氏皇許久不理朝政，卻忽然開始舉國查女巫，隻是暗暗地，不敢聲張。泉公子恰是負責這件事的人。最近漢京出了不少怪異之事。
七日已有五人街頭暴斃。這五人均為健碩男子，正值盛年，可是卻都在正午時分於街心倒地身亡。驗屍官驗不出傷痕與死因。官府一律禁言，隻對外說這五人身中劇毒，故而身亡，還裝模作樣於城中張貼告示，提醒百姓近期吃飯飲水多加注意，官府定會盡快找出投毒之人。世上沒有不透風的牆。
縱然是禁言，也總有些在官府中當差的人知道這是怎麽回事。漸漸地，整個漢京人心惶惶，賣菜的、賣米的、賣小玩意兒的、甚至於賣珠寶的，賣起東西都不安心，況且也沒個人來買，索性收了攤子回家。街上十停人少了八停。大家也都不知道誰先放出這邪風的。其他人倒還好。唯有南城的艾今，受不了了。
他家世代經商，大成朝之前，地位那個低下，據說爺爺聽上幾輩人說，過去的日子啊難過。那時生意人見誰都要點頭哈腰，腰板沒有硬起來的時候。艾家又隻會經商，種地不會也不肯學，考學也是不成，唯有做生意天生一點通。到大成朝，境況終於好起來了。開國立下汗馬功勞的童氏便是巨賈。終於轉變了商人的地位。雖然仍是無人主動從商，但經商之家終於不是低人一等了。
漢京城益貝路上商鋪大約有一般都是艾家的，艾今又善於經營，艾家各產業發展勢頭極蒙。可是偏偏如此形式，令艾今有些鬱悶。一天兩天還好，時間久了這可如何是好。艾家通過官府的熟人知道為何如此。一時也不知如何是好。女巫這事，艾今絕不信。財神他信。雖然他也不確定有，但是信了是種安慰。但是女巫，艾今覺得可笑，心中還默默嘲笑氏皇，果然老糊塗。宜修公主定不會如此之蠢的。路上死人，必有死因，驗屍官自己沒本事，查不出原因。反倒搞得京城不安，真是有罪。“陳要！你來一下。”艾今覺得有必要與人商量商量此事了，找來了自己最信任的人。
艾今父親艾其，當年有自己的想法，總覺得經商雖說可以錦衣玉食，但終是不夠貴。況這世道變換，誰知商人哪天又被人唾棄，不如**呢？所以他希望自家孩子能夠從政、從學。在艾今身下下了不少功夫，可小小的時候艾今在學堂待不住，一心隻想往外奔。艾其無奈，恰好妻子有一遠房侄子剛好失孤失怙，艾其便接來自己當個兒子養著。誰料這孩子竟在學問智識上十分有天分，便精心培養起來。雖說家中產業是艾今的，艾其死前分給著孩子的財產足以令其一生不必為錢憂愁。這便是陳要。
艾今小時與其一起長大，二人極為互補。一人精明外露，一個大智若愚；一人八麵玲瓏，一人寡言少語。
如今艾今將此事如此這般一說，陳要皺眉。這傳的滿城風雨的消息他知道，隻是不知道原來氏皇下令要查。
艾今沉不住氣，“要哥，女巫這種事情，簡直是扯淡。如今要結束這局勢，我心中想出一個法子。”
“什麽法子？”
“我覺得這事想要了結，必須找出一個女巫來，讓她擔著。世上哪有女巫，既沒有，那我們說誰是誰就是，這些人進大牢以後，到時隨便有個人熬不住，承認了。這事就結了。”陳要笑了，“你少賺錢了，就想把人弄進監獄，受酷刑不說，沒準還人頭落地。”
艾今麵皮微微一紅，“那你說怎麽辦。”
“女巫我倒是確實在一本古書《西域記》上讀到過。在昆侖山以西，女巫曾經有過。昆侖山以東是福賜之地，所以女巫不能踏過昆侖山往東一步。五千年前西方有聖人出現，所有女巫、吸血鬼、狼人被趕緊殺絕，在陽光下被特殊的交叉木棍定死，掛在昆侖山靈絕峰上，常年曝曬，皮已化入泥土，骨已化為石塊。這樣隻是傳說。我也不相信真的有。即使女巫仍有，也不能跨過昆侖山來到漢京。”
“你還嘲笑我的想法。你說這許多並沒什麽用啊，最多隻是告訴我，女巫確實沒有。”“沒有，確實沒有。”
“我找你來想辦法的呀，哥哥！”
“扭轉生意的想法，我來之前便已想好。”
“什麽？”
“先不急著說這個。我最近結識了一個古籍收藏人。他手中有幾冊我喜歡的孤本。”
艾今急切地說，“哥哥隻消說是誰，家住何處。我改天將他的書全部送至哥哥府上。”
陳要臉上終於滿足，“弟弟別想著如何終結這流言，好令生意變好了。你隻要想想此時該賣些什麽。”
“賣什麽？”
“既然人人都怕女巫，你就賣些專門防女巫的藥水不就好了。隨便加些草藥，名義上隻說是家傳專門防女巫之藥。將用法用量說的模糊些變好。”
“那我們這藥沒有用怎麽辦？仍有人不明不白死了怎麽辦？”
“你不是不信女巫的嗎？既然不信，如何有人死？”
“我是不信，但是如果有人和前幾次那樣死在路上，那人又用過我的藥，如何解釋？別人不能不信啊！”
陳要耐心解釋，“所以用法用量說的模糊些，這樣即便有人仍是死了，你可以說他的方法不對，或者用量太少了沒作用。那些沒死的，仍會覺得你的藥水有用的。即使懷疑，他們也不敢不用。”
艾今細想，覺得有道理，但又有了問題，“那我如何讓他們相信我的藥水真的有用的。我用哪幾種藥好呢？”
陳要胸有成竹，“書上雖沒有寫過，但是隻要說得出道理，再找些人編些故事，沒人不信的。”
公主府，宜修與泉公子，正在討論氏皇的舉動。“之前有人跟父皇提過女巫的事，父皇便記住了。讓表哥你查。”
泉公子犯愁，“這可如何查！我周圍的門客我都問遍了。幾千年來，東陸都無女巫。西陸女巫也早就死絕了。再厲害的驅魔人都不知女巫何樣，如何查訪，如何抓人？”
“表哥別愁。父皇如今催得緊，沒準兒過兩天就忘了這事。父皇精力大不如前了。”
“公主。氏皇的態度您明晰了嗎？”
宜修歎氣，“不知。盡人事，聽天命吧。”
七日已有五人街頭暴斃。這五人均為健碩男子，正值盛年，可是卻都在正午時分於街心倒地身亡。驗屍官驗不出傷痕與死因。官府一律禁言，隻對外說這五人身中劇毒，故而身亡，還裝模作樣於城中張貼告示，提醒百姓近期吃飯飲水多加注意，官府定會盡快找出投毒之人。世上沒有不透風的牆。
縱然是禁言，也總有些在官府中當差的人知道這是怎麽回事。漸漸地，整個漢京人心惶惶，賣菜的、賣米的、賣小玩意兒的、甚至於賣珠寶的，賣起東西都不安心，況且也沒個人來買，索性收了攤子回家。街上十停人少了八停。大家也都不知道誰先放出這邪風的。其他人倒還好。唯有南城的艾今，受不了了。
他家世代經商，大成朝之前，地位那個低下，據說爺爺聽上幾輩人說，過去的日子啊難過。那時生意人見誰都要點頭哈腰，腰板沒有硬起來的時候。艾家又隻會經商，種地不會也不肯學，考學也是不成，唯有做生意天生一點通。到大成朝，境況終於好起來了。開國立下汗馬功勞的童氏便是巨賈。終於轉變了商人的地位。雖然仍是無人主動從商，但經商之家終於不是低人一等了。
漢京城益貝路上商鋪大約有一般都是艾家的，艾今又善於經營，艾家各產業發展勢頭極蒙。可是偏偏如此形式，令艾今有些鬱悶。一天兩天還好，時間久了這可如何是好。艾家通過官府的熟人知道為何如此。一時也不知如何是好。女巫這事，艾今絕不信。財神他信。雖然他也不確定有，但是信了是種安慰。但是女巫，艾今覺得可笑，心中還默默嘲笑氏皇，果然老糊塗。宜修公主定不會如此之蠢的。路上死人，必有死因，驗屍官自己沒本事，查不出原因。反倒搞得京城不安，真是有罪。“陳要！你來一下。”艾今覺得有必要與人商量商量此事了，找來了自己最信任的人。
艾今父親艾其，當年有自己的想法，總覺得經商雖說可以錦衣玉食，但終是不夠貴。況這世道變換，誰知商人哪天又被人唾棄，不如**呢？所以他希望自家孩子能夠從政、從學。在艾今身下下了不少功夫，可小小的時候艾今在學堂待不住，一心隻想往外奔。艾其無奈，恰好妻子有一遠房侄子剛好失孤失怙，艾其便接來自己當個兒子養著。誰料這孩子竟在學問智識上十分有天分，便精心培養起來。雖說家中產業是艾今的，艾其死前分給著孩子的財產足以令其一生不必為錢憂愁。這便是陳要。
艾今小時與其一起長大，二人極為互補。一人精明外露，一個大智若愚；一人八麵玲瓏，一人寡言少語。
如今艾今將此事如此這般一說，陳要皺眉。這傳的滿城風雨的消息他知道，隻是不知道原來氏皇下令要查。
艾今沉不住氣，“要哥，女巫這種事情，簡直是扯淡。如今要結束這局勢，我心中想出一個法子。”
“什麽法子？”
“我覺得這事想要了結，必須找出一個女巫來，讓她擔著。世上哪有女巫，既沒有，那我們說誰是誰就是，這些人進大牢以後，到時隨便有個人熬不住，承認了。這事就結了。”陳要笑了，“你少賺錢了，就想把人弄進監獄，受酷刑不說，沒準還人頭落地。”
艾今麵皮微微一紅，“那你說怎麽辦。”
“女巫我倒是確實在一本古書《西域記》上讀到過。在昆侖山以西，女巫曾經有過。昆侖山以東是福賜之地，所以女巫不能踏過昆侖山往東一步。五千年前西方有聖人出現，所有女巫、吸血鬼、狼人被趕緊殺絕，在陽光下被特殊的交叉木棍定死，掛在昆侖山靈絕峰上，常年曝曬，皮已化入泥土，骨已化為石塊。這樣隻是傳說。我也不相信真的有。即使女巫仍有，也不能跨過昆侖山來到漢京。”
“你還嘲笑我的想法。你說這許多並沒什麽用啊，最多隻是告訴我，女巫確實沒有。”“沒有，確實沒有。”
“我找你來想辦法的呀，哥哥！”
“扭轉生意的想法，我來之前便已想好。”
“什麽？”
“先不急著說這個。我最近結識了一個古籍收藏人。他手中有幾冊我喜歡的孤本。”
艾今急切地說，“哥哥隻消說是誰，家住何處。我改天將他的書全部送至哥哥府上。”
陳要臉上終於滿足，“弟弟別想著如何終結這流言，好令生意變好了。你隻要想想此時該賣些什麽。”
“賣什麽？”
“既然人人都怕女巫，你就賣些專門防女巫的藥水不就好了。隨便加些草藥，名義上隻說是家傳專門防女巫之藥。將用法用量說的模糊些變好。”
“那我們這藥沒有用怎麽辦？仍有人不明不白死了怎麽辦？”
“你不是不信女巫的嗎？既然不信，如何有人死？”
“我是不信，但是如果有人和前幾次那樣死在路上，那人又用過我的藥，如何解釋？別人不能不信啊！”
陳要耐心解釋，“所以用法用量說的模糊些，這樣即便有人仍是死了，你可以說他的方法不對，或者用量太少了沒作用。那些沒死的，仍會覺得你的藥水有用的。即使懷疑，他們也不敢不用。”
艾今細想，覺得有道理，但又有了問題，“那我如何讓他們相信我的藥水真的有用的。我用哪幾種藥好呢？”
陳要胸有成竹，“書上雖沒有寫過，但是隻要說得出道理，再找些人編些故事，沒人不信的。”
公主府，宜修與泉公子，正在討論氏皇的舉動。“之前有人跟父皇提過女巫的事，父皇便記住了。讓表哥你查。”
泉公子犯愁，“這可如何查！我周圍的門客我都問遍了。幾千年來，東陸都無女巫。西陸女巫也早就死絕了。再厲害的驅魔人都不知女巫何樣，如何查訪，如何抓人？”
“表哥別愁。父皇如今催得緊，沒準兒過兩天就忘了這事。父皇精力大不如前了。”
“公主。氏皇的態度您明晰了嗎？”
宜修歎氣，“不知。盡人事，聽天命吧。”