第一百三十二章銀票
待熱鬧的作畫評選結束，彩頭也各有了得主，皎月才同幾位參與評選的夫人一起轉到了茶歇的人群這邊。
皎月掃了秦老太太和何大太太等人一眼，明知故問地道：“您幾位怎麽不去瞧瞧熱鬧？不愛畫畫，那邊比投壺的還沒完呢。”
秦老太太擺手道：“老身年歲大了，比不得你們年輕人，精神頭好。要是早個七八年，別的不說，投壺還能爭個一二，這兩年卻越發的懶了。”
旁邊有人附和道：“那是，那是。秦家家大業大，哪樣不得老太君操心，您可不像我們，閑了無事還能玩兩把的。”
秦老太太不知有意還是無意地瞟了皎月一眼，道：“操心是不假，家大業大什麽的，不過是給外人看的。”
然後不等旁人再開口，秦老太太就朝皎月笑著道：“老身有幾句話想跟少夫人說說，不知少夫人可方便？”說著還朝左右瞄了兩眼。
皎月心話，到底還是來了。
等她再看的時候，原本作陪著秦老太太的人都識趣地挪了窩兒，除了何大太太略近了些，旁人竟都躲出去十來步遠。
“哦？”皎月挑了挑眉頭，看來這老霸王花的名號不是白給的，即便此時是在大將軍府裏也照樣好使。
秦老太太滿意地看了看周遭，又審視了坐在圓桌邊很是閑適自在的少夫人一眼，才微微歎了口氣，道：“不瞞少夫人說，自打接了大將軍府的帖子，老婆子我是夜夜都睡不好覺啊。唉！”
隨著一聲長歎，秦老太太開始了大倒苦水，說到動情處還扯了袖子沾了沾淚花，但凡心軟的見了指不定都跟著抹淚了。
“少夫人，不是我們秦家不盡心，實在是。。。。。。這話我們都沒法跟別人說，要不是看少夫
人是個體貼心善的，老婆子我也隻得繼續咽了這苦水，再不敢往外倒的。
別的不說，就說今年的牛馬羊。開春兒的時候倒春寒，加上青黃不接，一下子多少損失，就是我老婆子不說，各位大人心裏也都有本帳。
雖說咱們家接了朝廷的供奉，可那不過是圖個名聲，還指望著能落什麽實惠不成？
咱們家艱難呐，偏偏咱們買賣人還不能給外人小瞧了，強撐著場麵罷了。”
她說得口幹，端起茶碗抿了兩口，順勢抬眼瞄了一臉懵懂的少夫人一眼，又擱下茶碗道：“話又說回來，大將軍府是咱們北邊的父母，咱們有難處再瞞不能瞞大將軍府，再苦也不能不孝敬大將軍府。”
說著秦老太太頓了頓手中的拐棍兒，語氣堅定地道：“少夫人請放心，今年的孝敬錢，我秦家還是要出的！”
噫，好大的氣魄！
皎月簡直要感動了，這老太太唱念做打俱佳，講起難處來更是聲情並茂，尤其是最後那句話，好似下了天大的決心，用了大氣魄才迸發出來的。要不是皎月早知情，說不定也給她蒙住了。
不過，皎月還是很配合地道：“唉，你們也真是不容易。”尤其是演成這樣，信手拈來的，指不定演過多少回了。
秦老太太朝著大兒媳婦招招手，秦大太太趕緊過來，嘴角扯了個笑容，從袖子裏掏出一個荷包來推給皎月。
對方沒有刻意避人，皎月自然也不在意，而是示意木蕊打開。
木蕊手指在一疊銀票少輕輕滑過，便開口道：“八萬五千兩。”
瞧瞧這得多艱難，連零頭都出來了。嘖嘖！
何大太太見狀眼珠兒轉了轉，也湊了過來，幹笑了兩聲，道：“咳咳，難處大家都有，何家也不多說了。這是今年何家的孝敬。”
“八萬八千兩。”
“噗~”不知是哪個偷偷觀望的人沒忍住噴了茶。
不過看著秦老太太明顯迸起來的青筋，皎月也不由翹起了嘴角。
一個八萬五，另一個就八萬八，要說何家這麽巧，偏偏就比秦家多收了三五鬥，不說別人信不信，隻怕連他們倆家自己都不帶信的。這其中的貓膩相信他們比誰都清楚。
不過何家到底如何做到的，皎月半點沒興趣知道。
皎月心裏冷笑兩聲，一年從五六十萬兩減少到十幾萬，今年可好，這是欺負她年輕不懂事，幹脆連零頭都整出來了，無非是想更逼真些而已。
說到底，還是自以為找到了更大的靠山了，大將軍府已經沒用了，給多給少不過是個麵子情，全當施舍了。
哼哼，也不想想，大將軍府再缺錢，也不至於去吃嗟來之食！
皎月淡淡地道：“你們這是什麽意思？咱們大將軍府可不行這個，快收起來，不然以後這客可沒法請了。”
木蕊見了立刻把銀票重新裝了起來，各自給兩人塞了回去。
秦老太太目光閃了閃，放冷了聲音探問道：“少夫人可是嫌少？”
“老太太何出此言？別說大將軍府和諸位在這北地都是鄉裏鄉親的，您們有心，哪怕是送兩筐秋
梨咱們沒有嫌少的，何況您這幾萬兩銀子？
您也說了，家家都有難處，大將軍府雖不敢說體恤，卻也不至於什麽都不管不顧的。您放心的把銀票揣回去，再沒有人敢說什麽的。以前如何我是不知道，往後誰要是敢伸這個手，我就先不依他。”
說著，皎月“啪”地一拍桌子，在桌麵上洞穿一個手印！
眾人：。。。。。。
***
這一天，大將軍府的賞花會成了要塞裏街頭巷尾的熱門話題，而賞花會上秦家和何家獻銀被拒，也引起了要塞有身份人家的關注。
秦家大宅裏
回到家的霸王花秦老太太此時正歪在紫檀雕花描金的軟榻上，眯著眼，由小丫頭們捶腿揉肩。
桌案上，白玉鏤空雕花的香薰爐裏香煙嫋嫋，不遠處的香幾上，兩盆暗紅的富貴牡丹正花開吐蕊，一隻雪白的小獅子狗正吐著粉紅的小舌頭，臥在金玉滿堂花紋的地毯上。
一個三十上下的媳婦子端著一隻芙蓉色的小玉碗，她神色略帶諂媚地道：“您出門勞累了，這是廚房剛燉好的冰糖雪蛤。。。。。。”
沒等她說完，老太太便不耐煩地揮揮手，那媳婦子勉強擠了個笑，又恭敬地行了個禮，悄悄退了下去。
老太君不容易討好是出了名的，這次沒得臉也算不上什麽。
秦家大爺秦雄擰著眉頭坐在一旁的紫檀雕花椅子上，秦大太太烏氏看看丈夫又瞅瞅婆婆，衡量了半晌，才笑了笑，道：“老爺許是想太多了。妾身看那少夫人實在太過年輕了，不知這裏頭的深淺。
她才二十歲還不到，成親也才兩個月，那裏就懂得這些了？別說她這個愣頭青，就是妾身也是進了咱們家的門都十來年後才明白一二的。
再說，當時婆婆確實說的，呃，挺感人的，妾身聽著都忍不住要抹淚了，何況那麽個丫頭片子。她不過是有些舞刀弄槍的本事，還能使到生意上來不成？”
老太太聞言掀了下眼皮子，又闔上眼，哼了哼道：“你媳婦的話也有些道理。你與其在這裏琢磨她怎麽敢替大將軍府做主不收這個錢，還不如去琢磨琢磨何家怎麽偏巧就比秦家多了三千兩銀子！八萬八，說出去也還算有口彩。”
說著，她丟了一個荷包過來。
秦大太太眼尖，她驚訝地“啊”了一聲，撿起荷包翻來覆去看了看，道：“這，這不是何家的麽？怎麽在娘這裏？”
“你問我，我問哪個。”秦老太太這回連眼皮都沒動，隻不屑地哼了哼，道：“當時那丫頭順手給兩家塞回來，咱們也都沒法細看。誰知道她是有心，還是無意的？”
秦老太太也是回來換衣裳的時候才發現荷包錯了，隻是到底如何解讀這其中的含義，她還得琢磨琢磨。
秦雄的眉頭越發擰得緊了，他拿過荷包，從裏頭掏出銀票清點了一下，有些意外地道：“八萬四千五百兩？”
他抬頭看看媳婦，又看看他娘，倒不是他心疼這五百兩銀子，而是有些不解，缺了一張銀票呢？
秦老太太睜開眼，盯著荷包道：“許是裝荷包的時候裝差了？”
當時兩家的銀票和荷包都在桌子上，又有好幾雙眼睛看著，那丫頭也沒機會私藏，不過她現在心裏也有些吃不準了。
***
何家的大宅裏
何家大爺何元仁與四個兄弟齊齊坐在堂屋裏，他手邊的桌子上也擺著一隻荷包，和一堆銀票，何大太太正一副不解的神情對著銀票發呆。
“行了，多一張總比少一張強。”何家三爺敲敲茶幾，道：“管她是嫌少還是被那秦家老霸王給騙了，反正咱們給了，她不收是她的事。省下小十萬兩咱們也能過個肥年，何必較那個真兒？”
“就是，往出掏的時候肉疼，現在人家不收你們又疑神疑鬼，你們到底想說什麽？直接說就是，俺不樂意猜這個心眼兒。”何家老五也有些不耐煩了。
自打賞花會結束，女人們帶回了消息和銀票，大哥他們就開始東猜西想的，有這個工夫還不如鑽到‘春風樓’去哄小桃花呢。
何家二爺也道：“算了，這次能壓了秦家一頭也算是小贏一局，大哥還是想想下一步如何應對秦家的變數吧。”
說著，他把荷包和銀票收攏起來。何家的帳房由他總領著，銀票是他手裏出的，自然也從他手裏回。至於多出來的一張，還孤零零地放在桌子上。
何家四爺見了一笑，道：“我看這張銀票正該給大嫂打首飾。秦家那老霸王花可不好周旋，大嫂辛苦了。”
何大太太苦笑一下，“四叔說的哪裏話，這點子事算不得什麽辛苦。我隻琢磨著，這錢是不是該給秦家送回去？”不然好像貪他們家小便宜似的。
何家四爺眉頭一挑：“送回去？憑什麽送回去？這可是不是咱們自己拿的，這是大將軍府給的。憑她秦家怎麽想也沒轍。”
何大太太輕歎一聲，這麽說也沒錯。隻是往後見了秦家人，隻怕場麵上越發不好看了。
（請看作者有話說）
待熱鬧的作畫評選結束，彩頭也各有了得主，皎月才同幾位參與評選的夫人一起轉到了茶歇的人群這邊。
皎月掃了秦老太太和何大太太等人一眼，明知故問地道：“您幾位怎麽不去瞧瞧熱鬧？不愛畫畫，那邊比投壺的還沒完呢。”
秦老太太擺手道：“老身年歲大了，比不得你們年輕人，精神頭好。要是早個七八年，別的不說，投壺還能爭個一二，這兩年卻越發的懶了。”
旁邊有人附和道：“那是，那是。秦家家大業大，哪樣不得老太君操心，您可不像我們，閑了無事還能玩兩把的。”
秦老太太不知有意還是無意地瞟了皎月一眼，道：“操心是不假，家大業大什麽的，不過是給外人看的。”
然後不等旁人再開口，秦老太太就朝皎月笑著道：“老身有幾句話想跟少夫人說說，不知少夫人可方便？”說著還朝左右瞄了兩眼。
皎月心話，到底還是來了。
等她再看的時候，原本作陪著秦老太太的人都識趣地挪了窩兒，除了何大太太略近了些，旁人竟都躲出去十來步遠。
“哦？”皎月挑了挑眉頭，看來這老霸王花的名號不是白給的，即便此時是在大將軍府裏也照樣好使。
秦老太太滿意地看了看周遭，又審視了坐在圓桌邊很是閑適自在的少夫人一眼，才微微歎了口氣，道：“不瞞少夫人說，自打接了大將軍府的帖子，老婆子我是夜夜都睡不好覺啊。唉！”
隨著一聲長歎，秦老太太開始了大倒苦水，說到動情處還扯了袖子沾了沾淚花，但凡心軟的見了指不定都跟著抹淚了。
“少夫人，不是我們秦家不盡心，實在是。。。。。。這話我們都沒法跟別人說，要不是看少夫
人是個體貼心善的，老婆子我也隻得繼續咽了這苦水，再不敢往外倒的。
別的不說，就說今年的牛馬羊。開春兒的時候倒春寒，加上青黃不接，一下子多少損失，就是我老婆子不說，各位大人心裏也都有本帳。
雖說咱們家接了朝廷的供奉，可那不過是圖個名聲，還指望著能落什麽實惠不成？
咱們家艱難呐，偏偏咱們買賣人還不能給外人小瞧了，強撐著場麵罷了。”
她說得口幹，端起茶碗抿了兩口，順勢抬眼瞄了一臉懵懂的少夫人一眼，又擱下茶碗道：“話又說回來，大將軍府是咱們北邊的父母，咱們有難處再瞞不能瞞大將軍府，再苦也不能不孝敬大將軍府。”
說著秦老太太頓了頓手中的拐棍兒，語氣堅定地道：“少夫人請放心，今年的孝敬錢，我秦家還是要出的！”
噫，好大的氣魄！
皎月簡直要感動了，這老太太唱念做打俱佳，講起難處來更是聲情並茂，尤其是最後那句話，好似下了天大的決心，用了大氣魄才迸發出來的。要不是皎月早知情，說不定也給她蒙住了。
不過，皎月還是很配合地道：“唉，你們也真是不容易。”尤其是演成這樣，信手拈來的，指不定演過多少回了。
秦老太太朝著大兒媳婦招招手，秦大太太趕緊過來，嘴角扯了個笑容，從袖子裏掏出一個荷包來推給皎月。
對方沒有刻意避人，皎月自然也不在意，而是示意木蕊打開。
木蕊手指在一疊銀票少輕輕滑過，便開口道：“八萬五千兩。”
瞧瞧這得多艱難，連零頭都出來了。嘖嘖！
何大太太見狀眼珠兒轉了轉，也湊了過來，幹笑了兩聲，道：“咳咳，難處大家都有，何家也不多說了。這是今年何家的孝敬。”
“八萬八千兩。”
“噗~”不知是哪個偷偷觀望的人沒忍住噴了茶。
不過看著秦老太太明顯迸起來的青筋，皎月也不由翹起了嘴角。
一個八萬五，另一個就八萬八，要說何家這麽巧，偏偏就比秦家多收了三五鬥，不說別人信不信，隻怕連他們倆家自己都不帶信的。這其中的貓膩相信他們比誰都清楚。
不過何家到底如何做到的，皎月半點沒興趣知道。
皎月心裏冷笑兩聲，一年從五六十萬兩減少到十幾萬，今年可好，這是欺負她年輕不懂事，幹脆連零頭都整出來了，無非是想更逼真些而已。
說到底，還是自以為找到了更大的靠山了，大將軍府已經沒用了，給多給少不過是個麵子情，全當施舍了。
哼哼，也不想想，大將軍府再缺錢，也不至於去吃嗟來之食！
皎月淡淡地道：“你們這是什麽意思？咱們大將軍府可不行這個，快收起來，不然以後這客可沒法請了。”
木蕊見了立刻把銀票重新裝了起來，各自給兩人塞了回去。
秦老太太目光閃了閃，放冷了聲音探問道：“少夫人可是嫌少？”
“老太太何出此言？別說大將軍府和諸位在這北地都是鄉裏鄉親的，您們有心，哪怕是送兩筐秋
梨咱們沒有嫌少的，何況您這幾萬兩銀子？
您也說了，家家都有難處，大將軍府雖不敢說體恤，卻也不至於什麽都不管不顧的。您放心的把銀票揣回去，再沒有人敢說什麽的。以前如何我是不知道，往後誰要是敢伸這個手，我就先不依他。”
說著，皎月“啪”地一拍桌子，在桌麵上洞穿一個手印！
眾人：。。。。。。
***
這一天，大將軍府的賞花會成了要塞裏街頭巷尾的熱門話題，而賞花會上秦家和何家獻銀被拒，也引起了要塞有身份人家的關注。
秦家大宅裏
回到家的霸王花秦老太太此時正歪在紫檀雕花描金的軟榻上，眯著眼，由小丫頭們捶腿揉肩。
桌案上，白玉鏤空雕花的香薰爐裏香煙嫋嫋，不遠處的香幾上，兩盆暗紅的富貴牡丹正花開吐蕊，一隻雪白的小獅子狗正吐著粉紅的小舌頭，臥在金玉滿堂花紋的地毯上。
一個三十上下的媳婦子端著一隻芙蓉色的小玉碗，她神色略帶諂媚地道：“您出門勞累了，這是廚房剛燉好的冰糖雪蛤。。。。。。”
沒等她說完，老太太便不耐煩地揮揮手，那媳婦子勉強擠了個笑，又恭敬地行了個禮，悄悄退了下去。
老太君不容易討好是出了名的，這次沒得臉也算不上什麽。
秦家大爺秦雄擰著眉頭坐在一旁的紫檀雕花椅子上，秦大太太烏氏看看丈夫又瞅瞅婆婆，衡量了半晌，才笑了笑，道：“老爺許是想太多了。妾身看那少夫人實在太過年輕了，不知這裏頭的深淺。
她才二十歲還不到，成親也才兩個月，那裏就懂得這些了？別說她這個愣頭青，就是妾身也是進了咱們家的門都十來年後才明白一二的。
再說，當時婆婆確實說的，呃，挺感人的，妾身聽著都忍不住要抹淚了，何況那麽個丫頭片子。她不過是有些舞刀弄槍的本事，還能使到生意上來不成？”
老太太聞言掀了下眼皮子，又闔上眼，哼了哼道：“你媳婦的話也有些道理。你與其在這裏琢磨她怎麽敢替大將軍府做主不收這個錢，還不如去琢磨琢磨何家怎麽偏巧就比秦家多了三千兩銀子！八萬八，說出去也還算有口彩。”
說著，她丟了一個荷包過來。
秦大太太眼尖，她驚訝地“啊”了一聲，撿起荷包翻來覆去看了看，道：“這，這不是何家的麽？怎麽在娘這裏？”
“你問我，我問哪個。”秦老太太這回連眼皮都沒動，隻不屑地哼了哼，道：“當時那丫頭順手給兩家塞回來，咱們也都沒法細看。誰知道她是有心，還是無意的？”
秦老太太也是回來換衣裳的時候才發現荷包錯了，隻是到底如何解讀這其中的含義，她還得琢磨琢磨。
秦雄的眉頭越發擰得緊了，他拿過荷包，從裏頭掏出銀票清點了一下，有些意外地道：“八萬四千五百兩？”
他抬頭看看媳婦，又看看他娘，倒不是他心疼這五百兩銀子，而是有些不解，缺了一張銀票呢？
秦老太太睜開眼，盯著荷包道：“許是裝荷包的時候裝差了？”
當時兩家的銀票和荷包都在桌子上，又有好幾雙眼睛看著，那丫頭也沒機會私藏，不過她現在心裏也有些吃不準了。
***
何家的大宅裏
何家大爺何元仁與四個兄弟齊齊坐在堂屋裏，他手邊的桌子上也擺著一隻荷包，和一堆銀票，何大太太正一副不解的神情對著銀票發呆。
“行了，多一張總比少一張強。”何家三爺敲敲茶幾，道：“管她是嫌少還是被那秦家老霸王給騙了，反正咱們給了，她不收是她的事。省下小十萬兩咱們也能過個肥年，何必較那個真兒？”
“就是，往出掏的時候肉疼，現在人家不收你們又疑神疑鬼，你們到底想說什麽？直接說就是，俺不樂意猜這個心眼兒。”何家老五也有些不耐煩了。
自打賞花會結束，女人們帶回了消息和銀票，大哥他們就開始東猜西想的，有這個工夫還不如鑽到‘春風樓’去哄小桃花呢。
何家二爺也道：“算了，這次能壓了秦家一頭也算是小贏一局，大哥還是想想下一步如何應對秦家的變數吧。”
說著，他把荷包和銀票收攏起來。何家的帳房由他總領著，銀票是他手裏出的，自然也從他手裏回。至於多出來的一張，還孤零零地放在桌子上。
何家四爺見了一笑，道：“我看這張銀票正該給大嫂打首飾。秦家那老霸王花可不好周旋，大嫂辛苦了。”
何大太太苦笑一下，“四叔說的哪裏話，這點子事算不得什麽辛苦。我隻琢磨著，這錢是不是該給秦家送回去？”不然好像貪他們家小便宜似的。
何家四爺眉頭一挑：“送回去？憑什麽送回去？這可是不是咱們自己拿的，這是大將軍府給的。憑她秦家怎麽想也沒轍。”
何大太太輕歎一聲，這麽說也沒錯。隻是往後見了秦家人，隻怕場麵上越發不好看了。
（請看作者有話說）