第44章
哭了整整半日，第二天早上阿桔醒來，眼睛感覺不太舒服，伸手揉，把趙沉弄醒了，見她抹眼睛嚇了一跳，急忙拉下她手，這才發現隻是虛驚一場，“我還以為你哭了。”
哪有那麽多眼淚？
阿桔在心裏笑他瞎擔心，不過擔心總比不放在心裏好。她低頭，繼續揉眼睛，以前也這樣哭過幾次，知道眼角會有東西，不想讓他瞧見。
趙沉不懂姑娘家的心思，以為她還困倦，看看外麵灰蒙蒙的天色，幫她掩好被角道：“睡吧，再過兩刻鍾我叫你起來。”聲音帶著剛剛睡醒時特有的暗啞，讓人聽了都安心。
阿桔靜靜躺在他懷裏，眨了眨眼睛。
不管是侯府長子，還是富家少爺，他都是他，她的丈夫。不管他在外人麵前清冷懾人還是虛與委蛇，在她麵前都是霸道又溫柔的樣子，會這樣跟她抱在一起睡覺，是最親密的男女。擔心什麽呢，隻要趙沉還肯這樣對她一天，她就陪他一天。她不會琴棋書畫那些風雅玩意，但她會照顧他衣食住行噓寒問暖，這是她心目中一個好妻子該做的，她目前也隻會做這些，往後她盡量學些能學會的，不太丟他的臉是。
或許是被男人抱著，昨日的不安惶恐都沒了，一片寧靜。貼著男人溫暖的胸膛，阿桔想了想，問他：“這事什麽時候跟蔣嬤嬤她們說？她們也要一起過去的吧？”
趙沉詫異她的清醒，將人往上提了提，兩人臉對臉。
因為屋子裏昏暗，阿桔沒有那麽羞澀，大膽地回視他，並不知道自己眼睛哭腫了，沒有平日裏那麽好看。可趙沉沒覺得難看，隻有心疼，心疼她對他的寬容信任，心疼她的溫柔堅強，沒有一直跟他哭鬧，哄好之後便開始考慮以後的生活。
即將背井離鄉，她心裏肯定還是不安的，但她很勇敢，知道向前看。
簡單又樸實。
農家女又如何，他就喜歡這樣的。
趙沉情不自禁親了親她眼睛，在那腫起來的眼簾上溫柔輕碰。不讓她哭了，以後再也不讓她因為他的壞一哭就是幾個時辰。
這樣小心翼翼的溫柔，阿桔愣住了，呆呆地等著他結束。
趙沉兩邊都安撫過，最後親了親她臉，然後一邊順著她長發一邊道：“從你們家回來再告訴她們吧，外院的小廝我自有安排，內院這幾個都是用慣了的，如果你沒什麽不滿意的，咱們都帶過去，總比到了那邊都用生人好。”
她帶過來的三人，蔣嬤嬤不必說，簡直是意外之喜，即便隻是普通的宮女，能從那吃人的地方活著出來，本身也不普通了。綠雲碧玉年紀小些，卻被蔣嬤嬤調教地進退有度，規矩禮數照著侯府稍微再改改就能用了。他這邊，錦書錦墨是母親指點過的，三年來規規矩矩沒有犯過錯。錦墨，心思稍微活泛點，好在知道克製，隻要她一直守本分，回侯府後能管事就繼續用著，幫不上阿桔什麽忙過兩年便放出去，若是敢動別的心思，他便用她指點阿桔。有些事情不是事前提醒就管用的，他不會讓阿桔吃一塹，但得讓她看到。不是錦墨也會有別的小鬼，總得讓阿桔警醒些，學會防人。
跟著又與她說林家那邊的事，“我讓陳平把姨父姨母也請過來，這種大事他們理應知道，我當麵說了，免得嶽父還得轉述一次，而且姨父見多識廣，回頭咱們走了，嶽父有什麽不明的地方，姨父也能幫嶽父出出主意。”
他想的周到，阿桔乖乖聽著就行，等他說完，外麵又亮了些，她試著離開他懷，“該起了。”
趙沉有點舍不得這樣靜謐安好的氣氛，抱著她想再賴一會兒。
阿桔笑他：“起來吧，別讓娘等太久。”
昨日鬧了一場，母親可能還在擔心，趙沉隻好“嗯”了聲，跟她一起坐了起來，卻沒有急著穿衣，而是裹著被子看阿桔，他喜歡看她長發披散的樣子。
畢竟天冷，阿桔也留戀被窩裏的溫度，她腿掩在被子裏，轉身去夠擺在一旁的衣服，身子前傾中衣便繃緊了，右臂下方露出半圈弧線。阿桔當然沒意識到，趙沉的眼睛卻直了，目光勉強移開很快又自作主張移了回去，最終還是沒能忍住，在阿桔碰到衣服準備坐正時欺了上去，迅疾俘獲兩個毫無準備的身前卒，呼吸大亂。
“放開，你放手！”
阿桔哪想到他會無恥偷襲，又羞又惱，偏偏被他壓得歪著身子不好發力，退無可退。她試著往前逃，馬上被他用力按住，按得還是……怕聲音太大被外麵的丫鬟聽見，阿桔雙眼緊閉滿麵通紅，徒勞地拉他手，小聲斥責：“放開，你答應我的！”大早上的，他怎麽能這樣！
美夢成真，趙沉如何舍得放，一邊親試俘虜戰力一邊在她耳邊低語：“兩軍交戰，知己知彼方能百戰不殆，昨晚我讓你探查敵情，禮尚外來，現在總該讓我也探查你的吧？阿桔，你這小卒沒有半點硬氣骨頭，如何能打仗？就算本將軍初次上陣，照樣能將它倆收拾得服服帖帖……”
如果兩人端坐在書桌對麵，阿桔或許還會以為男人在跟他說戰場兵事，可現在這種情形，再加上昨晚他的那些胡言亂語，阿桔馬上就聽明白了他的言外之意，羞得恨不得死了，急急求他：“別說了，放開我……”
時機不對，趙沉戀戀不舍收兵，將癱軟的人抱在懷裏，盯著她羞紅麵龐瞧了會兒，親親她眼睛又親親耳朵，“好，咱們晚上再戰。”他要好好的戰，讓她嚐嚐他的厲害。
他厚顏無恥，阿桔實在忍不住，握拳朝他胸膛捶去，打到了，換來男人朗聲大笑。
有了這一鬧，阿桔又不敢看趙沉了，梳妝打扮都不敢看他。從前就知道他壞，但看著也是一副正人君子模樣，誰知道那種話說起來竟然……
阿桔真是再也無法麵對他了，進了偏廳後便低下頭，不理會對麵男人含笑的注視。外麵很快響起腳步聲，想到寧氏知道了趙沉的荒唐保證，阿桔越發不自在，在寧氏進屋起身相迎時，都沒敢看她。
寧氏把兒媳婦羞答答的局促模樣看得一清二楚，再看看滿臉得意的兒子，好笑又舒了口氣，拉著阿桔的手落座，輕聲道：“阿桔，事情原委承遠都跟你說過了吧，不論如何，是我們騙婚在先，娘也有錯，飯後我跟你們一起回去見親家母，好好賠不是。”
她聲音溫柔，阿桔忙道：“不用了，娘也不是故意的，您就在家裏等我們吧，承遠去說就行了。”她從來沒有埋怨過婆母，她跟趙沉的事說清楚之後，再想到寧氏，就隻剩心疼了，被人害了全族又搶了相公，寧氏得受了多少苦啊。
想到這些，阿桔臉上羞紅退了下去，抬頭望著寧氏道：“娘，真的不用你去。”
寧氏搖搖頭，剛要解釋，趙沉在一旁插話道：“阿桔你別勸了，娘自己想去，我也希望娘去，要不到了你們家，你心裏埋怨我肯定不會幫我，嶽父嶽母在氣頭上不定如何打我，有娘在身邊，他們好歹會給娘些情麵，不給我吃太多苦頭。”
話是這麽說，可他麵色紅潤氣定神閑，哪有半點害怕的樣子？
阿桔惱他，瞪了一眼不再理會。
寧氏笑著拍拍兒媳婦的手，朝兒子頭上潑了盆冷水：“不用你油嘴滑舌，我不是幫你說話去的，我是擔心你嶽父嶽母寬厚和善不忍重罰你，如果他們真的不出手，我親自教訓你這混賬東西！”
趙沉頓時苦了臉，桌子底下輕輕踢了踢阿桔鞋子，在她抬頭時道：“我說什麽？娘肯定會幫著你，這下你信了吧？”
阿桔不由地看向寧氏，寧氏柔柔一笑，小聲對她道：“那張字據娘看過了，放心，將來承遠真敢對不起你，咱們娘倆就回桐灣來住，不管你生幾個咱們都帶回來自己帶著，一個也不留給他！”
“娘……”聽婆母是真的知道了，還提及生兒育女的事，阿桔羞得躲到寧氏懷裏，這下是真的沒臉見人了。
寧氏難得笑出了聲，輕輕拍著她背，過了會兒道：“阿桔別擔心，咱們在這邊怎麽過，到了京城還怎麽過，沒什麽差別的。好了好了，起來吃飯吧，一會兒去你們家可不輕鬆，萬一親家母連我也氣，阿桔可得替我說說話啊。”
阿桔紅著臉點點頭。
飯後準備準備，一家人便出發了，阿桔跟寧氏坐一輛馬車，趙沉在旁邊騎馬而行。
“這種時候出門也不錯，可以看看雪景。”馬車走了一陣，寧氏挑起車簾，跟兒媳婦一起看景。
阿桔扭頭望去。外麵田地是白的，樹梢是白的，遠山也是白的，白茫茫一片越發襯得天藍如洗。
“怎麽把簾子卷起來了，外麵冷。”正看著，趙沉騎馬湊了過來，低頭對她們道，目光落在自己身上時多停留了一瞬。阿桔察覺了，忍不住瞧著他，一身藍袍坐於馬上，說不出來的風流倜儻，讓人即便知道不妥還是舍不得移開眼。
好在婆母忙著回話，沒有看她。
眼看男人又朝自己瞥了一眼，阿桔低下頭，不肯再跟他對視，心底歡喜卻越來越多，冒起了泡。
路太長，她努力陪他一起走，隻要她努力了，那麽不管能走到哪裏，至少這過程沒有半分遺憾。
大雪初霽，村人都忙著把院子裏的雪往外麵倒騰，如今已經放假的林賢領著林重九一起幹，爺倆鏟雪，柳氏在後麵用掃帚掃碎雪，手上戴著厚厚的手套。林竹也同樣裝扮跟在弟弟後麵，拿的是掃廚房的小笤帚。
收拾柵欄時，柳氏看看已經空了的槽子，有些無奈地道：“你說承遠送鹿做什麽，夏天喂它們吃草還好，現在沒有草了，隻能喂粗糧，還不能跟喂豬似的瞎對付，費心費錢養著它們，難道就為了給你們看著玩的？偏偏是承遠送的，賣了不好看。”
林重九聽母親又提起這個，小臉頓時垮了下來，緊張地看著母親，生怕她把鹿賣了。
林賢也覺得養兩頭鹿沒用，還都是母鹿，入秋時母鹿發了一次情，叫的他們心煩，特意配了點藥才壓下去了。不過家裏的事他都聽妻子的，讓她跟孩子們商量吧。
林竹將笤帚放到柵欄邊上，嗬著氣道：“娘，要不咱們讓姐夫把鹿帶回去吧，姐夫家不缺養鹿的錢，興許還會請人專門照看呦呦娘倆，再說當初姐夫就是為了討我大姐喜歡才送的鹿……”
“閉嘴，少在那胡說八道！”柳氏不滿地打斷次女的話。雖然她也覺得趙沉可能一早就對長女上心了，但送鹿的時候長女跟孟仲景還有婚約在身，這事自家人心知肚明便可，可不能傳出去。
林竹自知失言，吐了吐舌頭，跑過去跟弟弟說話：“小九聽話，咱們家養不起呦呦，送到姐夫家姐夫可以請人好好照看它們，你想看了也可以隨時過去看，是不是？”
林重九懂得這個道理，可心裏就是舍不得，他去林子裏割了整整一夏的草，他舍不得。
男娃小嘴噘得高高，林竹看了好笑，剛要再勸，外麵傳來馬車輾壓積雪動靜，還有街坊跟來人打招呼的聲音，喊得可不正是“趙公子”？
一家人麵麵相覷，同時朝門口趕去，正好馬車在門前停了下來，趙沉翻身下馬，笑著喊人。
柳氏又驚又喜，目光落在馬車厚厚的簾子上，一邊往跟前走一邊埋怨道：“怎麽這種天氣過來了？路上沒出事……啊，親家母也來了，快，快進屋待著去，阿竹你快準備茶水！”
寧氏跟阿桔笑著下了馬車。
阿桔看看麵帶微笑淡定從容的婆母跟丈夫，知道他們是打算等姨父姨母過來再說的，便沒有聲張，扶著寧氏胳膊進去了。還沒坐穩，外麵馬車聲又起，阿桔不由看向趙沉，趙沉微微頷首，一大早他便打發陳平去周家遞了信，來的時間剛好。
小柳氏一進屋便疑惑地問趙沉：“承遠你說有大事要說，到底是什麽事啊？”
林賢夫妻麵麵相覷，齊齊看向趙家母子。
趙沉看向阿桔，阿桔心領神會，請寧氏去裏屋，然後叫上母親姨母都過來，林竹也主動湊了過去，這樣女眷們隔著簾子就能聽到外麵的談話。柳氏小柳氏越發困惑，寧氏跟柳氏並肩而坐，歉疚地道：“親家母，你先聽承遠說，聽完了你們怎麽生氣都是應該的，我們母子誠心道歉。”
柳氏臉色大變，不可置信地看向長女，難道，難道女婿做了對不起女兒的事？
外頭林賢沒聽到寧氏的低語，可是眼看著趙沉跪了下去，他雙腿一下子就軟了，宛如噩夢重現。當初孟仲景下跪退親，莫非這個女婿也辜負他女兒了？
“承遠，你，你到底做了什麽？”林賢勉強保持鎮定，掩在袖子下的手卻攥成了拳。趙沉提親時的保證猶在耳側，這才成親一個多月，要是他真的辜負了阿桔，他打不死他！
周培同樣麵色鐵青，一側周蘭生眉頭微蹙，林重九則滿麵擔憂。
趙沉的心其實也懸著，在親爹麵前都沒有過這種緊張忐忑時候，盡管阿桔已經被他哄好了，可麵前這位是嶽父大人，他哄妻子的手段在嶽父麵前完全沒用，唯有以實相告，而林賢會如何選擇，私底下想著有七分把握，真跪在這兒了，生生變成了四分。
他在那兒緊張不安，林賢等得不耐煩了，隱忍道：“為何跪我？難道你也跟孟仲景一樣？”
趙沉愕然，看看嶽父臉色，馬上猜到他誤會了，忙解釋道：“不是，我跟阿桔好好的，隻是，女婿一直瞞了您一件事，今日特意前來告罪。”說著將一真一假兩份婚書拿了出來，送到林賢手中，“嶽父請過目，您看過之後便明白了，隻請嶽父掛念身體，切莫動怒。”
聽說不是對不起女兒，林賢的心頓時落回了一半，狐疑地接過東西，展開。第一張是婚書，趙沉前來迎親那日他看過，他皺眉看了趙沉一眼，再次打開第二份，才看到第一行，眼睛便瞪圓了。
周培見他眉頭越皺越深，抬腳靠了過去，與他一起看。
婚書上交待了夫妻倆真正的出身籍貫……
知道裏麵嶽母還在等著，趙沉垂下眼眸，將自己身世盡量簡短地說了一遍，沒有提父親母親的恩怨，隻從國公府逼迫開始，解釋母子為何會隱姓埋名住在鄉下，為何他大婚父親隻能露麵一日，然後便是現在朝廷的情況，“嶽父，秦思勇駐守西北，秦家在京城再無人可用，我們現在回京，在外無人仗勢欺淩，在內秦氏隻占一個虛名，根本無權管束阿桔。請您放心，承遠定會護好阿桔。”
這些都是趙家的恥辱，他不想說，但他必須說，將自家的恥辱說給人聽。
這麽多年，父親在京城就是個笑柄，連妻子都保不住。可父親挺過來了，他協助唐文帝扳倒了秦家，堵住了那些人的嘴，證明了他不是徒有外表任人宰割的庸人。今時今日，不用父親提，趙沉也知道，父親還會繼續跟秦思勇鬥下去，直到當初欺壓他的人徹底消失。
父親是笑柄，他也是笑柄，隻能避居鄉下躲著秦家，如今看秦家幾乎敗了，才敢光明正大回京。
笑柄又如何？
他也不願躲，不想躲，他也想做個頂天立地的嫡長子，可他有資格有底氣嗎？他不躲，一直住在侯府，不提他年幼力微時會不會被人害死，母親就得孤零零在這邊住這麽多年，趙沉難以想象母親一人困在這小院，有子卻不能看的淒涼。
假如能重來一次，他依然會躲，會保住命，避居鄉下奉養母親。
但他不會白躲。
知恥而後勇。他回京城，隨人笑話，早晚有一天，他會讓那些嘲諷他的人都閉嘴，等他成了人上人，這些過往誰還會記得？就算記得，誰敢在他麵前提？
不爭一時，爭一世。
事情說清楚了，林賢沒有打趙沉也沒有罵他，跟他在書房裏長談一番後，隻讓趙沉陪寧氏先回去，他們一家人要好好商量。他現在腦子裏有些亂，不想因為一時生氣說些事後可能會後悔的話，畢竟長女已經成了趙家婦，不是一句斷絕來往那麽簡單。
趙沉沒料到是這種結果。或許他該料到的，可昨日阿桔答應他了，他太高興，隻想著嶽父嶽母會詢問阿桔心意，卻沒料到他們要留阿桔在娘家住。
他看向阿桔，眼底帶了一絲懇求，自己都說不清是求她無論嶽父嶽母說什麽她都不要變心，還是求她跟自己一起回家。成親一個多月，除了回門那次，兩人一直睡在一起，即便她來月事，他也是抱著她睡的，用他的大手隔著中衣給她暖肚子。
阿桔看出了趙沉的擔心，想說點什麽，身前父親忽然回頭，讓她進屋裏去，語氣不容拒絕。
從小到大，父親對她沒有如此嚴厲過，阿桔不敢拂逆父親的意思，況且出了這種事，六日後就要跟家人分別，阿桔心裏也是願意留下來的。至於趙沉，阿桔相信父母會同意她跟他走，所以兩人分別幾日也不算什麽。
到底還是怕他多想，跨進屋門前，阿桔回頭看了一眼，趙沉果然在看她，不顧身邊有人眼巴巴地望著她，竟顯出幾分可憐。阿桔心軟又無奈，朝他點點頭，眼看父親似乎要回頭望過來，再也不敢耽擱，挑簾進去了。
趙沉隻覺得自己的心也跟著進去了。
見他這般神不守舍，寧氏暗暗歎氣，轉身對柳氏道：“那我們先走了，明日我再讓承遠過來。阿桔是個好姑娘，我真心喜歡這個兒媳婦，提親時隱瞞身份我與承遠都有錯，隻盼親家母看在承遠對阿桔一片執拗癡情上，原諒他一回吧。”
“娘，你不用替我說話，當初你再三勸我稟明實情，是我擔心阿桔不願嫁我才騙了嶽父嶽母。”趙沉收起心中不舍，深深朝林賢夫妻賠了一禮，“嶽父嶽母，承遠知錯，隻是承遠認定了阿桔，以後每日都會過來賠罪，直到二老願意讓阿桔隨我走為止。承遠知道嶽父嶽母此刻不願見我，那我先送我娘回去，明日再來請罪。”
言罷轉身，扶著寧氏往外走，寧氏歉疚地看了柳氏一眼，隨他走了。
柳氏心中複雜，與丈夫周培夫妻一起出去送他們。
馬車遠去，林賢看看妻子親人，自己去了書房。
午飯他也沒有用，周培臨走前去找他，兩人說了會兒話，林賢出門送人，送完人接著去書房發呆。晚上一家人用過飯，林賢將阿桔留在了身邊，林竹姐弟也想留下來，被他打發走了。
柳氏收拾完廚房回來，就見這父女倆分東西坐在炕上，一個扭頭望窗外，一個低頭縫襪子呢。柳氏歎口氣，關門上炕，將長女手中針線拿了過來，“天都黑了，你爹襪子又不是不夠穿，不急著給他縫。”
阿桔不由地看向父親，正好林賢也看了過來，父女倆目光相對，都迅速避了開去。
其實若論父女感情，在林賢心裏，兩個女兒當然不分高低，但女兒們性格不同，父女間平日裏相處情形便也不同。像林竹，最會撒嬌，常常往林賢身上撲，林賢高興的時候會笑著摸她腦袋，生氣的時候也能瞪眼睛訓斥她。可阿桔不一樣啊，除了小時候那幾年會跟父親撒嬌，七八歲開始就穩重起來了，會給他縫襪子洗衣裳，會在他忙碌一天回家後給他端飯倒茶，卻不會抱著他求爹爹給她買好看的衣裳首飾，不會因為跟弟弟鬧別扭跑到他麵前告狀。她那麽懂事，根本不用他這個父親擔心什麽，大多時候林賢都是吩咐長女做事，誇讚長女懂事，給長女買了東西直接給她，長女柔柔一笑，沒有更親昵的動作。
有時候看見長女跟她娘親昵，林賢心裏多少有些泛酸，可長女自小便不黏父親，他也沒辦法。
看看女兒縫到一半的襪子，林賢試探著開了口，“阿桔，你跟爹說實話，承遠對你到底如何，你想跟他去京城嗎？”
阿桔目光則落在母親握著她的略顯粗糙的手上，輕聲答道：“他對我挺好的，我，我也想跟他去。爹，娘，你們別擔心，到了京城我會努力照顧好自己的。”
柳氏不知道該說什麽，看向丈夫。京城那些事她不懂，她隻看女兒的心意，聽丈夫的決定，如果父女倆意見不一，她再想辦法調解。
林賢心中複雜。
木已成舟，再追究趙沉的那些欺騙已沒有意義，更何況趙沉騙他們，也是擔心他們因為他的門第拒婚。換成那自命清高狗眼看人低的紈絝子弟，根本不必隱瞞，早就亮出身份好讓他們這等粗鄙村人費心巴結上去了，趙沉隱瞞身份，正說明他會看人。再說趙沉對女兒的心意，單看他肯下地幹活，林賢便信了，至少現在，趙沉對女兒是真心的。
但成親不是兩個人的事，而是兩家人的事，輪到趙家，即便他父母都同意了，還有很多煩心事夠女兒頭疼的。
“阿桔，你可想過，咱們這種人家進了侯府，趙家的那些親戚，平時走動的官家夫人小姐，都可能看不起你？”雖然不想讓女兒難過，林賢還是點了出來。
門戶之見自古便有，當年他去鎮上讀書，鎮上有錢人家的孩子看不起他，他去城裏考秀才，一身粗布衣裳，同科的考生見到他也會嗤之以鼻。他是男子，也是被看低的次數多了才漸漸淡然處之，姑娘家臉皮那麽薄，被人嘲笑了怎麽辦？這種天生的差別，不是男人的寵愛就能彌補的，女兒一旦自卑，往後隻會越來越抬不起頭，時間長了畏畏縮縮束手束腳，連此時的淳樸也沒了，趙沉能喜歡？
“還有，承遠那種身份，萬一過幾年他看上別人，納妾怎麽辦？”見女兒低頭不語，林賢索性一次把話說個清楚，“你不要聽他現在再三保證，男人的話大多靠不住，村裏人沒錢養小的，村裏也沒有那種風氣，可趙家不一樣，回京城後，承遠平時接觸的公子哥們都有通房小妾，誰能保證他不會動心？”
這話就太重了，柳氏即便心裏認同，還是忍不住反駁道：“你別一竿子打死，妹夫家裏也不錯，還不是隻守著她姨母過了？承遠對阿桔好，未必做不到。阿桔別聽你爹的，別先懷疑承遠，隻是你爹前麵說得對，你去了京城，被人家看不起怎麽辦？”
屋內燈光昏黃，父母一言一語都是關心，阿桔握握母親的手，抬頭對二老道：“爹，娘，這些我都想過。我出身擺在這裏，旁人看不起我我也沒辦法，但我行得正坐得端，沒有什麽好丟人的，別人嘲諷我我也不會往心裏去。至於他，我都已經嫁給他了，眼下因為懷疑他往後有人而分開，我不甘心。現在他對我好，我就想跟他試試，能過一輩子最好，若他是那種喜新厭舊的人，回京城後肯定很快就變心，那時我再回來，反正不是和離就是休妻，早一年晚一年沒什麽區別。到時候爹娘讓我再嫁也好，養我一輩子也好，我都聽你們的。”
她平平靜靜地說完，才十五歲的姑娘，話裏卻有了跟年紀不符的通透。
柳氏忍不住落下淚來，抱著女兒哭道：“都怪娘不好，一次兩次都識不清人，連累你沒有安生日子過。”長女最想要什麽，沒有誰比她更清楚。
阿桔自己哭過了，可不想惹母親哭，連忙安撫道：“娘你別這麽說，他對我挺好的，我，我心裏也有他，心甘情願跟他走，你別說得我好像掉了火坑似的，興許他會一輩子都對我好呢？”
關係到女兒的終身，柳氏馬上把眼淚憋了回去，“對，我們家阿桔命好，往後日子肯定順風順水，將來做讓所有人都羨慕的侯夫人！那時候娘也跟著沾光！”既然女兒想去，她就該說些吉利的。
阿桔笑了，抱著母親道：“嗯，等我做了侯夫人，娘就是侯夫人她娘了，多少人都羨慕不來的！”
母女倆互相安撫，臉上都帶了笑，林賢被妻女的笑容暖了心，也笑了：“行，既然你信承遠，爹就也信他一次。阿桔啊，承遠提議我參加明年秋闈，他給我引薦先生，爹以前不想考，現在為了你，爹說啥也要考上，哪怕隻是個小官，說出去你也有些麵子，運氣好的話爹落在京城，咱們一家人又能在一起了。”
他才三十又三，不算老。
為了妻子兒女，再拚一把又如何？
哭了整整半日，第二天早上阿桔醒來，眼睛感覺不太舒服，伸手揉，把趙沉弄醒了，見她抹眼睛嚇了一跳，急忙拉下她手，這才發現隻是虛驚一場，“我還以為你哭了。”
哪有那麽多眼淚？
阿桔在心裏笑他瞎擔心，不過擔心總比不放在心裏好。她低頭，繼續揉眼睛，以前也這樣哭過幾次，知道眼角會有東西，不想讓他瞧見。
趙沉不懂姑娘家的心思，以為她還困倦，看看外麵灰蒙蒙的天色，幫她掩好被角道：“睡吧，再過兩刻鍾我叫你起來。”聲音帶著剛剛睡醒時特有的暗啞，讓人聽了都安心。
阿桔靜靜躺在他懷裏，眨了眨眼睛。
不管是侯府長子，還是富家少爺，他都是他，她的丈夫。不管他在外人麵前清冷懾人還是虛與委蛇，在她麵前都是霸道又溫柔的樣子，會這樣跟她抱在一起睡覺，是最親密的男女。擔心什麽呢，隻要趙沉還肯這樣對她一天，她就陪他一天。她不會琴棋書畫那些風雅玩意，但她會照顧他衣食住行噓寒問暖，這是她心目中一個好妻子該做的，她目前也隻會做這些，往後她盡量學些能學會的，不太丟他的臉是。
或許是被男人抱著，昨日的不安惶恐都沒了，一片寧靜。貼著男人溫暖的胸膛，阿桔想了想，問他：“這事什麽時候跟蔣嬤嬤她們說？她們也要一起過去的吧？”
趙沉詫異她的清醒，將人往上提了提，兩人臉對臉。
因為屋子裏昏暗，阿桔沒有那麽羞澀，大膽地回視他，並不知道自己眼睛哭腫了，沒有平日裏那麽好看。可趙沉沒覺得難看，隻有心疼，心疼她對他的寬容信任，心疼她的溫柔堅強，沒有一直跟他哭鬧，哄好之後便開始考慮以後的生活。
即將背井離鄉，她心裏肯定還是不安的，但她很勇敢，知道向前看。
簡單又樸實。
農家女又如何，他就喜歡這樣的。
趙沉情不自禁親了親她眼睛，在那腫起來的眼簾上溫柔輕碰。不讓她哭了，以後再也不讓她因為他的壞一哭就是幾個時辰。
這樣小心翼翼的溫柔，阿桔愣住了，呆呆地等著他結束。
趙沉兩邊都安撫過，最後親了親她臉，然後一邊順著她長發一邊道：“從你們家回來再告訴她們吧，外院的小廝我自有安排，內院這幾個都是用慣了的，如果你沒什麽不滿意的，咱們都帶過去，總比到了那邊都用生人好。”
她帶過來的三人，蔣嬤嬤不必說，簡直是意外之喜，即便隻是普通的宮女，能從那吃人的地方活著出來，本身也不普通了。綠雲碧玉年紀小些，卻被蔣嬤嬤調教地進退有度，規矩禮數照著侯府稍微再改改就能用了。他這邊，錦書錦墨是母親指點過的，三年來規規矩矩沒有犯過錯。錦墨，心思稍微活泛點，好在知道克製，隻要她一直守本分，回侯府後能管事就繼續用著，幫不上阿桔什麽忙過兩年便放出去，若是敢動別的心思，他便用她指點阿桔。有些事情不是事前提醒就管用的，他不會讓阿桔吃一塹，但得讓她看到。不是錦墨也會有別的小鬼，總得讓阿桔警醒些，學會防人。
跟著又與她說林家那邊的事，“我讓陳平把姨父姨母也請過來，這種大事他們理應知道，我當麵說了，免得嶽父還得轉述一次，而且姨父見多識廣，回頭咱們走了，嶽父有什麽不明的地方，姨父也能幫嶽父出出主意。”
他想的周到，阿桔乖乖聽著就行，等他說完，外麵又亮了些，她試著離開他懷，“該起了。”
趙沉有點舍不得這樣靜謐安好的氣氛，抱著她想再賴一會兒。
阿桔笑他：“起來吧，別讓娘等太久。”
昨日鬧了一場，母親可能還在擔心，趙沉隻好“嗯”了聲，跟她一起坐了起來，卻沒有急著穿衣，而是裹著被子看阿桔，他喜歡看她長發披散的樣子。
畢竟天冷，阿桔也留戀被窩裏的溫度，她腿掩在被子裏，轉身去夠擺在一旁的衣服，身子前傾中衣便繃緊了，右臂下方露出半圈弧線。阿桔當然沒意識到，趙沉的眼睛卻直了，目光勉強移開很快又自作主張移了回去，最終還是沒能忍住，在阿桔碰到衣服準備坐正時欺了上去，迅疾俘獲兩個毫無準備的身前卒，呼吸大亂。
“放開，你放手！”
阿桔哪想到他會無恥偷襲，又羞又惱，偏偏被他壓得歪著身子不好發力，退無可退。她試著往前逃，馬上被他用力按住，按得還是……怕聲音太大被外麵的丫鬟聽見，阿桔雙眼緊閉滿麵通紅，徒勞地拉他手，小聲斥責：“放開，你答應我的！”大早上的，他怎麽能這樣！
美夢成真，趙沉如何舍得放，一邊親試俘虜戰力一邊在她耳邊低語：“兩軍交戰，知己知彼方能百戰不殆，昨晚我讓你探查敵情，禮尚外來，現在總該讓我也探查你的吧？阿桔，你這小卒沒有半點硬氣骨頭，如何能打仗？就算本將軍初次上陣，照樣能將它倆收拾得服服帖帖……”
如果兩人端坐在書桌對麵，阿桔或許還會以為男人在跟他說戰場兵事，可現在這種情形，再加上昨晚他的那些胡言亂語，阿桔馬上就聽明白了他的言外之意，羞得恨不得死了，急急求他：“別說了，放開我……”
時機不對，趙沉戀戀不舍收兵，將癱軟的人抱在懷裏，盯著她羞紅麵龐瞧了會兒，親親她眼睛又親親耳朵，“好，咱們晚上再戰。”他要好好的戰，讓她嚐嚐他的厲害。
他厚顏無恥，阿桔實在忍不住，握拳朝他胸膛捶去，打到了，換來男人朗聲大笑。
有了這一鬧，阿桔又不敢看趙沉了，梳妝打扮都不敢看他。從前就知道他壞，但看著也是一副正人君子模樣，誰知道那種話說起來竟然……
阿桔真是再也無法麵對他了，進了偏廳後便低下頭，不理會對麵男人含笑的注視。外麵很快響起腳步聲，想到寧氏知道了趙沉的荒唐保證，阿桔越發不自在，在寧氏進屋起身相迎時，都沒敢看她。
寧氏把兒媳婦羞答答的局促模樣看得一清二楚，再看看滿臉得意的兒子，好笑又舒了口氣，拉著阿桔的手落座，輕聲道：“阿桔，事情原委承遠都跟你說過了吧，不論如何，是我們騙婚在先，娘也有錯，飯後我跟你們一起回去見親家母，好好賠不是。”
她聲音溫柔，阿桔忙道：“不用了，娘也不是故意的，您就在家裏等我們吧，承遠去說就行了。”她從來沒有埋怨過婆母，她跟趙沉的事說清楚之後，再想到寧氏，就隻剩心疼了，被人害了全族又搶了相公，寧氏得受了多少苦啊。
想到這些，阿桔臉上羞紅退了下去，抬頭望著寧氏道：“娘，真的不用你去。”
寧氏搖搖頭，剛要解釋，趙沉在一旁插話道：“阿桔你別勸了，娘自己想去，我也希望娘去，要不到了你們家，你心裏埋怨我肯定不會幫我，嶽父嶽母在氣頭上不定如何打我，有娘在身邊，他們好歹會給娘些情麵，不給我吃太多苦頭。”
話是這麽說，可他麵色紅潤氣定神閑，哪有半點害怕的樣子？
阿桔惱他，瞪了一眼不再理會。
寧氏笑著拍拍兒媳婦的手，朝兒子頭上潑了盆冷水：“不用你油嘴滑舌，我不是幫你說話去的，我是擔心你嶽父嶽母寬厚和善不忍重罰你，如果他們真的不出手，我親自教訓你這混賬東西！”
趙沉頓時苦了臉，桌子底下輕輕踢了踢阿桔鞋子，在她抬頭時道：“我說什麽？娘肯定會幫著你，這下你信了吧？”
阿桔不由地看向寧氏，寧氏柔柔一笑，小聲對她道：“那張字據娘看過了，放心，將來承遠真敢對不起你，咱們娘倆就回桐灣來住，不管你生幾個咱們都帶回來自己帶著，一個也不留給他！”
“娘……”聽婆母是真的知道了，還提及生兒育女的事，阿桔羞得躲到寧氏懷裏，這下是真的沒臉見人了。
寧氏難得笑出了聲，輕輕拍著她背，過了會兒道：“阿桔別擔心，咱們在這邊怎麽過，到了京城還怎麽過，沒什麽差別的。好了好了，起來吃飯吧，一會兒去你們家可不輕鬆，萬一親家母連我也氣，阿桔可得替我說說話啊。”
阿桔紅著臉點點頭。
飯後準備準備，一家人便出發了，阿桔跟寧氏坐一輛馬車，趙沉在旁邊騎馬而行。
“這種時候出門也不錯，可以看看雪景。”馬車走了一陣，寧氏挑起車簾，跟兒媳婦一起看景。
阿桔扭頭望去。外麵田地是白的，樹梢是白的，遠山也是白的，白茫茫一片越發襯得天藍如洗。
“怎麽把簾子卷起來了，外麵冷。”正看著，趙沉騎馬湊了過來，低頭對她們道，目光落在自己身上時多停留了一瞬。阿桔察覺了，忍不住瞧著他，一身藍袍坐於馬上，說不出來的風流倜儻，讓人即便知道不妥還是舍不得移開眼。
好在婆母忙著回話，沒有看她。
眼看男人又朝自己瞥了一眼，阿桔低下頭，不肯再跟他對視，心底歡喜卻越來越多，冒起了泡。
路太長，她努力陪他一起走，隻要她努力了，那麽不管能走到哪裏，至少這過程沒有半分遺憾。
大雪初霽，村人都忙著把院子裏的雪往外麵倒騰，如今已經放假的林賢領著林重九一起幹，爺倆鏟雪，柳氏在後麵用掃帚掃碎雪，手上戴著厚厚的手套。林竹也同樣裝扮跟在弟弟後麵，拿的是掃廚房的小笤帚。
收拾柵欄時，柳氏看看已經空了的槽子，有些無奈地道：“你說承遠送鹿做什麽，夏天喂它們吃草還好，現在沒有草了，隻能喂粗糧，還不能跟喂豬似的瞎對付，費心費錢養著它們，難道就為了給你們看著玩的？偏偏是承遠送的，賣了不好看。”
林重九聽母親又提起這個，小臉頓時垮了下來，緊張地看著母親，生怕她把鹿賣了。
林賢也覺得養兩頭鹿沒用，還都是母鹿，入秋時母鹿發了一次情，叫的他們心煩，特意配了點藥才壓下去了。不過家裏的事他都聽妻子的，讓她跟孩子們商量吧。
林竹將笤帚放到柵欄邊上，嗬著氣道：“娘，要不咱們讓姐夫把鹿帶回去吧，姐夫家不缺養鹿的錢，興許還會請人專門照看呦呦娘倆，再說當初姐夫就是為了討我大姐喜歡才送的鹿……”
“閉嘴，少在那胡說八道！”柳氏不滿地打斷次女的話。雖然她也覺得趙沉可能一早就對長女上心了，但送鹿的時候長女跟孟仲景還有婚約在身，這事自家人心知肚明便可，可不能傳出去。
林竹自知失言，吐了吐舌頭，跑過去跟弟弟說話：“小九聽話，咱們家養不起呦呦，送到姐夫家姐夫可以請人好好照看它們，你想看了也可以隨時過去看，是不是？”
林重九懂得這個道理，可心裏就是舍不得，他去林子裏割了整整一夏的草，他舍不得。
男娃小嘴噘得高高，林竹看了好笑，剛要再勸，外麵傳來馬車輾壓積雪動靜，還有街坊跟來人打招呼的聲音，喊得可不正是“趙公子”？
一家人麵麵相覷，同時朝門口趕去，正好馬車在門前停了下來，趙沉翻身下馬，笑著喊人。
柳氏又驚又喜，目光落在馬車厚厚的簾子上，一邊往跟前走一邊埋怨道：“怎麽這種天氣過來了？路上沒出事……啊，親家母也來了，快，快進屋待著去，阿竹你快準備茶水！”
寧氏跟阿桔笑著下了馬車。
阿桔看看麵帶微笑淡定從容的婆母跟丈夫，知道他們是打算等姨父姨母過來再說的，便沒有聲張，扶著寧氏胳膊進去了。還沒坐穩，外麵馬車聲又起，阿桔不由看向趙沉，趙沉微微頷首，一大早他便打發陳平去周家遞了信，來的時間剛好。
小柳氏一進屋便疑惑地問趙沉：“承遠你說有大事要說，到底是什麽事啊？”
林賢夫妻麵麵相覷，齊齊看向趙家母子。
趙沉看向阿桔，阿桔心領神會，請寧氏去裏屋，然後叫上母親姨母都過來，林竹也主動湊了過去，這樣女眷們隔著簾子就能聽到外麵的談話。柳氏小柳氏越發困惑，寧氏跟柳氏並肩而坐，歉疚地道：“親家母，你先聽承遠說，聽完了你們怎麽生氣都是應該的，我們母子誠心道歉。”
柳氏臉色大變，不可置信地看向長女，難道，難道女婿做了對不起女兒的事？
外頭林賢沒聽到寧氏的低語，可是眼看著趙沉跪了下去，他雙腿一下子就軟了，宛如噩夢重現。當初孟仲景下跪退親，莫非這個女婿也辜負他女兒了？
“承遠，你，你到底做了什麽？”林賢勉強保持鎮定，掩在袖子下的手卻攥成了拳。趙沉提親時的保證猶在耳側，這才成親一個多月，要是他真的辜負了阿桔，他打不死他！
周培同樣麵色鐵青，一側周蘭生眉頭微蹙，林重九則滿麵擔憂。
趙沉的心其實也懸著，在親爹麵前都沒有過這種緊張忐忑時候，盡管阿桔已經被他哄好了，可麵前這位是嶽父大人，他哄妻子的手段在嶽父麵前完全沒用，唯有以實相告，而林賢會如何選擇，私底下想著有七分把握，真跪在這兒了，生生變成了四分。
他在那兒緊張不安，林賢等得不耐煩了，隱忍道：“為何跪我？難道你也跟孟仲景一樣？”
趙沉愕然，看看嶽父臉色，馬上猜到他誤會了，忙解釋道：“不是，我跟阿桔好好的，隻是，女婿一直瞞了您一件事，今日特意前來告罪。”說著將一真一假兩份婚書拿了出來，送到林賢手中，“嶽父請過目，您看過之後便明白了，隻請嶽父掛念身體，切莫動怒。”
聽說不是對不起女兒，林賢的心頓時落回了一半，狐疑地接過東西，展開。第一張是婚書，趙沉前來迎親那日他看過，他皺眉看了趙沉一眼，再次打開第二份，才看到第一行，眼睛便瞪圓了。
周培見他眉頭越皺越深，抬腳靠了過去，與他一起看。
婚書上交待了夫妻倆真正的出身籍貫……
知道裏麵嶽母還在等著，趙沉垂下眼眸，將自己身世盡量簡短地說了一遍，沒有提父親母親的恩怨，隻從國公府逼迫開始，解釋母子為何會隱姓埋名住在鄉下，為何他大婚父親隻能露麵一日，然後便是現在朝廷的情況，“嶽父，秦思勇駐守西北，秦家在京城再無人可用，我們現在回京，在外無人仗勢欺淩，在內秦氏隻占一個虛名，根本無權管束阿桔。請您放心，承遠定會護好阿桔。”
這些都是趙家的恥辱，他不想說，但他必須說，將自家的恥辱說給人聽。
這麽多年，父親在京城就是個笑柄，連妻子都保不住。可父親挺過來了，他協助唐文帝扳倒了秦家，堵住了那些人的嘴，證明了他不是徒有外表任人宰割的庸人。今時今日，不用父親提，趙沉也知道，父親還會繼續跟秦思勇鬥下去，直到當初欺壓他的人徹底消失。
父親是笑柄，他也是笑柄，隻能避居鄉下躲著秦家，如今看秦家幾乎敗了，才敢光明正大回京。
笑柄又如何？
他也不願躲，不想躲，他也想做個頂天立地的嫡長子，可他有資格有底氣嗎？他不躲，一直住在侯府，不提他年幼力微時會不會被人害死，母親就得孤零零在這邊住這麽多年，趙沉難以想象母親一人困在這小院，有子卻不能看的淒涼。
假如能重來一次，他依然會躲，會保住命，避居鄉下奉養母親。
但他不會白躲。
知恥而後勇。他回京城，隨人笑話，早晚有一天，他會讓那些嘲諷他的人都閉嘴，等他成了人上人，這些過往誰還會記得？就算記得，誰敢在他麵前提？
不爭一時，爭一世。
事情說清楚了，林賢沒有打趙沉也沒有罵他，跟他在書房裏長談一番後，隻讓趙沉陪寧氏先回去，他們一家人要好好商量。他現在腦子裏有些亂，不想因為一時生氣說些事後可能會後悔的話，畢竟長女已經成了趙家婦，不是一句斷絕來往那麽簡單。
趙沉沒料到是這種結果。或許他該料到的，可昨日阿桔答應他了，他太高興，隻想著嶽父嶽母會詢問阿桔心意，卻沒料到他們要留阿桔在娘家住。
他看向阿桔，眼底帶了一絲懇求，自己都說不清是求她無論嶽父嶽母說什麽她都不要變心，還是求她跟自己一起回家。成親一個多月，除了回門那次，兩人一直睡在一起，即便她來月事，他也是抱著她睡的，用他的大手隔著中衣給她暖肚子。
阿桔看出了趙沉的擔心，想說點什麽，身前父親忽然回頭，讓她進屋裏去，語氣不容拒絕。
從小到大，父親對她沒有如此嚴厲過，阿桔不敢拂逆父親的意思，況且出了這種事，六日後就要跟家人分別，阿桔心裏也是願意留下來的。至於趙沉，阿桔相信父母會同意她跟他走，所以兩人分別幾日也不算什麽。
到底還是怕他多想，跨進屋門前，阿桔回頭看了一眼，趙沉果然在看她，不顧身邊有人眼巴巴地望著她，竟顯出幾分可憐。阿桔心軟又無奈，朝他點點頭，眼看父親似乎要回頭望過來，再也不敢耽擱，挑簾進去了。
趙沉隻覺得自己的心也跟著進去了。
見他這般神不守舍，寧氏暗暗歎氣，轉身對柳氏道：“那我們先走了，明日我再讓承遠過來。阿桔是個好姑娘，我真心喜歡這個兒媳婦，提親時隱瞞身份我與承遠都有錯，隻盼親家母看在承遠對阿桔一片執拗癡情上，原諒他一回吧。”
“娘，你不用替我說話，當初你再三勸我稟明實情，是我擔心阿桔不願嫁我才騙了嶽父嶽母。”趙沉收起心中不舍，深深朝林賢夫妻賠了一禮，“嶽父嶽母，承遠知錯，隻是承遠認定了阿桔，以後每日都會過來賠罪，直到二老願意讓阿桔隨我走為止。承遠知道嶽父嶽母此刻不願見我，那我先送我娘回去，明日再來請罪。”
言罷轉身，扶著寧氏往外走，寧氏歉疚地看了柳氏一眼，隨他走了。
柳氏心中複雜，與丈夫周培夫妻一起出去送他們。
馬車遠去，林賢看看妻子親人，自己去了書房。
午飯他也沒有用，周培臨走前去找他，兩人說了會兒話，林賢出門送人，送完人接著去書房發呆。晚上一家人用過飯，林賢將阿桔留在了身邊，林竹姐弟也想留下來，被他打發走了。
柳氏收拾完廚房回來，就見這父女倆分東西坐在炕上，一個扭頭望窗外，一個低頭縫襪子呢。柳氏歎口氣，關門上炕，將長女手中針線拿了過來，“天都黑了，你爹襪子又不是不夠穿，不急著給他縫。”
阿桔不由地看向父親，正好林賢也看了過來，父女倆目光相對，都迅速避了開去。
其實若論父女感情，在林賢心裏，兩個女兒當然不分高低，但女兒們性格不同，父女間平日裏相處情形便也不同。像林竹，最會撒嬌，常常往林賢身上撲，林賢高興的時候會笑著摸她腦袋，生氣的時候也能瞪眼睛訓斥她。可阿桔不一樣啊，除了小時候那幾年會跟父親撒嬌，七八歲開始就穩重起來了，會給他縫襪子洗衣裳，會在他忙碌一天回家後給他端飯倒茶，卻不會抱著他求爹爹給她買好看的衣裳首飾，不會因為跟弟弟鬧別扭跑到他麵前告狀。她那麽懂事，根本不用他這個父親擔心什麽，大多時候林賢都是吩咐長女做事，誇讚長女懂事，給長女買了東西直接給她，長女柔柔一笑，沒有更親昵的動作。
有時候看見長女跟她娘親昵，林賢心裏多少有些泛酸，可長女自小便不黏父親，他也沒辦法。
看看女兒縫到一半的襪子，林賢試探著開了口，“阿桔，你跟爹說實話，承遠對你到底如何，你想跟他去京城嗎？”
阿桔目光則落在母親握著她的略顯粗糙的手上，輕聲答道：“他對我挺好的，我，我也想跟他去。爹，娘，你們別擔心，到了京城我會努力照顧好自己的。”
柳氏不知道該說什麽，看向丈夫。京城那些事她不懂，她隻看女兒的心意，聽丈夫的決定，如果父女倆意見不一，她再想辦法調解。
林賢心中複雜。
木已成舟，再追究趙沉的那些欺騙已沒有意義，更何況趙沉騙他們，也是擔心他們因為他的門第拒婚。換成那自命清高狗眼看人低的紈絝子弟，根本不必隱瞞，早就亮出身份好讓他們這等粗鄙村人費心巴結上去了，趙沉隱瞞身份，正說明他會看人。再說趙沉對女兒的心意，單看他肯下地幹活，林賢便信了，至少現在，趙沉對女兒是真心的。
但成親不是兩個人的事，而是兩家人的事，輪到趙家，即便他父母都同意了，還有很多煩心事夠女兒頭疼的。
“阿桔，你可想過，咱們這種人家進了侯府，趙家的那些親戚，平時走動的官家夫人小姐，都可能看不起你？”雖然不想讓女兒難過，林賢還是點了出來。
門戶之見自古便有，當年他去鎮上讀書，鎮上有錢人家的孩子看不起他，他去城裏考秀才，一身粗布衣裳，同科的考生見到他也會嗤之以鼻。他是男子，也是被看低的次數多了才漸漸淡然處之，姑娘家臉皮那麽薄，被人嘲笑了怎麽辦？這種天生的差別，不是男人的寵愛就能彌補的，女兒一旦自卑，往後隻會越來越抬不起頭，時間長了畏畏縮縮束手束腳，連此時的淳樸也沒了，趙沉能喜歡？
“還有，承遠那種身份，萬一過幾年他看上別人，納妾怎麽辦？”見女兒低頭不語，林賢索性一次把話說個清楚，“你不要聽他現在再三保證，男人的話大多靠不住，村裏人沒錢養小的，村裏也沒有那種風氣，可趙家不一樣，回京城後，承遠平時接觸的公子哥們都有通房小妾，誰能保證他不會動心？”
這話就太重了，柳氏即便心裏認同，還是忍不住反駁道：“你別一竿子打死，妹夫家裏也不錯，還不是隻守著她姨母過了？承遠對阿桔好，未必做不到。阿桔別聽你爹的，別先懷疑承遠，隻是你爹前麵說得對，你去了京城，被人家看不起怎麽辦？”
屋內燈光昏黃，父母一言一語都是關心，阿桔握握母親的手，抬頭對二老道：“爹，娘，這些我都想過。我出身擺在這裏，旁人看不起我我也沒辦法，但我行得正坐得端，沒有什麽好丟人的，別人嘲諷我我也不會往心裏去。至於他，我都已經嫁給他了，眼下因為懷疑他往後有人而分開，我不甘心。現在他對我好，我就想跟他試試，能過一輩子最好，若他是那種喜新厭舊的人，回京城後肯定很快就變心，那時我再回來，反正不是和離就是休妻，早一年晚一年沒什麽區別。到時候爹娘讓我再嫁也好，養我一輩子也好，我都聽你們的。”
她平平靜靜地說完，才十五歲的姑娘，話裏卻有了跟年紀不符的通透。
柳氏忍不住落下淚來，抱著女兒哭道：“都怪娘不好，一次兩次都識不清人，連累你沒有安生日子過。”長女最想要什麽，沒有誰比她更清楚。
阿桔自己哭過了，可不想惹母親哭，連忙安撫道：“娘你別這麽說，他對我挺好的，我，我心裏也有他，心甘情願跟他走，你別說得我好像掉了火坑似的，興許他會一輩子都對我好呢？”
關係到女兒的終身，柳氏馬上把眼淚憋了回去，“對，我們家阿桔命好，往後日子肯定順風順水，將來做讓所有人都羨慕的侯夫人！那時候娘也跟著沾光！”既然女兒想去，她就該說些吉利的。
阿桔笑了，抱著母親道：“嗯，等我做了侯夫人，娘就是侯夫人她娘了，多少人都羨慕不來的！”
母女倆互相安撫，臉上都帶了笑，林賢被妻女的笑容暖了心，也笑了：“行，既然你信承遠，爹就也信他一次。阿桔啊，承遠提議我參加明年秋闈，他給我引薦先生，爹以前不想考，現在為了你，爹說啥也要考上，哪怕隻是個小官，說出去你也有些麵子，運氣好的話爹落在京城，咱們一家人又能在一起了。”
他才三十又三，不算老。
為了妻子兒女，再拚一把又如何？