黑沉沉的夜幕上，稀疏的幾點星星閃爍，梅菲斯的銀甲泛著微微的泠光。瓊恩從側麵瞥見她的臉龐，見她的嘴角微微翹起，略帶笑意，顯然是存心捉弄自己，不由得有些惱火。念頭一轉，低頭便朝她脖頸上親去。
大約是因為初見時的英武形象太過深刻，他對梅菲斯一直存了幾分敬畏，不敢輕易冒犯。若是換了其他女孩，這麽長的時間，就算沒弄上床，至少也摟摟抱抱，大逞手足之欲了。就像在陰魂城裏，遇到芙蕾狄的時候，第二次見麵就直接抱上床吃了。瓊恩素來不喜歡拖拖拉拉，更崇尚直截了當。他上輩子上大學的時候，某個朋友曾經說過一句非常經典的話，令他深以為然：“這世界上還有比泡ｍｍ更容易的事情麽。”
當然，姐姐珊嘉是有些例外了。
此時有點被梅菲斯激怒，橫下心來，不管三七二十一，直接低頭去親她的脖頸。梅菲斯顯然從沒被男人這樣親昵過，一親之下，仿佛被電觸，奇怪的感覺從脖頸蔓延，瞬間傳遍全身，整個人微微一僵，感覺都緊繃起來。
瓊恩卻不管她，輕吻著她的粉頸，嗅著銀甲和襯衫領口間透出的芳草幽香，忍不住有些心醉意亂。一手攬住她的腰，一手習慣性地上移，就準備去解胸前的紐扣。
移到胸口，才反應過來。她外麵穿著銀甲，胸前沒有紐扣。瓊恩一邊吻著梅菲斯，一邊迷迷糊糊地摸索紐扣所在，找了半天卻沒找到。
既然解衣服的行動不成功，他就換了個方向，順著脖頸一路往上，親到梅菲斯耳根，含住她那晶瑩圓潤的耳垂，輕輕咬齧著，往她的耳朵裏呼著滾燙的熱氣。這是很多女孩的敏感地帶，梅菲斯也不例外，癢癢麻麻的感覺如電流般傳遍全身，一波一波的，身體已經有些發軟，不自覺地後仰，靠近瓊恩懷裏。瓊恩乘機雙臂環扣，緊緊摟住，一邊親吻，一邊隔著銀甲便去撫摸她的胸部。這銀甲很古怪，摸上去既像皮革又像金屬，頗有質感，卻又非常柔軟，隔著都能隱約感覺到胸前的香軟挺翹。
他抱著梅菲斯，讓她完全靠到自己懷裏來，吻著耳垂，然後慢慢轉移，一點一點地輕舔著，在精巧的鎖骨凹陷裏停留了一會，最後準備去吻她的咽喉。
這是他很喜歡做的事情，抱著女孩，讓她躺在自己懷裏，頭枕在臂彎中，然後去吻女孩的咽喉。他自然不是吸血鬼，也沒有咬破喉管吸食鮮血的愛好，純粹是一種心理上的滿足；仿佛這樣一來，自己便真正地完全掌握了對方，從身體到靈魂都是。
可惜，這次沒有成功。
正要吻下去，陡然感覺身體一顛，騰雲駕霧一般飛了出來，耳邊聽到駿馬悲嘶。還沒反應過來，就覺懷裏的女聖武士腰板一挺，在空中扭身，掙脫瓊恩懷抱，反過來伸手往他肩上一按，帶著他穩穩落下來地。
瓊恩定了定神，發覺剛才騎的那匹馬已經摔倒在地，感覺像是腿骨折了。黑夜馳馬，原本就是件很危險的事情，馬匹眼力不佳，進退閃避都由騎者操控，白日裏視線清晰分明，騎者能禦馬避過障礙；到了漆黑暗夜，人看不見馬更看不見，隨便一處小坑洞便能絆折馬腳，輕則人馬受創，嚴重的還可能送了性命。
此處已經是沙漠邊緣，近似戈壁，地形並不特別平坦。原本梅菲斯在控馬，她有夜間視物的能力，所以一路安全無事。但剛才被瓊恩挑逗得有些意亂情迷，一時疏忽，忘了控馬，結果就出了事情。
梅菲斯檢查了一下，發現馬腿已經折斷，她微微有些慍怒，瞪了瓊恩一眼，但也沒說什麽。抽出銀劍來，誦咒變大，一劍將馬殺了，免得活受罪。
沒了馬，兩人隻好步行，好在剛才已經跑了大半夜，東方隱隱有些發白，天快亮了。瓊恩掏出老族長給的那張羊皮地圖，看看路程，發覺距離哈勞格達斯城已經不遠。算算路程，中午時分應該能趕到。
※※※
哈勞格達斯城建築嚴整，規模宏偉，儼然一座大城市，較之埃斯考城的破敗荒廢，不可同日而語。看起來，人麵獅們自從占據此地後，也著實是花了些功夫的，並沒有肆意破壞。
瓊恩和梅菲斯到了城外，卻沒有立刻進去。倒不是因為城牆高聳城門緊閉的緣故——這難不倒他們，而是要等到天黑。
“格拉茲特的信徒，祭祀一定是要在深夜零點，”瓊恩說，回憶著以前在學校裏學過的位麵學知識。那裏麵“無盡深淵”一章，曾經很簡單粗略地介紹過名列深淵三大領主之一的格拉茲特，其中提到他的信徒一般都在零點祭祀，“我們要乘他們祭祀的時候進去。”
祭祀的時候，信徒一般都要前去參加，在外麵看守警戒的人就不會太多，自然是好機會。不過瓊恩的意思還不僅於此。
既然明知此地危機重重，敵人眾多，他還敢過來，總是有幾分把握——或者說有幾分成功希望。一方麵，自然是被梅菲斯提出的交易條件所打動；但另一方麵，他也決不會是個想來送死的人。
美人固然好，總也要有命在才能享受。
瓊恩並不在乎冒險。世界上沒有不勞而獲的便宜好事，收益越大，風險自然也越大，這是很正常的道理，他上輩子就沒指望中過彩票，這輩子也不指望天上掉餡餅。但冒險不等於無腦熱血，不等於盲目衝動，冒險是在精確計劃的前提下謹慎地追求理想的目標，以及做好準備，應付一切可能出現的風險意外。
想從一百多個人麵獅手裏搶出黎明之石，這事情聽起來確實難度頗高。但話說回來，若不是難度如此高，又怎麽能憑此去得到麵前這位驕傲的聖武士呢。
所謂巫師，就是要化一切不可能為可能，否則學魔法難道就為了扔火球不成。
找了個隱蔽的地方，他們坐下來休息，等待著天黑。瓊恩在調息之後，取出魔法書來，開始準備法術，梅菲斯靜靜地在一旁擦拭著她的銀劍。
當這一切都準備好後，夜幕已經再次降臨。瓊恩算算時間，發覺差不多該出發了。
瓊恩耗費了一個浮空術，將自己和梅菲斯送進城內。他們靠著城牆角站立著，觀察四周，最後確定沒有什麽巡邏衛兵。人麵獅的守禦工作看起來並不怎麽嚴格，大概是因為人數太少，也因為身處大漠堅城，從不必擔心被人襲擊的緣故。
沒有月亮，星光倒是燦爛漫天，但仿佛被什麽無形的屏障阻隔，光芒透不下來。整座哈勞格達斯城幾乎都籠罩在黑暗中，唯有中心處有火光閃爍，正是那種微藍中帶著青碧色的邪炎，變幻出種種猙獰可怖的形狀，仿佛巨大惡魔，隱隱有聲響傳來，那應該就是舉行祭祀的地方了。
瓊恩和梅菲斯悄悄向城市中心靠近，一路上都沒有撞上人麵獅。吵鬧聲順著風傳來，越來越清晰，仿佛一群人聚集在一起吵架。
瓊恩和梅菲斯小心地移動，躲在一堵牆後麵，探頭往外看去。他們本以為能看見一座宏偉高大的神殿建築之類，卻沒想到眼前卻是一團巨大的黑暗。
確實是一團巨大的黑暗，仿佛一個不斷輕微扭曲變幻的半球形，足有幾層樓高，倒扣下來，籠罩在廣場中央，其中黑沉沉的什麽也看不見。在這半球形黑暗的周圍，生著一堆堆的火，上百隻人麵獅們或臥或立，都圍著火堆烤火取暖，一邊烤著駱駝肉，地上滿是吃剩的骨頭。瓊恩心中有些好笑，既然沙漠夜間寒冷，要生活取暖，為何不索性弄點衣服穿在身上，偏要個個赤身裸體的。人麵獅的智力不亞於人類，這點事情應該不難。
就遇到的人麵獅而言，似乎唯有那個貴族卡琳娜穿著皮甲，其餘全是裸奔狀態，這倒真是奇怪。人麵獅不至於這麽窮吧，連幾套皮甲都沒有，這幫怪物又不事生產，無非是靠打劫附近的商道行旅為生，別的可以沒有，武器裝備總是該盡可能齊備的啊。
不管這些了。
瓊恩端詳了半天，看中了一個靠得最近的人麵獅。他揉捏著手指，變幻了幾個手勢，朝著那隻人麵獅遙遙一指。一段若有若無的音符從他的指尖發出，順著風隱隱約約傳到那隻人麵獅的耳朵裏。這是幻音術，非常簡單的小戲法，不過很有用。
那隻倒黴的人麵獅聽到了奇怪的聲音，它先是沒有在意，但聲音越來越大，越來越嘈雜，其中夾雜著刺耳的金屬摩擦撞擊聲，吵得它有些心煩意亂。它看看旁邊的同伴，依舊在粗聲大氣地嚷嚷著，似乎都沒聽見這奇怪的聲音。
奇怪？
人麵獅起身，左右張望，最後發覺聲音似乎是從一堵牆後麵傳來的。它謹慎地將手放在腰間彎刀的柄上，慢慢走過去。其他人麵獅正在吵嚷著，分享著烤駱駝，等待著待會將要進行的祭祀慶典，誰都沒有在意。
人麵獅走到牆後，並未看到有什麽異樣，它奇怪著，左右看看，以為是自己耳鳴了。正當它準備轉身回去的時候，陡然覺得脖子上一涼，緊接著就完全失去意識了。
梅菲斯悄無聲息地一劍劈下人麵獅的頭，伸手扶住它的屍體，緩緩放倒，避免發出聲音。瓊恩撿起人麵獅的頭顱來，強忍住心頭的悸動，仔細察看了一會，然後扔在地上。
他摸出次元袋，從裏麵取出一張卷軸來。“我把你變成這個人麵獅，”他對梅菲斯說，“然後你混進去。趁他們祭祀的時候，搶回黎明之石——不過依然是那個問題，變形術維持不了多久，所以你必須速戰速決。”
“你呢？”
“我當然在這裏，等你凱旋歸來，”巫師說，仿佛完全置身事外，“如果有什麽情況我也方便趕緊逃跑啊。”
梅菲斯點點頭。
大約是因為初見時的英武形象太過深刻，他對梅菲斯一直存了幾分敬畏，不敢輕易冒犯。若是換了其他女孩，這麽長的時間，就算沒弄上床，至少也摟摟抱抱，大逞手足之欲了。就像在陰魂城裏，遇到芙蕾狄的時候，第二次見麵就直接抱上床吃了。瓊恩素來不喜歡拖拖拉拉，更崇尚直截了當。他上輩子上大學的時候，某個朋友曾經說過一句非常經典的話，令他深以為然：“這世界上還有比泡ｍｍ更容易的事情麽。”
當然，姐姐珊嘉是有些例外了。
此時有點被梅菲斯激怒，橫下心來，不管三七二十一，直接低頭去親她的脖頸。梅菲斯顯然從沒被男人這樣親昵過，一親之下，仿佛被電觸，奇怪的感覺從脖頸蔓延，瞬間傳遍全身，整個人微微一僵，感覺都緊繃起來。
瓊恩卻不管她，輕吻著她的粉頸，嗅著銀甲和襯衫領口間透出的芳草幽香，忍不住有些心醉意亂。一手攬住她的腰，一手習慣性地上移，就準備去解胸前的紐扣。
移到胸口，才反應過來。她外麵穿著銀甲，胸前沒有紐扣。瓊恩一邊吻著梅菲斯，一邊迷迷糊糊地摸索紐扣所在，找了半天卻沒找到。
既然解衣服的行動不成功，他就換了個方向，順著脖頸一路往上，親到梅菲斯耳根，含住她那晶瑩圓潤的耳垂，輕輕咬齧著，往她的耳朵裏呼著滾燙的熱氣。這是很多女孩的敏感地帶，梅菲斯也不例外，癢癢麻麻的感覺如電流般傳遍全身，一波一波的，身體已經有些發軟，不自覺地後仰，靠近瓊恩懷裏。瓊恩乘機雙臂環扣，緊緊摟住，一邊親吻，一邊隔著銀甲便去撫摸她的胸部。這銀甲很古怪，摸上去既像皮革又像金屬，頗有質感，卻又非常柔軟，隔著都能隱約感覺到胸前的香軟挺翹。
他抱著梅菲斯，讓她完全靠到自己懷裏來，吻著耳垂，然後慢慢轉移，一點一點地輕舔著，在精巧的鎖骨凹陷裏停留了一會，最後準備去吻她的咽喉。
這是他很喜歡做的事情，抱著女孩，讓她躺在自己懷裏，頭枕在臂彎中，然後去吻女孩的咽喉。他自然不是吸血鬼，也沒有咬破喉管吸食鮮血的愛好，純粹是一種心理上的滿足；仿佛這樣一來，自己便真正地完全掌握了對方，從身體到靈魂都是。
可惜，這次沒有成功。
正要吻下去，陡然感覺身體一顛，騰雲駕霧一般飛了出來，耳邊聽到駿馬悲嘶。還沒反應過來，就覺懷裏的女聖武士腰板一挺，在空中扭身，掙脫瓊恩懷抱，反過來伸手往他肩上一按，帶著他穩穩落下來地。
瓊恩定了定神，發覺剛才騎的那匹馬已經摔倒在地，感覺像是腿骨折了。黑夜馳馬，原本就是件很危險的事情，馬匹眼力不佳，進退閃避都由騎者操控，白日裏視線清晰分明，騎者能禦馬避過障礙；到了漆黑暗夜，人看不見馬更看不見，隨便一處小坑洞便能絆折馬腳，輕則人馬受創，嚴重的還可能送了性命。
此處已經是沙漠邊緣，近似戈壁，地形並不特別平坦。原本梅菲斯在控馬，她有夜間視物的能力，所以一路安全無事。但剛才被瓊恩挑逗得有些意亂情迷，一時疏忽，忘了控馬，結果就出了事情。
梅菲斯檢查了一下，發現馬腿已經折斷，她微微有些慍怒，瞪了瓊恩一眼，但也沒說什麽。抽出銀劍來，誦咒變大，一劍將馬殺了，免得活受罪。
沒了馬，兩人隻好步行，好在剛才已經跑了大半夜，東方隱隱有些發白，天快亮了。瓊恩掏出老族長給的那張羊皮地圖，看看路程，發覺距離哈勞格達斯城已經不遠。算算路程，中午時分應該能趕到。
※※※
哈勞格達斯城建築嚴整，規模宏偉，儼然一座大城市，較之埃斯考城的破敗荒廢，不可同日而語。看起來，人麵獅們自從占據此地後，也著實是花了些功夫的，並沒有肆意破壞。
瓊恩和梅菲斯到了城外，卻沒有立刻進去。倒不是因為城牆高聳城門緊閉的緣故——這難不倒他們，而是要等到天黑。
“格拉茲特的信徒，祭祀一定是要在深夜零點，”瓊恩說，回憶著以前在學校裏學過的位麵學知識。那裏麵“無盡深淵”一章，曾經很簡單粗略地介紹過名列深淵三大領主之一的格拉茲特，其中提到他的信徒一般都在零點祭祀，“我們要乘他們祭祀的時候進去。”
祭祀的時候，信徒一般都要前去參加，在外麵看守警戒的人就不會太多，自然是好機會。不過瓊恩的意思還不僅於此。
既然明知此地危機重重，敵人眾多，他還敢過來，總是有幾分把握——或者說有幾分成功希望。一方麵，自然是被梅菲斯提出的交易條件所打動；但另一方麵，他也決不會是個想來送死的人。
美人固然好，總也要有命在才能享受。
瓊恩並不在乎冒險。世界上沒有不勞而獲的便宜好事，收益越大，風險自然也越大，這是很正常的道理，他上輩子就沒指望中過彩票，這輩子也不指望天上掉餡餅。但冒險不等於無腦熱血，不等於盲目衝動，冒險是在精確計劃的前提下謹慎地追求理想的目標，以及做好準備，應付一切可能出現的風險意外。
想從一百多個人麵獅手裏搶出黎明之石，這事情聽起來確實難度頗高。但話說回來，若不是難度如此高，又怎麽能憑此去得到麵前這位驕傲的聖武士呢。
所謂巫師，就是要化一切不可能為可能，否則學魔法難道就為了扔火球不成。
找了個隱蔽的地方，他們坐下來休息，等待著天黑。瓊恩在調息之後，取出魔法書來，開始準備法術，梅菲斯靜靜地在一旁擦拭著她的銀劍。
當這一切都準備好後，夜幕已經再次降臨。瓊恩算算時間，發覺差不多該出發了。
瓊恩耗費了一個浮空術，將自己和梅菲斯送進城內。他們靠著城牆角站立著，觀察四周，最後確定沒有什麽巡邏衛兵。人麵獅的守禦工作看起來並不怎麽嚴格，大概是因為人數太少，也因為身處大漠堅城，從不必擔心被人襲擊的緣故。
沒有月亮，星光倒是燦爛漫天，但仿佛被什麽無形的屏障阻隔，光芒透不下來。整座哈勞格達斯城幾乎都籠罩在黑暗中，唯有中心處有火光閃爍，正是那種微藍中帶著青碧色的邪炎，變幻出種種猙獰可怖的形狀，仿佛巨大惡魔，隱隱有聲響傳來，那應該就是舉行祭祀的地方了。
瓊恩和梅菲斯悄悄向城市中心靠近，一路上都沒有撞上人麵獅。吵鬧聲順著風傳來，越來越清晰，仿佛一群人聚集在一起吵架。
瓊恩和梅菲斯小心地移動，躲在一堵牆後麵，探頭往外看去。他們本以為能看見一座宏偉高大的神殿建築之類，卻沒想到眼前卻是一團巨大的黑暗。
確實是一團巨大的黑暗，仿佛一個不斷輕微扭曲變幻的半球形，足有幾層樓高，倒扣下來，籠罩在廣場中央，其中黑沉沉的什麽也看不見。在這半球形黑暗的周圍，生著一堆堆的火，上百隻人麵獅們或臥或立，都圍著火堆烤火取暖，一邊烤著駱駝肉，地上滿是吃剩的骨頭。瓊恩心中有些好笑，既然沙漠夜間寒冷，要生活取暖，為何不索性弄點衣服穿在身上，偏要個個赤身裸體的。人麵獅的智力不亞於人類，這點事情應該不難。
就遇到的人麵獅而言，似乎唯有那個貴族卡琳娜穿著皮甲，其餘全是裸奔狀態，這倒真是奇怪。人麵獅不至於這麽窮吧，連幾套皮甲都沒有，這幫怪物又不事生產，無非是靠打劫附近的商道行旅為生，別的可以沒有，武器裝備總是該盡可能齊備的啊。
不管這些了。
瓊恩端詳了半天，看中了一個靠得最近的人麵獅。他揉捏著手指，變幻了幾個手勢，朝著那隻人麵獅遙遙一指。一段若有若無的音符從他的指尖發出，順著風隱隱約約傳到那隻人麵獅的耳朵裏。這是幻音術，非常簡單的小戲法，不過很有用。
那隻倒黴的人麵獅聽到了奇怪的聲音，它先是沒有在意，但聲音越來越大，越來越嘈雜，其中夾雜著刺耳的金屬摩擦撞擊聲，吵得它有些心煩意亂。它看看旁邊的同伴，依舊在粗聲大氣地嚷嚷著，似乎都沒聽見這奇怪的聲音。
奇怪？
人麵獅起身，左右張望，最後發覺聲音似乎是從一堵牆後麵傳來的。它謹慎地將手放在腰間彎刀的柄上，慢慢走過去。其他人麵獅正在吵嚷著，分享著烤駱駝，等待著待會將要進行的祭祀慶典，誰都沒有在意。
人麵獅走到牆後，並未看到有什麽異樣，它奇怪著，左右看看，以為是自己耳鳴了。正當它準備轉身回去的時候，陡然覺得脖子上一涼，緊接著就完全失去意識了。
梅菲斯悄無聲息地一劍劈下人麵獅的頭，伸手扶住它的屍體，緩緩放倒，避免發出聲音。瓊恩撿起人麵獅的頭顱來，強忍住心頭的悸動，仔細察看了一會，然後扔在地上。
他摸出次元袋，從裏麵取出一張卷軸來。“我把你變成這個人麵獅，”他對梅菲斯說，“然後你混進去。趁他們祭祀的時候，搶回黎明之石——不過依然是那個問題，變形術維持不了多久，所以你必須速戰速決。”
“你呢？”
“我當然在這裏，等你凱旋歸來，”巫師說，仿佛完全置身事外，“如果有什麽情況我也方便趕緊逃跑啊。”
梅菲斯點點頭。