醒來的時候，攖寧發現自己躺在一間白淨的帳篷裏。而就在離她幾步之遙的地方，席地坐著一位麵容俊美的年輕男子。
男子微蹙著眉，麵對一桌子飯菜，正是出神之際。
攖寧的目光，在看到桌上的烤羊肉時，立時看直了，肚子也咕咕地叫了起來。
“你醒了？”男子方才注意到攖寧已然醒來，不禁綻開笑顏，劍眉之下一雙細長的桃花眼，泛著溫和又迷人的光彩，讓人不敢多看。他向攖寧招了招手，“餓了吧？快過來吃。”
攖寧起身，暫且忍了忍腹中饑餓，向男子施了好大一個禮道：“多謝恩公救命之恩。”
“知道是我救了你就好。”男子笑了笑，又向她招手，示意她坐下，“別客氣了，快吃飯。”
攖寧這才學著他的樣子，席地坐了下來。
“快吃吧！”男子將一碗米粥推到她麵前，“先把這個喝了，再吃肉。”
攖寧點了點頭，再也忍不住了，端起米粥不消多時便喝了個幹淨。旋即，她放下空碗，又感激地看了男子一眼，方才將手伸向盤子裏最大的那塊烤羊肉。
興奮的動作卻是猛地滯住了。
直到這一刻，她才發現自己的手幹幹淨淨，沒有一絲風塵，而她身上的衣裳，也被換了幹淨的！她猛地向後退了退，可怖地望著眼前男子，問：“你……你給我換的衣服？”
“嗯。”男子點了一下頭，“我也很意外，你竟然是個姑娘。”
聽言，攖寧的唇齒不自覺顫了顫，很快紅了臉，“那……那……”
“有什麽好在意的？橫豎你也沒長開，就是個小丫頭片子。”男子絲毫不認為這是什麽了不得的事。
攖寧則是連耳根和脖子都紅了。她忙站起身來，抱了自己的行李，草草地向男子鞠了個躬，就要落荒而逃。
當然，逃跑之時，她還是從桌上抓了那塊自己從醒來就開始垂涎的烤羊肉。
男子將她一係列動作看在眼裏，覺得有趣極了。但他並沒有攔她，而是將桌上的羊肉，盡數包進一大張羊皮紙裏。他又簡單收拾了行李，來到帳篷外頭，騎上了那匹棗紅色的駿馬，朝著攖寧逃跑的方向，不緊不慢追了上去。
他騎著馬，不消多時便追上了狼吞虎咽啃著羊肉的攖寧。
聽到馬蹄聲，攖寧回頭一看不免一記驚嚇，“恩公……”
“你叫什麽名字？”男子悠閑地打斷她，根本不把她的狼狽和無措放在眼裏。
“我叫攖寧。”攖寧方才站定，愧疚道，“實在慚愧，我還不知，恩公高姓大名？”
“知道慚愧就是了。”男子笑了笑，聲色悠閑，“我可是救了你性命的，哪有不問名字，不言報答，就跑路的？”
攖寧更是羞愧難當，一時也不知說什麽好，唯有望著對方一通傻笑。
原本她是想要好好報答恩公救命之恩的，隻是知道他給自己換了衣服，知自己是女兒身，她一時就生了一個念頭，那就是逃跑，從此再不相見。現在看來，逃是逃不掉了。逃，也有違基本的道義，唯有把恩報了。
“我叫燭九陰，人稱‘九爺’。”男子告訴她，“以後，你喚我一聲九爺便是。”
“燭九陰？”攖寧卻是發笑，“上古神獸燭龍？”
“什麽上古神獸燭龍？”燭九陰不滿地挑了一下眉，“我姓燭，名九陰。”
攖寧忙做解釋，“《山海經》有記載，赤尾之北，有張尾山，有神，人麵蛇身，其瞑乃晦，其視乃明，是燭九陰，是謂燭龍。恩公的名字，與這神獸的名字，是一樣的。”
“神話你也信！”燭九陰瞥了她一眼，命道：“快叫一聲九爺來讓我聽聽！”
攖寧笑了笑，恭順地喚了他一聲“九爺”，並再一次謝了他救命之恩。
“滴水之恩，當湧泉相報。”燭九****你想報恩，以後就跟在我身邊，做個跟班吧！”
“不行啊！我還有許多事沒做。”攖寧當即拒絕，乞求道：“九爺，您的恩情，我能來日再報嗎？”
“說說，你要做些什麽事。”燭九陰仍是一臉的悠閑。
“我要去涼州武威郡，問詢我的身世……”
“慢著。”燭九陰漫不經心打斷她，傾身微眯了雙目，別有意味地看著她，“你從哪兒來，打哪兒去，做什麽……如此種種，可都不能隨便與人說，記住了嗎？”
攖寧愣愣地點頭，心道也就是恩公相問，我才如實作答罷了。她又不傻，豈會誰問她這些，她都會告訴誰？防人之心不可無的道理，她母親打她出生時就開始告誡她了。
燭九陰在馬背上坐直了身，收了先前的神色，恢複一貫的悠閑自在，接著道：“正好，我也要去涼州武威郡。在此之前，你就跟著我吧！”
攖寧張了張嘴，又閉上了。
如此也好。此去涼州，山高路遠，兩個人一起，也好有個照應。
“牽馬。”燭九陰將手中韁繩，扔給了攖寧。
攖寧接過，就這樣成為他的小跟班了。
與其說小跟班，她覺得自己，更像是他撿來的仆從。罷了，誰叫她欠人家一條命呢？救命之恩，便是做牛做馬，也該還啊。
接受當下的命運之後，她便問起了燭九陰的來曆。
“閑雲野鶴爾。”燭九陰卻隻歎聲答，“沒有來處，不知歸路，來這世間，隨便走走，隨便看看。”
他的話，攖寧聽得雲裏霧裏，意識到他不想說，她也就不再問了。她隻懇求他道：“九爺，你能答應我，不告訴別人我是女兒身嗎？”
“好好的女兒家，為何要扮作男孩？”燭九陰看著遠處，對此事其實也並未有太多的好奇心。
“從小我阿母就讓我做男孩兒打扮的。”攖寧撓了撓頭，有些不好意思道：“阿母說我長得太好看，做女孩兒打扮容易招惹壞人。”
“太好看？”燭九陰好笑地將目光在她臉上掃了一圈。見她除了頭發亂了些，眉眼彎彎，一雙葡萄粒大眼眸水靈靈的放光彩，他還是中肯地評價一句，“嗯，倒也不算醜。”
“自然是跟九爺沒法比的。”攖寧憨憨地笑了笑，一張小臉便泛起了兩抹赧然之色。
“那是自然。”說到美貌，燭九陰自詡方圓百裏，再也找不出一個比他還俊俏的。他不喜歡攖寧的邋遢，為此，他告訴攖寧，“等到了涼州，我給你買兩身行頭，你也好好打扮打扮。”
“我……我就不用了。”
“用。”燭九陰執意，“我的跟班兒，豈能如你這般不經梳理？”
“……”
男子微蹙著眉，麵對一桌子飯菜，正是出神之際。
攖寧的目光，在看到桌上的烤羊肉時，立時看直了，肚子也咕咕地叫了起來。
“你醒了？”男子方才注意到攖寧已然醒來，不禁綻開笑顏，劍眉之下一雙細長的桃花眼，泛著溫和又迷人的光彩，讓人不敢多看。他向攖寧招了招手，“餓了吧？快過來吃。”
攖寧起身，暫且忍了忍腹中饑餓，向男子施了好大一個禮道：“多謝恩公救命之恩。”
“知道是我救了你就好。”男子笑了笑，又向她招手，示意她坐下，“別客氣了，快吃飯。”
攖寧這才學著他的樣子，席地坐了下來。
“快吃吧！”男子將一碗米粥推到她麵前，“先把這個喝了，再吃肉。”
攖寧點了點頭，再也忍不住了，端起米粥不消多時便喝了個幹淨。旋即，她放下空碗，又感激地看了男子一眼，方才將手伸向盤子裏最大的那塊烤羊肉。
興奮的動作卻是猛地滯住了。
直到這一刻，她才發現自己的手幹幹淨淨，沒有一絲風塵，而她身上的衣裳，也被換了幹淨的！她猛地向後退了退，可怖地望著眼前男子，問：“你……你給我換的衣服？”
“嗯。”男子點了一下頭，“我也很意外，你竟然是個姑娘。”
聽言，攖寧的唇齒不自覺顫了顫，很快紅了臉，“那……那……”
“有什麽好在意的？橫豎你也沒長開，就是個小丫頭片子。”男子絲毫不認為這是什麽了不得的事。
攖寧則是連耳根和脖子都紅了。她忙站起身來，抱了自己的行李，草草地向男子鞠了個躬，就要落荒而逃。
當然，逃跑之時，她還是從桌上抓了那塊自己從醒來就開始垂涎的烤羊肉。
男子將她一係列動作看在眼裏，覺得有趣極了。但他並沒有攔她，而是將桌上的羊肉，盡數包進一大張羊皮紙裏。他又簡單收拾了行李，來到帳篷外頭，騎上了那匹棗紅色的駿馬，朝著攖寧逃跑的方向，不緊不慢追了上去。
他騎著馬，不消多時便追上了狼吞虎咽啃著羊肉的攖寧。
聽到馬蹄聲，攖寧回頭一看不免一記驚嚇，“恩公……”
“你叫什麽名字？”男子悠閑地打斷她，根本不把她的狼狽和無措放在眼裏。
“我叫攖寧。”攖寧方才站定，愧疚道，“實在慚愧，我還不知，恩公高姓大名？”
“知道慚愧就是了。”男子笑了笑，聲色悠閑，“我可是救了你性命的，哪有不問名字，不言報答，就跑路的？”
攖寧更是羞愧難當，一時也不知說什麽好，唯有望著對方一通傻笑。
原本她是想要好好報答恩公救命之恩的，隻是知道他給自己換了衣服，知自己是女兒身，她一時就生了一個念頭，那就是逃跑，從此再不相見。現在看來，逃是逃不掉了。逃，也有違基本的道義，唯有把恩報了。
“我叫燭九陰，人稱‘九爺’。”男子告訴她，“以後，你喚我一聲九爺便是。”
“燭九陰？”攖寧卻是發笑，“上古神獸燭龍？”
“什麽上古神獸燭龍？”燭九陰不滿地挑了一下眉，“我姓燭，名九陰。”
攖寧忙做解釋，“《山海經》有記載，赤尾之北，有張尾山，有神，人麵蛇身，其瞑乃晦，其視乃明，是燭九陰，是謂燭龍。恩公的名字，與這神獸的名字，是一樣的。”
“神話你也信！”燭九陰瞥了她一眼，命道：“快叫一聲九爺來讓我聽聽！”
攖寧笑了笑，恭順地喚了他一聲“九爺”，並再一次謝了他救命之恩。
“滴水之恩，當湧泉相報。”燭九****你想報恩，以後就跟在我身邊，做個跟班吧！”
“不行啊！我還有許多事沒做。”攖寧當即拒絕，乞求道：“九爺，您的恩情，我能來日再報嗎？”
“說說，你要做些什麽事。”燭九陰仍是一臉的悠閑。
“我要去涼州武威郡，問詢我的身世……”
“慢著。”燭九陰漫不經心打斷她，傾身微眯了雙目，別有意味地看著她，“你從哪兒來，打哪兒去，做什麽……如此種種，可都不能隨便與人說，記住了嗎？”
攖寧愣愣地點頭，心道也就是恩公相問，我才如實作答罷了。她又不傻，豈會誰問她這些，她都會告訴誰？防人之心不可無的道理，她母親打她出生時就開始告誡她了。
燭九陰在馬背上坐直了身，收了先前的神色，恢複一貫的悠閑自在，接著道：“正好，我也要去涼州武威郡。在此之前，你就跟著我吧！”
攖寧張了張嘴，又閉上了。
如此也好。此去涼州，山高路遠，兩個人一起，也好有個照應。
“牽馬。”燭九陰將手中韁繩，扔給了攖寧。
攖寧接過，就這樣成為他的小跟班了。
與其說小跟班，她覺得自己，更像是他撿來的仆從。罷了，誰叫她欠人家一條命呢？救命之恩，便是做牛做馬，也該還啊。
接受當下的命運之後，她便問起了燭九陰的來曆。
“閑雲野鶴爾。”燭九陰卻隻歎聲答，“沒有來處，不知歸路，來這世間，隨便走走，隨便看看。”
他的話，攖寧聽得雲裏霧裏，意識到他不想說，她也就不再問了。她隻懇求他道：“九爺，你能答應我，不告訴別人我是女兒身嗎？”
“好好的女兒家，為何要扮作男孩？”燭九陰看著遠處，對此事其實也並未有太多的好奇心。
“從小我阿母就讓我做男孩兒打扮的。”攖寧撓了撓頭，有些不好意思道：“阿母說我長得太好看，做女孩兒打扮容易招惹壞人。”
“太好看？”燭九陰好笑地將目光在她臉上掃了一圈。見她除了頭發亂了些，眉眼彎彎，一雙葡萄粒大眼眸水靈靈的放光彩，他還是中肯地評價一句，“嗯，倒也不算醜。”
“自然是跟九爺沒法比的。”攖寧憨憨地笑了笑，一張小臉便泛起了兩抹赧然之色。
“那是自然。”說到美貌，燭九陰自詡方圓百裏，再也找不出一個比他還俊俏的。他不喜歡攖寧的邋遢，為此，他告訴攖寧，“等到了涼州，我給你買兩身行頭，你也好好打扮打扮。”
“我……我就不用了。”
“用。”燭九陰執意，“我的跟班兒，豈能如你這般不經梳理？”
“……”