從太後宮裏頭出來後，葉念塵優哉遊哉地往宮門方向走去。
這還沒走多久，卻是正好碰上了行色匆匆迎麵而來的太子李執。
看到葉念塵，李執先是一怔，而後快速上上下下將其的量了一番，見葉念塵似是什麽事都沒有，這才下意識的鬆了口氣。
“殿下怎麽來了？”走到跟前，葉念塵自是停了下來，抬手往太妃宮門方向指了指道：“您總不會是特意來給太妃請安吧？”
“我聽說太妃召見於你，有些擔心，所以特意過來看看。”李執並不掩飾自己的心思，難得笑了笑：“不過看你的模樣倒是一切盡在掌握中，我這一趟來不來都無關緊要了。”
“殿下能來，念塵打心裏頭感激，可這一趟您的確不應該來，對您不好。”葉念塵領了李執的這份情，看來李執也算到了薑太妃及薑家人已經對她按捺不住。
李執倒是並不在意，說道：“沒什麽好與不好，那天我帶人去救你起，有些事情應該知道的都已經知道了。走吧，我送你出宮。”
說罷，李執也沒再問葉念塵跟薑太妃先前到底都說了些什麽發生了些什麽，而是直接調轉方向，親自送葉念塵出宮。
葉念塵知道李執所言不假，因而也沒有推遲，徑直跟了上去。
李執刻意放慢了點步子，讓葉念塵與自己並肩而行，溫暖的陽光灑落在兩人身上，讓他感覺寧靜而美好。
心度深處有種奢侈的念頭揮之不去，若是這一輩子身旁都能夠有她這般陪送走下去，那該多好。
“若無意外。薑太妃與薑家為求自保，必定將會加快替二皇子謀儲爭位的步伐，太子殿下當做好萬全準備。”
一路而行，葉念塵率先打破了兩人間的沉默：“而此次貪腐大案了結，皇上明知真相卻隻借機削了薑家部分勢，並不曾動二皇子分毫，這足以說明二皇子在他心中的份量。太子殿下一日未曾登基。皇位隨時可能生變。您在這儲位上呆的時間越久危險便越大，還請太子三思而後定！”
“你的意思是，讓我借薑家與老二圖謀不軌之際。順勢逼宮？”李執腳步微怔，卻並沒有停下來，隻那麽遲疑一下下後便恢複正常，繼續按著之前的節奏。伴著葉念塵前行。
“您是正兒八經的太子，大魏名正言順的儲君。哪裏需要做那些。自有人會等不及行逼宮之事，到時太子殿下隻需平定叛亂，順勢讓驚嚇過度的皇上退位靜養，好好做他的太上皇便可。”
葉念塵的麵色平靜得無以複加。如同說道的隻不過是飯菜上加點什麽，減點什麽一般平常。
“再然後呢？”李執終於停了下來，定定地看著葉念塵的眼睛。
此時。他們挨得很近很近，近到說話的時候。都能夠感受到彼此之間的氣息。
葉念塵同樣也止住了步子，先是沉默了些許，而後答道：“再然後您便是大魏新皇，從此之後不必再受任何人的威脅，隻需勵精圖治、造福蒼生便可。”
“我是說你……”李執低語：“到時昭華公主也好、葉家、薑家也罷，都已經按著你的心願走上他們應承受的因果報應之下場，就連我父皇都丟掉了他最為看重的權利，於你而言所有的報複都完美達成。是否到那個時候，便是你永遠離開的時候？”
“殿下既然知道我本就是為此而來，做完應該做的一切，自然就得離開。”葉念塵沒有一絲的不舍，這京城原本就隻是座暗黑醜陋的牢籠。
聽到這話，李執極不自在的笑了笑，那笑容如同被什麽東西給生拉硬扯過，掩飾的不過是心底深處那份突然的落寞與空虛。
“你的心還真不是一般的狠，比起老二來，我是不是應該慶幸你並不曾將仇恨擴散到我的身上來？”李執反問，他本不想這般說，可如今現在不說，或許以後就再沒有機會。
葉念塵不由得愣了愣，旋即而道：“我並不恨二皇子，也不曾將母兄之仇擴散到整個皇室。本質上來說，二皇子隻是走了他自己所選的那條路，而我恰好碰到了罷了。”
“那我呢？對你而言，我又算什麽？”李執顯得有些激動，頓了頓，終究還是低語傾訴：“你應該知道，我是真的心悅於你！難道你從始至終就沒有一丁點對我動心過，僅僅隻是將我當成合作利用的對象？”
葉念塵啞然，沒想到這一次，李執竟然會如此直接的向她表露心跡。
一時間，她不知道如何開口，因為這個時候說什麽都不對。
“念塵，你想要的到底是什麽？告訴我好不好？”見葉念塵不吱聲，李執下意識的伸手抓住葉念塵的胳膊追問著：“告訴我，我應該怎麽做才能夠留住你？等我登基之後，不論你想要什麽，不論你讓我做什麽，我都答應你，隻要你留下來，留下來就好！”
“殿下……”葉念塵有些感慨，微微歎了口氣卻是抬手將李執的手輕輕拉開：“殿下這又是何苦，您應該知道我們並非同路之人，這皇宮是你施展抱負、掌控天下的地方，於我卻隻是一個華麗的牢籠，就算我留下來又能如何？太子妃那樣的女子才是您誌同道合之人，又何必將心思浪費在我的身上。”
“說來說去，無非是你的心裏沒有我罷了，若是顧明義的話，你還會覺得這皇宮隻是座華麗的牢籠嗎？”
李執的神色出現少有的陰暗，頭一回就這般在一個女人麵前失了控製。
他是真的妒忌，妒忌顧明義，為何顧明義就能夠獨占葉念塵的芳心，而他同樣願意為她做任何事情地換不來這個女人一點點的感動？
他從來都不覺得自己比顧明義差，這天底下也沒有他所比不得的男子。他隻想知道自己到底應該怎麽做才能夠換得葉念塵的回心轉意，才能讓這個女人為他而留下！
這冰涼的皇宮裏頭，二十幾年的時光早就已經讓他習慣了所有的孤獨，可偏偏突然出現這麽一個女子如驕陽般溫暖他的心。
如果從來沒有出現倒也罷了，可偏偏要讓他嚐試了融化的溫暖再重回那死寂的冰冷與孤獨，這又是可其的殘忍！
“殿下，這種事情不存在什麽如果。”葉念塵見狀。知道這種事情已經避無可避。隻得如實說道：“既然殿下知道我已心有所屬，就更不應該再在我的身上浪費時間，感情這種事不能強求。咱們繼續做合作同伴、朋友，不是挺好嗎？”
“如果我說不呢？”李執是真的有些失了理智，再次逼近一步，幾乎挨著葉念塵：“我不需要什麽朋友。如果我說你不留下的話，咱們現在便連合作同伴都做不成呢？”
“您不會的。雖然我的確是需要您的合作幫忙才能夠達成所願，可最終您才是真正最大的受益者，不是嗎？”
葉念塵微微笑了笑，平心盡氣地勸道：“殿下莫要置氣。您是天生的王者，江山社稷才是您的抱負所在，至於兒女情長。這本就與偉大帝王無關。您何必在這種事情上存什麽執念，這天底下比我好的女子多得去了。將來你一定會遇到一個心悅於你，你也心悅於她的人！”
說罷，葉念塵沒有再在原地逗留，重新抬步往前而行。
李執麵色愈發的難看，卻是久久沒有言語，一直待葉念塵走出好遠後，這才深吸了口氣，收拾調整好情緒，快步追了上去。
“你說得沒錯，我的確不會因為置氣而中斷我們之間的合作。”
再次並肩而行，李執已然恢複了往常之色，如同先前那個狀態的他從沒出現過：“你說得沒錯，這天底下比你好的女子的確有不少，將來會有很多心悅於我、願意留在我身旁長伴之人。你說得沒錯，兒女情長，本就與帝王無關。”
李執的話，倒是讓葉念塵不知如何回應，想了想索性沒有吱聲，就這般默默地走著。
好在宮門就在眼前，葉念塵暗自鬆了口氣，自是不再讓李執親送，微微行了一禮，就此單獨離去。
李執就站在原地，一言不吭地目送著葉念塵離開，直到那最後一抹背景也完全消失不見，卻久久不曾收回目光。
“太子皇兄在想什麽？”
二皇子李鈺不知何時竟是出現在太子身旁，如同李執一般也朝著葉念塵早就消失不見的方向遙遙相望，神情顯得有幾分落寞。
李執倒並不意外於李鈺的出現，終是在那聲詢問中慢慢收回了目光。
“本宮在想，二皇弟一路跟了本宮有多久？”李執看向李鈺，目色之中早已冷清如常。
“太子皇兄說笑了，您身旁有那麽多侍從前後相隨，我可是一聽話都不曾聽到你們說道什麽。”
李鈺笑了起來，三分正經，七分不正經的：“本來我是想找那丫頭說說話的，不曾想皇兄一路送到宮門口，倒是一點機會都沒給我呀。”
“找她說什麽話？說薑太妃想如何給她下絆子嗎？”李執冷笑：“還是你母妃擔心薑太妃奈何不了她，特意讓你過去看看情況？”
“皇兄這話說的，倒好像我巴不得她出點什麽問題似的。我就不能是怕她出什麽事特意趕地來的嗎？”
李鈺的笑冷了幾分：“皇兄何必因為這種事情看我不順眼，看來那丫頭在您心中的份量還真是不輕，哪怕明知她心裏頭在意的人不是您，卻還是這般維護。倒真是沒看出來，沒想到太子皇兄竟也是個情種，不知道父皇知道了會做何感想？”
“你用不著拿這種事威脅本宮，父皇是寵愛你，所以就算你犯了那麽大的事情也不曾真正處置於你，而如今你明明還在閉門禁足思過期，更是依然還能大搖大擺的出現在皇宮裏頭！”
李執說道：“可是你也別忘記了，想讓父皇廢我這太子而立你，卻也根本不可能，不信，你大可試試！”
“皇兄何必激我，您明知這是天大的罪，造反這樣的帽子可不能隨便亂扣。”
李鈺笑了起來，頗有幾分無可奈何：“行了，咱們兩就別再為了那個沒良心的丫頭兄弟相爭了，她可是一門心思都放到了顧明義的身上，壓根就沒咱們什麽事。”
“對了，說起顧明義，這倒是讓皇弟我想起件事來。”
李鈺話鋒一轉，湊近了些，一副神神秘秘地樣子朝著李執問道：“前幾天顧明義突然告假離京，也不知道到底發生了什麽事情，據說這一去還指不定什麽時候回來，不知太子皇兄可知道些什麽內幕？”
“顧明義離京突然，連父皇那邊都隻是托人轉呈，並沒有說道任何原由，本宮又怎麽可能知曉什麽內幕。”
見李鈺提及顧明義，李執平靜無比，不曾如李鈺所想那般出現什麽情緒波動。
“真不知道還是不願告訴皇弟？”李鈺倒是不信，笑道：“我怎麽覺得，顧明義突然離京跟皇兄有什麽關聯呢？”
“你想多了！本宮還有事，皇弟也應該回府閉門禁足才是！”
李執並不理會李鈺的試探，扔下話轉身離開。
見狀，李鈺也沒再說什麽，隻是搖了搖頭，一幅你不說我也知道的表情笑了笑，而後倒也沒再宮中久留，果斷如李執所言一般，先行回府去了。
這頭人散去，那邊沒過太久，便有人將葉念塵入宮出宮前前後後的一些事情盡可能詳細的回稟給了正在禦書房批改奏折的皇帝。
“萬歲爺，薑太妃具體跟葉念塵說道了些什麽並不清楚，隻不過太妃最開始應該是想借著這次召葉念塵入宮的機會除去葉念塵來著，後來也不知道發生了什麽事，太妃愣是連根頭發絲都沒動葉念塵的，最後便任由著她離開了。”
那名公公神情小心翼翼地說道：“後來太子匆匆趕去，在太妃宮外見著了葉念塵，便直接將人給送去了宮門口。太子跟葉念塵一路同行說了些話，看上去太子似乎對那葉念塵極為在意，反正奴才是從來沒見過太子對哪個女人那般主動上心來著。還有……”(未完待續。)
這還沒走多久，卻是正好碰上了行色匆匆迎麵而來的太子李執。
看到葉念塵，李執先是一怔，而後快速上上下下將其的量了一番，見葉念塵似是什麽事都沒有，這才下意識的鬆了口氣。
“殿下怎麽來了？”走到跟前，葉念塵自是停了下來，抬手往太妃宮門方向指了指道：“您總不會是特意來給太妃請安吧？”
“我聽說太妃召見於你，有些擔心，所以特意過來看看。”李執並不掩飾自己的心思，難得笑了笑：“不過看你的模樣倒是一切盡在掌握中，我這一趟來不來都無關緊要了。”
“殿下能來，念塵打心裏頭感激，可這一趟您的確不應該來，對您不好。”葉念塵領了李執的這份情，看來李執也算到了薑太妃及薑家人已經對她按捺不住。
李執倒是並不在意，說道：“沒什麽好與不好，那天我帶人去救你起，有些事情應該知道的都已經知道了。走吧，我送你出宮。”
說罷，李執也沒再問葉念塵跟薑太妃先前到底都說了些什麽發生了些什麽，而是直接調轉方向，親自送葉念塵出宮。
葉念塵知道李執所言不假，因而也沒有推遲，徑直跟了上去。
李執刻意放慢了點步子，讓葉念塵與自己並肩而行，溫暖的陽光灑落在兩人身上，讓他感覺寧靜而美好。
心度深處有種奢侈的念頭揮之不去，若是這一輩子身旁都能夠有她這般陪送走下去，那該多好。
“若無意外。薑太妃與薑家為求自保，必定將會加快替二皇子謀儲爭位的步伐，太子殿下當做好萬全準備。”
一路而行，葉念塵率先打破了兩人間的沉默：“而此次貪腐大案了結，皇上明知真相卻隻借機削了薑家部分勢，並不曾動二皇子分毫，這足以說明二皇子在他心中的份量。太子殿下一日未曾登基。皇位隨時可能生變。您在這儲位上呆的時間越久危險便越大，還請太子三思而後定！”
“你的意思是，讓我借薑家與老二圖謀不軌之際。順勢逼宮？”李執腳步微怔，卻並沒有停下來，隻那麽遲疑一下下後便恢複正常，繼續按著之前的節奏。伴著葉念塵前行。
“您是正兒八經的太子，大魏名正言順的儲君。哪裏需要做那些。自有人會等不及行逼宮之事，到時太子殿下隻需平定叛亂，順勢讓驚嚇過度的皇上退位靜養，好好做他的太上皇便可。”
葉念塵的麵色平靜得無以複加。如同說道的隻不過是飯菜上加點什麽，減點什麽一般平常。
“再然後呢？”李執終於停了下來，定定地看著葉念塵的眼睛。
此時。他們挨得很近很近，近到說話的時候。都能夠感受到彼此之間的氣息。
葉念塵同樣也止住了步子，先是沉默了些許，而後答道：“再然後您便是大魏新皇，從此之後不必再受任何人的威脅，隻需勵精圖治、造福蒼生便可。”
“我是說你……”李執低語：“到時昭華公主也好、葉家、薑家也罷，都已經按著你的心願走上他們應承受的因果報應之下場，就連我父皇都丟掉了他最為看重的權利，於你而言所有的報複都完美達成。是否到那個時候，便是你永遠離開的時候？”
“殿下既然知道我本就是為此而來，做完應該做的一切，自然就得離開。”葉念塵沒有一絲的不舍，這京城原本就隻是座暗黑醜陋的牢籠。
聽到這話，李執極不自在的笑了笑，那笑容如同被什麽東西給生拉硬扯過，掩飾的不過是心底深處那份突然的落寞與空虛。
“你的心還真不是一般的狠，比起老二來，我是不是應該慶幸你並不曾將仇恨擴散到我的身上來？”李執反問，他本不想這般說，可如今現在不說，或許以後就再沒有機會。
葉念塵不由得愣了愣，旋即而道：“我並不恨二皇子，也不曾將母兄之仇擴散到整個皇室。本質上來說，二皇子隻是走了他自己所選的那條路，而我恰好碰到了罷了。”
“那我呢？對你而言，我又算什麽？”李執顯得有些激動，頓了頓，終究還是低語傾訴：“你應該知道，我是真的心悅於你！難道你從始至終就沒有一丁點對我動心過，僅僅隻是將我當成合作利用的對象？”
葉念塵啞然，沒想到這一次，李執竟然會如此直接的向她表露心跡。
一時間，她不知道如何開口，因為這個時候說什麽都不對。
“念塵，你想要的到底是什麽？告訴我好不好？”見葉念塵不吱聲，李執下意識的伸手抓住葉念塵的胳膊追問著：“告訴我，我應該怎麽做才能夠留住你？等我登基之後，不論你想要什麽，不論你讓我做什麽，我都答應你，隻要你留下來，留下來就好！”
“殿下……”葉念塵有些感慨，微微歎了口氣卻是抬手將李執的手輕輕拉開：“殿下這又是何苦，您應該知道我們並非同路之人，這皇宮是你施展抱負、掌控天下的地方，於我卻隻是一個華麗的牢籠，就算我留下來又能如何？太子妃那樣的女子才是您誌同道合之人，又何必將心思浪費在我的身上。”
“說來說去，無非是你的心裏沒有我罷了，若是顧明義的話，你還會覺得這皇宮隻是座華麗的牢籠嗎？”
李執的神色出現少有的陰暗，頭一回就這般在一個女人麵前失了控製。
他是真的妒忌，妒忌顧明義，為何顧明義就能夠獨占葉念塵的芳心，而他同樣願意為她做任何事情地換不來這個女人一點點的感動？
他從來都不覺得自己比顧明義差，這天底下也沒有他所比不得的男子。他隻想知道自己到底應該怎麽做才能夠換得葉念塵的回心轉意，才能讓這個女人為他而留下！
這冰涼的皇宮裏頭，二十幾年的時光早就已經讓他習慣了所有的孤獨，可偏偏突然出現這麽一個女子如驕陽般溫暖他的心。
如果從來沒有出現倒也罷了，可偏偏要讓他嚐試了融化的溫暖再重回那死寂的冰冷與孤獨，這又是可其的殘忍！
“殿下，這種事情不存在什麽如果。”葉念塵見狀。知道這種事情已經避無可避。隻得如實說道：“既然殿下知道我已心有所屬，就更不應該再在我的身上浪費時間，感情這種事不能強求。咱們繼續做合作同伴、朋友，不是挺好嗎？”
“如果我說不呢？”李執是真的有些失了理智，再次逼近一步，幾乎挨著葉念塵：“我不需要什麽朋友。如果我說你不留下的話，咱們現在便連合作同伴都做不成呢？”
“您不會的。雖然我的確是需要您的合作幫忙才能夠達成所願，可最終您才是真正最大的受益者，不是嗎？”
葉念塵微微笑了笑，平心盡氣地勸道：“殿下莫要置氣。您是天生的王者，江山社稷才是您的抱負所在，至於兒女情長。這本就與偉大帝王無關。您何必在這種事情上存什麽執念，這天底下比我好的女子多得去了。將來你一定會遇到一個心悅於你，你也心悅於她的人！”
說罷，葉念塵沒有再在原地逗留，重新抬步往前而行。
李執麵色愈發的難看，卻是久久沒有言語，一直待葉念塵走出好遠後，這才深吸了口氣，收拾調整好情緒，快步追了上去。
“你說得沒錯，我的確不會因為置氣而中斷我們之間的合作。”
再次並肩而行，李執已然恢複了往常之色，如同先前那個狀態的他從沒出現過：“你說得沒錯，這天底下比你好的女子的確有不少，將來會有很多心悅於我、願意留在我身旁長伴之人。你說得沒錯，兒女情長，本就與帝王無關。”
李執的話，倒是讓葉念塵不知如何回應，想了想索性沒有吱聲，就這般默默地走著。
好在宮門就在眼前，葉念塵暗自鬆了口氣，自是不再讓李執親送，微微行了一禮，就此單獨離去。
李執就站在原地，一言不吭地目送著葉念塵離開，直到那最後一抹背景也完全消失不見，卻久久不曾收回目光。
“太子皇兄在想什麽？”
二皇子李鈺不知何時竟是出現在太子身旁，如同李執一般也朝著葉念塵早就消失不見的方向遙遙相望，神情顯得有幾分落寞。
李執倒並不意外於李鈺的出現，終是在那聲詢問中慢慢收回了目光。
“本宮在想，二皇弟一路跟了本宮有多久？”李執看向李鈺，目色之中早已冷清如常。
“太子皇兄說笑了，您身旁有那麽多侍從前後相隨，我可是一聽話都不曾聽到你們說道什麽。”
李鈺笑了起來，三分正經，七分不正經的：“本來我是想找那丫頭說說話的，不曾想皇兄一路送到宮門口，倒是一點機會都沒給我呀。”
“找她說什麽話？說薑太妃想如何給她下絆子嗎？”李執冷笑：“還是你母妃擔心薑太妃奈何不了她，特意讓你過去看看情況？”
“皇兄這話說的，倒好像我巴不得她出點什麽問題似的。我就不能是怕她出什麽事特意趕地來的嗎？”
李鈺的笑冷了幾分：“皇兄何必因為這種事情看我不順眼，看來那丫頭在您心中的份量還真是不輕，哪怕明知她心裏頭在意的人不是您，卻還是這般維護。倒真是沒看出來，沒想到太子皇兄竟也是個情種，不知道父皇知道了會做何感想？”
“你用不著拿這種事威脅本宮，父皇是寵愛你，所以就算你犯了那麽大的事情也不曾真正處置於你，而如今你明明還在閉門禁足思過期，更是依然還能大搖大擺的出現在皇宮裏頭！”
李執說道：“可是你也別忘記了，想讓父皇廢我這太子而立你，卻也根本不可能，不信，你大可試試！”
“皇兄何必激我，您明知這是天大的罪，造反這樣的帽子可不能隨便亂扣。”
李鈺笑了起來，頗有幾分無可奈何：“行了，咱們兩就別再為了那個沒良心的丫頭兄弟相爭了，她可是一門心思都放到了顧明義的身上，壓根就沒咱們什麽事。”
“對了，說起顧明義，這倒是讓皇弟我想起件事來。”
李鈺話鋒一轉，湊近了些，一副神神秘秘地樣子朝著李執問道：“前幾天顧明義突然告假離京，也不知道到底發生了什麽事情，據說這一去還指不定什麽時候回來，不知太子皇兄可知道些什麽內幕？”
“顧明義離京突然，連父皇那邊都隻是托人轉呈，並沒有說道任何原由，本宮又怎麽可能知曉什麽內幕。”
見李鈺提及顧明義，李執平靜無比，不曾如李鈺所想那般出現什麽情緒波動。
“真不知道還是不願告訴皇弟？”李鈺倒是不信，笑道：“我怎麽覺得，顧明義突然離京跟皇兄有什麽關聯呢？”
“你想多了！本宮還有事，皇弟也應該回府閉門禁足才是！”
李執並不理會李鈺的試探，扔下話轉身離開。
見狀，李鈺也沒再說什麽，隻是搖了搖頭，一幅你不說我也知道的表情笑了笑，而後倒也沒再宮中久留，果斷如李執所言一般，先行回府去了。
這頭人散去，那邊沒過太久，便有人將葉念塵入宮出宮前前後後的一些事情盡可能詳細的回稟給了正在禦書房批改奏折的皇帝。
“萬歲爺，薑太妃具體跟葉念塵說道了些什麽並不清楚，隻不過太妃最開始應該是想借著這次召葉念塵入宮的機會除去葉念塵來著，後來也不知道發生了什麽事，太妃愣是連根頭發絲都沒動葉念塵的，最後便任由著她離開了。”
那名公公神情小心翼翼地說道：“後來太子匆匆趕去，在太妃宮外見著了葉念塵，便直接將人給送去了宮門口。太子跟葉念塵一路同行說了些話，看上去太子似乎對那葉念塵極為在意，反正奴才是從來沒見過太子對哪個女人那般主動上心來著。還有……”(未完待續。)