“姚敬這是被控製了?還是說被鳩占鵲巢,甚至是換了個人?”


    “那原先的他去哪了?”


    餘暉抬眼看著姚敬那桌的孩子,默默數著孩子的數量。


    他雖然沒有特意去記姚敬那邊每個孩子的臉,但還是記得昨天他那邊應該有二十二個孩子,今天依舊還是二十二個,數量沒有少。


    餘暉又仔細打量著自己能看到的每個孩子的神色,倒是發現了不少可疑的家夥,但這說明不了什麽,這個孤兒院的孩子就沒有不可疑的。


    早飯時間過去,餘暉記得接下來是集合時間。全孤兒院的所有人都要到院子裏排隊站好,聽廖主任講話,並且決定護工升職等事宜。


    他組織孩子們排好隊,跟在姚敬帶領的隊伍後麵進入院子裏。不同年齡的孩子在各自護工的帶領下排成整整齊齊的方隊,像是要接受檢閱的士兵。


    餘暉跟其他護工一起站在最前排,聽到了身後孩子們的竊竊私語聲。聲音很低,但十分清晰。


    他轉頭看了一眼,這才發現不光是他負責的孩子,所有孩子都開始交頭接耳,院子裏頓時充滿了低聲講話的嗡嗡聲。


    “什麽意思,這種時候反而不禁止孩子講話嗎?”餘暉見其他護工神色如常,顯然早就習慣了。他眨了下眼睛,也沒去管,反而認真聽著孩子們正在說什麽。


    在一大群雜亂的說話聲中,餘暉用自己敏銳的聽力分辨著,很快篩選出了他想聽的內容。


    “你們看到了嗎?今天早上……”一個女孩這樣說道。


    “那個男孩又來了,好多次了吧。”另一個女孩插話道,“反正我見過好幾次了。”


    “他是誰?我出生得晚,還不清楚呢。”一個男孩好奇地問。


    “出生?”餘暉聽到這個詞語,側目看了說話的孩子一眼,默默記下了這種說法。


    “……今早盧安先生帶回來的那個男孩,隔幾天就會有一個呢,全都長得一模一樣。這就是廖主任說的重獲新生嗎?好可怕,看他那呆呆傻傻的樣子,我死也不要變成這樣!”女孩說道。


    “那還不簡單,你去關一次禁閉就行了。”另一個女孩幽幽說道。


    “哎呀,我才不要,那太可怕了。還是重生的好,至少有點盼頭。”女孩回應道,“果然,我們的希望隻有成為……”


    “噓!”


    女孩趕忙捂住嘴,驚慌地左右張望著,尤其是看了前麵的餘暉好幾眼,這才鬆了口氣,繼續道:“早上那個男孩是長在外麵的果子吧?他幹嘛要回來,在外麵多好,明明我們都逃不出去,他還一次次回來,果然是傻的……”


    “別說這種話,他回來了更好!看樣子他也成熟了,下一個被選中重生的肯定是他,這樣我們就能少一個被選中的名額了。”


    “你傻不傻,受益的又不是我們,他長得大一些,永遠不會跟我們分到同一組。我們這次推張遠出來,下次又是誰呢?希望不要是我……”


    “我還沒有成熟呢,下次肯定不是我。”男孩小聲說道。


    “可是你早晚會成熟呀,得意個什麽勁兒……”


    “……”


    餘暉認真聽著他們的談話,直到廖主任和盧安帶著一群孩子從大門裏出來,孩子們這才恢複了安靜。


    “小元回來過很多次?”餘暉轉悠著各種念頭,“他一直在重獲新生?長在外麵的果子?以及成熟……”


    “要素很多啊。”他若有所思地捏著下巴,“原來是這麽回事,但對我現在的處境沒什麽幫助。”


    從孩子們的話語中,很容易拚湊出一個事實。


    孩子們認為自己都是果子,他們在慢慢變得成熟,成熟後就有可能被選中帶去“重獲新生”,隻有成為“某個東西”才能免去這種命運。


    “這個東西,說不定就是……”餘暉想到變了個人的姚敬,“護工。”


    “那麽,小元呢?他是長在外麵的果實,所以會在星星孤兒院外麵。”他轉頭看著孤兒院的外牆,以及牆上肆意生長、伸展出去的樹枝,“這些孩子難道都是樹枝上結出來的果子?有意思。”


    “這麽說,小元一次次長出來,又一次次回來,再被選中重生……一直處在這樣一個循環裏?”餘暉抬眼看著木然地跟在廖主任身後的小元,眯了眯眼睛,“他會是那個特殊的孩子嗎?”


    雖然這裏的每個孩子看上去都挺特殊的,但小元顯然更特殊一些,而且他還擁有特殊能力。


    “但是要怎麽做呢?”餘暉的眼神再次飄到了一邊的黑色枝幹上,“果然燒樹就能一了百了吧。”他有些躍躍欲試,但還是抑製住了心裏的衝動,畢竟其他區域他還沒去看過呢。


    這時候,廖主任站在人群前麵拍了拍手,清了清嗓子說道:“大家早上好啊,又是新的一天了,首先,我們要開始對護工升職的表決。”


    他直接進入正題,讓一個個護工走到他身前,讓孩子們舉手表決是否滿意。


    一個個護工走上前去,神色或緊張或期盼,但到最後都是失落地回到原位。


    隨著表決進行下去,第一位升職的護工出現了,卻是昨天那個在食堂裏犯了錯被帶走的護工。


    餘暉認真打量著他有些憔悴但卻十分得意的臉,沒發現什麽異常之處,畢竟他之前沒有接觸過這個人。


    接下來是姚敬,餘暉看著他昂首挺胸地走到前麵,神色自信無比。


    姚敬負責的那些孩子們互相交換了一下眼神,幾乎是齊齊舉起手來。但是餘暉注意到有個孩子不情不願,被他身旁的孩子狠狠拍了一下,這才慢吞吞地抬起手臂,表情十分憎惡。


    “你升職了。”廖主任拍了拍姚敬的肩膀,滿意地點著頭,讓他站到了一邊。


    餘暉若有所思地認真打量著那個神情憎恨到扭曲的孩子,直到聽到廖主任喊他的名字,這才慢悠悠走上前去。


    麵對著一群直直盯著他的人,他麵不改色地點了點頭,望向自己來時的方向。


    卷毛男孩死死地瞪著餘暉,神色有些詭異。他突然得意地笑了笑,一臉高傲和嘲諷地背著手,沒有要舉手的意思。


    其他孩子不安分地動了動,他們觀察著卷毛的動作,有的孩子將要舉起來的手僵了僵,然後快速放了下去。有的無動於衷地低下頭去,毫無反應。


    “楊文紅升職失敗,請再接再厲。”廖主任對餘暉做了個手勢,神色遺憾地示意他可以回去了。


    “不出所料。”餘暉沒覺得意外,神色不變地回到了原位。他早就有心理準備,畢竟從升職的人選來看,似乎隻有那些變得不對勁的護工才能成功升職。


    不過……餘暉討厭被欺騙,不誠實的孩子要受到懲罰。


    表決很快結束了,廖主任神情興奮地說道:“今天我們有兩位護工成功升職,他們將踏上更完美的職業之路,成為更優秀的園丁。讓我們為他們鼓掌吧!”


    孩子們拚命地拍著手掌,但很難說有幾個人是真正高興的。


    接下來,廖主任把身後的孩子分配到各組,餘暉這邊收到了兩個孩子,一男一女。他們的神色帶著毫不掩飾的單純惡意,似乎隨時都在轉著什麽壞點子,像極了那些被家長慣壞的熊孩子。


    “這是新來的孩子,今天要融入我們的大家庭,讓我們歡迎他們吧!”


    在一片鼓掌聲中,餘暉注意到小元被分到了一群跟他看上去年齡差不多的孩子中間。那些孩子看上去尤其高興,鼓掌時也多了一分難得的真心實意。

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