褚韶華入學的時間,聞知秋正在精神百倍的擴大自己的交際圈。褚韶華托宋先生帶東西給聞知秋, 聞知秋隻要不傻, 就得親自當麵向宋先生道謝。


    宋先生平時的交際圈都是一般是張市長、陸督軍、許次長這種檔次, 對於聞知秋, 認識是認識,但不論年紀還是交際,都不是同一般檔次的人物。但是,聞知秋親自過來道謝, 宋先生招待他很親切,請聞知秋嚐他從美國帶回的藍山咖啡。


    聞知秋先同宋先生問好。


    宋先生坐在柔軟華麗的洛可可風格的沙發上,請聞知秋也坐, 笑道,“在波士頓聽小褚提過你, 咱們還是幾年前見過,小聞你近來可好?”


    仆傭端來新煮的咖啡, 聞知秋恭敬的先取了一杯咖啡遞給宋先生,自己才從仆傭手裏取了另一杯說,“先生此次出國遊學,定是收獲極豐。我在國內, 一切都好,就是記掛韶華, 她這一走,雖常有信寄回來,可我不在她身邊, 還是忍不住牽腸掛肚,真後悔當初讓她出國。”


    宋先生哈哈直笑,爽朗中帶出幾分曾經的軍旅風姿,“我說小聞你好眼光,好心胸。”說聞知秋眼光好,自然是對褚韶華的欣賞,聞知秋也就在國內,不知褚韶華在波士頓的風采,倘宋先生年輕二十歲,怕都要忍不住心折。不過,相對聞知秋的眼光,宋先生更欣賞聞知秋的心胸。


    時下雖有女子出國留學,往往是出身富貴家庭送女孩兒出國開闊眼界增長見識。若丈夫送妻子出國,則多是另有新人,把舊人送走騰地方的。如聞知秋這種真真正正為了讓戀人出國留學的,宋先生這把年紀,也隻見到這一例。宋先生心想,也難怪小褚對小聞一心一意,國外那許多追求她的人,也沒見她有動心。


    聞知秋問了很多褚韶華到美國的事,在波士頓有沒有被欺負,雖然知道不大可能,聞知秋還是問了有沒有不順利。哎,不在身邊,看不見摸不著,再加上褚韶華是個死要麵子的,怕是有難事也不在信裏跟她她,聞知秋簡直覺著自己操心老十歲。


    宋先生對褚韶華完全是不吝讚賞,尤其是褚韶華辦的《正義報》,宋先生道,“現在《正義報》在整個馬薩諸塞州都是數得著的大報,排進前五完全沒問題,小褚的才幹出眾,同齡人中亦是翹楚。更難得目光長遠,《正義報》的收益全部用於支持當地慈善事業,小褚心胸開闊,我在她這個年紀,也是不及她的。”


    “您真是太謙了,她一向最仰慕學識淵博的先生,我慶幸在船上她能與您相識。”哎,您不知道當時那丫頭是怎麽叫我送上船的,您不知道她當時經曆了什麽樣的苦痛,您隻看到她現在的成就,不知她吃過的辛苦經曆的心痛。哎,在船上遇到您,的確是韶華的幸運。那是韶華最艱難的歲月,我沒辦法在她身邊安慰照料,能遇到您,依您的心胸學識,有助於她平複心情,繼續前行。


    宋先生見聞知秋說話間忽然一臉憐惜心疼,知道這是心疼褚韶華,想這小聞倒是對小褚那姑娘的確很有些真心。宋先生道,“你不必擔心,小褚的本事,在哪裏都吃不了虧。哎,我盼著咱們華人都如她這樣有擔當才好。


    聞知秋心說,我當然也盼著國家好、民族好,但更重要的是,我愛的那個人更要好好的。


    想到褚韶華如今怕是要開學了,也不知正經讀起書來的褚韶華是什麽樣子的。真是的,怎麽不拍幾張照片寄回來,也可慰相思。


    褚韶華不給他寄照片,聞知秋就去照相館自己拍了幾張,男人嘛,就得主動,他寄褚韶華好了。


    拍過照,聞知秋又繼續給陸督軍家送禮,褚韶華給陸老太太備的東西,幾件美國買的衣料,東西不是多值錢,可褚韶華每次往回寄東西都有陸家老太太的一份,聞知秋很不傻,都會親自送過來,他與褚韶華的關係也早昭告天下。


    要說以往興許還有人覺著褚韶華一外地人來上海做生意的,配聞秘書長有些高攀,當年,這年頭講究高門嫁女,故,略高攀一些也不是不能理解,頂多是說褚韶華好命,有手段,覓得良緣罷了。


    不過,現在不一樣了,褚小姐出國了,據說還考上了美國一流的女子學院,哎呀,這回配聞秘書長簡直一百一啊。聞秘書長雖則也不錯,但褚韶華倘若拿到美國的大學文憑回來,就是上海灘的名媛,能在學曆上比過她的也不多啊。那麽,手持美國大學文憑的褚小姐,就是再找個比聞秘書長更好些的丈夫,也不是什麽難事。


    這年頭,女人想要嫁得好,必得拚家世拚美貌拚學曆拚能幹,少個一兩樣不要緊,但一樣沒有是不成的。褚小姐突然把除了家世以外的硬件悉數補齊,一時間,大家口風忽改,都開始說聞秘書長好運道,有褚小姐這麽位可人的未婚妻。


    可不是可人麽?


    褚小姐都身在美國,還能幫聞秘書長拓展交際圈。


    不然,如聞知秋這樣的外男,平時哪得見陸家老太太。這借著替褚韶華送東西的緣故,陸老太太哪次都得留聞知秋說幾句話,雖然每次都是“韶華在美國可好?聽說洋鬼子那邊吃食怪怪的,也不知她能不能習慣”的老話,但來往的多了,與督軍府的一幹人也熟悉起來。


    雖說以往也認識,但想跟督軍府套交情的人委實太多,進一步可太難了。如今有褚韶華的神助功,直接進到陸老太太跟前,聞知秋都要感慨褚韶華那顆千伶百俐的心肝兒。


    你可快回來吧。


    真是想死個人了!


    哪怕知道褚韶華剛開始念書,聞知秋也忍不住的思念。


    重陽前夕,聞太太張羅著與錢嫂子一起把督軍府給的南邊兒來的山竹分作三份,一份給閨女家送去,一份給兄弟家送去,剩下的自家吃也盡夠了。這些果子不常見,據說也不禁久放,自家人口少,給親戚們都分一分。


    所以,甭看聞知秋偶爾應酬常帶了表示薑亞在身邊,現今就是聞太太也不作他想了。並不是薑亞不好,而是褚韶華太好,隻要是聞知秋腦子沒病,怎麽可能放著褚韶華不喜歡,反去移情別戀表妹。


    程輝找聞知秋幫忙給褚韶華辦過戶手續,褚韶華去美國前,把上海的產業都交給程輝打理。好在,褚韶華在上海的產業,固定的就是租界內房產一套,褚韶華一走,程輝就給褚韶華租了出去,那房子在租界裏的地理位置一般,但是,也是正經租界的房子,通水通電還帶裝修家俱,房間也多,一月租金也有上百大洋。


    如今程輝過來,是因為陸三許三開發的公寓蓋好了,往外賣房子呢。程輝同聞知秋說,“陸公子許公子說,當初沒少得小姐幫忙,問我是拿錢還是要房子。我想著,小姐近來往上海走了幾批貨,借褚總的錢也都還了,應該不是很缺錢,我就要的房子,裝修後出租,是個長久生意。而且,房子雖不是租界內,離租界就一條街的距離,地段兒好,過兩年就是再賣也能升值。還有這一年的租金,攢的差不多,我幫小姐買了一間鋪麵。過戶不大好辦,畢竟小姐不在上海。”


    聞知秋覺著程輝做事挺穩妥,道,“你明天到市府找我,我帶你過去辦。”


    程輝客氣應了。


    聞知秋看著瘦長身量的程輝,還在抽條長個的小子,已經在商行裏挑大梁,褚韶華走後,陸三許三蓋公寓的事是褚亭接手,商行裏人手有限,程輝如今亦能挑得大梁,曆練下來,倒也越發有些模樣。


    聞知秋在給褚韶華寫信的時候,不忘提程輝一筆,都是誇程輝的話,雖則程輝與聞知秋不是非常親近,但也知道聞知秋是自己人,遇到什麽政府辦手續的事,自己弄不下來就會找聞知秋幫忙,做起事來機伶冷靜,既不冒失,又肯努力,以後必是得力臂膀。


    聞知秋不知人家褚韶華早給程輝寫過好幾封信了,不過,褚韶華第一次往回寄照片是單獨寄給聞知秋的。褚韶華入學後就拍了很多照片,她特別喜歡校園的氛圍,不似聞知秋在照相館拍,用的是布景。褚韶華都是叫了照相館的師傅到校園給她拍,還有同學們集體活動什麽的,學校也會拍照留念,褚韶華都會妥帖的放到相冊中保存起來。


    收到聞知秋的照片後,褚韶華才想到給聞知秋寄一份的。


    她挑了又挑,都是挑最好的。


    於是,聞知秋收到褚韶華草地上、小湖邊、汽車旁、咖啡館、圖書館、海邊等等一本相片簿的相片,有穿著長裙的、短袖的、吃東西的、跳舞的,有自己一人的獨照,也有與朋友們的合照。


    聞太太翻看著都說,“褚小姐比在上海時更漂亮了。這是她們學校嗎,真不錯。誒,褚小姐不是讀的女校麽,怎麽也有男的洋鬼子?”


    “這是舞會,當然會有男孩子。”聞知秋道。


    聞太太自詡開明家長,卻是親娘,悄悄叮囑兒子,“沒事多給褚小姐寫幾封信,本就離得遠,褚小姐人生得漂亮,我看她不像見異思遷會變心的,可這兩人的關係,得有來有往才能不生疏。”


    “媽,韶華不是這樣人。”


    “我知道不是。你心裏記掛褚小姐,得叫人家小姐知道。”聞太太給兒子提個醒兒還不夠,在每次兒子寄信時,她也會寫封信給褚韶華,再有往美國給褚韶華寄的東西也越發精心。聞太太不是那種想在媳婦麵前擺婆婆架子的性情,相較之下,她更願意兒子娶一位對事業對家庭都有所助益的女子。隻要兒媳能幹,擺不擺婆婆排場,都無所謂。


    褚韶華也會在信中同聞知秋說自己念書的事,褚韶華這樣的用功,聖誕前的學期末考試拿到全a都無人稀奇。唯一讓人吐血的是,別的同學一學期隻修一門專業,拿全a都要費盡力氣。褚韶華修雙專業,照樣都是全a。如果她是個隻會讀書的死書呆還罷了,偏生褚韶華還表現出了運動方麵的天賦,參加學校的網球比賽,雖然沒能拿到名次,卻是進了決賽名單的。


    還有,褚韶華交際舞跳的一級棒。東方女性不都靦腆害羞嗎?褚韶華偏是個異類,她大方坦率,美麗開朗,學校舞會上大放異彩的人裏麵肯定有褚韶華。


    簡直氣死個人!


    可想而知褚韶華有多少朋友了,一個強者,不必呼朋引伴已有人願意追隨。褚韶華並未刻意交際,偏在學校人緣兒不錯。聖誕前還有本地同學邀請褚韶華到自己家裏過聖誕,褚韶華笑著拒絕了,她答應了夏洛特,要去夏洛特家過聖誕,然後,褚韶華在寒假還有一次到紐約的短途旅行計劃。


    而對褚韶華的感情篤定不變的聞知秋,突然覺著不對,好像有人跟蹤他是怎麽回事。這件事要驗證不難,聞知秋很快把那位偵探找了出來,問詢之下,聞知秋簡直無語。這人是被雇傭來跟蹤聞知秋,看聞知秋有沒有什麽花邊新聞,尤其是男女關係上,如果有,一定要拿到證據。


    雇主是督軍府的一位參謀官家的公子,聞知秋都沒搞明白,這位公子派偵探跟蹤他所謂何事。待托人打聽後,聞知秋那叫一個無語。


    倒不是這位公子與他有什麽幹係,這位公子也是受人之托,調查聞知秋。那托付之人,聞知秋不認識,卻是認識那人的父親。


    不過,那人在美國留學,就讀一流名校。


    聞知秋立刻明白是何緣故了,心說,到底多少人在追求他家韶華啊!找茬找到上海來,平時還不知怎麽在韶華身邊說他壞話哪!


    聞知秋當晚便修書一封,裏頭沒別個,都是關於楊公子人品分析的!竟然派偵探跟蹤!韶華你可得擦亮眼,別叫這等人騙了啊!


    將信折好放進信封,台燈映照窗外薄雪。聞知秋望著雪光微微歎口氣,要說女人,還是那種溫婉柔順的女子讓人省心,你有個好歹,她們都能終身不改嫁,餘生為你守節,平時在家上敬公婆下育兒女,比什麽仆婦傭人都可靠。


    可惜,他喜歡的不是仆婦傭人一樣的女子,他喜歡的是褚韶華。這位爭強好勝、進取激烈、美貌聰慧、玲瓏機變的女子,這樣好的女子,他能看到,其他別的男人隻要不瞎,自然也能看到。有其他男人打自家女人的主意,聞知秋當然不會特別痛快,可隱隱的,又有一種難以言喻的驕傲,那種驕傲類似於:這樣好的女子,是我的愛人。


    作者有話要說:  ps:晚安!


    小劇場:


    留學前,大家口風:褚小姐真有手段,得聞先生青眼。


    留學後,大家口風:聞先生好福氣,有褚小姐做未婚妻。


    聞先生評:這勢利的人生啊!

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