“女士,您最近都沒有接觸社會嗎?我們生活的地方,可是出了一個窮凶極惡的連環殺人犯呢!他自己取名‘開膛手傑克’,下手的目標,都是有孕在身的人——哦,女士,您不用臉色那麽難看。傑克目前所殺的人,都是賣身女,我認為這是極其有目的性的犯罪……”


    那位瘦削的男子很健談,一看凱莉詢問,就很熱情地嘮叨了一大段。


    “但不代表,他不會尋找新的目標,戴夫,這是個狡猾的凶手,已經多次從警察的眼皮底下溜走了——這不正是我們居民警戒委員會成立的目的嗎?”領頭的敦實男子開口了。


    接著,他轉過身來,很客氣地對周道安說道:“請原諒,我們也是為了自己的安全,希望盡早抓到凶手,或者讓他知道,普通人也不是束手待宰的羔羊……所以請您說一下您的身份和居住地址,我們需要登記和報備……”


    “他是威廉醫生診所裏的,頭兒!”那位敦實漢子剛說著,四人當中最後那位年紀稍輕的工人打扮的漢子就開口了——剛才他一直盯著周道安看,這下終於想起了對方的身份,所以馬上說道,“我1個月前還去診所看肩傷,當時這位小醫生還給我‘推拿’了一下……你叫史蒂芬,對吧?”


    既然有人幫自己證明“良民”身份,周道安樂得順水推舟,雖然他看過不少病人,對眼前的工人漢子沒有什麽特別的記憶……


    “哦,既然是古德森你證明,那就沒問題了。不好意思,我叫喬治?盧斯克,是警戒委員會的負責人。如果你有什麽情況,都可以找到我們反映……”那位敦實漢子還是很有禮貌地說道,接著指了指自己的十字袖標。


    “對了,這位史蒂芬,能問一問為什麽威廉醫生的診所會關門嗎?”名叫古德森的漢子還在關心另一個話題。


    “威廉醫生家裏遇到點事情……您好,盧斯克先生,能問一問,這居民警戒委員會,是警局授意成立的嗎?”周道安沒有正麵回答,反倒是直接轉向和領頭的漢子聊了起來。


    “沒錯,警局的埃博林先生親自點頭——就在上一次教主廣場的案件發生後的第三天,我們居民警戒委員會就成立了。這段時間我們白天排查,晚上巡邏……開膛手是沒有抓到,小偷小摸的倒是抓了不少,還有很多是半大孩子……”


    這又是那位非常健談的瘦削漢子,忍耐不住接過了話頭。這人一說起來,好像就刹不住車了,徑自說道:“就在今天早上,喬治還收到了一封疑似凶手的信呢!這不,我們馬上就送到了警局去……太氣人了,這凶手簡直囂張……”


    “戴夫!這件事埃博林先生還沒有答應見報,你說太多了!”領頭的盧斯克不太客氣地製止了那瘦削男子的嘮叨。


    不過,雖然隻言片語,但周道安卻已經心下了然——和曆史進程驚人相似的節點又出現了!開膛手傑克在寄出第一封信之後,在第4起凶殺案之後,又寄出了第二封信。


    這封信在後世,被命名為“來自地獄”,因為這是信的開頭,卻沒有結尾署名。周道安雖然記不得所有的內容,但是大概知道,信的內容依舊是挑釁得意的那一套,沒有太大的新意,不過讓人相對第一封信更震驚的是,這封信還附帶了一件東西——


    “這有什麽不能說的,你沒看到那麽多媒體已經天天在警局門口蹲守嗎?就算我們不說,這件事也壓不下去的……我跟你說,你猜那封信附帶的,有一件東西,是什麽……”


    瘦削男子戴夫顯然是個八卦狂加事精,他壓根就沒打算保密,不但頂了盧斯克一句,還又把話題丟回給了周道安。


    看他一臉神秘兮兮又有點恐懼的樣子,周道安是早就知道答案了,但他不能直接說出來,於是他故作沉吟片刻,才開口道:


    “我聽說這凶手喜歡割走被害人身上的器官,難不成……”


    “啪啪啪!”戴夫這下直接拍起手來,還得意地看了一眼盧斯克,說道,“怎麽樣,我就說隻要關注這件事的人,就會猜到吧!警察哪裏能完全保密啊!小夥子,你說的沒錯,這封信還夾帶了半顆腎髒……警局的法醫初步判斷,就是人類的腎髒,這會兒估計正在比對,看是不是和屍體丟失的器官匹配……不過,我肯定他們沒法比對,因為信上說了,這腎髒隻是一部分,剩下的已經被他吃了,嘖嘖,真是個食人魔啊……”


    “夠了,戴夫!”盧斯克實在看不下去了,怒吼了一句,但顯然,該說的,都已經被這多嘴的人說完了。


    幾乎是連拖帶拽地,幾個人把意猶未盡的戴夫給拖走了,可能警戒委員會已經在後悔,為什麽當初會把這麽個事精給召進來……


    不過,這些就不是周道安所擔心的了,他已然由這些信息,印證了自己的認知又一次對應。接下來,如果參照曆史,開膛手傑克接下來隻有最後一次作案了。隻是他已經全然記不清,最後一次犯案的被害人的名字(事實上,每一個被害人的名字他都沒記住)。


    好在,他依稀記得,曆史上的開膛手,會在11月初作案,而且很可能就是11月7日前後,因為8月7日到11月7日,剛好就是3個月,這也是真實曆史上開膛手出現的時間,到了11月第5起案件之後,開膛手就銷聲匿跡了。


    按照這個世界開膛手的作案軌跡來看,前麵的所有案件,都和周道安能記起來的真實曆史重合,包括一些細節,因此,大膽推測,這個世界的開膛手,也將很快迎來他的“謝幕”。


    不過,僅有的最後一次機會,警察們還能抓住這位神秘的殺手嗎?


    另外,他還想到了弗雷德?埃博林——麵對殺手的再一次挑釁,他又該怎麽辦?弗雷德可是說過,上級對他的耐心,也是“事不過三”。從第一封“調皮的傑克”的信,到賣身女凱瑟琳的死,再到今天“來自地獄”的第二封信,這已經是達到了霧都警局負責人的極限忍耐度了。警局的權威可以說被這位“調皮的傑克”已經打擊得差不多了……


    但弗雷德又是以女王顧問的身份空降的,他或許能稍微超然一點?能再爭取一次機會?畢竟在他手上,也算是救下過一次人質的,總是種突破?


    而且,弗雷德其實是已經鎖定了嫌疑人亞倫?科斯明基的。但,這個年代,法律重證據遠超過重視動機(可以從柯南道爾的著作裏看出,福爾摩斯破案,都是依靠證據一步步鎖定嫌疑人的,而作案動機,是借嫌疑人之口自己訴說,這很契合當時以證據為重的辦案理念。直到30年後,證據和動機才同時並列成為破案的兩大依據。可以參考後來的另一位作家阿加莎奶奶的著作,裏麵無論是波洛先生還是馬小姐,都會在破案過程中完全發掘出凶手的動機)。所以,弗雷德就算知道凶手是誰,和無法在沒有證據的情況下直接抓捕,他還得“等”,像漁夫一樣,放出長線…


    不知道弗雷德的預見天賦還能不能發揮至關重要的作用了。


    周道安暗暗歎了一口氣——反正這個案子,他已經可以當甩手掌櫃了。


    這些想法稍稍退去,周道安正準備招呼凱莉繼續走,卻驀然發現,凱莉已經臉色異常難看,甚至可以說失魂落魄了。


    “你還好嗎?”周道安趕緊關心道。


    “……剛才那個人所說的……真的有一個這樣的殺人狂嗎?”凱莉的牙關似乎都有些打顫,腳下步子都邁不開了。


    下一秒,她似乎想到了戴夫口中所描述的那半顆腎髒,直接“哇”地一聲,當街嘔吐起來——不必說,原本心心念念的美食,此刻應該完全失去了興趣。


    肯定是凱莉由戴夫說的話,聯想到了自己的出身——賣身女,孕婦,這是開膛手謀殺對象的兩大重要特征!


    凱莉之前都活在自己的小世界裏,本來對這些事漠不關心,沒想到,自己出門一趟,聽到了這麽一個駭人的消息。她此刻已經不由自主地害怕起來。


    “別擔心……這件事我參與過的……被害的人,都是閃米特女人,而且你都已經離開這個行當了……”


    周道安一邊輕拍凱莉的後背,一邊壓低聲音說道。為了取信於凱莉,他隻好把自己曾經也被誤會成殺手,然後介入到了案件中,知道了不少信息的事說了出來。當然,關於威廉醫生的一切,他還是隱去了。


    經過這番解釋,凱莉總算是稍稍放心。眼下,飯肯定是吃不成了,凱莉安全感驟降,急急忙忙地就想回家。


    也好,這件事能讓凱莉被動地收收心,對於生產來說,也有好處。


    誰知道,就在當晚,一封私信,又讓原本已經打算閉門不出的凱莉,執意要再出門一趟了。

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