清早,牛車拉著六籮筐滿滿的新鮮荔枝,載著李畫敏和趙世宇,向縣城進發。


    牛車慢悠悠地前進。起初,李畫敏興致勃勃地觀看道路兩道的村莊,領略古代的鄉村風光。晌午後,火熱的太陽烤得人暈頭轉向,李畫敏倒在趙世宇身後,身上覆蓋幾片芭蕉葉,蒙頭大睡。頭戴鬥笠的趙世宇,悠閑地靠在裝荔枝的籮筐上,偶爾吆喝幾聲。趙世宇不時側身觀看睡在身後的人,怡然自得。


    天近黃昏,牛車進入縣城,拐進一個小街,停歇在一個小旅館前。


    這是一個簡樸的小旅館,走進去是個方正的小庭院,三麵閣樓環繞。趙世宇要了一個閣樓下的小房間,將幾籮筐荔枝都搬進房間裏,然後去照看雇來的水牛。李畫敏走出房間,到庭院裏轉轉,沒有看到趙世宇的影子。


    “阿宇不在,現在是脫身的好時機。走羅,本小姐掙銀子去。”李畫敏快步往大門外走。


    小旅館的大門外,是一條小街道。有幾個年輕男子相伴走來,他們看到小旅館裏走出個年輕的俏麗女子,一副村姑打扮,都把李畫敏看了又看。有個冒失鬼笑嘻嘻地問:“姑娘,你是哪裏人?來這裏幹什麽?”冒失鬼的同伴挑唆,叫冒失鬼請李畫敏回家坐。嚇得李畫敏返回小旅館,等這幾個人走遠了,才重新走出來。站在小旅館的大門外,李畫敏留意到,大約一百米遠的地方,是條寬闊的大街,人來人往的。


    “什刹,什刹。”李畫敏連喚幾聲,都沒有回應。經過剛才的事,李畫敏心中有疑慮,她猶豫著是朝前走離開小旅館,還是掉轉頭返回。在這個完全陌生的地方,若不是確定小鬼什刹就在身旁,李畫敏不敢冒然獨自行走。


    一隻大手拍在李畫敏肩膀上,把她嚇了一跳,回頭看是個高大熟悉的身影。趙世宇順李畫敏望的方向張望,隻有行人來往:“敏敏,你在看什麽?”原來,趙世宇將水牛安頓好,回房間不見李畫敏,急忙尋找。趙世宇勸李畫敏不要獨自走出小旅館,這縣城魚龍混雜、人心難測,一個年輕女子獨自行走不方便。趙世宇說:“敏敏,你想逛街?走,我們去吃飯,順便逛逛。”


    趙世宇領李畫敏到附近的小店鋪裏,花十個銅子要了兩碗飯、一碟子菜。吃飯後,李畫敏和趙世宇就到街道上逛蕩。


    街道兩旁繁多的商鋪、各個角落裏的小攤子、來往不絕的行人,讓李畫敏目不暇接,好奇地東張西望。在觀看古代街市的同時,李畫敏不忘留意街道的走向。肌膚白皙的李畫敏,剛才在房間裏梳洗過,身穿淡紅衣服、興致勃勃的她嬌俏可人,讓許多路過的年輕男子注目。趙世宇不離李畫敏左右,擺出副冷臉,更兼左眉梢上那疤痕的猙獰,顯得一身的煞氣。那些路過的男子看到李畫敏剛剛露出笑意,一接觸到趙世宇的陰冷馬上笑臉凝固,訕訕地將目光移到他處。


    一個賣荔枝的水果攤子出現在眼前。趙世宇上前問荔枝的價錢,跟賣荔枝的中年男子攀談。李畫敏站在趙世宇身後,看趙世宇跟那個賣荔枝的中年男子談得投機,沒有留意自己,就裝作觀看其他的小攤子,慢慢遠離了趙世宇。


    小鬼什刹說過,隻要能夠脫離趙世宇的視線範圍,它就有辦法幫助李畫敏掙到銀子。因此,從進入城門的那個時候起,李畫敏都在考慮擺脫趙世宇,與小鬼合作掙銀子。


    匆匆往前走了幾分鍾,李畫敏往身後看,那個賣荔枝的攤子被遠遠甩到身後。成功脫身了!李畫敏暗暗高興,她張嘴叫喚:“什刹,什刹。”沒有回應。李畫敏疑惑,她在來縣城之前就跟小鬼什刹說過,甩掉趙世宇後,兩個就開始行動。現在,趙世宇被甩得沒有影子,為什麽老叫不出小鬼?


    李畫敏腳步不停,嘴中不時叫喚。路過的人,看到一個年輕女子獨自嘀咕不斷,都用懷疑的眼神觀看。李畫敏急於找小鬼,她顧不上路人的感受,又連叫幾聲“什刹”。一個迎麵走來的男子排行第十,誤以為李畫敏在叫自己,停步遲疑不決:“姑娘,你叫我?”


    “去你的。我在叫鬼呢。”李畫敏沒有喚出小鬼,將氣撒在這個倒黴的男子身上。


    “姑娘,我們素不相識呀。”被罵的男子一頭霧水,困窘地撓頭。


    李畫敏繞開這個男子,要繼續朝前走。突然身後伸出一隻大手,把李畫敏牢牢拉住。李畫敏吃了一驚,以為是有登徒子欺負自己,張嘴要罵人,看清拉自己的人是張熟悉的臉,李畫敏的驚怒變成了沮喪:被逮住了!脫身失敗。


    趙世宇審視李畫敏一番,皺眉問:“敏敏,你要幹什麽?”


    剛才,趙世宇跟那個中年男子談賣荔枝的情況,當他發現媳婦不在身旁時,舉目四望看到李畫敏走到了遠處,就尾隨而來。趙世宇看到,李畫敏獨自行走的時候,口中一直念念有詞,叫他驚詫不已:她要幹什麽?接下來,趙世宇沒有新的發現,李畫敏隻是傻子一樣不停嘀咕,漫無目標地行走,既不觀看物品,也與某人交談。趙世宇是看得又生氣又納悶。


    李畫敏與其他男子有糾纏,趙世宇及時露麵。那個排行第十的男子看到強壯、冷著臉的趙世宇,匆匆走掉了。趙世宇牽住李畫敏的手不放,追問她在幹什麽。


    “昨天我說過,到縣城後找相識的人幫襯我們家的荔枝。”李畫敏反應靈敏,她稍一思考理由就隨口而出:“曾在我家做事的一個人在這附近安家,我要找她幫忙。有這些熟人幫襯,我們的荔枝就賣得更快。”李畫敏不是傻瓜,當然不會將自己的掙銀子計劃如實相告的。


    趙世宇不相信,說剛才他已經打探到了,今年的荔枝特別少,剛才那個賣荔枝的大叔今天就賣掉了三籮筐荔枝,明天是圩日銷量更多,不愁賣不出荔枝。趙世宇牽住李畫敏的手,不準她再離開自己左右。


    李畫敏無奈,與趙世宇手牽手逛蕩,將這小縣城看了個大概。跟小鬼什刹說的差不多,兩個交差呈十字形的大街,此外就是幾條小街道。


    逛街的時候,趙世宇牽著李畫敏的手。回到小旅館,趙世宇從不讓李畫敏脫離自己的視線範圍。李畫敏上趟茅房,他都跟隨在外麵等候。


    “阿宇,你咋把我當犯人看管?”李畫敏不能脫身,沒法掙銀子,憋一肚子的氣。


    趙世宇溫和地勸說:“敏敏,你過去出入有下人相伴,不知道外麵世事的險惡。你別到處亂走,要是喜歡逛蕩,等賣完荔枝後,我再陪你逛個夠。”


    李畫敏無語,她需要的是擺脫這個家夥,不是逛街。直到走進狹小的浴室,李畫敏才擺脫趙世宇。李畫敏氣惱,剛才在大街上她曾經擺脫了趙世宇,都是小鬼不及時出現,才失去了難得的機會。李畫敏不滿,埋怨說:“這個小鬼,死哪去了?我好不容易甩掉阿宇,叫了半天都不出來。”


    “錯!你一直沒有甩掉阿宇,他一直跟隨在你身後。”一個細細的聲音在耳邊響起。


    急得李畫敏以手掩護赤裸裸的胸脯,朝空蕩蕩的浴室喝令:“出去!人家在沐浴,你進來幹什麽?該出現的時候,你不出現;不應該來的時候,你竄到這裏來了。還不快出去!”


    “你羞什麽,我又不是人。對於你來說,我跟空氣沒有什麽兩樣;對我來說,看人沐浴習以為常,現在我舉目就看到正脫光了身子沐浴的,不少於五十人。不多你一個。”


    小鬼不介意看李畫敏沐浴,李畫敏不能忍受沐浴的時候有個聲音在身旁響,這讓她感覺有一絲不掛暴露在別人眼底的羞愧。帶著沐浴被人偷窺的羞惱,李畫敏提高了聲音:“你馬上給我滾。有事以後再說。”


    細細的聲音悻悻地:“走就走。你別後悔。我好不容易找到機會跟你說話。剛才在大街上你不停地叫我,自以為擺脫了阿宇吧。哼,他就跟在你身後,盯著你。”


    “那麽,你等等。”李畫敏相信小鬼的話,因為剛才在大街上時,趙世宇突然出現在自己身後,用奇異地目光看自己,一再追問幹什麽。唉,這個家夥居然跟蹤自己,是不是他看出了端倪?脫身真是個難題。李畫敏重新穿上衣服,問小鬼如何掙銀子,好不容易來到縣城,不能白走一趟。


    “敏敏,你喜歡黑吃黑嗎?這種方法來銀子最快。”小鬼詢問。


    “黑吃黑?怎樣吃法?”李畫敏需要具體的說法。


    “剛才我聽到,有兩個黑幫今天晚上為一大批銀子火拚,等他們打得兩敗俱傷時,我助你拿走那批銀子。還有,明天是圩日,常有一些混混偷竊、搶奪別人的財物,等他們得手後,你設法將他們騙到僻靜陰涼處,我幫你收拾他們。”


    “行。我們就來個黑吃黑。”李畫敏臨時決定,在掙銀子的同時,順便教訓一番那些人渣。


    小鬼接著告訴李畫敏,黑吃黑需要準備的物品,和行事時的注意事項。


    一人一鬼躲在小旅館的浴室裏,悄悄地密謀。


    趙世宇在小房間裏等候,許久不見李畫敏沐浴回來,他心中不安。趙世宇走到浴室外,衝裏麵叫喊:“敏敏,你在嗎?進去了這樣久,你可以出來了嗎?”


    “快了,就快好了。”浴室裏傳出熟悉的話聲,讓趙世宇的心得以安寧。


    狹小的浴室裏,李畫敏匆忙地脫衣服。趙世宇走近,小鬼溜得飛快,李畫敏才開始脫衣服沐浴。木桶內的熱水已經成為涼水。


    “敏敏,你好了嗎?”趙世宇在浴室外催促。


    李畫敏在裏麵忙碌搓洗身子,嘴裏應著:“好了,好了,就可以了。”(未完待續)

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