趙國茂一醒來覺得頭腦特別的清楚, 他還明明白白地記得自己為了捉假山上的五彩大蝴蝶才跌了下去的, 無怪二少奶奶一直告誡自己不許爬假山, 原來摔了真很疼。
他才要哭聽二少奶奶焦急地道：“趕緊拿春凳把二少爺抬回二房，再稟告太太請大夫給二少爺看看。”
看大夫不好，要吃苦苦的藥, 趙國茂將哭意收了回去，告訴她, “其實我沒事兒, 是做了好長的夢。”
“原來二少爺醒了！”二少奶奶笑了, 說著上前仔細從頭到腳地摸了摸，“好像沒跌到哪裏，大夫不必請了。”
奶媽白氏說：“大夫還是請了吧。”
二少奶奶點了點頭，“也好, 讓大夫看看也放心。”
白氏搖搖頭，“我是想讓大夫幫你看看, 剛剛二少爺其實沒摔著，倒是你被撞到在石頭上了, 說不定受了傷呢。”
“我沒事兒, 哪裏那樣金貴, 碰一下要看大夫呢。”二少奶奶笑著要起身，可竟一時沒起來，不覺得“哎呦”了一聲。
白氏知道她定是傷著了，雖心疼二少爺，但也免不了說：“你也心太實了，二少爺多高多胖，你這樣瘦小的人竟去接他，可不是受了傷！”
二少奶奶吸了一口氣，硬撐著站了起來，“都是我沒看住他，讓他上了假山，真要直接跌到青石板上哪裏了得。”
趙國茂看她明明疼得很卻還是硬咧著嘴笑著，心裏也難受起來了，她對自己真好，什麽時候都照顧自己，一時不知應該怎麽說，又大聲告訴她，“我剛做了一個很長很長的夢！夢到好多好多人和事！”
二少奶奶拉了他的手哄著說：“今天我們二少爺竟出息了呢，還知道做夢了。”
白氏也笑了，“二少爺真做夢了？是不是夢到一隻大花蝴蝶呀？”
“不是的，不是的！”趙國茂覺出了她們根本不相信自己，急了起來，“我真做了夢，夢到了夷人、雁腿、舍身崖、喜姐兒、高峻……”
白氏看著婉兒，“二少爺不是撞了鬼神了吧？怎麽說起了莫名其妙的話？”
婉兒也一頭霧水，“二少爺怎麽能想到夷人呢？喜姐兒是我娘家表姐的名字，二少爺從沒見過呀？再有什麽雁腿、舍身崖、高峻？我竟沒聽過。”
“高峻是我們太太娘家妹妹的兒子，少爺見過幾次的，也許記住了名字。”白氏疑惑地道：“可是我帶了二少爺快二十年了，從沒聽過雁腿和舍身崖呀！”
兩人商量著，一同給趙國茂拍了拍身上的灰，一邊一個拉著手，“二少爺，乖乖的，我們先回屋裏，有桂花糕呢！”
趙國茂不急著要吃桂花糕。他想將自己的夢說出來，明明那些事仿佛都在眼前，可是他一時說不明白，而她們看起來也不想聽，於是擰在那裏不走，反正這兩個人也拉不動他，“你們聽我說，我真做了夢了！”
二少奶奶和白氏異口同聲溫和地說：“我們知道了，二少爺做了夢了，夢到了夷人、雁腿、舍身崖、喜姐兒和高峻了。現在乖乖地回房吃桂花糕吧。”
趙國茂生氣了，他用力一扭身子，“我不走！”
“國茂，你又不聽話爬假山！”趙太太扶著丫頭走了過來，“要不是婉兒接著早把你摔壞了！”
趙國茂見了娘，心裏又難受了，除了二少奶奶，對自己好的還有娘，她對自己比大哥和三弟都好，記得那時候她不行了，還放心不下自己，拉著二少奶奶的手再三囑咐呢。因此撲上去說：“娘，我做了一個夢，好長好長，可是二少奶奶她們都不信！”
趙太太被二兒子撲了個趄趔，好在身後丫頭婆子們多，一起扶住了她，可她也不理兒子，卻轉向了二少奶奶，冷下臉問：“是你挑唆他叫你二少奶奶的吧？”
二少奶奶也滿臉驚訝，“沒有，我從沒教我二少爺叫我二少奶奶，再說我也從沒想過呀！”
白氏便上前道：“太太，剛剛二少爺說了好幾個稀奇的詞，我和婉兒都奇怪呢，他又叫起了二少奶奶，平日並不是這樣的，他一直跟著我叫婉兒的。”
趙太太忖度了一下，白氏是從小把國茂帶大的奶媽，倒不至於說謊，寧婉雖然來家裏時日不長，但也是個實心腸的孩子，平日也沒見她攛掇國茂做什麽離格的事，是今天，自己剛好在園子那邊，正看到了她不顧一切救了國茂。因此便將此事在心裏存了疑，揮手道：“你們先回二房的院子裏吧，晚上哄著國茂早點睡。”
白氏和婉兒趕緊躬身答應了，“太太放心吧，我們回去帶二少爺吃了飯，再哄他玩一會兒睡了。”
趙太太這才轉向二兒子，笑道：“乖乖的，回去吃桂花糕吧！”
趙國茂第一次討厭了桂花糕，為什麽大家都不肯聽自己說話，隻再三拿桂花糕哄自己呢，自己明明做了那麽長的夢，夢到了那麽多的事！
可是他現在也明白了，是再鬧下去也沒有好結果，娘已經生了二少奶奶的氣，雖然自己不明白為什麽，二少奶奶先前是叫婉兒，後來還是娘讓自己叫她二少奶奶的呀？當然再後來二少奶奶又讓自己叫她表妹，那麽自己現在叫她一聲表妹？
可是，他還是明白了現在什麽也不說最好，終於乖乖地被白氏和二少奶奶——不，婉兒拉著回了二房的屋子。一路上還聽她們在嘀咕，“二少爺是從哪裏聽了二少奶奶這個詞的呢？”
“我也不知道，”婉兒說：“我真沒說過，也沒想過，太太給我五百兩銀子救了我爹，我會對得起她，如今我隻一心照顧好二少爺。”
“我信，我信。別人不知道，我還不清楚你的為人？”白氏說：“二少爺腦子不靈光，太太又不能在眼前盯著，你若是罵他兩句打他兩下也沒有人知道，可是你總是一心一意地對他好。”
“正是他什麽也不知道我才不能虧待他呢，”婉兒笑道：“做人總要講良心。”
趙國茂又將她們的話牢牢地記在心裏，又在她們的服侍下換了衣裳，接過桂花糕時，他剛要放到嘴裏，卻突然又拿了回來，遞到婉兒嘴邊，“你吃！”
婉兒笑了，“二少爺竟想到了婉兒呢，不過婉兒不吃桂花糕，二少爺自己吃吧。”
好像婉兒說過許多次她不喜歡吃桂花糕，她還不喜歡吃雁腿，和那個將軍一樣，最後他們把兩個雁腿都給了自己，那雁腿可真香啊！不過她吃什麽來著？對了，於是趙國茂拿回了桂花糕說：“有高梁米麵的窩窩嗎？給婉兒端來一盤。”
婉兒和白氏哈哈笑了起來，“二少爺怎麽知道高粱米麵的窩窩呢？那是窮人才吃的，趙家可沒有那東西。”
趙國茂想了想，認真地說：“三家村有，到三家村拿一盤來。”
婉兒和白氏相互看看，白氏說：“二少爺指定是撞了什麽了！園子裏花木多，保不準有什麽鬼神。正好你識字了，不如翻翻崇書本子，看上麵怎麽寫的？”
趙國茂見她們找來了一本書，婉兒翻開看了半晌道：“今日是太上老君誕日，宜頌《太上感應篇》。”
白氏道：“我去找太太要《太上感應篇》，你幫二少爺頌上一篇。”出去一會兒果然拿回了一本書，婉兒打開念頌了起來。
趙國茂趕緊湊過去，“我也要念！”
“你不認字，怎麽念呀？”
“那我要認字！”他知道婉兒自到了自己家裏開始認字，現在已經能讀書看帳了。
“那好，我教你，你跟著我念。”
可是認字好沒趣呀！趙國茂念了一會兒不想念了，小聲問：“婉兒，你覺得認字好玩兒嗎？”
“當然不好玩了，”婉兒笑著說：“所以你不用認了，聽著我念行了。”
“那你為什麽要認字呢？”
“因為認字有用啊！”婉兒扳著手指告訴他，“認了字可以讀書明理，可以看帳本，可以抄佛經……”
對了，婉兒後來學會了做好多好多的事，自己也要向她一樣。趙國茂重新坐正了，“我還是跟你一起認字吧！”
在趙國茂認字認得頭昏沉沉的時候，白氏端來了飯菜，“二少爺趕緊來吃吧。”他一摸肚子，果然是餓了，再忍不住坐到桌旁大吃了起來。吃了一會突然想起來，問幫自己挾菜的婉兒，“你怎麽不吃呢？”
“等二少爺吃完了我再吃。”
婉兒成為二少奶奶之後才和自己一起吃飯呢，趙國茂也想了起來，不禁說：“婉兒早點當二少奶奶有多好呀！”
不想婉兒沉下臉，認真地叮囑，“二少爺，以後不許再說二少奶奶什麽的了，要麽我不給你吃桂花糕了！”
“我再不吃桂花糕了！”趙國茂說著，見婉兒不高興了，又趕緊加了一句，“我叫你婉兒，不再叫二少奶奶了。”
“這才乖，”婉兒笑了，挾了菜喂他，“張嘴，吃一口鹿脯。”
“我要是吃了，你以後跳舍身崖的時候也要帶著我一起跳。”
“什麽跳舍身崖？”
“是一個老和尚帶我們過去的，你跟他說了許多話，要把趙家的家財都舍了他，然後跳下去了，我也要跳，老和尚不讓，緊緊地拉著我。不過我力氣大，還是贏了他，跟著你跳下去了，才在花園裏找到你！”
“原來你真做了奇怪的夢啊，”婉兒笑了，“來，再吃一塊蘿卜。”
“你先答應我。”
“答應什麽？”白氏進來了，“婉兒，我看著二少爺，你去吃飯吧。”
婉兒站了起來，“我吃過了回來，白姨趕緊歇著去吧，小心再犯頭風。”
“我也隻能再幫你照顧二少爺幾天了，太太已經許我回家榮養，”白氏說：“到時候隻你一個可不容易了。”
“不要緊的，二房有這麽多丫頭婆子們呢，白姨隻管放心。”
“雖然二房人最多，但哪裏有一個真心對二少爺好的，要麽太太怎麽把你買來了。”白氏說：“你趕緊去吧，一會兒飯菜都涼了。”
趙國茂便沒心思再吃飯了，扔下碗出去，見婉兒正在外間，桌上擺了兩碟子小菜，一碗米飯，過去問：“怎麽沒有高粱米麵窩窩？不是讓人到三家村拿了？”
白氏此時也跟著出來了，說：“婉兒並不吃高粱米麵窩窩。”
“不，婉兒吃。”趙國茂很肯定，“她自己說的。”
“二少爺一定是在做夢時夢到的吧，”婉兒苦笑著說：“我從小天天隻吃高粱米麵窩窩，早吃夠了，哪裏還能吃呢？”
趙國茂躺在床上時，心裏有太多太多不明白的事情。為什麽大家都對自己的話不放在心上呢？明明她們都對自己很好呀！婉兒為什麽會說謊呢？她明明說不吃雁腿隻吃高梁米麵窩窩的！還有好多好多的事，他全想不清楚！索性他閉上眼睛使勁兒地想啊想。
“二少爺睡著了？”白氏的聲音。
婉兒輕聲回答：“半晌沒說話了，應該是睡著了。”
“我幫你擦了藥吧。”
“白姨，我自己能擦的。”
“你夠不著後背，還是我來吧，”外間傳來了悉悉窣窣的聲音，白氏忽然驚叫了一聲，“怎麽青了這樣一大片！”
“白姨小點聲，別吵了二少爺。”婉兒輕聲說：“並不疼，過兩天好了。”
“哪裏能不疼，我又不是沒挨過，二少爺從來都是沒輕沒重的。”
“他不懂事，我們讓讓他吧。”
隻有婉兒肯這樣讓著自己，奶媽悄悄掐過自己，還有喜姐兒，那一次自己將她推倒了之後，她不陪自己玩了，還時常罵自己。隻有婉兒不會，她一直對自己好。可是自己真是不懂事嗎？大約是的吧，要麽為什麽自己與別人都不一樣呢？趙國茂握起了拳頭，“我要變成懂事的人！再不讓婉兒受傷了！”
幾個月後，這一天趙太太正在屋裏歇著，婉兒帶著國茂來了，“前日我與太太說國茂認字了，太太不信，今天請太太當麵驗看一下，然後給國茂請個先生吧，他如今真地開竅了。”
白氏回家養病了，國茂那裏隻剩下婉兒一個得力的，近來自己病歪歪，因此對二兒子倒顧不大上。婉兒再三於自己麵前說國茂出息了，趙太太卻想起了那天國茂叫二少奶奶的事情，心裏更加不信了。
不想婉兒隨手自案上拿了一本書給國茂，“你讀給太太聽。”
趙國茂一板一眼地讀了出來，雖然會有結巴的地方，但畢竟將大半的字都認了下來。趙太太不信，又換了一本，沒想到二兒子還是會讀，他竟然真認字了！不由得驚訝地問：“你怎麽教會他的？”
“是我看書的時候他也要跟著認字，然後會了。”婉兒笑著又說：“他還會算帳了呢，前兩天太太送去讓我看的帳是他幫著算出來的。”
趙太太自桌上拿了兩個蜜桔放到二兒子手裏，“我先給你兩個，”然後又拿了三個送過去問：“總共是幾個？”
趙國茂將桔子扔回了桌上，“娘，我早說了我已經懂事了，你怎麽不信呢！”然後向門口站著的一個管家娘子問道：“你來有什麽事？”
那管家娘子回道：“來回節禮的事。”
“那正好，你把帳目報一報。”
趙國茂聽著管家娘子報的帳，隨口算了出來，然後道：“這一次娘總應該信了吧！”自己畢竟已經是成年人了，如今心智健全，學會認字算帳又算什麽呢？趙國茂覺得自己真正不同於以往的是懂得人情世故了，比如當時在城牆上，瘸子將軍為什麽要給婉兒雁腿，而婉兒為什麽說她不吃肉隻吃高粱米麵窩窩，而自己把兩個雁腿都吃了是多麽的丟人。
趙太太高興得說不出話來，半晌顫抖著自頭上撥下一隻紅寶石簪子，“婉兒，給你！我還要再給你一百畝地，再給你爹送幾隻老山參、幾斤燕窩，隻要你好好地教國茂！”
婉兒趕緊擺手推讓，“真不是我教導的，是二少爺突然明白事理了！”
趙太太哪裏信？自己的兒子自己最清楚，打小兒腦子燒壞了，也曾請過好幾個先生，連一個字也沒教會，從一數到十都不成，如今婉兒才來了多久，還不到一年，兒子竟出息了！真是拿什麽謝婉兒也不為過，於是她許諾道：“放心吧，將來我會抬你做二少奶奶的！”
婉兒漲紅了臉，“我沒有，我真沒有想過！”
早有丫頭婆子們上來要幫她將那紅寶石簪子插在頭上，“你立了大功，太太抬舉你，還不趕緊謝謝太太！”
趙國茂輕輕地皺了皺眉，上前攔住道：“你們別嚇到婉兒，讓她先回去吧。”說著揮退了眾人，坐到了娘的身邊，“娘，你要給婉兒田地、補品和首飾，雖然都是應該的，但不如先把她的身契還了。”婉兒如今還是賣在自家為妾呢，名義上低人一等，家裏每頓飯菜的份例都比自己差得多了。
趙太太聽了兒子的話，竟有些手足無措，這樣的感覺實在太奇怪了，兒子竟然與正常人一樣會想事兒了。她不知不覺問：“你究竟要怎麽樣呢？”
“其實我還沒想好，”趙國茂摸了摸已經長出了胡子的下巴說：“但我們還是先放了婉兒的身契吧。”
既然兒子這麽說了，趙太太拿出了寧婉的身契，“放了她的身契倒沒什麽，畢竟立了這麽大的功。隻是娘還是要告訴你，別看婉兒出身不行，可是她卻比你大嫂強多了，甚至你姐姐也比不了她，這孩子不隻有本事，心地還特別好，你能娶她當二少奶奶才是你的福氣呢！”
其實婉兒有多好趙國茂比娘還清楚，但他如今已經懂了，許多話是不必說出來的，笑著點頭，又道：“娘，你答應給婉兒的東西呢？我來幫她看看，田地可是要寫好紅契才行的。”
“你連紅契都知道了？”
“當然知道了，隻是我還不會寫，”趙國茂說：“婉兒說得對，娘還是找個先生來教教我吧，讓婉兒也跟著一起學，我們倆如今都要學本事才行。”
在趙國藩犯下了一個大錯，錢縣令一氣之下要免了他的典史之職時，趙太太並沒有再反對，隻是讓二兒子趙國茂接替了哥哥。許多知道趙家情形的人都為新典史捏一把汗，當然也有人便想借著趙國茂頭腦不靈光為自己謀些利益。可是新典史做起事來卻無懈可擊，甚至比他那精明的爹還要有本事，沒多久便把虎台縣上上下下各種的事情打理得十分清楚，便是錢縣令有了事也要向他請教才行。
趙國茂也覺得自己真正成為男子漢了，對於最重要的事情他終於做出決定，“娘，你收婉兒做幹女兒吧，以後我們兄妹相稱！”
“婉兒那麽好的姑娘家，你為什麽不娶？”趙太太道：“我看你明明挺喜歡她的。”二兒子給婉兒的地和鋪子都挑了家裏最好的，平日對婉兒再用心不過了，吃穿用度都不必說，還在家裏給她單獨布置了院子，自己以為他要鄭重其事地重新娶了寧婉呢。
自己喜歡婉兒不錯，而且若是先前自己不懂事時也一定會抓住婉兒不放，但趙國茂在明白了事理之後又懂得了“情”。
“情”之一字，其實最為深奧，並不是喜歡的要拿到手，有的時候放手有時比搶來才更是深情。
婉兒對自己的好，從來都是當自己是她的兄弟，她的孩子。在自己的兩段長夢裏，她都盡力護著自己，讓自己過著衣食無憂的生活，但她真正喜歡的人是盧鐵石。
因此趙國茂輕輕一笑，“我已經為婉妹相看好了一門親事，那是過些日子會調到虎台縣的盧副千戶。”(83中文 .83.)
他才要哭聽二少奶奶焦急地道：“趕緊拿春凳把二少爺抬回二房，再稟告太太請大夫給二少爺看看。”
看大夫不好，要吃苦苦的藥, 趙國茂將哭意收了回去，告訴她, “其實我沒事兒, 是做了好長的夢。”
“原來二少爺醒了！”二少奶奶笑了, 說著上前仔細從頭到腳地摸了摸，“好像沒跌到哪裏，大夫不必請了。”
奶媽白氏說：“大夫還是請了吧。”
二少奶奶點了點頭，“也好, 讓大夫看看也放心。”
白氏搖搖頭，“我是想讓大夫幫你看看, 剛剛二少爺其實沒摔著，倒是你被撞到在石頭上了, 說不定受了傷呢。”
“我沒事兒, 哪裏那樣金貴, 碰一下要看大夫呢。”二少奶奶笑著要起身，可竟一時沒起來，不覺得“哎呦”了一聲。
白氏知道她定是傷著了，雖心疼二少爺，但也免不了說：“你也心太實了，二少爺多高多胖，你這樣瘦小的人竟去接他，可不是受了傷！”
二少奶奶吸了一口氣，硬撐著站了起來，“都是我沒看住他，讓他上了假山，真要直接跌到青石板上哪裏了得。”
趙國茂看她明明疼得很卻還是硬咧著嘴笑著，心裏也難受起來了，她對自己真好，什麽時候都照顧自己，一時不知應該怎麽說，又大聲告訴她，“我剛做了一個很長很長的夢！夢到好多好多人和事！”
二少奶奶拉了他的手哄著說：“今天我們二少爺竟出息了呢，還知道做夢了。”
白氏也笑了，“二少爺真做夢了？是不是夢到一隻大花蝴蝶呀？”
“不是的，不是的！”趙國茂覺出了她們根本不相信自己，急了起來，“我真做了夢，夢到了夷人、雁腿、舍身崖、喜姐兒、高峻……”
白氏看著婉兒，“二少爺不是撞了鬼神了吧？怎麽說起了莫名其妙的話？”
婉兒也一頭霧水，“二少爺怎麽能想到夷人呢？喜姐兒是我娘家表姐的名字，二少爺從沒見過呀？再有什麽雁腿、舍身崖、高峻？我竟沒聽過。”
“高峻是我們太太娘家妹妹的兒子，少爺見過幾次的，也許記住了名字。”白氏疑惑地道：“可是我帶了二少爺快二十年了，從沒聽過雁腿和舍身崖呀！”
兩人商量著，一同給趙國茂拍了拍身上的灰，一邊一個拉著手，“二少爺，乖乖的，我們先回屋裏，有桂花糕呢！”
趙國茂不急著要吃桂花糕。他想將自己的夢說出來，明明那些事仿佛都在眼前，可是他一時說不明白，而她們看起來也不想聽，於是擰在那裏不走，反正這兩個人也拉不動他，“你們聽我說，我真做了夢了！”
二少奶奶和白氏異口同聲溫和地說：“我們知道了，二少爺做了夢了，夢到了夷人、雁腿、舍身崖、喜姐兒和高峻了。現在乖乖地回房吃桂花糕吧。”
趙國茂生氣了，他用力一扭身子，“我不走！”
“國茂，你又不聽話爬假山！”趙太太扶著丫頭走了過來，“要不是婉兒接著早把你摔壞了！”
趙國茂見了娘，心裏又難受了，除了二少奶奶，對自己好的還有娘，她對自己比大哥和三弟都好，記得那時候她不行了，還放心不下自己，拉著二少奶奶的手再三囑咐呢。因此撲上去說：“娘，我做了一個夢，好長好長，可是二少奶奶她們都不信！”
趙太太被二兒子撲了個趄趔，好在身後丫頭婆子們多，一起扶住了她，可她也不理兒子，卻轉向了二少奶奶，冷下臉問：“是你挑唆他叫你二少奶奶的吧？”
二少奶奶也滿臉驚訝，“沒有，我從沒教我二少爺叫我二少奶奶，再說我也從沒想過呀！”
白氏便上前道：“太太，剛剛二少爺說了好幾個稀奇的詞，我和婉兒都奇怪呢，他又叫起了二少奶奶，平日並不是這樣的，他一直跟著我叫婉兒的。”
趙太太忖度了一下，白氏是從小把國茂帶大的奶媽，倒不至於說謊，寧婉雖然來家裏時日不長，但也是個實心腸的孩子，平日也沒見她攛掇國茂做什麽離格的事，是今天，自己剛好在園子那邊，正看到了她不顧一切救了國茂。因此便將此事在心裏存了疑，揮手道：“你們先回二房的院子裏吧，晚上哄著國茂早點睡。”
白氏和婉兒趕緊躬身答應了，“太太放心吧，我們回去帶二少爺吃了飯，再哄他玩一會兒睡了。”
趙太太這才轉向二兒子，笑道：“乖乖的，回去吃桂花糕吧！”
趙國茂第一次討厭了桂花糕，為什麽大家都不肯聽自己說話，隻再三拿桂花糕哄自己呢，自己明明做了那麽長的夢，夢到了那麽多的事！
可是他現在也明白了，是再鬧下去也沒有好結果，娘已經生了二少奶奶的氣，雖然自己不明白為什麽，二少奶奶先前是叫婉兒，後來還是娘讓自己叫她二少奶奶的呀？當然再後來二少奶奶又讓自己叫她表妹，那麽自己現在叫她一聲表妹？
可是，他還是明白了現在什麽也不說最好，終於乖乖地被白氏和二少奶奶——不，婉兒拉著回了二房的屋子。一路上還聽她們在嘀咕，“二少爺是從哪裏聽了二少奶奶這個詞的呢？”
“我也不知道，”婉兒說：“我真沒說過，也沒想過，太太給我五百兩銀子救了我爹，我會對得起她，如今我隻一心照顧好二少爺。”
“我信，我信。別人不知道，我還不清楚你的為人？”白氏說：“二少爺腦子不靈光，太太又不能在眼前盯著，你若是罵他兩句打他兩下也沒有人知道，可是你總是一心一意地對他好。”
“正是他什麽也不知道我才不能虧待他呢，”婉兒笑道：“做人總要講良心。”
趙國茂又將她們的話牢牢地記在心裏，又在她們的服侍下換了衣裳，接過桂花糕時，他剛要放到嘴裏，卻突然又拿了回來，遞到婉兒嘴邊，“你吃！”
婉兒笑了，“二少爺竟想到了婉兒呢，不過婉兒不吃桂花糕，二少爺自己吃吧。”
好像婉兒說過許多次她不喜歡吃桂花糕，她還不喜歡吃雁腿，和那個將軍一樣，最後他們把兩個雁腿都給了自己，那雁腿可真香啊！不過她吃什麽來著？對了，於是趙國茂拿回了桂花糕說：“有高梁米麵的窩窩嗎？給婉兒端來一盤。”
婉兒和白氏哈哈笑了起來，“二少爺怎麽知道高粱米麵的窩窩呢？那是窮人才吃的，趙家可沒有那東西。”
趙國茂想了想，認真地說：“三家村有，到三家村拿一盤來。”
婉兒和白氏相互看看，白氏說：“二少爺指定是撞了什麽了！園子裏花木多，保不準有什麽鬼神。正好你識字了，不如翻翻崇書本子，看上麵怎麽寫的？”
趙國茂見她們找來了一本書，婉兒翻開看了半晌道：“今日是太上老君誕日，宜頌《太上感應篇》。”
白氏道：“我去找太太要《太上感應篇》，你幫二少爺頌上一篇。”出去一會兒果然拿回了一本書，婉兒打開念頌了起來。
趙國茂趕緊湊過去，“我也要念！”
“你不認字，怎麽念呀？”
“那我要認字！”他知道婉兒自到了自己家裏開始認字，現在已經能讀書看帳了。
“那好，我教你，你跟著我念。”
可是認字好沒趣呀！趙國茂念了一會兒不想念了，小聲問：“婉兒，你覺得認字好玩兒嗎？”
“當然不好玩了，”婉兒笑著說：“所以你不用認了，聽著我念行了。”
“那你為什麽要認字呢？”
“因為認字有用啊！”婉兒扳著手指告訴他，“認了字可以讀書明理，可以看帳本，可以抄佛經……”
對了，婉兒後來學會了做好多好多的事，自己也要向她一樣。趙國茂重新坐正了，“我還是跟你一起認字吧！”
在趙國茂認字認得頭昏沉沉的時候，白氏端來了飯菜，“二少爺趕緊來吃吧。”他一摸肚子，果然是餓了，再忍不住坐到桌旁大吃了起來。吃了一會突然想起來，問幫自己挾菜的婉兒，“你怎麽不吃呢？”
“等二少爺吃完了我再吃。”
婉兒成為二少奶奶之後才和自己一起吃飯呢，趙國茂也想了起來，不禁說：“婉兒早點當二少奶奶有多好呀！”
不想婉兒沉下臉，認真地叮囑，“二少爺，以後不許再說二少奶奶什麽的了，要麽我不給你吃桂花糕了！”
“我再不吃桂花糕了！”趙國茂說著，見婉兒不高興了，又趕緊加了一句，“我叫你婉兒，不再叫二少奶奶了。”
“這才乖，”婉兒笑了，挾了菜喂他，“張嘴，吃一口鹿脯。”
“我要是吃了，你以後跳舍身崖的時候也要帶著我一起跳。”
“什麽跳舍身崖？”
“是一個老和尚帶我們過去的，你跟他說了許多話，要把趙家的家財都舍了他，然後跳下去了，我也要跳，老和尚不讓，緊緊地拉著我。不過我力氣大，還是贏了他，跟著你跳下去了，才在花園裏找到你！”
“原來你真做了奇怪的夢啊，”婉兒笑了，“來，再吃一塊蘿卜。”
“你先答應我。”
“答應什麽？”白氏進來了，“婉兒，我看著二少爺，你去吃飯吧。”
婉兒站了起來，“我吃過了回來，白姨趕緊歇著去吧，小心再犯頭風。”
“我也隻能再幫你照顧二少爺幾天了，太太已經許我回家榮養，”白氏說：“到時候隻你一個可不容易了。”
“不要緊的，二房有這麽多丫頭婆子們呢，白姨隻管放心。”
“雖然二房人最多，但哪裏有一個真心對二少爺好的，要麽太太怎麽把你買來了。”白氏說：“你趕緊去吧，一會兒飯菜都涼了。”
趙國茂便沒心思再吃飯了，扔下碗出去，見婉兒正在外間，桌上擺了兩碟子小菜，一碗米飯，過去問：“怎麽沒有高粱米麵窩窩？不是讓人到三家村拿了？”
白氏此時也跟著出來了，說：“婉兒並不吃高粱米麵窩窩。”
“不，婉兒吃。”趙國茂很肯定，“她自己說的。”
“二少爺一定是在做夢時夢到的吧，”婉兒苦笑著說：“我從小天天隻吃高粱米麵窩窩，早吃夠了，哪裏還能吃呢？”
趙國茂躺在床上時，心裏有太多太多不明白的事情。為什麽大家都對自己的話不放在心上呢？明明她們都對自己很好呀！婉兒為什麽會說謊呢？她明明說不吃雁腿隻吃高梁米麵窩窩的！還有好多好多的事，他全想不清楚！索性他閉上眼睛使勁兒地想啊想。
“二少爺睡著了？”白氏的聲音。
婉兒輕聲回答：“半晌沒說話了，應該是睡著了。”
“我幫你擦了藥吧。”
“白姨，我自己能擦的。”
“你夠不著後背，還是我來吧，”外間傳來了悉悉窣窣的聲音，白氏忽然驚叫了一聲，“怎麽青了這樣一大片！”
“白姨小點聲，別吵了二少爺。”婉兒輕聲說：“並不疼，過兩天好了。”
“哪裏能不疼，我又不是沒挨過，二少爺從來都是沒輕沒重的。”
“他不懂事，我們讓讓他吧。”
隻有婉兒肯這樣讓著自己，奶媽悄悄掐過自己，還有喜姐兒，那一次自己將她推倒了之後，她不陪自己玩了，還時常罵自己。隻有婉兒不會，她一直對自己好。可是自己真是不懂事嗎？大約是的吧，要麽為什麽自己與別人都不一樣呢？趙國茂握起了拳頭，“我要變成懂事的人！再不讓婉兒受傷了！”
幾個月後，這一天趙太太正在屋裏歇著，婉兒帶著國茂來了，“前日我與太太說國茂認字了，太太不信，今天請太太當麵驗看一下，然後給國茂請個先生吧，他如今真地開竅了。”
白氏回家養病了，國茂那裏隻剩下婉兒一個得力的，近來自己病歪歪，因此對二兒子倒顧不大上。婉兒再三於自己麵前說國茂出息了，趙太太卻想起了那天國茂叫二少奶奶的事情，心裏更加不信了。
不想婉兒隨手自案上拿了一本書給國茂，“你讀給太太聽。”
趙國茂一板一眼地讀了出來，雖然會有結巴的地方，但畢竟將大半的字都認了下來。趙太太不信，又換了一本，沒想到二兒子還是會讀，他竟然真認字了！不由得驚訝地問：“你怎麽教會他的？”
“是我看書的時候他也要跟著認字，然後會了。”婉兒笑著又說：“他還會算帳了呢，前兩天太太送去讓我看的帳是他幫著算出來的。”
趙太太自桌上拿了兩個蜜桔放到二兒子手裏，“我先給你兩個，”然後又拿了三個送過去問：“總共是幾個？”
趙國茂將桔子扔回了桌上，“娘，我早說了我已經懂事了，你怎麽不信呢！”然後向門口站著的一個管家娘子問道：“你來有什麽事？”
那管家娘子回道：“來回節禮的事。”
“那正好，你把帳目報一報。”
趙國茂聽著管家娘子報的帳，隨口算了出來，然後道：“這一次娘總應該信了吧！”自己畢竟已經是成年人了，如今心智健全，學會認字算帳又算什麽呢？趙國茂覺得自己真正不同於以往的是懂得人情世故了，比如當時在城牆上，瘸子將軍為什麽要給婉兒雁腿，而婉兒為什麽說她不吃肉隻吃高粱米麵窩窩，而自己把兩個雁腿都吃了是多麽的丟人。
趙太太高興得說不出話來，半晌顫抖著自頭上撥下一隻紅寶石簪子，“婉兒，給你！我還要再給你一百畝地，再給你爹送幾隻老山參、幾斤燕窩，隻要你好好地教國茂！”
婉兒趕緊擺手推讓，“真不是我教導的，是二少爺突然明白事理了！”
趙太太哪裏信？自己的兒子自己最清楚，打小兒腦子燒壞了，也曾請過好幾個先生，連一個字也沒教會，從一數到十都不成，如今婉兒才來了多久，還不到一年，兒子竟出息了！真是拿什麽謝婉兒也不為過，於是她許諾道：“放心吧，將來我會抬你做二少奶奶的！”
婉兒漲紅了臉，“我沒有，我真沒有想過！”
早有丫頭婆子們上來要幫她將那紅寶石簪子插在頭上，“你立了大功，太太抬舉你，還不趕緊謝謝太太！”
趙國茂輕輕地皺了皺眉，上前攔住道：“你們別嚇到婉兒，讓她先回去吧。”說著揮退了眾人，坐到了娘的身邊，“娘，你要給婉兒田地、補品和首飾，雖然都是應該的，但不如先把她的身契還了。”婉兒如今還是賣在自家為妾呢，名義上低人一等，家裏每頓飯菜的份例都比自己差得多了。
趙太太聽了兒子的話，竟有些手足無措，這樣的感覺實在太奇怪了，兒子竟然與正常人一樣會想事兒了。她不知不覺問：“你究竟要怎麽樣呢？”
“其實我還沒想好，”趙國茂摸了摸已經長出了胡子的下巴說：“但我們還是先放了婉兒的身契吧。”
既然兒子這麽說了，趙太太拿出了寧婉的身契，“放了她的身契倒沒什麽，畢竟立了這麽大的功。隻是娘還是要告訴你，別看婉兒出身不行，可是她卻比你大嫂強多了，甚至你姐姐也比不了她，這孩子不隻有本事，心地還特別好，你能娶她當二少奶奶才是你的福氣呢！”
其實婉兒有多好趙國茂比娘還清楚，但他如今已經懂了，許多話是不必說出來的，笑著點頭，又道：“娘，你答應給婉兒的東西呢？我來幫她看看，田地可是要寫好紅契才行的。”
“你連紅契都知道了？”
“當然知道了，隻是我還不會寫，”趙國茂說：“婉兒說得對，娘還是找個先生來教教我吧，讓婉兒也跟著一起學，我們倆如今都要學本事才行。”
在趙國藩犯下了一個大錯，錢縣令一氣之下要免了他的典史之職時，趙太太並沒有再反對，隻是讓二兒子趙國茂接替了哥哥。許多知道趙家情形的人都為新典史捏一把汗，當然也有人便想借著趙國茂頭腦不靈光為自己謀些利益。可是新典史做起事來卻無懈可擊，甚至比他那精明的爹還要有本事，沒多久便把虎台縣上上下下各種的事情打理得十分清楚，便是錢縣令有了事也要向他請教才行。
趙國茂也覺得自己真正成為男子漢了，對於最重要的事情他終於做出決定，“娘，你收婉兒做幹女兒吧，以後我們兄妹相稱！”
“婉兒那麽好的姑娘家，你為什麽不娶？”趙太太道：“我看你明明挺喜歡她的。”二兒子給婉兒的地和鋪子都挑了家裏最好的，平日對婉兒再用心不過了，吃穿用度都不必說，還在家裏給她單獨布置了院子，自己以為他要鄭重其事地重新娶了寧婉呢。
自己喜歡婉兒不錯，而且若是先前自己不懂事時也一定會抓住婉兒不放，但趙國茂在明白了事理之後又懂得了“情”。
“情”之一字，其實最為深奧，並不是喜歡的要拿到手，有的時候放手有時比搶來才更是深情。
婉兒對自己的好，從來都是當自己是她的兄弟，她的孩子。在自己的兩段長夢裏，她都盡力護著自己，讓自己過著衣食無憂的生活，但她真正喜歡的人是盧鐵石。
因此趙國茂輕輕一笑，“我已經為婉妹相看好了一門親事，那是過些日子會調到虎台縣的盧副千戶。”(83中文 .83.)