陰魂城的援軍飛快趕到,戰鬥結束。馬斯克的祈並者大部分戰死,還抓了幾個俘虜,打算帶回去審問。不管怎麽說,跑到陰魂城附近探頭探腦,這著實是件有些奇怪的事情,不能不弄個明白。


    清點人數,幾乎沒有受到什麽真正的損失,僅有幾個士兵受傷。整體來說,算是有驚無險,小小的意外插曲罷了。全隊順利返回陰魂城,下了浮空艇,將浮空靴等物品交還軍隊,見習牧師們自回神殿,瓊恩和同學則回巫師學校。


    瓊恩心裏,也並沒有把這次遭遇太當回事,反正安然無恙回來。至於暴露了自己已經能觸摸魔網第二層,其實也沒多大要緊,也是遲早的事情。已經發生了就不要再去多想,這是瓊恩的一貫準則。


    回到學校,已經是下午三點鍾,休息之後,瓊恩起床取出魔法書,再次準備魔法。隨後,他走出宿舍,進入自己的實驗室。


    三年級以上的學生,便擁有自己的實驗室。瓊恩最早聽到實驗室這個名字,以為是做物理化學試驗的所在,擺滿了各種瓶瓶罐罐燒杯試管,後來才知道沒這麽簡單。精研亡靈魔法的巫師,他的實驗室裏有可能走來走去都是骷髏架子,桌上牆上掛滿內髒器官,仿佛屠宰場;擅長咒法的巫師,實驗室裏就更可能到處是魔法陣、符文和異位麵怪物在籠子裏蹦來跳去;喜歡幻術的巫師,實驗室裏就比較詭異了,什麽奇怪的景象都有可能發生,一走進去仿佛就置身另外一個世界——其實大多都是幻象。


    秉承陰魂城一貫的“精英化”理念,從四年級開始,所有巫師學校的學生都要選擇自己的專業方向。陰魂城培養巫師,重精通,不重廣博,重專家,不重通才,隻有兩種人樣樣都會——第一種是絕頂天才,第二種就是三流劣等角色。


    按照通行的理論,魔法分八大學派,分別是防護、咒法、塑能、亡靈、幻術、附魔、變化和預言。每個晉入四年級的學生,都要在這八大學派中選擇其一作為自己的專業方向。


    當然,選擇一個專業方向,不等於完全放棄掉其他學派。因為不同派係的魔法,其實秉承不同的原理,往往彼此間存在嚴重的衝突甚至截然對立。所以根據數千年流傳總結下來的經驗,為了防止意外,巫師一旦選擇了某個學派作為自己的專業精研方向,就自覺斷絕掉另外某一兩個學派的魔法學習,從此碰都不碰,以免衝突起來走火入魔,一命嗚呼。


    瓊恩自然也不敢冒險,他考慮了很久,選擇變化學派作為自己的專業方向,然後……然後就再也不去聽亡靈係和塑能係的教授講課了,反正他也反感這兩個學派。


    不過這種強行規定選擇專業方向的作法,也隻在陰魂城裏普遍推行。聽教授說起過,在物質界,巫師們就沒這麽多講究,大部分都是隨心所欲,愛學什麽學什麽,普遍的風氣是重視通才超過專家,甚至認為廣博涉獵才是正道,精修某一學派是眼光狹隘之舉。


    受陰魂城的教育和風氣熏陶,瓊恩目前的想法,自然也認為精研專修才是正道,樣樣都會些,那叫萬金油,有什麽可取的?物質界的巫師同行,真是笨蛋到家了。


    瓊恩專業精研的變化係魔法,又有個名稱叫煉金術,最最拿手的就是轉化改變事物的狀態,這其中自然涉及大量的物理化學知識,所以瓊恩的實驗室裏,倒確實是一堆燒杯試管的,隻要他再套身白大褂,就能扮演科學家了。


    平常在實驗室裏,瓊恩最喜歡幹的事情是配製各種魔法藥水,有空還把田伯光昔日教他的那些春藥配方拿出來研究,參照所學的魔法知識加以改良,頗有效用。對於巫師來說,配製魔法藥水也是基本功,幾乎人人都會,但精研變化學派的巫師,在這方麵往往更加優秀一些。


    其實變化學派魔法,最著名的不是配製魔法藥水,而是製造各種魔像傀儡,不過這是頂尖技巧,瓊恩還根本不可能做到。其次是製造各種魔法物品,最容易的才是配製藥水。當然,這隻是個粗略大概的說法,不少複雜的魔法藥水,同樣是需要非常高深的技巧的。


    製造魔法物品,相對而言比配製藥水複雜一些,在能觸摸魔網第二層之前,基本不用考慮。瓊恩在前幾天發現自己的進步突破,喜不自禁,又想到馬上就是月末,便打算親手給姐姐珊嘉製作一件禮物。


    製作魔法物品,需要絕對的專心致誌。瓊恩聚精會神,時間不知不覺間就飛快逝去,最終,他順利完成了最後一道步驟,將成果收進懷中,推門出來,外麵已經朦朦微亮了。


    ※※※


    穿過熟悉的小巷,走到自己家門口,已經聽見廚房裏的輕微聲響,珊嘉在準備早餐。她知道每個月的月末,瓊恩都要定期回來,所以這一天就閉門停業,不開商店,在家裏等著。


    推開門,走進客廳,家裏收拾得整整齊齊。珊嘉其實說不上有潔癖,但很愛幹淨,如果她看到家裏亂糟糟的,就一定要馬上整理好,否則晚上睡覺都不安穩,從小到大都這樣。


    聽到腳步聲,珊嘉從廚房裏探出頭來,“早餐馬上就好,”她笑著,“等五分鍾就行。”


    瓊恩應了一聲,坐在沙發上。


    珊嘉的時間把握得很準確,五分鍾後,姐弟倆已經坐在桌前享用牛奶和煎雞蛋了。


    “姐姐,生日快樂。”瓊恩看看時候差不多,將懷中的禮物拿了出來,遞給珊嘉。前些天是姐弟兩人的生日,隻是當時瓊恩在學校,沒法回家,今天補上禮物。


    那是一隻銀色的耳釘,材料倒也就是普通的白銀,作工平平,樣式是一隻蜘蛛形狀。陰魂城的女性,大多也都戴耳飾,或者耳環,或者耳釘,珊嘉也不例外,隻不過……


    “怎麽隻有一隻,”珊嘉接過來,“還有一隻呢?”


    耳釘和耳環一樣,自然也應該是一對的,人都有兩隻耳朵嘛。


    “呃,那個,就隻有一隻。”瓊恩有些尷尬,倒不是故意如此,而是因為製作這種魔法物品,非常耗費精力,今天能做成這一隻已經不錯了。要想再做一隻,至少也得先休息上十天半月,那就未免太晚了點。


    珊嘉微微一笑,也不再多問,低頭仔細端詳,“幹嘛做成蜘蛛啊,”她有些奇怪,“你喜歡蜘蛛?”


    瓊恩並不喜歡蜘蛛,珊嘉也不喜歡——不過,在穿越之前,在上輩子,瓊恩的某位女友,她也喜歡戴耳釘,最喜歡的一副,就是這樣的。


    憑著回憶,瓊恩做出了這幅耳釘。


    珊嘉沒有再問,她總是這樣,安靜,聰明,乖巧,不會說任何多餘的廢話,問任何沒必要問的問題。


    “我在它上麵附了一個小魔法,”瓊恩解釋,“姐姐隻要經常戴著它,身上就會暖暖的,晚上睡著就不會冷得睡不著了。”


    “真的啊,”珊嘉很高興,“我聽說能製作魔法物品,就已經可以算是真正的巫師了呢。”


    瓊恩微笑。確實,珊嘉說得沒錯,不過其實這耳釘隻是一個準魔法物品——也就是說,隻在陰魂城內有效。一旦走出陰魂城,走出一定的範圍,這耳釘就喪失了所有魔力。以瓊恩目前的能力,還不足以製造出真正的魔法物品來,隻能做這種替代品。


    要對姐姐說這個麽……算了,反正姐姐基本也不會出陰魂城。


    瓊恩略略猶豫了一下,決定不多加解釋。或許是虛榮心作怪吧,讓姐姐覺得自己已經有正式巫師的水準,不也很好麽。


    “幫我戴上吧。”珊嘉說,嫣然微笑。


    瓊恩從珊嘉的手心取過耳釘,替姐姐拂起垂下的長發,攏在耳後,將銀色耳釘小心地戴在她右耳的耳垂上。


    “好看嗎?”珊嘉問,走到鏡子前自我欣賞。


    瓊恩用力地點點頭。


    珊嘉已經照完了鏡子。“小弟,今天天氣這麽好,我們出去走走吧。”她提議。


    瓊恩自然毫無異議。


    ※※※


    陰魂城並不算特別大,而且有一大半的區域是瓊恩和珊嘉這種平民百姓根本不能靠近的,包括皇宮、貴族居住區、軍隊駐地、巫師學校等等。至於平民、商人的居住區,又很是擁擠,所以走著走著,自然而然就到了集市上。


    一般來說,男人都不喜歡陪女孩子逛街。不過陪著漂亮姐姐,那又是另外一回事了。


    陰魂城有專門的商業區,瓊恩家的商店就開在那裏。任何世界的任何地方,商業區其實都大同小異,不過是一個又一個的店鋪罷了,裏麵擺著琳琅滿目的商品,到處是擁擠的人群。


    珊嘉倒也不是特別喜歡逛街買東西的女孩,更多是隨便閑走罷了,一路閑談,說說學校裏的情形。不知過了多久,瓊恩漫不經心抬眼,瞥見旁邊服裝店裏,有一件淡黃色的連衣裙,樣式頗為漂亮,不由得動了心。


    “姐姐,那件連衣裙很漂亮呢。”


    珊嘉順著瓊恩手指方向看去,微微搖頭。她素來不喜歡裙子,大約也是因為要經常幹活的緣故,講求幹淨利落,衣服大多偏中性化,衣櫥裏最多的都是襯衫長褲,就像今天穿的這一套。


    她身材修長挺拔,麵部秀麗,輪廓鮮明,再配上這種男性化的衣服,顯得非常英武帥氣,便如俊美少年一般。瓊恩也非常喜歡看到珊嘉這種打扮,不過,到底是女孩子,總該也有柔軟甜媚的一麵才比較好。


    身為女孩子,總還是應該有幾件裙子的,尤其是如果有一雙修長美腿,那不穿裙子簡直就是浪費。


    “姐姐,我覺得你穿裙子也會很漂亮嘛,試試看?”


    禁不住瓊恩再三要求,珊嘉走進商店,讓老板將那件淡黃色連衣裙取下,走進試衣間換衣服。最終,在接連換了幾件之後,珊嘉選擇了另外一件粉紅色的連衣裙,付了帳,和瓊恩走了出來。


    “這麽高興幹嘛?”珊嘉有些奇怪地問,發現弟弟臉上一直帶著笑意。


    “唔,因為以前從沒見過姐姐穿這種連衣裙,剛才看到,覺得好溫柔好漂亮的感覺,所以高興啊。”


    珊嘉笑了起來。“小家夥。”


    “可惜我自己不會做衣服,”瓊恩遺憾地說,“否則我來給姐姐做一套附魔法的連衣裙,這樣就更好了。”


    珊嘉雖然不是巫師,不曾進巫師學校學習,但也開了這麽多年的法術材料商店,平時也聽瓊恩談及,對魔法知識並不十分陌生,但涉及更細微的地方就不很了解了。聽他這麽說,便也隨口問:“不能先買一套裙子,再附魔法上去嗎?”


    瓊恩搖頭,“製作魔法物品都講究一氣嗬成,最好全過程都是自己一人完成,可以一邊製作一邊附魔,比較容易。如果買一套現成的裙子再附魔,那難度就有些高了,我……還做不到呢。”


    珊嘉看著瓊恩,微笑著,眼神中仿佛盡是寵溺,“沒關係,”她輕聲說,“你肯定不用多久就能做到的,姐姐等著你做的裙子哦。”


    瓊恩默默點頭。


    兩人隨意走著,轉出了商業區。“你上次好像說,五年級會有很多實戰訓練的吧,”珊嘉說,“要小心點,魔法很危險的。”


    實戰訓練,自然不會僅僅是一個人對著牆壁訓練,有很多時候是同學之間相互較量,也借此試探對方的能力高低。不過珊嘉的擔心是多慮了,瓊恩笑了起來,“放心啦,姐姐,真到實戰訓練的時候,都是要進專門的法術決鬥結界的,頂多會受點傷,決不會真有什麽大危險……”


    話沒說完,瓊恩突然怔住。珊嘉有些奇怪,抬眼一看,見他怔怔站在原地不動,若有所思,不禁有些奇怪。


    “怎麽了?”


    瓊恩擺擺手,示意她別說話。剛才被珊嘉無意間一語提醒,仿佛勾起了心底某個一直潛藏的不安。


    魔法……傷害……抵抗魔法……


    原來如此,原來如此……


    難怪昨天軍事演習回來的時候,軍隊那三個人用那種眼神看著自己……根本不是因為自己能觸摸魔網第二層——這有什麽值得大驚小怪的。真正的原因,是在那道被自己反彈回去的暗銀色光束上。


    瓊恩隻覺得背上微微有些發冷,不知是緊張還是擔憂,或者是興奮。雖然還沒有完全明白其中的玄妙,但隱隱約約間,他已經知道,自己似乎陷入——或者很快就要陷入漩渦的中心了。

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