且說郭建儀進宮麵聖，內監領著到了禦書房外，裏頭命宣。
郭建儀緩步入內，到了近前行禮，卻聽成帝道：“愛卿平身。”
郭建儀應了，還並未抬眸，卻聽成帝又笑說：“愛妃，你同郭愛卿乃是親戚，何不跟他見過？”
郭建儀意外，因略抬眸看去，當看到麵前之人時候，心中微微震動，原來此刻在成帝身邊兒的，竟然是應含煙，一別經年，此刻的應含煙，自然非昔日那天真無邪的少女了，隻是容顏依舊秀美非凡，此刻簇金帶銀，身著後妃服色，更見了幾分從容華貴。
這兩年來，成帝因自覺年紀大了，因此竟逐漸地把後宮那些未曾招幸過的秀女、以及大齡的宮人等都逐漸遣送出宮，令自尋出路，等閑更也不再臨幸後妃，反倒是應含煙格外地受了寵，十天內倒有五六天是她伴駕的。
隻是郭建儀想不到，此時此刻，成帝召見臣子，竟也留了應含煙在身邊……
應含煙正也看了過來，眼波盈盈。
目光相對瞬間，郭建儀不露痕跡地又垂了眼皮，卻聽應含煙道：“皇上，郭侍郎雖然是含煙的小表舅，然而因我們是兩府，他也極少過去走動……因此竟不算親近，隻怕郭侍郎已經不記得有臣妾了。”說著便掩口一笑。
成帝便也笑起來，道：“倒是未必，郭愛卿錦心繡腹，最是個四清六活之人，應家隻你一個在宮內，難道他會不知道？不信你便問一問。”
含煙聞言，便又一笑，當下果然轉到桌邊兒，便溫聲問道：“不知小表舅……可還記得昔日含煙麽？”
郭建儀聽她婉轉一聲，不知為何，心中竟然微微一痛，卻仍是低著頭，麵不改色道：“昭容娘娘如此問，卻叫微臣不知如何回答了。”
含煙靜靜凝視了他片刻，複又回到成帝身邊兒，笑語道：“皇上您看。”
成帝也笑道：“罷了，不說這些閑話了……郭愛卿，朕傳你來，實則是想問一問，前段為了為了河南之事，填了虧空之後，又免了他們三年徭役賦稅，如今倒是如何了？”
郭建儀便肅容答道：“戶部有三名主事留守豫地，前日正傳了呈報回來，此刻已經海清河晏，百姓安樂，正是休養生息之時，明年便可逐步恢複稅製跟徭役等。”
成帝聞言大悅，笑道：“你當真是朕的大司農，有了郭愛卿在，朕可以無憂矣。”
郭建儀忙道“不敢”，又說道：“另外，臣還有一件事想啟奏皇上，前段時間吃緊之時，有幾個豫地的富戶大族，主動相助微臣賑災救濟百姓，才讓臣當時有緩和之機，臣因心想，這些富戶之中，有許多是商賈出身，自古商人重利，然而難得他們在國家危難之時，肯出力救濟，臣鬥膽請求皇上，不如向這些人下一道表彰旨意……商賈雖富庶，但從來都低人一等，倘若皇上肯如此，他們感念皇恩，以後若還有類似之事發生，肯為國出力的人，自然會更多。”
成帝聽了，半晌不語。
含煙在旁見狀，略覺揪心：成帝雖是個開明君主，然而自來“士，農，工，商”，商人身份自是最低，卻是無可更改的，倘若特意表彰商賈，隻怕會引發軒然大波……
含煙雖然擔憂，卻不知該不該為郭建儀說話……然而看郭建儀時候，卻見他敦默無言，站在原地，似明月清風，卻自有一股淡然練達的沉穩氣度。
含煙默默地看了會子，莫名地便放了心，因此竟也不言語。
果然，成帝思忖了會兒，麵上露出一絲笑意，道：“苟利國家，便當不計生死得失才是，這些人既然有為國為民之心，朕自也要為他們正名，——此事便仍由郭侍郎去督辦，派人前往河南宣旨，就將那曾出力過的人家，各賞禦賜賑災金牌一枚，再於當地立功德碑，篆刻記錄，讓其流芳百世。”
郭建儀見成帝果然允了，才複又跪地道：“皇恩浩蕩，乃是黎民百姓之福，吾皇萬歲萬萬歲。”
成帝十分讚賞郭建儀，又說了會兒話，才叫他退了。
郭建儀退出禦書房，略鬆了口氣：當初他親臨河南之時，實則也是危險重重，不足以為外人道，雖不如小唐去沙羅一般生死立決，卻也是步步為營，一路小心走來，才終究妥帖。
當時朝廷的賑濟糧餉等還未到，那些富豪眾人，其中多半之人，起初倒是並不像郭建儀說的這般，是甘願慷慨解囊的，隻是郭建儀親自遊說，恩威並施，他們才終究配合行事。
如今若是成帝下了表彰，便自然有個啟示之效，要知道這些商賈，雖然家財萬貫，但人前人後，不免仍是低了一頭，最欠缺的便是一個官家之名，如今有了天子口諭嘉許，這幫人隻怕才心滿意足，其他後來眾商賈見了，才也會一一效仿，甘心為國出力。
何況賜賑災金牌，又立功德碑，隻不過是個揚名嘉許的手段，並沒有賜予爵位或者官職之類，因此也便杜絕了他們從中獲利或者肆意胡為的可能。
郭建儀做成了此事，略去了一樁心事，正要快步出宮，忽地聽到身後有人喚道：“郭侍郎。”
郭建儀停了腳步，回過頭去，卻見是應含煙，帶著幾個宮女太監，快步而來，風吹得她身上衣袂飄舞，而她麵上雖帶著笑，雙眸之中卻是無限焦急渴盼之色。
郭建儀隻看了一眼，便忙垂了頭，往旁邊退了一步，垂首恭候。
應含煙走到跟前兒，其他宮人們便隔著五六步遠停下了，含煙胸口微微起伏，卻忙吸了口氣，貌似平靜問道：“郭侍郎這就要出宮去了？”
郭建儀道：“正是。”
應含煙一時不知要說什麽，咬了咬唇，便道：“你方才在皇上麵前所說的……很好，皇上也很是高興。”
郭建儀仍是不抬眼，隻道：“多謝昭容娘娘告知，若無他事，微臣這就去了。”
應含煙見他如此，仍是一眼也不看自己，心中怦然亂跳，知道不能耽擱猶豫，因放低了聲音，問道：“我見你……你仿佛有什麽心事……可是為了什麽？”
郭建儀一怔，微微抬眸看了一眼：此一刻，忽然又像是回到了那一年，在應公府的牡丹亭中，那個盛裝的女孩兒，落淚大哭。
郭建儀隻好淡淡一笑，不露聲色，道：“娘娘多慮了，微臣並沒有什麽心事。”
應含煙凝視著他，忽然脫口說道：“懷真嫁了，你……”
郭建儀不等她說完，便皺了眉，應含煙早看見了，立刻停口，微微閉了閉眼，自悔話說的太快。
因看郭建儀一直不苟言笑，謹慎防備似的，應含煙便笑了笑，柔聲又道：“罷了，既然如此，我無事了，你且出宮罷了……隻不過，為國操勞自然是應當的，可也要……保重身子才是正經。”
郭建儀垂著眼皮，答了一聲：“是，多謝娘娘。”又拱手行禮，後退一步，才轉過身，大袖招搖，便徑直出宮而去。
應含煙在廊下目送他離開，佇立許久，才生生地咽了口氣，一直到郭建儀的身影不見了，含煙垂了雙眸，轉身低頭，緩步往宮中而去，此刻，眼圈卻已經隱隱地紅了。
話說在唐府之中，這幾日來，因調養得當，懷真已是好了多半兒，每日便也隨著唐夫人前去大宅那邊兒，給長輩們請安，跟妯娌們敘話，又有些小輩兒的來參見之類。
隻是她因年紀小，瞧著些比她更小的少年女孩兒們向自己見禮，未免仍有些許不自在，幸好心裏雖不自在，麵上卻仍是掌的住，待人接物，仍是做的十分妥帖，因此人人稱讚。
唐夫人自把她當成心尖肉一般的疼，隻恨不得去哪裏都要帶著，別人若誇一句，便心花怒放，喜的不知如何。
懷真前生因應蘭風之故，不論走到哪裏，均是被眾星捧月似的圍著，倒是很受用那種情形……然而因重活一世，竟把那些種種熱鬧喧笑都瞧破了，想起昔日的風光，甚至隱隱地有些厭惡之感，更懶得跟些認得不認得的人、各懷心機地說笑寒暄。
是以先前在應公府的時候，有三家來請的，她肯去一家就已經很好……隻因從沒想過要嫁誰，自然也不用費那些心了。
然而誰知道如今，情形竟大為不同，陰差陽錯裏，居然嫁給了唐毅，真真兒似騎虎難下。
懷真雖然很不好應酬，但一來，不忍拂逆唐夫人的意思，二來，又自知既然成了小唐的內室，日後種種的交際應酬，隻怕比今日有過之而無不及，其他的倒也罷了，表麵兒功夫卻是不可或缺的，免得叫人嚼了舌，或者對小唐有礙之類，豈非成了她的罪過了？
因此懷真自詡：此刻不求有功，但求無過罷了。
是以竟隨著唐夫人行事，半點兒也不肯疏忽，虧得她素來是個靈透聰慧的，隻要有三分用心，但凡是見過麵兒的太太奶奶，姑娘小姐們，是何身份，喚作什麽，何樣兒的性情，幾乎都記的絲毫不差，應付的也是毫無差漏。
唐夫人見她如此，更添了無限喜歡。
這一日，因又去見過平靖夫人，陪了半日，至晚用了飯方才回來。
因這些日子，小唐屢屢回來的甚晚，何況他又是在書房內睡，因此府中也不曾給他備飯，唐夫人怕懷真乏累，早早兒打發她回去歇著。
懷真果然也有些累了，回到房中，勉強沐浴了一番，更是渾身無力，便隻半趴在桌邊兒上，隻叫吉祥等丫鬟拿了帕子擦幹那頭發。
卻聽冰菊道：“姑娘這頭發真好，厚密光滑的，真真兒叫人羨慕。”
吉祥笑道：“可不是呢，在家裏的時候，我常常給少奶奶梳頭，因太滑了，竟挽不起發髻的呢。還曾跌碎了一支玉釵。”
冰菊因看懷真隻著著中衣，後頸跟半邊兒臉，跟中衣竟是一個顏色，真真是“烏般頭發雪個肉”，活脫脫地美人兒，她便抿嘴笑道：“卻是我們爺有福氣，竟娶了姑娘進府……先前我們竟是想也想不到的。”
兩個丫鬟便多嘴著，不妨懷真聽了，眼皮一抬，卻又緩緩地垂下了。
半晌，丫鬟們把頭發擦得有八/九分幹，便給她散在肩頭，因見懷真托著腮靜靜地，她們伺候了這些日子，略知道些脾氣，便不敢在多嘴，隻靜靜地自退了。
室內鴉雀無聲，懷真怔怔望著麵前銅鏡，卻見裏頭人影浮動，麵目……竟似是而非。
前日竹先生曾來，卻是向她道別的。懷真聽說他要走，十分驚心，一是不知世子趙殊的病竟是如何了，二來，卻是因為那噬月輪之事。
懷真也問過竹先生要去何處，竹先生卻隻是笑而不答。
懷真又問趙殊如何，竹先生卻道：“也隻是盡人事，聽天命罷了。”
懷真覺著這句話有些不好，想懇請竹先生再相助，然而竹先生再京中這幾年，竟都無法把趙殊的病治愈，此刻再說，又有何益？
竹先生看出她擔憂之意，便道：“不必想太多，人與人之間自有緣法，若是有緣，便自珍惜，等緣盡了，也是無法的。”
懷真似聽出他有些弦外之音，便問道：“先生這話，是說世子，還是……”
竹先生笑道：“你這丫頭，這樣還不了悟？何嚐隻是說他們，難道你不是的？”
懷真才明白他果然有說自己跟唐毅之意，便低了頭，輕聲問道：“卻不知我跟唐叔叔，是什麽緣法呢？”
竹先生雙眼幾眨，笑道：“如我所說，隻當珍惜罷了……”
懷真就看他，本想等他再說幾句，誰知竹先生說到這裏，心中轉念，竟又道：“你可知，昔日你父親在南邊兒的時候，我曾見過他？”
張燁正要攔阻不叫他說，見狀隻好不做聲了，隻是嘟起嘴來。
懷真其實早就聽應蘭風念過此事，見竹先生又提起來，便凝神靜聽。
竹先生道：“那日我見了他，就覺得他麵相不對……竟像是被人改了運道一般，後來進了京，又遇見了你……跟唐毅他們一幹人等……”
竹先生說到這裏，就皺起眉頭來，仿佛遇到極大難題。
懷真的心卻無端跳動，道：“然後呢？”
竹先生又道：“原本我覺得此事實在是匪夷所思……我也是頭一遭兒見，竟像是有人行逆天改命之事，變了你們其中一人的命數……然而牽一發而動全身，倘若那人……命數生了變動，自然也會牽連他身邊兒的人運道亦生變，隻不過這擅自逆天改命之人，隻怕要背負極大的罪孽……不得善終呢。”
懷真心跳更快，緊緊地抓著胸口衣襟，臉色微變，道：“先生……可知道是誰行此事的？”
竹先生思忖了會兒，道：“芸芸眾生，我又不能一一得見，縱然是你們身邊兒的眾人，也不是能都認得的……就算見了，也未必知曉，此乃天機，凡人再怎麽能掐會算，也是不能蠡測其中玄妙。”
張燁在後聽了，忍不住笑道：“說了這許多廢話，還不是‘師父不能’的意思？”
竹先生氣得瞪他一眼，道：“多嘴。”
張燁衝著懷真挑挑眉，果然不言語了。
懷真聽了張燁插科打諢了幾句，心卻略定了些，因低頭細細地尋思了一會兒，仍是毫無頭緒，便試著問道：“先生……此前您跟……跟唐叔叔所要的那噬月輪，是不是也跟此事有關？”
竹先生聽她問，便又含笑點頭，道：“我也正想說此事，原本我心想……是誰人有這般能耐逆天改命呢？後來知道唐大人帶回來的東西是噬月輪，才算恍然大悟，此物必然就是其中關竅。”
懷真心頭顫動，眼神幾變，問道：“這東西……既然是唐叔叔從沙羅帶回來的，那麽是不是……”
竹先生知道懷真要問的是，是否是唐毅用了逆天改命之法，當下斂了笑容，又想了會兒，搖搖頭，麵上卻略有疑惑之色，緩聲道：“我方才說過，行此法之人，隻怕不得善終，然而唐毅……他福澤深厚，不似是個……”說到這裏，又微微皺眉。
懷真聽了“福澤深厚”四個字，竟鬆了一口氣，卻又疑惑問道：“這般說來，就不是唐叔叔了？”
竹先生苦笑道：“丫頭，你要把我問住了，我說過……天機玄妙……”
張燁在後又吐了吐舌，懷真見狀，竟似苦中作樂，便也笑了起來。
竹先生又略說了幾句話，便起身告辭了。
隻臨別之時，張燁不免對懷真叮囑道：“懷真，我要出京了，以後也不知還有無機會再來看你……你可要好生保重呢？”
懷真感念他一片真心，便點頭道：“哥哥也要好生保重……我覺著，必然會有相見之時的。”
張燁還未說話，竹先生聽了，卻回過頭來，打量了兩人一會兒，苦笑道：“罷了，不要再說了，有生出許多牽絆呢。”喚了張燁，便出府而去。
懷真想到這裏，抬手在眉心輕輕地揉了揉，垂眸之時，忽地見皓腕玉色，原本上麵的青紫之痕早就不見蹤影了。
懷真定定打量了會兒，便舉起手來，將臉兒慢慢地捂住，眼睛閉上，目不能視物，隻有一團漆黑，仿佛無邊深淵。
耳畔卻有鞭炮之聲連綿響起，那一身大紅吉服的新娘子，端坐在龍鳳床邊兒上，微微低著頭，有些緊張，亦滿懷喜悅。
不知等了多久，幾乎快要睡著了，才聽到房門聲響，嚇得她猛然坐直了，手在裙上一抓，知道是他回來了。
耳邊果然聽到喜娘們的聲音，而那人的聲音微冷，又含著些醉意，便遣了她們出去。
懷真暗暗地睜大了眼睛，喜帕之下，卻什麽也看不見……
終於，那人走到跟前兒，她驚喜羞怕，便緊緊地閉上眼睛，等待他揭起喜帕的那刹那……誰知，身邊兒的床一顫，懷真偷偷看去，卻見是他倒在床/上，竟似是睡了過去。
這一夜，龍鳳燭滴了好些淚，點點滴滴，空到天明。
而懷真心裏忐忑，幾度想睡，卻又不敢，心想著他或許會再起來……如此竟靠在床邊兒，整整一晚上，雙腿都酸麻了。
次日，淩絕便向她致歉，隻說自個兒喝醉了。懷真哪裏肯怪他？但凡是心愛，他不管做什麽都是最好的。
於是依舊喜滋滋的，改換了婦人裝束，一塊兒去拜見婆婆。
起初，淩絕並不曾跟她有過什麽肌膚之親，然而除此之外，他對她當真是極好的，尤其是在人前，那股溫柔體貼之意，讓她又覺羞怯，又覺受用。
隻是夜間……懷真雖然略覺納悶，但因覺得他如此，自然有他的道理，就由得他去罷了。
一直到數日之後，那天晚上，淩絕回來，呆坐了會兒，一言不發，臉色亦不太好。
懷真嗅到他滿身酒氣，便道：“如何喝這許多酒？可難不難受呢？我叫她們做醒酒湯來喝。”她起身欲叫丫鬟，淩絕卻忽然猛地將她抱了回來。
懷真委實……很難形容那種痛，想來淩遲也不過如此，連每一次想起來，都覺渾身發冷，苦不堪言。
後來，也曾有過幾次，卻均是如此，每一次，都像是要了她的命一般，疼得她幾乎暈過去……漸漸地，竟懼怕起這回事來，隻當天底下的夫妻均是這般，誰讓她喜歡他呢？既然做了夫妻，隻得忍著罷了，倘若連這點兒都不能為他忍，她豈不是白喜歡他一場了。
何況雖然床笫之間是這般地獄似的，其他時候，淩絕卻依舊溫存款款地，嗬護備至，委實叫她說不出一點兒的不好來……
如是，幾年夫妻，懷真心裏唯一盼著的，隻是想不要再行那種事了，每次想起來，心都也縮成一團，生不如死。
當時因喜歡他，故而不覺得如何。
後來知道他是別有心機……那些因喜歡而寬恕跟淡忘的痛，便成了折磨跟極大的羞辱，無法接受，亦不能原諒。
本來懷真已經竭力遺忘，何況她篤定不嫁人，自然不會再擔心其他，這幾年來，本也不在意了……誰知，竟又有了小唐。
那些本以為遺忘的，忽然鮮明地翻了出來……甚至是此刻，不知是不是因衣著單薄之故，懷真縮起肩頭，身上有些簌簌發抖。
正在此刻，忽地有人在身後，低聲道：“怎麽在這兒？可是冷呢？”
懷真嚇得忙放下手，睜大眼睛看去，模模糊糊中，看到銅鏡之中有一個人影在，卻因她方才揉著眼睛之故，一時竟看不清臉容。
她直勾勾地看著，毫無預兆地眼中便潮濕了，有些無端地懼怕，就如那日成親，蓋著紅帕子對拜之時，她疑疑惑惑、心神不寧地，以為對麵站著的是淩絕。
直到身後的人靠近過來，在她肩頭輕輕一握，道：“懷真怎麽了？”
懷真聽明白這個聲音，緊繃的身子才緩緩放鬆下來，握緊的手也緩緩地鬆開了。
小唐疑惑地望著懷真，她顯然是才沐浴過的，青絲微潤，臉兒卻是極白，顯得雙眸烏亮，方才乍眼一看，竟浸浸地透出幾分寒意似的。
小唐才又要問，懷真卻已經站起身來，道：“唐叔叔……”
成親之後，她極少這般稱呼他了，隻是在毫無防備之時，才肯如此相喚，如今隻叫了一聲，就低下頭去，輕聲道：“你幾時回來了？……可用過飯了不曾？”
小唐道：“放心，在外頭吃過了。”
懷真見他仍是身著公服，不由地後退了一步，站在梳妝台邊兒上，道：“你如何……過來這邊兒了呢，可去給太太請安了？”
小唐笑道：“已經請過安了。”
懷真抬手，在唇邊輕輕一抵，定了定神，才又抬眸看他，道：“那你……怎麽還不去書房？”
小唐被她黑白分明的眼眸一瞥，越發禁不住，又憐又笑道：“好狠心，還趕我去書房呢？”
這會兒因為小唐回來了，丫鬟們不免進來伺候，忽地見他兩個人，一個在前，一個在後地，對麵兒站著……又聽小唐這樣說，頓時都忍不住地抿嘴偷笑起來。
原來唐府的丫鬟們，自來隻見小唐每日謹慎自守，端方如玉之態，雖然這些丫頭們多半都心喜這位爺，怎奈他從不曾對什麽人假以顏色過，倘若有人敢逾矩，便即刻打發了，因此丫鬟們都敬如天人，不敢有非分之想。
誰知道自打娶了親後，對懷真那種親昵疼愛之意，簡直叫人咋舌，連吉祥恭喜兩個，也是大開眼界了。
小唐咳嗽了聲，便先遣了她們出去，丫鬟們忙忍著笑，都退了。
懷真見丫頭們進來，本不覺如何，隻看小唐笑意盈盈，心中卻微微意亂。
她方才因想到淩絕前世相待的情形，此刻見了小唐，不免又想到他的所作所為……一時就紅了臉，便轉開頭去，因悄聲道：“誰攆你了，明明是你自個兒要去的……又怪誰來？”
小唐見她散發披肩，中衣散散，麵上又帶紅，偏偏眉眼低垂的，便已經喉頭一動，又聽了這般語氣，早就神飄意蕩。
小唐卻正色道：“委實是我的不對，我很不該冷落娘子，自個兒去睡書房的，如今我已經知道錯了，是以趕緊回來，也給娘子賠罪，求娘子饒恕我如何？”
懷真萬想不到他竟說出這話，因抬頭看他，見他雖是端然如此說，雙眼中偏帶笑意，懷真便知道他又在作弄人，忙轉開頭，輕輕啐道：“可又來胡言亂語了……這些話……虧得你能說出來，也不害臊。”說著，便忍不住，竟掩著口笑起來。
小唐見她含羞軟語，早便按捺不住，便趁機走到跟前兒，懷真抬眸的功夫，人已經被他合腰攔住，低頭在她發頂輕輕地親了口，道：“如何不說了？我聽著呢。”
懷真先前雖覺好笑，然而見他又近身過來，不免又是緊張，便道：“做什麽，還不放手……”
小唐摟著她，將人抵在梳妝台前，忽地看見銅鏡內兩個人影模糊糾纏，那情態竟是……小唐眼睛盯著，便低頭在懷真頸間親了口，又於耳畔悄聲說道：“娘子開恩……今晚兒留我在屋內睡可好？”
郭建儀緩步入內，到了近前行禮，卻聽成帝道：“愛卿平身。”
郭建儀應了，還並未抬眸，卻聽成帝又笑說：“愛妃，你同郭愛卿乃是親戚，何不跟他見過？”
郭建儀意外，因略抬眸看去，當看到麵前之人時候，心中微微震動，原來此刻在成帝身邊兒的，竟然是應含煙，一別經年，此刻的應含煙，自然非昔日那天真無邪的少女了，隻是容顏依舊秀美非凡，此刻簇金帶銀，身著後妃服色，更見了幾分從容華貴。
這兩年來，成帝因自覺年紀大了，因此竟逐漸地把後宮那些未曾招幸過的秀女、以及大齡的宮人等都逐漸遣送出宮，令自尋出路，等閑更也不再臨幸後妃，反倒是應含煙格外地受了寵，十天內倒有五六天是她伴駕的。
隻是郭建儀想不到，此時此刻，成帝召見臣子，竟也留了應含煙在身邊……
應含煙正也看了過來，眼波盈盈。
目光相對瞬間，郭建儀不露痕跡地又垂了眼皮，卻聽應含煙道：“皇上，郭侍郎雖然是含煙的小表舅，然而因我們是兩府，他也極少過去走動……因此竟不算親近，隻怕郭侍郎已經不記得有臣妾了。”說著便掩口一笑。
成帝便也笑起來，道：“倒是未必，郭愛卿錦心繡腹，最是個四清六活之人，應家隻你一個在宮內，難道他會不知道？不信你便問一問。”
含煙聞言，便又一笑，當下果然轉到桌邊兒，便溫聲問道：“不知小表舅……可還記得昔日含煙麽？”
郭建儀聽她婉轉一聲，不知為何，心中竟然微微一痛，卻仍是低著頭，麵不改色道：“昭容娘娘如此問，卻叫微臣不知如何回答了。”
含煙靜靜凝視了他片刻，複又回到成帝身邊兒，笑語道：“皇上您看。”
成帝也笑道：“罷了，不說這些閑話了……郭愛卿，朕傳你來，實則是想問一問，前段為了為了河南之事，填了虧空之後，又免了他們三年徭役賦稅，如今倒是如何了？”
郭建儀便肅容答道：“戶部有三名主事留守豫地，前日正傳了呈報回來，此刻已經海清河晏，百姓安樂，正是休養生息之時，明年便可逐步恢複稅製跟徭役等。”
成帝聞言大悅，笑道：“你當真是朕的大司農，有了郭愛卿在，朕可以無憂矣。”
郭建儀忙道“不敢”，又說道：“另外，臣還有一件事想啟奏皇上，前段時間吃緊之時，有幾個豫地的富戶大族，主動相助微臣賑災救濟百姓，才讓臣當時有緩和之機，臣因心想，這些富戶之中，有許多是商賈出身，自古商人重利，然而難得他們在國家危難之時，肯出力救濟，臣鬥膽請求皇上，不如向這些人下一道表彰旨意……商賈雖富庶，但從來都低人一等，倘若皇上肯如此，他們感念皇恩，以後若還有類似之事發生，肯為國出力的人，自然會更多。”
成帝聽了，半晌不語。
含煙在旁見狀，略覺揪心：成帝雖是個開明君主，然而自來“士，農，工，商”，商人身份自是最低，卻是無可更改的，倘若特意表彰商賈，隻怕會引發軒然大波……
含煙雖然擔憂，卻不知該不該為郭建儀說話……然而看郭建儀時候，卻見他敦默無言，站在原地，似明月清風，卻自有一股淡然練達的沉穩氣度。
含煙默默地看了會子，莫名地便放了心，因此竟也不言語。
果然，成帝思忖了會兒，麵上露出一絲笑意，道：“苟利國家，便當不計生死得失才是，這些人既然有為國為民之心，朕自也要為他們正名，——此事便仍由郭侍郎去督辦，派人前往河南宣旨，就將那曾出力過的人家，各賞禦賜賑災金牌一枚，再於當地立功德碑，篆刻記錄，讓其流芳百世。”
郭建儀見成帝果然允了，才複又跪地道：“皇恩浩蕩，乃是黎民百姓之福，吾皇萬歲萬萬歲。”
成帝十分讚賞郭建儀，又說了會兒話，才叫他退了。
郭建儀退出禦書房，略鬆了口氣：當初他親臨河南之時，實則也是危險重重，不足以為外人道，雖不如小唐去沙羅一般生死立決，卻也是步步為營，一路小心走來，才終究妥帖。
當時朝廷的賑濟糧餉等還未到，那些富豪眾人，其中多半之人，起初倒是並不像郭建儀說的這般，是甘願慷慨解囊的，隻是郭建儀親自遊說，恩威並施，他們才終究配合行事。
如今若是成帝下了表彰，便自然有個啟示之效，要知道這些商賈，雖然家財萬貫，但人前人後，不免仍是低了一頭，最欠缺的便是一個官家之名，如今有了天子口諭嘉許，這幫人隻怕才心滿意足，其他後來眾商賈見了，才也會一一效仿，甘心為國出力。
何況賜賑災金牌，又立功德碑，隻不過是個揚名嘉許的手段，並沒有賜予爵位或者官職之類，因此也便杜絕了他們從中獲利或者肆意胡為的可能。
郭建儀做成了此事，略去了一樁心事，正要快步出宮，忽地聽到身後有人喚道：“郭侍郎。”
郭建儀停了腳步，回過頭去，卻見是應含煙，帶著幾個宮女太監，快步而來，風吹得她身上衣袂飄舞，而她麵上雖帶著笑，雙眸之中卻是無限焦急渴盼之色。
郭建儀隻看了一眼，便忙垂了頭，往旁邊退了一步，垂首恭候。
應含煙走到跟前兒，其他宮人們便隔著五六步遠停下了，含煙胸口微微起伏，卻忙吸了口氣，貌似平靜問道：“郭侍郎這就要出宮去了？”
郭建儀道：“正是。”
應含煙一時不知要說什麽，咬了咬唇，便道：“你方才在皇上麵前所說的……很好，皇上也很是高興。”
郭建儀仍是不抬眼，隻道：“多謝昭容娘娘告知，若無他事，微臣這就去了。”
應含煙見他如此，仍是一眼也不看自己，心中怦然亂跳，知道不能耽擱猶豫，因放低了聲音，問道：“我見你……你仿佛有什麽心事……可是為了什麽？”
郭建儀一怔，微微抬眸看了一眼：此一刻，忽然又像是回到了那一年，在應公府的牡丹亭中，那個盛裝的女孩兒，落淚大哭。
郭建儀隻好淡淡一笑，不露聲色，道：“娘娘多慮了，微臣並沒有什麽心事。”
應含煙凝視著他，忽然脫口說道：“懷真嫁了，你……”
郭建儀不等她說完，便皺了眉，應含煙早看見了，立刻停口，微微閉了閉眼，自悔話說的太快。
因看郭建儀一直不苟言笑，謹慎防備似的，應含煙便笑了笑，柔聲又道：“罷了，既然如此，我無事了，你且出宮罷了……隻不過，為國操勞自然是應當的，可也要……保重身子才是正經。”
郭建儀垂著眼皮，答了一聲：“是，多謝娘娘。”又拱手行禮，後退一步，才轉過身，大袖招搖，便徑直出宮而去。
應含煙在廊下目送他離開，佇立許久，才生生地咽了口氣，一直到郭建儀的身影不見了，含煙垂了雙眸，轉身低頭，緩步往宮中而去，此刻，眼圈卻已經隱隱地紅了。
話說在唐府之中，這幾日來，因調養得當，懷真已是好了多半兒，每日便也隨著唐夫人前去大宅那邊兒，給長輩們請安，跟妯娌們敘話，又有些小輩兒的來參見之類。
隻是她因年紀小，瞧著些比她更小的少年女孩兒們向自己見禮，未免仍有些許不自在，幸好心裏雖不自在，麵上卻仍是掌的住，待人接物，仍是做的十分妥帖，因此人人稱讚。
唐夫人自把她當成心尖肉一般的疼，隻恨不得去哪裏都要帶著，別人若誇一句，便心花怒放，喜的不知如何。
懷真前生因應蘭風之故，不論走到哪裏，均是被眾星捧月似的圍著，倒是很受用那種情形……然而因重活一世，竟把那些種種熱鬧喧笑都瞧破了，想起昔日的風光，甚至隱隱地有些厭惡之感，更懶得跟些認得不認得的人、各懷心機地說笑寒暄。
是以先前在應公府的時候，有三家來請的，她肯去一家就已經很好……隻因從沒想過要嫁誰，自然也不用費那些心了。
然而誰知道如今，情形竟大為不同，陰差陽錯裏，居然嫁給了唐毅，真真兒似騎虎難下。
懷真雖然很不好應酬，但一來，不忍拂逆唐夫人的意思，二來，又自知既然成了小唐的內室，日後種種的交際應酬，隻怕比今日有過之而無不及，其他的倒也罷了，表麵兒功夫卻是不可或缺的，免得叫人嚼了舌，或者對小唐有礙之類，豈非成了她的罪過了？
因此懷真自詡：此刻不求有功，但求無過罷了。
是以竟隨著唐夫人行事，半點兒也不肯疏忽，虧得她素來是個靈透聰慧的，隻要有三分用心，但凡是見過麵兒的太太奶奶，姑娘小姐們，是何身份，喚作什麽，何樣兒的性情，幾乎都記的絲毫不差，應付的也是毫無差漏。
唐夫人見她如此，更添了無限喜歡。
這一日，因又去見過平靖夫人，陪了半日，至晚用了飯方才回來。
因這些日子，小唐屢屢回來的甚晚，何況他又是在書房內睡，因此府中也不曾給他備飯，唐夫人怕懷真乏累，早早兒打發她回去歇著。
懷真果然也有些累了，回到房中，勉強沐浴了一番，更是渾身無力，便隻半趴在桌邊兒上，隻叫吉祥等丫鬟拿了帕子擦幹那頭發。
卻聽冰菊道：“姑娘這頭發真好，厚密光滑的，真真兒叫人羨慕。”
吉祥笑道：“可不是呢，在家裏的時候，我常常給少奶奶梳頭，因太滑了，竟挽不起發髻的呢。還曾跌碎了一支玉釵。”
冰菊因看懷真隻著著中衣，後頸跟半邊兒臉，跟中衣竟是一個顏色，真真是“烏般頭發雪個肉”，活脫脫地美人兒，她便抿嘴笑道：“卻是我們爺有福氣，竟娶了姑娘進府……先前我們竟是想也想不到的。”
兩個丫鬟便多嘴著，不妨懷真聽了，眼皮一抬，卻又緩緩地垂下了。
半晌，丫鬟們把頭發擦得有八/九分幹，便給她散在肩頭，因見懷真托著腮靜靜地，她們伺候了這些日子，略知道些脾氣，便不敢在多嘴，隻靜靜地自退了。
室內鴉雀無聲，懷真怔怔望著麵前銅鏡，卻見裏頭人影浮動，麵目……竟似是而非。
前日竹先生曾來，卻是向她道別的。懷真聽說他要走，十分驚心，一是不知世子趙殊的病竟是如何了，二來，卻是因為那噬月輪之事。
懷真也問過竹先生要去何處，竹先生卻隻是笑而不答。
懷真又問趙殊如何，竹先生卻道：“也隻是盡人事，聽天命罷了。”
懷真覺著這句話有些不好，想懇請竹先生再相助，然而竹先生再京中這幾年，竟都無法把趙殊的病治愈，此刻再說，又有何益？
竹先生看出她擔憂之意，便道：“不必想太多，人與人之間自有緣法，若是有緣，便自珍惜，等緣盡了，也是無法的。”
懷真似聽出他有些弦外之音，便問道：“先生這話，是說世子，還是……”
竹先生笑道：“你這丫頭，這樣還不了悟？何嚐隻是說他們，難道你不是的？”
懷真才明白他果然有說自己跟唐毅之意，便低了頭，輕聲問道：“卻不知我跟唐叔叔，是什麽緣法呢？”
竹先生雙眼幾眨，笑道：“如我所說，隻當珍惜罷了……”
懷真就看他，本想等他再說幾句，誰知竹先生說到這裏，心中轉念，竟又道：“你可知，昔日你父親在南邊兒的時候，我曾見過他？”
張燁正要攔阻不叫他說，見狀隻好不做聲了，隻是嘟起嘴來。
懷真其實早就聽應蘭風念過此事，見竹先生又提起來，便凝神靜聽。
竹先生道：“那日我見了他，就覺得他麵相不對……竟像是被人改了運道一般，後來進了京，又遇見了你……跟唐毅他們一幹人等……”
竹先生說到這裏，就皺起眉頭來，仿佛遇到極大難題。
懷真的心卻無端跳動，道：“然後呢？”
竹先生又道：“原本我覺得此事實在是匪夷所思……我也是頭一遭兒見，竟像是有人行逆天改命之事，變了你們其中一人的命數……然而牽一發而動全身，倘若那人……命數生了變動，自然也會牽連他身邊兒的人運道亦生變，隻不過這擅自逆天改命之人，隻怕要背負極大的罪孽……不得善終呢。”
懷真心跳更快，緊緊地抓著胸口衣襟，臉色微變，道：“先生……可知道是誰行此事的？”
竹先生思忖了會兒，道：“芸芸眾生，我又不能一一得見，縱然是你們身邊兒的眾人，也不是能都認得的……就算見了，也未必知曉，此乃天機，凡人再怎麽能掐會算，也是不能蠡測其中玄妙。”
張燁在後聽了，忍不住笑道：“說了這許多廢話，還不是‘師父不能’的意思？”
竹先生氣得瞪他一眼，道：“多嘴。”
張燁衝著懷真挑挑眉，果然不言語了。
懷真聽了張燁插科打諢了幾句，心卻略定了些，因低頭細細地尋思了一會兒，仍是毫無頭緒，便試著問道：“先生……此前您跟……跟唐叔叔所要的那噬月輪，是不是也跟此事有關？”
竹先生聽她問，便又含笑點頭，道：“我也正想說此事，原本我心想……是誰人有這般能耐逆天改命呢？後來知道唐大人帶回來的東西是噬月輪，才算恍然大悟，此物必然就是其中關竅。”
懷真心頭顫動，眼神幾變，問道：“這東西……既然是唐叔叔從沙羅帶回來的，那麽是不是……”
竹先生知道懷真要問的是，是否是唐毅用了逆天改命之法，當下斂了笑容，又想了會兒，搖搖頭，麵上卻略有疑惑之色，緩聲道：“我方才說過，行此法之人，隻怕不得善終，然而唐毅……他福澤深厚，不似是個……”說到這裏，又微微皺眉。
懷真聽了“福澤深厚”四個字，竟鬆了一口氣，卻又疑惑問道：“這般說來，就不是唐叔叔了？”
竹先生苦笑道：“丫頭，你要把我問住了，我說過……天機玄妙……”
張燁在後又吐了吐舌，懷真見狀，竟似苦中作樂，便也笑了起來。
竹先生又略說了幾句話，便起身告辭了。
隻臨別之時，張燁不免對懷真叮囑道：“懷真，我要出京了，以後也不知還有無機會再來看你……你可要好生保重呢？”
懷真感念他一片真心，便點頭道：“哥哥也要好生保重……我覺著，必然會有相見之時的。”
張燁還未說話，竹先生聽了，卻回過頭來，打量了兩人一會兒，苦笑道：“罷了，不要再說了，有生出許多牽絆呢。”喚了張燁，便出府而去。
懷真想到這裏，抬手在眉心輕輕地揉了揉，垂眸之時，忽地見皓腕玉色，原本上麵的青紫之痕早就不見蹤影了。
懷真定定打量了會兒，便舉起手來，將臉兒慢慢地捂住，眼睛閉上，目不能視物，隻有一團漆黑，仿佛無邊深淵。
耳畔卻有鞭炮之聲連綿響起，那一身大紅吉服的新娘子，端坐在龍鳳床邊兒上，微微低著頭，有些緊張，亦滿懷喜悅。
不知等了多久，幾乎快要睡著了，才聽到房門聲響，嚇得她猛然坐直了，手在裙上一抓，知道是他回來了。
耳邊果然聽到喜娘們的聲音，而那人的聲音微冷，又含著些醉意，便遣了她們出去。
懷真暗暗地睜大了眼睛，喜帕之下，卻什麽也看不見……
終於，那人走到跟前兒，她驚喜羞怕，便緊緊地閉上眼睛，等待他揭起喜帕的那刹那……誰知，身邊兒的床一顫，懷真偷偷看去，卻見是他倒在床/上，竟似是睡了過去。
這一夜，龍鳳燭滴了好些淚，點點滴滴，空到天明。
而懷真心裏忐忑，幾度想睡，卻又不敢，心想著他或許會再起來……如此竟靠在床邊兒，整整一晚上，雙腿都酸麻了。
次日，淩絕便向她致歉，隻說自個兒喝醉了。懷真哪裏肯怪他？但凡是心愛，他不管做什麽都是最好的。
於是依舊喜滋滋的，改換了婦人裝束，一塊兒去拜見婆婆。
起初，淩絕並不曾跟她有過什麽肌膚之親，然而除此之外，他對她當真是極好的，尤其是在人前，那股溫柔體貼之意，讓她又覺羞怯，又覺受用。
隻是夜間……懷真雖然略覺納悶，但因覺得他如此，自然有他的道理，就由得他去罷了。
一直到數日之後，那天晚上，淩絕回來，呆坐了會兒，一言不發，臉色亦不太好。
懷真嗅到他滿身酒氣，便道：“如何喝這許多酒？可難不難受呢？我叫她們做醒酒湯來喝。”她起身欲叫丫鬟，淩絕卻忽然猛地將她抱了回來。
懷真委實……很難形容那種痛，想來淩遲也不過如此，連每一次想起來，都覺渾身發冷，苦不堪言。
後來，也曾有過幾次，卻均是如此，每一次，都像是要了她的命一般，疼得她幾乎暈過去……漸漸地，竟懼怕起這回事來，隻當天底下的夫妻均是這般，誰讓她喜歡他呢？既然做了夫妻，隻得忍著罷了，倘若連這點兒都不能為他忍，她豈不是白喜歡他一場了。
何況雖然床笫之間是這般地獄似的，其他時候，淩絕卻依舊溫存款款地，嗬護備至，委實叫她說不出一點兒的不好來……
如是，幾年夫妻，懷真心裏唯一盼著的，隻是想不要再行那種事了，每次想起來，心都也縮成一團，生不如死。
當時因喜歡他，故而不覺得如何。
後來知道他是別有心機……那些因喜歡而寬恕跟淡忘的痛，便成了折磨跟極大的羞辱，無法接受，亦不能原諒。
本來懷真已經竭力遺忘，何況她篤定不嫁人，自然不會再擔心其他，這幾年來，本也不在意了……誰知，竟又有了小唐。
那些本以為遺忘的，忽然鮮明地翻了出來……甚至是此刻，不知是不是因衣著單薄之故，懷真縮起肩頭，身上有些簌簌發抖。
正在此刻，忽地有人在身後，低聲道：“怎麽在這兒？可是冷呢？”
懷真嚇得忙放下手，睜大眼睛看去，模模糊糊中，看到銅鏡之中有一個人影在，卻因她方才揉著眼睛之故，一時竟看不清臉容。
她直勾勾地看著，毫無預兆地眼中便潮濕了，有些無端地懼怕，就如那日成親，蓋著紅帕子對拜之時，她疑疑惑惑、心神不寧地，以為對麵站著的是淩絕。
直到身後的人靠近過來，在她肩頭輕輕一握，道：“懷真怎麽了？”
懷真聽明白這個聲音，緊繃的身子才緩緩放鬆下來，握緊的手也緩緩地鬆開了。
小唐疑惑地望著懷真，她顯然是才沐浴過的，青絲微潤，臉兒卻是極白，顯得雙眸烏亮，方才乍眼一看，竟浸浸地透出幾分寒意似的。
小唐才又要問，懷真卻已經站起身來，道：“唐叔叔……”
成親之後，她極少這般稱呼他了，隻是在毫無防備之時，才肯如此相喚，如今隻叫了一聲，就低下頭去，輕聲道：“你幾時回來了？……可用過飯了不曾？”
小唐道：“放心，在外頭吃過了。”
懷真見他仍是身著公服，不由地後退了一步，站在梳妝台邊兒上，道：“你如何……過來這邊兒了呢，可去給太太請安了？”
小唐笑道：“已經請過安了。”
懷真抬手，在唇邊輕輕一抵，定了定神，才又抬眸看他，道：“那你……怎麽還不去書房？”
小唐被她黑白分明的眼眸一瞥，越發禁不住，又憐又笑道：“好狠心，還趕我去書房呢？”
這會兒因為小唐回來了，丫鬟們不免進來伺候，忽地見他兩個人，一個在前，一個在後地，對麵兒站著……又聽小唐這樣說，頓時都忍不住地抿嘴偷笑起來。
原來唐府的丫鬟們，自來隻見小唐每日謹慎自守，端方如玉之態，雖然這些丫頭們多半都心喜這位爺，怎奈他從不曾對什麽人假以顏色過，倘若有人敢逾矩，便即刻打發了，因此丫鬟們都敬如天人，不敢有非分之想。
誰知道自打娶了親後，對懷真那種親昵疼愛之意，簡直叫人咋舌，連吉祥恭喜兩個，也是大開眼界了。
小唐咳嗽了聲，便先遣了她們出去，丫鬟們忙忍著笑，都退了。
懷真見丫頭們進來，本不覺如何，隻看小唐笑意盈盈，心中卻微微意亂。
她方才因想到淩絕前世相待的情形，此刻見了小唐，不免又想到他的所作所為……一時就紅了臉，便轉開頭去，因悄聲道：“誰攆你了，明明是你自個兒要去的……又怪誰來？”
小唐見她散發披肩，中衣散散，麵上又帶紅，偏偏眉眼低垂的，便已經喉頭一動，又聽了這般語氣，早就神飄意蕩。
小唐卻正色道：“委實是我的不對，我很不該冷落娘子，自個兒去睡書房的，如今我已經知道錯了，是以趕緊回來，也給娘子賠罪，求娘子饒恕我如何？”
懷真萬想不到他竟說出這話，因抬頭看他，見他雖是端然如此說，雙眼中偏帶笑意，懷真便知道他又在作弄人，忙轉開頭，輕輕啐道：“可又來胡言亂語了……這些話……虧得你能說出來，也不害臊。”說著，便忍不住，竟掩著口笑起來。
小唐見她含羞軟語，早便按捺不住，便趁機走到跟前兒，懷真抬眸的功夫，人已經被他合腰攔住，低頭在她發頂輕輕地親了口，道：“如何不說了？我聽著呢。”
懷真先前雖覺好笑，然而見他又近身過來，不免又是緊張，便道：“做什麽，還不放手……”
小唐摟著她，將人抵在梳妝台前，忽地看見銅鏡內兩個人影模糊糾纏，那情態竟是……小唐眼睛盯著，便低頭在懷真頸間親了口，又於耳畔悄聲說道：“娘子開恩……今晚兒留我在屋內睡可好？”