皇帝靠著床架子，背後墊著秋香色的繡雲龍條褥，妝蟒繡堆的幔子半副高掛，半副低垂，外麵罩著明黃羅帳，西牆根前燃著的通臂巨燭映照過來，那黃色蕩出一圈一圈的暈影，模糊而溫暖。
皇帝一手執書，就著火光微微傾側身子，倒不似平日的機警敏銳，臉上透出股子慵懶從容來。鬢邊的發結成小辮匯進頂上的冠帶中，齊眉處勒著二龍出海的抹額，金絲勾勒的紋路在燭光裏灼灼的閃，真正是眉如墨畫，鬢若刀裁。見錦書定睛瞧他也不惱，反倒自得的勾起了唇角，心想這丫頭別的都好，就是有時候管不住自己的眼睛。換了別人敢這麽直勾勾的盯著他，早就辦了大不敬下大獄去了，她不一樣，他願意讓她細細了的打量，這樣才能知道她眼裏裝下了他。
皇帝的心情還不差，慢吞吞撂了書坐直，錦書端過茶盅裏的蓮子茶來，小心的問，“萬歲爺，您哪兒不好？”
皇帝接過茶喝了一口，複遞還回去，頓了頓方道，“沒什麽要緊，想是昨兒歇得晚了，早晨起來頭暈。”說完了忍不住咳嗽起來，直伏在床頭的案幾上咳得掏心挖肺一般。
錦書悚然上前替他拂背心，他大咳不止，半天方緩過勁來，漸漸止住了，歪在大迎枕上眼淚汪汪的喘。錦書又抽了帕子給他拭，忐忑道，“發作得這樣厲害，奴才伺候萬歲爺吃藥吧。”
皇帝搖了搖頭，“不必……”又咳了數聲，道，“方才已經用過了。朕問你，你是陪著春榮一道來的，到了宮門上怎麽不進來？”
殿內的蘇合香從鼎內縈縈的升起來，隨著空氣的流動四下飄散開去。窗前養了一盆迎春花，那金腰兒花枝繁茂，細長的藤蔓從紫檀木的高台上垂下來，隻抽了極少的幾片葉子，卻開滿了金燦燦的花。她就立在那盆迎春花旁，麵色如白玉一般，楚楚的看他一眼，複低下頭去，呐呐道，“奴才是上內務府取牌子去的，並不是陪著榮姑姑到乾清宮來的。”
皇帝聽了氣結，別轉臉去又是一陣大咳。她不由緊走兩步上前輕輕替他捶背，隻覺他身上發燙得厲害，熱度透過衣裳直傳到她手上去，這才發現皇帝隻穿著一件石青色的花綢單袍，便暗自腹誹禦前這些人是怎麽伺候的，這樣大冷的天，就是穿夾袍都嫌不夠，他還病著，倒由得他貪涼。遂回身取了件玄狐皮端罩來，福了福道，“萬歲爺，奴才給您添件衣裳吧，還是仔細聖躬，這會子正熱著，吃了藥再晤出一身汗來就好了。”
皇帝原本最討厭裏三層外三層的包著，嫌累贅不自在，可聽她一說也沒了脾氣，順順當當就把端罩套上了，由她扶著半臥半躺下。隱約聞見她袖籠中飄出的似有若無的香氣，暫時忘了全身焦灼的疼痛，心思也平複下來，半闔著眼問，“昨天咱們出去的事沒叫太皇太後知道吧？”
錦書應個是，“虧得李諳達給我找著了貓，否則真是瞞不過去。”
皇帝哦了聲，“沒出事就好，我原當要有一番動靜的。”
錦書替他掖好被角，見他頰上泛紅，心裏琢磨他一定病得不輕，便肅了肅道，“萬歲爺，您睡會子吧！”
皇帝的目光落到條案上，那裏碼著厚厚的一摞折子，今天的叫起雖免了，折子照舊遞上來。那些個公文從四麵八方匯總過來，都是大事，都巴巴等著皇帝禦覽聖裁的，今天撂下了，明天就有更多。他不能像慕容高鞏那樣讓後妃抓鬮定奪，他得一個字一句話的看進腦子裏去，反複的斟酌思量。都說讓他保重聖躬，可身子疲累事小，國家大事耽擱不得。
皇帝抬手示意，自己挪了炕桌過來。錦書知道勸也不中用，隻好把奏章一股腦的搬到他麵前，低聲道，“萬歲爺勤政是天下人之福，隻是也要保重身子才好。”
皇帝手上一頓，也不應，隻抬眼看她。她心頭一跳，忙跪下去磕頭，“奴才多嘴，請主子責罰。”
皇帝拿了本折子在手裏，淡淡道，“你起來，朕沒怪你。”複問，“昨晚又輪著你侍寢？”
錦書道是，低眉順眼的往硯台裏量水，取了朱砂墨塊緩緩的研磨。
皇帝往墊子上靠去，暗想難怪看著憔悴，昨兒忙得夠嗆，侍寢也不得安睡，正想叫她回去歇著，外麵李玉貴老遠的喊，“奴才給皇後主子和各位小主請安啦。”
錦書慌了神，要是叫皇後知道她在這兒，回頭傳到太皇太後耳朵裏，恐怕要罰她到北五所當穢差去。
轉眼看皇帝，他倒篤定，隻顧歪著看折子。錦書頓下手上的動作，凝神聽外麵的動靜，門外腳步聲由遠及近，李玉貴道，“主子且留步，萬歲爺有吩咐，不叫人進去打攪，這會子怕是歇下了。請主子稍侯，奴才瞧瞧去，倘或沒睡，奴才再來回主子。”
皇後有些不悅，“怎麽我每回來萬歲爺都歇了？總管，你不會是在糊弄我吧？”
李玉貴忙打起了哈哈，“主子恕罪，奴才就是長了十個膽也不敢瞞騙皇後主子！奴才是萬歲爺身邊的一條狗，萬歲爺說什麽，奴才就照著做，還請主子見諒。”
皇後哼了一聲，“好，本宮在這裏等著，請總管速去速回。”
錦書嚇得大氣不敢出，抓著墨塊的手簌簌的顫，滿臉的驚恐畏懼。
皇帝抬起眼打量她，她站在炕桌前愣神，動也不動，隻聞輕輕淺淺的呼吸，如絲一樣把他的心密密捆縛起來。皇帝眼角微揚，抿唇笑了笑，“別怕，朕的寢宮，沒有朕的允許，連皇後也不得擅闖。”
一會兒李玉貴到了床前，打千道，“萬歲爺，皇後領著幾位小主來瞧您呢，給奴才擋在外頭了，依這主子的意思，宣是不宣？”
皇帝道，“人多聒噪，叫她們回去。”
李玉貴瞥瞥錦書嗻了聲，卻行退到殿外，對皇後道，“回主子的話，萬歲爺聖躬不豫圖清淨，說難得皇後和諸位小主有這份心，萬歲爺心裏都知道，隻是今兒精神頭不濟，就不見了，請主子和各位小主回去歇著。”
多貴人的嗓音傳來，“萬歲爺到底在不在裏頭，總管可別蒙咱們啊。”語調之中大有懷疑的意思。
皇帝臉上浮起厭惡的神色，捂著嘴又悶聲咳喘。門外大概是聽見了，也確定了皇帝在寢宮裏，再沒有由頭鬧了，便紛紛隔著菱花格扇門道，“請萬歲爺保重龍體，臣妾們等您大安了再來瞧您。”
嘈嘈雜雜一陣花盆底磕在金磚上的哢哢聲，來請安的人像潮水般的退去了。
天色比先前亮堂了很多，霧氣漸次散了，晨曦穿過薄霧照在坤寧宮的單簷歇山頂上，皇後放開左右宮女攙扶的手，筆直的立在正殿的月台前。晨光打在石青的八團喜相逢緞褂上，折射出烏沉沉的光暈。
她凝眉眺望，乾清宮離得那樣近，日又新的後窗戶就在眼前，她卻被擋在一道金絲藤紅漆竹簾外進不去。心下是說不出的愁滋味，近來皇帝和她愈發的生份，平日雖說不上多熱絡，可好歹還算貼心。現如今見了麵臉上仍舊笑著，神態語調卻難掩的疏離，到現在竟將她拒之門外……她莫名的恐懼，愁腸百結的預感，似乎要出什麽婁子了。
一眾妃嬪見皇後麵露愁容，自然各懷心思，個個緘口不語。
皇後身邊的掌事宮女叫初寒，在坤寧宮呆了六年，是皇後的心腹。主子有晃神的時候，她要替她周全到，眼看著皇後要失儀，便上前一福道，“主子，萬歲爺那裏有太醫們照顧，必然保萬歲龍體安康，請主子放寬心。清早的寒氣重，還是回暖閣裏去方好，諸位小主們還等您的示下呢。”
皇後回過味來，看身後的淑妃、懋嬪、還有多貴人皆恭肅而立，忙笑道，“瞧瞧我，真是失禮了，叫三位妹妹在外頭受凍，連口茶都不給喝，回頭該怨我了。”
三人都說不敢，跟著皇後往配殿裏的東暖閣去，等落了座，懋嬪才道，“萬歲爺這會子不知怎麽樣呢，又不肯見人，怪道皇後娘娘要憂心。”
多貴人道，“可不！好不好的讓咱們見一見，也好叫咱們安心不是！”
皇後伸出戴著鏤金護甲的右手端起茶盞，吹了吹茶沫子道，“萬歲爺喜靜，咱們人多，吵得他不得安生。他既然不肯見，那一個人養著也好。”
淑妃笑道，“今兒是來得湊巧，乾東的人怪齊全的。可說句大不敬的話，萬歲爺這事辦得，不好！嫌著我們也就罷了，怎麽連皇後娘娘都不讓進？以往有什麽總是打發了我們把娘娘留下的，是不是？”
別看淑妃平時悶聲不響的，要緊的時候會把人往死路上逼。皇後訕訕的，擱下了杯子道，“這話說岔了，萬歲爺是大家的萬歲爺，我什麽時候也沒獨占啊！我如今人老珠黃，不受待見也是有的，不像各位妹妹，風華正茂，各個鮮花似的，往後聖眷且隆著呢。”
眾人一聽皇後自嘲的話，皆唬得一凜。淑妃趕緊賠笑道，“瞧娘娘說的，年輕值什麽，過幾年都一樣。您可不同，您和萬歲爺是少年夫妻，風雨裏一起過來的，咱們再投兩回胎也不能夠和您比。”
皇後還是冷著臉，懋嬪岔開話題道，“近來萬歲爺總是‘叫去’，也不知是怎麽了。旁的倒沒什麽，隻怕是身上不好，硬撐著不說。”
皇後的嘴角揚起一個寡淡的弧度，“萬歲爺忙，那樣多的國事要處理，精力總歸有限，咱們多體諒他吧！”
既然皇後都沒牢騷，下頭位份低到塵埃裏去的人還有什麽話可說！忙從小杌子上站了起來，屏息斂神諾諾稱是。
初寒托著雕花漆盤來，到皇後麵前一蹲，“主子，該用藥了。”
皇後漫不經心道，“過會子再用吧。”
那三個也是識趣的，都上了藥了，擺明了是在轟人，正好坐在這裏也活熬出油來，便順著台階往下溜，唱個萬福道，“咱們叨擾了皇後娘娘這麽久，也該回去了。娘娘快歇著吧，奴才們告退了。”
“也好，你們出來有時候了。”皇後頷首，“我就不送了，都去吧。”
皇帝一手執書，就著火光微微傾側身子，倒不似平日的機警敏銳，臉上透出股子慵懶從容來。鬢邊的發結成小辮匯進頂上的冠帶中，齊眉處勒著二龍出海的抹額，金絲勾勒的紋路在燭光裏灼灼的閃，真正是眉如墨畫，鬢若刀裁。見錦書定睛瞧他也不惱，反倒自得的勾起了唇角，心想這丫頭別的都好，就是有時候管不住自己的眼睛。換了別人敢這麽直勾勾的盯著他，早就辦了大不敬下大獄去了，她不一樣，他願意讓她細細了的打量，這樣才能知道她眼裏裝下了他。
皇帝的心情還不差，慢吞吞撂了書坐直，錦書端過茶盅裏的蓮子茶來，小心的問，“萬歲爺，您哪兒不好？”
皇帝接過茶喝了一口，複遞還回去，頓了頓方道，“沒什麽要緊，想是昨兒歇得晚了，早晨起來頭暈。”說完了忍不住咳嗽起來，直伏在床頭的案幾上咳得掏心挖肺一般。
錦書悚然上前替他拂背心，他大咳不止，半天方緩過勁來，漸漸止住了，歪在大迎枕上眼淚汪汪的喘。錦書又抽了帕子給他拭，忐忑道，“發作得這樣厲害，奴才伺候萬歲爺吃藥吧。”
皇帝搖了搖頭，“不必……”又咳了數聲，道，“方才已經用過了。朕問你，你是陪著春榮一道來的，到了宮門上怎麽不進來？”
殿內的蘇合香從鼎內縈縈的升起來，隨著空氣的流動四下飄散開去。窗前養了一盆迎春花，那金腰兒花枝繁茂，細長的藤蔓從紫檀木的高台上垂下來，隻抽了極少的幾片葉子，卻開滿了金燦燦的花。她就立在那盆迎春花旁，麵色如白玉一般，楚楚的看他一眼，複低下頭去，呐呐道，“奴才是上內務府取牌子去的，並不是陪著榮姑姑到乾清宮來的。”
皇帝聽了氣結，別轉臉去又是一陣大咳。她不由緊走兩步上前輕輕替他捶背，隻覺他身上發燙得厲害，熱度透過衣裳直傳到她手上去，這才發現皇帝隻穿著一件石青色的花綢單袍，便暗自腹誹禦前這些人是怎麽伺候的，這樣大冷的天，就是穿夾袍都嫌不夠，他還病著，倒由得他貪涼。遂回身取了件玄狐皮端罩來，福了福道，“萬歲爺，奴才給您添件衣裳吧，還是仔細聖躬，這會子正熱著，吃了藥再晤出一身汗來就好了。”
皇帝原本最討厭裏三層外三層的包著，嫌累贅不自在，可聽她一說也沒了脾氣，順順當當就把端罩套上了，由她扶著半臥半躺下。隱約聞見她袖籠中飄出的似有若無的香氣，暫時忘了全身焦灼的疼痛，心思也平複下來，半闔著眼問，“昨天咱們出去的事沒叫太皇太後知道吧？”
錦書應個是，“虧得李諳達給我找著了貓，否則真是瞞不過去。”
皇帝哦了聲，“沒出事就好，我原當要有一番動靜的。”
錦書替他掖好被角，見他頰上泛紅，心裏琢磨他一定病得不輕，便肅了肅道，“萬歲爺，您睡會子吧！”
皇帝的目光落到條案上，那裏碼著厚厚的一摞折子，今天的叫起雖免了，折子照舊遞上來。那些個公文從四麵八方匯總過來，都是大事，都巴巴等著皇帝禦覽聖裁的，今天撂下了，明天就有更多。他不能像慕容高鞏那樣讓後妃抓鬮定奪，他得一個字一句話的看進腦子裏去，反複的斟酌思量。都說讓他保重聖躬，可身子疲累事小，國家大事耽擱不得。
皇帝抬手示意，自己挪了炕桌過來。錦書知道勸也不中用，隻好把奏章一股腦的搬到他麵前，低聲道，“萬歲爺勤政是天下人之福，隻是也要保重身子才好。”
皇帝手上一頓，也不應，隻抬眼看她。她心頭一跳，忙跪下去磕頭，“奴才多嘴，請主子責罰。”
皇帝拿了本折子在手裏，淡淡道，“你起來，朕沒怪你。”複問，“昨晚又輪著你侍寢？”
錦書道是，低眉順眼的往硯台裏量水，取了朱砂墨塊緩緩的研磨。
皇帝往墊子上靠去，暗想難怪看著憔悴，昨兒忙得夠嗆，侍寢也不得安睡，正想叫她回去歇著，外麵李玉貴老遠的喊，“奴才給皇後主子和各位小主請安啦。”
錦書慌了神，要是叫皇後知道她在這兒，回頭傳到太皇太後耳朵裏，恐怕要罰她到北五所當穢差去。
轉眼看皇帝，他倒篤定，隻顧歪著看折子。錦書頓下手上的動作，凝神聽外麵的動靜，門外腳步聲由遠及近，李玉貴道，“主子且留步，萬歲爺有吩咐，不叫人進去打攪，這會子怕是歇下了。請主子稍侯，奴才瞧瞧去，倘或沒睡，奴才再來回主子。”
皇後有些不悅，“怎麽我每回來萬歲爺都歇了？總管，你不會是在糊弄我吧？”
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皇後哼了一聲，“好，本宮在這裏等著，請總管速去速回。”
錦書嚇得大氣不敢出，抓著墨塊的手簌簌的顫，滿臉的驚恐畏懼。
皇帝抬起眼打量她，她站在炕桌前愣神，動也不動，隻聞輕輕淺淺的呼吸，如絲一樣把他的心密密捆縛起來。皇帝眼角微揚，抿唇笑了笑，“別怕，朕的寢宮，沒有朕的允許，連皇後也不得擅闖。”
一會兒李玉貴到了床前，打千道，“萬歲爺，皇後領著幾位小主來瞧您呢，給奴才擋在外頭了，依這主子的意思，宣是不宣？”
皇帝道，“人多聒噪，叫她們回去。”
李玉貴瞥瞥錦書嗻了聲，卻行退到殿外，對皇後道，“回主子的話，萬歲爺聖躬不豫圖清淨，說難得皇後和諸位小主有這份心，萬歲爺心裏都知道，隻是今兒精神頭不濟，就不見了，請主子和各位小主回去歇著。”
多貴人的嗓音傳來，“萬歲爺到底在不在裏頭，總管可別蒙咱們啊。”語調之中大有懷疑的意思。
皇帝臉上浮起厭惡的神色，捂著嘴又悶聲咳喘。門外大概是聽見了，也確定了皇帝在寢宮裏，再沒有由頭鬧了，便紛紛隔著菱花格扇門道，“請萬歲爺保重龍體，臣妾們等您大安了再來瞧您。”
嘈嘈雜雜一陣花盆底磕在金磚上的哢哢聲，來請安的人像潮水般的退去了。
天色比先前亮堂了很多，霧氣漸次散了，晨曦穿過薄霧照在坤寧宮的單簷歇山頂上，皇後放開左右宮女攙扶的手，筆直的立在正殿的月台前。晨光打在石青的八團喜相逢緞褂上，折射出烏沉沉的光暈。
她凝眉眺望，乾清宮離得那樣近，日又新的後窗戶就在眼前，她卻被擋在一道金絲藤紅漆竹簾外進不去。心下是說不出的愁滋味，近來皇帝和她愈發的生份，平日雖說不上多熱絡，可好歹還算貼心。現如今見了麵臉上仍舊笑著，神態語調卻難掩的疏離，到現在竟將她拒之門外……她莫名的恐懼，愁腸百結的預感，似乎要出什麽婁子了。
一眾妃嬪見皇後麵露愁容，自然各懷心思，個個緘口不語。
皇後身邊的掌事宮女叫初寒，在坤寧宮呆了六年，是皇後的心腹。主子有晃神的時候，她要替她周全到，眼看著皇後要失儀，便上前一福道，“主子，萬歲爺那裏有太醫們照顧，必然保萬歲龍體安康，請主子放寬心。清早的寒氣重，還是回暖閣裏去方好，諸位小主們還等您的示下呢。”
皇後回過味來，看身後的淑妃、懋嬪、還有多貴人皆恭肅而立，忙笑道，“瞧瞧我，真是失禮了，叫三位妹妹在外頭受凍，連口茶都不給喝，回頭該怨我了。”
三人都說不敢，跟著皇後往配殿裏的東暖閣去，等落了座，懋嬪才道，“萬歲爺這會子不知怎麽樣呢，又不肯見人，怪道皇後娘娘要憂心。”
多貴人道，“可不！好不好的讓咱們見一見，也好叫咱們安心不是！”
皇後伸出戴著鏤金護甲的右手端起茶盞，吹了吹茶沫子道，“萬歲爺喜靜，咱們人多，吵得他不得安生。他既然不肯見，那一個人養著也好。”
淑妃笑道，“今兒是來得湊巧，乾東的人怪齊全的。可說句大不敬的話，萬歲爺這事辦得，不好！嫌著我們也就罷了，怎麽連皇後娘娘都不讓進？以往有什麽總是打發了我們把娘娘留下的，是不是？”
別看淑妃平時悶聲不響的，要緊的時候會把人往死路上逼。皇後訕訕的，擱下了杯子道，“這話說岔了，萬歲爺是大家的萬歲爺，我什麽時候也沒獨占啊！我如今人老珠黃，不受待見也是有的，不像各位妹妹，風華正茂，各個鮮花似的，往後聖眷且隆著呢。”
眾人一聽皇後自嘲的話，皆唬得一凜。淑妃趕緊賠笑道，“瞧娘娘說的，年輕值什麽，過幾年都一樣。您可不同，您和萬歲爺是少年夫妻，風雨裏一起過來的，咱們再投兩回胎也不能夠和您比。”
皇後還是冷著臉，懋嬪岔開話題道，“近來萬歲爺總是‘叫去’，也不知是怎麽了。旁的倒沒什麽，隻怕是身上不好，硬撐著不說。”
皇後的嘴角揚起一個寡淡的弧度，“萬歲爺忙，那樣多的國事要處理，精力總歸有限，咱們多體諒他吧！”
既然皇後都沒牢騷，下頭位份低到塵埃裏去的人還有什麽話可說！忙從小杌子上站了起來，屏息斂神諾諾稱是。
初寒托著雕花漆盤來，到皇後麵前一蹲，“主子，該用藥了。”
皇後漫不經心道，“過會子再用吧。”
那三個也是識趣的，都上了藥了，擺明了是在轟人，正好坐在這裏也活熬出油來，便順著台階往下溜，唱個萬福道，“咱們叨擾了皇後娘娘這麽久，也該回去了。娘娘快歇著吧，奴才們告退了。”
“也好，你們出來有時候了。”皇後頷首，“我就不送了，都去吧。”