公元1907年（光緒三十三年）9月19日，武昌。
第八鎮統製張彪還在等討伐軍的捷報，雖然已經幾天沒消息了，但他一點兒都不著急。新軍又沒無線電，興山那邊也沒有電報，失聯幾天是很正常的事情。再說剿匪這種事情，也不是幾天就能完事的。
今天一早，彪哥又坐在書房裏，把地圖打開研究起來，他這是在推演戰局的發展。
“先打掉兀匪老巢是步好棋，不過接下來就是麻煩事了，一個縣一個縣的剿過去，起碼得幾個月吧，要不要再把16協也派出去……”
正在他舉棋不定的時候，突然一個親兵急急忙忙的跑了進來。
“軍門……軍門……出大事了！！”親兵神情惶恐，手裏拿著幾張寫滿字的紙。
“什麽事？”被打斷思路的彪哥很不高興，這個親兵要不是他遠房侄兒，肯定會被大罵一頓再被人拖出去，分分鍾教他做人。
親兵戰戰兢兢把手裏的紙遞上來：“軍……軍門，今天早上這東西貼得滿城都是……”
“哼，又是革命黨，這些蠢貨就會幹點兒這種不入流的勾當……”彪哥端起茶杯喝了一口，滿不在乎的接過那張告示看起來。
還沒看完一半，彪哥手就抖起來了，隻聽“哐當～～～”一聲，茶杯摔在地板上打得粉碎。
這張告示是共同社在武昌的暗線連夜印出來的，在武漢三鎮一共貼出了3000多張，上麵的內容也很簡單。就是說：湖北新軍的討伐軍已經全軍覆沒，共有3800餘人被擊斃（後麵幾天一些重傷員沒救過來），部分屍體不好收拾的已經火化，要求湖北新軍派人前來認領屍體和骨灰。
後麵一大片是死者的名字，全部按照所屬部隊，職務進行排列。第一個名字赫然就是：第十五協協統王得勝……
“這……這不可能！！這不過是一群土匪啊！！！”彪哥氣急敗壞的說道：“查，去給我查，王得勝到底在什麽地方？”
“軍門，歸州（秭歸）來電……”又一個親兵跑了進來。張之洞在湖廣這幾年也沒白幹，至少讓各個州府和重點縣城都通了電報。
彪哥接過電報一看，就覺得眼前一黑。電報內容也很簡單：我軍現在已經解放歸州州城，請貴方來歸州認領屍體和骨灰。
等到了晚上，幾個美國洋商趕到了武昌，他們幫共同社轉達了一封正式文書，同時他們也證實了歸州陷落和討伐軍全滅的消息，打破了彪哥最後一絲僥幸。
洋商告辭後，彪哥身體劇烈的顫抖著，足足愣了一分鍾，就發出一聲慘叫：“這叫我怎麽給香帥交代啊！”暈了過去。親兵馬弁們如何手忙腳亂，就不再細表。
同時，總督府那邊也得知了這個噩耗，趙爾巽好懸沒暈過去。好吧，他是有前幾次失敗打底，已經有些免疫力了，所以還撐得住。
“老三這個混蛋，這次真是坑死哥了！湖北新軍的一半都沒了，這下可如何是好？”趙爾巽也不知道該怎麽辦了。“對了，湖北新軍不行，但還有北洋六鎮啊！他們才是我大清精銳……”
………………………………………………………………………………
公元1907年（光緒三十三年）9月20日，北京。
楊士琦快步走進軍機大臣府，早有管家迎了上來，弓身說道：“杏城先生，中堂大人在後書房……”
後書房裏，袁世凱正在閱讀一本書，他看得津津有味，不時拍案叫好。書的封皮上赫然是《唯物中國》，文德嗣的山寨大作。
楊士琦一進門，就看到袁世凱一臉愜意的看書，不禁說道：“容庵，你好自在……”
“哦，杏城啊，你來得正好，我今天得了一本奇書，真是發人所未發，極有新意……”袁世凱正看到興頭上，一見老友過來，立即就要好生推薦一把。
楊士琦也是愛書之人，不過現在他卻沒這心情，他打斷大頭的話，急道：“奇書什麽的容後再說……容庵，湖北出大事了！！”
“哦……怎麽了？張香帥都進京了，湖北還能有什麽大事？”袁大頭語帶嘲諷的說道。
大夥都知道，清末那會兒漢人督撫已經到了尾大不掉的程度，清廷的旗人權貴們對此極為忌憚。像大頭和張之洞這幾位，是他們最不放心的。尤其是袁世凱的北洋集團，簡直就是清廷的眼中釘肉中刺。隨著北洋勢力的擴張，對掌握中央政柄的滿洲親貴集團的世襲地位構成嚴重威脅。
嫉賢妒能的八旗親貴就煽動言官，多次上疏彈劾袁世凱權高勢重，甚至散布流言說他是當代的曹操、劉裕。大頭為了顯示清白，在1906年主動辭去了各項兼差，並將北洋軍一、三、五、六各鎮交陸軍部直接管轄。1907年，又被調離北洋，到北京任軍機大臣兼外務部尚書，成為中樞重臣。
不過這隻是虛銜，軍機大臣又不止一個，如果沒給權力，也就是聽著好聽罷了。外務部尚書更是個背黑鍋的位置，這個時候的大清國就是塊列強麵前的肥肉，無非是被蒸著吃還是煮著吃的區別而已，有個毛的正常外交。
大頭又不是什麽聖人，被清廷這麽耍弄，還能高興那才是見鬼了。
楊士琦立即說道：“是兀匪，湖北新軍被兀匪消滅了一半，宜昌、施南兩府陷落，我聽說張香帥得知消息後，就暈倒了……趙老二的求援電報已經到了，他要朝廷調北洋軍入鄂剿匪……”
“什麽？兀匪居然鬧得這麽大了？”聽到這個消息，大頭被雷到了，臉上也嚴肅起來。
關於兀匪的消息，他前段時間就聽說過，不過他根本就沒當回事。這會兒的大清國啥都缺，就是不缺土匪馬賊，一股在山裏瞎折騰的土匪哪裏值得他來關心，能記住這個名字就已經不錯了。
隨即，他又擺擺手，笑著說道：“我現在是萬事不管，這事應該是老佛爺和鐵良操心才對，哈哈哈……”
………………………………………………………………
紫禁城。
“小李子，哀家聽說張香帥暈倒了，有沒有大礙？”慈禧慢悠悠的問道。
“老佛爺體貼臣下，奴才們都感激不已。”李蓮英連忙答道：“據奴才得知，張中堂他已經醒來了，大礙是沒有，不過中堂大人年事已高，想必也夠嗆……”
“哎，張香帥一向公忠體國，朝廷也要表示才是。小李子，派兩個禦醫去看看，回頭去內庫，挑上些老山參給香帥送去……”
“奴才明白，下去就辦……”
慈禧想了想又問道：“這個兀匪到底是怎麽回事？以前怎麽沒聽說過……”
李蓮英就把他打聽到的消息說了一遍：“老佛爺，奴才聽說，這兀匪最早是在川東一帶鬧騰，今年流竄到了湖北……”當然，這些消息都是大路貨，稍微內部一點兒的，就是兀匪裝備極為精良，機槍大炮都不缺。
“你說，這兀匪殘殺士紳？”慈禧注意到了這一點。
“沒錯，老佛爺，聽說那川東、鄂西一帶，被搶劫的士紳足有上千家，被殺了好幾千人……”
“哼，還真是悍匪。香帥練的兵已經廢了一半，你說這趙家哥倆能頂事嗎？”慈禧倒是絲毫不見慌張，風輕雲淡的說道。
太平天國那會兒，丟了半個江南都過來了。更不用說，英法聯軍、八國聯軍那幾次，連北京都沒保住，俺大清還不是熬過來了。經曆了這麽多倒黴事，老佛爺的免疫力早已經強到爆棚了。不過就丟了兩個府嗎，還不如前幾年的義和拳呢。
李蓮英看了看慈禧，他發現主子臉色不但沒有什麽生氣、焦急等情緒，反而有些幸災樂禍的樣子。於是李公公心裏一合計，也也不客氣的評論道：“趙家老三善於邊事，不過他主要都注意川邊西藏去了，趙家老二嘛，是個文化人，打仗恐怕就……不過，現在看來，那第八鎮的張彪也是虛有其名，練出的新兵連土匪都打不過……”
“好了，叫鐵良來……”慈禧揮揮手。
…………………………………………………………………………
公元1907年9月25日。日本，東京，同盟會總部。
“哎，諸君，此次起義雖然失敗，但我們不能沮喪，要屢敗屢戰？”孫文嚴肅的說著。
下麵的眾人卻都情緒不高，一個個垂頭喪氣的樣子。同盟會今年又發動了三次起義，5月的黃岡起義，6月的七女湖起義，以及這個月的防城起義，理所當然的全部失敗了……
看到眾人提不起精神，孫文也木有辦法，隻得岔開話題：“鈍初哪去了？”
“還在寫他的《間島問題》……”蔡元培答道。
孫文語重心長的說道：“鈍初也真是的，滿清是我們革命的對象，日本國是我們的朋友，為一個小小的間島和日本鬧，未免太不智了……”
章炳麟冷哼一聲：“哼，日本還想要東三省呢，照你這麽說，也給他們？《唯物中國》裏麵有句話說得好，‘我中國雖大，卻無一寸多餘’。鈍初做得好，我們雖然反清，但這國土卻要寸土必爭……”
他隨即又嘲笑道：“今天上午黑龍會的那位才來過，不是問你什麽時候動身嗎？你把日本當朋友，日本人卻要把你攆出日本，這個朋友當真不錯……”
“那也是清廷壓力嘛，並非日本政府本意……”孫文臉難得的紅了一下，弱弱的辯解了一句。今年年初，由於清廷一再施壓，日本政府迫於壓力，就讓黑龍會出麵勸孫文先離開日本避避風頭。這讓一直宣傳中日親善的孫某人在會員麵前很是下不來台。章炳麟這是一點兒麵子不給，哪壺不開提哪壺。
孫文認真的說道：“推翻滿清才是頭等大事，如果日本國能幫咱們推翻滿清，建立共和中國，把東三省作為謝禮給日本也沒什麽。想那東三省不過是滿洲故地，我中華核心乃是十八行省，何苦……”
章炳麟頓時怒發衝冠，猛地站起來，指著孫文鼻子罵道：“孫文，你這個賣國求榮的王八蛋！你怎麽不把你家祖墳也讓給日本！”
“太炎，太炎，息怒，逸仙也隻是個想法……”蔡元培等人連忙上來打圓場。
房中正忙活的時候，坐在門口的汪精衛突然叫起來：“黃先生回來了……”
“大喜！大喜！滿清湖北新軍近萬人，被共同社全殲於興山縣……”黃興揮舞著一份《朝日新聞》，興衝衝的跑進大廳。
“什麽，共同社？”
“殲滅清軍萬人？”
孫文等人忍不住站了起來，他們這些年來發動了多次革命，打死打傷的清軍加起來恐怕還不到千人，而且對象還是舊軍。共同社一下子就幹掉上萬人，這完全不能比啊。
眾人連忙搶過報紙看起來。
“清國鄂西半省淪陷，武昌告急……共同社通電全國，要求滿清下台，確立憲法，建立共和，請袁世凱、張之洞出麵主持過渡政府……共同社揚言，如清廷不允所請，將戰鬥到底……”
“清廷宣布，將派遣第二鎮、第四鎮、第九鎮赴鄂剿匪……”
孫文臉色難看的說道：“這共同社雖然也是革命黨，但和我們不是一路，上半年我們派人去聯係了幾次，都被他們推脫了……”
黃興卻毫不在意：“這不是問題，他們畢竟也是革命黨，隻要反清的就是同誌，我準備回國，去湖南組織起義……”
“我也準備回國，去和雙解他們會合。如此盛事，豈能少了我章炳麟，哈哈哈哈……”老章大笑。
接下來，起碼有一大半人都紛紛表示要回國參加革命，好不容易碰到這麽給力的革命組織，不去看看實在是不爽啊。再加上日本人已經催了好多次了，日本也呆不下了，還不如回去看看有沒有機會。
孫文的臉色青一陣白一陣的，同盟會的人臉色也不好看。
華興會和光複會的卻高興得很，他們商量了一會兒，就興衝衝的回去準備回國事宜。
第八鎮統製張彪還在等討伐軍的捷報，雖然已經幾天沒消息了，但他一點兒都不著急。新軍又沒無線電，興山那邊也沒有電報，失聯幾天是很正常的事情。再說剿匪這種事情，也不是幾天就能完事的。
今天一早，彪哥又坐在書房裏，把地圖打開研究起來，他這是在推演戰局的發展。
“先打掉兀匪老巢是步好棋，不過接下來就是麻煩事了，一個縣一個縣的剿過去，起碼得幾個月吧，要不要再把16協也派出去……”
正在他舉棋不定的時候，突然一個親兵急急忙忙的跑了進來。
“軍門……軍門……出大事了！！”親兵神情惶恐，手裏拿著幾張寫滿字的紙。
“什麽事？”被打斷思路的彪哥很不高興，這個親兵要不是他遠房侄兒，肯定會被大罵一頓再被人拖出去，分分鍾教他做人。
親兵戰戰兢兢把手裏的紙遞上來：“軍……軍門，今天早上這東西貼得滿城都是……”
“哼，又是革命黨，這些蠢貨就會幹點兒這種不入流的勾當……”彪哥端起茶杯喝了一口，滿不在乎的接過那張告示看起來。
還沒看完一半，彪哥手就抖起來了，隻聽“哐當～～～”一聲，茶杯摔在地板上打得粉碎。
這張告示是共同社在武昌的暗線連夜印出來的，在武漢三鎮一共貼出了3000多張，上麵的內容也很簡單。就是說：湖北新軍的討伐軍已經全軍覆沒，共有3800餘人被擊斃（後麵幾天一些重傷員沒救過來），部分屍體不好收拾的已經火化，要求湖北新軍派人前來認領屍體和骨灰。
後麵一大片是死者的名字，全部按照所屬部隊，職務進行排列。第一個名字赫然就是：第十五協協統王得勝……
“這……這不可能！！這不過是一群土匪啊！！！”彪哥氣急敗壞的說道：“查，去給我查，王得勝到底在什麽地方？”
“軍門，歸州（秭歸）來電……”又一個親兵跑了進來。張之洞在湖廣這幾年也沒白幹，至少讓各個州府和重點縣城都通了電報。
彪哥接過電報一看，就覺得眼前一黑。電報內容也很簡單：我軍現在已經解放歸州州城，請貴方來歸州認領屍體和骨灰。
等到了晚上，幾個美國洋商趕到了武昌，他們幫共同社轉達了一封正式文書，同時他們也證實了歸州陷落和討伐軍全滅的消息，打破了彪哥最後一絲僥幸。
洋商告辭後，彪哥身體劇烈的顫抖著，足足愣了一分鍾，就發出一聲慘叫：“這叫我怎麽給香帥交代啊！”暈了過去。親兵馬弁們如何手忙腳亂，就不再細表。
同時，總督府那邊也得知了這個噩耗，趙爾巽好懸沒暈過去。好吧，他是有前幾次失敗打底，已經有些免疫力了，所以還撐得住。
“老三這個混蛋，這次真是坑死哥了！湖北新軍的一半都沒了，這下可如何是好？”趙爾巽也不知道該怎麽辦了。“對了，湖北新軍不行，但還有北洋六鎮啊！他們才是我大清精銳……”
………………………………………………………………………………
公元1907年（光緒三十三年）9月20日，北京。
楊士琦快步走進軍機大臣府，早有管家迎了上來，弓身說道：“杏城先生，中堂大人在後書房……”
後書房裏，袁世凱正在閱讀一本書，他看得津津有味，不時拍案叫好。書的封皮上赫然是《唯物中國》，文德嗣的山寨大作。
楊士琦一進門，就看到袁世凱一臉愜意的看書，不禁說道：“容庵，你好自在……”
“哦，杏城啊，你來得正好，我今天得了一本奇書，真是發人所未發，極有新意……”袁世凱正看到興頭上，一見老友過來，立即就要好生推薦一把。
楊士琦也是愛書之人，不過現在他卻沒這心情，他打斷大頭的話，急道：“奇書什麽的容後再說……容庵，湖北出大事了！！”
“哦……怎麽了？張香帥都進京了，湖北還能有什麽大事？”袁大頭語帶嘲諷的說道。
大夥都知道，清末那會兒漢人督撫已經到了尾大不掉的程度，清廷的旗人權貴們對此極為忌憚。像大頭和張之洞這幾位，是他們最不放心的。尤其是袁世凱的北洋集團，簡直就是清廷的眼中釘肉中刺。隨著北洋勢力的擴張，對掌握中央政柄的滿洲親貴集團的世襲地位構成嚴重威脅。
嫉賢妒能的八旗親貴就煽動言官，多次上疏彈劾袁世凱權高勢重，甚至散布流言說他是當代的曹操、劉裕。大頭為了顯示清白，在1906年主動辭去了各項兼差，並將北洋軍一、三、五、六各鎮交陸軍部直接管轄。1907年，又被調離北洋，到北京任軍機大臣兼外務部尚書，成為中樞重臣。
不過這隻是虛銜，軍機大臣又不止一個，如果沒給權力，也就是聽著好聽罷了。外務部尚書更是個背黑鍋的位置，這個時候的大清國就是塊列強麵前的肥肉，無非是被蒸著吃還是煮著吃的區別而已，有個毛的正常外交。
大頭又不是什麽聖人，被清廷這麽耍弄，還能高興那才是見鬼了。
楊士琦立即說道：“是兀匪，湖北新軍被兀匪消滅了一半，宜昌、施南兩府陷落，我聽說張香帥得知消息後，就暈倒了……趙老二的求援電報已經到了，他要朝廷調北洋軍入鄂剿匪……”
“什麽？兀匪居然鬧得這麽大了？”聽到這個消息，大頭被雷到了，臉上也嚴肅起來。
關於兀匪的消息，他前段時間就聽說過，不過他根本就沒當回事。這會兒的大清國啥都缺，就是不缺土匪馬賊，一股在山裏瞎折騰的土匪哪裏值得他來關心，能記住這個名字就已經不錯了。
隨即，他又擺擺手，笑著說道：“我現在是萬事不管，這事應該是老佛爺和鐵良操心才對，哈哈哈……”
………………………………………………………………
紫禁城。
“小李子，哀家聽說張香帥暈倒了，有沒有大礙？”慈禧慢悠悠的問道。
“老佛爺體貼臣下，奴才們都感激不已。”李蓮英連忙答道：“據奴才得知，張中堂他已經醒來了，大礙是沒有，不過中堂大人年事已高，想必也夠嗆……”
“哎，張香帥一向公忠體國，朝廷也要表示才是。小李子，派兩個禦醫去看看，回頭去內庫，挑上些老山參給香帥送去……”
“奴才明白，下去就辦……”
慈禧想了想又問道：“這個兀匪到底是怎麽回事？以前怎麽沒聽說過……”
李蓮英就把他打聽到的消息說了一遍：“老佛爺，奴才聽說，這兀匪最早是在川東一帶鬧騰，今年流竄到了湖北……”當然，這些消息都是大路貨，稍微內部一點兒的，就是兀匪裝備極為精良，機槍大炮都不缺。
“你說，這兀匪殘殺士紳？”慈禧注意到了這一點。
“沒錯，老佛爺，聽說那川東、鄂西一帶，被搶劫的士紳足有上千家，被殺了好幾千人……”
“哼，還真是悍匪。香帥練的兵已經廢了一半，你說這趙家哥倆能頂事嗎？”慈禧倒是絲毫不見慌張，風輕雲淡的說道。
太平天國那會兒，丟了半個江南都過來了。更不用說，英法聯軍、八國聯軍那幾次，連北京都沒保住，俺大清還不是熬過來了。經曆了這麽多倒黴事，老佛爺的免疫力早已經強到爆棚了。不過就丟了兩個府嗎，還不如前幾年的義和拳呢。
李蓮英看了看慈禧，他發現主子臉色不但沒有什麽生氣、焦急等情緒，反而有些幸災樂禍的樣子。於是李公公心裏一合計，也也不客氣的評論道：“趙家老三善於邊事，不過他主要都注意川邊西藏去了，趙家老二嘛，是個文化人，打仗恐怕就……不過，現在看來，那第八鎮的張彪也是虛有其名，練出的新兵連土匪都打不過……”
“好了，叫鐵良來……”慈禧揮揮手。
…………………………………………………………………………
公元1907年9月25日。日本，東京，同盟會總部。
“哎，諸君，此次起義雖然失敗，但我們不能沮喪，要屢敗屢戰？”孫文嚴肅的說著。
下麵的眾人卻都情緒不高，一個個垂頭喪氣的樣子。同盟會今年又發動了三次起義，5月的黃岡起義，6月的七女湖起義，以及這個月的防城起義，理所當然的全部失敗了……
看到眾人提不起精神，孫文也木有辦法，隻得岔開話題：“鈍初哪去了？”
“還在寫他的《間島問題》……”蔡元培答道。
孫文語重心長的說道：“鈍初也真是的，滿清是我們革命的對象，日本國是我們的朋友，為一個小小的間島和日本鬧，未免太不智了……”
章炳麟冷哼一聲：“哼，日本還想要東三省呢，照你這麽說，也給他們？《唯物中國》裏麵有句話說得好，‘我中國雖大，卻無一寸多餘’。鈍初做得好，我們雖然反清，但這國土卻要寸土必爭……”
他隨即又嘲笑道：“今天上午黑龍會的那位才來過，不是問你什麽時候動身嗎？你把日本當朋友，日本人卻要把你攆出日本，這個朋友當真不錯……”
“那也是清廷壓力嘛，並非日本政府本意……”孫文臉難得的紅了一下，弱弱的辯解了一句。今年年初，由於清廷一再施壓，日本政府迫於壓力，就讓黑龍會出麵勸孫文先離開日本避避風頭。這讓一直宣傳中日親善的孫某人在會員麵前很是下不來台。章炳麟這是一點兒麵子不給，哪壺不開提哪壺。
孫文認真的說道：“推翻滿清才是頭等大事，如果日本國能幫咱們推翻滿清，建立共和中國，把東三省作為謝禮給日本也沒什麽。想那東三省不過是滿洲故地，我中華核心乃是十八行省，何苦……”
章炳麟頓時怒發衝冠，猛地站起來，指著孫文鼻子罵道：“孫文，你這個賣國求榮的王八蛋！你怎麽不把你家祖墳也讓給日本！”
“太炎，太炎，息怒，逸仙也隻是個想法……”蔡元培等人連忙上來打圓場。
房中正忙活的時候，坐在門口的汪精衛突然叫起來：“黃先生回來了……”
“大喜！大喜！滿清湖北新軍近萬人，被共同社全殲於興山縣……”黃興揮舞著一份《朝日新聞》，興衝衝的跑進大廳。
“什麽，共同社？”
“殲滅清軍萬人？”
孫文等人忍不住站了起來，他們這些年來發動了多次革命，打死打傷的清軍加起來恐怕還不到千人，而且對象還是舊軍。共同社一下子就幹掉上萬人，這完全不能比啊。
眾人連忙搶過報紙看起來。
“清國鄂西半省淪陷，武昌告急……共同社通電全國，要求滿清下台，確立憲法，建立共和，請袁世凱、張之洞出麵主持過渡政府……共同社揚言，如清廷不允所請，將戰鬥到底……”
“清廷宣布，將派遣第二鎮、第四鎮、第九鎮赴鄂剿匪……”
孫文臉色難看的說道：“這共同社雖然也是革命黨，但和我們不是一路，上半年我們派人去聯係了幾次，都被他們推脫了……”
黃興卻毫不在意：“這不是問題，他們畢竟也是革命黨，隻要反清的就是同誌，我準備回國，去湖南組織起義……”
“我也準備回國，去和雙解他們會合。如此盛事，豈能少了我章炳麟，哈哈哈哈……”老章大笑。
接下來，起碼有一大半人都紛紛表示要回國參加革命，好不容易碰到這麽給力的革命組織，不去看看實在是不爽啊。再加上日本人已經催了好多次了，日本也呆不下了，還不如回去看看有沒有機會。
孫文的臉色青一陣白一陣的，同盟會的人臉色也不好看。
華興會和光複會的卻高興得很，他們商量了一會兒，就興衝衝的回去準備回國事宜。