭進女衛裏，如今也不知道能不能再想法子把人給接出來。
楚老爺還沒說話呢，楚家太太就先哭道：“原本也沒指望這孽障幫襯家裏，隻不拖累就行。誰知道她不知道自己的斤兩，闖下這等禍事來……”
楚氏噗通一下就跪下，但卻抬頭看著母親：不！不是！您之前可不是這麽說的。
那邊楚老爺就踢了太太一腳，“還不是你平日裏縱的。如今嫁了人，還不安分，什麽都要摻和一下。嫁出去的女兒潑出去的水，我就是再老糊塗，也不會將這等大事托付給她。就像是姑爺說的，她又無甚見識，又是個婦道人家，本也才幹尋常，我又怎麽會如此行事？定是你言語不謹慎，告知了她。”
“但妾身也沒想著，她這般大膽，竟然連姑爺也瞞著就敢肆意行事。小嬸子得罪了人，她一個做妯娌的巴巴的貼上去做什麽？在家裏就一慣的掐尖好強，這嫁了人我總指望她懂兩份事，誰知道還是如此。在家裏她兄嫂不跟她計較，她弟弟妹妹讓著她，可哪有叫人家小嬸子讓著她的？真真成了討債的孽障。”連哭帶罵好一番作態，“姑爺，這樣的孽障，你便是休了，我家也斷沒有二話！回頭我就將這孽障送去廟裏，省的給兩家惹禍！”
“住嘴！”楚老爺馬上接話，“姑爺怎會是如此無情無義之人。都道是一日夫妻百日恩，姑爺的為人當時我也看了又看，挑了又挑的，隻金家這樣的人家，姑爺這樣的人品，我才敢把家裏這不懂事的給托付了。”說著，就一臉的羞慚，“父母之愛子女，便是如此了。萬望姑爺看在我們一片父母慈心上，再包容一回。”說著，就轉身抽出個匣子，愣是給塞到金老二手裏，“不瞞姑爺說，我們本來也是要走的，想回老家去。京城再好，終不是家呀。老家有田有地有鋪子的，確實是離不開人。再則，二丫頭嘴上說的好，要去女衛如何如何的，可如今叫下人去瞧了幾次，哭著鬧著說是受不了了。我這正找人呢，說是將她替換下來，一並給帶走便是了。這匣子裏是一點銀錢，也是提前跟我家這不懂事的閨女準備的。畢竟嘛，一出京城，便是離的再近，沒事想見一麵也難。我就將這孽障托付給姑爺了，以後有事就去京城裏咱家的鋪子報信，三五年之內，我們也難再進京。至於姑爺，也不用拘泥禮數，知道你們忙，有事咱信件來往……”
反正就是暫時別走動的意思。
還是怕禍事連累到他！這就是眼界的限製了了！人家公主轉臉就把這事給忘了，誰還記得楚家是誰。
可若是如此能把人嚇回去，那是再好沒有了。其實嚇不嚇得回去，也沒那麽重要。重要的是家裏的媳婦這下是徹底的跟娘家離心了。當著姑爺數落埋汰親姑娘還不算，就聽楚老爺又說，“這孽障還請姑爺多包容，姑爺隻管帶回去教，我們絕無二話。是得嚴苛一些，若不然還是要闖禍的！盡管放心，我自己的閨女我自己清楚，真就是有個好歹，絕不與姑爺相幹！”
這話說的跟買賣奴仆似得，死活不論，生死都歸你！
楚氏整個人都傻了，怎麽被扶出來帶上馬車又被帶回來的都不知道。
直到坐在自家的炕上，男人將一杯熱水給遞到手裏，她才徹底的緩和下來，然後看著自家相公，‘哇’的一嗓子給哭出來了，“我不是……我不是那樣的人！你信我……我不是！我就是……我就是……”
金老二坐在她對麵，“我知道，我知道娘子不是那樣的人。娘子對爹娘孝順，對哥嫂敬重，對弟弟妹妹關愛有加。楚家生你養你，給你找了好親事，又陪嫁了豐厚的陪嫁，這是恩。人得記得恩，因而，為了這份恩，你都想盡力。別管成的不成，你盡力了！”
楚氏越發哭的可憐。
“可如今你也看到了，自從進了金家的大門，楚家便不再是家了。你一身的榮辱，不再與楚家相關。相反，你跟金家綁在一起，生死都隻是金家的人而已。如今，出了金家的門，你可有去處？”
天地之大，竟無容身之處。
金老二歎了一聲，“回頭，去給祖母和爹娘認個錯。然後帶上二兩茶葉，上嫂子弟妹那裏都走動走動，事情就揭過去了。明兒我去問問相熟的朋友，找個知根知底的廚娘放後灶上，哪怕不是買，就隻雇呢，也好叫你輕鬆些。”
夫君隻是溫和，可這種溫和在這種時候，叫她顯得尤其炙熱。從裏冷到外的心，一瞬間熱乎乎的。男人起身，“呆著吧，我去給炕下再添把柴火！”
楚氏愣愣的環顧這個不大的屋子，這以後就是家了！除了這裏，她便再沒有家了。
她洗了把臉，沒有猶豫，去給長輩認錯去了。啥話也沒說，往地上一跪，老太太就歎氣，“起來！起來！”
楚氏的眼眶又熱了，愣是被逼回去了。
老太太拉了她坐在身邊，對發生了什麽事隻字不問，隻說承恩侯府過幾天又待客的事：“你說我穿什麽好？其實我不愛去的，可你大姐這好幾個月都不見得能出門，我不去瞧瞧又不放心。”
楚氏一時沒反應過來，就道：“四弟妹給您做的那間大氅就不錯。”
“會不會太豔了？”老太太一臉喜色，卻又問的小心翼翼。
“不會！四弟妹那件衣服的配色配的是極好的。”有時候胡亂穿，但偶爾又那麽幾件，搭配的卻極好。
那些好的，都是四爺幫著給配的。這個別人也不能知道。
在這邊說了好一會子出門的穿戴，去了公婆那裏，公公不多言，倒是婆婆，不等她說話就說起了廚子的事，“別去外麵找了，把咱家後廚的人，先調一個給你們。”這些人都是給家裏的下人做飯吃呢，手藝不算特別好，但肯定家常飯大鍋飯沒問題。人沒那麽多了，灶上擠出一個人來也成，“我瞧這鬧騰勁兒，估摸著三五個月是鬧不完的。後廚不比別的，生人用著不踏實。”
那倒也是！
不等楚氏再說話，周氏就把人打發了，“回去想想要哪個，明早一起來就過去喊人去。”
楚氏去王氏那裏，帶了二兩燕窩半斤冰糖，去劉氏那裏，帶了一隻風雞二兩茶葉，這兩人就像是啥也不知道似得，隻說是偏了她的東西了，又跟她商量去看大姑姐要帶什麽東西。
去林雨桐那裏，並沒有帶多貴重的東西。把存著的一罐子酸梅子帶著，麵對林雨桐的時候訕訕的。
四爺叫了老二去次間的書房說話，外麵留給妯娌二人。
林雨桐倒是不避諱這個事情，跟楚氏交代清楚，“公主是請我來做女衛的副將的！”
楚氏愕然的抬頭，就聽林雨桐又道：“我拒絕了！”
這麽大好的好事，為什麽拒絕？
林雨桐隻就事論事，“這麽趕早的成親，就是為了不想去女衛。都躲到這份上了，人家還找來了，你說為了什麽？”
必然這看上去的好事一定不是好事！
楚氏頭上的冷汗都下來了，不是說你們關係莫逆嗎？事實上你們的關係看上去真的非同一般。
林雨桐就失笑：“跟皇室中人……交朋友？”
他們不需要朋友，也不能有朋友。
凡是人家說跟你是朋友的，前提是你得知道這個度在哪裏。
便是真正的好友相處，都得講究度，更何況是他們。
“說起來，二嫂也是剛巧趕上了，並不是說永安想維護我或者如何。她便是跟我翻臉，也不會叫外人知道。她甩袖而去，怒氣衝衝，但出了門，她得叫人知道，便是我倆翻臉，那也是鬧著玩的。”
這又是為什麽？
“因為副將叫做喬藥兒，就是那個汝南王府的姑娘。”
“告發了親祖父，把一家子送到大牢裏的那個姑娘？”
是！
楚氏的臉更白了，“她……做了副將？”
“對啊！這麽大的功勞，宮裏總得有所表示的。”
這樣的人，心得狠成啥樣？想起來都叫人毛骨悚然。可這跟公主的這個舉動有什麽關係？
林雨桐就笑，一笑就露出白亮亮的牙齒，“一正一副之間，必然有權利爭奪。她們背後分處不同的陣營，各自帶著不同的目的，共事的時候，必是要有爭執的，你爭我奪之間，永安並不能保證，她一定能贏過喬藥兒……”
楚氏瞪大了眼睛，像是受到了驚嚇，“她不是公主嗎？”誰敢得罪她！
林雨桐哈哈就笑，“所以二嫂，這便是你不懂的地方了。權利這種東西，微妙的很，並不是三言兩語能說清楚的。喬藥兒敢接這個位置，一定是有恃無恐的。永安瞧不出深淺，就想找個人來分擔分擔。”說著，她無奈的一歎，“說好聽點叫分擔，說不好聽點，就是想找個能掣肘喬藥兒的馬前卒，探探喬藥兒的底。而恰好，我跟喬藥兒的關係複雜，有親緣，有恩也有仇，喬藥兒忌憚我，也忌憚我身後的郡主府和毅國公府以及……廟學，這就是永安能登門的原因。”
楚氏把這話擱在肚子裏轉了幾轉，感覺還是好複雜的感覺。這些事情離她太遠了，以前別說見了，聽都不曾聽過，“是我莽撞了。”
以後見了這樣的事得躲開，她這次是真怕了。
林雨桐也鄭重的道：“這些人打交道時要慎重。他們笑著對你，不一定是喜歡你，隻是剛好要用你。他們對你哭，不是真的可憐，也許你轉過頭，她收了眼淚，背後就給你一刀。所以我說，這些複雜的事要遠離，‘太平’二字最最要緊。”
楚氏這回真記住了，一時訕訕的，之前提那樣的要求，著實過分了。她從沒想過，她們所謂的關係好，是這麽一種好法。她不好意思的笑，“之前還聽聞，公主要下嫁毅國公府……”
林雨桐隻笑笑，卻再不說這個話題了，圍著拿來的酸梅做話題說了一會子，金老二從裏麵出來了，兩口子這才告辭。
這件事就像是一陣風刮過去了。
林雨桐之前還想著永安出去會不會對自己有孕的事大家宣揚一翻，或者幹脆大張旗鼓的來送賀禮，她對這樣的事都有了心理準備了。然而，永安並沒有這麽做。
四爺連著出去了幾天，回來總有消息。女衛開始選拔了，永安和喬藥兒都已經上任了，隻副將確實有一個空額還繼續空著。
林雨桐就問：“外麵可還有自賣自身的？”
四爺看桐桐，“怎麽會這麽想？便是淘汰了，可她們的身契不是已經給朝廷了嗎？”
啊！對！身契給朝廷了。
這些可是女人，女人便是不能成為女衛，也一樣有很多用處。
林雨桐就看四爺：“別是把人送到西北？”
八九不離十！那邊常年的男多女少，肯定是要出問題的。要說起不人道那是真不人道，可這般的遷移分配婚事，就相當於完成了一次人口遷移。人口遷移放在人生曆史的進程上，是有積極意義的。兩人對視一眼，不再繼續這個話題。去西北安家過日子和為奴為婢比起來，孰優孰劣，隻有當事人知道。
夜裏睡下了，聽見不遠不近的，像是誰家的大門被拍打著，一下一下又一下的。聽見大房那邊的門開了，四爺也就起來了，林雨桐蒙著被子哼唧，最討厭大半夜的折騰人了。
“你睡你的，我去看看去！”四爺先給炭盆裏添了炭，才拎著燈籠出去了。然後隔了一會子，林雨桐聽到屬於女人的嗚嗚嗚的哭聲，不大功夫，四爺就回來了，進來就跺跺腳，“又下雪了。”
看出來這兩天有雪，沒想到悄悄的給落下了。
“咋的了？”林雨桐叫四爺趕緊上來。
出去一趟，果然手腳都冰涼了，“楚家估計沒從女衛裏把二閨女給換出來，就先回老家了。這姑娘不知道怎麽的就給逃出來了，白天不敢動，躲著。晚上貓著回楚家，發現門鎖了。這不，找過來了。”
哦！愛咋是咋。
楚氏這回是哭暈了兩回，把被褥厚衣服銀錢都給妹妹帶上，天不亮就押上車直接送回女衛了。
楚小妹看著遠去的馬車，看著趴在馬車上探著頭哭的不成樣子的姐姐，先是愕然，繼而憤怒，之後又懼怕。
軍規如鐵，沒有情麵可講。私自出逃，可斬殺。但因首次初犯，死罪免了，可活罪難逃。要麽，直接送去西北軍營，要麽，杖責三十，繼續留下來受訓。
楚小妹一聽去軍營，就往不好的方向想。想著要是真被送去了，那還不如一頭碰死了幹淨。可死又沒膽子死，那麽，這受罰而後受訓，就是唯一的路。
冰天雪地裏，她趴在地上。那麽粗的棍子一下又一下的打在身上，下麵是數以萬計的人在看。
上麵坐著主將和副將。
主將是公主，她一身紅色的鎧甲，頭上的紅纓沾染上了白雪，不知道怎麽了，看著那個東西，她就覺得從裏到外都是冷的。副將是一身雪白的鎧甲，麵容溫和，目露不忍，幾次欲言又止。
楚小妹暈過去了，她最後的印象，便是急匆匆的奔過來的副將，她腳上的靴子不知道什麽皮子做的，那麽白！幹幹淨淨，不染塵埃。
迷迷糊糊醒來，身上蓋著錦被。她趴在床榻上，邊上是炭盆。這裏是帳篷，四處漏風，吹的炭火上的小火苗左右搖擺。抬起眼睛，看見坐在書桌下挑燈看書的一位美人，再細看，這發現這是：“喬將軍。”
“醒了？”喬藥兒麵目溫和，“醒了就再吃一劑藥吧！身體還是要保重的。你思家心切，這個我能理解。但軍令如山，軍中無兒戲，你更得懂這個話。”
楚小妹不敢說其他，隻記得父親說換人不成時說過的話，他說，“若是能得上麵青睞，留在身邊，至少不必那麽苦。”
這或許是因禍得福了呢！
於是，立馬表忠心，“這樣的天，這樣的傷，若不是喬將軍，我早已身死，是將軍救了我。從今往後，我隻認喬將軍，其他人別管是誰，哪怕是天老子來了，在我心裏也不及喬將軍重要！”
“這話不可再說。”喬藥兒義正言辭，“你更不能因此對公主殿下心存怨懟。公主執的是軍令，你須得記得這一點。”
楚小妹忙道：“喬將軍說什麽，便是什麽，您不叫我怨懟，我絕對不敢怨懟。”
喬藥兒滿意的點點頭，“安心養傷，我瞧你是嬌生慣養的，說話也機靈，必是出身不差。看你吃那樣的苦，我也是於心不忍。這麽著吧，我留你在我身邊，做個親衛吧！”
楚小妹大喜，掙紮著要謝恩。喬藥兒擺擺手，“躺著吧，養好了才能效力。”
然後外麵就有個丫頭端了藥進來，這一碗藥下去，楚小妹迷迷糊糊的，她爬在床上，眼淚不知不覺得下來了：都是至親，何以如此無情？
這一片片營房裏，小桃和一個院子裏出來的兩個丫頭相互作伴，也因為他們彼此同行，又有金家的其他丫頭，像是小丫這些人。她們自成一夥，又因為主子仁慈，出來的時候不管是棉衣還是銀錢，都帶的足夠多。她們抱團取暖，這才熬過了最苦的那段日子。
今兒被執行軍法的那個姑娘，她們都認識。楚家太太帶著楚家二姑娘去過金家的。當時幾個人都沒說話，但回到了營帳，一夥人圍坐在一起，小丫才道：“麻煩了，是二奶奶親自送了她妹妹來的。必然是之前她逃跑跑回咱們家了。”
“該不會被記恨上吧！”
“副將可是將人給抬走了。”
就有人問小桃，“副將汝南王府的姑娘，能不能去求求？”
“我家小姐的外祖還平叛了呢。不結仇就不錯了，哪裏來的交情？”小桃啃著冷饅頭：“我可不去找她！”營帳裏一下子就沉默了。
倒是坐在角落裏的兩個姑娘開口了，“要不然我們去吧！我們是楚家的人，她是我們家二姑娘……二姑娘人很單純……”
這兩人是二奶奶從楚家帶的，後來她們來了女衛，也是從金家出來的。
這一說話，其他人隻盯著她們，卻也不知道能說什麽。
好似真的受不了這樣的日子了，這倆姑娘躲著大家的視線，然後從帳子裏出去了，這一出去，就再沒回來。
隔天，有兩個夜裏值夜凍死的，就有這兩人。
小桃都傻了：“凍死了？不可能呀！咱們從家裏帶出來的棉衣厚實極了！不行，我得去看看！”
小丫一把拉住了，“看什麽？”她伸著胳膊擋住了，“凍死了就是凍死了，別著急！”她說小桃，“你別給鄉君惹禍！你要是鬧事，她們未必不會去找鄉君。看看！且看看再說。”
可這不是想回避人家就叫她們回避的。
這邊才把人勸住，外麵就來了個人，是公主身邊的烏雲。
烏雲看了小桃一眼，然後看向營帳裏的其他人，“你們都來一下。快點，都跟上！”
小丫這才撒開小桃的手，低聲叮囑：“別衝動……不關咱們的事咱們別管。”
小桃一路上不停的應著，可等看到擺在演武場上那兩具僵硬的屍體，小桃還是變了臉色，她疾步衝上去，指著兩人身上的衣服，“這不是她們的衣服的！她們的衣服呢？”
烏雲看小桃，眼裏沒有一絲波瀾，“這是朝廷下發的新軍裝，是喬將軍下令讓二人穿上的……”
“棉衣可見水了？”
“不曾。”烏雲就道，“棉衣若是見水，那現在掛在他們身上的就是冰衣。”
確實！
小桃蹲下，然後皺眉，“這般厚的棉衣，怎麽會凍死人？”
烏雲搖頭，“將軍有請，就是想問問你們，這兩人可曾跟人結怨，是不是有人迷暈了兩人，解了衣衫，凍死之後再給將衣服穿上？”
小丫就擋住了小桃，“這不可能！我們都是伺候人出身的，這主子要是睡著不起，給主子穿衣服是絕對穿不服帖的。這兩人身上的不亂，就是正常的摔倒之後衣服該有的樣子……”
對！
小桃上手，“我看看她們裏麵的衣服……”第一次摸死人，她嚇的手不停的顫抖，可死扣怎麽也解不開，手上一用力，隻聽刺啦一聲，衣服劃拉開了，然後風一吹，絮兒飄了起來！
除了小桃和烏雲，別人都認識這東西――蘆花！
棉衣裏續的是蘆花！
烏雲變了臉色，這可不隻是棉衣裏續了蘆花，這是給軍裝了續了蘆花，“你們站著不許動，誰都不要離開，看好這裏，不許任何人靠近這裏，我去請將軍！”
永安和喬藥兒到的時候，也都傻眼了。兩人你看我我看你，還是喬藥兒強壓下心底的不安，靠過去低聲道：“這事不能叫更多的人知道了。我在這裏看著，殿下回宮吧！咱們這是發現的及時，沒出事。我現在擔心的是，萬一送往營州的棉衣也是如此……”
永安的手都抖了起來，喊了一聲烏雲，轉身就走。
楚氏躲在大房的門邊上偷偷的瞧,親眼看著這個林氏高高興興的帶公主進門，然後不大工夫，又瞧見公主怒氣衝衝的甩袖而去。
林氏在院子裏始終都沒露麵。
楚氏的臉都白了,這得罪公主是什麽樣的罪過？
她急匆匆的攆上去,便是翻臉，也得送客呀！更何況,和氣生財,既然和氣能生財,就沒有什麽東西是和氣換不來的。這個小弟妹年紀小，可以不懂事，但回頭人家公主記恨的是金家。
她追上去，也不敢說話。公主出了門,她就跟到大門外。公主上了馬車，她就跪在大門口。意思嘛,無非就是我們家有人在送客了。
車馬一動,車簾子跟著晃動。永安的餘光瞄見一人,還以為是林雨桐，馬上叫馬車停下來撩開簾子，然後發現不是。
看那打扮，應該是林雨桐的妯娌：“起來吧，她得罪了我,你跪著做什麽？”
楚氏趕緊磕頭,“弟妹年幼，若有冒犯之處，還請公主海涵。”
永安瞧了楚氏一眼,“你倒是挺有趣的。”說著，麵色一冷,聲音跟著涼了幾度，“她得罪了我，那是我跟她的事，與你何幹？你替她致歉？她得罪我，那是她得罪的起我，她覺得我們的情分這點得罪算不上什麽。她年幼？她有冒犯之處？這也是你該說的話？今兒隻憑著你窺伺本公主這一條，打死都活該！”
這是在外麵，好些人家躲在門口瞧呢。馬車邊的嬤嬤低聲道：“到底是鄉君的妯娌，您留兩分臉麵。她是商戶出身，不懂規矩。何勞殿下親自教訓？沒的給了她臉！”
永安這才冷哼一聲，放下車簾子，靠在馬車上閉目養神。
烏雲帶著和金麵具，懷裏抱著隻黑貓，跟著永安坐在馬車裏。馬車搖晃，她一個一下的擼在貓身上，貓兒連一聲都不叫。
永安掀開眼簾，看想烏雲，“你說，林雨桐到底幾個意思。”
烏雲搖搖頭，“我就知道她不是有孕。”
永安就笑，“裝傻充愣！”說著就閉上眼睛，再不言語。
烏雲就多看了永安兩眼：這個小公主，也不知道是生氣了還是沒生氣。
“就算是生氣了，出了門也不會叫人看出來她跟我生氣了。”
永安出門後，四爺直接就回院子了。桐桐正怡然自得的在收拾永安帶來的東西，手上挑挑揀揀的，但嘴上不停，把之前的事情都給說了。
至於那個理由，“我懶的費心思。”敢那麽應付的原因嘛，自然就是在屋裏怎麽氣永安都沒事，她不會出了門叫人看出來兩人惱了的。
四爺能說啥？行吧！你高興就好！
正說話呢，院裏有小碎步的跑聲，是老張頭的孫子狗兒。
狗兒探頭進來，林雨桐招手，“自己拿點心去。”
孩子是來報信的，這小子口齒伶俐，把門口發生的那一幕學的惟妙惟肖的。
“二奶奶呢？”林雨桐就問。
“自己回去了。”狗兒低聲道，“都得扶著牆走，嚇壞了。”
林雨桐：“……”一家子都在家，這麽大的動靜誰不知道公主來了。可這不是都沒湊過來嗎？看見就完了，你湊過去幹啥呢？永安正為了甩袖而去的事後悔呢，她不想叫人看出來她跟自己鬧了不愉快，正不知道怎麽補救呢，然後你偏湊上去給人家當個腳踏石，借著你人家把事辦了，把話說了，你倒是圖什麽的？
楚氏那個思維方式，受娘家影響太大。
林雨桐叫狗子拿點心回去，別的也沒交代。不過估摸著家裏該知道的都知道了。
楚氏這個事，誰都沒管，也假裝不知道。要不然，楚氏還以為大家看她的笑話。
但金老二是不會客氣的，言語裏帶著少有的刻薄：“我明白的告訴你，隻憑著今兒這事，你娘家謀劃的事就不成！規矩體統，隻這四個字，你妹妹便一絲機會也沒有。你們覺得承恩侯府能從一介平民到了如今，你們家為何不行。那你怎麽不看看，承恩侯府在京城中，可有張揚跋扈，四處鑽營的時候？到了如今，皇後母儀天下，大皇子平安長成人，承恩侯府都一樣的謙遜低調。家裏不光不敢占便宜，就是想行善積德鋪路修橋都不敢。為什麽的？因為怕犯了忌諱！如此的小心謹慎，不求名不求利，皇家給幾分，就要幾分，不給也從不要，從不奢求，這才是承恩侯府立足的根本。而你們家，從一開始送女兒入宮，就是打著一飛衝天的主意的。你父親辛苦謀劃，為了什麽？為的是你楚家得利！如此一個眼裏隻有利的家族，真當皇家跟金家一般好騙？”
楚氏的臉瞬間白完了，“騙？我家何曾騙你？”
“我母親找親事，說的清楚，要找真疼女兒的人家。隻有疼女兒，重情分的人家，可你家……”
“相公！”說什麽楚氏都服，隻一點，“說我爹娘不疼我，這我萬萬不認。”
金老二等的就是這句話，“疼你？給你找高些的門第，就是疼你？那照你這麽說，林家是不疼四弟妹才把她嫁到我們家的？”
楚氏一噎，不能答。再是如何，也不能說出這樣的話來，林家疼不疼林氏那個女兒，大家都看在眼裏的。
金老二這才道：“真正的疼愛，是不計回報，一心隻為對方好的。你可見過林家要求四弟妹怎麽著？”
“不曾！”但是，這也不能說明什麽，“畢竟，金家的門第低，也幫不上林家什麽。”
“那母親呢？”金老二就問，“母親可求過嫁到承恩侯府的大姐？求大姐辦過何事？”
楚氏低頭，一下子就不說話了。大姑奶奶回娘家拿了好些東西，但金家這種日子，婆婆還加倍的帶了東西叫大姑奶奶帶回去，“可我娘家對我也很舍得……”
“那是因為你有用！”金老二就道，“你有用才會如此。你若是不服，不若咱們現在就回你娘家，將這些事告訴給你爹你娘，聽聽他們是怎麽說的。”
楚氏低著頭不說話。金老二卻已經起身，“你收拾吧，我這就去套車。”
楚氏其實是想著商量商量，能不能叫自家爹爹多準備點東西，上門賠禮去。哪怕是被人攆出來，這也好過就這麽著吧！看誰能跟公主搭上話，先去找人家。不外乎就是銀子的事。父親說過的，這世上就沒有銀子撬不開的門。要是沒撬開，那隻說明還是銀子不夠。
她堅信這句話。
可到了楚家，不等她說話，自家男人進了門就這個那個的都說了。
然後楚氏就感覺到，自家爹爹的眼神有那麽一瞬就像是摻著冰碴子。然後卻又笑了，又成了自己慣常看到的父親，他謙卑的跟自家男人致歉，“這孩子，就是在家太嬌慣了。如今出了門子，還這般的不讓人省心。”
“其實娘子之前還好！”金老二又把話往回收，“隻是自從聽從嶽父嶽母的建議，給楚家的二姑娘謀劃進宮之事開始，做事就毛毛糙糙的。楚家要是真有此心，何必委托給娘子這樣一個涉世未深，什麽也不懂的婦道人家。完全可以跟我商量，之前嶽父說去承恩侯府，可也沒明言是為了什麽在謀劃，也是我這人性子直，從不多想。娘子呢，又是背著我先找了鄉君……我本想著找機會跟嶽父談談的，誰知道這事連著事的還沒顧得上呢，娘子又因為太急切，結果反而惹惱了公主……公主如今接了女衛的差事，且不說二姑娘在女衛是否妥當，就隻說公主如今受重用是皇後提攜的……這貴妃一脈跟皇後一脈，可並不是水火不容……”
言下之意，隻為了不叫永安公主以及貴妃不痛快，皇後隻要腦子沒病就不會叫你家的女兒進宮。這不是錢不錢的事，你就是錢再多，你告訴我一個公主和貴妃的臉麵值多少錢？
照這個說辭，其實之前謀劃的事已然是算是無疾而終了。不僅沒成，反而將小女兒搭進女衛裏，如今也不知道能不能再想法子把人給接出來。
楚老爺還沒說話呢，楚家太太就先哭道：“原本也沒指望這孽障幫襯家裏，隻不拖累就行。誰知道她不知道自己的斤兩，闖下這等禍事來……”
楚氏噗通一下就跪下，但卻抬頭看著母親：不！不是！您之前可不是這麽說的。
那邊楚老爺就踢了太太一腳，“還不是你平日裏縱的。如今嫁了人，還不安分，什麽都要摻和一下。嫁出去的女兒潑出去的水，我就是再老糊塗，也不會將這等大事托付給她。就像是姑爺說的，她又無甚見識，又是個婦道人家，本也才幹尋常，我又怎麽會如此行事？定是你言語不謹慎，告知了她。”
“但妾身也沒想著，她這般大膽，竟然連姑爺也瞞著就敢肆意行事。小嬸子得罪了人，她一個做妯娌的巴巴的貼上去做什麽？在家裏就一慣的掐尖好強，這嫁了人我總指望她懂兩份事，誰知道還是如此。在家裏她兄嫂不跟她計較，她弟弟妹妹讓著她，可哪有叫人家小嬸子讓著她的？真真成了討債的孽障。”連哭帶罵好一番作態，“姑爺，這樣的孽障，你便是休了，我家也斷沒有二話！回頭我就將這孽障送去廟裏，省的給兩家惹禍！”
“住嘴！”楚老爺馬上接話，“姑爺怎會是如此無情無義之人。都道是一日夫妻百日恩，姑爺的為人當時我也看了又看，挑了又挑的，隻金家這樣的人家，姑爺這樣的人品，我才敢把家裏這不懂事的給托付了。”說著，就一臉的羞慚，“父母之愛子女，便是如此了。萬望姑爺看在我們一片父母慈心上，再包容一回。”說著，就轉身抽出個匣子，愣是給塞到金老二手裏，“不瞞姑爺說，我們本來也是要走的，想回老家去。京城再好，終不是家呀。老家有田有地有鋪子的，確實是離不開人。再則，二丫頭嘴上說的好，要去女衛如何如何的，可如今叫下人去瞧了幾次，哭著鬧著說是受不了了。我這正找人呢，說是將她替換下來，一並給帶走便是了。這匣子裏是一點銀錢，也是提前跟我家這不懂事的閨女準備的。畢竟嘛，一出京城，便是離的再近，沒事想見一麵也難。我就將這孽障托付給姑爺了，以後有事就去京城裏咱家的鋪子報信，三五年之內，我們也難再進京。至於姑爺，也不用拘泥禮數，知道你們忙，有事咱信件來往……”
反正就是暫時別走動的意思。
還是怕禍事連累到他！這就是眼界的限製了了！人家公主轉臉就把這事給忘了，誰還記得楚家是誰。
可若是如此能把人嚇回去，那是再好沒有了。其實嚇不嚇得回去，也沒那麽重要。重要的是家裏的媳婦這下是徹底的跟娘家離心了。當著姑爺數落埋汰親姑娘還不算，就聽楚老爺又說，“這孽障還請姑爺多包容，姑爺隻管帶回去教，我們絕無二話。是得嚴苛一些，若不然還是要闖禍的！盡管放心，我自己的閨女我自己清楚，真就是有個好歹，絕不與姑爺相幹！”
這話說的跟買賣奴仆似得，死活不論，生死都歸你！
楚氏整個人都傻了，怎麽被扶出來帶上馬車又被帶回來的都不知道。
直到坐在自家的炕上，男人將一杯熱水給遞到手裏，她才徹底的緩和下來，然後看著自家相公，‘哇’的一嗓子給哭出來了，“我不是……我不是那樣的人！你信我……我不是！我就是……我就是……”
金老二坐在她對麵，“我知道，我知道娘子不是那樣的人。娘子對爹娘孝順，對哥嫂敬重，對弟弟妹妹關愛有加。楚家生你養你，給你找了好親事，又陪嫁了豐厚的陪嫁，這是恩。人得記得恩，因而，為了這份恩，你都想盡力。別管成的不成，你盡力了！”
楚氏越發哭的可憐。
“可如今你也看到了，自從進了金家的大門，楚家便不再是家了。你一身的榮辱，不再與楚家相關。相反，你跟金家綁在一起，生死都隻是金家的人而已。如今，出了金家的門，你可有去處？”
天地之大，竟無容身之處。
金老二歎了一聲，“回頭，去給祖母和爹娘認個錯。然後帶上二兩茶葉，上嫂子弟妹那裏都走動走動，事情就揭過去了。明兒我去問問相熟的朋友，找個知根知底的廚娘放後灶上，哪怕不是買，就隻雇呢，也好叫你輕鬆些。”
夫君隻是溫和，可這種溫和在這種時候，叫她顯得尤其炙熱。從裏冷到外的心，一瞬間熱乎乎的。男人起身，“呆著吧，我去給炕下再添把柴火！”
楚氏愣愣的環顧這個不大的屋子，這以後就是家了！除了這裏，她便再沒有家了。
她洗了把臉，沒有猶豫，去給長輩認錯去了。啥話也沒說，往地上一跪，老太太就歎氣，“起來！起來！”
楚氏的眼眶又熱了，愣是被逼回去了。
老太太拉了她坐在身邊，對發生了什麽事隻字不問，隻說承恩侯府過幾天又待客的事：“你說我穿什麽好？其實我不愛去的，可你大姐這好幾個月都不見得能出門，我不去瞧瞧又不放心。”
楚氏一時沒反應過來，就道：“四弟妹給您做的那間大氅就不錯。”
“會不會太豔了？”老太太一臉喜色，卻又問的小心翼翼。
“不會！四弟妹那件衣服的配色配的是極好的。”有時候胡亂穿，但偶爾又那麽幾件，搭配的卻極好。
那些好的，都是四爺幫著給配的。這個別人也不能知道。
在這邊說了好一會子出門的穿戴，去了公婆那裏，公公不多言，倒是婆婆，不等她說話就說起了廚子的事，“別去外麵找了，把咱家後廚的人，先調一個給你們。”這些人都是給家裏的下人做飯吃呢，手藝不算特別好，但肯定家常飯大鍋飯沒問題。人沒那麽多了，灶上擠出一個人來也成，“我瞧這鬧騰勁兒，估摸著三五個月是鬧不完的。後廚不比別的，生人用著不踏實。”
那倒也是！
不等楚氏再說話，周氏就把人打發了，“回去想想要哪個，明早一起來就過去喊人去。”
楚氏去王氏那裏，帶了二兩燕窩半斤冰糖，去劉氏那裏，帶了一隻風雞二兩茶葉，這兩人就像是啥也不知道似得，隻說是偏了她的東西了，又跟她商量去看大姑姐要帶什麽東西。
去林雨桐那裏，並沒有帶多貴重的東西。把存著的一罐子酸梅子帶著，麵對林雨桐的時候訕訕的。
四爺叫了老二去次間的書房說話，外麵留給妯娌二人。
林雨桐倒是不避諱這個事情，跟楚氏交代清楚，“公主是請我來做女衛的副將的！”
楚氏愕然的抬頭，就聽林雨桐又道：“我拒絕了！”
這麽大好的好事，為什麽拒絕？
林雨桐隻就事論事，“這麽趕早的成親，就是為了不想去女衛。都躲到這份上了，人家還找來了，你說為了什麽？”
必然這看上去的好事一定不是好事！
楚氏頭上的冷汗都下來了，不是說你們關係莫逆嗎？事實上你們的關係看上去真的非同一般。
林雨桐就失笑：“跟皇室中人……交朋友？”
他們不需要朋友，也不能有朋友。
凡是人家說跟你是朋友的，前提是你得知道這個度在哪裏。
便是真正的好友相處，都得講究度，更何況是他們。
“說起來，二嫂也是剛巧趕上了，並不是說永安想維護我或者如何。她便是跟我翻臉，也不會叫外人知道。她甩袖而去，怒氣衝衝，但出了門，她得叫人知道，便是我倆翻臉，那也是鬧著玩的。”
這又是為什麽？
“因為副將叫做喬藥兒，就是那個汝南王府的姑娘。”
“告發了親祖父，把一家子送到大牢裏的那個姑娘？”
是！
楚氏的臉更白了，“她……做了副將？”
“對啊！這麽大的功勞，宮裏總得有所表示的。”
這樣的人，心得狠成啥樣？想起來都叫人毛骨悚然。可這跟公主的這個舉動有什麽關係？
林雨桐就笑，一笑就露出白亮亮的牙齒，“一正一副之間，必然有權利爭奪。她們背後分處不同的陣營，各自帶著不同的目的，共事的時候，必是要有爭執的，你爭我奪之間，永安並不能保證，她一定能贏過喬藥兒……”
楚氏瞪大了眼睛，像是受到了驚嚇，“她不是公主嗎？”誰敢得罪她！
林雨桐哈哈就笑，“所以二嫂，這便是你不懂的地方了。權利這種東西，微妙的很，並不是三言兩語能說清楚的。喬藥兒敢接這個位置，一定是有恃無恐的。永安瞧不出深淺，就想找個人來分擔分擔。”說著，她無奈的一歎，“說好聽點叫分擔，說不好聽點，就是想找個能掣肘喬藥兒的馬前卒，探探喬藥兒的底。而恰好，我跟喬藥兒的關係複雜，有親緣，有恩也有仇，喬藥兒忌憚我，也忌憚我身後的郡主府和毅國公府以及……廟學，這就是永安能登門的原因。”
楚氏把這話擱在肚子裏轉了幾轉，感覺還是好複雜的感覺。這些事情離她太遠了，以前別說見了，聽都不曾聽過，“是我莽撞了。”
以後見了這樣的事得躲開，她這次是真怕了。
林雨桐也鄭重的道：“這些人打交道時要慎重。他們笑著對你，不一定是喜歡你，隻是剛好要用你。他們對你哭，不是真的可憐，也許你轉過頭，她收了眼淚，背後就給你一刀。所以我說，這些複雜的事要遠離，‘太平’二字最最要緊。”
楚氏這回真記住了，一時訕訕的，之前提那樣的要求，著實過分了。她從沒想過，她們所謂的關係好，是這麽一種好法。她不好意思的笑，“之前還聽聞，公主要下嫁毅國公府……”
林雨桐隻笑笑，卻再不說這個話題了，圍著拿來的酸梅做話題說了一會子，金老二從裏麵出來了，兩口子這才告辭。
這件事就像是一陣風刮過去了。
林雨桐之前還想著永安出去會不會對自己有孕的事大家宣揚一翻，或者幹脆大張旗鼓的來送賀禮，她對這樣的事都有了心理準備了。然而，永安並沒有這麽做。
四爺連著出去了幾天，回來總有消息。女衛開始選拔了，永安和喬藥兒都已經上任了，隻副將確實有一個空額還繼續空著。
林雨桐就問：“外麵可還有自賣自身的？”
四爺看桐桐，“怎麽會這麽想？便是淘汰了，可她們的身契不是已經給朝廷了嗎？”
啊！對！身契給朝廷了。
這些可是女人，女人便是不能成為女衛，也一樣有很多用處。
林雨桐就看四爺：“別是把人送到西北？”
八九不離十！那邊常年的男多女少，肯定是要出問題的。要說起不人道那是真不人道，可這般的遷移分配婚事，就相當於完成了一次人口遷移。人口遷移放在人生曆史的進程上，是有積極意義的。兩人對視一眼，不再繼續這個話題。去西北安家過日子和為奴為婢比起來，孰優孰劣，隻有當事人知道。
夜裏睡下了，聽見不遠不近的，像是誰家的大門被拍打著，一下一下又一下的。聽見大房那邊的門開了，四爺也就起來了，林雨桐蒙著被子哼唧，最討厭大半夜的折騰人了。
“你睡你的，我去看看去！”四爺先給炭盆裏添了炭，才拎著燈籠出去了。然後隔了一會子，林雨桐聽到屬於女人的嗚嗚嗚的哭聲，不大功夫，四爺就回來了，進來就跺跺腳，“又下雪了。”
看出來這兩天有雪，沒想到悄悄的給落下了。
“咋的了？”林雨桐叫四爺趕緊上來。
出去一趟，果然手腳都冰涼了，“楚家估計沒從女衛裏把二閨女給換出來，就先回老家了。這姑娘不知道怎麽的就給逃出來了，白天不敢動，躲著。晚上貓著回楚家，發現門鎖了。這不，找過來了。”
哦！愛咋是咋。
楚氏這回是哭暈了兩回，把被褥厚衣服銀錢都給妹妹帶上，天不亮就押上車直接送回女衛了。
楚小妹看著遠去的馬車，看著趴在馬車上探著頭哭的不成樣子的姐姐，先是愕然，繼而憤怒，之後又懼怕。
軍規如鐵，沒有情麵可講。私自出逃，可斬殺。但因首次初犯，死罪免了，可活罪難逃。要麽，直接送去西北軍營，要麽，杖責三十，繼續留下來受訓。
楚小妹一聽去軍營，就往不好的方向想。想著要是真被送去了，那還不如一頭碰死了幹淨。可死又沒膽子死，那麽，這受罰而後受訓，就是唯一的路。
冰天雪地裏，她趴在地上。那麽粗的棍子一下又一下的打在身上，下麵是數以萬計的人在看。
上麵坐著主將和副將。
主將是公主，她一身紅色的鎧甲，頭上的紅纓沾染上了白雪，不知道怎麽了，看著那個東西，她就覺得從裏到外都是冷的。副將是一身雪白的鎧甲，麵容溫和，目露不忍，幾次欲言又止。
楚小妹暈過去了，她最後的印象，便是急匆匆的奔過來的副將，她腳上的靴子不知道什麽皮子做的，那麽白！幹幹淨淨，不染塵埃。
迷迷糊糊醒來，身上蓋著錦被。她趴在床榻上，邊上是炭盆。這裏是帳篷，四處漏風，吹的炭火上的小火苗左右搖擺。抬起眼睛，看見坐在書桌下挑燈看書的一位美人，再細看，這發現這是：“喬將軍。”
“醒了？”喬藥兒麵目溫和，“醒了就再吃一劑藥吧！身體還是要保重的。你思家心切，這個我能理解。但軍令如山，軍中無兒戲，你更得懂這個話。”
楚小妹不敢說其他，隻記得父親說換人不成時說過的話，他說，“若是能得上麵青睞，留在身邊，至少不必那麽苦。”
這或許是因禍得福了呢！
於是，立馬表忠心，“這樣的天，這樣的傷，若不是喬將軍，我早已身死，是將軍救了我。從今往後，我隻認喬將軍，其他人別管是誰，哪怕是天老子來了，在我心裏也不及喬將軍重要！”
“這話不可再說。”喬藥兒義正言辭，“你更不能因此對公主殿下心存怨懟。公主執的是軍令，你須得記得這一點。”
楚小妹忙道：“喬將軍說什麽，便是什麽，您不叫我怨懟，我絕對不敢怨懟。”
喬藥兒滿意的點點頭，“安心養傷，我瞧你是嬌生慣養的，說話也機靈，必是出身不差。看你吃那樣的苦，我也是於心不忍。這麽著吧，我留你在我身邊，做個親衛吧！”
楚小妹大喜，掙紮著要謝恩。喬藥兒擺擺手，“躺著吧，養好了才能效力。”
然後外麵就有個丫頭端了藥進來，這一碗藥下去，楚小妹迷迷糊糊的，她爬在床上，眼淚不知不覺得下來了：都是至親，何以如此無情？
這一片片營房裏，小桃和一個院子裏出來的兩個丫頭相互作伴，也因為他們彼此同行，又有金家的其他丫頭，像是小丫這些人。她們自成一夥，又因為主子仁慈，出來的時候不管是棉衣還是銀錢，都帶的足夠多。她們抱團取暖，這才熬過了最苦的那段日子。
今兒被執行軍法的那個姑娘，她們都認識。楚家太太帶著楚家二姑娘去過金家的。當時幾個人都沒說話，但回到了營帳，一夥人圍坐在一起，小丫才道：“麻煩了，是二奶奶親自送了她妹妹來的。必然是之前她逃跑跑回咱們家了。”
“該不會被記恨上吧！”
“副將可是將人給抬走了。”
就有人問小桃，“副將汝南王府的姑娘，能不能去求求？”
“我家小姐的外祖還平叛了呢。不結仇就不錯了，哪裏來的交情？”小桃啃著冷饅頭：“我可不去找她！”營帳裏一下子就沉默了。
倒是坐在角落裏的兩個姑娘開口了，“要不然我們去吧！我們是楚家的人，她是我們家二姑娘……二姑娘人很單純……”
這兩人是二奶奶從楚家帶的，後來她們來了女衛，也是從金家出來的。
這一說話，其他人隻盯著她們，卻也不知道能說什麽。
好似真的受不了這樣的日子了，這倆姑娘躲著大家的視線，然後從帳子裏出去了，這一出去，就再沒回來。
隔天，有兩個夜裏值夜凍死的，就有這兩人。
小桃都傻了：“凍死了？不可能呀！咱們從家裏帶出來的棉衣厚實極了！不行，我得去看看！”
小丫一把拉住了，“看什麽？”她伸著胳膊擋住了，“凍死了就是凍死了，別著急！”她說小桃，“你別給鄉君惹禍！你要是鬧事，她們未必不會去找鄉君。看看！且看看再說。”
可這不是想回避人家就叫她們回避的。
這邊才把人勸住，外麵就來了個人，是公主身邊的烏雲。
烏雲看了小桃一眼，然後看向營帳裏的其他人，“你們都來一下。快點，都跟上！”
小丫這才撒開小桃的手，低聲叮囑：“別衝動……不關咱們的事咱們別管。”
小桃一路上不停的應著，可等看到擺在演武場上那兩具僵硬的屍體，小桃還是變了臉色，她疾步衝上去，指著兩人身上的衣服，“這不是她們的衣服的！她們的衣服呢？”
烏雲看小桃，眼裏沒有一絲波瀾，“這是朝廷下發的新軍裝，是喬將軍下令讓二人穿上的……”
“棉衣可見水了？”
“不曾。”烏雲就道，“棉衣若是見水，那現在掛在他們身上的就是冰衣。”
確實！
小桃蹲下，然後皺眉，“這般厚的棉衣，怎麽會凍死人？”
烏雲搖頭，“將軍有請，就是想問問你們，這兩人可曾跟人結怨，是不是有人迷暈了兩人，解了衣衫，凍死之後再給將衣服穿上？”
小丫就擋住了小桃，“這不可能！我們都是伺候人出身的，這主子要是睡著不起，給主子穿衣服是絕對穿不服帖的。這兩人身上的不亂，就是正常的摔倒之後衣服該有的樣子……”
對！
小桃上手，“我看看她們裏麵的衣服……”第一次摸死人，她嚇的手不停的顫抖，可死扣怎麽也解不開，手上一用力，隻聽刺啦一聲，衣服劃拉開了，然後風一吹，絮兒飄了起來！
除了小桃和烏雲，別人都認識這東西――蘆花！
棉衣裏續的是蘆花！
烏雲變了臉色，這可不隻是棉衣裏續了蘆花，這是給軍裝了續了蘆花，“你們站著不許動，誰都不要離開，看好這裏，不許任何人靠近這裏，我去請將軍！”
永安和喬藥兒到的時候，也都傻眼了。兩人你看我我看你，還是喬藥兒強壓下心底的不安，靠過去低聲道：“這事不能叫更多的人知道了。我在這裏看著，殿下回宮吧！咱們這是發現的及時，沒出事。我現在擔心的是，萬一送往營州的棉衣也是如此……”
永安的手都抖了起來，喊了一聲烏雲，轉身就走。