羅納德鎮中的一間低矮民房裏，三十四塊由海克斯能量粒子形成的屏幕整齊排列在民房的正中央。
科斯特緊皺著眉頭，目光牢牢鎖定在播放著王海與貝克兩人畫麵的那塊屏幕之上。
民房中稀稀散散地站著二十來個研究員或是貴族模樣的人，有的麵色緊張，有的則是一臉輕鬆。少數幾個抱著雙臂，眼神隨意地在這些屏幕上遊走著，似乎是信心十足的樣子。
“喲，科斯特，別那麽緊張嘛，這就不像平常的你了，放鬆笑一個。”
身後響起一個熟悉的聲音。
“霍奇……”
沒有回頭，科斯特依舊盯著麵前的屏幕。
“你有一組代表參賽者也在四號擂台吧？看你這樣子，似乎是有些遊刃有餘嘛。”
雖然霍奇與科斯特平時關係不錯，但兩人畢竟分屬不同的貴族家族，所以有時互相之間揶揄嘲諷在所難免。
然而霍奇今天對科斯特的態度似乎並不是很在意的樣子，走到他身邊，攤了攤手道：“不好意思讓你失望了，正好和你猜的相反，這次我對那三人沒有任何信心。”
“哦？這倒不太像你平時的風格。”
“哈哈。”
霍奇大笑起來。
“四號擂台的這三人，並不是巴納德家主要的培養對象，比起我的另一組代表參賽者，他們在實力和裝備上都要差上不少。而且……”
說到這裏，他朝著這間民房內的另一人看去。
而那人，正是為數不多的幾個，臉上看上去輕鬆無比的研究員之一。
“而且，在今天早上，皮城議會分別將十個擂台的參賽小組名單全部公布之後，祖安的賭博組織也已經將盤口都放出來了。”
見霍奇看了過來，那名並不是科魔學院研究員的男子嘴角扯起，並指如刀放在脖子上，對著霍奇做出一個挑釁的動作來。
霍奇翻了個白眼，轉過身拿出一張紙來，遞給科斯特後繼續道：“看一看吧，這是祖安上層最大的賭博組織放出的種子隊盤口，看完這個，你就知道為什麽我已經對自己這隻分到第四峽穀擂台的小組不報有任何的希望了。”
科斯特拿過這張紙，匆匆掃過上麵的每一行每一個數字，臉上的表情卻變得越來越驚訝。
“第四峽穀擂台中，有十隻隊伍竟被賭博組織開出了一點二的賠率，你明白這其中的含義麽？”
說到這裏，他無奈一笑，接著掃視了一圈在這間民房中所有的研究員與貴族。
“這第四峽穀裏，竟然有十隻隊伍，被祖安的賭博組織認定為，在第一輪中擁有接近百分之九十的勝率。
你應該知道他們的消息收集能力比我們要強上許多，基本上他們所認定的種子隊伍，無論是在參賽者自身的實力還是背後的勢力支持上，無一不都是極其強大的存在。
順帶一提，你的小組，你唯一申請的那一組代表參賽者，被賭博組織開出了一比二十的賠率，在第四峽穀這三十四組隊伍中接近墊底。”
他歎了口氣，伸出手來，拍了拍科斯特的肩膀，語氣中帶著極度的惋惜之情。
“這第四峽穀，稱之為死亡之組都無可厚非，再加上加裏又出了那種事，現在隻剩下他們兩個人，怎麽可能贏得了這大賽第一輪，能夠堅持半個小時不被打敗我覺得都已經是難上加難的事情了。
科斯特，雖然我這話說得有點難聽，但是貝克和蒂芙尼兩人，根本沒有任何贏下這第一輪的機會。趁他們還沒出什麽事之前，發信號讓他們放棄比賽吧，畢竟活著比什麽都重要。
當時我就和你說了，你怎麽能把雞蛋都放在同一個籃子裏呢？申請晉升優匠級的機會，五年就隻有這麽一次啊……唉……你怎麽就這麽衝動呢……”
“誒，那我感覺自己是來得有些晚了，如果早點聽到你這個消息，說什麽我要去趟祖安，給科斯特的隊伍壓上個幾百金幣，小賺上他一筆。”
這邊科斯特還沒說什麽，卻隻見傑斯麵帶微笑與柏妮思一同走了過來。
“我說傑斯，你這話就說得沒什麽意思了吧？”
聽到傑斯的話，霍奇眉頭一皺。
“雖然我知道蒂芙尼是你的助手，其本身的實力應該也不會弱，但他們現在隻有兩個人不說，你好歹也看看他們麵對的都是什麽對手，或者說，他們麵對的都是哪個勢力或學院的對手，再妄下評論吧？”
霍奇不服氣地一把拿過科斯特手中的賭博盤口表，就準備塞到走上前來的傑斯手中。
“雖然有些不太情願，但這次我也支持霍奇的看法。”
柏妮思失笑一聲，抱著雙臂道：“那份賭博盤口我也大致看過了，雖說我們科魔學院幾隻實力強勁的隊伍都不在其中，但是那十隻被定位種子隊伍的實力卻都不比我們科魔學院的隊伍差。”
蒂芙尼拒絕了她的邀請，反而成為科斯特的代表參賽者，與學院有名的‘諾克薩斯雜種’以及‘廢物三少爺’組隊，一直讓柏妮思心存芥蒂。
“我也讚成霍奇的意見。科斯特，讓他們撤吧，蒂芙尼算是我挺看好的一名學生，萬一在這裏出了什麽事，對傑斯或是學院來說，都是不小的損失。”
見科斯特依舊沉著臉不講話，柏妮思歎了口氣，也不再多說什麽，轉頭對傑斯道：“不說這個了。對了，維克多呢？你們最近不是因為一同為一家港口的研究社打造深潛機甲，整天總是黏在一起的麽？”
“什麽叫整天黏在一起？”
傑斯無奈地搖了搖頭。
“最近我和他在設計理念上出了點分歧，互相之間都需要冷靜一下，深潛機甲的項目也隻好暫時先放一放了。”
接著，他揮手示意霍奇收起那張賭博盤口表，微笑著道：“你們幾個啊，以為我剛才是開完笑的麽？
我這麽和你們說吧，如果我出門前就知道蒂芙尼他們的盤口被賭博組織開到了一比二十的話，我肯定會帶著金幣去祖安押上一筆的。
貝克那邊我不太清楚，但是因為伊澤瑞爾的事，我去找過蒂芙尼，也順便看了一下她準備的那個裝置。我敢說，就算我親自上場，都不一定是她的對手。”
說到這裏，傑斯掃了一眼霍奇和柏妮思驚訝的神情，失笑一聲，向科斯特挑了挑眉。
“我敢打賭，科斯特肯定也知道這一點。不信你們看下科斯特的臉，被你們兩個這麽一說之後，你們覺得他現在的臉上有絕望的表情麽？”
“他啊，現在大概也在後悔早上沒跑去祖安押注吧？”
科斯特緊皺著眉頭，目光牢牢鎖定在播放著王海與貝克兩人畫麵的那塊屏幕之上。
民房中稀稀散散地站著二十來個研究員或是貴族模樣的人，有的麵色緊張，有的則是一臉輕鬆。少數幾個抱著雙臂，眼神隨意地在這些屏幕上遊走著，似乎是信心十足的樣子。
“喲，科斯特，別那麽緊張嘛，這就不像平常的你了，放鬆笑一個。”
身後響起一個熟悉的聲音。
“霍奇……”
沒有回頭，科斯特依舊盯著麵前的屏幕。
“你有一組代表參賽者也在四號擂台吧？看你這樣子，似乎是有些遊刃有餘嘛。”
雖然霍奇與科斯特平時關係不錯，但兩人畢竟分屬不同的貴族家族，所以有時互相之間揶揄嘲諷在所難免。
然而霍奇今天對科斯特的態度似乎並不是很在意的樣子，走到他身邊，攤了攤手道：“不好意思讓你失望了，正好和你猜的相反，這次我對那三人沒有任何信心。”
“哦？這倒不太像你平時的風格。”
“哈哈。”
霍奇大笑起來。
“四號擂台的這三人，並不是巴納德家主要的培養對象，比起我的另一組代表參賽者，他們在實力和裝備上都要差上不少。而且……”
說到這裏，他朝著這間民房內的另一人看去。
而那人，正是為數不多的幾個，臉上看上去輕鬆無比的研究員之一。
“而且，在今天早上，皮城議會分別將十個擂台的參賽小組名單全部公布之後，祖安的賭博組織也已經將盤口都放出來了。”
見霍奇看了過來，那名並不是科魔學院研究員的男子嘴角扯起，並指如刀放在脖子上，對著霍奇做出一個挑釁的動作來。
霍奇翻了個白眼，轉過身拿出一張紙來，遞給科斯特後繼續道：“看一看吧，這是祖安上層最大的賭博組織放出的種子隊盤口，看完這個，你就知道為什麽我已經對自己這隻分到第四峽穀擂台的小組不報有任何的希望了。”
科斯特拿過這張紙，匆匆掃過上麵的每一行每一個數字，臉上的表情卻變得越來越驚訝。
“第四峽穀擂台中，有十隻隊伍竟被賭博組織開出了一點二的賠率，你明白這其中的含義麽？”
說到這裏，他無奈一笑，接著掃視了一圈在這間民房中所有的研究員與貴族。
“這第四峽穀裏，竟然有十隻隊伍，被祖安的賭博組織認定為，在第一輪中擁有接近百分之九十的勝率。
你應該知道他們的消息收集能力比我們要強上許多，基本上他們所認定的種子隊伍，無論是在參賽者自身的實力還是背後的勢力支持上，無一不都是極其強大的存在。
順帶一提，你的小組，你唯一申請的那一組代表參賽者，被賭博組織開出了一比二十的賠率，在第四峽穀這三十四組隊伍中接近墊底。”
他歎了口氣，伸出手來，拍了拍科斯特的肩膀，語氣中帶著極度的惋惜之情。
“這第四峽穀，稱之為死亡之組都無可厚非，再加上加裏又出了那種事，現在隻剩下他們兩個人，怎麽可能贏得了這大賽第一輪，能夠堅持半個小時不被打敗我覺得都已經是難上加難的事情了。
科斯特，雖然我這話說得有點難聽，但是貝克和蒂芙尼兩人，根本沒有任何贏下這第一輪的機會。趁他們還沒出什麽事之前，發信號讓他們放棄比賽吧，畢竟活著比什麽都重要。
當時我就和你說了，你怎麽能把雞蛋都放在同一個籃子裏呢？申請晉升優匠級的機會，五年就隻有這麽一次啊……唉……你怎麽就這麽衝動呢……”
“誒，那我感覺自己是來得有些晚了，如果早點聽到你這個消息，說什麽我要去趟祖安，給科斯特的隊伍壓上個幾百金幣，小賺上他一筆。”
這邊科斯特還沒說什麽，卻隻見傑斯麵帶微笑與柏妮思一同走了過來。
“我說傑斯，你這話就說得沒什麽意思了吧？”
聽到傑斯的話，霍奇眉頭一皺。
“雖然我知道蒂芙尼是你的助手，其本身的實力應該也不會弱，但他們現在隻有兩個人不說，你好歹也看看他們麵對的都是什麽對手，或者說，他們麵對的都是哪個勢力或學院的對手，再妄下評論吧？”
霍奇不服氣地一把拿過科斯特手中的賭博盤口表，就準備塞到走上前來的傑斯手中。
“雖然有些不太情願，但這次我也支持霍奇的看法。”
柏妮思失笑一聲，抱著雙臂道：“那份賭博盤口我也大致看過了，雖說我們科魔學院幾隻實力強勁的隊伍都不在其中，但是那十隻被定位種子隊伍的實力卻都不比我們科魔學院的隊伍差。”
蒂芙尼拒絕了她的邀請，反而成為科斯特的代表參賽者，與學院有名的‘諾克薩斯雜種’以及‘廢物三少爺’組隊，一直讓柏妮思心存芥蒂。
“我也讚成霍奇的意見。科斯特，讓他們撤吧，蒂芙尼算是我挺看好的一名學生，萬一在這裏出了什麽事，對傑斯或是學院來說，都是不小的損失。”
見科斯特依舊沉著臉不講話，柏妮思歎了口氣，也不再多說什麽，轉頭對傑斯道：“不說這個了。對了，維克多呢？你們最近不是因為一同為一家港口的研究社打造深潛機甲，整天總是黏在一起的麽？”
“什麽叫整天黏在一起？”
傑斯無奈地搖了搖頭。
“最近我和他在設計理念上出了點分歧，互相之間都需要冷靜一下，深潛機甲的項目也隻好暫時先放一放了。”
接著，他揮手示意霍奇收起那張賭博盤口表，微笑著道：“你們幾個啊，以為我剛才是開完笑的麽？
我這麽和你們說吧，如果我出門前就知道蒂芙尼他們的盤口被賭博組織開到了一比二十的話，我肯定會帶著金幣去祖安押上一筆的。
貝克那邊我不太清楚，但是因為伊澤瑞爾的事，我去找過蒂芙尼，也順便看了一下她準備的那個裝置。我敢說，就算我親自上場，都不一定是她的對手。”
說到這裏，傑斯掃了一眼霍奇和柏妮思驚訝的神情，失笑一聲，向科斯特挑了挑眉。
“我敢打賭，科斯特肯定也知道這一點。不信你們看下科斯特的臉，被你們兩個這麽一說之後，你們覺得他現在的臉上有絕望的表情麽？”
“他啊，現在大概也在後悔早上沒跑去祖安押注吧？”