科舉院外有一個大場子,也幸虧這場子足夠大,才能同時容納這麽多人。根據統計,今屆參加鄉試的士子考生,足有兩百五十八人。至於其他,俱為家眷仆從之類。


    看他們臉上的神情,似乎比士子還要急切些。


    正所謂一榮俱榮,一損皆損,息息相關,倒不足為奇。


    由此可見,陪考式大陣仗,自古有之。


    當然,也有不少遠路而來的士子孤身隻影,不過這一些,都衣裝寒酸,出身寒門。


    “元啟,這邊。”


    李逸風叫起來。


    那邊黃元啟見到,快步而至,目光幽幽地盯著葉君生看,眼神十分滲人。不過鄉試開考在即,為了避免影響他的心態,黃老生生忍住,不去苛責。反而擠出一臉笑容,叮囑葉君生一番。


    “君生,二王爺那邊對你亦極為關注看重,他本想親自過來,見你一麵,無奈耳目眾多,卻身不由己。待你考完,再請你到府上一敘。”


    葉君生知道他們都屬於二王爺那邊陣營,雖然自己一向不站隊。可有些東西早烙上了印記,難以抹掉。


    “嗯,我會去的。”


    過了一會,兩隊身穿黃色甲胄的禦林軍盔甲鮮明地開過來,把守住科舉院的大門。


    咿呀一響,大門徐徐打開。許多人手各司其職地開始忙活,準備迎接士子進場。


    考生入場,可不同於進城門。


    講究的東西多著呢,最重要的一關,便是預防作弊,故而一定要搜查衣裝,以及隨帶物品。


    這年頭,考個試不容易。為了考好,躋身官途,無所不用其極,什麽手段都使得出來。作弊的方式更是千奇百怪,防不勝防。


    李逸風忙道:“君生,快要進場了,你趕緊去那邊拜過聖像。”


    〖廣〗場右側,設置有高壇。壇上,立一尊聖賢像口高一丈,用漢白玉雕成,雕工爐火純青,使得雕像栩栩如生。


    聖賢高冠寬袍,背負雙手,手中握有書卷。舉目遠眺,眉頭略緊,仿佛正在憂患天下蒼生。


    此像立在科舉院前,不知多少歲月,起碼都百年以上了。每一屆鄉試開考,士子進場前一定會在像前焚香禱告,希望聖賢保佑,自家高中,金榜題名,光耀回鄉。


    葉君生做過去,自有李家小廝送上點燃著的三炷香。


    栓著香火,拱手俯身,作揖禱告。


    就在這一瞬間,葉君生霍然感覺到,高壇上的聖像仿佛活過來一般,渾身ji發出一股難以言喻的氣息來。拂在身上,一如春風沐人。


    他暗自一驚。


    換了旁人,自然會以為是錯覺。可葉君生不同,他深知某些玄奧:最大的可能是,這尊聖像屹立百年,經受無數人的香火禱告,乃至於開靈,具備了神一般的光環。


    什麽是神?


    一一這個世界本沒有神,可拜的人多了,便有了神。


    可見,神的本質就是民心民意所凝聚出來的存在。道家、釋家、魔門都有神祗。那麽讀書人的神祗,便是古代聖賢。大家信奉的東西不同,可本質上卻都是一樣的。


    讀書人,學派眾多。其中最為人接受,以及從不懷疑地去學習的,學派祖師自然最容易成神。


    莫名地,葉君生精神一振,抖擻起來。


    環觀別人,他們卻沒有如此感覺。


    這時候,有專職官員大聲吆喝,維持秩序,讓士子們排起隊伍,正式開始進場了。


    揮手與李黃二老告別,葉君生排進隊伍了,緩慢前進了十餘步後,若有所覺,霍然回首張望在一瞬間,他竟看到高壇上聖像的視線發生了轉移,挪移過來,灼灼地關注著自己。


    這,不是幻覺,更不是錯覺。


    在精神層麵,屬於非常〖真〗實的一次對視。


    穿越千百年,彼此相見。


    在葉君生眼中,聖賢徹底的活了過來,化身為一個須發雪白的老頭子,看著自己,麵露微笑。


    他忽地也笑了。


    鄉試開考,京師百態紛呈。


    在一間並不起眼的酒樓中,廂房內。


    砰!


    摔杯盞的聲音狂暴而粗魯。


    店小二很想進去看個究竟,可房門外把守著兩名彪形大漢,眼睛一瞪,煞氣騰騰。


    小二被嚇得不輕,趕緊一溜煙跑去稟告給掌櫃知曉。


    掌櫃低聲道:“包房的大爺一出手就是十兩銀子,你管那麽多作甚,莫說摔杯盞,隻要有錢給,拆了房間我們都要扮作不知。來福,招子放亮點,有些人,是我們不可能惹得起的。”


    小二聞言,一個勁點頭,再不敢過去張望了。


    “楚雲羽,你辦的好差事!”


    廂房內,喬裝出行的太子趙匡啟咬牙切齒,非常憤怒。


    地上,楚雲羽跪著,一聲不敢出。他侍候殿下久已,從未見過對方發這麽大的火氣。


    一切的緣由,都在於“葉君生”。


    當初太子下死命令,讓楚雲羽下手,想盡一切辦法,不準讓葉君生參加鄉試。


    楚雲羽領命後,立刻派遣最得力的虎狼衛出馬,要擊殺葉君生。然而一大隊虎狼衛,出去執行命令,便奇怪消失一消失的意思,應該就是被殲滅了。


    這讓楚雲羽大吃一驚,後麵接連又派出不少人手去,但最終的結果一樣,猶如泥牛入海,一點波瀾不起。


    該做的事情都做完了,葉君生依然好好的。


    整件事情,充斥著詭異的氛圍。想不明白,難以解釋。


    趙匡啟火氣難消地問:“楚雲羽,你倒是說話,究竟是怎麽回事?”


    楚雲羽身子一顫:“回稟殿下,前麵幾次行動的詳情,我都上書陳述過了。好幾撥人手,前赴後繼,都已失手,而且無一人逃得回來…”


    “你的意思是,這小子身邊有高人保護著?”


    “十有八九。”


    “那依照你的分析,會不會是老二那邊的手腳?我可得知,這兩三天,他們活動很頻繁。


    楚雲羽搖搖頭:“殿下,這個老臣真得看不透。”


    “好了,你先起來吧。”


    趙匡啟道:“就算讓那小子進了科舉院,也不一定就沒辦法口本太子早有預算,安排了棋子。現在,該是這棋子發生作用的時候了。”(未完待續)

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