過了兩天,圩日的時候,趙世宇到桃源鎮跑了一趟。打聽到的消息,讓趙世宇驚恐不安:媳婦曾有個青梅竹馬的未婚夫,是個年輕的秀才。趙世宇心亂成一團,他不停地想:“敏敏的心裏,是否仍在惦記那個青梅竹馬的秀才?那個年輕的秀才,是否就是私塾裏的方先生?”


    趙世宇回到家,已經是下午。月娘去幫盧二娘家插秧了,李畫敏獨自在家中,把梧桐樹下的千秋當搖籃,她頭枕著一邊的扶手,雙腳擱到另一邊的扶手上,不安分地搖晃,手中拿一本書大聲地念。看到趙世宇,李畫敏滑下秋千,迎過來。


    麵對這笑意盈盈的小臉,趙世宇首次感到厭煩:“為什麽,她可以裝得沒人事一樣?明明心裏在想別人,卻又對我笑臉相迎。太虛偽了!”趙世宇很想問她,那個青梅竹馬的未婚夫,是否就是方先生;上次方先生信中,到底寫什麽。當然,趙世宇沒有問,沉默地朝屋裏走去。


    走到廳堂,李畫敏沒有注意趙世宇神色異樣,她無所顧忌地打開趙世宇的包袱,取出裏麵的物品。看到趙世宇買回一包發糕,李畫敏沒有多想,拿起一小塊就吃。


    “嗯,這發糕很好吃。阿宇,你拿我挖的藥材去,賣了多少銀子?阿宇,我剛才看到,咱家的綿羊,不是啃掉自己身上的毛,就是朝牆壁上蹭,把毛蹭下一縷縷的,不知道是生病了,還是長了虱子。”


    趙世宇沒有回答,他根本就沒有聽清李畫敏在說些什麽,隻看到嬌豔的小嘴唇一張一合的,頭腦中想的都是李畫敏看方鴻遠信的情景。李畫敏不再說話,她觀察陰鬱的趙世宇,擔心地問:“阿宇,你不舒服嗎?”


    這位憨哥,身體捧得很,中暑這種事,應該不會發生在他的身上。可是,從外麵回來後,為什麽臉色難看?


    看到水汪汪的大眼靠近觀察,趙世宇搖頭。趙世宇困惑:“她在關心我。為什麽?她的心中裝著別人的時候,還會關心我?”這些問題,攪得趙世宇心煩意亂,躺到竹床上歇息。李畫敏用手試探趙世宇的額頭,確信他不是在發燒,就離開廳堂,到外麵去了。


    李畫敏蹲在羊圈外觀看。大綿羊不斷地蹭牆壁,那牆壁上粘了許多的羊毛。小綿羊似是受到感染,也學大綿羊蹭牆壁。李畫敏抱出小綿羊,細心地翻看,沒有發現虱子的蹤跡。李畫敏想:“傍晚裕叔回來時,得去問問,這綿羊為什麽老是蹭牆壁。”


    趙世宇躺在廳堂的竹床上,惶恐不安:“敏敏守孝前拒絕我,難道是因為難忘舊日情人?她原是有未婚夫的,我是奪人所愛,生生拆散了一對有情人。要是敏敏的未婚夫上門要人,我該怎麽辦?”


    這些問題,一直折磨著趙世宇。


    晚上,李畫敏教趙世宇識字時,他又在想這些問題,不能專心練習寫字。李畫敏提醒幾次,趙世宇仍是魂不守舍的,李畫敏拿尺子在趙世宇手背上拍打一下,提醒他要專心致誌。趙世宇今天晚上寫出的字,比往日都要難看,讓李畫敏看得火冒,抓住他的大手教他寫字。


    纖細的手掌覆在手背上,溫潤的柔軟中傳遞來女子特有的細膩,讓趙世宇心顫。隻要一想到這個嬌俏可人的女子是別人的未婚妻,她有可能要離開自己跟隨別人而去,趙世宇心中是陣陣地揪痛。


    “阿宇,你今天老是分神,學習是要專心致誌的。你到底在想些什麽?集中精神!”李畫敏嗔怪。這個家夥,是他自己要求識字的,認真了幾天就開始開小差了。


    趙世宇衝動的握住李畫敏的手,顫聲問:“敏敏,你會離開我嗎?”趙世宇把柔軟的手按到自己的臉龐上,渴望她能夠溫柔地撫摸自己,告訴自己,她不會離開,永遠留在自己身邊。


    粗糙的皮膚上,短短的胡子堅硬、紮手。李畫敏要抽回手,沒有成功,臉就開始發熱。


    咳,這算什麽。現在,自己是教師,他是學生,在學習的過程中,居然發生學生調戲教師的醜劇。


    李畫敏以為,他為李三老爺即將來到擔心,嗔怪說:“我說過,不會跟三叔離開的。你這是在幹什麽?快放手。”趙世宇定定地看李畫敏,看得她又羞又惱,恨不能把腦袋縮到脖子裏去。


    趙世宇放開手。李畫敏扔了書本,回床上放下帳子。趙世宇坐在桌子旁沉默。寂靜中,木床那邊不時傳來輾轉反側的輕響。


    第二天清早,用早餐的時候,趙世宇明顯比過去沉默,隻是喝粥不說話。月娘察覺,就認為是李畫敏給兒子受氣,對李畫敏不再像幾天前和顏悅色。李畫敏莫名其妙受到月娘的白眼,心情不好,憋悶著不說話。


    餐桌上的氣氛,很是壓抑。


    早餐後,月娘去幫盧二娘家插秧,趙世宇扛鐵鍬去查看秧苗。李畫敏采過桑葉後,也到村子附近的山坡上挖草藥。


    昨天趙世宇拿去賣的鐵線根,送到藥鋪去得了三兩多的銀子。李畫敏意識到,山村處處都是寶,隻要善於開發,在這裏就可以弄到自己需要的銀兩。說是來挖鐵線根,實際上李畫敏手中的鐵鍬壓根兒就沒有碰到泥土,她隻要確實這棵植物是藥材,馬上就有小鬼代勞,將草藥連根帶藤蘿掛到鐵鍬上。


    幾天前,李畫敏兌現諾言送給小鬼房子、駿馬的時候,外加上十個金元寶(紙紮的),喜得小鬼當助手的熱情高漲。


    李畫敏與小鬼尋找藥材,談論的卻是綿羊的問題。


    “敏敏,你昨天夜晚說過後,我去二十一世紀的草原一趟,那裏的綿羊都沒有啃毛、蹭毛的壞習慣。那裏的綿羊全身都是光溜溜的,它們的毛都被剪下來,送去做衣服、被子。”


    “羊毛都被剪下來,綿羊都是光溜溜的。”李畫敏猜測,自己家的綿羊全身都是濃密的長毛,它啃毛、蹭毛,會不會是因為太熱了?


    太陽出來的時候,小鬼走了。李畫敏獨自又逛了幾個山坡,將發現的草藥都係上顯眼的白線。留下記號,是方便晚上小鬼把草藥拔回家——已經跟小鬼說好了。


    回到家中,李畫敏檢查兩隻綿羊,果然羊身是濕潤的,濃密的長毛裏都是汗水。李畫敏拿來梳子和剪刀,給綿羊剪毛。


    趙世宇從田間回到家,看到李畫敏坐在梧桐樹下,給兩隻綿羊剪毛。李畫敏身旁的籃子裝滿了羊毛,小綿羊已經全身光溜溜的,大綿羊隻剩下短尾巴上有幾縷長毛。趙世宇看得新奇,靠近問李畫敏要幹什麽。


    “綿羊身上的毛濃密,它熱得難受,我就給它剪掉羊毛了。這樣,綿羊就涼快舒服了。”


    “敏敏,你是怎麽知道綿羊熱的?昨天你還說,不知道是為什麽。”趙世宇不太相信。畢竟,裕叔養綿羊幾年,都沒有看到他剪羊毛。


    李畫敏眨眨眼,神氣地說:“是書上說的。我今天看書,上麵有說這個問題。”


    趙世宇不再追問,對他來說,書本上的內容是神秘的,遙遠的。


    全身光溜溜的綿羊,悠然自得地吃青草,不再往牆壁上蹭。李畫敏把籃子裏的羊毛收拾好。


    傍晚,李畫敏去告訴裕叔剪羊毛的事。裕叔將信將疑。在李畫敏的勸說下,裕叔讓李畫敏剪掉一頭老綿羊的毛,作為試驗。第二天清早,裕叔來告訴說,剪掉毛後的綿羊不再煩躁地蹭牆壁,問李畫敏借剪刀剪羊毛。


    李畫敏借一把剪刀給裕叔,自己也拿上一把剪刀,親自去幫裕叔剪羊毛。幾十隻綿羊,李畫敏和裕叔兩人忙不過來,羅振榮吹著口哨逛到曬場,讓李畫敏叫去幫剪羊毛。


    太陽升到高空的時候,裕叔的綿羊都全身光溜溜的,潔白的羊毛一堆堆地放在地麵。李畫敏事先有準備,把羊毛都裝到幾條麻袋裏,叫羅振榮扛到趙家。麵對一頭大汗的羅振榮,李畫敏大發慈悲,答應不再追逼要銀子,剩下的銀子統統允許以工抵債,今天幫剪羊毛,可以算五十文銅子,在欠的帳上減少。


    羅振榮不敢有異議,這段時間因為還不上銀子,他又被李畫敏教訓過幾次,逃到外麵去,更是被折騰得半死。羅振榮真後悔,居然惹上個女魔鬼,逃是逃不掉,又無銀兩歸還,隻有聽她擺布了。但願還清銀兩的時候,小命還在。


    李畫敏如獲至寶,將所有的羊毛都在沸水裏燙過,掃幹淨庭院晾曬羊毛。連續晾曬幾天,羊毛漸幹爽。


    這天晌午,趙世宇看到李畫敏又冒著烈日,去翻曬羊毛,返回梧桐樹下時小臉紅樸樸的,額頭上都是汗水,就問:“敏敏,你擺弄這許多的羊毛,用來幹什麽?”


    李畫敏朝竹林後望,確定那裏沒有羅家人偷聽自己說話,輕笑說:“做衣服呀,用羊毛做的冬衣,輕便又暖和。我先收拾好了,等天氣變涼時再做衣服。這幾袋子的羊毛,足夠我們三人每人做一套冬衣了,要是有剩餘的,我計劃著給裕叔也做冬衣。財叔、財嬸要是知道我們用他家的羊毛做冬衣,肯定上門來搶的。”


    聽她興致勃勃地計劃著,沉積於趙世宇胸中的鬱悶,慢慢地消散。或者,是自己多心了,她在用心計劃這個家的未來,哪有離開的意思。


    “我問過母親,做我們三人的冬衣是足夠的,就擔心不夠做裕叔的。這樣的話,給裕叔的隻做衣服了。隻是,羊毛是他的,我們都做成套衣服,裕叔的隻有上衣,過意不去。”這個問題,讓李畫敏為難。


    “敏敏,那就隻做母親的、你的和裕叔的。冬衣我還有,不用做。”她有這個心就行了,趙世宇實在不忍心看她為難。


    李畫敏和趙世宇在樹下談論做冬衣的事,方鴻遠來到:“敏敏,世叔在私塾裏,請你過去說話。”


    趙世宇心中一顫,情不自禁地拉住李畫敏,陰鬱地望方鴻遠。


    她,是我的!***(未完待續)

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