路途過半。


    大家隱約猜到,要去的地方,恐怕不在北梁境內。


    “難道要將我們流放到南疆?南魏朝廷什麽時候同劉章有了聯絡?”


    這個猜測很荒謬。


    可是,卻沒有比這個更合理的猜測。


    原本腳程很慢的流放之路,突然加快了進程。


    就連押送他們的大頭兵,也都變得凶神惡煞起來。


    揮舞著皮鞭棍棒,催促他們加快腳步。


    甚至為了趕時間,原本一日一餐,竟然破天荒變成了一日兩餐。就是為了讓他們有力氣趕路。


    這副著急的模樣,讓大家心頭慌亂。


    一日兩餐,也無法平息大家的恐慌,反而產生一種吃斷頭飯的悲涼氣氛。


    每一餐都當成最後一餐。


    每一天,都當成最後一天。


    絕望彌漫……


    直到江水滔滔……


    陽光灑在江麵上,反著光,像是灑上了一層金箔,真美啊!


    他們知道,已經到了南北交界。


    南北劃江而治,過了江麵,對岸就是南魏的地盤。


    等等……


    “我要是沒看錯的話,我們站著的這塊地方,對應的對岸應該是平陽郡地盤。”


    “你是說燕雲歌?”


    “正是!”


    這是怎麽回事?


    “都還愣著幹什麽,趕緊上船,快快快!”


    大頭兵們越發凶惡,皮鞭抽動,啪啪作響。


    眾人忍氣吞聲,紛紛登上竹排,一個個提心吊膽。


    身為北人,少有會水。


    江麵寬闊,江水湍急,一眼看不到底。


    這人要是落入江水中,豈能活命。


    大家緊緊抓著,手邊一切可以固定的物件,死活都不能鬆手。


    竹排還沒有動,大家手心已經開始冒汗。


    麵對滾滾江水,沒有人能夠做到平靜。


    坐滿一船,船夫立馬撐著竹竿就離開河岸,朝江對岸劃去。


    竹排在江心打轉,江水透過縫隙咕咕往上冒,一船的人,除了船夫,人人膽戰心驚。


    僥幸……


    順利靠岸。


    早有兵將候著,等人員到齊,繼續沿著官道一直往南走。


    一江之隔,風貌大不相同。


    北梁的官道,道路坑坑窪窪。


    若是下雨,一不小心就會陷入泥潭裏麵,典型的年久失修。


    一到晴天,道路塵土飛揚,好似飛升進入了‘仙境’。


    那感受,隻能偷偷在心裏頭罵一句:官府無能!


    平陽郡境內的官道,道路平整,幾乎看不見坑窪。路麵上鋪設了沙土,並且反複碾壓踏實。


    道路兩邊,興建了排水溝。趁著天晴,有民夫正在清理排水溝裏麵的枯枝敗葉,以免排水不暢。


    因為距離碼頭近,官道兩邊修建了一排排的茶寮酒肆以及客棧,來往客商騾馬車輛,像是一個熱鬧的集市。


    這些還不是最大的區別。


    兩岸最大的區別,在於人。


    北梁官道,行人稀少,騾車馬車倒是不少,拉著一車車的貨物,往皇城而去。


    或是軍隊開拔。


    總之,很少見到平民百姓出門走親訪友,也很少見到鄉野小民在路邊擺攤設點。


    總有一種,官道隻配管家人通行,小民都沒資格踏上官道的感覺。


    破敗,蕭瑟,荒涼……


    叫人心頭絕望,不知何處才是人生盡頭。


    一江之隔的平陽郡,官道上車來車往,人來人往。


    茶寮客棧,門口就有人擺攤設點。


    附近鄉民將自家的瓜果蔬菜背出來販賣,叫賣聲此起彼伏。


    即便是偏僻的官道,道路兩邊,田畝縱橫,鄉農埋首田間勞作,拔草除蟲,都盼著今年秋收有個好收成。


    若是經過鄉鎮市集,猶如進入了城池坊市。


    形形色色的商品,令人眼花繚亂,物美價廉,使人忍不住將錢往外掏,總想買點什麽回去。


    “大兄,我餓!”


    弟弟緊挨著楊彥修,他們隻是路過鄉鎮市集。


    看見繁榮市集,就像是從地獄重回人間,此處有人氣,有煙火氣。


    這裏才是真正的正常的人間生活。


    楊彥修告訴幼小的弟弟,“忍一忍,很快就有吃的。”


    看看天上的太陽,按照往日的規矩,大約還有一個時辰,就能停下來休整。屆時就能吃上一餐飯食。


    當然,凡事也有例外。


    今兒,押送他們的大頭兵,並沒有出鄉鎮市集,而是直接去了鄉公所。


    他們這群身穿北梁囚服的流放犯,也就成了市集上最引人注目的‘璀璨星光’!


    人人都是瞪大了一雙眼睛,好奇地打量他們,指指點點,議論紛紛。


    怪事年年有,今年特別多。


    “哪裏來的?”


    這是所有人都好奇的問題。


    平陽郡治下,沒有流放犯。犯事的人全都拉去下苦力,幹最髒最累最苦的活。


    勞力都不足,怎麽可能舍得將勞力流放。


    所以……


    猛地看見這群接近千人的流放隊伍,實在是太令人稀奇。


    數月的折磨,對於世家閨秀們來說,的確是一場噩夢,被撕碎了驕傲和尊嚴,丟棄了一切,仿佛隻剩下一具空蕩蕩的軀殼。


    然而,此時此刻,身為人的羞恥心,突然又湧了上來。


    她們羞於被人看見麵目,羞於麵對小民的指指點點,紛紛轉身埋頭。


    甚至是蹲在人群中,恨不得將自己埋起來。


    這一刻,身為人的真實,撲麵而來。


    人間百味,小小的熱鬧的市集,誰能想到竟然令他們這群鬼,又變成了人。


    人的羞恥心是那樣的強大,每個人眼中都隱含著淚水。


    即便將自己修煉得堅硬如鐵的楊彥修,這一刻,也想找個地縫鑽進去。


    他恥於被人打量議論,被人評頭論足。


    楊氏百年清譽,早已經毀於一旦。


    內心的痛苦煎熬,勝過於每日不得飽腹,半夜飽嚐饑餓的痛苦。


    心靈上的痛,才是真正的痛。


    今兒沒有午餐!


    令人失望的同時,又莫名的覺著慶幸。


    不用被發放吃食的大頭兵羞辱,似乎也不賴。


    至於餓肚子,早已經成了習慣,忍一忍就過去了。


    日頭逐漸偏西,集市從熱鬧漸漸冷清。


    就連特意跑來看熱鬧的人,都已經紛紛回家。


    已經是半下午,日頭還掛在高空,整個市集隻剩下他們這群流放犯。


    有民婦提著掃帚,開始打掃街麵和市集。


    他們這群人,顯然遭到了民婦的嫌棄。


    占地盤不說,還耽誤人家打掃,耽誤人家下班的時間。


    終於……


    鄉公所裏麵有了動靜。


    押送隊伍的頭頭,諂媚討好地笑,陪著一個留著小胡須的青年男子走出鄉公所。


    青年手裏拿著一本冊子,交給身邊的夥計,“照著名冊清點人數,人數沒問題,就簽字畫押,辦理交割手續。”


    夥計聽命行事,走下台階,怒聲一吼,“一家一姓站在一起,雜姓站邊上。讀書識字的最好主動舉手,對你們有好處,否則全都拉去挖煤。”


    夥計凶橫異常,隊伍出現了短時的混亂,很快又變得井然有序。


    計小四作為此次負責人,站在門廊下,神情肅穆。


    北梁的校尉,在他跟前陪著笑,他都懶得理會。


    他這會正在思考自己的前程。


    從南北商會退出,跟著族兄計平曆練了幾年,讀書雖然不成,但是辦事的能力那是杠杠的。


    而且,他認識的字,也足以讓他應付平日裏的公文來往。


    隻是……


    隨著大量的秀才舉人進士進入官場,他這個一無文憑,二無功名,三無錦繡文章,純粹關係戶,競爭力瞬間被人秒殺。


    繼續在官府混著,至多就做個小吏。


    上麵可是有硬性規定,擔任官府任何部門主官,都必須通過考核。


    就算有他哥計平給他擔保,可以走後門,這條硬性規定也跨不過去。


    官府任職考核,他連著考了三次,次次折戟沉沙,含恨而歸。


    他哥就不同了,雖然沒功名,但是次次考核都是優,政績更是得到了燕夫人的親口讚許。


    一路開掛,如今已經擔任沿海四郡其中一郡的郡守,直接將計氏家族的門庭提高了三五個台階。


    這兩年,他一直在考慮前程問題。


    不能一直幹個小吏。


    可是繼續在衙門幹下去,他的身份隻能是小吏。


    他哥計平倒是想給他弄個師爺之類得身份,可他不夠資格啊!


    他也不爽別人對他指指點點,說他是沒本事的關係戶。


    他自問,自己學問差了些,但是能力沒得說。


    衙門迎來送往的事情,他辦得可好了。


    可是,讓他放棄官府小吏身份,重回南北商行,他又舍不得。


    終歸是觀念作祟,在衙門當個小小公務員,就是比經商做生意體麵。


    直到今年年初……


    四通會館成立,專門負責對外聯絡溝通事宜。


    屬於平陽郡郡守府下屬衙門。


    新機構成立,沒那麽多條條框框,又正好契合他的能力。


    於是,他果斷跳出官府,進入四通會館。


    承擔的第一件差事,就是接洽北梁,安置這群遠道而來的‘流放犯人’。


    一群出身簪纓世家的貴公子小姐,落到今日地步,作孽哦!


    真是慘不忍睹啊!


    難怪,天下人都罵北梁皇帝劉章殘暴不仁。


    清點了人數,大部分都是十五到四十的青壯,老幼較少。


    老幼是最容易死亡的一群人。


    整個家族被下詔獄,最先死的多半都是老人和小孩。


    能熬過半年詔獄折磨,並且活著走到平陽郡的人,身體應該都還不錯,多半也都適應了吃苦。


    ------題外話------


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