幽影界,聽名字就不是個良善之地。事實上,在這個世界的各大位麵之中,幽影界或許算不上是最恐怖駭人的,也不能說是最血腥暴力的,當然也決不會是風景最漂亮的——但絕絕對對是最陰險的。


    站在巫師學校的高樓上,運足目力往外望去,眼中所見隻是一片灰蒙蒙的天空。從表麵上看,幽影界不過就是無窮無盡的陰影聚集,重重灰暗的迷霧之中,甚至還隱約可以看見類似陸地、山嶽、河流和深淵之類的東西。整體上,除了暗一些冷一些,沒有太陽月亮和星星,幽影界似乎也沒什麽特別之處。


    但在這平凡無奇的外表下,隱藏著最陰險的危機。


    巫師學校中,開有“位麵學”這種課程,專門講述各大位麵的情形。幽影界作為陰魂城千餘年來的棲身之地,自然是著重介紹,資料詳細無比。


    與其他各大位麵相比起來,幽影界和物質界聯係最為緊密,甚至可以說,幽影界是物質界的扭曲變形。在很久很久以前,幽影界其實就是一個從物質界延伸而出的半位麵,狹小而簡單,後來才逐漸形成如今的廣袤無邊,漸漸獨立。但總的來說,依然是和物質界保持著非常緊密的聯係,用教科書上的詞來形容,就是“交錯融合”,或者可以說,是纏繞在一起的。


    因此,要打破空間壁障,進行位麵穿梭,原本是件非常艱難的事情,但若隻是在幽影界和物質界之間來往,卻就容易得多了。也正如此,所以陰魂城主當年能把整座浮空城都搬運過來,固然是他法力高強,神通廣大,也是因為這兩個位麵天然聯係緊密,壁障不嚴的緣故。


    不信讓他把陰魂城移到別的位麵試試,保證累死他都辦不到。


    習慣於物質界生活的人,一旦進入幽影界,想必也不會多麽陌生。正如前所述,除了沒有日月星辰外,這裏其實和物質界的自然環境非常近似,山嶽峰巒、森林草地、江河湖海,一應俱全,隻不過處處都籠罩著沉沉陰影迷霧罷了。


    除了山川河流這些自然地形外,有時候甚至還可以看到城鎮、堡壘之類的人為建築——不過這些統統全是幻象。幽影界源自物質界,是物質界的扭曲反映,有這些幻象,也不足為奇。


    簡單來說,這裏看起來就是一片荒涼、寂寥、陰森森的廢土。如果在地麵上多壘幾個土包,插幾塊石碑,再用魔法弄些冤魂哭嚎之類的動靜,配上常年的陰風陣陣,那就是標準的亡靈之地了。


    話說回來,如果真是亡靈地,其實反倒安全些。亡靈這種存在,雖然充滿怨念,凶戾無比,模樣又恐怖,但卻大多數都沒什麽智力,甚至沒有理智思維,完全是被負能量驅使,靠著本能行動。至於他們的動作,完全可以用“笨拙”、“緩慢”、“弱智”之類的詞來形容。身為陰魂城的準巫師,如果這種廢物都要害怕,那就白在學校裏修煉這麽多年了。


    除了極少數高階存在,絕大部分亡靈,就算有再強悍的力量,也不是真正需要懼怕的對手。如果當真遇上巫妖、吸血鬼這種既有強大力量又有清醒理智的高階亡靈,那也不必驚慌失措,鎮定下來和對方談判試試。隻要有智慧,能交流,就總有可商量的餘地,彼此又沒有什麽深仇大恨,何必非要拚個你死我活。


    如果手上籌碼太少,自身力量太弱,連談判的資格都沒有,又沒法逃跑,那也沒什麽可說的,乖乖等死吧。


    幽影界裏的敵人,比亡靈可難纏多了。


    沉沉陰影迷霧之中,隱藏著數不清的奇形怪物。在陸地上有六足的馬,三頭的狗,在森林裏有金剛一般的黑猿,長四隻胳膊的猩猩,在地下有牙齒鋒銳如刀的成群凶暴鼠,在水中潛伏著龐大的烏賊和海蛇,在空中有淒厲嘶叫的夜梟,利爪帶劇毒的影鷹,更別說陰影巨龍這種傳說中的存在。


    作為幽影界的土著居民,它們普遍都能在陰影迷霧中隱遁身形,令人難以察覺,隨時準備著突然偷襲。若說它們沒有智力,它們陰險異常,狡詐至極,若說它們有智力,偏偏又從無和平交流的餘地。


    而且它們普遍地敵視陰魂城,大約因為是外來移民的緣故。隻要見到陰魂城的人,往往群起而攻之,凶悍至極。


    除了陰影迷霧中無處不在的凶狠怪物外,更令人恐懼的,還是“幽暗境”。


    所謂幽暗境,是近似於一種“黑洞”或者說“空間陷阱”的存在。陰影怪物再險惡,總也還可以真刀真槍地應付,這幽暗境卻是無形無質,隨機出現又突然消失,毫無規律可循,任何存在一旦踏入“幽暗境”的範圍內,頓時就消失得無影無蹤,當真是死無葬身之地。據學校的教授說,是因為幽影界源出物質界,獨立形成的時間還不夠長,位麵依然出於不穩定的狀態,所以難免就弄出這些空間裂隙來。


    不過幽暗境雖然恐怖,卻出現得並不頻繁,範圍又很狹小,持續時間也短,往往很快就消失。幸好如此,否則整個幽影界的生物都要被吞進去了。


    總之,這是個非常恐怖的地方。


    作為幽影界中唯一的人類城市,麵臨著無數強敵環伺,陰魂城能在這種險惡之地穩穩呆上一千多年,除了莎爾女神的護佑之外,憑借的就是強大的實力。


    曾經的耐瑟瑞爾帝國,擁有著輝煌燦爛的魔法文明,創造了數不清的奇跡。瓊恩聽巫師學校的教授談起,說隨著當年帝國的隕滅,魔法文明毀於一旦,種種精妙神奇的奧術幾乎喪失殆盡,悉數失傳,以至於一千七百餘年後的今天,物質界的魔法技藝,居然還是遠遠遜色於耐瑟時期的水準。


    但陰魂城不同,作為唯一在當年的浩劫中幸存下來的浮空城,它是耐瑟魔法文明的最後傳承者。種種在物質界早已絕跡的精妙魔法技藝,在陰魂城中依然代代流傳,發揚光大。


    陰魂城建在一座倒轉過來的山峰上,憑借著某種瓊恩暫時還沒資格了解的強大魔法,整座山峰都長年漂浮在空中,移來移去。那些地麵上的怪物,自然是沒法奈何陰魂城,就算是能飛行的,也休想靠近城市。城牆上常年駐守的軍隊,一排排魔法炮和巨弩,難道都是擺設不成,隻要敢進入十英裏的範圍,立刻就是鋪天蓋地的魔法炮轟擊;如果能闖入五英裏範圍,更增加箭雨攢射,保管變成刺蝟。


    除了嚴密防守,同時還要有進攻。為了保證和強化軍隊的戰鬥力,為了巫師學校的學生和神殿的實習牧師能增加實戰經驗,為了掠奪更多的奴隸保證城市運轉發展,為了……愛、和平和正義……


    總之,陰魂城隔三岔五,就要派遣小分隊,對城市附近的區域進行掃蕩,美其名曰“軍事演習”。另外還有大規模的遠征作戰,往往是在探知某處怪物如雲聚集後,傾全城兵力猛然突襲,一般一年會來上一次。


    瓊恩今天參加的,就是這種小分隊的軍事演習了。

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