賈府，榮慶堂上。
此刻正是酉時，賈母坐在高炕上，茶幾上放著幾樣小菜和碧梗米粥。
接過鴛鴦遞上來的素娟手帕擦了擦嘴，開口道：“外麵出了什麽事，怎得這般喧鬧。”
近前服侍的王熙鳳吆喝道：“老祖宗，我正要與您說呢，那蟠哥兒回府了，可把姨太太樂壞了，這不，姨太太高興，重重犒賞府內仆役，人人有份，這會正高興著哩。”
賈母聞言詫異道：“蟠哥兒回來了？”
薛蟠的事定然是要人去聖上麵前求情，賈府不動，都在等著薛家那親舅舅去呢，沒曾想，此時薛蟠居然回來了。
王熙鳳點頭道：“是呢，還是那蘊哥兒親自領回來的，現在在姨太太屋裏呢。”
賈母眉頭不由地一皺，本以為是王子騰求的情，竟沒想到是賈蘊。
在賈母看來，賈蘊是個涼薄之人，可不會好心幫襯，這麽看來，倒是賈母誤會了。
“這孽障，總算是做了件好事。”賈母悠悠道。
王熙鳳笑嗬道：“這還不是托老太太的福，那蘊哥兒什麽性子大家夥又不是不曉得，哪是這般好心的人。”
貴戚子弟，從來都是自私自利者多，為他人想者少，尤其是賈蘊，在她們看來更是如此。
“盡說俏皮話。”賈母笑嗬地罵著王熙鳳，神情卻是好多了。
親親相隱，自家人不幫，於情於理都說不過去，賈蘊肯出手幫襯，總算是沒忘了自己的身份，對此，賈母心裏甚為欣慰。
一旁得王夫人神情不滿道：“老太太，您是不曉得，他姨奶奶許諾了諸多好處，他才肯幫襯，若是不然，哪會有這般好心！”
王夫人是薛姨媽關係密切的姐妹，自然聽說了這些事。
前兒個剛許諾了好處，沒幾天便把人領了回來，其中緣由，“明眼人”一看便知。
王熙鳳對於此事亦是知曉，畢竟薛家第一次相求，那還是由她出麵相邀，此事成了，估摸著賈蘊得有不少好處，真是令人羨慕。
賈母聞言倒是恍然大悟，還以為賈蘊性子變好了，沒想到還是這般涼薄，幫“一家人”還得給好處，聽著總是心裏不舒服。
“無利不起早的混賬東西。”賈母斥罵一聲。
緩了一口氣，賈母複又說道：“人回來就好，希望以後安份些，少添亂。”
王熙鳳應和道：“蟠哥兒經此一遭，想必也會收斂些。”
“希望如此。”賈母輕聲道。
一旁的王夫人躊躇片刻後開腔道：“母親，您看元春的事，咱們是不是也……”
偏頭看了看王夫人，見王夫人小心地打量著她，賈母頓時回過味來。
賈蘊既然能帶回薛蟠，說明聖眷濃鬱，在宮中給他麵子的定然不在少數，若賈蘊能出手打點，幫襯宮裏的賈元春，說不得還真有機會不是？
隻不過，賈蘊身為晚輩，讓他辦些事還得給好處，這賈母一想，心裏更不是滋味。
兩權相利取其重，相對於賈元春能獲得恩寵，福澤賈府，這些小事倒也不是不能接受。
念及此處，賈母吩咐道：“鴛鴦，待會去姨太太那請蘊哥兒來一趟……”
鴛鴦得令退下請人，而王夫人掛念著自家女兒，擔憂道：“那蘊哥兒該不會敷衍咱們吧！”
王熙鳳怔怔不回話，以她看來，得看賈母肯出多少利多，若是不襯人心意，那賈蘊十有八九會敷衍她們。
賈母倒是氣定神閑，開口道：“這小子涼薄，但也是個明事理的，以往他是一階白身，自然是無所顧慮，可現在……嗬……”
古代做官，十分重視品行，若是不尊親長，寸步難行，這也是當初賈蘊敢直麵懟賈母，而賈珍卻不敢忤逆賈母的緣由。
“況且元春是他姑姑，以後若是得了恩寵，他也受益。”賈母補充道。
一旁的王夫人與王熙鳳詫異地看著賈母，原本以為賈母是打算接元春回來，卻不曾想還打起了讓元春服侍聖上的主意……
歎了歎口氣，王夫人無可奈何，相比於在宮裏伺候人，被人伺候總歸是好的，隻是要想見女兒一麵，怕是難嘍……
梨香院。
“哎喲，我都說沒事了，媽和妹妹就別嘮叨了。”
薛姨媽見薛蟠不以為意，登時火冒三丈，怒罵道：“你這該死的畜生，灌了些黃湯便不知自個姓什麽了，嘴上沒個把門，胡言亂語的開罪聖人，若不是那蘊哥兒，還不曉得要出什麽事，若你出了差錯，可叫我和你妹妹怎麽活啊！”
薛蟠出的這事是險之又險，但凡崇明帝小心眼些，薛蟠定然逃不了“大不敬”之罪，到那時，不僅薛蟠罹難，便是她們母女倆、薛家都逃不了幹係。
薛寶釵此時也忍不住，眼圈微紅，開口說道：“哥哥在牢裏這段日子，媽每日茶飯不思，以淚洗麵，生怕哥哥吃苦，哥哥即便不顧及妹妹，也要多想想媽。”
薛蟠見她娘倆兒哭了起來，原本大腦袋愈發大了起來，連忙認錯道：“好了，好了，我曉得了，以後管好這張嘴，再也不敢諢說。”
薛蟠雖是個混賬頑意，可對薛家這娘倆可是極為關心的。
薛姨媽神色緩和起來，而薛寶釵歎了一口氣，悠悠道：“平日裏你總是拿白話誆我們，可這回不一樣，哥哥你犯了多大的錯，差些連咱們薛家都殃及了。”
薛蟠也曉得此次的嚴重性，忙賠起笑臉，輕輕扇了自己一耳光，對著薛家母女道：“是是是，是我的錯，往後絕對不會犯了。”
薛家娘倆滿臉狐疑之色，薛蟠見狀頓時覺得麵上無光，自個似乎在她們麵前沒個信譽。
尷尬的薛蟠隨即指天發誓道：“我若是說白話，我就是狗娘養的。”
薛家母女…………
薛家總共就這麽一個男丁，哄了幾句，也就隻能作罷。
出了屋裏，薛姨媽與薛寶釵一並朝著廳裏走去。
這時就聽薛寶釵道：“媽，蘊哥兒還在廳裏候著呢，咱們還要好生謝過才是……”
賈蘊尚未離開，她們娘倆哪裏不曉得其中緣由。
“女兒說的對，本就是你哥哥的不是，還沒賠禮，就讓蘊哥兒奔波辛苦一遭，是該好好謝過。”
思索片刻，薛姨媽繼續說道：“咱們之前商量給他幾萬兩銀子和把香菱送過去，不過嗎，香菱他不是沒要，那咱們送他銀錢便是。”
薛寶釵聞言一怔，氣的怨惱一聲：“媽，您糊塗了，咱們先前與他說好了，這會子哥哥回來了便反悔了，這不是打人臉麵的事。”
薛姨媽不以為意，說道：“他自個不要，怪得了誰，多補些銀錢便是。”
薛寶釵氣得俏臉白似梨花，賈蘊那是不要？事沒辦成，若是要了反倒是不美，這麽淺顯的道理，她這個以往精明的媽難道不曉得？
薛姨媽見狀歎了一口氣，無奈道：“倒不是舍不得一個丫頭，隻是怕你哥哥曉得後鬧僵起來，當初為了那丫頭，連人命都害了條，萬一……
薛寶釵聞言也沉默下來，她那哥哥的性子，她也是曉得的，若是把香菱送了出去，怕真的是要鬧起來，隻不過當初是答應把香菱送過去，如今反悔，這不是得罪人？
“媽，那蘊哥兒是聖上身邊的紅人。”薛寶釵悠悠道。
聽薛寶釵這麽一提點，薛姨媽神色難看起來。
“都是至親，哪有你說的這般唬人。”薛姨媽沒底氣地說道。
薛寶釵直直地看著薛姨媽，薛姨媽底氣愈發不足，若賈蘊真當她們薛家是至親，薛蟠早早就回來了，何至於三番兩次地去求人。
不過薛寶釵也是曉得薛姨媽是顧忌薛蟠的態度，思索片刻，薛寶釵說道：“咱們薛家是皇商，宮裏上下也得打點，若是與蘊哥兒交好，以後也便宜許多。”
薛姨媽聞言眼神一亮，倒是把這事忘了，薛家落寞，若是宮裏有人，那說不得能趁此……
“你哥哥那……”薛姨媽還是憂心她那寶貝兒子。
薛寶釵忍著羞澀，盡量平和道：“哥哥也就是一時興起的事，多哄哄便是。”
男人都是朝三暮四，新鮮勁過了也就不當回事了。
薛姨媽聞言倒覺得有理，衡量片刻，薛姨媽說道：“既如此，咱們就大方些，給他二萬兩銀子，再把明時坊西大街一處門鋪送與他當謝禮。”
頓了頓，薛姨媽補充道：“香菱那丫頭也帶過去，若是他不要，咱們也就不送了，若是要便給了他。”
薛寶釵聞言心中鬆了一口氣，自家媽終於變回了以往精明的樣子。
皇帝身邊的紅人，交好那是好事，許多人還沒這個機會呢。
除卻銀子和丫頭，這鋪子更是重禮，京都中寸土寸金，尋常的門鋪一間都要數千兩銀子。
明時坊是商業大街，西大街那裏的門鋪是黃金地段中的黃金地段，一間門鋪就算不大，也值上萬兩以上。
這麽貴重的禮，也合該襯人心意。
更何況，聽說賈蘊正是在明時坊自立門戶，這相得益彰之事，甚好。
至於擔憂賈蘊的誠信，這倒是不足為慮，這次薛蟠這門生意，不是做的極好，事辦了才收禮，大家夥都滿意。
此刻正是酉時，賈母坐在高炕上，茶幾上放著幾樣小菜和碧梗米粥。
接過鴛鴦遞上來的素娟手帕擦了擦嘴，開口道：“外麵出了什麽事，怎得這般喧鬧。”
近前服侍的王熙鳳吆喝道：“老祖宗，我正要與您說呢，那蟠哥兒回府了，可把姨太太樂壞了，這不，姨太太高興，重重犒賞府內仆役，人人有份，這會正高興著哩。”
賈母聞言詫異道：“蟠哥兒回來了？”
薛蟠的事定然是要人去聖上麵前求情，賈府不動，都在等著薛家那親舅舅去呢，沒曾想，此時薛蟠居然回來了。
王熙鳳點頭道：“是呢，還是那蘊哥兒親自領回來的，現在在姨太太屋裏呢。”
賈母眉頭不由地一皺，本以為是王子騰求的情，竟沒想到是賈蘊。
在賈母看來，賈蘊是個涼薄之人，可不會好心幫襯，這麽看來，倒是賈母誤會了。
“這孽障，總算是做了件好事。”賈母悠悠道。
王熙鳳笑嗬道：“這還不是托老太太的福，那蘊哥兒什麽性子大家夥又不是不曉得，哪是這般好心的人。”
貴戚子弟，從來都是自私自利者多，為他人想者少，尤其是賈蘊，在她們看來更是如此。
“盡說俏皮話。”賈母笑嗬地罵著王熙鳳，神情卻是好多了。
親親相隱，自家人不幫，於情於理都說不過去，賈蘊肯出手幫襯，總算是沒忘了自己的身份，對此，賈母心裏甚為欣慰。
一旁得王夫人神情不滿道：“老太太，您是不曉得，他姨奶奶許諾了諸多好處，他才肯幫襯，若是不然，哪會有這般好心！”
王夫人是薛姨媽關係密切的姐妹，自然聽說了這些事。
前兒個剛許諾了好處，沒幾天便把人領了回來，其中緣由，“明眼人”一看便知。
王熙鳳對於此事亦是知曉，畢竟薛家第一次相求，那還是由她出麵相邀，此事成了，估摸著賈蘊得有不少好處，真是令人羨慕。
賈母聞言倒是恍然大悟，還以為賈蘊性子變好了，沒想到還是這般涼薄，幫“一家人”還得給好處，聽著總是心裏不舒服。
“無利不起早的混賬東西。”賈母斥罵一聲。
緩了一口氣，賈母複又說道：“人回來就好，希望以後安份些，少添亂。”
王熙鳳應和道：“蟠哥兒經此一遭，想必也會收斂些。”
“希望如此。”賈母輕聲道。
一旁的王夫人躊躇片刻後開腔道：“母親，您看元春的事，咱們是不是也……”
偏頭看了看王夫人，見王夫人小心地打量著她，賈母頓時回過味來。
賈蘊既然能帶回薛蟠，說明聖眷濃鬱，在宮中給他麵子的定然不在少數，若賈蘊能出手打點，幫襯宮裏的賈元春，說不得還真有機會不是？
隻不過，賈蘊身為晚輩，讓他辦些事還得給好處，這賈母一想，心裏更不是滋味。
兩權相利取其重，相對於賈元春能獲得恩寵，福澤賈府，這些小事倒也不是不能接受。
念及此處，賈母吩咐道：“鴛鴦，待會去姨太太那請蘊哥兒來一趟……”
鴛鴦得令退下請人，而王夫人掛念著自家女兒，擔憂道：“那蘊哥兒該不會敷衍咱們吧！”
王熙鳳怔怔不回話，以她看來，得看賈母肯出多少利多，若是不襯人心意，那賈蘊十有八九會敷衍她們。
賈母倒是氣定神閑，開口道：“這小子涼薄，但也是個明事理的，以往他是一階白身，自然是無所顧慮，可現在……嗬……”
古代做官，十分重視品行，若是不尊親長，寸步難行，這也是當初賈蘊敢直麵懟賈母，而賈珍卻不敢忤逆賈母的緣由。
“況且元春是他姑姑，以後若是得了恩寵，他也受益。”賈母補充道。
一旁的王夫人與王熙鳳詫異地看著賈母，原本以為賈母是打算接元春回來，卻不曾想還打起了讓元春服侍聖上的主意……
歎了歎口氣，王夫人無可奈何，相比於在宮裏伺候人，被人伺候總歸是好的，隻是要想見女兒一麵，怕是難嘍……
梨香院。
“哎喲，我都說沒事了，媽和妹妹就別嘮叨了。”
薛姨媽見薛蟠不以為意，登時火冒三丈，怒罵道：“你這該死的畜生，灌了些黃湯便不知自個姓什麽了，嘴上沒個把門，胡言亂語的開罪聖人，若不是那蘊哥兒，還不曉得要出什麽事，若你出了差錯，可叫我和你妹妹怎麽活啊！”
薛蟠出的這事是險之又險，但凡崇明帝小心眼些，薛蟠定然逃不了“大不敬”之罪，到那時，不僅薛蟠罹難，便是她們母女倆、薛家都逃不了幹係。
薛寶釵此時也忍不住，眼圈微紅，開口說道：“哥哥在牢裏這段日子，媽每日茶飯不思，以淚洗麵，生怕哥哥吃苦，哥哥即便不顧及妹妹，也要多想想媽。”
薛蟠見她娘倆兒哭了起來，原本大腦袋愈發大了起來，連忙認錯道：“好了，好了，我曉得了，以後管好這張嘴，再也不敢諢說。”
薛蟠雖是個混賬頑意，可對薛家這娘倆可是極為關心的。
薛姨媽神色緩和起來，而薛寶釵歎了一口氣，悠悠道：“平日裏你總是拿白話誆我們，可這回不一樣，哥哥你犯了多大的錯，差些連咱們薛家都殃及了。”
薛蟠也曉得此次的嚴重性，忙賠起笑臉，輕輕扇了自己一耳光，對著薛家母女道：“是是是，是我的錯，往後絕對不會犯了。”
薛家娘倆滿臉狐疑之色，薛蟠見狀頓時覺得麵上無光，自個似乎在她們麵前沒個信譽。
尷尬的薛蟠隨即指天發誓道：“我若是說白話，我就是狗娘養的。”
薛家母女…………
薛家總共就這麽一個男丁，哄了幾句，也就隻能作罷。
出了屋裏，薛姨媽與薛寶釵一並朝著廳裏走去。
這時就聽薛寶釵道：“媽，蘊哥兒還在廳裏候著呢，咱們還要好生謝過才是……”
賈蘊尚未離開，她們娘倆哪裏不曉得其中緣由。
“女兒說的對，本就是你哥哥的不是，還沒賠禮，就讓蘊哥兒奔波辛苦一遭，是該好好謝過。”
思索片刻，薛姨媽繼續說道：“咱們之前商量給他幾萬兩銀子和把香菱送過去，不過嗎，香菱他不是沒要，那咱們送他銀錢便是。”
薛寶釵聞言一怔，氣的怨惱一聲：“媽，您糊塗了，咱們先前與他說好了，這會子哥哥回來了便反悔了，這不是打人臉麵的事。”
薛姨媽不以為意，說道：“他自個不要，怪得了誰，多補些銀錢便是。”
薛寶釵氣得俏臉白似梨花，賈蘊那是不要？事沒辦成，若是要了反倒是不美，這麽淺顯的道理，她這個以往精明的媽難道不曉得？
薛姨媽見狀歎了一口氣，無奈道：“倒不是舍不得一個丫頭，隻是怕你哥哥曉得後鬧僵起來，當初為了那丫頭，連人命都害了條，萬一……
薛寶釵聞言也沉默下來，她那哥哥的性子，她也是曉得的，若是把香菱送了出去，怕真的是要鬧起來，隻不過當初是答應把香菱送過去，如今反悔，這不是得罪人？
“媽，那蘊哥兒是聖上身邊的紅人。”薛寶釵悠悠道。
聽薛寶釵這麽一提點，薛姨媽神色難看起來。
“都是至親，哪有你說的這般唬人。”薛姨媽沒底氣地說道。
薛寶釵直直地看著薛姨媽，薛姨媽底氣愈發不足，若賈蘊真當她們薛家是至親，薛蟠早早就回來了，何至於三番兩次地去求人。
不過薛寶釵也是曉得薛姨媽是顧忌薛蟠的態度，思索片刻，薛寶釵說道：“咱們薛家是皇商，宮裏上下也得打點，若是與蘊哥兒交好，以後也便宜許多。”
薛姨媽聞言眼神一亮，倒是把這事忘了，薛家落寞，若是宮裏有人，那說不得能趁此……
“你哥哥那……”薛姨媽還是憂心她那寶貝兒子。
薛寶釵忍著羞澀，盡量平和道：“哥哥也就是一時興起的事，多哄哄便是。”
男人都是朝三暮四，新鮮勁過了也就不當回事了。
薛姨媽聞言倒覺得有理，衡量片刻，薛姨媽說道：“既如此，咱們就大方些，給他二萬兩銀子，再把明時坊西大街一處門鋪送與他當謝禮。”
頓了頓，薛姨媽補充道：“香菱那丫頭也帶過去，若是他不要，咱們也就不送了，若是要便給了他。”
薛寶釵聞言心中鬆了一口氣，自家媽終於變回了以往精明的樣子。
皇帝身邊的紅人，交好那是好事，許多人還沒這個機會呢。
除卻銀子和丫頭，這鋪子更是重禮，京都中寸土寸金，尋常的門鋪一間都要數千兩銀子。
明時坊是商業大街，西大街那裏的門鋪是黃金地段中的黃金地段，一間門鋪就算不大，也值上萬兩以上。
這麽貴重的禮，也合該襯人心意。
更何況，聽說賈蘊正是在明時坊自立門戶，這相得益彰之事，甚好。
至於擔憂賈蘊的誠信，這倒是不足為慮，這次薛蟠這門生意，不是做的極好，事辦了才收禮，大家夥都滿意。