在應允唐琦拉，接下這個活的時候，瓊恩並沒有把這件事想象得太難。魔法不是巫術，不是玄學，它其實更近似於科學，是有原理可講，有規律可循的，是可以分析、推理、計算、驗證的。這世界上的事情就怕不講道理，隻要講道理，而不是隨心所欲亂來，那就好說。
對於瓊恩來說，修複一個殘缺的魔法陣，這並不算什麽新鮮事，當年在學校裏就沒少練習過。何況這次還有設計者自己的手稿在，推算過程、設計思路都有，難度理當是不高的。總而言之，作為這世界上最好的巫師學校的高材生，這點自信他還是有的。
事實證明他太輕敵了。
不知道是因為年代太久遠，魔法學的變遷太嚴重，還是因為中土和東域的巫師思維邏輯差別太大，瓊恩對著魔法陣研究了半天，發現越看越迷糊，很多地方和他之前所學的原理、規則是不太相符，甚至完全背道而馳的。他回過頭去看巫師手稿，然後發現連人家的很多推導過程都看不明白，這就比較尷尬了。
眼看已經到了中午，瓊恩還沒琢磨出半點頭緒，隻好對唐琦拉說這裏環境太吵，桌子太冰，椅子太硬，光線太亮，總之各種影響發揮，要回自己住處才能工作。唐琦拉倒是無所謂，同意他把所有資料都打包帶回去。
“去請維若拉小姐過來，還有凜小姐，”直接使用了一個傳送術回到青銅豪宅，瓊恩吩咐隱形仆役，“我就不信弄不明白這東西。”
“很難嗎？”珊嘉有些擔心地看著瓊恩，她很少看到自己弟弟這副氣急敗壞的模樣，“如果太麻煩就算了吧。”
“我才不會這麽快就認輸！”
如果沒答應也就算了，現在話都說出去，結果卻又承認做不到，那不是太丟臉了嗎。瓊恩很在乎麵子的——尤其是在女孩子麵前。
維若拉很快過來，凜卻不在，估計是逛街去了，瓊恩也不在意，凜是主要靠天賦的，理論水平還不如他，就算在也幫不上多少忙，真正值得信賴的是傳道巫師，她才是專家。
傳道巫師顯然也沒見過這麽奇怪的魔法陣，她對著圖紙和手稿研究了一個多小時，連午飯都沒顧得上吃，其間不斷召喚出虹霧，大概是在從以往曆代傳道巫師的記憶中尋找線索，最終，她抬起頭來，表示初步理清了頭緒。
“這個魔法陣雜糅了多種體係的魔法在內，而且都是上古時代的體係，”維若拉解釋，“就目前分析出來的，包括精靈的高等魔法、納菲爾的縛魔術、耐瑟魔法，還有東域的覡術。”
精靈高等魔法瓊恩自然知道，納菲爾是一個古代的魔法帝國，和耐瑟瑞爾大體上同時代，以各種召喚、控製邪魔的法術而著稱，耐瑟魔法更不用多說，但“覡術”是個什麽東西？前幾天他曾經聽梅菲斯提及過，應該是一種巫術，但具體細節就不清楚了。
“覡術麽，”維若拉想了想，“這麽說吧，我們通常都認為，東域人排斥巫師，導致魔法學也不發達，對吧。”
“是啊。”
“那紅袍巫師呢？”維若拉反問。
瓊恩被問住了，紅袍巫師所盤踞的塞爾王國，乃是大陸上的魔法重鎮，是巫師人口最多的地方，至少在陰魂城回歸之前是如此。而眾所周知，紅袍巫師源自穆罕帝國，最初就是穆罕的一批巫師們因為不堪壓迫，舉旗造反，搶下了塞爾高原這塊地方並且獨立建國。如果說東域的魔法學水平低下，那怎麽會產生紅袍巫師這個群體？
“實際上，說東域人排斥巫師當然沒錯，但要說東域魔法學不發達，這就要分時期、分情況來看了。現在當然是如此，但在幾百年前，東域的魔法學其實還不差，由於上古魔法帝國伊瑪斯卡的一些遺留，至少在亡靈術領域的水平還不錯，比中土可能還要強一點。”
“那個，等等，”瓊恩提出異議，“我聽說，伊瑪斯卡擅長的是煉金造物和空間法術，似乎並不以亡靈術著稱。”
“你說的那是伊瑪斯卡的官方情況，”維若拉說，“皇室當然是以奇械術著稱，但那些‘學者’呢？他們又學不到那些血脈限定的奇械術。而且在帝國晚期，有些學者為了製作一種智能魔像，致力於亡靈術的研究，為官方所不容，他們隻好離開城市，隱姓埋名，結果反而因此僥幸躲過了滅國大劫。伊瑪斯卡隕落，皇室的奇械術就此失傳，反倒是這些幸存者和他們精研的亡靈術，保留了下來。”
瓊恩突然想起了某隻炎魔，他就是因為試圖用亡靈魔法來創造智能魔像，結果被放逐到了幽暗地域。
“紅袍巫師現在是全麵發展，八係具備，但最初其實隻會亡靈術。現在的紅袍領袖薩紮斯坦就是亡靈學派的首席導師，這不僅僅因為他最強，也是有曆史原因的，”維若拉接著說，“紅袍在塞爾建國，東域的巫師們看到希望，紛紛前往投奔。結果導致東域本土的巫師近乎絕跡，魔法學水平自然就一落千丈了。”
“紅袍巫師建國後，與中土互相交流，逐漸放棄了原本傳統，改用中土的魔法體係，現在已經基本看不到以往的痕跡了。但在東域本土——主要是恩瑟，據說還殘留著一些巫師，秘密傳承著他們的古老巫術。”
伊瑪斯卡遺留下來的亡靈術，在漫長的千年時光中，雜糅了穆罕、恩瑟和東域原住民的巫術在內，演化出了一套令普通人，甚至其他地方的巫師都難以理解，難以形容的東西，這就是“覡術”。
覡術是亡靈術的一種演變，重儀軌，善比附，偏重於詛咒。比如說想要殺一個敵人，戰士的邏輯是直接拔刀去砍，普通法師的邏輯是放個火球，而覡術的邏輯，則是尋找一個“替身”，這個“替身”與敵人的聯係越緊密越好，然後幹掉這個替身，從而間接地殺傷敵人。
“比如說紮個小紙人，寫上出生日期？”
“雖然不懂你在說什麽，但應該就是這個意思。”
“你這麽一說，倒確實是，”瓊恩想了想，“亡靈術的確也有這個風格，隻是沒這麽誇張。咦，薩馬斯特搞出來的那個‘化身’，好像也有點這意思啊。”
薩馬斯特原本打算使用的“化身”，其實就是拿維若拉作為阿祖斯的替代品，借助兩者之間的聯係來施法。瓊恩當時沒有多想，雖然覺得有點怪，但也沒敢多問，現在想起來，這不是和東域的覡術頗為類似麽。
“有可能，根據我們得到的消息，薩瑪斯特的確學過覡術。”
好吧，瓊恩總算知道自己為什麽看不懂這個魔法陣了，原來根本就是個大雜燴，而且還都是千年之前的魔法體係，早就遠遠超出了他的知識範圍。不過這樣東拚西湊糅合起來的東西，真的能運作麽？
“似乎是可以的，”維若拉說，“雖然看起來雜亂，但細細分辨的話，卻是非常有條理，彼此聯結契合，渾然一體。這位前輩真是了不起，太了不起了，”她連聲讚歎，“簡直是神乎其神，令人匪夷所思。”
行了行了，我知道你很佩服人家，不過反正對方也聽不見，誇獎的話不妨晚點再講，先說怎麽把這個魔法陣修複。
“這個有點難，”維若拉沉吟，“前三種魔法體係還好說，至少最底層的邏輯是互通的，我也都懂一些；東域的覡術自成一格，內在道理與前三種迥然相異，我可弄不明白。”
“曆任傳道巫師，就沒有一個懂覡術的？”
“我們沒事也不會來東域啊，諸神協定對我們也是有效的。隻有馬倫曾經待過一段時間，略知一二，所以我才能分辨出這是覡術，但也僅僅隻是認識而已。”
“所以我們還得去找個東域本土的巫師來幫忙？”
東域的巫師可不好找，如果好找的話，唐琦拉就不會病急亂投醫了。等等，說起來，身邊倒是的確有位“女巫”，雖然看起來不太靠譜，但試試看吧。
“去請翡翠小姐過來。”
從石棺裏爬出來的那位女子，隻知道自己是翡翠女巫，連名字都不記得，其他人又不好總是叫她女巫，最後索性就以“翡翠”代稱。聽了瓊恩的命令，隱形仆役真要離開，維若拉製止了它，“不用了，她不在。”
“她去哪了？”
“和凜一起出去了。”
“......”
“這四種不同的魔法體係雜糅在一起，又都各有殘缺，若想修複魔法陣，先得把它們一一區分開來，”維若拉研究了半天，顯然已經有了初步的方案，“覡術我不懂，但可以先放在一邊，把其他三種修複好再說。”
這也是個辦法，先易後難，走一步看一步，說不定前麵做完了，後麵也跟著水到渠成。
接下來先做區分工作，由維若拉列出不同魔法體係的各自特征，瓊恩和珊嘉據此在圖紙上做出標識，將它們單獨整理出來，最後交給維若拉審核。這一步倒不難，隻要有最基礎的魔法學知識就能做，隻是極其繁瑣，梅菲斯在旁邊看了一會，也參與進來幫忙。四人整整弄了一下午，眼看太陽都已經快要落山，才算勉強完工，將精靈、納菲爾和耐瑟三係分別標識、提取出來，剩下的那些自然就是覡術部分了。
“今天就先到這裏吧，”瓊恩說，“明天再繼續。”
晚飯的時候，瓊恩發現人不齊，凜和翡翠女巫還沒回來，他有些擔心，打算讓莎珞克去找找，結果才發現魅魔也很早就出門了。下午他們都在專心整理魔法陣，壓根就沒注意。
算了，估計也不會出什麽事。
晚飯後，珊嘉回自己房間，她每天的學習課程排得很慢，從不懈怠。瓊恩拉著梅菲斯去露台上看夜景——雖然其實也沒什麽好看的。“今天真是累死了，早知道就不該答應唐琦拉，”瓊恩抱怨，“我以前在學校裏，也經常被導師拉去打下手，參與繪製一些大型魔法陣，從來沒這麽累過。”
梅菲斯倒是氣定神閑，“那是因為你看不懂自己在做什麽，也不明白自己所做的這些有什麽道理和意義，所以就覺得格外麻煩。”
瓊恩的確看不懂，他學的是“現代”魔法學體係，所謂現代魔法學，是耐瑟隕滅之後，魔法女神綜合了中土各大魔法帝國、精靈族、龍族的魔法體係，創造出來的一種東西。它是一種更簡化、更泛用的版本，適合入門，適合推廣，和那些上古魔法體係也有淵源，但畢竟已經不是一回事了。
“艾彌薇你能看懂？”
“我當然更看不懂，”少女說，“但沉得住氣，耐得住煩，這不是做事情的基本素質麽。”
“......我錯了。”
兩人正在閑聊，凜忽然跑了過來，“我回來了！”她中氣十足地宣布，“你們有沒有想我啊。”
“......你幹嘛去了？”
“哦，我待著很無聊，就拉著翡翠出去逛了逛街，但這城裏連賣衣服的商店都沒有，真是沒勁。”
“沒勁你還弄到現在這麽晚才回來？”
“因為我碰到熟人了嘛，所以多聊了會，”凜說，“你們猜猜是誰？”
你畢竟是在這邊出生長大的，有些熟人很正常，我又不認識，怎麽猜得到。
“瓊恩你也見過的，”凜提示，“就在前段時間。”
“喀流奶奶？”梅菲斯在旁邊說。
“猜對了，還是艾彌薇比較聰明。”
“她怎麽來了？”瓊恩奇怪，難道是因為埃卜拉在辛巴城搜捕紅龍教徒，老人家不願屈服，就逃來此處？這倒也不是不能理解，問題是她也來得太快了吧，瓊恩也才昨天剛到呢。
“她是被傳送過來的，”凜說，“不止她，還有很多人呢。”
凜上午睡醒後，瓊恩、珊嘉、梅菲斯都不在，她待著無聊，就決定出去走走。逛街這種事情一定不能一個人，否則就索然無味，凜本來想邀請維若拉一起，結果傳道巫師表示沒空，她和莎珞克一向又不是很對付，於是便拉上了翡翠女巫。
聖淵城不大，沒半天就全轉完了，凜頗覺無聊，正準備回去，卻被人叫住了。她回頭一看，吃了一驚，原來是喀流奶奶。
和喀流奶奶聊了聊，凜才知道，原來辛巴城變亂發生後，埃卜拉上台，一方麵是全城搜捕紅龍教會的神職人員，同時要求普通信徒公開宣示放棄信仰，另一方麵則是頒布法律，命令舊城區的居民全部搬家到新城區，限期三天，逾期不從者強製拆遷。這激起了舊城區很多居民的不滿，許多人和喀流奶奶一樣，既是紅龍的虔誠信徒，又在舊城區住了大半輩子，不肯搬遷，便和埃卜拉派來“監督”搬遷的官員發生了衝突。衝突越來越激烈，最後鬧到了軍隊出動的地步，埃卜拉也當真是毫無顧忌，居然下令放火，將舊城區直接付之一炬。
“這家夥也太喪心病狂了吧。”瓊恩吸了口冷氣。
他是去過辛巴城舊城區的，知道還留在那裏的居民，以老弱婦孺居多，腿腳都不會很靈便。埃卜拉是不是有什麽城區改造的計劃且不談，但這樣一把火放起來，必然導致傷亡慘重，不知道有多少人會葬身火海。這家夥看起來文質彬彬，下手居然如此狠辣，不會真的是被亡靈附體了吧。
梅菲斯也是麵有怒色，停頓了一會，問：“那喀流奶奶是怎麽逃出來的？”
“她不是前幾天摔傷了麽，本來在家躺著，走又走不動，大火燃起時，以為死定了，結果她放在手邊的那個紅龍雕像突然放出強光，照在她臉上。等她再睜開眼睛，就到了聖淵城。聽說除了她之外，還有很多人，隻要家裏有紅龍雕像的，都這樣被傳送過來了。到了這裏之後，伊森就派人組織，把他們都安頓在城南的兵營裏。”
瓊恩沉吟片刻，“兵營裏條件應該不會太好，老人家的腿又受傷未愈，不如請她來這裏住吧，”他對梅菲斯說，“我可以用薩瓦棋魔像為她治療，而且這裏也更安全一些。”
“我已經邀請了，但她不肯來，說和年輕人住在一起不習慣，會打擾我們，”凜說，“我勸了半天，她堅持不同意，最後我隻好送她回去了。”
“那好吧，”瓊恩說，“明天......明天不一定有空，等空下來我再和你去看望她，艾彌薇，”他握著少女的手，“到時候一起去吧。”
梅菲斯猶豫了下，點了點頭。
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來到聖淵城的第三天，瓊恩一早起床，找到維若拉，繼續昨天未完成的工作。
珊嘉和梅菲斯依然過來幫忙，凜在睡懶覺，莎珞克仍然沒看見人影，不知道跑哪裏去了，不過珊嘉說昨天晚上她回來過。
第二天的進度比第一天要快很多，大概也是有了經驗的緣故。下午三點鍾，終於所有的整理工作全部結束。接下來，維若拉要將除了覡術之外的部分，按照不同的原理、規則修複完成，這個過程預計要兩三天，瓊恩就幫不上太多忙了。
“覡術的部分怎麽辦？”
瓊恩也沒什麽好辦法，隻能抱著碰運氣試試看的態度，去請翡翠女巫。
女巫倒是很快就來了，瓊恩發現她多了一條項鏈，而且似乎有點眼熟，想了想才記起來是凜的。看起來她們的感情進展很快，瓊恩暗暗吐槽了一句，然後說明來意。
“我看看。”
女巫這一看就是半小時，期間她整個人一動也不動，凝視著麵前的圖紙。正當瓊恩以為她又習慣性地進入冥想狀態，考慮要不要把她叫醒時，她忽然說話了，“我見過這東西。”
“你見過？”
“嗯，見過，但想不起來是什麽時候了，應該是很久很久以前，好像也是有人拿給我看過。”
你也就二十來歲吧，所謂很久很久以前，是有多久啊。
當然這些不是重點，“那你能修複它麽？”
“應該可以，”女巫說，“我能一點點地回憶起來。”
“那太好了。”
原本以為最棘手的問題就這樣輕易解決，真是出乎意料。瓊恩很慶幸當時把女巫帶上，否則現在就不好辦了。
維若拉和翡翠女巫去修複魔法陣，珊嘉表示想借機學習，幫她們打下手。梅菲斯對魔法興趣不大，先回自己房間了，瓊恩正考慮是不是也回房間去補個午覺，剛走到樓梯口，就看見莎珞克從上麵走下來。
“下午好，主人，”魅魔打招呼，“你這是要去捉奸嗎？”
“什麽意思？”
“我剛才在街上看到凜了，”莎珞克笑得不懷好意，“和一個男人在約會哦，兩個人坐在一起聊天吃東西，那個男人看起來又年輕又帥氣，而且挺有錢的樣子，好像叫伊森什麽的。”
“......你該幹嘛幹嘛去。”
“你真的不去看看嗎？”莎珞克格格地笑，“雖然凜不是主人最喜歡的玩物，但如果就這樣被人搶走了，應該還是會很有損自尊心的吧。”
“首先，凜不是什麽玩物，她是我的女友......之一，是我喜歡並且尊重的女孩子，”瓊恩說，“其次，伊森是她的朋友，他們久別重逢，聊聊天是很正常的事情；最後，我的自尊心沒那麽脆弱。”
“主人真是心胸寬廣，”魅魔稱讚，“我本來還想去幫你盯著他們，免得出什麽事，看來完全沒有這個必要，是我想太多了。那麽，我去休息了。”
瓊恩瞥了她一眼，擺了擺手，示意她趕快消失。
原本打算回房間睡覺，然而躺在床上半天，始終有些心神不寧，怎麽睡也睡不著，隻好爬起來看書。傍晚時分，凜終於回來了。
她從瓊恩的房間門口經過，進了隔壁，那是梅菲斯的房間。過了幾分鍾，隱形仆役飄過來，對瓊恩說梅菲斯小姐請他過去。瓊恩進門一看，發現兩位少女正襟危坐，神情都很嚴肅。
“怎麽了？”他問，“發生什麽事？”
“我下午去逛街，恰好遇到了伊森，不，其實是他特地來找我，”凜說，“一開始是單純閑聊，後來我發現他心裏有事，就問他，他吞吞吐吐了半天，最後說了一件事。”
“什麽事？”
“他說，唐琦拉有問題。”
“怎麽個有問題法？”
“他其實也說不清，就是感覺不對勁，說是自從到了這裏以後，唐琦拉就和以前不太一樣了。但我問他究竟有什麽地方不一樣，他又說不出來，”凜說，“他現在很害怕，總覺得唐琦拉像是被人秘密替換了身份。他想請我們幫忙調查。”
“等下，伊森不是唐琦拉的私生子麽？”瓊恩說，“他們父子怎麽會內訌？”
凜不高興地瞪了瓊恩一眼，“那隻是沒有根據的謠傳而已，你別亂說——尤其別當著伊森的麵說，他特別忌諱這個的。”
“我開個玩笑，”瓊恩趕忙道歉，“既然他這麽說了，我覺得那就去查查看吧。”
本來就覺得唐琦拉這人有疑點，既然現在伊森也這麽說——私生子的問題不談，伊森至少也是他學生——那當然要好好調查一下，萬一他真有什麽問題，也好早做準備。倒是梅菲斯沉吟不語，讓他有些奇怪。
“伊森說話未必可靠，”凜向瓊恩解釋，“這人疑心病挺重的。就像他和貝瑟斯，也算是青梅竹馬了，結果他總是懷疑貝瑟斯和別的男人有染，鬧過很多次，其實全都是他自己臆想，無憑無據。我是覺得他這次說話不太像假的，但這東西也很難講。”
“原來他還有這毛病，難怪你不喜歡他。”
“我也沒有不喜歡他啊，做戀人肯定不行，做朋友還是可以的。”
“我說的喜歡和你說的不是一碼事。”
梅菲斯想了片刻，做出決定，“那就調查一下，”她說，“謹慎點總沒錯。”
瓊恩當然沒有異議，“那麽從哪裏開始著手，你們有什麽主意？”
“就今晚吧，我們去唐琦拉家裏看看，說不定能有什麽發現，”凜提議，“伊森說今晚他們要舉辦宴會，唐琦拉會出席，很晚才會回家，是個好機會。”
梅菲斯點頭，於是就這樣決定了。
七點鍾，瓊恩、梅菲斯、凜和莎珞克四人出門，用偽裝法術遮掩相貌，繞了一個大圈，來到唐琦拉家附近。凜本來不是很想帶上莎珞克，但瓊恩考慮到這種事情，還是要有專業人士在場才放心，誰知道唐琦拉家裏會不會遍地陷阱呢。
唐琦拉是城主的副手，有自己的一座宅院，兩層小樓，還帶地下室，但他沒結婚，沒子女，也沒有其他家人同住，據伊森說，家裏除了他本人之外，就隻有兩個仆人。唐琦拉此時在城主官邸參加宴會，一時半會是不會回來的，那兩個仆人也很容易搞定，事先知道他們的房間位置，讓莎珞克丟了點迷藥進去，他們就進入熟睡狀態，就算外麵搞拆遷也不會醒了。
“好像也沒什麽啊，”凜在樓下轉了一圈，很失望地說，“都很正常的樣子，你們有什麽發現沒有？”
瓊恩和梅菲斯搜索的是地下室，也沒發現什麽，唐琦拉看起來是個簡樸的人，雖然也算位高權重，家裏的陳設卻很簡單，沒什麽多餘的東西，地下室裏堆的都是一些雜物。就在這時候，莎珞克在聲音從樓上傳來：“你們過來一下。”
三人上樓，樓上是唐琦拉的臥室和書房，莎珞克正在書房裏。見瓊恩上來，她指了指一座書架。“怎麽了？”瓊恩看了兩眼，沒發覺有什麽問題，書架是木頭做的，固定在牆壁上，上麵放滿了書，他隨便抽了幾本出來翻了翻，都是一些關於中土大陸曆史、地理的資料，也沒什麽出奇的。
“這裏有機關。”莎珞克說，在書架底部靠地麵的一個地方，用力地壓了一下。
哢哢哢一陣響，書架的其中四格忽然動起來，隨著背後的牆壁一同翻轉，露出一副畫像。那是一位身穿重甲，手執長劍的男子，須髯濃密，雙目炯炯，在他的身後，龐大的紅龍正振翼欲飛，口中噴出烈焰熊熊。
這是紅龍王察斯薩的畫像。
唐琦拉是紅龍王的暗祭，暗中有一張神祗畫像，也是很正常的事情，不足為奇。瓊恩正覺失望，莎珞克卻走上前，伸手在畫像上摸了摸，像是發現了什麽，將它從牆上取了下來。
“你拿它幹什麽？”瓊恩問。
莎珞克不答，將畫像翻轉，讓背麵露出來。瓊恩一眼瞥見，心中不由得微微一驚，凜甚至“啊”地一聲驚呼出來，就連發現機關的莎珞克都顯然出乎意料，三人不約而同地朝梅菲斯看過去。
在紅龍王察斯薩畫像的背麵，是另一張畫像，那是一處戰場，激烈的戰鬥剛剛結束，遍地屍首和血跡，刀劍斷折，甲胄殘破，幾麵旗幟在泥地裏被踐踏，在遠處的地平線上，夕陽如血，搖搖欲墜。就在這戰場中央，一位戎裝少女長身玉立，她大約十六七歲，金發碧眸，眉宇之間，凜然生威，與周圍的暗鬱色調形成鮮明對比，宛如一位女戰神降臨凡間。看那臉龐，分明便是梅菲斯。
梅菲斯拿過畫像，看了一會，“先離開吧，”她淡淡說，“回去再說。”
莎珞克將畫像、機關恢複原狀，清除一切痕跡，所有人原路返回。梅菲斯一路上都在沉默，半句話都沒說，回到住處，凜剛一進門便忍不住問：“艾彌薇，他怎麽會有你的畫像，還藏得那麽隱秘，難道他......”
梅菲斯搖搖頭，“那不是我，”她說，“那是我母親。”
那幅畫看顏料色澤，便知道畫成至少有十年以上了，甚至是二三十年前的作品，畫的當然不可能是梅菲斯。隻是因為畫中少女與麵前的梅菲斯實在太像，活脫脫就是一個模子印出來的，一時間把人給震到了。凜是腦子沒轉過彎來，瓊恩、莎珞克都是在路上就想通，既然不是梅菲斯自己，卻又和她如此肖似，那畫中人的身份，也就一目了然了。
梅菲斯看了莎珞克一眼，瓊恩會意，讓魅魔去陪珊嘉。他知道這裏麵必然牽涉到梅菲斯和她母親的往事，少女自然不喜歡被太多外人知曉，凜倒是無所謂，莎珞克的關係就遠了一層，不方便留她在場。
“我想起了一些事情。”見莎珞克離開，梅菲斯沉吟片刻，說。
剛才看到那幅畫的時候，仿佛被某種東西觸動，一些已經過去很久的記憶片段，忽然從遺忘之海中湧出來，浮現在她的腦海裏。
“那似乎是一個下午，陽光從窗戶的縫隙裏透進來，我躺在一張小床上，應該是在午睡，忽然被驚醒了。我聽到房間外麵有人在說話，他們好像在爭執，聲音很大，其中一個是我母親。我爬起來，站在床邊，隔著窗戶看了一眼，看見三個人，除了我母親之外還有兩個男人。母親背對著我，坐在她旁邊的那個男人我認識，別人叫他‘渡鴉’，另外一位是個完全陌生的中年人，坐在母親對麵，我看見了他的側臉。”
“唐琦拉？”
梅菲斯點點頭。
瓊恩吐了口氣，“如此說來，之前你的感覺是對的，你的確曾經在很小的時候見過他。他既然去過你們的住處，那應該不是敵人，是伯母的屬下。”
“不是屬下。”
“嗯？”
“我母親的屬下基本都是巴爾信徒，但他如果是巴爾的信徒，我應該會有所感應才對，”梅菲斯說，“而且在我記憶裏，他當時和我母親說話的態度，不像是部屬，更像是客人。”
“他是紅龍教會的暗祭，說不定是代表紅龍教會來和伯母談雙方合作？”瓊恩猜測，“算是盟友？”
“我母親可從來不喜歡紅龍教會，曾經說他們都是一群白癡。”
“呃，不喜歡也不代表就不可以合作嘛，”瓊恩說，“反正他要麽是伯母昔日的手下，要麽是盟友——還好，隻要不是敵人就行。”
“你錯了，如果是敵人倒還好一些，是我母親的屬下可就更麻煩，”梅菲斯說，“他們是一群瘋子，絕對沒有一個是正常人。”
“......”
總之，這一次入室調查，除了發現唐琦拉和梅菲斯的母親是舊識——而且似乎還抱有某種愛慕與憧憬——之外，再無其他收獲。
“但有一點是毋庸置疑的，唐琦拉肯定知道你的身份，他在第一眼看到你的時候就應該知道，”瓊恩說，“他認識伯母，似乎關係還不淺，卻從未向你透露過半點，他為什麽要隱瞞？這其中肯定有問題。”
凜點頭讚同，“沒錯，他肯定不懷好意。”
“明天我們去試探一下他吧，”瓊恩說，“看看他究竟想幹什麽。”
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來到聖淵城的第四天，瓊恩打算吃過午餐之後和梅菲斯一起去紅龍神殿，和唐琦拉溝通一下有關魔法陣的修複進度，順便也探探對方的底。
青銅豪宅的上午總是比較安靜，翡翠女巫在認真地整理分配給她的工作，珊嘉在給她幫忙，維若拉卻沒看見人影，據說是昨天耗費精力太多，需要休息半天。
說起來，瓊恩還記得第一次和維若拉見麵的場景，似乎也就是一個來月前的事情，那時候女巫師還是挺正經的模樣，怎麽感覺墮落得這麽快。雖說男人和女人發生過肉體關係之後，的確心態也會發生變化，會更加隨便一些，畢竟都已經袒裎相見過，不會再像以前那樣矜持，但感覺還是太快了一點。瓊恩在她身上用的那些粉紅法術固然是一方麵因素，但法術隻是改造身體，又不會直接影響人格吧。
“這個解釋我喜歡——咦，你幹嘛去了，怎麽黑眼圈這麽重，好像一夜沒睡似的。”瓊恩懷疑地看著她。
“放心，我沒有夜裏溜出去偷偷勾搭別的男人。”
廢話，我當然知道沒有，這座青銅豪宅是有智能門禁係統的，任何人的出入記錄，瓊恩隻要願意就可以查到。莎珞克從昨天晚上回來後就再也沒有出過門，而家裏隻有他自己一個男人，連珊嘉那隻寵物黑貓都是母的，莎珞克想勾搭別的男人也辦不到。問題在於，瓊恩現在擔心的不是她勾搭男人，而是也像凜、維若拉學習，將目標轉向女人，那麻煩可就大了。好不容易收集到這麽多漂亮妹子聚在一起，又殫精竭慮讓她們能夠和平相處，眼看後宮大業指日可待，如果這些女人自己搞在一起，一個個變成了蕾絲邊，那還有瓊恩什麽事？
“我也沒有去偷偷勾搭女人，”莎珞克沒好氣地說，“我是被那隻色龍騷擾了一整夜。”
色龍？哦，你是說冰虹，那老家夥怎麽了？
剛才瓊恩說家裏隻有他一個男人，其實不準確，他忘了還有一頭雄龍。不過冰虹連身體都沒了，區區一個器靈，能看不能摸，瓊恩倒不是很擔心。
“你不是把它丟給我了嗎，讓我去搞定它，”莎珞克說，“它昨天早上睡醒了，然後就鬧著要畫畫，要我給它做模特。我本來以為，做模特很簡單，隨便擺幾個姿勢就完了，誰知道它還要求一大堆，把我累得夠嗆。”
“它都有什麽要求？”
“它不知道從哪裏弄來一大堆稀奇古怪的衣服要我換上，還用幻術弄出各種各樣不同的場景，最誇張的是居然還有劇本，要我表演給它看。一會讓我扮演武士，一會讓我扮演殺手，一會讓我扮演教師，最後還讓我扮演海盜船長——真是夠了。”
都是很經典的角色啊，這隻龍口味不錯嘛，有空大家可以互相交流一下。
“它甚至還要我去找艾彌薇借她的盔甲和劍，說要扮演聖武士，當然我沒聽它的，否則你現在大概就看見我在被艾彌薇追殺了。”
“......它是活得不耐煩了想找死麽。”
“它已經死了。”莎珞克提醒。
“哦對，它已經死了，”瓊恩想起來，“而且它要你扮演聖武士，應該去借聖徽才對吧，盔甲和劍又不能表明聖武士的身份。”
“聖徽不需要，它自己就有。”
它怎麽會有——唔，這條龍以前是提爾教會養的打手，也算教內人士，有個聖徽也不奇怪。
“聽說是它的上一個模特留給它的，”莎珞克說，“它跟我吹了半天，說它之前那個模特是多麽有身材有氣質有鏡頭感，總之完美得一塌糊塗。最後好像是和朋友鬧翻，離家出走，臨走前把聖徽丟給它做紀念了。”
“......”瓊恩不知道說什麽好，最後隻能拍了拍魅魔的肩膀，“辛苦了，”他誠懇地說，“我會給你加薪的。”
“加薪就不用了，你趕快解除詛咒才是正事，”莎珞克哀怨地說，“我都已經快兩個月都沒進餐了。”
“好吧好吧，我知道了。”
提到這個問題，瓊恩不由?
??有些尷尬，身為一個男人，不能讓自己女人滿足，這顯然是很傷自尊的事情。之所以出現這種情況，都是因為那個詛咒的緣故，而那個詛咒是維若拉下的——想到這點，瓊恩就怒火中燒，決定晚上一定要給女巫師一個令她印象深刻的教訓。
“我走了，你好好休息吧。”
瓊恩正準備落荒而逃，卻被莎珞克叫住了。“等一等，”魅魔說，“那隻龍有句話轉告你。”
“如果是要我幫它去向艾彌薇借盔甲和劍什麽的，讓它趁早死心，”瓊恩頭也不回地說，“它是已經死了無所謂，反正又不會再死一次，我可還想多活幾年。”
“不是這個，”莎珞克說，“它讓我轉告：它終於想起之前在什麽地方，聞到過和那個埃卜拉身上類似的味道了。”
瓊恩停住腳步，“什麽時候？在哪裏？”
“就是最近，我們在辛巴城登岸的那一天，船長的身上。”
“普朗克船長？”
瓊恩沉吟了片刻，“我知道了。”
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對於瓊恩來說，修複一個殘缺的魔法陣，這並不算什麽新鮮事，當年在學校裏就沒少練習過。何況這次還有設計者自己的手稿在，推算過程、設計思路都有，難度理當是不高的。總而言之，作為這世界上最好的巫師學校的高材生，這點自信他還是有的。
事實證明他太輕敵了。
不知道是因為年代太久遠，魔法學的變遷太嚴重，還是因為中土和東域的巫師思維邏輯差別太大，瓊恩對著魔法陣研究了半天，發現越看越迷糊，很多地方和他之前所學的原理、規則是不太相符，甚至完全背道而馳的。他回過頭去看巫師手稿，然後發現連人家的很多推導過程都看不明白，這就比較尷尬了。
眼看已經到了中午，瓊恩還沒琢磨出半點頭緒，隻好對唐琦拉說這裏環境太吵，桌子太冰，椅子太硬，光線太亮，總之各種影響發揮，要回自己住處才能工作。唐琦拉倒是無所謂，同意他把所有資料都打包帶回去。
“去請維若拉小姐過來，還有凜小姐，”直接使用了一個傳送術回到青銅豪宅，瓊恩吩咐隱形仆役，“我就不信弄不明白這東西。”
“很難嗎？”珊嘉有些擔心地看著瓊恩，她很少看到自己弟弟這副氣急敗壞的模樣，“如果太麻煩就算了吧。”
“我才不會這麽快就認輸！”
如果沒答應也就算了，現在話都說出去，結果卻又承認做不到，那不是太丟臉了嗎。瓊恩很在乎麵子的——尤其是在女孩子麵前。
維若拉很快過來，凜卻不在，估計是逛街去了，瓊恩也不在意，凜是主要靠天賦的，理論水平還不如他，就算在也幫不上多少忙，真正值得信賴的是傳道巫師，她才是專家。
傳道巫師顯然也沒見過這麽奇怪的魔法陣，她對著圖紙和手稿研究了一個多小時，連午飯都沒顧得上吃，其間不斷召喚出虹霧，大概是在從以往曆代傳道巫師的記憶中尋找線索，最終，她抬起頭來，表示初步理清了頭緒。
“這個魔法陣雜糅了多種體係的魔法在內，而且都是上古時代的體係，”維若拉解釋，“就目前分析出來的，包括精靈的高等魔法、納菲爾的縛魔術、耐瑟魔法，還有東域的覡術。”
精靈高等魔法瓊恩自然知道，納菲爾是一個古代的魔法帝國，和耐瑟瑞爾大體上同時代，以各種召喚、控製邪魔的法術而著稱，耐瑟魔法更不用多說，但“覡術”是個什麽東西？前幾天他曾經聽梅菲斯提及過，應該是一種巫術，但具體細節就不清楚了。
“覡術麽，”維若拉想了想，“這麽說吧，我們通常都認為，東域人排斥巫師，導致魔法學也不發達，對吧。”
“是啊。”
“那紅袍巫師呢？”維若拉反問。
瓊恩被問住了，紅袍巫師所盤踞的塞爾王國，乃是大陸上的魔法重鎮，是巫師人口最多的地方，至少在陰魂城回歸之前是如此。而眾所周知，紅袍巫師源自穆罕帝國，最初就是穆罕的一批巫師們因為不堪壓迫，舉旗造反，搶下了塞爾高原這塊地方並且獨立建國。如果說東域的魔法學水平低下，那怎麽會產生紅袍巫師這個群體？
“實際上，說東域人排斥巫師當然沒錯，但要說東域魔法學不發達，這就要分時期、分情況來看了。現在當然是如此，但在幾百年前，東域的魔法學其實還不差，由於上古魔法帝國伊瑪斯卡的一些遺留，至少在亡靈術領域的水平還不錯，比中土可能還要強一點。”
“那個，等等，”瓊恩提出異議，“我聽說，伊瑪斯卡擅長的是煉金造物和空間法術，似乎並不以亡靈術著稱。”
“你說的那是伊瑪斯卡的官方情況，”維若拉說，“皇室當然是以奇械術著稱，但那些‘學者’呢？他們又學不到那些血脈限定的奇械術。而且在帝國晚期，有些學者為了製作一種智能魔像，致力於亡靈術的研究，為官方所不容，他們隻好離開城市，隱姓埋名，結果反而因此僥幸躲過了滅國大劫。伊瑪斯卡隕落，皇室的奇械術就此失傳，反倒是這些幸存者和他們精研的亡靈術，保留了下來。”
瓊恩突然想起了某隻炎魔，他就是因為試圖用亡靈魔法來創造智能魔像，結果被放逐到了幽暗地域。
“紅袍巫師現在是全麵發展，八係具備，但最初其實隻會亡靈術。現在的紅袍領袖薩紮斯坦就是亡靈學派的首席導師，這不僅僅因為他最強，也是有曆史原因的，”維若拉接著說，“紅袍在塞爾建國，東域的巫師們看到希望，紛紛前往投奔。結果導致東域本土的巫師近乎絕跡，魔法學水平自然就一落千丈了。”
“紅袍巫師建國後，與中土互相交流，逐漸放棄了原本傳統，改用中土的魔法體係，現在已經基本看不到以往的痕跡了。但在東域本土——主要是恩瑟，據說還殘留著一些巫師，秘密傳承著他們的古老巫術。”
伊瑪斯卡遺留下來的亡靈術，在漫長的千年時光中，雜糅了穆罕、恩瑟和東域原住民的巫術在內，演化出了一套令普通人，甚至其他地方的巫師都難以理解，難以形容的東西，這就是“覡術”。
覡術是亡靈術的一種演變，重儀軌，善比附，偏重於詛咒。比如說想要殺一個敵人，戰士的邏輯是直接拔刀去砍，普通法師的邏輯是放個火球，而覡術的邏輯，則是尋找一個“替身”，這個“替身”與敵人的聯係越緊密越好，然後幹掉這個替身，從而間接地殺傷敵人。
“比如說紮個小紙人，寫上出生日期？”
“雖然不懂你在說什麽，但應該就是這個意思。”
“你這麽一說，倒確實是，”瓊恩想了想，“亡靈術的確也有這個風格，隻是沒這麽誇張。咦，薩馬斯特搞出來的那個‘化身’，好像也有點這意思啊。”
薩馬斯特原本打算使用的“化身”，其實就是拿維若拉作為阿祖斯的替代品，借助兩者之間的聯係來施法。瓊恩當時沒有多想，雖然覺得有點怪，但也沒敢多問，現在想起來，這不是和東域的覡術頗為類似麽。
“有可能，根據我們得到的消息，薩瑪斯特的確學過覡術。”
好吧，瓊恩總算知道自己為什麽看不懂這個魔法陣了，原來根本就是個大雜燴，而且還都是千年之前的魔法體係，早就遠遠超出了他的知識範圍。不過這樣東拚西湊糅合起來的東西，真的能運作麽？
“似乎是可以的，”維若拉說，“雖然看起來雜亂，但細細分辨的話，卻是非常有條理，彼此聯結契合，渾然一體。這位前輩真是了不起，太了不起了，”她連聲讚歎，“簡直是神乎其神，令人匪夷所思。”
行了行了，我知道你很佩服人家，不過反正對方也聽不見，誇獎的話不妨晚點再講，先說怎麽把這個魔法陣修複。
“這個有點難，”維若拉沉吟，“前三種魔法體係還好說，至少最底層的邏輯是互通的，我也都懂一些；東域的覡術自成一格，內在道理與前三種迥然相異，我可弄不明白。”
“曆任傳道巫師，就沒有一個懂覡術的？”
“我們沒事也不會來東域啊，諸神協定對我們也是有效的。隻有馬倫曾經待過一段時間，略知一二，所以我才能分辨出這是覡術，但也僅僅隻是認識而已。”
“所以我們還得去找個東域本土的巫師來幫忙？”
東域的巫師可不好找，如果好找的話，唐琦拉就不會病急亂投醫了。等等，說起來，身邊倒是的確有位“女巫”，雖然看起來不太靠譜，但試試看吧。
“去請翡翠小姐過來。”
從石棺裏爬出來的那位女子，隻知道自己是翡翠女巫，連名字都不記得，其他人又不好總是叫她女巫，最後索性就以“翡翠”代稱。聽了瓊恩的命令，隱形仆役真要離開，維若拉製止了它，“不用了，她不在。”
“她去哪了？”
“和凜一起出去了。”
“......”
“這四種不同的魔法體係雜糅在一起，又都各有殘缺，若想修複魔法陣，先得把它們一一區分開來，”維若拉研究了半天，顯然已經有了初步的方案，“覡術我不懂，但可以先放在一邊，把其他三種修複好再說。”
這也是個辦法，先易後難，走一步看一步，說不定前麵做完了，後麵也跟著水到渠成。
接下來先做區分工作，由維若拉列出不同魔法體係的各自特征，瓊恩和珊嘉據此在圖紙上做出標識，將它們單獨整理出來，最後交給維若拉審核。這一步倒不難，隻要有最基礎的魔法學知識就能做，隻是極其繁瑣，梅菲斯在旁邊看了一會，也參與進來幫忙。四人整整弄了一下午，眼看太陽都已經快要落山，才算勉強完工，將精靈、納菲爾和耐瑟三係分別標識、提取出來，剩下的那些自然就是覡術部分了。
“今天就先到這裏吧，”瓊恩說，“明天再繼續。”
晚飯的時候，瓊恩發現人不齊，凜和翡翠女巫還沒回來，他有些擔心，打算讓莎珞克去找找，結果才發現魅魔也很早就出門了。下午他們都在專心整理魔法陣，壓根就沒注意。
算了，估計也不會出什麽事。
晚飯後，珊嘉回自己房間，她每天的學習課程排得很慢，從不懈怠。瓊恩拉著梅菲斯去露台上看夜景——雖然其實也沒什麽好看的。“今天真是累死了，早知道就不該答應唐琦拉，”瓊恩抱怨，“我以前在學校裏，也經常被導師拉去打下手，參與繪製一些大型魔法陣，從來沒這麽累過。”
梅菲斯倒是氣定神閑，“那是因為你看不懂自己在做什麽，也不明白自己所做的這些有什麽道理和意義，所以就覺得格外麻煩。”
瓊恩的確看不懂，他學的是“現代”魔法學體係，所謂現代魔法學，是耐瑟隕滅之後，魔法女神綜合了中土各大魔法帝國、精靈族、龍族的魔法體係，創造出來的一種東西。它是一種更簡化、更泛用的版本，適合入門，適合推廣，和那些上古魔法體係也有淵源，但畢竟已經不是一回事了。
“艾彌薇你能看懂？”
“我當然更看不懂，”少女說，“但沉得住氣，耐得住煩，這不是做事情的基本素質麽。”
“......我錯了。”
兩人正在閑聊，凜忽然跑了過來，“我回來了！”她中氣十足地宣布，“你們有沒有想我啊。”
“......你幹嘛去了？”
“哦，我待著很無聊，就拉著翡翠出去逛了逛街，但這城裏連賣衣服的商店都沒有，真是沒勁。”
“沒勁你還弄到現在這麽晚才回來？”
“因為我碰到熟人了嘛，所以多聊了會，”凜說，“你們猜猜是誰？”
你畢竟是在這邊出生長大的，有些熟人很正常，我又不認識，怎麽猜得到。
“瓊恩你也見過的，”凜提示，“就在前段時間。”
“喀流奶奶？”梅菲斯在旁邊說。
“猜對了，還是艾彌薇比較聰明。”
“她怎麽來了？”瓊恩奇怪，難道是因為埃卜拉在辛巴城搜捕紅龍教徒，老人家不願屈服，就逃來此處？這倒也不是不能理解，問題是她也來得太快了吧，瓊恩也才昨天剛到呢。
“她是被傳送過來的，”凜說，“不止她，還有很多人呢。”
凜上午睡醒後，瓊恩、珊嘉、梅菲斯都不在，她待著無聊，就決定出去走走。逛街這種事情一定不能一個人，否則就索然無味，凜本來想邀請維若拉一起，結果傳道巫師表示沒空，她和莎珞克一向又不是很對付，於是便拉上了翡翠女巫。
聖淵城不大，沒半天就全轉完了，凜頗覺無聊，正準備回去，卻被人叫住了。她回頭一看，吃了一驚，原來是喀流奶奶。
和喀流奶奶聊了聊，凜才知道，原來辛巴城變亂發生後，埃卜拉上台，一方麵是全城搜捕紅龍教會的神職人員，同時要求普通信徒公開宣示放棄信仰，另一方麵則是頒布法律，命令舊城區的居民全部搬家到新城區，限期三天，逾期不從者強製拆遷。這激起了舊城區很多居民的不滿，許多人和喀流奶奶一樣，既是紅龍的虔誠信徒，又在舊城區住了大半輩子，不肯搬遷，便和埃卜拉派來“監督”搬遷的官員發生了衝突。衝突越來越激烈，最後鬧到了軍隊出動的地步，埃卜拉也當真是毫無顧忌，居然下令放火，將舊城區直接付之一炬。
“這家夥也太喪心病狂了吧。”瓊恩吸了口冷氣。
他是去過辛巴城舊城區的，知道還留在那裏的居民，以老弱婦孺居多，腿腳都不會很靈便。埃卜拉是不是有什麽城區改造的計劃且不談，但這樣一把火放起來，必然導致傷亡慘重，不知道有多少人會葬身火海。這家夥看起來文質彬彬，下手居然如此狠辣，不會真的是被亡靈附體了吧。
梅菲斯也是麵有怒色，停頓了一會，問：“那喀流奶奶是怎麽逃出來的？”
“她不是前幾天摔傷了麽，本來在家躺著，走又走不動，大火燃起時，以為死定了，結果她放在手邊的那個紅龍雕像突然放出強光，照在她臉上。等她再睜開眼睛，就到了聖淵城。聽說除了她之外，還有很多人，隻要家裏有紅龍雕像的，都這樣被傳送過來了。到了這裏之後，伊森就派人組織，把他們都安頓在城南的兵營裏。”
瓊恩沉吟片刻，“兵營裏條件應該不會太好，老人家的腿又受傷未愈，不如請她來這裏住吧，”他對梅菲斯說，“我可以用薩瓦棋魔像為她治療，而且這裏也更安全一些。”
“我已經邀請了，但她不肯來，說和年輕人住在一起不習慣，會打擾我們，”凜說，“我勸了半天，她堅持不同意，最後我隻好送她回去了。”
“那好吧，”瓊恩說，“明天......明天不一定有空，等空下來我再和你去看望她，艾彌薇，”他握著少女的手，“到時候一起去吧。”
梅菲斯猶豫了下，點了點頭。
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來到聖淵城的第三天，瓊恩一早起床，找到維若拉，繼續昨天未完成的工作。
珊嘉和梅菲斯依然過來幫忙，凜在睡懶覺，莎珞克仍然沒看見人影，不知道跑哪裏去了，不過珊嘉說昨天晚上她回來過。
第二天的進度比第一天要快很多，大概也是有了經驗的緣故。下午三點鍾，終於所有的整理工作全部結束。接下來，維若拉要將除了覡術之外的部分，按照不同的原理、規則修複完成，這個過程預計要兩三天，瓊恩就幫不上太多忙了。
“覡術的部分怎麽辦？”
瓊恩也沒什麽好辦法，隻能抱著碰運氣試試看的態度，去請翡翠女巫。
女巫倒是很快就來了，瓊恩發現她多了一條項鏈，而且似乎有點眼熟，想了想才記起來是凜的。看起來她們的感情進展很快，瓊恩暗暗吐槽了一句，然後說明來意。
“我看看。”
女巫這一看就是半小時，期間她整個人一動也不動，凝視著麵前的圖紙。正當瓊恩以為她又習慣性地進入冥想狀態，考慮要不要把她叫醒時，她忽然說話了，“我見過這東西。”
“你見過？”
“嗯，見過，但想不起來是什麽時候了，應該是很久很久以前，好像也是有人拿給我看過。”
你也就二十來歲吧，所謂很久很久以前，是有多久啊。
當然這些不是重點，“那你能修複它麽？”
“應該可以，”女巫說，“我能一點點地回憶起來。”
“那太好了。”
原本以為最棘手的問題就這樣輕易解決，真是出乎意料。瓊恩很慶幸當時把女巫帶上，否則現在就不好辦了。
維若拉和翡翠女巫去修複魔法陣，珊嘉表示想借機學習，幫她們打下手。梅菲斯對魔法興趣不大，先回自己房間了，瓊恩正考慮是不是也回房間去補個午覺，剛走到樓梯口，就看見莎珞克從上麵走下來。
“下午好，主人，”魅魔打招呼，“你這是要去捉奸嗎？”
“什麽意思？”
“我剛才在街上看到凜了，”莎珞克笑得不懷好意，“和一個男人在約會哦，兩個人坐在一起聊天吃東西，那個男人看起來又年輕又帥氣，而且挺有錢的樣子，好像叫伊森什麽的。”
“......你該幹嘛幹嘛去。”
“你真的不去看看嗎？”莎珞克格格地笑，“雖然凜不是主人最喜歡的玩物，但如果就這樣被人搶走了，應該還是會很有損自尊心的吧。”
“首先，凜不是什麽玩物，她是我的女友......之一，是我喜歡並且尊重的女孩子，”瓊恩說，“其次，伊森是她的朋友，他們久別重逢，聊聊天是很正常的事情；最後，我的自尊心沒那麽脆弱。”
“主人真是心胸寬廣，”魅魔稱讚，“我本來還想去幫你盯著他們，免得出什麽事，看來完全沒有這個必要，是我想太多了。那麽，我去休息了。”
瓊恩瞥了她一眼，擺了擺手，示意她趕快消失。
原本打算回房間睡覺，然而躺在床上半天，始終有些心神不寧，怎麽睡也睡不著，隻好爬起來看書。傍晚時分，凜終於回來了。
她從瓊恩的房間門口經過，進了隔壁，那是梅菲斯的房間。過了幾分鍾，隱形仆役飄過來，對瓊恩說梅菲斯小姐請他過去。瓊恩進門一看，發現兩位少女正襟危坐，神情都很嚴肅。
“怎麽了？”他問，“發生什麽事？”
“我下午去逛街，恰好遇到了伊森，不，其實是他特地來找我，”凜說，“一開始是單純閑聊，後來我發現他心裏有事，就問他，他吞吞吐吐了半天，最後說了一件事。”
“什麽事？”
“他說，唐琦拉有問題。”
“怎麽個有問題法？”
“他其實也說不清，就是感覺不對勁，說是自從到了這裏以後，唐琦拉就和以前不太一樣了。但我問他究竟有什麽地方不一樣，他又說不出來，”凜說，“他現在很害怕，總覺得唐琦拉像是被人秘密替換了身份。他想請我們幫忙調查。”
“等下，伊森不是唐琦拉的私生子麽？”瓊恩說，“他們父子怎麽會內訌？”
凜不高興地瞪了瓊恩一眼，“那隻是沒有根據的謠傳而已，你別亂說——尤其別當著伊森的麵說，他特別忌諱這個的。”
“我開個玩笑，”瓊恩趕忙道歉，“既然他這麽說了，我覺得那就去查查看吧。”
本來就覺得唐琦拉這人有疑點，既然現在伊森也這麽說——私生子的問題不談，伊森至少也是他學生——那當然要好好調查一下，萬一他真有什麽問題，也好早做準備。倒是梅菲斯沉吟不語，讓他有些奇怪。
“伊森說話未必可靠，”凜向瓊恩解釋，“這人疑心病挺重的。就像他和貝瑟斯，也算是青梅竹馬了，結果他總是懷疑貝瑟斯和別的男人有染，鬧過很多次，其實全都是他自己臆想，無憑無據。我是覺得他這次說話不太像假的，但這東西也很難講。”
“原來他還有這毛病，難怪你不喜歡他。”
“我也沒有不喜歡他啊，做戀人肯定不行，做朋友還是可以的。”
“我說的喜歡和你說的不是一碼事。”
梅菲斯想了片刻，做出決定，“那就調查一下，”她說，“謹慎點總沒錯。”
瓊恩當然沒有異議，“那麽從哪裏開始著手，你們有什麽主意？”
“就今晚吧，我們去唐琦拉家裏看看，說不定能有什麽發現，”凜提議，“伊森說今晚他們要舉辦宴會，唐琦拉會出席，很晚才會回家，是個好機會。”
梅菲斯點頭，於是就這樣決定了。
七點鍾，瓊恩、梅菲斯、凜和莎珞克四人出門，用偽裝法術遮掩相貌，繞了一個大圈，來到唐琦拉家附近。凜本來不是很想帶上莎珞克，但瓊恩考慮到這種事情，還是要有專業人士在場才放心，誰知道唐琦拉家裏會不會遍地陷阱呢。
唐琦拉是城主的副手，有自己的一座宅院，兩層小樓，還帶地下室，但他沒結婚，沒子女，也沒有其他家人同住，據伊森說，家裏除了他本人之外，就隻有兩個仆人。唐琦拉此時在城主官邸參加宴會，一時半會是不會回來的，那兩個仆人也很容易搞定，事先知道他們的房間位置，讓莎珞克丟了點迷藥進去，他們就進入熟睡狀態，就算外麵搞拆遷也不會醒了。
“好像也沒什麽啊，”凜在樓下轉了一圈，很失望地說，“都很正常的樣子，你們有什麽發現沒有？”
瓊恩和梅菲斯搜索的是地下室，也沒發現什麽，唐琦拉看起來是個簡樸的人，雖然也算位高權重，家裏的陳設卻很簡單，沒什麽多餘的東西，地下室裏堆的都是一些雜物。就在這時候，莎珞克在聲音從樓上傳來：“你們過來一下。”
三人上樓，樓上是唐琦拉的臥室和書房，莎珞克正在書房裏。見瓊恩上來，她指了指一座書架。“怎麽了？”瓊恩看了兩眼，沒發覺有什麽問題，書架是木頭做的，固定在牆壁上，上麵放滿了書，他隨便抽了幾本出來翻了翻，都是一些關於中土大陸曆史、地理的資料，也沒什麽出奇的。
“這裏有機關。”莎珞克說，在書架底部靠地麵的一個地方，用力地壓了一下。
哢哢哢一陣響，書架的其中四格忽然動起來，隨著背後的牆壁一同翻轉，露出一副畫像。那是一位身穿重甲，手執長劍的男子，須髯濃密，雙目炯炯，在他的身後，龐大的紅龍正振翼欲飛，口中噴出烈焰熊熊。
這是紅龍王察斯薩的畫像。
唐琦拉是紅龍王的暗祭，暗中有一張神祗畫像，也是很正常的事情，不足為奇。瓊恩正覺失望，莎珞克卻走上前，伸手在畫像上摸了摸，像是發現了什麽，將它從牆上取了下來。
“你拿它幹什麽？”瓊恩問。
莎珞克不答，將畫像翻轉，讓背麵露出來。瓊恩一眼瞥見，心中不由得微微一驚，凜甚至“啊”地一聲驚呼出來，就連發現機關的莎珞克都顯然出乎意料，三人不約而同地朝梅菲斯看過去。
在紅龍王察斯薩畫像的背麵，是另一張畫像，那是一處戰場，激烈的戰鬥剛剛結束，遍地屍首和血跡，刀劍斷折，甲胄殘破，幾麵旗幟在泥地裏被踐踏，在遠處的地平線上，夕陽如血，搖搖欲墜。就在這戰場中央，一位戎裝少女長身玉立，她大約十六七歲，金發碧眸，眉宇之間，凜然生威，與周圍的暗鬱色調形成鮮明對比，宛如一位女戰神降臨凡間。看那臉龐，分明便是梅菲斯。
梅菲斯拿過畫像，看了一會，“先離開吧，”她淡淡說，“回去再說。”
莎珞克將畫像、機關恢複原狀，清除一切痕跡，所有人原路返回。梅菲斯一路上都在沉默，半句話都沒說，回到住處，凜剛一進門便忍不住問：“艾彌薇，他怎麽會有你的畫像，還藏得那麽隱秘，難道他......”
梅菲斯搖搖頭，“那不是我，”她說，“那是我母親。”
那幅畫看顏料色澤，便知道畫成至少有十年以上了，甚至是二三十年前的作品，畫的當然不可能是梅菲斯。隻是因為畫中少女與麵前的梅菲斯實在太像，活脫脫就是一個模子印出來的，一時間把人給震到了。凜是腦子沒轉過彎來，瓊恩、莎珞克都是在路上就想通，既然不是梅菲斯自己，卻又和她如此肖似，那畫中人的身份，也就一目了然了。
梅菲斯看了莎珞克一眼，瓊恩會意，讓魅魔去陪珊嘉。他知道這裏麵必然牽涉到梅菲斯和她母親的往事，少女自然不喜歡被太多外人知曉，凜倒是無所謂，莎珞克的關係就遠了一層，不方便留她在場。
“我想起了一些事情。”見莎珞克離開，梅菲斯沉吟片刻，說。
剛才看到那幅畫的時候，仿佛被某種東西觸動，一些已經過去很久的記憶片段，忽然從遺忘之海中湧出來，浮現在她的腦海裏。
“那似乎是一個下午，陽光從窗戶的縫隙裏透進來，我躺在一張小床上，應該是在午睡，忽然被驚醒了。我聽到房間外麵有人在說話，他們好像在爭執，聲音很大，其中一個是我母親。我爬起來，站在床邊，隔著窗戶看了一眼，看見三個人，除了我母親之外還有兩個男人。母親背對著我，坐在她旁邊的那個男人我認識，別人叫他‘渡鴉’，另外一位是個完全陌生的中年人，坐在母親對麵，我看見了他的側臉。”
“唐琦拉？”
梅菲斯點點頭。
瓊恩吐了口氣，“如此說來，之前你的感覺是對的，你的確曾經在很小的時候見過他。他既然去過你們的住處，那應該不是敵人，是伯母的屬下。”
“不是屬下。”
“嗯？”
“我母親的屬下基本都是巴爾信徒，但他如果是巴爾的信徒，我應該會有所感應才對，”梅菲斯說，“而且在我記憶裏，他當時和我母親說話的態度，不像是部屬，更像是客人。”
“他是紅龍教會的暗祭，說不定是代表紅龍教會來和伯母談雙方合作？”瓊恩猜測，“算是盟友？”
“我母親可從來不喜歡紅龍教會，曾經說他們都是一群白癡。”
“呃，不喜歡也不代表就不可以合作嘛，”瓊恩說，“反正他要麽是伯母昔日的手下，要麽是盟友——還好，隻要不是敵人就行。”
“你錯了，如果是敵人倒還好一些，是我母親的屬下可就更麻煩，”梅菲斯說，“他們是一群瘋子，絕對沒有一個是正常人。”
“......”
總之，這一次入室調查，除了發現唐琦拉和梅菲斯的母親是舊識——而且似乎還抱有某種愛慕與憧憬——之外，再無其他收獲。
“但有一點是毋庸置疑的，唐琦拉肯定知道你的身份，他在第一眼看到你的時候就應該知道，”瓊恩說，“他認識伯母，似乎關係還不淺，卻從未向你透露過半點，他為什麽要隱瞞？這其中肯定有問題。”
凜點頭讚同，“沒錯，他肯定不懷好意。”
“明天我們去試探一下他吧，”瓊恩說，“看看他究竟想幹什麽。”
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來到聖淵城的第四天，瓊恩打算吃過午餐之後和梅菲斯一起去紅龍神殿，和唐琦拉溝通一下有關魔法陣的修複進度，順便也探探對方的底。
青銅豪宅的上午總是比較安靜，翡翠女巫在認真地整理分配給她的工作，珊嘉在給她幫忙，維若拉卻沒看見人影，據說是昨天耗費精力太多，需要休息半天。
說起來，瓊恩還記得第一次和維若拉見麵的場景，似乎也就是一個來月前的事情，那時候女巫師還是挺正經的模樣，怎麽感覺墮落得這麽快。雖說男人和女人發生過肉體關係之後，的確心態也會發生變化，會更加隨便一些，畢竟都已經袒裎相見過，不會再像以前那樣矜持，但感覺還是太快了一點。瓊恩在她身上用的那些粉紅法術固然是一方麵因素，但法術隻是改造身體，又不會直接影響人格吧。
“這個解釋我喜歡——咦，你幹嘛去了，怎麽黑眼圈這麽重，好像一夜沒睡似的。”瓊恩懷疑地看著她。
“放心，我沒有夜裏溜出去偷偷勾搭別的男人。”
廢話，我當然知道沒有，這座青銅豪宅是有智能門禁係統的，任何人的出入記錄，瓊恩隻要願意就可以查到。莎珞克從昨天晚上回來後就再也沒有出過門，而家裏隻有他自己一個男人，連珊嘉那隻寵物黑貓都是母的，莎珞克想勾搭別的男人也辦不到。問題在於，瓊恩現在擔心的不是她勾搭男人，而是也像凜、維若拉學習，將目標轉向女人，那麻煩可就大了。好不容易收集到這麽多漂亮妹子聚在一起，又殫精竭慮讓她們能夠和平相處，眼看後宮大業指日可待，如果這些女人自己搞在一起，一個個變成了蕾絲邊，那還有瓊恩什麽事？
“我也沒有去偷偷勾搭女人，”莎珞克沒好氣地說，“我是被那隻色龍騷擾了一整夜。”
色龍？哦，你是說冰虹，那老家夥怎麽了？
剛才瓊恩說家裏隻有他一個男人，其實不準確，他忘了還有一頭雄龍。不過冰虹連身體都沒了，區區一個器靈，能看不能摸，瓊恩倒不是很擔心。
“你不是把它丟給我了嗎，讓我去搞定它，”莎珞克說，“它昨天早上睡醒了，然後就鬧著要畫畫，要我給它做模特。我本來以為，做模特很簡單，隨便擺幾個姿勢就完了，誰知道它還要求一大堆，把我累得夠嗆。”
“它都有什麽要求？”
“它不知道從哪裏弄來一大堆稀奇古怪的衣服要我換上，還用幻術弄出各種各樣不同的場景，最誇張的是居然還有劇本，要我表演給它看。一會讓我扮演武士，一會讓我扮演殺手，一會讓我扮演教師，最後還讓我扮演海盜船長——真是夠了。”
都是很經典的角色啊，這隻龍口味不錯嘛，有空大家可以互相交流一下。
“它甚至還要我去找艾彌薇借她的盔甲和劍，說要扮演聖武士，當然我沒聽它的，否則你現在大概就看見我在被艾彌薇追殺了。”
“......它是活得不耐煩了想找死麽。”
“它已經死了。”莎珞克提醒。
“哦對，它已經死了，”瓊恩想起來，“而且它要你扮演聖武士，應該去借聖徽才對吧，盔甲和劍又不能表明聖武士的身份。”
“聖徽不需要，它自己就有。”
它怎麽會有——唔，這條龍以前是提爾教會養的打手，也算教內人士，有個聖徽也不奇怪。
“聽說是它的上一個模特留給它的，”莎珞克說，“它跟我吹了半天，說它之前那個模特是多麽有身材有氣質有鏡頭感，總之完美得一塌糊塗。最後好像是和朋友鬧翻，離家出走，臨走前把聖徽丟給它做紀念了。”
“......”瓊恩不知道說什麽好，最後隻能拍了拍魅魔的肩膀，“辛苦了，”他誠懇地說，“我會給你加薪的。”
“加薪就不用了，你趕快解除詛咒才是正事，”莎珞克哀怨地說，“我都已經快兩個月都沒進餐了。”
“好吧好吧，我知道了。”
提到這個問題，瓊恩不由?
??有些尷尬，身為一個男人，不能讓自己女人滿足，這顯然是很傷自尊的事情。之所以出現這種情況，都是因為那個詛咒的緣故，而那個詛咒是維若拉下的——想到這點，瓊恩就怒火中燒，決定晚上一定要給女巫師一個令她印象深刻的教訓。
“我走了，你好好休息吧。”
瓊恩正準備落荒而逃，卻被莎珞克叫住了。“等一等，”魅魔說，“那隻龍有句話轉告你。”
“如果是要我幫它去向艾彌薇借盔甲和劍什麽的，讓它趁早死心，”瓊恩頭也不回地說，“它是已經死了無所謂，反正又不會再死一次，我可還想多活幾年。”
“不是這個，”莎珞克說，“它讓我轉告：它終於想起之前在什麽地方，聞到過和那個埃卜拉身上類似的味道了。”
瓊恩停住腳步，“什麽時候？在哪裏？”
“就是最近，我們在辛巴城登岸的那一天，船長的身上。”
“普朗克船長？”
瓊恩沉吟了片刻，“我知道了。”
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