發出請柬後,青嬗等人的酒會籌備工作也差不多完成了,稍稍輕鬆了一些。一日早上剛吃完飯,雲眉就笑嘻嘻的走進來。青嬗見她打扮的格外漂亮,心想她又要去拜訪哪位官眷了,因為自己特製的香水、香袋、胭脂水粉極受豪宅大院中小姐夫人的喜愛,所以雲眉就巧妙地利用這一點結交了一些上層社會的女人。雲眉卻道:“青嬗,今天你把事情都放下,姐姐帶你過乞巧節去。芷蘭,趕緊服侍你家小姐換上我帶來的新衣裙。”


    “乞巧節”,哦,今天是農曆七月初七,是牛郎會織女的日子,青嬗心想,不過自己在現代從來沒過過這個節日,雖然近幾年商家在這天打出中國情人節的噱頭,也沒有什麽人氣。芷蘭接過雲眉手中的衣物,笑著對青嬗說:“小姐,咱們長安城的乞巧節可熱鬧了。我還是小的時候去逛過,整個長安城到處是張燈結彩,賣各種玩意的都有,這是女子一年中最愛的節日,比過年都高興。”


    雲眉也道:“芷蘭說的不錯,乞巧節是咱們女子最看重的節日。這一天呐,所有女子都不用幹活,可以上街遊玩。這一天上街的男子也很多,尤其是沒有娶親的,都想在這天看看哪家的姑娘最漂亮,回頭好上門提親。嗯,你這麽漂亮,得戴著麵紗遮擋一下,要不過兩天‘半日閑’的門檻都被踢爛了。”


    原來乞巧節是這麽隆重的節日,一定要好好看看。青嬗欣然換上衣服,打扮好後又按雲眉的意思在臉上戴了幅麵紗。街上果然非常熱鬧,人來人往,青嬗第一次在古代逛街,感覺也蠻有趣的,一路上走走看看,買了一堆小玩意。


    三人走到繁華的朱雀大街時,看到中間搭起了一個彩棚,彩棚周圍聚集了好多人,非常熱鬧。三人也忍不住好奇心,跑過去看。隻見裝飾華麗的彩棚被屏風分成兩部分,前麵的舞台上有一個中年胡人男子正在介紹,隻聽他說道:“各位,今日是大漢朝隆重熱鬧的乞巧節,我家主人雖來自西方,但素來仰慕漢朝的文化。久聞漢朝人傑地靈,人人都擅長詩詞歌賦、琴棋書畫,心甚向往,所以特借用這塊寶地,設下擂台,與諸君切磋一下。”他頓了頓,接著道:“為了助助雅興,我家主人特備下一百兩黃金,凡是勝過他者,就以黃金相贈,輸與他者,隻要答應他一個請求就可以了,當然這個請求不會令各位為難,定是極容易做到之事,各位聽清楚了吧。”


    台下的人一聽都樂了,有人在那裏小聲道,“一個西域胡人來和咱們比詩詞歌賦、琴棋書畫,真是不自量力,我們自幼就學習這些,難道還比不過他麽?”“是呀,他還真是有錢,出手就是一百兩黃金,等會兒咱們一定要第一個搶上,要不這麽好的發財機會就被別人搶去了。”


    胡人男子繼續道,“一共四個題目,第一個題目是為畫中人作一首詩詞,並譜曲吟唱;第二個題目是和我家主人比彈奏樂器;第三個題目是在半個時辰內為台下任一人作畫,要求形神兼備;第四個題目是與我家主人對弈。上述題目要按順序作答,前一場比賽獲勝才能進入下一場比賽,能四場全勝者,就能得到一百兩黃金。來人,把畫、紙筆、樂器和萬古象棋呈上來。”


    後台立刻有人拿上來一些事物,隻見最前麵兩個人手裏持著一幅美人圖,畫中是一個年約十五六歲的女孩子,衣著雖然簡單,但容貌清麗脫俗,宛若空穀幽蘭一般,正低眉淺笑,似是很羞澀的樣子。顯然作畫之人心中描摹了不知道多少遍,所以把這個女子畫的格外傳神,在人物畫技巧還非常粗糙簡單的此時,能看到這樣的畫作,可見作畫之人的繪畫功力非常深厚,恐怕此時的西漢勝過此人者並不多。


    第二件事物是兩台古琴;第三件是紙墨筆硯;第四件事物是一個棋盤。台下眾人都摩拳擦掌,躍躍欲試。中年男子到屏風後請示過,即宣布第一場比賽開始了。


    作詩吟誦美女倒也不是什麽難事,隻是水平高低不同而已,更何況此時的西漢還沒有後代嚴格的對仗、押韻的要求,所以隻聽台下此起彼伏,到處是吟誦的聲音,可是屏風後的主人似乎對這些詩作都不太滿意,並不肯表示哪一首過關。


    忽聽人群中一個清脆的女聲道,“青絲為籠係,桂枝為籠鉤。頭上倭墮髻,耳中明月珠。緗綺為下裙,紫綺為上襦。行者見羅敷,下擔捋髭須。少年見羅敷,脫帽著帩頭。耕者忘其犁,鋤者忘其鋤。來歸相怨怒:但坐觀羅敷。”


    女子吟誦完,場下一片寂靜,的確這首詩詞比剛才的都高明多了,大家都紛紛查看到底是哪位小姐做了這樣的好詩詞。台上也有了動靜,隻見屏風後轉出來一個錦衣華服的青年男子,約莫二十歲左右,高鼻深目、膚色白皙、一頭黃色卷發。漢朝風氣開放,長安城內住著不少胡人,不過那些大都是現在的新疆人和中亞人,還從沒有過歐洲人呢,所以這個男子一現身,立刻惹來台下人的一片驚呼。男子用蹩腳的漢語說他來自羅馬共和國,名叫馬略,因幼時在西域接觸到大漢的文化,心向往之,便從小學習漢朝的語言和文字,最近更尋到機會來漢朝學習。他容貌極為俊秀,氣質高貴,談吐斯文有禮,讓台下很多女子眼睛裏噌噌直冒小紅心。他又衝台下作詩的女孩子道,“小姐剛才的詩作可謂佳品,可否請小姐上台與在下切磋一下琴技?”


    隻見人群中一個身穿粉色裙裝的少女輕快地順著台階上了舞台,她落落大方,衝著男子道,“我大漢朝乃禮儀之邦,你雖在西方,也能自幼受益於我們的文化。但你應該知道漢人有句話,叫三人行,必有我師,是勸誡人要虛心學習,不要自以為是,三人之中就必有我的老師,何況漢朝天邦濟濟人才。你設下擂台,名義切磋,實是挑釁,今天我就讓你知道你的如意算盤可要落空了。”


    馬略沒想到少女一番話竟是如此鋒利,他微微笑道,“小姐誤會在下了,我多說無益,願聞小姐雅奏。”


    粉衣少女坐到一台古琴後,開始彈奏,馬略坐到另一台古琴後彈奏。起初,少女的音律歡快清越,極為動聽,馬略的則雄渾激昂,猶如萬馬奔騰,但是二者各擅專場,不分勝負。但是慢慢地,馬略的演奏越來越有如滔滔江水,氣勢如虹,而少女的彈奏則出現跳音,到後來竟似都淹沒在馬略的琴音之中。


    突然,啵的一聲,少女的琴弦竟然斷了,少女負氣立起,一張粉臉漲個通紅。馬略拱手道,“小姐承讓了。”


    少女正在進退兩難之際,台下一個男子道,“男子漢大丈夫和小姑娘比拚琴技,勝之不武吧。”隻見一個青衫男子緩步走到台上,他先衝粉衣女子一抱拳,“小姐琴藝精湛,我們聞弦歌而知雅意,在下飽了耳福,隻是被這胡人蠻攪一番,打斷演奏,令我等甚感遺憾。且請小姐下台休息,讓在下教教他如何演奏。"少女知道此人是來為她解圍,所以道謝後就下台了。


    青衫男子也不客套,徑直走到已換過的古琴旁,低頭彈奏起來。馬略見又有人來挑戰,也不慌不忙的坐到琴旁。青衫男子琴藝非凡,彈奏起來有如高山流水,綿延不絕,而馬略也不示弱,這次他的彈奏一改剛才的風格,宛轉悠揚,如泣如訴。


    兩人的彈奏都極為精彩,不逞多讓,一曲完畢,台下之人紛紛鼓掌,可以說他們二人水平相當,難分軒輊。馬略站起身道,“這位兄台琴技出眾,在下佩服,這局就算兄台勝了,請兄台完成其他三道題目。”


    青衫男子略一思索,即在紙上題了一首詩,這首詩雖沒有剛才粉衣少女的生動傳神,卻也把畫中女子之美給表達了出來。馬略看後也頗為滿意,請他完成第三個題目,在現場任選一人作畫。現代學過簡筆畫的,在半個時辰內,為路人畫一幅肖像並不難,可是這是兩千多年前,人物畫非常複雜,要想在半個時辰內為一個路人畫一幅畫,是非常困難的。青衫男子似乎也頗為躊躇,他拿起筆思考了很長時間,才開始下筆畫,很快一個明豔少女就躍然紙上。等他畫完大家觀看時,人群中爆發了善意的笑聲,原來他畫的就是剛才的粉衣少女,隻不過時間倉促,他隻來得及把臉部畫完了。坦率的講,他畫的並不十分像,但是大家對粉衣少女的印象很深,此時見畫有五六分相似,就都聯想到畫的一定是粉衣少女。


    馬略點頭示意這場比賽仍是青衫男子勝,接著請青衫男子和他對弈。對弈的乃是國際象棋的鼻祖-萬古象棋,萬古象棋和中國的圍棋、象棋,日本的將棋都是世界上最著名的棋類遊戲,萬古象棋發源於西方,到近代才逐漸為中國人所熟悉,所以除青嬗之外,青衫男子包括台下眾人都不識此棋,大家互相詢問道,“這個是什麽東西,說是象棋,卻又不像呀?”


    馬略向台下解釋了一下弈棋的規則,轉身對青衫男子說,“這位兄台,因為此棋乃是我從家鄉帶來,兄台之前從未接觸過,要是我們正常比賽,顯然對你極不公平。我讓兄台五子,並且兄台在對弈後二十步之內未輸的話就是兄台贏了。”


    大家聽了也覺得這個胡人的提議頗為合理,顯然青衫男子對自己的棋技頗為自信,他同意後就和馬略下起棋來。很快他的臉色由輕鬆變得異常凝重,到第十五步棋上就落敗了。青衫男子衝馬略一拱手道:“閣下果然高明,在下自愧不如,就此別過,後會有期。”說完,他頭也不回的走了。


    馬略搖了搖頭,衝台下說道:“本人以棋會友,如有勝我者,在下贈送一百兩白銀。”本來琴棋書畫都很精通的人少有,但擅長某一類的卻不在少數,此時人越聚越多,已有五六百人,人群中不乏棋類高手,聽說單場也可以上去,就紛紛上台應戰。一個時辰內,已有十幾個人挑戰但都失敗了。


    馬略顯然也有些得意,他站起身來在台上伸展了一下身體,又衝台下道:“再有願意對弈者,不限人數,大家可以集思廣益,規則同剛才的比賽。”


    他這一句話可有點得罪大家了,本來上去之人也都是棋界高手,都有些自負,雖然落敗了,但因都是第一次接觸萬古象棋,心裏也還過得去,但這時馬略居然提議大家一起上,未免有些狂妄,更加上他是胡人,台下眾人自是議論紛紛。


    青嬗見亂吵吵的,就不想再看下去了,忽然旁邊的雲眉輕輕在她耳邊說:“青嬗,你有辦法打敗這個胡人嗎?”


    “這有何難?他的萬古象棋簡單得很。”


    雲眉聽青嬗說完,竟大聲問道:“你說你能打敗他?”


    青嬗正詫異怎麽雲眉一反常態,周圍之人已聽到了雲眉的話,竟有人立刻衝台上喊道:“我說胡人,你打敗幾個有什麽了不起,這位姑娘就能贏你。”


    旁邊聽到此人如此說,也紛紛衝台上喊道:“胡人別得意了,這位姑娘就能贏你。”


    台上的馬略朝青嬗看來,顯然一愣,不過他很快就衝青嬗抱拳道:“在下非常榮幸,恭請姑娘上台賜教。”


    周圍之人立刻附和道,“姑娘快上去教訓教訓他,讓他知道知道大漢子民的厲害。”


    青嬗有些躊躇,自己的國際象棋、中國象棋、圍棋水平在專業棋手中都是很高的級別,要和一個兩千多年前的古人對弈,簡直是一個健壯的大人打一個小嬰兒,太勝之不武了。


    可是雲眉早已把青嬗推向了台邊,青嬗隻好拾級而上。見青嬗上了台,馬略衝台下說道:“諸位,大漢女子不讓須眉,半日內竟有兩位姑娘上台挑戰,真是令在下敬佩。剛才我說讓五步棋子,在二十步之內不輸就是贏了,現在我改成在十步之內不輸就是贏了,姑娘請吧。”


    台下倒也沒有什麽異議,估計不會有人認為青嬗真的能打敗他,頂多就是按照他的規則贏了而已。青嬗不想占古人的便宜,就衝馬略說:“這位公子,我想更改一下規則,可以嗎?”


    馬略和台下眾人都有些詫異,馬略很紳士的一笑道:“姑娘請講。”

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