趙家的幾輛馬車從村中大路拐向通往縣城的大路。財嬸站在路邊招手，想搭個順風車去縣城。李畫敏讓財嬸上周媽媽那一輛馬車，一同去縣城。
晌午，馬車來到縣城。
走入西大院，花圃裏的菊花爭相開放，讓人耳目一新。李畫敏洗去灰塵，愉快地欣賞菊花。曉梅走來，說是有事要與夫人商量。
李畫敏進入花廳，坐在椅子上擺個舒服的姿勢，然後問：“曉梅，你急急地找我，有什麽事？”
曉梅說：“夫人，是雪雁有事要求夫人相助，她不好來西大院，就請奴婢來轉告夫人。四五天前，有一個自稱是本縣城裏專做糧油生意的黃老爺，來茶樓聽雪雁歌舞後，提出要買雪雁回家作妾。雪雁求夫人打聽，如果說那黃老爺所說是實，雪雁就考慮跟隨他去了。”
喜訊！雪雁有望離開自己的視線範圍了。
李畫敏心中高興，表麵上不好露出來，細問了黃老的年齡、長相和所來的時間，讓雪雁今天晚上來聽回音。曉梅離開後，李畫敏馬上叫什刹打聽那黃老爺的事。
“這個黃老爺確實是縣城裏做糧油生意的，他買下了周老虎原來的府邸。一個月前黃老爺的愛妾叫正室夫人打死了，他誠心誠意買雪雁回家做小妾的。”
李畫敏聽得冒起一層肌皮疙瘩：“正室夫人把小妾打死了，那小妾犯大錯？”
“黃老爺喜歡拈花惹草，正室夫人攔不住丈夫納妾，便在小妾失寵的時候，伺機打發掉。黃老爺已經有嫡出子嗣，正室夫人不準妾室生養，被打死這個是偷偷懷上黃老爺的骨肉，讓正室夫人尋個錯處打死的。”
李畫敏聽得寒毛乍起，黃老爺拈花惹草是不對，不過這位正室夫人也太狠毒了，一屍兩命呢。要是把雪雁送去那裏等死，不如索性給她一杯毒酒，讓她一了百了。
雪雁跟隨黃老爺走的事，是沒戲了。剛剛喜歡了兩分鍾，李畫敏重又鬱悶起來。
老天，送走個丫頭真的這般難？
李畫敏覺得十分困倦，疲軟地靠在椅子上，閉目養神。突然，外麵傳來一陣吵嚷聲，細聽是蘭花在說話。李畫敏忙出去看個究竟，隻看到蘭花奮力將掙紮的欣欣抱出花圃，剛把人放到地麵，欣欣又往花圃上爬。
李畫敏壓製心中的煩惱，朝兒子走過去。欣欣站立在花圃裏，有兩盆白菊花已經被弄得枝折花落，慘不忍睹。不用問，肯定是欣欣的傑作。
蘭花不安說：“夫人，奴婢剛才將少爺的衣服放回櫃子裏，順便洗個臉。再出來找少爺時，他已經將花弄壞了。”欣欣這個搗蛋的小家夥跑到花圃裏，把兩盆白菊花弄壞了。
李畫敏問兒子：“欣欣，告訴娘親，你為什麽跑到花圃裏，把菊花弄壞了？”
“娘親，你瞧。”欣欣將一個小東西放到胖乎乎的手掌上，讓母親看。李畫敏剛看清是個綠色的小甲蟲，這個小甲蟲已經展翅飛走了。欣欣望小甲蟲消失在天空，轉身往菊花叢中尋找，肥胖的小爪子翻過的地方，嬌柔的花瓣紛紛掉落。
李畫敏急忙把兒子拉開，不讓他蹂躪菊花：“欣欣，這些花兒是娘親種來觀看的，不能弄壞了，知道不？乖孩子是不能搞破壞的。”
“娘親，欣欣捉蟲子。”欣欣理直氣壯地跟李畫敏分辯。
“欣欣，這些小蟲子是不能捉的，讓它們幫鮮花授粉。”意識到對兒子說昆蟲傳播花粉，無異於對牛彈琴，李畫敏把話打住，“欣欣，不能捉小蟲子，讓它們呆在花兒上。”
“娘親，為什麽？”欣欣仰頭望母親，奶聲奶氣地問。
李畫敏哄他：“因為，小蟲子的家就在花兒上。”
“欣欣幫蟲子搬家。”欣欣在檢查跟前的一朵菊花，看清花蕊裏沒有蟲子的時候，花瓣已經讓他扯掉四分之一了。
“欣欣！”因為惱火，李畫敏的叫聲不覺尖銳起來。真是倒黴，人不順心如意的時候，就是喝水都會嗆死人，小小的兒子竟也將自己氣得要抓狂。
欣欣不安地看母親，不敢再翻看花蕊。李畫敏拉了兒子的手，朝廳堂走去。趙世宇立在廳堂外，朝這裏張望。
進了廳堂，趙世宇弄清楚李畫敏生氣的原因後，沉下臉對兒子說，花圃裏的花是不能碰的，因為它們是種來觀看的。欣欣眨巴著黑亮圓潤的眼睛看父親。
“欣欣，明白了麽？花圃裏的花兒，隻可以看，不準伸手碰它們。”趙世宇再次叮囑兒子。欣欣乖巧地回答：“爹爹，明白了。”
李畫敏看得鬱悶，自己教兒子的時候，他總是有理由反對，怎麽他父親教導時就乖乖聽說呢？趙世宇放欣欣出去玩耍後，朝李畫敏挑了挑眉頭，不解地說：“敏兒，孩子很聽話的呀，你跟他氣什麽？”
“剛才我教他的時候，他不是這樣的。”李畫敏有力無力倒在椅子上。
困倦難耐的李畫敏，便要回房間歇息。趙世宇連忙阻止，溫柔地勸說：“敏兒，如今早過了用午餐時候，你睡覺，到什麽時候才用午餐？你要是等不得，我叫人到外麵飯店傳飯菜來，咱們先用餐。”
周媽媽到外麵飯店叫了幾道飯菜進來，李畫敏、趙世宇和欣欣、燕兒先吃午餐，周媽媽、何奶娘等人稍候再吃。
用餐後，李畫敏倒頭就睡，醒來時已經是下午未時。趙世宇到外麵辦事去了，李畫敏站在回廊下，望欣欣與燕兒玩耍，頭腦裏想的是又失去一次送走雪雁的機會。
老天，雪雁不會注定老死在趙家吧。
羅水秀來找李畫敏，已經有三個月身孕的她走路小心翼翼的，唯恐摔倒。羅水秀坐下便問：“敏敏，向你打聽一件事。你也是剛剛從村子裏來的，我母親說我大哥病倒了，需要銀子治病，是真的麽？”
“你大哥病了？”李畫敏的頭腦一時轉不過彎來。
小鬼便在李畫敏耳邊告訴，財嬸來到縣城後，看過三兒媳婦然後去看女兒，向羅水秀張嘴要五兩銀子，理由是羅振富生病需要銀子。
“呃，你大哥的腳確實受傷了，就不知道是陳家出銀子醫治，還是你們自家出醫藥費。”李畫敏不好戳穿財嬸的謊言，說羅振富自腳受傷送陳少爺回家後，一直在陳家醫治，根本就沒有回羅家。
“我大哥受傷了？！”羅水秀為難，“敏敏，我如今一直服用些滋補的東西，花費很大的，阿豪每月的月俸根本就沒有剩餘。父母親過去來看望，我從來沒有讓他們空手回去，可是這次母親要的也太多了。我若是不給，又擔心大哥無銀子抓藥。”
李畫敏暗示：“水秀，做事量力而為。你大哥的傷，還可以在其他地方設法的，是不？”
羅水秀點頭讚同：“敏敏，我也隻有量力而為了。前幾天我去給你三叔看，你三叔還說多服用滋補物品養胎，得花很多銀子的。總不好我這裏給銀子父母親，再叫阿豪回家摳銀子來，家裏並不寬裕的。”
羅水秀向李畫敏借銀子，李畫敏讓周媽媽回房間拿來幾塊碎銀子。羅水秀隻借了二兩銀子，向李畫敏謝過，說好下個月阿豪領月俸時歸還，告辭離開。
傍晚時候，雪雁來向李畫敏打聽消息。李畫敏將小鬼所說的，如實說出。雪雁聽了失望，情不自禁的歎息：“要是二少爺不曾去京城，就好了。”雪雁告辭離開，那修長的身影在殘陽下移動，顯得別樣的淒婉孤寂。
趙世宇並不知道黃老爺欲求雪雁為妾這一出，他自來到縣城後，就時時惦記長樂村中的月娘和裕叔。
剛離開長樂村這天晚上，趙世宇放下手中的書本後，問李畫敏：“敏兒，你說如今母親和裕叔在幹什麽？”
李畫敏走出房間問過什刹，進來說：“母親和裕叔已經休息了。用過晚餐後，天剛剛昏暗，裕叔就到車庫休息了。陳少爺仍躺在家裏醫治腳傷，長樂村一片安寧。”趙世宇哦一聲，沒再說話。
每隔兩天，趙世宇就詢問一次村中的情況。遠在長樂村的月娘和裕叔白天到地裏幹活，天黑後就關大門一裏一外地休息，陳大少爺腳傷好後不敢再輕易侵犯長樂村，村中重又出現了難得的平靜。因為這樣，李畫敏回答趙世宇的問題幾乎是相同的，趙世宇慢慢地懶得再詢問了，獨自回家探看過幾次月娘和裕叔。
不覺間，秋天已過，寒冬到來。欣欣和燕兒不敢再到屋外玩耍，穿上厚厚的衣服包裹得像小棉球，躲在屋子裏取暖。李畫敏每天在西大院照管欣欣和燕兒，看周媽媽教欣欣各種禮儀，趙世宇上午、下午到外麵照看生意，若不是特殊情況，都按時回西大院與妻兒用餐。在時陽光燦爛的上午，李畫敏也會帶孩子們走出屋子，到庭院裏玩耍。
雪雁極少到西大院來，與曉梅居住在西小院裏，極少與趙世宇、李畫敏碰麵。
表麵看，日子過得溫馨、安寧。可是，趙世宇時常牽掛遠在長樂村的月娘和裕叔，李畫敏的下意識裏總感覺到來自西小院的威脅。
冬至未到，趙世宇就預備回家與母親度冬至。
一天，就在李畫敏為無法送走雪雁歎息的時候，小鬼什刹說：“雪雁那丫頭不是想回到二少爺趙世勇身邊麽？趙世勇今天剛剛回到思源村。”
考慮，把雪雁再次退回思源村？***（未完待續）
晌午，馬車來到縣城。
走入西大院，花圃裏的菊花爭相開放，讓人耳目一新。李畫敏洗去灰塵，愉快地欣賞菊花。曉梅走來，說是有事要與夫人商量。
李畫敏進入花廳，坐在椅子上擺個舒服的姿勢，然後問：“曉梅，你急急地找我，有什麽事？”
曉梅說：“夫人，是雪雁有事要求夫人相助，她不好來西大院，就請奴婢來轉告夫人。四五天前，有一個自稱是本縣城裏專做糧油生意的黃老爺，來茶樓聽雪雁歌舞後，提出要買雪雁回家作妾。雪雁求夫人打聽，如果說那黃老爺所說是實，雪雁就考慮跟隨他去了。”
喜訊！雪雁有望離開自己的視線範圍了。
李畫敏心中高興，表麵上不好露出來，細問了黃老的年齡、長相和所來的時間，讓雪雁今天晚上來聽回音。曉梅離開後，李畫敏馬上叫什刹打聽那黃老爺的事。
“這個黃老爺確實是縣城裏做糧油生意的，他買下了周老虎原來的府邸。一個月前黃老爺的愛妾叫正室夫人打死了，他誠心誠意買雪雁回家做小妾的。”
李畫敏聽得冒起一層肌皮疙瘩：“正室夫人把小妾打死了，那小妾犯大錯？”
“黃老爺喜歡拈花惹草，正室夫人攔不住丈夫納妾，便在小妾失寵的時候，伺機打發掉。黃老爺已經有嫡出子嗣，正室夫人不準妾室生養，被打死這個是偷偷懷上黃老爺的骨肉，讓正室夫人尋個錯處打死的。”
李畫敏聽得寒毛乍起，黃老爺拈花惹草是不對，不過這位正室夫人也太狠毒了，一屍兩命呢。要是把雪雁送去那裏等死，不如索性給她一杯毒酒，讓她一了百了。
雪雁跟隨黃老爺走的事，是沒戲了。剛剛喜歡了兩分鍾，李畫敏重又鬱悶起來。
老天，送走個丫頭真的這般難？
李畫敏覺得十分困倦，疲軟地靠在椅子上，閉目養神。突然，外麵傳來一陣吵嚷聲，細聽是蘭花在說話。李畫敏忙出去看個究竟，隻看到蘭花奮力將掙紮的欣欣抱出花圃，剛把人放到地麵，欣欣又往花圃上爬。
李畫敏壓製心中的煩惱，朝兒子走過去。欣欣站立在花圃裏，有兩盆白菊花已經被弄得枝折花落，慘不忍睹。不用問，肯定是欣欣的傑作。
蘭花不安說：“夫人，奴婢剛才將少爺的衣服放回櫃子裏，順便洗個臉。再出來找少爺時，他已經將花弄壞了。”欣欣這個搗蛋的小家夥跑到花圃裏，把兩盆白菊花弄壞了。
李畫敏問兒子：“欣欣，告訴娘親，你為什麽跑到花圃裏，把菊花弄壞了？”
“娘親，你瞧。”欣欣將一個小東西放到胖乎乎的手掌上，讓母親看。李畫敏剛看清是個綠色的小甲蟲，這個小甲蟲已經展翅飛走了。欣欣望小甲蟲消失在天空，轉身往菊花叢中尋找，肥胖的小爪子翻過的地方，嬌柔的花瓣紛紛掉落。
李畫敏急忙把兒子拉開，不讓他蹂躪菊花：“欣欣，這些花兒是娘親種來觀看的，不能弄壞了，知道不？乖孩子是不能搞破壞的。”
“娘親，欣欣捉蟲子。”欣欣理直氣壯地跟李畫敏分辯。
“欣欣，這些小蟲子是不能捉的，讓它們幫鮮花授粉。”意識到對兒子說昆蟲傳播花粉，無異於對牛彈琴，李畫敏把話打住，“欣欣，不能捉小蟲子，讓它們呆在花兒上。”
“娘親，為什麽？”欣欣仰頭望母親，奶聲奶氣地問。
李畫敏哄他：“因為，小蟲子的家就在花兒上。”
“欣欣幫蟲子搬家。”欣欣在檢查跟前的一朵菊花，看清花蕊裏沒有蟲子的時候，花瓣已經讓他扯掉四分之一了。
“欣欣！”因為惱火，李畫敏的叫聲不覺尖銳起來。真是倒黴，人不順心如意的時候，就是喝水都會嗆死人，小小的兒子竟也將自己氣得要抓狂。
欣欣不安地看母親，不敢再翻看花蕊。李畫敏拉了兒子的手，朝廳堂走去。趙世宇立在廳堂外，朝這裏張望。
進了廳堂，趙世宇弄清楚李畫敏生氣的原因後，沉下臉對兒子說，花圃裏的花是不能碰的，因為它們是種來觀看的。欣欣眨巴著黑亮圓潤的眼睛看父親。
“欣欣，明白了麽？花圃裏的花兒，隻可以看，不準伸手碰它們。”趙世宇再次叮囑兒子。欣欣乖巧地回答：“爹爹，明白了。”
李畫敏看得鬱悶，自己教兒子的時候，他總是有理由反對，怎麽他父親教導時就乖乖聽說呢？趙世宇放欣欣出去玩耍後，朝李畫敏挑了挑眉頭，不解地說：“敏兒，孩子很聽話的呀，你跟他氣什麽？”
“剛才我教他的時候，他不是這樣的。”李畫敏有力無力倒在椅子上。
困倦難耐的李畫敏，便要回房間歇息。趙世宇連忙阻止，溫柔地勸說：“敏兒，如今早過了用午餐時候，你睡覺，到什麽時候才用午餐？你要是等不得，我叫人到外麵飯店傳飯菜來，咱們先用餐。”
周媽媽到外麵飯店叫了幾道飯菜進來，李畫敏、趙世宇和欣欣、燕兒先吃午餐，周媽媽、何奶娘等人稍候再吃。
用餐後，李畫敏倒頭就睡，醒來時已經是下午未時。趙世宇到外麵辦事去了，李畫敏站在回廊下，望欣欣與燕兒玩耍，頭腦裏想的是又失去一次送走雪雁的機會。
老天，雪雁不會注定老死在趙家吧。
羅水秀來找李畫敏，已經有三個月身孕的她走路小心翼翼的，唯恐摔倒。羅水秀坐下便問：“敏敏，向你打聽一件事。你也是剛剛從村子裏來的，我母親說我大哥病倒了，需要銀子治病，是真的麽？”
“你大哥病了？”李畫敏的頭腦一時轉不過彎來。
小鬼便在李畫敏耳邊告訴，財嬸來到縣城後，看過三兒媳婦然後去看女兒，向羅水秀張嘴要五兩銀子，理由是羅振富生病需要銀子。
“呃，你大哥的腳確實受傷了，就不知道是陳家出銀子醫治，還是你們自家出醫藥費。”李畫敏不好戳穿財嬸的謊言，說羅振富自腳受傷送陳少爺回家後，一直在陳家醫治，根本就沒有回羅家。
“我大哥受傷了？！”羅水秀為難，“敏敏，我如今一直服用些滋補的東西，花費很大的，阿豪每月的月俸根本就沒有剩餘。父母親過去來看望，我從來沒有讓他們空手回去，可是這次母親要的也太多了。我若是不給，又擔心大哥無銀子抓藥。”
李畫敏暗示：“水秀，做事量力而為。你大哥的傷，還可以在其他地方設法的，是不？”
羅水秀點頭讚同：“敏敏，我也隻有量力而為了。前幾天我去給你三叔看，你三叔還說多服用滋補物品養胎，得花很多銀子的。總不好我這裏給銀子父母親，再叫阿豪回家摳銀子來，家裏並不寬裕的。”
羅水秀向李畫敏借銀子，李畫敏讓周媽媽回房間拿來幾塊碎銀子。羅水秀隻借了二兩銀子，向李畫敏謝過，說好下個月阿豪領月俸時歸還，告辭離開。
傍晚時候，雪雁來向李畫敏打聽消息。李畫敏將小鬼所說的，如實說出。雪雁聽了失望，情不自禁的歎息：“要是二少爺不曾去京城，就好了。”雪雁告辭離開，那修長的身影在殘陽下移動，顯得別樣的淒婉孤寂。
趙世宇並不知道黃老爺欲求雪雁為妾這一出，他自來到縣城後，就時時惦記長樂村中的月娘和裕叔。
剛離開長樂村這天晚上，趙世宇放下手中的書本後，問李畫敏：“敏兒，你說如今母親和裕叔在幹什麽？”
李畫敏走出房間問過什刹，進來說：“母親和裕叔已經休息了。用過晚餐後，天剛剛昏暗，裕叔就到車庫休息了。陳少爺仍躺在家裏醫治腳傷，長樂村一片安寧。”趙世宇哦一聲，沒再說話。
每隔兩天，趙世宇就詢問一次村中的情況。遠在長樂村的月娘和裕叔白天到地裏幹活，天黑後就關大門一裏一外地休息，陳大少爺腳傷好後不敢再輕易侵犯長樂村，村中重又出現了難得的平靜。因為這樣，李畫敏回答趙世宇的問題幾乎是相同的，趙世宇慢慢地懶得再詢問了，獨自回家探看過幾次月娘和裕叔。
不覺間，秋天已過，寒冬到來。欣欣和燕兒不敢再到屋外玩耍，穿上厚厚的衣服包裹得像小棉球，躲在屋子裏取暖。李畫敏每天在西大院照管欣欣和燕兒，看周媽媽教欣欣各種禮儀，趙世宇上午、下午到外麵照看生意，若不是特殊情況，都按時回西大院與妻兒用餐。在時陽光燦爛的上午，李畫敏也會帶孩子們走出屋子，到庭院裏玩耍。
雪雁極少到西大院來，與曉梅居住在西小院裏，極少與趙世宇、李畫敏碰麵。
表麵看，日子過得溫馨、安寧。可是，趙世宇時常牽掛遠在長樂村的月娘和裕叔，李畫敏的下意識裏總感覺到來自西小院的威脅。
冬至未到，趙世宇就預備回家與母親度冬至。
一天，就在李畫敏為無法送走雪雁歎息的時候，小鬼什刹說：“雪雁那丫頭不是想回到二少爺趙世勇身邊麽？趙世勇今天剛剛回到思源村。”
考慮，把雪雁再次退回思源村？***（未完待續）