“他沒有聽從你的勸告。”
欣布走出一段距離之後，她的身旁突然多了個半透明的灰色虛影，輪廓大致是位身材高挑的長發女子模樣，和欣布倒有幾分相似。她是希倫，七姐妹中的長姊。“隨他去，”欣布有些不高興地說，“不聽忠告，死了活該。”
“你好像很關心他？”希倫說，“這麽多年了，我很少看到你對一個男人這樣在意呢。”
“他算什麽男人，最多算男孩，太嫩了，”欣布不屑地搖搖頭，“凜很喜歡她，我不想她傷心。”
“凜？”
“我那個學生，黑頭發的，”欣布提醒，“和我一樣漂亮的。”
“哦，她啊，”希倫想了起來，“那小姑娘挺可愛的。”
“那當然，我的學生嘛。”
“他是凜的男友？”希倫奇怪，“但我不是聽說他和塔瑟穀來的那位梅菲斯小姐是一對嗎？難道我弄錯了。”
“你沒弄錯，隻是不夠準確。”
“那準確的說法是什麽？”
“準確的說法是：梅菲斯小姐是瓊恩――就是剛才那家夥――的女友；我那個學生是梅菲斯小姐的女友，同時也是瓊恩的女友。這麽說你明白了吧。”
“……現在的年輕人真了不起，”希倫感歎，“我們果然已經老了。”
“也沒什麽吧，”欣布不以為然，“比起艾拉差遠了。”
“和艾拉相比，任何人都是‘差遠了’好不好。”
兩人一起笑了起來。
“不過，”過了片刻，希倫再度慢慢開口，“欣布，他是莎爾的選民。”
“我知道，”欣布說，“但凜就是喜歡他，我有什麽辦法――而且說實話，這家夥還算不錯，除了身邊女人多了點，其他也沒什麽大毛病。”
“這不是個人品行優劣的問題，這是立場的問題啊，”希倫說，“個人品行有問題，改改就是了；立場問題怎麽解決？”
“立場又不是不能變，”欣布不以為然，“薩瑪斯特以前還是我們這邊的呢。”
所有人都知道：薩瑪斯特本是魔法女神的選民，所有人對他都寄予厚望，期待他會成為像伊爾明斯特那樣的光明英雄、正道領袖，結果卻變成了黑暗大魔王，現在正把陰影鎮圍得嚴嚴實實。欣布拿它來舉例，意思自然是說立場這種東西並不絕對，完全是可以改變的。但希倫卻搖搖頭，並不認同她的說法。
“不一樣的，欣布，”她說，“古往今來，自光明墮入黑暗者比比皆是，薩瑪斯特不過是其中之一，不足為奇；但是反過來呢？”她問，“反過來，自黑暗晉入光明者，你見過幾個？似乎寥寥無幾吧。”
不是寥寥無幾，是壓根沒有……
“我知道，他以前在深淵幫過你和葵露，再加上和凜的關係，所以你對他印象不錯。但他是莎爾的選民，這就注定了他是我們的敵人。即便過去不是，現在不是，將來也一定是――除非我們之中有一方立場轉變，否則這就是毋庸置疑的事實，”希倫輕聲勸說妹妹，“與其將來糾纏，不如早早決斷。而且你現在也已經提醒過他，至於他聽與不聽，那是他自己的事情，就與你無關了。你若做得太過，凱爾本必定會有意見，我知道你一向不喜歡他，但如今大敵當前，如果我們自己都不能團結一致，那就真的危險了。”
欣布默然半響，最後歎了口氣。“就這樣吧，”她說，“反正我該做的也已經做了。是生是死，就看他自己的運氣，隻希望凜到時候別怪我。”
“咦？”希倫似乎有些詫異，“聽你的口氣，莫非覺得他這次還有機會？”
“我也不知道，”欣布說，“不過這家夥的運氣，一向還真不錯。”
“看起來你的運氣不錯。”欣布離開後，紮瑞爾走過來，對瓊恩說。
“此話怎講？”瓊恩莫名其妙。
“她就是欣布對吧，阿格拉隆現任女王，密斯拉的女兒和選民。”
“是啊，怎麽了？”
“很不錯。”
“……你到底在說什麽？”瓊恩感覺自己已經一頭霧水，“我怎麽完全聽不懂。”
“我是說她很不錯，”紮瑞爾說，“雖然看起來有點亂糟糟的，但隻要梳洗打扮一下，就是個難得的大美人。”
“或許吧，但這和我運氣好不好有什麽關係？”
“咦？”紮瑞爾驚訝，“難道她不是你的女人嗎？”
“……你哪隻眼睛看到她是我的女人？”
“我以為凡是靠近你的都是――即便現在不是，將來也是，反正沒區別。”
“她是凜的老師，”瓊恩皺眉，“不要亂說好不好。”
“那不是更好嗎，”魔姬笑盈盈地說，“美麗大方的女教師和嬌俏可愛的女學生，很完美的組合嘛。你既然已經搞上了學生，如果不把老師也一起搞上床，這嚴重不符合美學啊。”
“你所謂的美學，也未免太詭異了點吧。”
“很正常啊，哪裏詭異了？”紮瑞爾反問，“難道你敢說從沒打過這種主意？”
“不敢。”
“那不就得了，”紮瑞爾格格笑著，用手肘捅了捅他的腰，“男人喜歡漂亮女人，很正常的事情嘛，有什麽好害羞的――話說你準備什麽時候下手，要不要我幫忙？”
“……你這麽積極期待，是為什麽呢？”
“因為我現在很虛弱啊。”
“唔？”瓊恩感覺自己已經無法跟上紮瑞爾的思維跳躍速度，“你很虛弱，和期待我搞上欣布，有關聯麽？”
“有啊，關聯很大。”
“願聞其詳。”
“我很虛弱，所以需要人保護；你是我的男人，保護我責無旁貸；你要保護我，就必須有強大的力量；你現在力量不足，所以需要提升；大戰一觸即發，危險隨時來臨，所以你提升的速度必須要盡可能快；提升力量的最快途徑，莫過於掠奪他人，你能夠通過**來吸收神力，所以你最需要的就是‘擁有神力的女性’――順便問句，你應該不會喜歡男人吧？”
“當然不，搞基什麽的，最討厭了。”
“所以啊，你目前最需要的，就是擁有神力的女性，而欣布正符合要求，她是神子，又是選民，而且還很漂亮，又是凜的老師，完全符合美學――好吧，美學的問題我們稍後再探討，僅從實用的角度出發，你也應該立刻、馬上、現在就去推倒她，”魔姬雙手一拍，“論證完畢，有什麽問題嗎？”
“很完美的論證，”瓊恩點點頭，“但還是有一個問題。”
“嗯？”
“她不願意配合怎麽辦？”
“那就強上啊，”紮瑞爾理所當然地說，“莫非你那種方法，還必須限定要女性自願不成？”
“那倒沒有，”瓊恩說，“但她是凜的老師。”
“是啊，所以更符合美學――”
“先別扯你那見鬼的美學，”瓊恩不耐煩地說，“我是說，她是凜的老師；我如果對她下手的話，凜肯定會找我算賬，這樣做得不償失。密斯拉的女兒有七個，就算去掉一個已經死掉的，還剩下六個，我為什麽偏要選最難的下手？”
“那你覺得誰比較容易下手呢？”
“這個麽，就目前而言的話，欣布先排除；希倫已經死了，自然排除；艾拉絲卓和葵露不在這裏，暫且也排除；剩下的就隻有萊拉、多芙和風暴三人。萊拉身邊有凱爾本，這個比較難纏，先排除，剩下兩個都已經受傷，而且聽說很重，力量大損，如果要下手，自然應該優先考慮她們。”
“……原來你還真的想過這個問題。”
“你為什麽認為我不會想呢？”瓊恩反問。
“呃，就我的感覺，”魔姬似乎不知道該怎麽措辭，“你並不是那種‘無所顧忌’的人，你會在意親近的人的感受，在意她們的想法和評價，這些都會約束你的行動。我以為…...按照你的性格，會下意識地排斥這些，覺得這樣做太過分吧。”
“通常情況下是這樣，”瓊恩說，“如果可以的話，我習慣做事留有餘地，盡量與人為善，但有兩種情形是例外的。”
“哪兩種？”
“第一，是我由於某種原因，必須要做某件事。既然必須要做了，那就要做得幹淨徹底，不留任何後患；第二，是有人要對我不利，那我自然無須客氣。誰要對我不利，我就對他不利；誰要想殺我，我就殺他全家。”
而現在是兩種情況全都占了。一方麵是莎爾的指令，要瓊恩幫她幹掉三五個密斯拉選民，雖然女神並沒有說如果辦不成會有什麽後果，但瓊恩也不想知道。另一方麵則是來自密斯拉選民的威脅，欣布的暗示，他並不是聽不懂，而且也早在意料之中。畢竟暗夜女神和魔法女神，是自天地開辟以來的死敵，瓊恩掛著暗夜選民的招牌，跑到魔法女神的大本營，不知有多少人想殺他而後快。現在是因為大敵當前，加上以往結下的一點淵源，又有梅菲斯這個提爾聖武士居中，所以能夠暫時合作，其實隻是外部矛盾掩蓋了內部矛盾；一旦事情結束，或者暫時告一段落，外部矛盾削弱，內部矛盾立刻凸顯，到時候隻怕就是不死不休的局麵。生命很美好，瓊恩還不想死，既然如此，那就隻能讓對方去死了。
“有些事情，我一直想逃避，想躲開，但實際上是根本做不到的，”瓊恩說，“既然置身事外是妄想，那還不如投身其中，盡早做個徹底了斷。”
“聽起來挺有道理的，”紮瑞爾表示讚同，“那你接下來準備做什麽呢？”
“接下來嗎？”瓊恩想了想，“去你房間如何？”
欣布走出一段距離之後，她的身旁突然多了個半透明的灰色虛影，輪廓大致是位身材高挑的長發女子模樣，和欣布倒有幾分相似。她是希倫，七姐妹中的長姊。“隨他去，”欣布有些不高興地說，“不聽忠告，死了活該。”
“你好像很關心他？”希倫說，“這麽多年了，我很少看到你對一個男人這樣在意呢。”
“他算什麽男人，最多算男孩，太嫩了，”欣布不屑地搖搖頭，“凜很喜歡她，我不想她傷心。”
“凜？”
“我那個學生，黑頭發的，”欣布提醒，“和我一樣漂亮的。”
“哦，她啊，”希倫想了起來，“那小姑娘挺可愛的。”
“那當然，我的學生嘛。”
“他是凜的男友？”希倫奇怪，“但我不是聽說他和塔瑟穀來的那位梅菲斯小姐是一對嗎？難道我弄錯了。”
“你沒弄錯，隻是不夠準確。”
“那準確的說法是什麽？”
“準確的說法是：梅菲斯小姐是瓊恩――就是剛才那家夥――的女友；我那個學生是梅菲斯小姐的女友，同時也是瓊恩的女友。這麽說你明白了吧。”
“……現在的年輕人真了不起，”希倫感歎，“我們果然已經老了。”
“也沒什麽吧，”欣布不以為然，“比起艾拉差遠了。”
“和艾拉相比，任何人都是‘差遠了’好不好。”
兩人一起笑了起來。
“不過，”過了片刻，希倫再度慢慢開口，“欣布，他是莎爾的選民。”
“我知道，”欣布說，“但凜就是喜歡他，我有什麽辦法――而且說實話，這家夥還算不錯，除了身邊女人多了點，其他也沒什麽大毛病。”
“這不是個人品行優劣的問題，這是立場的問題啊，”希倫說，“個人品行有問題，改改就是了；立場問題怎麽解決？”
“立場又不是不能變，”欣布不以為然，“薩瑪斯特以前還是我們這邊的呢。”
所有人都知道：薩瑪斯特本是魔法女神的選民，所有人對他都寄予厚望，期待他會成為像伊爾明斯特那樣的光明英雄、正道領袖，結果卻變成了黑暗大魔王，現在正把陰影鎮圍得嚴嚴實實。欣布拿它來舉例，意思自然是說立場這種東西並不絕對，完全是可以改變的。但希倫卻搖搖頭，並不認同她的說法。
“不一樣的，欣布，”她說，“古往今來，自光明墮入黑暗者比比皆是，薩瑪斯特不過是其中之一，不足為奇；但是反過來呢？”她問，“反過來，自黑暗晉入光明者，你見過幾個？似乎寥寥無幾吧。”
不是寥寥無幾，是壓根沒有……
“我知道，他以前在深淵幫過你和葵露，再加上和凜的關係，所以你對他印象不錯。但他是莎爾的選民，這就注定了他是我們的敵人。即便過去不是，現在不是，將來也一定是――除非我們之中有一方立場轉變，否則這就是毋庸置疑的事實，”希倫輕聲勸說妹妹，“與其將來糾纏，不如早早決斷。而且你現在也已經提醒過他，至於他聽與不聽，那是他自己的事情，就與你無關了。你若做得太過，凱爾本必定會有意見，我知道你一向不喜歡他，但如今大敵當前，如果我們自己都不能團結一致，那就真的危險了。”
欣布默然半響，最後歎了口氣。“就這樣吧，”她說，“反正我該做的也已經做了。是生是死，就看他自己的運氣，隻希望凜到時候別怪我。”
“咦？”希倫似乎有些詫異，“聽你的口氣，莫非覺得他這次還有機會？”
“我也不知道，”欣布說，“不過這家夥的運氣，一向還真不錯。”
“看起來你的運氣不錯。”欣布離開後，紮瑞爾走過來，對瓊恩說。
“此話怎講？”瓊恩莫名其妙。
“她就是欣布對吧，阿格拉隆現任女王，密斯拉的女兒和選民。”
“是啊，怎麽了？”
“很不錯。”
“……你到底在說什麽？”瓊恩感覺自己已經一頭霧水，“我怎麽完全聽不懂。”
“我是說她很不錯，”紮瑞爾說，“雖然看起來有點亂糟糟的，但隻要梳洗打扮一下，就是個難得的大美人。”
“或許吧，但這和我運氣好不好有什麽關係？”
“咦？”紮瑞爾驚訝，“難道她不是你的女人嗎？”
“……你哪隻眼睛看到她是我的女人？”
“我以為凡是靠近你的都是――即便現在不是，將來也是，反正沒區別。”
“她是凜的老師，”瓊恩皺眉，“不要亂說好不好。”
“那不是更好嗎，”魔姬笑盈盈地說，“美麗大方的女教師和嬌俏可愛的女學生，很完美的組合嘛。你既然已經搞上了學生，如果不把老師也一起搞上床，這嚴重不符合美學啊。”
“你所謂的美學，也未免太詭異了點吧。”
“很正常啊，哪裏詭異了？”紮瑞爾反問，“難道你敢說從沒打過這種主意？”
“不敢。”
“那不就得了，”紮瑞爾格格笑著，用手肘捅了捅他的腰，“男人喜歡漂亮女人，很正常的事情嘛，有什麽好害羞的――話說你準備什麽時候下手，要不要我幫忙？”
“……你這麽積極期待，是為什麽呢？”
“因為我現在很虛弱啊。”
“唔？”瓊恩感覺自己已經無法跟上紮瑞爾的思維跳躍速度，“你很虛弱，和期待我搞上欣布，有關聯麽？”
“有啊，關聯很大。”
“願聞其詳。”
“我很虛弱，所以需要人保護；你是我的男人，保護我責無旁貸；你要保護我，就必須有強大的力量；你現在力量不足，所以需要提升；大戰一觸即發，危險隨時來臨，所以你提升的速度必須要盡可能快；提升力量的最快途徑，莫過於掠奪他人，你能夠通過**來吸收神力，所以你最需要的就是‘擁有神力的女性’――順便問句，你應該不會喜歡男人吧？”
“當然不，搞基什麽的，最討厭了。”
“所以啊，你目前最需要的，就是擁有神力的女性，而欣布正符合要求，她是神子，又是選民，而且還很漂亮，又是凜的老師，完全符合美學――好吧，美學的問題我們稍後再探討，僅從實用的角度出發，你也應該立刻、馬上、現在就去推倒她，”魔姬雙手一拍，“論證完畢，有什麽問題嗎？”
“很完美的論證，”瓊恩點點頭，“但還是有一個問題。”
“嗯？”
“她不願意配合怎麽辦？”
“那就強上啊，”紮瑞爾理所當然地說，“莫非你那種方法，還必須限定要女性自願不成？”
“那倒沒有，”瓊恩說，“但她是凜的老師。”
“是啊，所以更符合美學――”
“先別扯你那見鬼的美學，”瓊恩不耐煩地說，“我是說，她是凜的老師；我如果對她下手的話，凜肯定會找我算賬，這樣做得不償失。密斯拉的女兒有七個，就算去掉一個已經死掉的，還剩下六個，我為什麽偏要選最難的下手？”
“那你覺得誰比較容易下手呢？”
“這個麽，就目前而言的話，欣布先排除；希倫已經死了，自然排除；艾拉絲卓和葵露不在這裏，暫且也排除；剩下的就隻有萊拉、多芙和風暴三人。萊拉身邊有凱爾本，這個比較難纏，先排除，剩下兩個都已經受傷，而且聽說很重，力量大損，如果要下手，自然應該優先考慮她們。”
“……原來你還真的想過這個問題。”
“你為什麽認為我不會想呢？”瓊恩反問。
“呃，就我的感覺，”魔姬似乎不知道該怎麽措辭，“你並不是那種‘無所顧忌’的人，你會在意親近的人的感受，在意她們的想法和評價，這些都會約束你的行動。我以為…...按照你的性格，會下意識地排斥這些，覺得這樣做太過分吧。”
“通常情況下是這樣，”瓊恩說，“如果可以的話，我習慣做事留有餘地，盡量與人為善，但有兩種情形是例外的。”
“哪兩種？”
“第一，是我由於某種原因，必須要做某件事。既然必須要做了，那就要做得幹淨徹底，不留任何後患；第二，是有人要對我不利，那我自然無須客氣。誰要對我不利，我就對他不利；誰要想殺我，我就殺他全家。”
而現在是兩種情況全都占了。一方麵是莎爾的指令，要瓊恩幫她幹掉三五個密斯拉選民，雖然女神並沒有說如果辦不成會有什麽後果，但瓊恩也不想知道。另一方麵則是來自密斯拉選民的威脅，欣布的暗示，他並不是聽不懂，而且也早在意料之中。畢竟暗夜女神和魔法女神，是自天地開辟以來的死敵，瓊恩掛著暗夜選民的招牌，跑到魔法女神的大本營，不知有多少人想殺他而後快。現在是因為大敵當前，加上以往結下的一點淵源，又有梅菲斯這個提爾聖武士居中，所以能夠暫時合作，其實隻是外部矛盾掩蓋了內部矛盾；一旦事情結束，或者暫時告一段落，外部矛盾削弱，內部矛盾立刻凸顯，到時候隻怕就是不死不休的局麵。生命很美好，瓊恩還不想死，既然如此，那就隻能讓對方去死了。
“有些事情，我一直想逃避，想躲開，但實際上是根本做不到的，”瓊恩說，“既然置身事外是妄想，那還不如投身其中，盡早做個徹底了斷。”
“聽起來挺有道理的，”紮瑞爾表示讚同，“那你接下來準備做什麽呢？”
“接下來嗎？”瓊恩想了想，“去你房間如何？”