章節名：第八章
鳳無絕看見喬青的時候，整個人完全僵住了。
傳承火焰的強度，幾乎要將他燒灼在石門之外，沒有姬氏血脈，這種溫度灼傷的痛楚甚至不亞於姬氏之人在傳承池中接受覺醒！然而他一動不動，一聲不吭，雙目隻死死盯著那池子之中的一個虛影。
是的，虛影。
喬青的肉身已經不存，剩下的隻有一道半透明的神識。
模糊的，脆弱的，似乎下一秒就會啵的一聲破碎散開，化為虛無……
鳳無絕的全身都在顫抖！
他一步邁出，更加強橫的烈焰逼麵而來，讓那隻邁出的腳都聽見了骨頭碎裂的聲音。傳承聖地對於外來之人的威壓實在太重，這種壓力阻止著他接近喬青，每一步，都像是踩在了地獄之火。
他卻不管不顧，又是一步。
“站住！再往前走，你肉身……”盡毀。大長老的警告還沒說完，鳳無絕再邁一步。
他的聲音戛然而止，站在一側，盯著鳳無絕的目光滿含驚詫。在這個男人下來聖地的一刹那，他就感覺到了，然而那個時候正是喬青最為關鍵的一刻，是生是死，全在那一刻！他沒功夫理會鳳無絕的靠近，直到剛才，喬青保住了性命留下了一片神識，他才將捏緊了的心暫時放下，把注意力放到了鳳無絕的身上。
他以為，這個人隻一接近石門，就會在壓力之下立刻化為粉末。
他以為，這個人隻邁出第一步，就會被傳承火焚燒到渣都不剩。
他以為……
然而沒有，他對這聖地的一切認知，都在鳳無絕邁出的那兩步後顛覆了，心下的驚詫已然達到頂點！出聲提醒，隻是下意識的行為，可他看見了什麽？這個在他眼裏修為低的螻蟻一樣的小子，已經在他片刻呆怔之下，又邁出了三步——哪怕他全身都滲出了血，搖搖欲墜，依舊連眉頭都沒皺上一下！
這是意誌的力量！
當他的一切注意全部放在喬青的身上，意誌力抵抗住了聖地的無上壓力！
大長老的眼中劃過奇異的讚賞的光芒：“小子，聽老夫說——你先站住！她沒事兒。”前麵的話還算淡定，待看見鳳無絕根本充耳未聞，後頭那一句已經變成了驚呼。
鳳無絕的步子，終於一頓。
他機械地轉過了頭來。
大長老方方鬆出的一口氣，就在他充滿了殺氣的目光中，又小心翼翼地吸了回去。他搖頭苦笑了一聲，這一眼，連他都感覺到了壓力，他簡直懷疑這小子是不是隱藏了修為，神王啊，一隻手就能捏死的神王……
“她怎麽了？”鳳無絕的嗓音沉沉，若仔細聽，可聽出其中微微的顫抖。他一眨不眨地盯著大長老，好像隻要他說錯一個字，就算拚盡一切也要把這老人斃命掌下！
“最難熬的那一關，已經過去了，暫時還無恙。”
“暫時？”
大長老捋著白花花的胡子，望著喬青的眼中竟然藏著那麽一抹懼意。他吞了口唾沫，這才發出了一聲悠長的唏噓：“後麵，就全看她的意誌了，生當涅槃，死則屍骨無存……”
鳳無絕的意識在這一刻才有了短暫的回流，鷹眸中漸漸有了神采，不再如剛才簡直就是一具行屍走肉！劍一般的眉微微一皺，他是相信這大長老的，沒有原因，就好像之前喬青即便懷疑這池中有問題，也下意識地選擇了自己的直覺。鳳無絕亦然，直覺上，這大長老是站在喬青這一邊，剛才的緊張也並不摻假。
可：“你一早就知道？”
知道他問的是什麽：“不錯，傳承池存在數十萬年，我族一代一代也摸到了其中的規律。這池中壓力對每一個人來說，都是等同，一個人下去，和數十人下去，這個人所受的壓力視為等同。”也就是說，這池子火焰的強度是可以變化的，即便同時下去三十人，池中火焰的強度增大了三十倍，可每一個人受到的壓力平均下來亦是最初的那一些：“之前我也懷疑，這傳承池屹立恒久，怎麽可能動手腳……”
“殘魂。”
“不錯，殘……什麽？”
沒理會大長老的跳腳，鳳無絕隻深深凝望著池中那一道若隱若現的虛影，即便看見那影子有了消亡的跡象，也隻攥緊了拳，沒再上前一步：“她們利用了殘魂，讓這池中烈焰壓力倍增。”
這句話，是陳述句。
大長老哭笑不得，他有些古怪地看著眼前的男人。
這個時候的鳳無絕，因為不再向前邁步，身體正在神力的流動下一點點恢複。除了最開始的那段時候之外，在知道了喬青暫時無恙之後，整個人表現出了一種詭異的平靜。這不僅僅是看上去的平靜，他的思路清晰，絲毫不受影響，甚至站在這裏和他平鋪直敘地聊了起來。隻那雙望著池中虛影的眼睛，猶如冰雪消融後的冰湖，正被春風吹開絲絲漣漪，那其中含著的柔軟和心疼，讓人不忍直視。
他壓下心頭的狐疑，接上去道：“老夫也是在最後一刻，才想到了這其中的隱秘，可那時候已經晚了，殘魂瞬間便被碾壓消失，根本毫無證據。”
他一開始不是不懷疑的，這也是喬青不願下池的時候，他那少許的猶豫。大夫人會動手，幾乎所有人都猜的到，可沒有人知道她要怎麽動手，也沒有人能想到這傳承池可以怎麽做手腳。而這一次，她和明霜一同下池，一旦失敗，傳承池便再也不會接納失敗者的第二次覺醒——這就好像因噎廢食，即便知道也許會有陰謀，他也不能讓喬青就這麽放棄了接受傳承的唯一一次機會！
那個時候他想，有他在一邊看著，不論出現什麽問題，都能在第一時間出手相助。
可他錯了。
他想錯了大夫人的狠絕！
姬明霜的身體裏，封印了數道殘魂，在血脈覺醒之後離開池子的一刹，那些殘魂被盡數釋放，池中壓力一瞬倍增！殘魂不是實體，這些壓力全部傾注到喬青的身上，隻有刹那功夫，快的幾乎讓他無法出手！那些殘魂消失，池中壓力也頓時散去，可那一刹那，足夠喬青死無全屍！
大長老連連搖頭，封印殘魂啊，這樣的手段，乃是一種陰邪秘法，要在人活著的時候把他們的神識和身體生生剝離開來！那些殘魂中充滿了怨氣，進入姬明霜身體的一刻怨氣暴漲，會下意識地絞殺她的神魂，爭奪身體的主導權，一不小心，就會落得個被奪舍的下場！
而殘魂在身體裏的時間越長，她的身體受到的傷害就越大。這一招，可說殺敵一千自損八百，最起碼短時間之內，姬明霜的修為都別想有所寸進了。
誰能想的到——
大夫人的狠，竟然用到了自己親生女的身上？
又有誰能想的到——
喬青，竟然可以比大夫人更狠！
“她把神識剝離出來了。”鳳無絕說這話的時候，平靜的讓人匪夷所思，帶著一種哭笑不得咬牙切齒的無力。聽完大長老的解釋，他立刻就明白了喬青的應對，她在傳承池中的這半年時間，生生把自己的神識剝離了出來，收到了修羅斬中，池中驚變的一刻，毀的是她的肉身，隻要神識不滅，肉身便可再一次借著傳承之火凝練出來。
鳳無絕頭疼地揉了揉太陽穴。
如果是他，他也會這麽幹，更何況從來不按常理出牌做事又狠又奇的喬青呢？誰也不會想到，恐怕連大夫人也不會認為，她會用這麽凶殘的手段對待自己，生剝神識，那種神魂剝離的痛楚，隻想一想都讓他心驚膽戰！
那得有多疼？
鳳無絕所不知道的是，即便如此，在池外一直觀察著她和姬明霜的大長老，竟然沒察覺到分毫端倪！直到喬青肉身盡毀的那一刻，姬明霜在他的大驚失色下，趔趔趄趄地出了聖地，喬青的神識才在方才那一刻放了出來……
天知道大長老剛才差點兒沒蹦起來！
天知道他一把胡子給自己耗掉了半截兒！
天知道他想通了一切簡直是喜極而泣又驚又懼！
這麽一個對敵人狠對自己更狠的丫頭，沒有人會不膽寒，哪怕這個時候喬青隻是一個虛影，她的肉身還在重新凝練中，她的修為還是讓他看不在眼裏的神王，可喬青之前的一舉已經在這個曆經滄桑半隻腳踏進棺材的老人心中，留下了一個深深的印記——珍愛生命，遠離喬青，寧惹閻羅，遠離喬青，不想找死，遠離喬青……
無數個遠離喬青，在這老人的腦中飄來蕩去……
他想起自己之前那狗膽包天不怕死的一腳，一股涼意從腳底板咻的一下就躥上去了：“那個，咳，這丫頭的生路已經自己給自己備下了，接下來的一切就看她的造化了。虧老夫還一直以為自己能護住她，哎，老咯，後麵的就全看她自己了，老夫也不在這浪費時間了，你強行闖入聖地，最好在這裏呆著別動，順便給她護法……”
話沒說完——
鳳無絕轉身就走。
大長老瞪著眼：“你上哪？！”
鳳無絕沒回答，三兩步出了石門，大長老眨巴了半天眼，終於認清了這男人不準備留下的事實。忍不住地，望著那道背脊筆直大步離去的黑色背影，問出了一直狐疑在心間的問題：“你不怕她……”
鳳無絕步子一頓：“她？”
沒有回頭，大長老也感覺到了那後腦勺對他深深的鄙夷，好吧，一個能生剝神識的人，豈會沒有支撐過重塑肉身的意誌力？這問題，真正是問傻了。大長老無語地盤膝坐下，看一眼傳承池中那一抹微微開始清晰的影子，心下嘀咕了一百遍這兩個不可愛的小孩兒。
忽然，他就聽鳳無絕含笑的嗓音，響了起來。
他道：“其實很怕。”
大長老抬起頭。
鳳無絕笑了起來：“怕有什麽用，這輩子就栽在這麽個玩意兒手裏了——她若死了，我替她報仇，再陪著。她若活著……”
他沒聽清鳳無絕最後說的那一句話，隻覺得那輕飄飄的尾音，森寒的嚇人！待到他還想問，鳳無絕已經離開了。大長老不由想起當日明霜三次覺醒的時候，柳生朱泰的死前一幕由石碑上映照了出來，當時這個男人，才是個玄王的等級吧？他怎麽說的來著：“實力太弱。”那個時候的鳳無絕，當然是配不上明霜的，而即便如今短短十幾年到達神王的鳳無絕，在一開始他依然認為，是配不上喬青的……
那麽現在呢？
就連他都不得不說，這兩個孩子天上一對地下一雙，簡直就是為了彼此而生！除了這個男人？還有誰配得上喬青？嘖嘖嘖：“好啊，姬氏的未來，交到這兩個孩子手裏，好啊……”
他笑的開懷，也就沒注意到——
這熊熊燃燒了幾十萬年的傳承池，其內的傳承之火，正在以一種極為緩慢若不仔細觀察幾乎發現不了的速度——
一絲，一絲，朝著喬青的虛影遊移著……
一絲，一絲，在她的吸收之下漸漸幹涸……
而另一邊。
走到了火山口處的鳳無絕，並未受到任何的阻攔。
整個聖地之外靜謐無聲。
天色暗了下來，朗朗夜幕中被遠方的燈火照耀到一片琉璃璀璨，遙遠的那一頭，正有歡呼雀躍的聲音直衝天際，酒杯碰撞，鼓樂悠揚，歡聲笑語，夾雜著一聲聲“恭喜明霜小姐”的齊聲呐喊，明顯正在召開晚宴。
鳳無絕笑了起來。
和嘴角的笑容形成鮮明對比的，是他比夜幕還沉的眸子，猶如深冬古井，無波無瀾，卻冰冷刺骨！他剛才沒說完的話，她若活著，他又怎能讓她失望？喬青已經邁出了第一步，那邊不論大夫人還是明霜，想來都不會對她還活著產生懷疑，那麽這段時間，就是他的時機！
有些人，他該去聊聊了……
薄唇微勾，先去了喬青的住所。
他這段時間過來，受損的神識已在伴生石的吸收下恢複如初，神識放出去，離著老遠，可感受到外麵埋伏著的少許人馬。那大夫人也是個多疑之人，即便肯定了喬青未死，也下意識的在這附近留下了耳目。
神識的感知之中，沈天衣的房間中點著淡淡的燭火，兩個丫頭的身影在裏頭走動照料著，正是無紫和非杏。再旁邊的房間中，項七和洛四的咳嗽聲傳了出來，聽聲音是被那長老傷了元氣，他們身上都有不少丹藥，暫且不必擔心。
囚狼好一些，正坐在外麵的台階上，抱著托腮看星星的鳳小十，腳下大白、大黑、饕餮、並蒂果，四隻玄獸正以不同的姿勢懶洋洋地趴在那裏，有一句沒一句地說著什麽，雖然看著興致都不算高，可到底臉上沒有太大的悲傷，想來沈天衣應該無恙。
大白和大黑是兩人玄獸，可以感知到他們是死是活，這一點，鳳無絕也不怕他們擔心。
忽然，正用尖嘴給自己梳毛的大黑，哼哼兩聲抬起頭來，圓圓的眼睛一眼看向這邊，離著尚遠，它看不見什麽，卻能感覺到他的氣息。烏溜溜的眼珠中神采盎然，大黑撲騰了撲騰翅膀，一下子朝這邊衝了過來，飛到一半，像是察覺到了什麽，路線一轉，在院子裏打起了圈子……
饕餮嘴裏嘎嘣嘎嘣地嚼著什麽：“弟妹，你幹嘛呢。”
“誰是你弟妹。”大黑哼哼唧唧地停了下來，落在一棵高高的樹梢上，傲嬌地拍拍翅膀：“幸虧有明豔小姐找來的大夫，還有前些日子眠千遙送來的幾支九轉血芝，雖然都不到成熟期，可總算是把沈公子的身體穩住了。”
“就是不知道沈公子什麽時候醒過來啊，聽那些大夫說，是傷神過度，導致身體透支透支又透支，得盡快找到成熟期的九轉血芝，不然就是醒了，也還是老樣子。”
“不過咱們都被禁了足，沒法出去找，還是得等明豔小姐幫忙了。”
大黑伸個懶腰，展現著它瘦巴巴黑不溜丟的曲線，鳥嘴一張一合，唧唧歪歪地訴說著沈天衣的情況，順便把他們的問題都簡單地說了說。沈天衣這段時間，預言師的能力已經在減退了，這也是當時在出發第九梯前，喬青問他的時候他給不出直覺的原因。可他到底曾經給喬青預言過，一旦關係到她的生死存亡，他便能感覺到少許的端倪，正是因為已經無法預言，卻強行去感知的行為，導致了他傷神過度，身體透支，成為了壓倒駱駝的最後一根稻草……
下頭兩人三獸齊刷刷一愣，仿佛明白了什麽，同時咧了咧嘴，鬆下一口大氣。
鳳無絕在心裏讚了一聲幹的漂亮，身形一轉，便隱入了濃濃的夜色中。
他沒去姬明豔的住所，這個時候，她應該也在晚宴上。
燈火通明，亮如白晝。
笙樂喧天，酒香四溢。
這正是姬明霜的慶賀晚宴，和另一邊的無人問津形成了鮮明的對比。
這一次，不同於上次迎接喬青的家宴，而是全族參與，普天同慶。晚宴舉行的地方設立在了一方露天的廣場上，廣場分兩頭，最上麵，乃是玉石青磚，高案軟椅，再下麵，則是草地漫漫，幕天席地。無數族人就這麽坐在草地上，圍著一方一方的篝火，大口吃肉，大口喝酒，歡呼震耳的“明霜小姐”，傳入前頭高坐在首位的明霜耳中，讓她本就傲然的下頷抬的更高。
這一次的主角是她，座位的排列也隻在姬寒和大夫人之下。
明霜仰頭飲下一杯酒，淡淡的笑容中掩飾不住的誌得意滿。
這一次為了不聲不響地弄死喬青，她可是下了不小的本錢，三五年內，修為都會停滯在神皇大圓滿上。上麵大夫人觀察著她，臉色稍帶狐疑，原本的計劃，是買通一個族人來做這件事，將此事換到自己身上的提議，是明霜自動提出。三五年時間，對她們來說，的確是彈指一瞬過，可：“似乎她殺死那孽種的心，比自己還要急啊……”
大夫人的腦中想起中午阻攔鳳無絕的一幕，精致的眉頭一點一點鎖了起來。
什麽時候，她的女兒也有能入眼之人了？！
大夫人的神色意味深長，明霜像是察覺到了什麽，一抬頭，同她對了上。兩母女的目光一個交流，明霜別開了眼，大夫人更顯陰鬱——當年她和那個女人同爭一個男人，如今她的女兒也和那女人的孽種看上了同一個人麽！
身邊姬寒靜靜喝著酒。
大夫人的指甲死死掐上掌心，那裏頭，含著一種莫名的怨氣。
忽然，姬寒放下了酒盞。
一聲咳嗽，四下裏的歡呼聲頓時放輕了，不少族人都是眼睛一亮：“族長要說話了。”
“明霜小姐四次覺醒，還沒接受封賞呢，嘿嘿，不知道這次會賞賜給小姐什麽。”
“那還用說？四次覺醒呢，下一任……”
“可不是麽，除了明霜小姐，還有誰能勝任那個位置？”
竊竊私語的嘀咕和猜測窸窸窣窣地響了起來，這些聲音鑽入明霜的耳朵，讓她整個人坐了個筆直。大夫人亦是如此，原本的怨氣漸漸消散了開。如果真是這樣，她也沒什麽好怨的了，那個雜種已經死了，她的女兒卻要站在姬氏的頂點！
大夫人的嘴角微微勾起，聽姬寒終於道：“明霜。”
“是，父親。”站起身，走到了正中間，等待封賞。
“四次覺醒，再有一次，就要趕上為父了。”姬寒笑的滿意，言語間絲毫不吝惜對她的讚賞，就好像回到了喬青沒回族之前，對明霜這個女兒獨此一家的寵愛一般：“很好，非常好，為父甚慰啊！哈哈哈哈……”
“父親正值盛年，咱們姬氏的神話，就要在父親手中締造呢。老祖宗的九次覺醒，想必父親也不在話下，明霜豈敢爭勇？”
“好！”
姬寒笑聲更大，朗朗大笑回蕩在夜幕之中：“明霜聽賞——”
“姬氏明霜，四次覺醒，乃我族百歲之下第一人，賞八品丹藥，百枚；七品丹藥，千枚；鑄造上品，一百；鑄造中品，一千；統領五百人，賜東麵別院一座……”
隨著姬寒的嗓音響徹浮圖島，四下裏的驚呼聲一聲接著一聲，每個人的臉上都是羨慕仰望的神色，大陸上人人爭搶的八品丹和鑄造上品，一次就賞賜了足有一百，更不用說東麵的院落，那可是姬氏身份的象征！整個浮圖島上東邊的別院中，所有的公子小姐裏，唯有十九小姐獲得過暫時居住的權利，接下來，就隻有明霜小姐一人了！
毫不誇張的說——
這樣的封賞，不論是誰獲得，都絕對是驚天之數！
然而姬明霜臉上的笑意，一點一點僵硬了下來，大夫人的指尖重新嵌入了掌心之中，篝火劈劈啪啪的燒著，擋不住這兩母女滲到了骨頭裏的陰森之意！
不是族長之位！
不是那個位置！
姬明霜眼中的寒意一絲絲蔓延，在一片豔羨的恭喜聲中，她剛才的期待簡直就是個笑話！好一個父親，到了這個時候，你也不把那個位子給我麽？你在等什麽？你在等誰？喬青麽？哈哈哈，她已經死了，屍骨無存！
看見了這一幕的姬明豔，噗嗤一聲笑出了聲。
一眾兄弟姐妹們盡是一臉的妒色，唯有姬明豔和二公子對視一眼，滿滿的幸災樂禍。剛才他們兩人的手裏可是捏了一把大汗，這個時候，她別提多爽了，一把勾上身邊一個美貌的男侍的胳膊，一碰他的酒盞，笑的花枝亂顫嬌豔欲滴：“嘖嘖嘖，希望越大，失望越大，姬明霜啊姬明霜，你不覺得自己的心太大了麽，連我都有預感父親那族長的位子還沒坐爽呢，一個四次覺醒，就想把那位子拿下？哈哈哈哈……”
身邊男侍忽然開口：“你倒是看的開。”
咣當——
姬明豔差點兒把杯子給扔出去。
杯盞掉到地上，不少人朝著這邊看了過來，姬明豔一臉驚慌，身邊那男侍卻是趕忙幫她把杯子給拾了起來，接過侍女送來的新的，又給她斟滿：“小姐，小心些。”
姬明豔趕緊收起臉上的驚詫，想起自己剛才伸出的手，隻想一刀把這賤爪子給剁了！開什麽玩笑，她剛才碰了誰的男人？待到眾人的目光移開，她看一眼看見那邊明明渾身僵硬，還得強裝笑顏低頭謝恩的女人，再看看上首處明明雙目含恨，卻隻得維持著自己高貴儀態的大夫人。最後扭頭瞪向微微笑的美貌男侍：“你怎麽混進來的，瘋了，瘋了，那兩母女就坐在那兒，你竟然敢在她們眼皮子底下出現？！”
男侍不慌不忙地給她喂了酒。
姬明豔的眼睛瞪的滾圓，嘴巴呆呆張開，填鴨式地吞了，聽他放下酒盞，笑的淡定自若：“你聲音可以再大一些，我不介意。”
去你的不介意！老娘介意！姬明豔氣的咬牙切齒，這個男人，簡直跟他媳婦一樣狗膽包天！鬱悶歸鬱悶，她也放輕了聲音：“你出來了，可是她無恙？謝天謝地，老娘多怕壓錯了寶，她覺醒失敗了？”
男侍聳聳肩，他剛才抽時間給自己易了個容，跟喬青混了這麽久，易容術雖說算不上精湛，倒也勉強入眼。他並沒有照著某個人的容貌來扮，隻大概易容成了想象中姬明豔後院兒裏的男人該有的樣子。姬氏族人甚多，那些養在院子裏的男人，恐怕並不是人人認識。隻是他沒想到的是，竟然連姬明豔都不認識！這個女人，到底養了多少個男人，跟喬青那不著調的，也算有一拚了！
他給姬明豔夾了一筷子菜，慢條斯理的：“她暫時無礙，至於要多久出來，我還不確定。聖地裏有大長老，想來他會想辦法把這件事給瞞下來，弄出喬青性命垂危的假象，有他在，也不怕有人去探測。”
姬明豔低頭吃菜，吃的受寵若驚：“那你的目的？”
“兩件事。”
“嗯。”
“第一，多謝。”
姬明豔吃菜吃的更鬱悶了，這男人跑過來說兩件事，明明打扮成了男侍的模樣，那語氣仍舊跟個大爺似的。靠，老娘欠了你們夫妻倆咋的？偏偏她還不自覺地就想遵從，這個男人的身上，有一種讓人忍不住屈從的霸氣。
好歹是得了個謝謝，也算沒白幹：“無妨，我們目標一致，那個位子我是不想了，姬明霜我卻不想放過！你繼續。”
男侍一挑眉：“第二，帶我去見姬寒。”
“咳咳咳咳。”她一口菜卡在嗓子眼兒裏，一張臉憋了個通紅。
這邊的動靜再一次引起了旁人注意，有侍女跑上來給她拍著背，半天，姬明豔一揮手打法了侍女。看著身邊男侍淡定地坐在椅子上的大爺模樣，軟綿綿的嗓音壓的更低，幾乎是從嗓子眼兒裏擠出來的：“見父親？你忘了你的身份了？你現在可是生死不明，身背重罪！躲著他還來不及了，你去見他，不要命了！”
男侍隻看了她一眼。
就一眼，她看見了他眼中的決心。
姬明豔質疑的話忽然就卡住了，眉頭一絲絲皺了起來，想起了中午時候自己的那個猜測，有些猶豫和試探性的問：“你確定麽？”
男侍什麽也沒說，雙目深沉，讓天幕上絢爛的顏色都襯到黯淡。姬明豔不再多問，既然賭了一次，她又何嚐怕第二次。視線朝著上方飄了上去，她看著和大夫人有一句沒一句說著什麽貌合神離的姬寒，好半天，一咬牙道：“好！是死是活，老娘就賭這一把！”
說是賭，她心下卻覺得，這個男人恐怕一早就有了自己的打算。
談話到了這裏，完滿收場。
接下來的一晚上，姬明豔享受著身邊男侍的夾菜服務，那一口口的菜吃的是胃酸倒流，心驚膽戰。天知道她腦子裏不斷回放的都是當日這人一人闖九關的狠辣，是這人一身殺氣讓那三個長老都膽顫退卻的冰冷，是這人膽敢在眾人眼皮子底下混入晚宴的魄力！
這樣的人，給她夾菜？
姬明豔花枝亂顫地想，不知道他媳婦出來之後，老娘有沒有等到那兩母女見鬼去的那一天……
一抬頭，正看見了姬明霜的視線。
那個女人的目光所及，望著的並非是她，而是坐在她身邊的那個大爺。她緊張的一手是汗，一旦他的身份被揭穿，大夫人必定不會輕饒他，自己也要添一個無妄之災！這麽多人看著，就算是姬寒，也隻能公事公辦。然而，身邊之人卻淡定如初，好像全沒感受到那人的探測和狐疑，倒酒，夾菜，溫聲低語，該幹嘛幹嘛。
半晌，當姬明霜自嘲一笑，搖搖頭一臉鄙夷地移開了視線，她的後背都被汗水浸濕了。
直到晚宴結束，姬明豔甚至不知道自己是怎麽回去的。
她把這男人安排在了後院兒裏，接下來，便是等了。
一族之長，即便是她的父親也不能輕易去見，或者說，除了當年備受寵愛的姬明霜，他們這些兒子女兒們，有誰是一年能見上姬寒幾麵的呢？忽然之間她去求見姬寒，必定會引起旁人猜疑，這個險，不能冒。姬明豔絞盡腦汁地想著如何正大光明不引人懷疑還得帶著個人去姬寒的所在。
這一想，就是數日過去。
這段時間裏，那邊沈天衣的身體漸漸穩定下來，依舊未醒。
受人之托，忠人之事，她將消息放出去，亦開始幫忙尋起了九轉血芝。成熟期的血芝並不好找，除了喬青手裏的那一棵八瓣的，剩下的，盡是一些尋常之物。除去這些，其他的一切都乏善可陳，姬氏的人生命悠久，如無大事，大多是呆在各自的院落中閉關修煉罷了。
數日之後，姬明豔仍舊沒想出一個頭緒。
姬寒的宣召，先一步到了：“明豔小姐，快點兒吧，族長正等著呢。”
“噢？不知父親傳召，可是有要事？”她往傳話的人手裏遞去一塊兒玄石。
“這屬下可不知道，不過除了小姐之外，二公子也被傳去了，想來是兩位血脈覺醒一事，要接受封賞了呢。”
“稍等片刻，既是封賞，總得換身像樣的衣裳。”
姬明豔妖冶一笑，扭擺款款地進了院子。再出來的時候，換了一套稍正式的衣裳，正如她的名字，明豔過人。點了兩個男侍兩個丫鬟，便隨著那傳話的人去了。果然如這人所說，到了最東邊的那一座宮殿之外，二公子也正從轎子裏走下來，兩人打了個照麵，假惺惺地寒暄兩句，跟著進了殿堂。
一路走到書房外。
那人進去傳了話，姬寒的聲音從內傳出：“老二，老七，進來吧。”
男侍和侍女被留在了外麵，兩人獨自走了進去。姬寒正坐在寬大的案後，手裏一方畫卷被他收了起來，放進了抽屜裏。行禮、問安、寒暄，幾句之後，進入了正題，兩人得到的封賞和姬明霜自是沒的比，少數八品丹藥和鑄造上品，再有一堆差強人意的玩意兒之後，這一次封賞便結束了。
姬寒眉眼不抬，淡淡道：“莫要懈怠，十年之內，為父希望看見你二人三次覺醒。”他一頓，接了上：“三次覺醒，方有資格參與族長的競爭啊……”
二人齊齊一顫，同時抬起頭來。
姬寒閉著眼睛，極為疲累的樣子，好像剛才那一句，隻是隨口一提，也完全沒興致理會會在這一雙兒女的心裏埋下什麽樣的驚天波瀾。姬明豔眸色狐疑，看一眼身邊打了雞血的二公子：“定不辜負父親期望。”
二公子亦是趕忙道：“是，兒子，絕不辜負父親期望。”
姬寒擺擺手：“下去吧。”
出了書房。
二公子神色激動地離開了，門口的人送二公子出去。她卻還呆呆的站在原地，隻覺得剛才的一切好像做夢一樣。姬寒是什麽意思？二次覺醒並不稀奇，賞賜的也沒什麽入眼的東西，好像傳召兩人過來這一趟，隻為了說那一句模棱兩可如同隨性而發的話。
真的是隨性而發麽……
姬明豔的神色，落入等候的男侍眼中，讓他嘴角一勾，看著這緊閉的書房帶起一抹諷刺的弧度。
吱呀——
房門忽然打開。
書房大門洞開，一扇白玉屏風遮蔽了裏麵的一切，唯有姬寒的聲音毫無情緒地傳了出來：“進來吧。”
誰？！姬明豔霍然抬頭，這個時候才發現，剛才二公子離開的時候，門口原本就守衛不多的人，全都不動聲色地跟著出去了。她下意識地看向跟著的男侍，卻見他眸子微眯，那微微勾起的嘴角笑的別有深意：“族長料事如神。”
裏頭姬寒笑了一聲。
也不知道是因為隔著一扇屏風還是什麽，這笑聲落入姬明豔的耳朵裏，總讓她覺得不懷好意的莫測詭異。似乎這笑聲就該是這樣的，可失去了那人的麵色，唯有聲音入耳，一切從前沒注意的感覺都變得清晰了起來。
姬明豔步子一動，一隻手將她攔住，身邊男侍對她點了下頭，笑著大步邁入了書房之中，房門未關，他的身影消失在了屏風之後。
同一時間——
姬寒意味不明的嗓音，再一次傳了出來：“鳳無絕，我等你很久了。”
鳳無絕看見喬青的時候，整個人完全僵住了。
傳承火焰的強度，幾乎要將他燒灼在石門之外，沒有姬氏血脈，這種溫度灼傷的痛楚甚至不亞於姬氏之人在傳承池中接受覺醒！然而他一動不動，一聲不吭，雙目隻死死盯著那池子之中的一個虛影。
是的，虛影。
喬青的肉身已經不存，剩下的隻有一道半透明的神識。
模糊的，脆弱的，似乎下一秒就會啵的一聲破碎散開，化為虛無……
鳳無絕的全身都在顫抖！
他一步邁出，更加強橫的烈焰逼麵而來，讓那隻邁出的腳都聽見了骨頭碎裂的聲音。傳承聖地對於外來之人的威壓實在太重，這種壓力阻止著他接近喬青，每一步，都像是踩在了地獄之火。
他卻不管不顧，又是一步。
“站住！再往前走，你肉身……”盡毀。大長老的警告還沒說完，鳳無絕再邁一步。
他的聲音戛然而止，站在一側，盯著鳳無絕的目光滿含驚詫。在這個男人下來聖地的一刹那，他就感覺到了，然而那個時候正是喬青最為關鍵的一刻，是生是死，全在那一刻！他沒功夫理會鳳無絕的靠近，直到剛才，喬青保住了性命留下了一片神識，他才將捏緊了的心暫時放下，把注意力放到了鳳無絕的身上。
他以為，這個人隻一接近石門，就會在壓力之下立刻化為粉末。
他以為，這個人隻邁出第一步，就會被傳承火焚燒到渣都不剩。
他以為……
然而沒有，他對這聖地的一切認知，都在鳳無絕邁出的那兩步後顛覆了，心下的驚詫已然達到頂點！出聲提醒，隻是下意識的行為，可他看見了什麽？這個在他眼裏修為低的螻蟻一樣的小子，已經在他片刻呆怔之下，又邁出了三步——哪怕他全身都滲出了血，搖搖欲墜，依舊連眉頭都沒皺上一下！
這是意誌的力量！
當他的一切注意全部放在喬青的身上，意誌力抵抗住了聖地的無上壓力！
大長老的眼中劃過奇異的讚賞的光芒：“小子，聽老夫說——你先站住！她沒事兒。”前麵的話還算淡定，待看見鳳無絕根本充耳未聞，後頭那一句已經變成了驚呼。
鳳無絕的步子，終於一頓。
他機械地轉過了頭來。
大長老方方鬆出的一口氣，就在他充滿了殺氣的目光中，又小心翼翼地吸了回去。他搖頭苦笑了一聲，這一眼，連他都感覺到了壓力，他簡直懷疑這小子是不是隱藏了修為，神王啊，一隻手就能捏死的神王……
“她怎麽了？”鳳無絕的嗓音沉沉，若仔細聽，可聽出其中微微的顫抖。他一眨不眨地盯著大長老，好像隻要他說錯一個字，就算拚盡一切也要把這老人斃命掌下！
“最難熬的那一關，已經過去了，暫時還無恙。”
“暫時？”
大長老捋著白花花的胡子，望著喬青的眼中竟然藏著那麽一抹懼意。他吞了口唾沫，這才發出了一聲悠長的唏噓：“後麵，就全看她的意誌了，生當涅槃，死則屍骨無存……”
鳳無絕的意識在這一刻才有了短暫的回流，鷹眸中漸漸有了神采，不再如剛才簡直就是一具行屍走肉！劍一般的眉微微一皺，他是相信這大長老的，沒有原因，就好像之前喬青即便懷疑這池中有問題，也下意識地選擇了自己的直覺。鳳無絕亦然，直覺上，這大長老是站在喬青這一邊，剛才的緊張也並不摻假。
可：“你一早就知道？”
知道他問的是什麽：“不錯，傳承池存在數十萬年，我族一代一代也摸到了其中的規律。這池中壓力對每一個人來說，都是等同，一個人下去，和數十人下去，這個人所受的壓力視為等同。”也就是說，這池子火焰的強度是可以變化的，即便同時下去三十人，池中火焰的強度增大了三十倍，可每一個人受到的壓力平均下來亦是最初的那一些：“之前我也懷疑，這傳承池屹立恒久，怎麽可能動手腳……”
“殘魂。”
“不錯，殘……什麽？”
沒理會大長老的跳腳，鳳無絕隻深深凝望著池中那一道若隱若現的虛影，即便看見那影子有了消亡的跡象，也隻攥緊了拳，沒再上前一步：“她們利用了殘魂，讓這池中烈焰壓力倍增。”
這句話，是陳述句。
大長老哭笑不得，他有些古怪地看著眼前的男人。
這個時候的鳳無絕，因為不再向前邁步，身體正在神力的流動下一點點恢複。除了最開始的那段時候之外，在知道了喬青暫時無恙之後，整個人表現出了一種詭異的平靜。這不僅僅是看上去的平靜，他的思路清晰，絲毫不受影響，甚至站在這裏和他平鋪直敘地聊了起來。隻那雙望著池中虛影的眼睛，猶如冰雪消融後的冰湖，正被春風吹開絲絲漣漪，那其中含著的柔軟和心疼，讓人不忍直視。
他壓下心頭的狐疑，接上去道：“老夫也是在最後一刻，才想到了這其中的隱秘，可那時候已經晚了，殘魂瞬間便被碾壓消失，根本毫無證據。”
他一開始不是不懷疑的，這也是喬青不願下池的時候，他那少許的猶豫。大夫人會動手，幾乎所有人都猜的到，可沒有人知道她要怎麽動手，也沒有人能想到這傳承池可以怎麽做手腳。而這一次，她和明霜一同下池，一旦失敗，傳承池便再也不會接納失敗者的第二次覺醒——這就好像因噎廢食，即便知道也許會有陰謀，他也不能讓喬青就這麽放棄了接受傳承的唯一一次機會！
那個時候他想，有他在一邊看著，不論出現什麽問題，都能在第一時間出手相助。
可他錯了。
他想錯了大夫人的狠絕！
姬明霜的身體裏，封印了數道殘魂，在血脈覺醒之後離開池子的一刹，那些殘魂被盡數釋放，池中壓力一瞬倍增！殘魂不是實體，這些壓力全部傾注到喬青的身上，隻有刹那功夫，快的幾乎讓他無法出手！那些殘魂消失，池中壓力也頓時散去，可那一刹那，足夠喬青死無全屍！
大長老連連搖頭，封印殘魂啊，這樣的手段，乃是一種陰邪秘法，要在人活著的時候把他們的神識和身體生生剝離開來！那些殘魂中充滿了怨氣，進入姬明霜身體的一刻怨氣暴漲，會下意識地絞殺她的神魂，爭奪身體的主導權，一不小心，就會落得個被奪舍的下場！
而殘魂在身體裏的時間越長，她的身體受到的傷害就越大。這一招，可說殺敵一千自損八百，最起碼短時間之內，姬明霜的修為都別想有所寸進了。
誰能想的到——
大夫人的狠，竟然用到了自己親生女的身上？
又有誰能想的到——
喬青，竟然可以比大夫人更狠！
“她把神識剝離出來了。”鳳無絕說這話的時候，平靜的讓人匪夷所思，帶著一種哭笑不得咬牙切齒的無力。聽完大長老的解釋，他立刻就明白了喬青的應對，她在傳承池中的這半年時間，生生把自己的神識剝離了出來，收到了修羅斬中，池中驚變的一刻，毀的是她的肉身，隻要神識不滅，肉身便可再一次借著傳承之火凝練出來。
鳳無絕頭疼地揉了揉太陽穴。
如果是他，他也會這麽幹，更何況從來不按常理出牌做事又狠又奇的喬青呢？誰也不會想到，恐怕連大夫人也不會認為，她會用這麽凶殘的手段對待自己，生剝神識，那種神魂剝離的痛楚，隻想一想都讓他心驚膽戰！
那得有多疼？
鳳無絕所不知道的是，即便如此，在池外一直觀察著她和姬明霜的大長老，竟然沒察覺到分毫端倪！直到喬青肉身盡毀的那一刻，姬明霜在他的大驚失色下，趔趔趄趄地出了聖地，喬青的神識才在方才那一刻放了出來……
天知道大長老剛才差點兒沒蹦起來！
天知道他一把胡子給自己耗掉了半截兒！
天知道他想通了一切簡直是喜極而泣又驚又懼！
這麽一個對敵人狠對自己更狠的丫頭，沒有人會不膽寒，哪怕這個時候喬青隻是一個虛影，她的肉身還在重新凝練中，她的修為還是讓他看不在眼裏的神王，可喬青之前的一舉已經在這個曆經滄桑半隻腳踏進棺材的老人心中，留下了一個深深的印記——珍愛生命，遠離喬青，寧惹閻羅，遠離喬青，不想找死，遠離喬青……
無數個遠離喬青，在這老人的腦中飄來蕩去……
他想起自己之前那狗膽包天不怕死的一腳，一股涼意從腳底板咻的一下就躥上去了：“那個，咳，這丫頭的生路已經自己給自己備下了，接下來的一切就看她的造化了。虧老夫還一直以為自己能護住她，哎，老咯，後麵的就全看她自己了，老夫也不在這浪費時間了，你強行闖入聖地，最好在這裏呆著別動，順便給她護法……”
話沒說完——
鳳無絕轉身就走。
大長老瞪著眼：“你上哪？！”
鳳無絕沒回答，三兩步出了石門，大長老眨巴了半天眼，終於認清了這男人不準備留下的事實。忍不住地，望著那道背脊筆直大步離去的黑色背影，問出了一直狐疑在心間的問題：“你不怕她……”
鳳無絕步子一頓：“她？”
沒有回頭，大長老也感覺到了那後腦勺對他深深的鄙夷，好吧，一個能生剝神識的人，豈會沒有支撐過重塑肉身的意誌力？這問題，真正是問傻了。大長老無語地盤膝坐下，看一眼傳承池中那一抹微微開始清晰的影子，心下嘀咕了一百遍這兩個不可愛的小孩兒。
忽然，他就聽鳳無絕含笑的嗓音，響了起來。
他道：“其實很怕。”
大長老抬起頭。
鳳無絕笑了起來：“怕有什麽用，這輩子就栽在這麽個玩意兒手裏了——她若死了，我替她報仇，再陪著。她若活著……”
他沒聽清鳳無絕最後說的那一句話，隻覺得那輕飄飄的尾音，森寒的嚇人！待到他還想問，鳳無絕已經離開了。大長老不由想起當日明霜三次覺醒的時候，柳生朱泰的死前一幕由石碑上映照了出來，當時這個男人，才是個玄王的等級吧？他怎麽說的來著：“實力太弱。”那個時候的鳳無絕，當然是配不上明霜的，而即便如今短短十幾年到達神王的鳳無絕，在一開始他依然認為，是配不上喬青的……
那麽現在呢？
就連他都不得不說，這兩個孩子天上一對地下一雙，簡直就是為了彼此而生！除了這個男人？還有誰配得上喬青？嘖嘖嘖：“好啊，姬氏的未來，交到這兩個孩子手裏，好啊……”
他笑的開懷，也就沒注意到——
這熊熊燃燒了幾十萬年的傳承池，其內的傳承之火，正在以一種極為緩慢若不仔細觀察幾乎發現不了的速度——
一絲，一絲，朝著喬青的虛影遊移著……
一絲，一絲，在她的吸收之下漸漸幹涸……
而另一邊。
走到了火山口處的鳳無絕，並未受到任何的阻攔。
整個聖地之外靜謐無聲。
天色暗了下來，朗朗夜幕中被遠方的燈火照耀到一片琉璃璀璨，遙遠的那一頭，正有歡呼雀躍的聲音直衝天際，酒杯碰撞，鼓樂悠揚，歡聲笑語，夾雜著一聲聲“恭喜明霜小姐”的齊聲呐喊，明顯正在召開晚宴。
鳳無絕笑了起來。
和嘴角的笑容形成鮮明對比的，是他比夜幕還沉的眸子，猶如深冬古井，無波無瀾，卻冰冷刺骨！他剛才沒說完的話，她若活著，他又怎能讓她失望？喬青已經邁出了第一步，那邊不論大夫人還是明霜，想來都不會對她還活著產生懷疑，那麽這段時間，就是他的時機！
有些人，他該去聊聊了……
薄唇微勾，先去了喬青的住所。
他這段時間過來，受損的神識已在伴生石的吸收下恢複如初，神識放出去，離著老遠，可感受到外麵埋伏著的少許人馬。那大夫人也是個多疑之人，即便肯定了喬青未死，也下意識的在這附近留下了耳目。
神識的感知之中，沈天衣的房間中點著淡淡的燭火，兩個丫頭的身影在裏頭走動照料著，正是無紫和非杏。再旁邊的房間中，項七和洛四的咳嗽聲傳了出來，聽聲音是被那長老傷了元氣，他們身上都有不少丹藥，暫且不必擔心。
囚狼好一些，正坐在外麵的台階上，抱著托腮看星星的鳳小十，腳下大白、大黑、饕餮、並蒂果，四隻玄獸正以不同的姿勢懶洋洋地趴在那裏，有一句沒一句地說著什麽，雖然看著興致都不算高，可到底臉上沒有太大的悲傷，想來沈天衣應該無恙。
大白和大黑是兩人玄獸，可以感知到他們是死是活，這一點，鳳無絕也不怕他們擔心。
忽然，正用尖嘴給自己梳毛的大黑，哼哼兩聲抬起頭來，圓圓的眼睛一眼看向這邊，離著尚遠，它看不見什麽，卻能感覺到他的氣息。烏溜溜的眼珠中神采盎然，大黑撲騰了撲騰翅膀，一下子朝這邊衝了過來，飛到一半，像是察覺到了什麽，路線一轉，在院子裏打起了圈子……
饕餮嘴裏嘎嘣嘎嘣地嚼著什麽：“弟妹，你幹嘛呢。”
“誰是你弟妹。”大黑哼哼唧唧地停了下來，落在一棵高高的樹梢上，傲嬌地拍拍翅膀：“幸虧有明豔小姐找來的大夫，還有前些日子眠千遙送來的幾支九轉血芝，雖然都不到成熟期，可總算是把沈公子的身體穩住了。”
“就是不知道沈公子什麽時候醒過來啊，聽那些大夫說，是傷神過度，導致身體透支透支又透支，得盡快找到成熟期的九轉血芝，不然就是醒了，也還是老樣子。”
“不過咱們都被禁了足，沒法出去找，還是得等明豔小姐幫忙了。”
大黑伸個懶腰，展現著它瘦巴巴黑不溜丟的曲線，鳥嘴一張一合，唧唧歪歪地訴說著沈天衣的情況，順便把他們的問題都簡單地說了說。沈天衣這段時間，預言師的能力已經在減退了，這也是當時在出發第九梯前，喬青問他的時候他給不出直覺的原因。可他到底曾經給喬青預言過，一旦關係到她的生死存亡，他便能感覺到少許的端倪，正是因為已經無法預言，卻強行去感知的行為，導致了他傷神過度，身體透支，成為了壓倒駱駝的最後一根稻草……
下頭兩人三獸齊刷刷一愣，仿佛明白了什麽，同時咧了咧嘴，鬆下一口大氣。
鳳無絕在心裏讚了一聲幹的漂亮，身形一轉，便隱入了濃濃的夜色中。
他沒去姬明豔的住所，這個時候，她應該也在晚宴上。
燈火通明，亮如白晝。
笙樂喧天，酒香四溢。
這正是姬明霜的慶賀晚宴，和另一邊的無人問津形成了鮮明的對比。
這一次，不同於上次迎接喬青的家宴，而是全族參與，普天同慶。晚宴舉行的地方設立在了一方露天的廣場上，廣場分兩頭，最上麵，乃是玉石青磚，高案軟椅，再下麵，則是草地漫漫，幕天席地。無數族人就這麽坐在草地上，圍著一方一方的篝火，大口吃肉，大口喝酒，歡呼震耳的“明霜小姐”，傳入前頭高坐在首位的明霜耳中，讓她本就傲然的下頷抬的更高。
這一次的主角是她，座位的排列也隻在姬寒和大夫人之下。
明霜仰頭飲下一杯酒，淡淡的笑容中掩飾不住的誌得意滿。
這一次為了不聲不響地弄死喬青，她可是下了不小的本錢，三五年內，修為都會停滯在神皇大圓滿上。上麵大夫人觀察著她，臉色稍帶狐疑，原本的計劃，是買通一個族人來做這件事，將此事換到自己身上的提議，是明霜自動提出。三五年時間，對她們來說，的確是彈指一瞬過，可：“似乎她殺死那孽種的心，比自己還要急啊……”
大夫人的腦中想起中午阻攔鳳無絕的一幕，精致的眉頭一點一點鎖了起來。
什麽時候，她的女兒也有能入眼之人了？！
大夫人的神色意味深長，明霜像是察覺到了什麽，一抬頭，同她對了上。兩母女的目光一個交流，明霜別開了眼，大夫人更顯陰鬱——當年她和那個女人同爭一個男人，如今她的女兒也和那女人的孽種看上了同一個人麽！
身邊姬寒靜靜喝著酒。
大夫人的指甲死死掐上掌心，那裏頭，含著一種莫名的怨氣。
忽然，姬寒放下了酒盞。
一聲咳嗽，四下裏的歡呼聲頓時放輕了，不少族人都是眼睛一亮：“族長要說話了。”
“明霜小姐四次覺醒，還沒接受封賞呢，嘿嘿，不知道這次會賞賜給小姐什麽。”
“那還用說？四次覺醒呢，下一任……”
“可不是麽，除了明霜小姐，還有誰能勝任那個位置？”
竊竊私語的嘀咕和猜測窸窸窣窣地響了起來，這些聲音鑽入明霜的耳朵，讓她整個人坐了個筆直。大夫人亦是如此，原本的怨氣漸漸消散了開。如果真是這樣，她也沒什麽好怨的了，那個雜種已經死了，她的女兒卻要站在姬氏的頂點！
大夫人的嘴角微微勾起，聽姬寒終於道：“明霜。”
“是，父親。”站起身，走到了正中間，等待封賞。
“四次覺醒，再有一次，就要趕上為父了。”姬寒笑的滿意，言語間絲毫不吝惜對她的讚賞，就好像回到了喬青沒回族之前，對明霜這個女兒獨此一家的寵愛一般：“很好，非常好，為父甚慰啊！哈哈哈哈……”
“父親正值盛年，咱們姬氏的神話，就要在父親手中締造呢。老祖宗的九次覺醒，想必父親也不在話下，明霜豈敢爭勇？”
“好！”
姬寒笑聲更大，朗朗大笑回蕩在夜幕之中：“明霜聽賞——”
“姬氏明霜，四次覺醒，乃我族百歲之下第一人，賞八品丹藥，百枚；七品丹藥，千枚；鑄造上品，一百；鑄造中品，一千；統領五百人，賜東麵別院一座……”
隨著姬寒的嗓音響徹浮圖島，四下裏的驚呼聲一聲接著一聲，每個人的臉上都是羨慕仰望的神色，大陸上人人爭搶的八品丹和鑄造上品，一次就賞賜了足有一百，更不用說東麵的院落，那可是姬氏身份的象征！整個浮圖島上東邊的別院中，所有的公子小姐裏，唯有十九小姐獲得過暫時居住的權利，接下來，就隻有明霜小姐一人了！
毫不誇張的說——
這樣的封賞，不論是誰獲得，都絕對是驚天之數！
然而姬明霜臉上的笑意，一點一點僵硬了下來，大夫人的指尖重新嵌入了掌心之中，篝火劈劈啪啪的燒著，擋不住這兩母女滲到了骨頭裏的陰森之意！
不是族長之位！
不是那個位置！
姬明霜眼中的寒意一絲絲蔓延，在一片豔羨的恭喜聲中，她剛才的期待簡直就是個笑話！好一個父親，到了這個時候，你也不把那個位子給我麽？你在等什麽？你在等誰？喬青麽？哈哈哈，她已經死了，屍骨無存！
看見了這一幕的姬明豔，噗嗤一聲笑出了聲。
一眾兄弟姐妹們盡是一臉的妒色，唯有姬明豔和二公子對視一眼，滿滿的幸災樂禍。剛才他們兩人的手裏可是捏了一把大汗，這個時候，她別提多爽了，一把勾上身邊一個美貌的男侍的胳膊，一碰他的酒盞，笑的花枝亂顫嬌豔欲滴：“嘖嘖嘖，希望越大，失望越大，姬明霜啊姬明霜，你不覺得自己的心太大了麽，連我都有預感父親那族長的位子還沒坐爽呢，一個四次覺醒，就想把那位子拿下？哈哈哈哈……”
身邊男侍忽然開口：“你倒是看的開。”
咣當——
姬明豔差點兒把杯子給扔出去。
杯盞掉到地上，不少人朝著這邊看了過來，姬明豔一臉驚慌，身邊那男侍卻是趕忙幫她把杯子給拾了起來，接過侍女送來的新的，又給她斟滿：“小姐，小心些。”
姬明豔趕緊收起臉上的驚詫，想起自己剛才伸出的手，隻想一刀把這賤爪子給剁了！開什麽玩笑，她剛才碰了誰的男人？待到眾人的目光移開，她看一眼看見那邊明明渾身僵硬，還得強裝笑顏低頭謝恩的女人，再看看上首處明明雙目含恨，卻隻得維持著自己高貴儀態的大夫人。最後扭頭瞪向微微笑的美貌男侍：“你怎麽混進來的，瘋了，瘋了，那兩母女就坐在那兒，你竟然敢在她們眼皮子底下出現？！”
男侍不慌不忙地給她喂了酒。
姬明豔的眼睛瞪的滾圓，嘴巴呆呆張開，填鴨式地吞了，聽他放下酒盞，笑的淡定自若：“你聲音可以再大一些，我不介意。”
去你的不介意！老娘介意！姬明豔氣的咬牙切齒，這個男人，簡直跟他媳婦一樣狗膽包天！鬱悶歸鬱悶，她也放輕了聲音：“你出來了，可是她無恙？謝天謝地，老娘多怕壓錯了寶，她覺醒失敗了？”
男侍聳聳肩，他剛才抽時間給自己易了個容，跟喬青混了這麽久，易容術雖說算不上精湛，倒也勉強入眼。他並沒有照著某個人的容貌來扮，隻大概易容成了想象中姬明豔後院兒裏的男人該有的樣子。姬氏族人甚多，那些養在院子裏的男人，恐怕並不是人人認識。隻是他沒想到的是，竟然連姬明豔都不認識！這個女人，到底養了多少個男人，跟喬青那不著調的，也算有一拚了！
他給姬明豔夾了一筷子菜，慢條斯理的：“她暫時無礙，至於要多久出來，我還不確定。聖地裏有大長老，想來他會想辦法把這件事給瞞下來，弄出喬青性命垂危的假象，有他在，也不怕有人去探測。”
姬明豔低頭吃菜，吃的受寵若驚：“那你的目的？”
“兩件事。”
“嗯。”
“第一，多謝。”
姬明豔吃菜吃的更鬱悶了，這男人跑過來說兩件事，明明打扮成了男侍的模樣，那語氣仍舊跟個大爺似的。靠，老娘欠了你們夫妻倆咋的？偏偏她還不自覺地就想遵從，這個男人的身上，有一種讓人忍不住屈從的霸氣。
好歹是得了個謝謝，也算沒白幹：“無妨，我們目標一致，那個位子我是不想了，姬明霜我卻不想放過！你繼續。”
男侍一挑眉：“第二，帶我去見姬寒。”
“咳咳咳咳。”她一口菜卡在嗓子眼兒裏，一張臉憋了個通紅。
這邊的動靜再一次引起了旁人注意，有侍女跑上來給她拍著背，半天，姬明豔一揮手打法了侍女。看著身邊男侍淡定地坐在椅子上的大爺模樣，軟綿綿的嗓音壓的更低，幾乎是從嗓子眼兒裏擠出來的：“見父親？你忘了你的身份了？你現在可是生死不明，身背重罪！躲著他還來不及了，你去見他，不要命了！”
男侍隻看了她一眼。
就一眼，她看見了他眼中的決心。
姬明豔質疑的話忽然就卡住了，眉頭一絲絲皺了起來，想起了中午時候自己的那個猜測，有些猶豫和試探性的問：“你確定麽？”
男侍什麽也沒說，雙目深沉，讓天幕上絢爛的顏色都襯到黯淡。姬明豔不再多問，既然賭了一次，她又何嚐怕第二次。視線朝著上方飄了上去，她看著和大夫人有一句沒一句說著什麽貌合神離的姬寒，好半天，一咬牙道：“好！是死是活，老娘就賭這一把！”
說是賭，她心下卻覺得，這個男人恐怕一早就有了自己的打算。
談話到了這裏，完滿收場。
接下來的一晚上，姬明豔享受著身邊男侍的夾菜服務，那一口口的菜吃的是胃酸倒流，心驚膽戰。天知道她腦子裏不斷回放的都是當日這人一人闖九關的狠辣，是這人一身殺氣讓那三個長老都膽顫退卻的冰冷，是這人膽敢在眾人眼皮子底下混入晚宴的魄力！
這樣的人，給她夾菜？
姬明豔花枝亂顫地想，不知道他媳婦出來之後，老娘有沒有等到那兩母女見鬼去的那一天……
一抬頭，正看見了姬明霜的視線。
那個女人的目光所及，望著的並非是她，而是坐在她身邊的那個大爺。她緊張的一手是汗，一旦他的身份被揭穿，大夫人必定不會輕饒他，自己也要添一個無妄之災！這麽多人看著，就算是姬寒，也隻能公事公辦。然而，身邊之人卻淡定如初，好像全沒感受到那人的探測和狐疑，倒酒，夾菜，溫聲低語，該幹嘛幹嘛。
半晌，當姬明霜自嘲一笑，搖搖頭一臉鄙夷地移開了視線，她的後背都被汗水浸濕了。
直到晚宴結束，姬明豔甚至不知道自己是怎麽回去的。
她把這男人安排在了後院兒裏，接下來，便是等了。
一族之長，即便是她的父親也不能輕易去見，或者說，除了當年備受寵愛的姬明霜，他們這些兒子女兒們，有誰是一年能見上姬寒幾麵的呢？忽然之間她去求見姬寒，必定會引起旁人猜疑，這個險，不能冒。姬明豔絞盡腦汁地想著如何正大光明不引人懷疑還得帶著個人去姬寒的所在。
這一想，就是數日過去。
這段時間裏，那邊沈天衣的身體漸漸穩定下來，依舊未醒。
受人之托，忠人之事，她將消息放出去，亦開始幫忙尋起了九轉血芝。成熟期的血芝並不好找，除了喬青手裏的那一棵八瓣的，剩下的，盡是一些尋常之物。除去這些，其他的一切都乏善可陳，姬氏的人生命悠久，如無大事，大多是呆在各自的院落中閉關修煉罷了。
數日之後，姬明豔仍舊沒想出一個頭緒。
姬寒的宣召，先一步到了：“明豔小姐，快點兒吧，族長正等著呢。”
“噢？不知父親傳召，可是有要事？”她往傳話的人手裏遞去一塊兒玄石。
“這屬下可不知道，不過除了小姐之外，二公子也被傳去了，想來是兩位血脈覺醒一事，要接受封賞了呢。”
“稍等片刻，既是封賞，總得換身像樣的衣裳。”
姬明豔妖冶一笑，扭擺款款地進了院子。再出來的時候，換了一套稍正式的衣裳，正如她的名字，明豔過人。點了兩個男侍兩個丫鬟，便隨著那傳話的人去了。果然如這人所說，到了最東邊的那一座宮殿之外，二公子也正從轎子裏走下來，兩人打了個照麵，假惺惺地寒暄兩句，跟著進了殿堂。
一路走到書房外。
那人進去傳了話，姬寒的聲音從內傳出：“老二，老七，進來吧。”
男侍和侍女被留在了外麵，兩人獨自走了進去。姬寒正坐在寬大的案後，手裏一方畫卷被他收了起來，放進了抽屜裏。行禮、問安、寒暄，幾句之後，進入了正題，兩人得到的封賞和姬明霜自是沒的比，少數八品丹藥和鑄造上品，再有一堆差強人意的玩意兒之後，這一次封賞便結束了。
姬寒眉眼不抬，淡淡道：“莫要懈怠，十年之內，為父希望看見你二人三次覺醒。”他一頓，接了上：“三次覺醒，方有資格參與族長的競爭啊……”
二人齊齊一顫，同時抬起頭來。
姬寒閉著眼睛，極為疲累的樣子，好像剛才那一句，隻是隨口一提，也完全沒興致理會會在這一雙兒女的心裏埋下什麽樣的驚天波瀾。姬明豔眸色狐疑，看一眼身邊打了雞血的二公子：“定不辜負父親期望。”
二公子亦是趕忙道：“是，兒子，絕不辜負父親期望。”
姬寒擺擺手：“下去吧。”
出了書房。
二公子神色激動地離開了，門口的人送二公子出去。她卻還呆呆的站在原地，隻覺得剛才的一切好像做夢一樣。姬寒是什麽意思？二次覺醒並不稀奇，賞賜的也沒什麽入眼的東西，好像傳召兩人過來這一趟，隻為了說那一句模棱兩可如同隨性而發的話。
真的是隨性而發麽……
姬明豔的神色，落入等候的男侍眼中，讓他嘴角一勾，看著這緊閉的書房帶起一抹諷刺的弧度。
吱呀——
房門忽然打開。
書房大門洞開，一扇白玉屏風遮蔽了裏麵的一切，唯有姬寒的聲音毫無情緒地傳了出來：“進來吧。”
誰？！姬明豔霍然抬頭，這個時候才發現，剛才二公子離開的時候，門口原本就守衛不多的人，全都不動聲色地跟著出去了。她下意識地看向跟著的男侍，卻見他眸子微眯，那微微勾起的嘴角笑的別有深意：“族長料事如神。”
裏頭姬寒笑了一聲。
也不知道是因為隔著一扇屏風還是什麽，這笑聲落入姬明豔的耳朵裏，總讓她覺得不懷好意的莫測詭異。似乎這笑聲就該是這樣的，可失去了那人的麵色，唯有聲音入耳，一切從前沒注意的感覺都變得清晰了起來。
姬明豔步子一動，一隻手將她攔住，身邊男侍對她點了下頭，笑著大步邁入了書房之中，房門未關，他的身影消失在了屏風之後。
同一時間——
姬寒意味不明的嗓音，再一次傳了出來：“鳳無絕，我等你很久了。”