“又是說書人在胡編亂造了。”楚扶搖苦笑,“不過說得有趣,看在你的麵子上,大夥兒都起來吧。把其他船上的人,也都叫過來。”


    海賊們麵麵相覷,不明白楚扶搖為什麽會突然變得這麽和善,心裏打鼓,一個個的跪在地上不敢起來。


    “我要殺你們,早就殺了,都起來吧,誰不聽話,我可就要動手殺人了。”楚扶搖抬了抬手。


    海賊們這才膽戰心驚的站起來,又有人去叫其他船上的海賊,讓他們把船靠過來。不一會兒,所有的海賊都集中到了這艘最大的船上。


    “楚大人,我們再不敢做壞事了,饒了我們吧。”見楚扶搖好說話,海賊們紛紛哭訴求饒。


    楚扶搖指了指船下,“這事好說,船下的海鯊靈性過人,能辨善惡忠奸,如果你們真想棄惡從善,隻要能確保自己從此之後重新做人,跳下去就可以離開了,它們絕不會咬的。”


    眾海賊蠢蠢欲動,可誰也不敢跳,船下可是有上百海鯊在,誰知道楚扶搖的話是真是假,若是假的,跳下去哪還能活命嗎?更何況,誰能保證自己以後真能做個好人?


    “看來,你們說不做壞事,也隻是口頭說說。”楚扶搖輕歎。


    “我們久為海賊,殺人無數,戾性難除,又怎麽保證以後做個良善之人。”最先開口的那名海賊說道。


    “這話倒是實話,光憑你這一句,我就覺得你是個不錯的人,隻是誤入歧途而已。”楚扶搖挑了挑眉。


    “還望楚大人,能給我們一條活路。”那海賊一聽此語,頓覺生機有望。


    “求大人給一條活路!”眾海賊也反應過來。


    “古語有雲,知過能改,善莫大焉。你們身上無不是背著幾條無辜人命,我將你們殺了,這份罪過你們也抵不上。澳海之上像你們這樣無惡不作的海賊還有千萬,若你們以後能殺惡揚善,必能將自己身上的罪行抵消。”楚扶搖說。


    “大人是要招安我們?”有海賊問道。


    楚扶搖說:“我的確是要讓你們為我效命,但與招安不同,我有一本功勞簿,到時,眾人的功過,全在上麵,若你們勇武殺敵,必有軍功,當功過相抵,我便給你們江南城戶籍,你們能重新開始,願做平民,願為商人,或是其他,我都會為你們提供方便。”


    海賊們左右相顧,都不敢相信世上竟有這等好事,他們淪為海賊,早被各城通緝,姓名上榜,人人得而誅之,沒有任何退路,被逼無奈才會一條道走到黑。可海上千難萬險,一受官府水軍追殺,二又有無數海災海妖,稍有不慎就要死在海上,屍骨無存。


    誰不想像正常人一般生活?畢竟陸地才是他們的歸屬。


    那些少年海賊更是喜悅,他們本是無辜良民,被海賊擄獲,才做了海賊,有機會做回平民,自然求之不得。


    楚扶搖上海之前便翻閱各種資料,將海賊心思拿捏得分毫不差,要招降海賊不過幾句話而已。隻是此前一直沒找到合適的根基還有可靠之人,現在有了鄭少丙三兄弟,又有了火湖十島做根基,條件已然成熟。


    見海賊們動搖,楚扶搖自知得計,又問道:“首領可在?”


    有三名海賊從人群後方走出,他們先前擔憂會招死罪,不敢上前,現在聽楚扶搖一說,明白已有活路,彼此對視一眼後,單膝下跪行禮,齊聲說道:“草民等願為楚大人效命。”


    他們身上錦衣華服,武道也高於眾人,以楚扶搖眼力,早已分辨出來,他嗬嗬笑了聲,“所謂主命難違,你們身為首領,手下所做之事,皆是遵你等命令。其罪行追究起來,也都該算在你等頭上。”


    三人臉色稍變,當即磕頭便拜:“我們一定會將功贖罪,不敢有半分懈怠。”


    “你們襲殺良民,擄掠無辜,罪大滔天,殺敵再多恐也難以抵清畢生罪過。”楚扶搖直視著他們,忽然揮出長劍,三顆頭顱咕嚕嚕的滾在地上,血染甲板。


    此三人武道高強,鄭少丙等人絕非對手,以免嘩變降兵,有除掉之必要。


    眾海賊嚇得退後幾步,全部跪倒。


    “江南城必會為你們留生存之地,希望各位好自為之。”楚扶搖說完,飛回之前的小海船。


    幾名少年海賊手捏成拳,眼中含淚,目光跟隨楚扶搖身姿,在心中不約而同發下誓言:終有一日,當追隨左右!


    楚扶搖感到灼熱目光,朝他們輕輕一笑。


    火湖島上傳來慕衝一聲高呼,“董虎已死,董虎已死!”


    隻見他飛身跳到高處,手上提著一顆血淋淋的頭顱,那麵目正是十寨之首的董虎。


    眾海賊一見此情景,不敢再戰,丟棄武器,跪地投降。


    “好!”楚扶搖忍不住叫好。


    以氣境初窺,單挑氣境巔峰,盡管是時勢造就,但慕衝也足以當得上狂勇之名,這一點倒和上了戰場隻取敵將首級的徐千軍有類似之處,不過,徐千軍戰場曆練日久,又在金甲侍衛受訓,氣勢更甚一籌。


    楚扶搖催動氣勁,戰船朝火湖島飛速駛去,降兵們也都劃槳跟隨在後。


    “主上,末將幸不辱命,已奪下火湖島。”鄭少丙三兄弟行到海岸,得勝士兵高聲歡呼。


    “恭喜三位旗開得勝!”楚扶搖喜笑顏開。


    “慕衝當記首功。”鄭少丙拭去額頭血水,朗聲說。


    這一仗下來,他才真正有了上戰場的感覺,以往那些偷襲薄弱的小打小鬧,實在不如勢均力敵的血拚來得痛快。


    楚扶搖說道:“既然是官軍,當然要記功勞簿。雷闕,我看你比他們多些文墨,以後你們這隊戰船的所有功過,便由你來負責,到時我來根據功勞簿,行罰行賞。”


    “屬下遵命。”雷闕欣喜回答。主簿一職,在一支船隊中,也算得上一人之下,萬人之上了。


    “慕衝,雖立大功,切不可有半分懈怠。如今,董虎十兄弟的人馬大部分都已投降,他們水寨應該沒多少人馬,盡快整頓兵家,將這十個島嶼餘孽掃除,方便以後水軍練兵排陣。”


    “得令。”慕衝命人將董虎人頭懸掛在戰船之上,召集部署,即刻出發。


    “鄭舟任,此地離江南城千裏之遠,一有事故,恐馳援不及,我有一陣圖,你盡快命人按圖布陣,將這十個海島囊括陣中,有此陣守護,必能保你們周全,待到水軍練成,再行攻伐一事。”楚扶搖取出一個陣圖卷軸,交給鄭少丙。


    “主上,這些降兵,該如何處置?”鄭少丙接過卷軸之後,望著楚扶搖身後幾艘戰船之上黑壓壓的降兵有些頭疼。


    董虎十兄弟手下有三千海賊,經此一戰,損失一千有餘。島上伏屍上百,但還有活口兩百多。如此一來,目前的降兵有九百餘人。


    楚扶搖早已跟他說過攻下火湖島便會離開,一旦他離開,該如何管束得了降兵?憑他手下一百多士兵,恐怕管束不下來。


    “無須處置,安排進新兵營,從此以後,他們都是你的兵了。”楚扶搖朝身後降兵揮了揮手。


    降兵們陸續從海船上跳了下來,走到了鄭少丙身前。


    “見過大人!”降兵們整齊的站定之後,朝鄭少丙拜倒。


    鄭少丙驚訝望了眼楚扶搖,訕訕的笑了下,“主上,這……”


    看他們一個個神情興奮,並不像是被武力所懾服。究竟楚扶搖使了什麽手段,讓降兵們如此順從?


    楚扶搖神秘的笑笑,吩咐道:“鄭舟任,他們也都是苦命之人,希望你能一視同仁,賞罰分明。等我回城之後,會盡快安排熟悉海戰的軍師以及文武先生前來,輔助你練兵。”


    鄭少丙點頭稱是。


    五日後,在數百新兵的齊心協力之下,護島陣圖布置完善,楚扶搖經過檢驗,確保陣圖能起作用之後,攜敖角玲瓏還有鄭少丙手下二百餘老弱,返回江南城。

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