=== 第118章 雲鬢挽 ===
=== 第118章雲鬢挽 ===
黃昏前後, 大軍拔冗。
楚洛原本是要同大長公主一道返京的，因為趙老將軍乘勝追擊一事, 楚洛折回了宋關。眼下, 楚洛要先回海奇，再同大長公主一道從海奇返京。
離開宋關前，楚洛和祁玉一道依次與北關諸人作別。
葉亭風負責沃陽探路, 此番先行。
當初葉亭風奉旨去西關, 就禦寒物資一事安撫西關駐軍。而後北關告急，便領了西關駐軍中的一支來了北關支援, 而後一直在宋關要塞處禦敵, 同宋關的守軍一道出生入。
宋關一直告急, 葉亭風便一直在宋關要塞最前線。楚洛在宋關傷患安置處幫襯的這段時日, 一直都未曾見到過葉亭風, 葉亭風就未從前線要塞離開過, 楚洛到今日才見他一麵。
此去沃陽探路，為避免打草驚蛇，身邊隻能二十餘人隨行, 這一段若是遇到任何危險, 隨時都有可能殞命。但先行探路, 對偷襲沃陽至關重要。
此事隱秘, 不宜軍中都知, 也隻能是保靠的人。
祁玉是北關主帥，要坐鎮海奇；譚源要帥軍偷襲沃陽；而趙老將軍還要掩人耳目, 佯裝孤軍深入南棗和閔洋, 去沃陽探路最保靠的人, 隻有葉亭風。
“亭風，此行危險, 務必多保重。”祁玉眉間半攏。
比孤軍深入更難的，便是隻身入巴爾。
這十餘二十人在千軍萬馬麵前，同隻身無異。
葉亭風嘴角微牽，“宋關這段時日，同北關駐軍一道並肩作戰，親眼目睹無數北關士兵拋頭顱，灑熱血，早已不懼生死，無非是一腔熱血。倒是北關，身後還有幾十萬百姓，祁玉，你身上的擔子比我重，撐住！”
恰好趙素端上踐行酒，二十餘人同祁玉皆端起。
“等你們回來，再飲慶功酒！”祁玉沉聲。
“好！待北關大捷，你我共飲慶功酒！”葉亭風同祁玉碰碗，在場二十餘人皆一飲而盡，而後摔碎。
原本早前楚洛並不知曉葉亭風此行有多風險，但到眼下，楚洛似是才隱隱察覺……
葉亭風是葉夫人的侄子。
因為葉夫人的緣故，葉亭風同楚頌連自幼便要好，楚洛也從小喚得都是亭風哥哥，葉亭風慣來都對楚洛照顧。
當下，葉亭風莞爾，“洛洛，你二哥日後不用再擔心你被欺負了。”
楚洛鼻尖微紅，“亭風哥哥……”
“明珠不會蒙塵。”葉亭風溫聲道，“回京路上多保重。”
楚洛頷首，哽咽抑在喉間，唇畔微微勾了勾。
而後葉亭風又上前，與譚源和趙老將軍逐次相擁。
譚源同葉亭風早前在京中便認識，這幾日又在前線一道並肩作戰，分別時，葉亭風也沉聲叮囑，“靠你了，譚源，北關所有的性命都寄托在你身上，不是易事……”
“你自己先好好活著。”譚源亦沉聲。
葉亭風輕笑。
……
葉亭風與譚源說話時，檫木捆丁行至楚洛跟前，“長風軍中作別的規矩這麽多嗎？”
楚洛半蹲下，“他們是戰友，亦是朋友，會惜別。”
小鬼攏眉，似懂非懂。
楚洛拍拍他的頭，“你也要好好保護自己。”
小鬼愣了愣，似是極少有人謝過他，他有些臉紅，小大人般說話，“那裏我熟。”
楚洛笑了笑。
小鬼雙手背在身後，似是想了許久，認真道，“如果北關安穩，你可以帶我去長風京中嗎？”
楚洛意外，“當然可以。”
小鬼似是舒了口氣。
“為什麽想去長風京中”楚洛問他。
他才道，“我外祖母是長風京中人，我娘一直想去長風京中看看，卻一直都沒有機會，我娘不在了，我想替她完成心願。”
楚洛頓了頓，篤定道，“那你平安回來，我帶你去京中，京中有很多好吃的……”
檫木捆丁似是眼睛都直了，就差口水沒留下來。
楚洛輕聲道，“多謝你肯帶路，檫木捆丁。”
小鬼癟嘴，“我娘說，不能白拿旁人的東西，你的凍瘡膏又不能白要。”
楚洛低眉笑笑。
等到走遠，檫木捆丁還在同她揮手……
譚源淡聲，“你為什麽信他？他是巴爾人。”
楚洛都未注意譚源是何時到她跟前的，隻是譚源問起，又應景，看著檫木捆丁還在遠遠同她揮手，楚洛應道，“我在海奇見他的時候，他小心翼翼，察言觀色，很擔心周遭，又有想要的東西……看到他，我會想起小時候的自己……”
譚源斬釘截鐵，“一點都不像。”
楚洛徒然語塞。
不過，似是譚源一直就是如此，楚洛沒有反駁。
譚源忽然道，“你小時候就很討厭我嗎？”
楚洛莫名看他，見他一臉認真模樣，楚洛喉間輕咽，惱火道，“不。”
譚源沉聲，“你沒說實話。”
楚洛還是委婉，不戳破，“我隻是……從小就不太喜歡欺負我的人……”
譚源頓了頓，沒有再說旁的。
正好，一側祁玉同趙老將軍說完話，踱步往此處來，譚源迎上。
“整個北關的安危都係於你身上，譚源！”祁玉同他君子相擁，“靠你了！”
譚源慣來話不多，“好！”
已是宋關外，譚源上馬。
趙老將軍亦上馬。
“趙老將軍，到南棗和閔洋一帶，見好時機就後撤。”祁玉還是不放心。
趙路知笑道，“老夫知曉，不可戀戰。”
“楚家丫頭，京中見！”趙路知亦同她道別。
楚洛朝趙路知頷首，“趙老將軍保重！”
頓了頓，也朝一側的譚源道，“譚小將軍保重！”
譚源看她，淡聲道，“借你吉言。”
譚源同趙路知一道打馬揚鞭而去，身後的駐軍快步跟上，反複一刻都不拖延。大軍調遣，似是整個宋關忽然間都陷入了緊張的時刻。
先是趙老將軍率部拔冗，而後是祁玉率領的部隊。
去往北關急行軍，坐不了馬車，楚洛騎馬也跟不上隊伍，祁玉便讓楚洛同趙素一道。趙素負責後勤，後勤不同大部隊搶時間。
“表嫂，我娘交給你了。”祁玉知曉回海奇後，也不一定能見麵。
楚洛點頭，“我會照顧好姑母的，京中見。”
“京中見！”祁玉也打馬。
……
等到楚洛抵達海奇的時候已是第三日晨間。
城門口，有駐軍在安排海奇百姓有序南撤，不少海奇百姓都是世代生活在北關，北關地處長風北部，偏安一隅，雖然是北部關卡，卻極少有戰亂，百姓多淳樸，也很難接受要背井離鄉的現實，不少駐軍在給不願意離開的海奇百姓做疏導。
因為北關駐軍早前同海奇百姓的關係親厚，所以並未生出衝突，現場也整齊有序，隻是不少海奇人都在哭，也有人在問，何時可以回家。
趙素不在，童貫又同祁玉上了前線，負責在城中安撫的人是薛科。
楚洛入城時，正聽薛科同城門口的百姓道，“祁帥擔心大家安危，也讓駐軍護送大家南撤，援軍已在北上途中，大家要相信祁帥，相信北關駐軍，再多些時間，就能重返海奇。”
楚洛放下簾櫳，楚洛腦海中都是早前祁玉的話。
—— 我親眼見到很多難民在眼前炸死，一棟一棟的建築頃刻化為齏粉，但是不得不撤離。很長一段時間，我腦海中都是孩子的哭喊聲，爆.炸.聲，還有身邊的人中.彈的聲音……我不能走，我要留下來……北關才不會破，北關身後十幾萬的海奇百姓才不會流離失所……
—— 失了的國土容易收複，失了的人心和軍心卻不是。退了一個宋關，還會有北關，退了北關，便步步是退，即便日後北關再能收複，也是斷壁殘垣。若是死守都未死守過，怎麽知道守不住！一人守不住，二人來守，第二人守不住還有其他人，但身後的故土不能失！我見過在故土廢墟上抱著親人屍首痛哭流涕的人，也見過一個繁華的城市數千年的曆史在朝夕間毀於一旦，這些都不是一個收複可以還回來的，留給後人的隻有千瘡百孔！宋關不能退，北關更不能退！
巴爾大軍壓境，祁玉是在同巴爾打時間戰。要麽譚源偷襲成功，巴爾退兵；要麽祁玉率駐軍，死守北關；要麽，援軍提前抵達北關，緩解北關危難 —— 然而眼下每一步都是未知數，也不知北關死傷會有多重，能撐到多久……
馬車一路從城門入內，楚洛也聽見城中振奮人心的高呼聲，“誓與北關共存亡！”
是不願離開，聚集在一處，要留在海奇一道戍守的百姓！
每一句話，每一道整齊的聲音，都讓馬車中的楚洛久久難以平靜。
楚洛心中也清楚，北關局勢許是比想象中的更差上幾分。
……
抵達官邸的時候，鬆石和路寶迎上來，“大人！”“小姐！”
從早前楚洛與大長公主一道在海奇城中被劫持，到眼下，足足十餘日，即便後來知曉楚洛平安在宋關，但鬆石和路寶的擔心，似是在見到她之後才落定。
“姑母呢？”楚洛問。
鬆石道，“大長公主在官邸中，世子昨日晨間便去了北關關卡，關卡處一直在打仗，一刻都沒斷過，大長公主從昨日到眼下，一直都沒怎麽說話。”
北關的關卡在海奇以北十餘裏，祁玉在北關邊卡與巴爾交鋒，後方卻又安排薛科疏散城中百姓，是做好了與北關破，與海奇共存亡的準備，大長公主正是因為想得到，才會一言不發。
“姑母。”楚洛上前，“早前答應祁玉的，我們當離開海奇了。”
大長公主見了她，鼻尖一酸，早前一直壓抑的眼淚，似是止不住得下落，“我想在海奇多留一日，明日……明日是了之的生辰，我這次來北關，原本是想來給他慶生的……”
楚洛隻覺心中似鈍器劃過。
六子也愣住。
楚洛深吸一口氣，輕輕拍了拍大長公主後背，溫聲道，“姑母，那我們明日再離開。”
大長公主已泣不成聲，“好。”
出了房間，楚洛隻覺心裏綴了一塊沉石般。
六子也跟著摸眼淚，都說男兒有淚不輕彈，但看到大長公主如此，六子心中份外難過。早前趙將軍讓他護送大長公主和楚大人回京，他心中其實隱隱有些失望，他也是軍人，他也想在北關共進退，即便戰死沙場，但眼下，他才知曉他所做事情的意義。
大長公主是祁帥心裏的牽掛，安穩護送大長公主回京，才是對祁帥最好支持
無論他在不在北關！在不在沙場！
……
這一宿似是過得極慢，楚洛其實根本睡不著。
官邸中來來往往的人，步履匆忙的，慌張的，痛心的，沉重的，進進出出，多多少少都能聽到北關關卡的消息。
前方已經激戰兩天，死傷眾多。
關卡許是晨間就會守不住，但一直在守。
也正是因為北關關卡一直死守不放，眼下的海奇城還能一片“安寧”……
楚洛深吸一口氣，仿佛從未如此期盼過轉眼破曉，又似是害怕晨曦第一縷光束。
楚洛不知何時入睡的，醒得時候，是鬆石慌張推門而出，“大人！”
楚洛本就沒睡實沉，當下乍醒，便撐手坐起。
隻見，鬆石眼眶都是紅的，“北關……北關關卡破了！”
楚洛伸手捂住嘴角，下意識紅了眼眶，起身出了苑落。
六子剛至苑中，朝她拱手，“大人，請隨末將盡快離開海奇。”
六子知曉他眼下能做的，就是在巴爾攻入海奇之前，帶大長公主和楚大人安全離開。北關關卡離海奇隻有十餘裏，很快海奇就會被攻城，餘下的時間不多。
楚洛顫顫頷首。
“姑母……我們要離開海奇了。”楚洛深吸一口氣，盡量平靜道，“北關關卡破了，應當很快會波及海奇城……”
“我知道了。”大長公主卻比想象中的平靜。
楚洛和六子都意外。
“走吧。”大長公主起身，阿五上前相扶。
馬車都已在官邸備好，大長公主和楚洛等人都先後上了馬車。北關關卡破，海城危在旦夕，駐軍都去北城門駐守，城中沒有駐軍疏導，撤離得撤離，去往北城門處駐守去往北城門，一片慌亂。馬車在其中根本行不快，換了好幾條路，都被堵住。
六子當機立斷，下馬車離開更快。
六子帶著幾十餘個駐軍，領著幾日朝南城門處去，正好遇到前往北城門增援的趙素，趙素朝幾人拜別，楚洛也從趙素口中聽到祁玉受了傷，現在已經退到北城門處。
大長公主本就一刻懸著的心，當下隻覺剜心蝕骨，兀得眼前一黑，昏倒了過去。
六子隻得背起大長公主。
城中已經亂成了一鍋粥，仿佛再沒有早前安靜祥和的海奇城，分明……分明隻需要再拖上一兩日的……
楚洛眸間微紅。
“祁玉傷得重嗎？”楚洛抓住趙素一角。
趙素眼底都是紅的，“重……”
楚洛心底仿佛墜入深淵冰窖，“城中還有多少駐軍？”
趙素顫聲，“算上退守回來的，總共不到幾千。”
楚洛朝六子道，“你帶姑母先離開。”
六子和趙素都意外，“大人！”
楚洛沉聲道，“今日是祁玉生辰……”
六子和趙素都噤聲。
……
北城門處，巴爾已開始攻城。
城牆上全是廝殺聲，呐喊聲，一片焦灼，城門口亦有撞城門的聲音，沒有離開，留下的海奇男子大都在城門口處抵禦。
城牆上不斷有傷員抬下來，戰況激烈程度，遠非早前在宋關可以想象的。
“楚大人？”楚洛怔忪中，聽到有人喚她名字，楚洛愣愣轉身，見是惠滔。
“惠滔？”楚洛不知道當時驚喜，還是難過，眸間忽得氤氳。
“大人怎麽還在？”惠滔都緊張到不行。
城門外又是一波攻勢，聲勢震天，嚇得楚洛忍不住哆嗦，說不怕是假的，巴爾鐵騎與海奇城不過一牆之隔，隨意都有可能城破。
楚洛攥緊掌心，強迫自己鎮定，“祁玉呢？”
惠滔指著城牆處，“祁帥在城牆處。”
他果真在！
惠滔言罷，隻聽城牆處祁玉的喊聲，很快，就有士兵跟著他的聲音做調整。
連串的拉弓放箭聲，又有連續的傷患從城牆處抬下，陸續有士兵補充上，城牆外的攻勢聲漸漸弱了下去，撞門的聲音似是也在喊殺聲中漸漸隱去，就連楚洛都聽出，是這一波攻勢結束，守住了。
楚洛難以想象，從方才起，不，從兩日前的北關關卡起，可是就是這麽一次次拿血肉之軀換回的守住。
而這一次次的攻勢中，當是這樣的信念，才能支持到現在而不絕望……
楚洛臉上掛滿眼淚，毫無覺察，隻是很快斂起思緒，趁著下一波攻勢到來之前，迅速踩著石階上城牆。
城牆上到處都是屍體，有得來得及清理，有得來不及，駐軍都累得氣喘籲籲，還在提前準備石彈，熱油，弓箭，火箭，還有握緊的佩刀，每一道城牆處都一個兵種接著一個兵種，互為掩護和支撐。
即便方才一波攻勢結束，卻絲毫都沒有半分能鬆懈下來的氛圍。
城牆中，祁玉還在同童貫，薛科幾人緊張部署，周遭嘈雜，幾乎隻能靠吼，其實祁玉都已聲嘶力竭，一看便是幾個日夜未曾合眼，而周圍的人亦都如此！
不知是什麽消息傳來，祁玉正好踢到了一側的椅子，仿佛憤怒，絕望，餘光瞥向一側時，又似是僵住，緩緩轉眸，見到楚洛的時候，忍不住大罵一聲，“誰他媽帶她來這裏的！軍法處置！”
祁玉怒不可謁。
周圍的人童貫，薛科等人見是楚洛，都忍不住喉間哽咽。
楚洛上前，目光看向眼前眾人，溫聲道，“陛下命我來北關犒賞三軍，那如今，我也理應與諸位同在，諸位沒有放棄海奇與北關，陛下與我也不會放棄海奇與北關。”
周遭都噤聲，又隱隱聽到哽咽聲。
“誓死守衛北關！”不知城牆上，誰高呼一聲。
“誓死守衛北關！”很快便有了第二聲，而後是第三聲，第四聲。
直至城牆上的駐軍雲集響應，聲勢震天，每一聲都似注入人心的強心劑，讓早前潰散的軍心，和被逼到絕路的絕望，消散殆盡！
楚洛取出那枚龍岩木簪子，重新將雲鬢挽起，踱步到城牆邊。
晨曦穿過薄霧，她的背影在晨曦下，仿佛無比璀璨而耀眼。
不遠處，對方進攻的號角聲再次響起。
震天的號角聲中，趙素的腳步聲飛快登上城牆，大喊一聲，“援軍到了！”
祁玉和眾人都怔住，仿佛聽錯。
趙素喉間輕咽，高呼道，“援軍到了！陛下禦駕親征！”
=== 第118章雲鬢挽 ===
黃昏前後, 大軍拔冗。
楚洛原本是要同大長公主一道返京的，因為趙老將軍乘勝追擊一事, 楚洛折回了宋關。眼下, 楚洛要先回海奇，再同大長公主一道從海奇返京。
離開宋關前，楚洛和祁玉一道依次與北關諸人作別。
葉亭風負責沃陽探路, 此番先行。
當初葉亭風奉旨去西關, 就禦寒物資一事安撫西關駐軍。而後北關告急，便領了西關駐軍中的一支來了北關支援, 而後一直在宋關要塞處禦敵, 同宋關的守軍一道出生入。
宋關一直告急, 葉亭風便一直在宋關要塞最前線。楚洛在宋關傷患安置處幫襯的這段時日, 一直都未曾見到過葉亭風, 葉亭風就未從前線要塞離開過, 楚洛到今日才見他一麵。
此去沃陽探路，為避免打草驚蛇，身邊隻能二十餘人隨行, 這一段若是遇到任何危險, 隨時都有可能殞命。但先行探路, 對偷襲沃陽至關重要。
此事隱秘, 不宜軍中都知, 也隻能是保靠的人。
祁玉是北關主帥，要坐鎮海奇；譚源要帥軍偷襲沃陽；而趙老將軍還要掩人耳目, 佯裝孤軍深入南棗和閔洋, 去沃陽探路最保靠的人, 隻有葉亭風。
“亭風，此行危險, 務必多保重。”祁玉眉間半攏。
比孤軍深入更難的，便是隻身入巴爾。
這十餘二十人在千軍萬馬麵前，同隻身無異。
葉亭風嘴角微牽，“宋關這段時日，同北關駐軍一道並肩作戰，親眼目睹無數北關士兵拋頭顱，灑熱血，早已不懼生死，無非是一腔熱血。倒是北關，身後還有幾十萬百姓，祁玉，你身上的擔子比我重，撐住！”
恰好趙素端上踐行酒，二十餘人同祁玉皆端起。
“等你們回來，再飲慶功酒！”祁玉沉聲。
“好！待北關大捷，你我共飲慶功酒！”葉亭風同祁玉碰碗，在場二十餘人皆一飲而盡，而後摔碎。
原本早前楚洛並不知曉葉亭風此行有多風險，但到眼下，楚洛似是才隱隱察覺……
葉亭風是葉夫人的侄子。
因為葉夫人的緣故，葉亭風同楚頌連自幼便要好，楚洛也從小喚得都是亭風哥哥，葉亭風慣來都對楚洛照顧。
當下，葉亭風莞爾，“洛洛，你二哥日後不用再擔心你被欺負了。”
楚洛鼻尖微紅，“亭風哥哥……”
“明珠不會蒙塵。”葉亭風溫聲道，“回京路上多保重。”
楚洛頷首，哽咽抑在喉間，唇畔微微勾了勾。
而後葉亭風又上前，與譚源和趙老將軍逐次相擁。
譚源同葉亭風早前在京中便認識，這幾日又在前線一道並肩作戰，分別時，葉亭風也沉聲叮囑，“靠你了，譚源，北關所有的性命都寄托在你身上，不是易事……”
“你自己先好好活著。”譚源亦沉聲。
葉亭風輕笑。
……
葉亭風與譚源說話時，檫木捆丁行至楚洛跟前，“長風軍中作別的規矩這麽多嗎？”
楚洛半蹲下，“他們是戰友，亦是朋友，會惜別。”
小鬼攏眉，似懂非懂。
楚洛拍拍他的頭，“你也要好好保護自己。”
小鬼愣了愣，似是極少有人謝過他，他有些臉紅，小大人般說話，“那裏我熟。”
楚洛笑了笑。
小鬼雙手背在身後，似是想了許久，認真道，“如果北關安穩，你可以帶我去長風京中嗎？”
楚洛意外，“當然可以。”
小鬼似是舒了口氣。
“為什麽想去長風京中”楚洛問他。
他才道，“我外祖母是長風京中人，我娘一直想去長風京中看看，卻一直都沒有機會，我娘不在了，我想替她完成心願。”
楚洛頓了頓，篤定道，“那你平安回來，我帶你去京中，京中有很多好吃的……”
檫木捆丁似是眼睛都直了，就差口水沒留下來。
楚洛輕聲道，“多謝你肯帶路，檫木捆丁。”
小鬼癟嘴，“我娘說，不能白拿旁人的東西，你的凍瘡膏又不能白要。”
楚洛低眉笑笑。
等到走遠，檫木捆丁還在同她揮手……
譚源淡聲，“你為什麽信他？他是巴爾人。”
楚洛都未注意譚源是何時到她跟前的，隻是譚源問起，又應景，看著檫木捆丁還在遠遠同她揮手，楚洛應道，“我在海奇見他的時候，他小心翼翼，察言觀色，很擔心周遭，又有想要的東西……看到他，我會想起小時候的自己……”
譚源斬釘截鐵，“一點都不像。”
楚洛徒然語塞。
不過，似是譚源一直就是如此，楚洛沒有反駁。
譚源忽然道，“你小時候就很討厭我嗎？”
楚洛莫名看他，見他一臉認真模樣，楚洛喉間輕咽，惱火道，“不。”
譚源沉聲，“你沒說實話。”
楚洛還是委婉，不戳破，“我隻是……從小就不太喜歡欺負我的人……”
譚源頓了頓，沒有再說旁的。
正好，一側祁玉同趙老將軍說完話，踱步往此處來，譚源迎上。
“整個北關的安危都係於你身上，譚源！”祁玉同他君子相擁，“靠你了！”
譚源慣來話不多，“好！”
已是宋關外，譚源上馬。
趙老將軍亦上馬。
“趙老將軍，到南棗和閔洋一帶，見好時機就後撤。”祁玉還是不放心。
趙路知笑道，“老夫知曉，不可戀戰。”
“楚家丫頭，京中見！”趙路知亦同她道別。
楚洛朝趙路知頷首，“趙老將軍保重！”
頓了頓，也朝一側的譚源道，“譚小將軍保重！”
譚源看她，淡聲道，“借你吉言。”
譚源同趙路知一道打馬揚鞭而去，身後的駐軍快步跟上，反複一刻都不拖延。大軍調遣，似是整個宋關忽然間都陷入了緊張的時刻。
先是趙老將軍率部拔冗，而後是祁玉率領的部隊。
去往北關急行軍，坐不了馬車，楚洛騎馬也跟不上隊伍，祁玉便讓楚洛同趙素一道。趙素負責後勤，後勤不同大部隊搶時間。
“表嫂，我娘交給你了。”祁玉知曉回海奇後，也不一定能見麵。
楚洛點頭，“我會照顧好姑母的，京中見。”
“京中見！”祁玉也打馬。
……
等到楚洛抵達海奇的時候已是第三日晨間。
城門口，有駐軍在安排海奇百姓有序南撤，不少海奇百姓都是世代生活在北關，北關地處長風北部，偏安一隅，雖然是北部關卡，卻極少有戰亂，百姓多淳樸，也很難接受要背井離鄉的現實，不少駐軍在給不願意離開的海奇百姓做疏導。
因為北關駐軍早前同海奇百姓的關係親厚，所以並未生出衝突，現場也整齊有序，隻是不少海奇人都在哭，也有人在問，何時可以回家。
趙素不在，童貫又同祁玉上了前線，負責在城中安撫的人是薛科。
楚洛入城時，正聽薛科同城門口的百姓道，“祁帥擔心大家安危，也讓駐軍護送大家南撤，援軍已在北上途中，大家要相信祁帥，相信北關駐軍，再多些時間，就能重返海奇。”
楚洛放下簾櫳，楚洛腦海中都是早前祁玉的話。
—— 我親眼見到很多難民在眼前炸死，一棟一棟的建築頃刻化為齏粉，但是不得不撤離。很長一段時間，我腦海中都是孩子的哭喊聲，爆.炸.聲，還有身邊的人中.彈的聲音……我不能走，我要留下來……北關才不會破，北關身後十幾萬的海奇百姓才不會流離失所……
—— 失了的國土容易收複，失了的人心和軍心卻不是。退了一個宋關，還會有北關，退了北關，便步步是退，即便日後北關再能收複，也是斷壁殘垣。若是死守都未死守過，怎麽知道守不住！一人守不住，二人來守，第二人守不住還有其他人，但身後的故土不能失！我見過在故土廢墟上抱著親人屍首痛哭流涕的人，也見過一個繁華的城市數千年的曆史在朝夕間毀於一旦，這些都不是一個收複可以還回來的，留給後人的隻有千瘡百孔！宋關不能退，北關更不能退！
巴爾大軍壓境，祁玉是在同巴爾打時間戰。要麽譚源偷襲成功，巴爾退兵；要麽祁玉率駐軍，死守北關；要麽，援軍提前抵達北關，緩解北關危難 —— 然而眼下每一步都是未知數，也不知北關死傷會有多重，能撐到多久……
馬車一路從城門入內，楚洛也聽見城中振奮人心的高呼聲，“誓與北關共存亡！”
是不願離開，聚集在一處，要留在海奇一道戍守的百姓！
每一句話，每一道整齊的聲音，都讓馬車中的楚洛久久難以平靜。
楚洛心中也清楚，北關局勢許是比想象中的更差上幾分。
……
抵達官邸的時候，鬆石和路寶迎上來，“大人！”“小姐！”
從早前楚洛與大長公主一道在海奇城中被劫持，到眼下，足足十餘日，即便後來知曉楚洛平安在宋關，但鬆石和路寶的擔心，似是在見到她之後才落定。
“姑母呢？”楚洛問。
鬆石道，“大長公主在官邸中，世子昨日晨間便去了北關關卡，關卡處一直在打仗，一刻都沒斷過，大長公主從昨日到眼下，一直都沒怎麽說話。”
北關的關卡在海奇以北十餘裏，祁玉在北關邊卡與巴爾交鋒，後方卻又安排薛科疏散城中百姓，是做好了與北關破，與海奇共存亡的準備，大長公主正是因為想得到，才會一言不發。
“姑母。”楚洛上前，“早前答應祁玉的，我們當離開海奇了。”
大長公主見了她，鼻尖一酸，早前一直壓抑的眼淚，似是止不住得下落，“我想在海奇多留一日，明日……明日是了之的生辰，我這次來北關，原本是想來給他慶生的……”
楚洛隻覺心中似鈍器劃過。
六子也愣住。
楚洛深吸一口氣，輕輕拍了拍大長公主後背，溫聲道，“姑母，那我們明日再離開。”
大長公主已泣不成聲，“好。”
出了房間，楚洛隻覺心裏綴了一塊沉石般。
六子也跟著摸眼淚，都說男兒有淚不輕彈，但看到大長公主如此，六子心中份外難過。早前趙將軍讓他護送大長公主和楚大人回京，他心中其實隱隱有些失望，他也是軍人，他也想在北關共進退，即便戰死沙場，但眼下，他才知曉他所做事情的意義。
大長公主是祁帥心裏的牽掛，安穩護送大長公主回京，才是對祁帥最好支持
無論他在不在北關！在不在沙場！
……
這一宿似是過得極慢，楚洛其實根本睡不著。
官邸中來來往往的人，步履匆忙的，慌張的，痛心的，沉重的，進進出出，多多少少都能聽到北關關卡的消息。
前方已經激戰兩天，死傷眾多。
關卡許是晨間就會守不住，但一直在守。
也正是因為北關關卡一直死守不放，眼下的海奇城還能一片“安寧”……
楚洛深吸一口氣，仿佛從未如此期盼過轉眼破曉，又似是害怕晨曦第一縷光束。
楚洛不知何時入睡的，醒得時候，是鬆石慌張推門而出，“大人！”
楚洛本就沒睡實沉，當下乍醒，便撐手坐起。
隻見，鬆石眼眶都是紅的，“北關……北關關卡破了！”
楚洛伸手捂住嘴角，下意識紅了眼眶，起身出了苑落。
六子剛至苑中，朝她拱手，“大人，請隨末將盡快離開海奇。”
六子知曉他眼下能做的，就是在巴爾攻入海奇之前，帶大長公主和楚大人安全離開。北關關卡離海奇隻有十餘裏，很快海奇就會被攻城，餘下的時間不多。
楚洛顫顫頷首。
“姑母……我們要離開海奇了。”楚洛深吸一口氣，盡量平靜道，“北關關卡破了，應當很快會波及海奇城……”
“我知道了。”大長公主卻比想象中的平靜。
楚洛和六子都意外。
“走吧。”大長公主起身，阿五上前相扶。
馬車都已在官邸備好，大長公主和楚洛等人都先後上了馬車。北關關卡破，海城危在旦夕，駐軍都去北城門駐守，城中沒有駐軍疏導，撤離得撤離，去往北城門處駐守去往北城門，一片慌亂。馬車在其中根本行不快，換了好幾條路，都被堵住。
六子當機立斷，下馬車離開更快。
六子帶著幾十餘個駐軍，領著幾日朝南城門處去，正好遇到前往北城門增援的趙素，趙素朝幾人拜別，楚洛也從趙素口中聽到祁玉受了傷，現在已經退到北城門處。
大長公主本就一刻懸著的心，當下隻覺剜心蝕骨，兀得眼前一黑，昏倒了過去。
六子隻得背起大長公主。
城中已經亂成了一鍋粥，仿佛再沒有早前安靜祥和的海奇城，分明……分明隻需要再拖上一兩日的……
楚洛眸間微紅。
“祁玉傷得重嗎？”楚洛抓住趙素一角。
趙素眼底都是紅的，“重……”
楚洛心底仿佛墜入深淵冰窖，“城中還有多少駐軍？”
趙素顫聲，“算上退守回來的，總共不到幾千。”
楚洛朝六子道，“你帶姑母先離開。”
六子和趙素都意外，“大人！”
楚洛沉聲道，“今日是祁玉生辰……”
六子和趙素都噤聲。
……
北城門處，巴爾已開始攻城。
城牆上全是廝殺聲，呐喊聲，一片焦灼，城門口亦有撞城門的聲音，沒有離開，留下的海奇男子大都在城門口處抵禦。
城牆上不斷有傷員抬下來，戰況激烈程度，遠非早前在宋關可以想象的。
“楚大人？”楚洛怔忪中，聽到有人喚她名字，楚洛愣愣轉身，見是惠滔。
“惠滔？”楚洛不知道當時驚喜，還是難過，眸間忽得氤氳。
“大人怎麽還在？”惠滔都緊張到不行。
城門外又是一波攻勢，聲勢震天，嚇得楚洛忍不住哆嗦，說不怕是假的，巴爾鐵騎與海奇城不過一牆之隔，隨意都有可能城破。
楚洛攥緊掌心，強迫自己鎮定，“祁玉呢？”
惠滔指著城牆處，“祁帥在城牆處。”
他果真在！
惠滔言罷，隻聽城牆處祁玉的喊聲，很快，就有士兵跟著他的聲音做調整。
連串的拉弓放箭聲，又有連續的傷患從城牆處抬下，陸續有士兵補充上，城牆外的攻勢聲漸漸弱了下去，撞門的聲音似是也在喊殺聲中漸漸隱去，就連楚洛都聽出，是這一波攻勢結束，守住了。
楚洛難以想象，從方才起，不，從兩日前的北關關卡起，可是就是這麽一次次拿血肉之軀換回的守住。
而這一次次的攻勢中，當是這樣的信念，才能支持到現在而不絕望……
楚洛臉上掛滿眼淚，毫無覺察，隻是很快斂起思緒，趁著下一波攻勢到來之前，迅速踩著石階上城牆。
城牆上到處都是屍體，有得來得及清理，有得來不及，駐軍都累得氣喘籲籲，還在提前準備石彈，熱油，弓箭，火箭，還有握緊的佩刀，每一道城牆處都一個兵種接著一個兵種，互為掩護和支撐。
即便方才一波攻勢結束，卻絲毫都沒有半分能鬆懈下來的氛圍。
城牆中，祁玉還在同童貫，薛科幾人緊張部署，周遭嘈雜，幾乎隻能靠吼，其實祁玉都已聲嘶力竭，一看便是幾個日夜未曾合眼，而周圍的人亦都如此！
不知是什麽消息傳來，祁玉正好踢到了一側的椅子，仿佛憤怒，絕望，餘光瞥向一側時，又似是僵住，緩緩轉眸，見到楚洛的時候，忍不住大罵一聲，“誰他媽帶她來這裏的！軍法處置！”
祁玉怒不可謁。
周圍的人童貫，薛科等人見是楚洛，都忍不住喉間哽咽。
楚洛上前，目光看向眼前眾人，溫聲道，“陛下命我來北關犒賞三軍，那如今，我也理應與諸位同在，諸位沒有放棄海奇與北關，陛下與我也不會放棄海奇與北關。”
周遭都噤聲，又隱隱聽到哽咽聲。
“誓死守衛北關！”不知城牆上，誰高呼一聲。
“誓死守衛北關！”很快便有了第二聲，而後是第三聲，第四聲。
直至城牆上的駐軍雲集響應，聲勢震天，每一聲都似注入人心的強心劑，讓早前潰散的軍心，和被逼到絕路的絕望，消散殆盡！
楚洛取出那枚龍岩木簪子，重新將雲鬢挽起，踱步到城牆邊。
晨曦穿過薄霧，她的背影在晨曦下，仿佛無比璀璨而耀眼。
不遠處，對方進攻的號角聲再次響起。
震天的號角聲中，趙素的腳步聲飛快登上城牆，大喊一聲，“援軍到了！”
祁玉和眾人都怔住，仿佛聽錯。
趙素喉間輕咽，高呼道，“援軍到了！陛下禦駕親征！”