紀澄等了半晌，等得眼皮都快抬不起來，聽見水沸，才見沈徹有所動靜，開始煮茶。
“你剛才說得對，我的確可以和王家大鬧一場，最後也有自信可以好好收尾。但是如果這樣做，卻是下下策。”沈徹道。
聽見這些，紀澄一下就來了興致，再也不打瞌睡了，可見她天生就是個俗人。
“為何是下策呢？”紀澄追問。
沈徹用沸水澆了澆茶杯，輕緩有致地道：“若是在皇上年輕的時候這樣大動一場可能有所助益，但如今皇上已經年邁，身體也不好，病中之人最怕什麽？”
“最怕鬧騰。”紀澄一下就明白了沈徹的意思。雖然這件事鬧出了沈徹是有理的，可在皇帝眼裏，隻怕會各打一巴掌，難免會覺得沈徹是沒事兒找事兒，讓他不得安寧。況且這件事還事關皇嗣，就敏感了許多。
沈徹看紀澄的神色就知道她想明白了，“我不喜歡做殺敵一千自傷八百的事情。而且這件事鬧出去，皇上麵子上也不好受。”
剛才紀澄就想過了，這件事建平帝乃始作俑者，鬧出去他自然是顏麵無光的，很多人為了所謂的顏麵，很容易拋棄是非曲直的。
而紀澄這廂覺得沈徹太可怕了，如此年輕就如此會揣摩人心，且還不驕不躁，藏匿時就如毒蛇，捕獵時卻如花豹。
“而且這件事便是成了，皇上也不怪罪我，後果也不一定就好。”沈徹繼續道。
“為什麽？”紀澄就像個無知的孩童般想從沈徹身上汲取更多的智慧。
“多的我不便告訴你，你隻需知道我所做的一切都是為了平衡西域局勢。晉地的軍械是把雙刃劍，可以傷敵也能自傷。如果西域一旦被統一，舉兵東進，大秦就難安了。”沈徹道。
紀澄聞言一下就想起了駐守西北的土皇帝，沈徹的二叔——忠毅伯沈秀，如果西域之國東進，沈家不是更能攬權麽？
沈徹搖了搖頭，“換你做皇帝，可敢將那麽多兵權都放在我二叔手裏？”
紀澄搖了搖頭。
“如今朝中老將凋零，年輕的將領又沒經曆過戰爭的洗練，大秦便是贏了這一仗，也再無今日的輝煌了，而且北邊胡奴也一直在看著大秦，前有狼後有虎，我二叔□□無術，不可能兩頭作戰，天下從此恐無寧日了。”沈徹道。
紀澄沒有像沈徹看得那麽遠，是因為她從來就沒有站在高處過，今日被沈徹這麽一分析，頓時心裏如醍醐灌頂吧清醒透亮了。
“所以你才要控製晉地的軍械，那是西域能從我大秦買軍械的唯一出口，你控製了這條線就能影響西域的局勢。”紀澄才明白，沈徹盤算的這一局有多大，那是為了整個的控製西域諸國，而且還要兵不血刃。
“是，而我接手靖世軍的時間並不太長，費了很多功夫才收攏了所有人，到今日才算能空出手來安排晉地的事情。”沈徹道。
沈徹說得輕鬆，可紀澄心裏卻有驚濤駭浪，是她自己小見了，以為沈徹這般年輕上頭肯定還有人，但聽他話裏的意思，他就是靖世軍的話事人，雖然紀澄並不了解靖世軍，但是沈徹這麽年輕想要服眾肯定付出了很大的代價的。
如此紀澄的某些小算盤可就打不轉咯。
“那其實徹表哥不願意動王家的肥肉，多少也是怕皇上不豫，大皇子登基之後清算是嗎？”紀澄又問，她一心想弄明白沈徹會不會支持王淑妃的兒子。
沈徹道：“靖世軍的可怕皇上也知道，他是不會允許靖世軍插手皇嗣之事的，朝中也有大臣，早就提出要廢掉靖世軍，如今兩方都在博弈，所以在晉地的事情，靖世軍並不能明著出手。晉地的鐵礦之事，就得靠你們紀家還有淩家去周旋了。我說過財力你不用擔心，也不要計較給了那些人什麽，總有一天會讓他們把吃進去的東西都吐出來的。晉地郡守和譚家、陳家也不是鑄鐵一塊。”
沈徹既然已經點撥到了這個份上，紀澄當然知道該怎麽做了。少不得還得再費力說服淩伯父才好。
“那徹表哥能否將靖世軍掌握的袁郡守的消息告知我，還有譚家、陳家的，讓我看看能從哪個地方著手。”紀澄道。
“等你病好了，就給你送過來。也不急在這幾日。”沈徹飲了一口茶，端給紀澄的卻是白水。
紀澄愣了愣。
“你還在病中，不宜飲茶，我在給你的藥方裏還加了安神的，年紀輕輕的就不能安睡，再美的皮囊，過不了幾年也就壞了。”沈徹道。
紀澄訥訥，想不到自己在沈徹心裏居然還算個美皮囊。
用了沈徹的藥方之後，紀澄的睡眠的確好了許多，睡得好臉色也就好起來，咳嗽也好得七七八八的了，否則每次人前咳嗽，都覺得有些惹人厭的感覺。
這日紀澄終於又可以去學堂了，見了蘇筠，自然要說聲恭喜，那李值紀澄雖然沒什麽印象，但能入老太天的眼，又可以讓蘇筠點頭，想來是極不錯的。
不過蘇筠對紀澄倒是愛理不理的，她這樣的人原本就是有什麽也該藏在心裏，紀澄微微有些詫異，她本來以為蘇筠是自願的。
紀澄拿眼去巧沈芫，沈芫將她拉到一邊，“這些日子筠妹妹都有些不太開懷。”
紀澄沒有追問原因，總不過就是未得心頭好而已。
沈芫歎息一聲，升米恩鬥米仇的，她也知道蘇筠那點子心意，可是安和公主不點頭，便是老太太也不能越過公主給沈徹定親，這會兒她見蘇筠倒似對著老太太都有些埋怨之意，這讓沈芫少不得有些難受。
蘇筠原本是心高氣傲的鳳凰，到了京師來她的才貌也是頂尖的，原本以為可以大出風頭，結果京師的水太深，和她的預期差了太多，而沈徹對她的一片癡情又沒有回應，蘇筠心裏自然不好受。
紀澄低聲道：“過幾日等筠姐姐心裏轉過彎來就好了。”
“但願吧。”沈芫道，“聽說她要回蘇州去待嫁，咱們相處了這許久，還真是有些舍不得。”
“啊？”紀澄小小吃了一驚，“這麽快就要回蘇州嗎？”
“老祖宗開口留了蘇老夫人，不過最遲翻了年她們就要坐船南下了，總不能在咱們家裏出嫁吧？”沈芫道。
紀澄點點頭，“不過也算不得什麽，筠姐姐總是要嫁到京城來的，今後見麵的日子還長著呢。”
連先生講過課之後，又挨個考察了一下學生的功課，紀澄雖然缺了不少堂，但功課一點沒有落下，連先生好不的誇讚了幾句。
蘇筠聽了難免悶悶，隻覺得連先生有些偏心。她在京師這麽久，也有了些閨中好友，時常聽她們問及紀澄，總說是因為連先生在外時常提起這位女學生，誇讚不絕。
連先生這些年在京師的名聲日盛，乃是京師詩會雅集的常客，還時常被請去做評判，得她讚譽，已經有許多人在提及紀澄時第一時間都不會想起她是商戶女，而是連先生的女弟子了。
很多事情就是這樣潤物細無聲地就改變了人的看法。
蘇筠側頭看了看紀澄白裏透粉的臉頰，瑩潤得彈指可破，也難怪二公子會對她別加青眼，隻不過紀澄也沒什麽可得意的，以她的出身更不可能嫁入沈家了。
一時蘇筠也難免會想，老太太既然看不上自己做她的孫兒媳婦，平日裏對自己那麽好又算什麽？反而害得她情思深陷。
蘇筠這就算是入了迷障了。其實也怪不得她，這女人嫁男人是一輩子的事情，同男人奮力做官也是一般的道理，這是他們改變一生命運的唯一路子，為著做官自古不知道有多少人墮入過魔障，而女子若要改變現有的地位，基本也就隻有嫁人一途，這會兒驟然受挫，任蘇筠多透亮的心性也難免迷障。
從南苑回京之後，這鬼天氣就見天兒的下雪，於窮苦人來說自然是雪上加霜，不知凍死多少貧民，老太太還特地出了私房銀子，叫人在城郊開了粥鋪施粥，也不獨老太太如此，京裏但凡有頭臉的勳貴素日都是這般做的。
而於富貴之人來說，卻是“畫堂晨起，來報雪花飛墜”，又是“妝點萬家清景，普綻瓊花鮮麗”，正該“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。”再炙點兒鹿肉，真真是賽神仙。
中午下了學堂，沈蕁和沈萃就鬧著要烤肉，這闔府上下都知道，論起烤肉的手藝，還得數九裏院的羽衣，別看這羽衣生得相貌一般，但手藝著實了得，否則也輪不到她候補入九裏院裏去伺候。
向九裏院要人這項任務自然是當仁不讓地落在了沈蕁頭上。
哪知沈蕁卻一臉為難地道：“每回吃了烤肉我嘴角就要長熱瘡，二哥都不許我吃的。”其實這也隻是其中一方麵的原因，因為沈蕁慣會使喚人，在九裏院時就跟強盜一樣，見著好的就往她院子裏搬，鬧得沈徹忍無可忍，九裏院他不在的時候等閑都不放沈蕁進去。
蘇筠那眼尾掃了掃紀澄，衝著沈蕁笑道：“蕁妹妹，我教你個巧，你若是能拉了你澄姐姐一道去，肯定能事半功倍。”
這話一出，當場所有人都安靜了下來，齊刷刷地往紀澄看去。
蘇筠暗示得太明顯，而眾人又從沒察覺到紀澄和沈徹能有什麽，所以才這麽驚訝。
紀澄自己則很詫異地看著蘇筠，她那語氣裏的酸意真是擋也擋不住，若放在以往紀澄自然是坦坦蕩蕩的，可現在說不得她和沈徹之間的確有些見不得人的勾當，她沉默了片刻仔細思考究竟什麽地方讓蘇筠察覺到了不妥。
可紀澄實在想不出來，隻好作罷，這會兒也就隻能裝傻地看向蘇筠，“為什麽我去就事半功倍？”
蘇筠也意識到自己失言了，暗自懊惱，笑著找補道：“澄妹妹素來周到，同誰都玩得好，咱們這些人裏就數你人緣最好，你去了羽衣怎麽也會給你麵子的。”
這話真是越說越不像樣子了，紀澄在仆從中人緣的確不錯，誰讓她有銀子呢。府裏的主子聞不慣銅臭味，可仆從卻都還指望著月銀養家娶媳婦，他們聞著銀子香，自然最給紀澄的麵子。
紀澄也不點破蘇筠的話，哪怕蘇筠這樣針對她，於紀澄而言也不過隻是小摩擦，不值得氣惱，今後大家還是要彼此應酬的，總要留一絲餘地，“那好，我和蕁妹妹一同去，看看我這人緣到底管用不管用。”
紀澄和沈蕁一走，沈芫就拉了蘇筠到旁邊數落，“筠妹妹，你最近是怎麽了？說話做事都不如以前和氣了，虧得澄妹妹脾氣好，換個人早跟你翻臉了。”
蘇筠低頭不語，心想著翻臉就翻臉唄，紀澄慣會忽悠人，哄得沈芫也是一心向著她，連那最狠心的人對著她時也是有說有笑的，不像對自己總是冷冷淡淡的，她到底是哪裏不如紀澄啊？
沈芫歎息一聲，也知道蘇筠那點子心思，大約就是“既生瑜，何生亮”吧。“你何苦刺澄妹妹呢，反而顯得自己狹隘了。她出身不如咱們，本來心裏就沒底，所以做人自然隻能和氣，你我若是強硬點兒，下頭人隻有服帖的分，可她呢？那些刺頭兒可會給她麵子？她使銀子那也是沒辦法。”
蘇筠抬頭看著沈芫，也知道她說的是大實話，可有的人天生就像是對頭一樣，她和紀澄幾乎是同時到的沈家，又生得一般的好，下頭人時常拿她兩個作比較。沈芫她們是不知道，可蘇筠卻聽見好幾次那些人議論她和紀澄的。
每一次下頭人都說紀澄寬厚又大方，每回她屋裏的丫頭去廚房點吃食時，都會打賞銅錢，說起蘇筠來時就沒什麽好話了，總不出小氣之類的話。還有編排她和紀澄的穿衣打扮的，雖然紀澄向來打扮得都很清爽，可但凡是她用的，每一件都是精品，蘇筠的很多首飾都是上京之前舊物翻新的，這沈家的仆從眼睛多尖呐，就沒有什麽東西是他們瞧不出底細的。
如此種種都將蘇筠氣得心都絞痛，便是蘇家還沒沒落之前，那也是清流人家，詩書傳世，使喚銀子上頭的確不像紀澄那樣稱心如意。可便是這樣蘇筠也都還是沒和紀澄鬧生分，蘇筠也不在乎這些，但老太太說的話她就沒法不在乎了。
上次在素玉山，蘇筠一路都跟著老太太一起的，午晌休息時，她就睡在庵裏的廂房裏。那廂房和老太太住的廂房雖然用牆隔了，但橫梁之上卻是相通的，所以那邊說話，蘇筠也能聽到一二。
那日蘇筠睡得並不安穩，聽見隔壁老太太身邊的曹嬤嬤問，“我瞧著筠姑娘似乎不太樂意李家的親事，按說老太太你將筠姑娘留在府裏，又為了她的親事操心這個操心那個，就是想拉拔一下娘家人，筠姑娘才貌人品都沒得說，怎麽不將筠姑娘就長長久久地留在咱們府裏呢？”
蘇老夫人知道曹嬤嬤是老太太身邊第一人，在她身上沒少下功夫，曹嬤嬤也本著對主子沒什麽不利的心思，總是幫蘇筠說話。
蘇筠聽見曹嬤嬤的話時，心裏頓時一緊，簡直連呼吸都不敢了，隻一手抓著自己的衣襟側耳去聽。
老太太沒接腔，隻聽曹嬤嬤又說，“你老人家向來不是看中家世的人，你也瞧得出筠姑娘的那點心思，怎麽不肯成全了她呢？”
老太太這才道：“阿徹的親事我做不了主，他自己就是個主意大的，安和也未必能管得了他，至於筠丫頭，品貌自然是沒得挑，隻是我看她不是那容得人的，若是說給了阿徹，今後必定成一對怨侶，何苦來哉。”
老太太的確看得很通透，若是蘇筠嫁給了沈徹，哪裏容得下他外頭那些個鶯鶯燕燕，隻怕成日裏小兩口都要鬧騰。
“我眼瞧著，這一點上她倒比不上澄丫頭，澄丫頭是個真心寬的。”老太太讚道。連紀蘭和沈萃那裏，紀澄都處得十分融洽，沒有一味的忍讓，也沒有掐尖好勝，處處幫扶，可見心計十分不簡單，反而更適合她們這樣的人家。當然老太太說這話的時候，也絕沒有要將紀澄說給沈徹的意思，她可是受夠了紀蘭那德性了。
老太太隻是純粹的比較紀澄和蘇筠而已。
但這話聽在蘇筠耳朵裏就不一樣啦，連老太太都看中紀澄，當時蘇筠就懵了。若非偷聽了這番話，讓蘇筠死了心，她也不會點頭同意和李家的親事的。
那李值對蘇筠倒是一見鍾情，生得也算秀氣，可有珠玉在前，蘇筠又哪裏看得上他。
蘇筠甩了甩頭，將這些滿腔的怨念都想甩了開去，拉住沈芫的手道：“姐姐說得對，是我狹隘了。”
聽這話，明顯就還賭著氣，沈芫也沒法子再勸了。
蘇筠拉著沈芫的手搖了搖，“好姐姐，是我錯了，我這就去給澄妹妹道歉去，咱們去她吧。”
說不得沈芫也領著蘇筠、沈萃和盧媛，四個人一同往九裏院去。盧媛走到半道兒，說是還得喊上弘哥兒，便轉道去了沈禦的常衡院。
卻說回沈蕁和紀澄同行往九裏院去，沈蕁雖然天真爛漫了些，遇事不往深處想，但好歹是沈徹的妹妹，也蠢不到哪裏去，她自然也看出了楚鎮對紀澄的些許不同，不過沈蕁並不擔心紀澄會有礙於自己。
隻因沈蕁對她那二哥天生就有著絲崇拜，有時候雖然很不滿意沈徹對她的疏忽，但遇到事的時候她第一個想著的必是去尋沈徹。所以這回沈蕁情竇才初開，她就先問過沈徹了。
若是她哥哥說這件事使得，那沈蕁嫁給楚鎮的可能性便很大，若是沈徹說不行，少不得沈蕁就隻能暗自抹淚了。
沈徹對王府不太感興趣，對於楚鎮這個人他有些了解，說憐香惜玉怕是不能，沈徹自己就是男人，心知楚鎮這樣的人恐怕不怎麽疼女人，心也不夠細，而王府奢靡侈敗，楚鎮如今瞧著不壞，但將來成親之後，在那樣的環境裏什麽事都說不準。
說楚鎮心不細卻也是有道理的，紀澄受傷，還是沈徹解開自己的大氅給紀澄披上的，楚鎮卻是沒注意這些細節，到後來探病時，連沈禦都知道帶一點兒傷藥，楚鎮卻也是沒什麽表示。
這樣的男子，對你好是真心的，可失之細膩，對沈蕁這樣的溫室之花，未必能養得好。
沈徹可不想沈蕁被魯男子給誤了，有些男人當兄弟自然是沒話說，但是給人當夫君確實不太適合。
所以沈徹對沈蕁的回答是模棱兩可的，沒說不行，但也委婉地表示道，他覺得沈蕁年紀還很小，嫁了人之後做人媳婦可不比當姑娘舒服，訂親之後很多事情坐起來也會束手束腳，沈徹讓沈蕁不要著急。
可是那模棱兩可的話在沈蕁聽來，就解讀成了其他意思。既然沈徹不反對，那就是同意咯？至於急不急的問題，沈蕁覺得她那二哥對人生大事絲毫不著急，就以為別人都不著急呢。
雖然沈蕁也不想那麽早嫁人，可若是晚了就不能嫁給楚鎮的話，她倒是願意早點兒去婆家，當人媳婦伺候公婆天經地義。
這就是女大不中留啊。
卻說沈蕁雖然覺得紀澄對她構不成什麽阻礙，但楚鎮對紀澄的關切還是多少讓沈蕁心裏有些小小的醋意，所以忍不住就開門見山地問：“澄姐姐，你同真長表哥挺熟的麽？上次你墮馬，他關心得不得了，在你帳篷外轉了好幾次呢。”
紀澄道：“說實話，我都不知道楚世子在我帳篷外頭轉過，上次他來看探病，我還好生奇怪呢。我想著估計是因著他和你是表親，又恰好見著我摔馬了，來探病隻是為了不失禮數而已。又或者他來看我的病，卻是醉翁之意不在酒呢？”
“你剛才說得對，我的確可以和王家大鬧一場，最後也有自信可以好好收尾。但是如果這樣做，卻是下下策。”沈徹道。
聽見這些，紀澄一下就來了興致，再也不打瞌睡了，可見她天生就是個俗人。
“為何是下策呢？”紀澄追問。
沈徹用沸水澆了澆茶杯，輕緩有致地道：“若是在皇上年輕的時候這樣大動一場可能有所助益，但如今皇上已經年邁，身體也不好，病中之人最怕什麽？”
“最怕鬧騰。”紀澄一下就明白了沈徹的意思。雖然這件事鬧出了沈徹是有理的，可在皇帝眼裏，隻怕會各打一巴掌，難免會覺得沈徹是沒事兒找事兒，讓他不得安寧。況且這件事還事關皇嗣，就敏感了許多。
沈徹看紀澄的神色就知道她想明白了，“我不喜歡做殺敵一千自傷八百的事情。而且這件事鬧出去，皇上麵子上也不好受。”
剛才紀澄就想過了，這件事建平帝乃始作俑者，鬧出去他自然是顏麵無光的，很多人為了所謂的顏麵，很容易拋棄是非曲直的。
而紀澄這廂覺得沈徹太可怕了，如此年輕就如此會揣摩人心，且還不驕不躁，藏匿時就如毒蛇，捕獵時卻如花豹。
“而且這件事便是成了，皇上也不怪罪我，後果也不一定就好。”沈徹繼續道。
“為什麽？”紀澄就像個無知的孩童般想從沈徹身上汲取更多的智慧。
“多的我不便告訴你，你隻需知道我所做的一切都是為了平衡西域局勢。晉地的軍械是把雙刃劍，可以傷敵也能自傷。如果西域一旦被統一，舉兵東進，大秦就難安了。”沈徹道。
紀澄聞言一下就想起了駐守西北的土皇帝，沈徹的二叔——忠毅伯沈秀，如果西域之國東進，沈家不是更能攬權麽？
沈徹搖了搖頭，“換你做皇帝，可敢將那麽多兵權都放在我二叔手裏？”
紀澄搖了搖頭。
“如今朝中老將凋零，年輕的將領又沒經曆過戰爭的洗練，大秦便是贏了這一仗，也再無今日的輝煌了，而且北邊胡奴也一直在看著大秦，前有狼後有虎，我二叔□□無術，不可能兩頭作戰，天下從此恐無寧日了。”沈徹道。
紀澄沒有像沈徹看得那麽遠，是因為她從來就沒有站在高處過，今日被沈徹這麽一分析，頓時心裏如醍醐灌頂吧清醒透亮了。
“所以你才要控製晉地的軍械，那是西域能從我大秦買軍械的唯一出口，你控製了這條線就能影響西域的局勢。”紀澄才明白，沈徹盤算的這一局有多大，那是為了整個的控製西域諸國，而且還要兵不血刃。
“是，而我接手靖世軍的時間並不太長，費了很多功夫才收攏了所有人，到今日才算能空出手來安排晉地的事情。”沈徹道。
沈徹說得輕鬆，可紀澄心裏卻有驚濤駭浪，是她自己小見了，以為沈徹這般年輕上頭肯定還有人，但聽他話裏的意思，他就是靖世軍的話事人，雖然紀澄並不了解靖世軍，但是沈徹這麽年輕想要服眾肯定付出了很大的代價的。
如此紀澄的某些小算盤可就打不轉咯。
“那其實徹表哥不願意動王家的肥肉，多少也是怕皇上不豫，大皇子登基之後清算是嗎？”紀澄又問，她一心想弄明白沈徹會不會支持王淑妃的兒子。
沈徹道：“靖世軍的可怕皇上也知道，他是不會允許靖世軍插手皇嗣之事的，朝中也有大臣，早就提出要廢掉靖世軍，如今兩方都在博弈，所以在晉地的事情，靖世軍並不能明著出手。晉地的鐵礦之事，就得靠你們紀家還有淩家去周旋了。我說過財力你不用擔心，也不要計較給了那些人什麽，總有一天會讓他們把吃進去的東西都吐出來的。晉地郡守和譚家、陳家也不是鑄鐵一塊。”
沈徹既然已經點撥到了這個份上，紀澄當然知道該怎麽做了。少不得還得再費力說服淩伯父才好。
“那徹表哥能否將靖世軍掌握的袁郡守的消息告知我，還有譚家、陳家的，讓我看看能從哪個地方著手。”紀澄道。
“等你病好了，就給你送過來。也不急在這幾日。”沈徹飲了一口茶，端給紀澄的卻是白水。
紀澄愣了愣。
“你還在病中，不宜飲茶，我在給你的藥方裏還加了安神的，年紀輕輕的就不能安睡，再美的皮囊，過不了幾年也就壞了。”沈徹道。
紀澄訥訥，想不到自己在沈徹心裏居然還算個美皮囊。
用了沈徹的藥方之後，紀澄的睡眠的確好了許多，睡得好臉色也就好起來，咳嗽也好得七七八八的了，否則每次人前咳嗽，都覺得有些惹人厭的感覺。
這日紀澄終於又可以去學堂了，見了蘇筠，自然要說聲恭喜，那李值紀澄雖然沒什麽印象，但能入老太天的眼，又可以讓蘇筠點頭，想來是極不錯的。
不過蘇筠對紀澄倒是愛理不理的，她這樣的人原本就是有什麽也該藏在心裏，紀澄微微有些詫異，她本來以為蘇筠是自願的。
紀澄拿眼去巧沈芫，沈芫將她拉到一邊，“這些日子筠妹妹都有些不太開懷。”
紀澄沒有追問原因，總不過就是未得心頭好而已。
沈芫歎息一聲，升米恩鬥米仇的，她也知道蘇筠那點子心意，可是安和公主不點頭，便是老太太也不能越過公主給沈徹定親，這會兒她見蘇筠倒似對著老太太都有些埋怨之意，這讓沈芫少不得有些難受。
蘇筠原本是心高氣傲的鳳凰，到了京師來她的才貌也是頂尖的，原本以為可以大出風頭，結果京師的水太深，和她的預期差了太多，而沈徹對她的一片癡情又沒有回應，蘇筠心裏自然不好受。
紀澄低聲道：“過幾日等筠姐姐心裏轉過彎來就好了。”
“但願吧。”沈芫道，“聽說她要回蘇州去待嫁，咱們相處了這許久，還真是有些舍不得。”
“啊？”紀澄小小吃了一驚，“這麽快就要回蘇州嗎？”
“老祖宗開口留了蘇老夫人，不過最遲翻了年她們就要坐船南下了，總不能在咱們家裏出嫁吧？”沈芫道。
紀澄點點頭，“不過也算不得什麽，筠姐姐總是要嫁到京城來的，今後見麵的日子還長著呢。”
連先生講過課之後，又挨個考察了一下學生的功課，紀澄雖然缺了不少堂，但功課一點沒有落下，連先生好不的誇讚了幾句。
蘇筠聽了難免悶悶，隻覺得連先生有些偏心。她在京師這麽久，也有了些閨中好友，時常聽她們問及紀澄，總說是因為連先生在外時常提起這位女學生，誇讚不絕。
連先生這些年在京師的名聲日盛，乃是京師詩會雅集的常客，還時常被請去做評判，得她讚譽，已經有許多人在提及紀澄時第一時間都不會想起她是商戶女，而是連先生的女弟子了。
很多事情就是這樣潤物細無聲地就改變了人的看法。
蘇筠側頭看了看紀澄白裏透粉的臉頰，瑩潤得彈指可破，也難怪二公子會對她別加青眼，隻不過紀澄也沒什麽可得意的，以她的出身更不可能嫁入沈家了。
一時蘇筠也難免會想，老太太既然看不上自己做她的孫兒媳婦，平日裏對自己那麽好又算什麽？反而害得她情思深陷。
蘇筠這就算是入了迷障了。其實也怪不得她，這女人嫁男人是一輩子的事情，同男人奮力做官也是一般的道理，這是他們改變一生命運的唯一路子，為著做官自古不知道有多少人墮入過魔障，而女子若要改變現有的地位，基本也就隻有嫁人一途，這會兒驟然受挫，任蘇筠多透亮的心性也難免迷障。
從南苑回京之後，這鬼天氣就見天兒的下雪，於窮苦人來說自然是雪上加霜，不知凍死多少貧民，老太太還特地出了私房銀子，叫人在城郊開了粥鋪施粥，也不獨老太太如此，京裏但凡有頭臉的勳貴素日都是這般做的。
而於富貴之人來說，卻是“畫堂晨起，來報雪花飛墜”，又是“妝點萬家清景，普綻瓊花鮮麗”，正該“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。”再炙點兒鹿肉，真真是賽神仙。
中午下了學堂，沈蕁和沈萃就鬧著要烤肉，這闔府上下都知道，論起烤肉的手藝，還得數九裏院的羽衣，別看這羽衣生得相貌一般，但手藝著實了得，否則也輪不到她候補入九裏院裏去伺候。
向九裏院要人這項任務自然是當仁不讓地落在了沈蕁頭上。
哪知沈蕁卻一臉為難地道：“每回吃了烤肉我嘴角就要長熱瘡，二哥都不許我吃的。”其實這也隻是其中一方麵的原因，因為沈蕁慣會使喚人，在九裏院時就跟強盜一樣，見著好的就往她院子裏搬，鬧得沈徹忍無可忍，九裏院他不在的時候等閑都不放沈蕁進去。
蘇筠那眼尾掃了掃紀澄，衝著沈蕁笑道：“蕁妹妹，我教你個巧，你若是能拉了你澄姐姐一道去，肯定能事半功倍。”
這話一出，當場所有人都安靜了下來，齊刷刷地往紀澄看去。
蘇筠暗示得太明顯，而眾人又從沒察覺到紀澄和沈徹能有什麽，所以才這麽驚訝。
紀澄自己則很詫異地看著蘇筠，她那語氣裏的酸意真是擋也擋不住，若放在以往紀澄自然是坦坦蕩蕩的，可現在說不得她和沈徹之間的確有些見不得人的勾當，她沉默了片刻仔細思考究竟什麽地方讓蘇筠察覺到了不妥。
可紀澄實在想不出來，隻好作罷，這會兒也就隻能裝傻地看向蘇筠，“為什麽我去就事半功倍？”
蘇筠也意識到自己失言了，暗自懊惱，笑著找補道：“澄妹妹素來周到，同誰都玩得好，咱們這些人裏就數你人緣最好，你去了羽衣怎麽也會給你麵子的。”
這話真是越說越不像樣子了，紀澄在仆從中人緣的確不錯，誰讓她有銀子呢。府裏的主子聞不慣銅臭味，可仆從卻都還指望著月銀養家娶媳婦，他們聞著銀子香，自然最給紀澄的麵子。
紀澄也不點破蘇筠的話，哪怕蘇筠這樣針對她，於紀澄而言也不過隻是小摩擦，不值得氣惱，今後大家還是要彼此應酬的，總要留一絲餘地，“那好，我和蕁妹妹一同去，看看我這人緣到底管用不管用。”
紀澄和沈蕁一走，沈芫就拉了蘇筠到旁邊數落，“筠妹妹，你最近是怎麽了？說話做事都不如以前和氣了，虧得澄妹妹脾氣好，換個人早跟你翻臉了。”
蘇筠低頭不語，心想著翻臉就翻臉唄，紀澄慣會忽悠人，哄得沈芫也是一心向著她，連那最狠心的人對著她時也是有說有笑的，不像對自己總是冷冷淡淡的，她到底是哪裏不如紀澄啊？
沈芫歎息一聲，也知道蘇筠那點子心思，大約就是“既生瑜，何生亮”吧。“你何苦刺澄妹妹呢，反而顯得自己狹隘了。她出身不如咱們，本來心裏就沒底，所以做人自然隻能和氣，你我若是強硬點兒，下頭人隻有服帖的分，可她呢？那些刺頭兒可會給她麵子？她使銀子那也是沒辦法。”
蘇筠抬頭看著沈芫，也知道她說的是大實話，可有的人天生就像是對頭一樣，她和紀澄幾乎是同時到的沈家，又生得一般的好，下頭人時常拿她兩個作比較。沈芫她們是不知道，可蘇筠卻聽見好幾次那些人議論她和紀澄的。
每一次下頭人都說紀澄寬厚又大方，每回她屋裏的丫頭去廚房點吃食時，都會打賞銅錢，說起蘇筠來時就沒什麽好話了，總不出小氣之類的話。還有編排她和紀澄的穿衣打扮的，雖然紀澄向來打扮得都很清爽，可但凡是她用的，每一件都是精品，蘇筠的很多首飾都是上京之前舊物翻新的，這沈家的仆從眼睛多尖呐，就沒有什麽東西是他們瞧不出底細的。
如此種種都將蘇筠氣得心都絞痛，便是蘇家還沒沒落之前，那也是清流人家，詩書傳世，使喚銀子上頭的確不像紀澄那樣稱心如意。可便是這樣蘇筠也都還是沒和紀澄鬧生分，蘇筠也不在乎這些，但老太太說的話她就沒法不在乎了。
上次在素玉山，蘇筠一路都跟著老太太一起的，午晌休息時，她就睡在庵裏的廂房裏。那廂房和老太太住的廂房雖然用牆隔了，但橫梁之上卻是相通的，所以那邊說話，蘇筠也能聽到一二。
那日蘇筠睡得並不安穩，聽見隔壁老太太身邊的曹嬤嬤問，“我瞧著筠姑娘似乎不太樂意李家的親事，按說老太太你將筠姑娘留在府裏，又為了她的親事操心這個操心那個，就是想拉拔一下娘家人，筠姑娘才貌人品都沒得說，怎麽不將筠姑娘就長長久久地留在咱們府裏呢？”
蘇老夫人知道曹嬤嬤是老太太身邊第一人，在她身上沒少下功夫，曹嬤嬤也本著對主子沒什麽不利的心思，總是幫蘇筠說話。
蘇筠聽見曹嬤嬤的話時，心裏頓時一緊，簡直連呼吸都不敢了，隻一手抓著自己的衣襟側耳去聽。
老太太沒接腔，隻聽曹嬤嬤又說，“你老人家向來不是看中家世的人，你也瞧得出筠姑娘的那點心思，怎麽不肯成全了她呢？”
老太太這才道：“阿徹的親事我做不了主，他自己就是個主意大的，安和也未必能管得了他，至於筠丫頭，品貌自然是沒得挑，隻是我看她不是那容得人的，若是說給了阿徹，今後必定成一對怨侶，何苦來哉。”
老太太的確看得很通透，若是蘇筠嫁給了沈徹，哪裏容得下他外頭那些個鶯鶯燕燕，隻怕成日裏小兩口都要鬧騰。
“我眼瞧著，這一點上她倒比不上澄丫頭，澄丫頭是個真心寬的。”老太太讚道。連紀蘭和沈萃那裏，紀澄都處得十分融洽，沒有一味的忍讓，也沒有掐尖好勝，處處幫扶，可見心計十分不簡單，反而更適合她們這樣的人家。當然老太太說這話的時候，也絕沒有要將紀澄說給沈徹的意思，她可是受夠了紀蘭那德性了。
老太太隻是純粹的比較紀澄和蘇筠而已。
但這話聽在蘇筠耳朵裏就不一樣啦，連老太太都看中紀澄，當時蘇筠就懵了。若非偷聽了這番話，讓蘇筠死了心，她也不會點頭同意和李家的親事的。
那李值對蘇筠倒是一見鍾情，生得也算秀氣，可有珠玉在前，蘇筠又哪裏看得上他。
蘇筠甩了甩頭，將這些滿腔的怨念都想甩了開去，拉住沈芫的手道：“姐姐說得對，是我狹隘了。”
聽這話，明顯就還賭著氣，沈芫也沒法子再勸了。
蘇筠拉著沈芫的手搖了搖，“好姐姐，是我錯了，我這就去給澄妹妹道歉去，咱們去她吧。”
說不得沈芫也領著蘇筠、沈萃和盧媛，四個人一同往九裏院去。盧媛走到半道兒，說是還得喊上弘哥兒，便轉道去了沈禦的常衡院。
卻說回沈蕁和紀澄同行往九裏院去，沈蕁雖然天真爛漫了些，遇事不往深處想，但好歹是沈徹的妹妹，也蠢不到哪裏去，她自然也看出了楚鎮對紀澄的些許不同，不過沈蕁並不擔心紀澄會有礙於自己。
隻因沈蕁對她那二哥天生就有著絲崇拜，有時候雖然很不滿意沈徹對她的疏忽，但遇到事的時候她第一個想著的必是去尋沈徹。所以這回沈蕁情竇才初開，她就先問過沈徹了。
若是她哥哥說這件事使得，那沈蕁嫁給楚鎮的可能性便很大，若是沈徹說不行，少不得沈蕁就隻能暗自抹淚了。
沈徹對王府不太感興趣，對於楚鎮這個人他有些了解，說憐香惜玉怕是不能，沈徹自己就是男人，心知楚鎮這樣的人恐怕不怎麽疼女人，心也不夠細，而王府奢靡侈敗，楚鎮如今瞧著不壞，但將來成親之後，在那樣的環境裏什麽事都說不準。
說楚鎮心不細卻也是有道理的，紀澄受傷，還是沈徹解開自己的大氅給紀澄披上的，楚鎮卻是沒注意這些細節，到後來探病時，連沈禦都知道帶一點兒傷藥，楚鎮卻也是沒什麽表示。
這樣的男子，對你好是真心的，可失之細膩，對沈蕁這樣的溫室之花，未必能養得好。
沈徹可不想沈蕁被魯男子給誤了，有些男人當兄弟自然是沒話說，但是給人當夫君確實不太適合。
所以沈徹對沈蕁的回答是模棱兩可的，沒說不行，但也委婉地表示道，他覺得沈蕁年紀還很小，嫁了人之後做人媳婦可不比當姑娘舒服，訂親之後很多事情坐起來也會束手束腳，沈徹讓沈蕁不要著急。
可是那模棱兩可的話在沈蕁聽來，就解讀成了其他意思。既然沈徹不反對，那就是同意咯？至於急不急的問題，沈蕁覺得她那二哥對人生大事絲毫不著急，就以為別人都不著急呢。
雖然沈蕁也不想那麽早嫁人，可若是晚了就不能嫁給楚鎮的話，她倒是願意早點兒去婆家，當人媳婦伺候公婆天經地義。
這就是女大不中留啊。
卻說沈蕁雖然覺得紀澄對她構不成什麽阻礙，但楚鎮對紀澄的關切還是多少讓沈蕁心裏有些小小的醋意，所以忍不住就開門見山地問：“澄姐姐，你同真長表哥挺熟的麽？上次你墮馬，他關心得不得了，在你帳篷外轉了好幾次呢。”
紀澄道：“說實話，我都不知道楚世子在我帳篷外頭轉過，上次他來看探病，我還好生奇怪呢。我想著估計是因著他和你是表親，又恰好見著我摔馬了，來探病隻是為了不失禮數而已。又或者他來看我的病，卻是醉翁之意不在酒呢？”