高賢出列對著賈蘊道：“北疆三省因大旱，收成銳減，賦稅至今也隻收上來六成，加上民風強悍，拒租罷賦之風驟起，若是借兵丁甲士強收硬取，又恐激起民變，朝堂諸公想盡辦法亦是一籌莫展。”
堂上的崇明帝對著賈蘊淡淡道：“你如何看待，不妨直說，朝堂諸公都想不出辦法，你說錯了也沒關係，朕恕你無罪。”
賈蘊聞言一怔，崇明帝問他朝堂之事，似有考校之意，思忖片刻，賈蘊道：“回稟陛下，聖人雲：“民者，國之根本，聖君待百姓當如赤子，薄其稅斂，教化其心。”，既然北疆大旱，百姓無糧可繳，為何不免其賦稅，權當開倉賑災，以安百姓之心。”
崇明帝麵色如常，平靜道：“能說出此話，可見你念書是用了心的。”
還沒等賈蘊放鬆，崇明帝便繼續說道：“若是權當開倉賑災，朝廷的賦稅便虧空太大了。”
賈蘊就知道沒這般容易，朝堂諸公都想不出辦法，又怎會如此簡單，此事說到底就是朝廷沒錢。
崇明帝也沒指望賈蘊能相出什麽對策，隻是起了考校之心罷了。
頓了頓，崇明帝擺手道：“國庫空虛，此事也不是你能解決的，好生念你的書去。”
賈蘊聞言點了點頭，思忖片刻，抬眼看了看崇明帝，小心地說道：“稟陛下，國庫空虛，長此以往，於朝廷不利。”
崇明帝聞言皺了皺眉，國庫入不敷出，他又能如何，若是加賦，百姓也活不下去。
朝廷的稅銀，崇明帝自是清楚，每年各省解運的地丁賦稅，多達一兩千萬兩，加上上百萬兩的各關稅銀，幾十萬包括當鋪稅在內的雜稅銀，大部分也解至戶部銀庫，加起來有兩千多萬兩。
稅銀看似很多，可諾大的朝廷處處得花銀子，朝廷二萬餘官員的俸薪，帝後皇子的享用，將士的食銀，上千位王公子孫的歲祿，歲修河工的三百萬餘兩的經費，幾十萬吏役的工食銀，征戰之費，等等，每年近二千萬兩的開支，主要也是靠這些銀子。
仔細一算，每年賦稅的銀子堪堪夠用，最多也隻是富餘少許，若是碰上災荒之年，國庫難以為繼，隻能依靠各省籌款。
念及此處，崇明帝亦是無奈，宮中能省的都被省了下來，可也是杯水車薪。
“好了，此事朕知曉，朝廷的事也輪不到你操心。”崇明帝不耐煩地說道。
賈蘊咬了咬牙，道：“稟陛下，據學生所知，朝廷賦稅主要便是依靠丁稅，而大乾律言明，人丁需要每五年一計，上上戶需要每人征收九錢丁銀，然後依次遞減，下下戶則每人征收一錢，按理來說很公正，可各級官吏不一定能夠做到細心核查，而有的官員則為了所謂的政績，根本不顧百姓死活，為了多收錢財，應刪者不刪，不應增者反增，搞的百姓苦不堪言。
此外，官員士紳隱瞞人口，奸猾之徒又以客籍進行規避，結果征收的丁稅便又落在了貧苦百姓身上。
甚至於上戶利用錢財權勢將自己評為中戶，而貧苦百姓反而被刻意評為上戶者同樣存在。
官員為追求溢額在編審時多行虛誇，另一方麵舍富就貧，丁銀溢額增多的結果便是使百姓承擔起更多的丁銀來，飽受“代納”和“包賠”之苦。
故人雲：“在民有苦樂不均之歎，在官有征收不力之參，官民交累。””
崇明帝詫異地看著侃侃而談的賈蘊，思忖片刻，開口道：“那依你之見又當如何？”
賈蘊沉寂少許，大膽進言道：“學生建議廢除丁稅，將丁稅所征之銀添入田賦，畢竟人頭稅是按人丁收的，窮百姓沒地沒銀子，交不起，朝廷自然難以收齊，而有地的有銀子，交得起稅，如此一來，朝廷稅銀才會收齊，國庫才會充盈。”
崇明帝聞言一怔，神情凝重，賈蘊的話不無道理，朝廷各地土地稅都收得不錯，但人頭稅總收不齊，正是因百姓家中無餘糧，交不起人頭稅。
丁銀不止影響朝廷稅收，老百姓的日子因此也很難過，因為人口核查不及時，有的家庭人都去世了，卻沒有核銷，甚至孫子還在給去世的爺爺交人頭稅，很多人交不上隻好逃到外鄉，長此以往，對朝廷安穩不是好事。
更何況此舉更兼遏製權貴士紳兼並民田之舉，於民大有利處。
靜默片刻，崇明帝訓斥道：“讀了幾本書便誇誇其談，真是不知所雲，都讀到狗肚子裏去了。”
賈蘊聞言不由悻悻道：“陛下所言甚是，是學生孟浪了。”
崇明帝抬眼瞧了瞧賈蘊，亦不多言，說道：“瞧你也是沒用膳，陪朕用膳吧。”
陪皇帝用膳，這可是大殊榮啊，哪有不接受之理，於是賈蘊躬身笑道：“那今兒個學生可有口福了，學生先行謝陛下恩賞。”
崇明帝聞言一樂，這小子，真是不客氣……
榮府，榮慶堂。
滿堂歡聲笑語。
賈母、王夫人、王熙鳳並一中年婦女聚在一起抹骨牌。
中年婦女正是薛家的當家主母薛王氏，賈府人稱薛姨媽。
桌麵上，賈母麵前堆起了一座小銀山，眾人都洋溢著笑容。
興致好，賈母便對著一旁的王熙鳳問道：“聽說前兒個你與璉兒將將鬧了起來？”
本是愉悅的王熙鳳頓時皺起眉頭起來，不過也就一閃而逝，笑說道：“老祖宗，說起這事，您老評評理，瞧我家那個，成天見的與那什麽翠玉坊的頭牌廝混，我不過是多說了兩句，他就甩臉子給我看。”
王熙鳳是什麽性子，怎麽可能是說了兩句，估摸著是沒給爺們臉麵，不過賈母毫不在意，笑道：“原道你這丫頭這幾年來曆練出來，沒想到還是短見識。”
“如今姨太太、太太都在這，都是親，又都是過來人，你問問她們，哪家高門大戶裏的爺們不好這口，也值當你如此糾結在心裏？”
薛姨媽則親熱笑道：“老太太說的極是呢，這麽些年，莫說老太太，就是我們，什麽稀奇古怪的事沒見過？家大業大，事情就多，爺們出去頑樂，算不得事。”
賈母讚同道：“姨太太說的極是，璉兒不過是頑樂頑樂，可往日來看，他還是個顧家的……”
王熙鳳不置可否，顯然妒性強。
賈母不以為意，在她看來，左右不過是個頑意，府裏的那些爺們哪裏少了，便道：“府裏的爺們都跟饞嘴的貓兒似的，哪個嘴裏不沾腥，璉兒算是好的了！小家子氣的，這會兒讓姨太太笑話了去。”
薛姨媽忙道：“老太太麵前我也不作假，我家那哥兒又何嚐好了去？成天不著家.....哎喲，真真沒法提！還不如你家這些哥兒呢！尤其是寶玉？見過那麽些大家子的公子少爺，再沒見過哪家孩子比寶玉好的。都是老太太教的好。”
說起寶玉的好，賈母就極愛聽了，謙虛道：“那也是個喜歡好看漂亮的，原我以為，他也是那般，誰知冷眼瞧了兩年，竟沒那些事，他竟是單純喜歡漂亮好看的！”
隨後便對著王熙鳳教導道：“鳳丫頭，你把璉兒身邊的都打發走了，空守著你一個，這哪是事兒，咱們這樣人家出來的公子，身邊多些顏色好的服侍也不是壞事，省得在外麵胡來，被狐媚子給哄了去，咱們這樣人家出身的公子，隻要孝道不虧，知禮懂事，其他的都不過小道。”
“哎喲喲！”
薛姨媽激動道：“我原以為都是壞處，再沒想到的還有這樣一層好處！真真是長了見識了！”
眾人紛紛大笑起來。
正當幾個貴婦們聊的火熱，忽地，就聽門外廊下傳來一陣驚呼聲。
賈母最聽不得這種聲音，心裏登時一跳，不知出了何事，往外看去。
王夫人等人也都斂起了笑容。
然後就看到原本跟著薛蟠的小廝被帶了進來，哭泣道：“不得了了，墨竹苑的那位藴大爺把薛大爺給打了..........”
薛姨媽聽到自家寶貝兒子被打了，頓時慌了神，忙站起身來，急道：“我兒怎麽被打了？這是怎麽了？”
瞧著薛姨媽失了神，賈母皺眉道：“出了什麽事，說仔細些。”
小廝是一路小跑回府的，此時也是上氣不接下氣，緩了緩氣，忙說道：“今兒個薛大爺在西城逛著，瞧見了墨竹苑的藴大爺，便上前招呼，可誰知藴大爺不講理，將薛大爺好一頓毒打，都瞧不見出氣了。”
此話一出，薛姨媽頓時隻如五雷轟頂，駭然欲絕，腦子一片眩暈，根本連話都說不出來了，搖搖欲墜。
王熙鳳忙在一旁忙扶住她，一迭聲問道：“好端端的，怎麽就動起手了？”
默不作聲的王夫人發聲道：“上回連他老子都想動手，就說他不是個東西。”
賈母皺了皺眉頭，她原本以為賈蘊是個識禮的，沒想道竟動起手來。
不過此時也顧不上這些，現今最重要的就是薛蟠，於是賈母開口道：“蟠哥兒呢？可去尋了大夫？……”
小廝回道：“薛大爺被帶去順天府衙了，小人沒辦法，隻能先回來稟告。”
賈母聞言愣了愣，這該死的孽障，打了人還扔進了府衙.....
不過此時也不是關心此事的時候，忙吩咐道：“鴛鴦，去尋大老爺，讓他帶人去把蟠哥兒帶回來養傷，出不得差錯。”
論起庶務來，賈赦到底比賈政要靠譜些，即便不喜她這個大兒子，賈母還是派人將其喊來。
堂上的崇明帝對著賈蘊淡淡道：“你如何看待，不妨直說，朝堂諸公都想不出辦法，你說錯了也沒關係，朕恕你無罪。”
賈蘊聞言一怔，崇明帝問他朝堂之事，似有考校之意，思忖片刻，賈蘊道：“回稟陛下，聖人雲：“民者，國之根本，聖君待百姓當如赤子，薄其稅斂，教化其心。”，既然北疆大旱，百姓無糧可繳，為何不免其賦稅，權當開倉賑災，以安百姓之心。”
崇明帝麵色如常，平靜道：“能說出此話，可見你念書是用了心的。”
還沒等賈蘊放鬆，崇明帝便繼續說道：“若是權當開倉賑災，朝廷的賦稅便虧空太大了。”
賈蘊就知道沒這般容易，朝堂諸公都想不出辦法，又怎會如此簡單，此事說到底就是朝廷沒錢。
崇明帝也沒指望賈蘊能相出什麽對策，隻是起了考校之心罷了。
頓了頓，崇明帝擺手道：“國庫空虛，此事也不是你能解決的，好生念你的書去。”
賈蘊聞言點了點頭，思忖片刻，抬眼看了看崇明帝，小心地說道：“稟陛下，國庫空虛，長此以往，於朝廷不利。”
崇明帝聞言皺了皺眉，國庫入不敷出，他又能如何，若是加賦，百姓也活不下去。
朝廷的稅銀，崇明帝自是清楚，每年各省解運的地丁賦稅，多達一兩千萬兩，加上上百萬兩的各關稅銀，幾十萬包括當鋪稅在內的雜稅銀，大部分也解至戶部銀庫，加起來有兩千多萬兩。
稅銀看似很多，可諾大的朝廷處處得花銀子，朝廷二萬餘官員的俸薪，帝後皇子的享用，將士的食銀，上千位王公子孫的歲祿，歲修河工的三百萬餘兩的經費，幾十萬吏役的工食銀，征戰之費，等等，每年近二千萬兩的開支，主要也是靠這些銀子。
仔細一算，每年賦稅的銀子堪堪夠用，最多也隻是富餘少許，若是碰上災荒之年，國庫難以為繼，隻能依靠各省籌款。
念及此處，崇明帝亦是無奈，宮中能省的都被省了下來，可也是杯水車薪。
“好了，此事朕知曉，朝廷的事也輪不到你操心。”崇明帝不耐煩地說道。
賈蘊咬了咬牙，道：“稟陛下，據學生所知，朝廷賦稅主要便是依靠丁稅，而大乾律言明，人丁需要每五年一計，上上戶需要每人征收九錢丁銀，然後依次遞減，下下戶則每人征收一錢，按理來說很公正，可各級官吏不一定能夠做到細心核查，而有的官員則為了所謂的政績，根本不顧百姓死活，為了多收錢財，應刪者不刪，不應增者反增，搞的百姓苦不堪言。
此外，官員士紳隱瞞人口，奸猾之徒又以客籍進行規避，結果征收的丁稅便又落在了貧苦百姓身上。
甚至於上戶利用錢財權勢將自己評為中戶，而貧苦百姓反而被刻意評為上戶者同樣存在。
官員為追求溢額在編審時多行虛誇，另一方麵舍富就貧，丁銀溢額增多的結果便是使百姓承擔起更多的丁銀來，飽受“代納”和“包賠”之苦。
故人雲：“在民有苦樂不均之歎，在官有征收不力之參，官民交累。””
崇明帝詫異地看著侃侃而談的賈蘊，思忖片刻，開口道：“那依你之見又當如何？”
賈蘊沉寂少許，大膽進言道：“學生建議廢除丁稅，將丁稅所征之銀添入田賦，畢竟人頭稅是按人丁收的，窮百姓沒地沒銀子，交不起，朝廷自然難以收齊，而有地的有銀子，交得起稅，如此一來，朝廷稅銀才會收齊，國庫才會充盈。”
崇明帝聞言一怔，神情凝重，賈蘊的話不無道理，朝廷各地土地稅都收得不錯，但人頭稅總收不齊，正是因百姓家中無餘糧，交不起人頭稅。
丁銀不止影響朝廷稅收，老百姓的日子因此也很難過，因為人口核查不及時，有的家庭人都去世了，卻沒有核銷，甚至孫子還在給去世的爺爺交人頭稅，很多人交不上隻好逃到外鄉，長此以往，對朝廷安穩不是好事。
更何況此舉更兼遏製權貴士紳兼並民田之舉，於民大有利處。
靜默片刻，崇明帝訓斥道：“讀了幾本書便誇誇其談，真是不知所雲，都讀到狗肚子裏去了。”
賈蘊聞言不由悻悻道：“陛下所言甚是，是學生孟浪了。”
崇明帝抬眼瞧了瞧賈蘊，亦不多言，說道：“瞧你也是沒用膳，陪朕用膳吧。”
陪皇帝用膳，這可是大殊榮啊，哪有不接受之理，於是賈蘊躬身笑道：“那今兒個學生可有口福了，學生先行謝陛下恩賞。”
崇明帝聞言一樂，這小子，真是不客氣……
榮府，榮慶堂。
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賈母、王夫人、王熙鳳並一中年婦女聚在一起抹骨牌。
中年婦女正是薛家的當家主母薛王氏，賈府人稱薛姨媽。
桌麵上，賈母麵前堆起了一座小銀山，眾人都洋溢著笑容。
興致好，賈母便對著一旁的王熙鳳問道：“聽說前兒個你與璉兒將將鬧了起來？”
本是愉悅的王熙鳳頓時皺起眉頭起來，不過也就一閃而逝，笑說道：“老祖宗，說起這事，您老評評理，瞧我家那個，成天見的與那什麽翠玉坊的頭牌廝混，我不過是多說了兩句，他就甩臉子給我看。”
王熙鳳是什麽性子，怎麽可能是說了兩句，估摸著是沒給爺們臉麵，不過賈母毫不在意，笑道：“原道你這丫頭這幾年來曆練出來，沒想到還是短見識。”
“如今姨太太、太太都在這，都是親，又都是過來人，你問問她們，哪家高門大戶裏的爺們不好這口，也值當你如此糾結在心裏？”
薛姨媽則親熱笑道：“老太太說的極是呢，這麽些年，莫說老太太，就是我們，什麽稀奇古怪的事沒見過？家大業大，事情就多，爺們出去頑樂，算不得事。”
賈母讚同道：“姨太太說的極是，璉兒不過是頑樂頑樂，可往日來看，他還是個顧家的……”
王熙鳳不置可否，顯然妒性強。
賈母不以為意，在她看來，左右不過是個頑意，府裏的那些爺們哪裏少了，便道：“府裏的爺們都跟饞嘴的貓兒似的，哪個嘴裏不沾腥，璉兒算是好的了！小家子氣的，這會兒讓姨太太笑話了去。”
薛姨媽忙道：“老太太麵前我也不作假，我家那哥兒又何嚐好了去？成天不著家.....哎喲，真真沒法提！還不如你家這些哥兒呢！尤其是寶玉？見過那麽些大家子的公子少爺，再沒見過哪家孩子比寶玉好的。都是老太太教的好。”
說起寶玉的好，賈母就極愛聽了，謙虛道：“那也是個喜歡好看漂亮的，原我以為，他也是那般，誰知冷眼瞧了兩年，竟沒那些事，他竟是單純喜歡漂亮好看的！”
隨後便對著王熙鳳教導道：“鳳丫頭，你把璉兒身邊的都打發走了，空守著你一個，這哪是事兒，咱們這樣人家出來的公子，身邊多些顏色好的服侍也不是壞事，省得在外麵胡來，被狐媚子給哄了去，咱們這樣人家出身的公子，隻要孝道不虧，知禮懂事，其他的都不過小道。”
“哎喲喲！”
薛姨媽激動道：“我原以為都是壞處，再沒想到的還有這樣一層好處！真真是長了見識了！”
眾人紛紛大笑起來。
正當幾個貴婦們聊的火熱，忽地，就聽門外廊下傳來一陣驚呼聲。
賈母最聽不得這種聲音，心裏登時一跳，不知出了何事，往外看去。
王夫人等人也都斂起了笑容。
然後就看到原本跟著薛蟠的小廝被帶了進來，哭泣道：“不得了了，墨竹苑的那位藴大爺把薛大爺給打了..........”
薛姨媽聽到自家寶貝兒子被打了，頓時慌了神，忙站起身來，急道：“我兒怎麽被打了？這是怎麽了？”
瞧著薛姨媽失了神，賈母皺眉道：“出了什麽事，說仔細些。”
小廝是一路小跑回府的，此時也是上氣不接下氣，緩了緩氣，忙說道：“今兒個薛大爺在西城逛著，瞧見了墨竹苑的藴大爺，便上前招呼，可誰知藴大爺不講理，將薛大爺好一頓毒打，都瞧不見出氣了。”
此話一出，薛姨媽頓時隻如五雷轟頂，駭然欲絕，腦子一片眩暈，根本連話都說不出來了，搖搖欲墜。
王熙鳳忙在一旁忙扶住她，一迭聲問道：“好端端的，怎麽就動起手了？”
默不作聲的王夫人發聲道：“上回連他老子都想動手，就說他不是個東西。”
賈母皺了皺眉頭，她原本以為賈蘊是個識禮的，沒想道竟動起手來。
不過此時也顧不上這些，現今最重要的就是薛蟠，於是賈母開口道：“蟠哥兒呢？可去尋了大夫？……”
小廝回道：“薛大爺被帶去順天府衙了，小人沒辦法，隻能先回來稟告。”
賈母聞言愣了愣，這該死的孽障，打了人還扔進了府衙.....
不過此時也不是關心此事的時候，忙吩咐道：“鴛鴦，去尋大老爺，讓他帶人去把蟠哥兒帶回來養傷，出不得差錯。”
論起庶務來，賈赦到底比賈政要靠譜些，即便不喜她這個大兒子，賈母還是派人將其喊來。