最後到底是姬無疆聽到了王女腹內突然的鳴響, 這才醒悟到了自己耽擱了王女進餐, 連忙命廚下去準備。


    薑秀潤覺得姬無疆當真是個善解人意的好臣子,待得飯菜擺上, 吃了兩口後,整個人就從容鎮定許多, 便笑笑道:“現在齊朝太子方用兵回京, 還要舉行大婚迎娶楊氏女,更要應付這次戰後的兵權之爭, 一時也管顧不到這裏。倒莫不如專注於波國內務才好。”


    姬無疆原是不知薑秀潤與鳳離梧的愛恨, 可是現在看著薑秀潤腹內懷有大齊殿下的孩子依然要遠走,倒是有些同情鳳離梧。


    天下美豔的女子甚多,可是如薑姬這般美貌而又睿智豁達的,卻不多見。


    姬無疆不知太子殿下的心思現下如何, 可是他將心比心, 隻覺得任何一個男人痛失如薑姬這般女子,心下恐怕都要被閃一下, 就算是迎娶了新婦, 恐怕也難忘舊人啊。


    姬無疆不及再細想下去,畢竟就如薑秀潤所言,波國的內務的確是有些焦頭爛額。


    姬無疆想了想道:“我先前已經與老臣們商議,讓王子薑之入朝協理政務,不知大王子可做好了準備?”


    其實姬無疆最屬意的是薑秀潤入朝協政。但此事不可一蹴而就,畢竟聖女主政的時代早已經遠去,而且薑秀潤之前給老臣們的印象, 就是個愛哭泣的小王女,難以服眾。而且現在薑秀潤又懷了身孕,根本沒有精力處理政務的繁複。


    倒不如由薑之維持表麵上的局勢。


    可是薑秀潤卻不同意。波國是個多麽深的坑,她又不是不知!隨時都有被梁國滅絕的危險,兄長薑之在洛安城裏雖然曆練得開明了些,但骨子裏有許多東西是不易改變的,她不想讓哥哥幹政,被拖進波國的糞坑裏,最後再次以身殉國。


    是以當姬無疆提出的薑之攝政時,薑秀潤一口反對。


    隻讓姬無疆在朝堂提議興學,在波國設立學堂書院,不分尊卑,以才學定論,廣納波國寒門子弟,由兄長出入書院的主事,教授弟子。


    波國是注定無望的,薑秀潤並沒有奢望它最後成為自己的安身立命之地,不過是替她與兄長擺脫質子身份的跳板罷了。


    待得時機合適,鳳離梧也大度地表示放過她之後,她便要帶著兄長嫂子遠走。是以姬無疆隨後之言,並未上心。


    姬無疆似乎也看出了她的心不在焉,沉默了一會,便邀約王女第二日去走訪河田。


    波國雖然國小,但因為在這偏荒之地占據了狹長沃土而變得富庶殷實,加之往來通商,諸國客商不斷,城邑富饒。


    起碼在薑秀潤的眼裏,波國的百姓是不愁吃喝的。


    可是當出了仰城,來到鄉間時,卻看見往來的百姓在日漸寒冷的冬日裏隻著單衣蔽體,甚至有些人是光著膀子披著蓑衣。


    那種貧苦的氣味,隔著馬車都能嗅聞得到。


    薑秀潤看著路邊用木盆盛裝的嬰孩——這是生出孩子的人家養不起,拿到路邊來賣的,可是大多數是賣不出去的,最後連木盆帶孩子扔入河中了事……是生是死,聽天由命。


    在薑秀潤的記憶裏,她也曾跟隨母後一起探訪民間,那時的波國鄉間,到處都是殷實,民眾安居樂業的景象。


    也許是看出了薑秀潤的差異,姬無疆在一旁道:“國君薑甚為注重外交,大筆的歲貢卻讓民眾不堪重負,老波王打下的家底,這些年敗得也差不多了。波國雖小,卻占盡地理優勢。自古以來,雖然虎狼環視卻屹立不倒,也是因為國力鼎盛的緣故。可是現在百姓民不聊生,長此以往,豈不是要有亡國之憂?臣之所以熱切盼望薑姬歸來,便是看出您有明君之相,且在齊地為官時,施政有術,遠勝諸位皇子,還望薑姬不要辜負朝中一幹老臣的期望,將波國拉出泥潭。”


    薑秀潤聽了他的話,看著眼前賣兒賣女的淒苦景象,沉默了一會道:“可是國運的興旺,早有定數,憑一人之力,哪裏能扭轉乾坤?”


    姬無疆聞聲,跪伏在田間的土埂上,抱拳道:“薑姬怎麽會隻有一人?我等皆願輔佐薑姬,成就波國的千秋偉業,鞠躬盡瘁,萬死不辭!”


    那日,薑秀潤並未再對姬無疆說些什麽,隻是命淺兒將自己身邊的銀兩散盡,周濟了那些鄉間賣兒賣女的人家。


    可她也知,再多的金銀卻不過解一時之渴,木盆裏那些嗷嗷待哺的娃娃們最後會是怎樣,她也不知。


    許是自己懷有身孕的緣故,薑秀潤想起那蜷縮在木盆裏的一個個小嬰兒,竟是做了一夜的困夢。


    今世的種種,與前世已經大不相同。她深知自己重生便是改天換命之人。可是她一直以來努力追求的就是能救下自己與哥哥,難道還有餘力救下已經病入膏肓的波國嗎?


    那姬無疆也是個狡詐的,今日領她前往之路,竟然全是昔日母後帶著她與兄長巡遊過的地方。


    母後乃是老波王的王女,那時母後用綿軟溫柔的聲音,講述著波國祖先跋山涉水來到此地的種種事跡,充滿著無比的驕傲。


    在半夢半醒間,薑秀潤似乎又聽到母親摟著她說:“我的小秀潤,你的名字若是用波國祖先的母語來說,便是秀若兒,是奇跡之意,你是上蒼賜給波國的奇跡……”


    醒來之後,薑秀潤躺在床上良久,她知道母後當年取名的用意,不過是因為母後在懷著自己六個月時,曾經被那時還是姬妾的申後陷害,差點流產,好不容易才安胎生產下來。


    而細想自己的兩世,可不是處處都是讓人意想不到的轉折奇跡嗎?


    她為兄長安置的書院並不在仰城,而是在交通便利的畈郡,此處不光是方便嫂嫂穩娘做生意,若是朝政生變,她安排下的人手也更為方便地轉移兄嫂一家。


    反正閑著也是閑著,既然回轉了母國,她倒要看看自己能否不辜負自己的名姓,為波國也改運續命。


    她的父王耽於美色酒肉,已經久不理朝政了,之前的政務皆由申家人把持。


    如今申雍和申思文一起殞命,申家如今是申雍的弟弟申華弟承兄業。


    申華的性情倒是與申雍頗為肖似,皆是貪得無厭之輩。


    不過申華老早之前就垂涎波國大王女薑秀潤的美色,可惜當初嫡姐申後堅持要將她與哥哥送去齊朝,倒是讓他痛失佳人。


    而如今,眼看著薑秀潤回歸了波國,申華便動了心思,想要將薑秀潤納入府中,他也好與國君親上加親。


    左右自己的年輕貌美的女兒已經被姑姑申後送到宮裏,為她固寵去了,自己再娶一個王室的女兒才算是禮尚往來。


    可是這話頭,跟申後提了提後,申後一旁來探望母親的瑤姬便尖著嗓兒道:“那等子被齊朝太子玩剩下的爛貨,你也不嫌髒!”


    申後也覺得自己這個庶出的弟弟饞涎美色的麵相難看。若不是申家暫時無可用之人,說什麽也輪不到這等貨色暫時頂替將軍的從缺。


    可是申華卻不以為意,語帶玄機道:“瑤姬這話可就不對了,你可是知道我從來不在意女兒家的清白的,吃人家剩下的,又不是頭一遭了。”


    瑤姬入了申家頂了大夫人的名頭,將來她的兒子也要繼承申家的家業。申華雖然是代為掌管,可是心內到底是不忿。


    這新寡的侄媳婦也是個不安分的,年紀輕輕,又在齊朝被軟禁空曠了那麽久,二人一早便眉來眼去了。


    眼下薑秀瑤的話明顯是帶著醋意,申華自然是語帶玄機地頂了回去。


    申後懶得管申家後宅裏的鏖糟事情,對於女兒的消遣也是睜一隻眼閉一隻眼。


    她雖然並不在意薑秀潤,一直當她還是那個愛哭的小姑娘,可是眼下的局勢,戎國一直對波國虎視眈眈。


    而薑秀潤那般的美貌倒是不能浪費了,與其嫁給申華成為一個玩物,倒不如和親戎國,嫁給那戎王為波國贏得喘息的機會。


    所以,申華再提及要納娶薑秀潤時,便被申後一口回絕。


    她申家的富貴與波國國運相連,聽聞這薑姬當初可是能迷住那不親女色,冷冰冷的齊朝太子殿下,可見是個床上功夫了得的狐媚。


    既然如此,倒不如送到戎國去,看看能否給波國帶來一些機會。


    當申後將這意思稟明給國君薑時,國君薑正在跟新納的妃子——申後芳華正茂的侄女兒申娃兒一起沐浴。


    申後改了以前善妒的性情,竟然主動將貌美的侄女送來為妃,大大取悅了國君薑,便大手一揮,道:“王女婚嫁之事,原本就是你這個當母後的要操勞的,若是戎王肯和親,再好不過,你盡是去安排著吧……嗯喲,我的乖乖申娃兒,這小嘴竟然這般的油滑,再這般一個……”


    接下來,那水霧重重的幔帳後便是不堪入目的男女之聲了。


    申後強忍著滿腔的妒意,走出了國君薑的寢宮。


    如今她妒忌不得,國君迷戀申娃兒最好,總好過寵幸姬無疆送入宮裏的狐媚。隻要她處置了戎國之爭,爭取朝中老臣們的支持,那麽申家就會屹立不倒,到時候,她總有法子將小兒子贖回,繼承王位。


    等她成為了太後,姬無疆、薑之之流,她一個也不會放過!


    當申後宣請王女薑秀潤入宮的詔書下達時,薑秀潤也正好收到遠方的信箋一封。


    展開信箋,偌大的絹布上卻隻有幹巴巴的一行蒼勁大字——孤不娶楊氏,既往不咎,你可願回?


    作者有話要說:  喵~~~~~~~好大度的鳳梨

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