滿室寂寥，隻剩下她的心，一聲聲“怦怦”跳著，跳得又快又急。
如霜便是雀奴，雀奴便是劉刺史的如霜。劉刺史買下她，的的確確是另有大用處。若生眼前仿作話本子模樣的賬簿中，一樁樁盡數記載了諸人行賄受禮等事，哪一樁單獨揀出來，都堪作把柄。
若生早在從拾兒口中得知劉刺史大抵已為雀奴另取了名時，便明白這事遠不是她曾經設想過的那樣容易。
但即便如此，她還是從未將雀奴同段家聯係在一塊，那分明是風馬牛不相及的人跟事，怎麽就真能牽扯到一起？
她用盡全力深吸了一口氣，將初夏夜間微涼的空氣一股腦吸進了心肺間，而後一個激靈，恍惚的神思才慢慢聚攏而來。
明知道賬本為真，劉刺史曾買下雀奴的事也是真的，其將雀奴改名作如霜之事亦不假，可當這一切終於撕開迷霧衝到她麵前時，她卻覺得自己似在看一出折子戲，一出極其滑稽而可怕的折子戲。
因著前世段家在連家落魄後袖手旁觀，乃至於落井下石的事，她對段家並無多少感情，此生也無意頻密往來。
是以她在姑姑跟前從不像前世那般說段家的好話，念叨著要去段家小住幾日等等，隻放淡了心思，權當同段家人不熟，不往來就是。姑姑聽了兩回，加上之前段家春宴上出的事，也是樂得她疏遠段家。
用不了多久，這一切就會歸於平靜。
然而這會，劉刺史秘密的賬本上，記載了若生絕不想要看到的名字。
盡管她不喜段家，但她身上總也還流淌著一半段家人的血脈……
若生無聲地歎了一口氣。
胸腔裏的心跳得太厲害。漸漸帶起了一陣沉沉的悶痛。
她用力咬了下舌尖，終是冷靜了下來，朝著落在地上的賬簿彎下腰去。
不過她探出去的手還未碰到紙張邊緣，斜刺裏就先伸過來一隻手搶了先。她聽見他低低道：“畢竟已是宣明十五年的事，你而今再急也是無用，且先好好睡上一覺吧。”
劉刺史買下了雀奴，為其改名後便轉手他人。距離現在已經過去了兩年。這兩年間發生的事，他們眼下都還並不清楚。
保不齊，段承宗亦同劉刺史一般無二。收下雀奴後會再次轉手。
若生深知蘇彧的話沒有錯，她這會就算再急，對事情進展也沒有任何幫助，而且她現下心思是亂的。越是想得深，越是容易鑽進牛角尖裏。頭緒理不清不提，隻怕還會變得愈加亂糟糟。
她便將手慢慢地收了回來，直起腰來轉臉看向他，正色點了點頭。
蘇彧收了賬簿。站起身來，道：“元寶出行不便，明日便隻能勞你暫且領著它了。”
這是他們先前說定的。明日離京時，讓元寶跟著若生的馬車走。左右它也同若生熟了，又喜歡膩著她，也不怕它心生不滿故意跑丟。
若生聽到他說元寶，神色也稍微放鬆了些，頷首應好，“等到會麵的時候，你再將它領回去就是。”
蘇彧瞥了她一眼，沒有再說話，準備離去。
若生看著，想一想也從椅子上站起身來，輕聲說了句：“小心。”
“你怕嗎？”腳步微頓，他忽然轉過身來問道。
若生怔了怔，反問：“怕什麽？”
暗夜之中，他的嗓音聽著比平素還要清冷上兩分：“依你先前所言，你前世渾噩度日，知之甚少，而今一步步往前走，知道的真相自然也會越來越清晰，肮髒的、齷齪的、陰狠的……每一件都隻會比你想得更不堪。你若是怕，倒不如如今便收手，也省得來日痛哭流涕。”
不是任何人，都能經受得住真相所帶來的痛苦。
而今，若生所見，還僅僅隻是冰山一角而已。
但她怕嗎？
不，她不怕！
她身後還有爹爹還有姑姑，還有許許多多的人，就是雀奴的下落，她也已經一點點接近了不是嗎？
老天爺給了她這樣的機遇，可不是叫她用來害怕惶恐的！
她目光定定地看向蘇彧，笑了下：“我已經遇見過足夠肮髒不堪又意味深長的人和事了。”
被自己曾掏心掏肺喜歡的人背叛，被自幼視作父親的叔父驅出連家，又曆經生離死……這其中滋味，她在那段生不如死的歲月裏，曾一日日反複咀嚼，她還有什麽可怕的？
世上最可怕，不過是叫父母親人再離開她一次罷了。
“既如此，就大步邁開，往下走吧。”蘇彧臨窗而立，身形高挑如鬆，抬眼看她，眸色清亮，淡淡說道，“左右，這條路上不止你一人。”
若生聽著他平靜淡然的口氣，卻驀地呼吸一窒。
這時，他忽然又說：“不過說來也是，你怕倒不如我怕才對，你說我死於啟泰元年，卻說不知究竟是因何死的，焉知不是你殺的我。”
他挑眉。
若生不覺失笑。
*****
許是因為蘇彧臨走之前說的那幾句話有著令人莫名心安的力量，若生歇下後那紛雜的情緒慢慢的就都歸於了安寧。
意外的，一夜好眠。
翌日拂曉時分，她迷迷糊糊聽見扈秋娘起身跟綠蕉交談的說話聲，睜開眼坐了起來，喚了扈秋娘一聲。
扈秋娘入內，見她已醒，便沏了一盞白水送上前去讓她潤潤嗓子。
綠蕉也是趕忙拿了衣裳過來，準備服侍她起身。
幾下忙活，若生已起了身，穿戴齊整，她坐在床沿，扭頭看一眼窗外朦朧的天色，問道：“東西都打點妥當了？”
扈秋娘答曰：“昨日便已備妥，姑娘隻管放心。”
“老吳呢？可來候著了？”扈秋娘辦事一向利落。若生聞言也就放下心來，而後問起老吳。
這回是綠蕉答話：“還未見著人。”
這會還隻是天色剛明，外頭的天空顏色還昏暗著，老吳隻怕是沒有料到姑娘會這般早便起身。
若生昨兒個也並沒有叮囑他應當何時來上房等候。
“使個人去叫他來，該梳妝了。”扈秋娘也不知是想到了什麽，忍不住搖頭笑了聲，應個是退了出去。
屋子裏綠蕉則揀了犀角製的梳子為若生梳頭。
若生的頭發生得很好。烏鴉鴉的一把。又厚又亮，梳子一梳便從頭到尾，連個結也不打。
梳了一遍後。綠蕉問道：“姑娘，過會可是要給老吳也梳同您一樣的發式？”想到這，就是綠蕉這老實性子的人也忍不住皺起了眉頭。
若生卻望著鏡子裏的自己輕笑了起來，挑眉道：“不用。給他梳婦人頭。”
那就是要盡數將頭發挽上去了……
可若生是未出閣甚至於未及笄的姑娘，老吳如果梳的是婦人頭。那又怎算是扮成若生的模樣？
綠蕉困惑了。
若生微微斂了笑：“可還記得梅姨娘的發式？”
“記得。”綠蕉梳頭是一把好手，看過的發式就能記得*不離十。
若生便道：“就給老吳梳那樣的頭。”
綠蕉吃了一驚：“梳梅姨娘的發式？”
“就是梅姨娘的發式。”若生點頭，隨即又讓綠蕉取了自己的首飾盒子來，在裏頭挑揀了一番。取出兩件來道，“到時將這些再給他戴上。”
綠蕉隻覺一頭霧水，連問也無從問起。
少頃。老吳過來。
若生就讓扈秋娘將昨兒個便備好的衣裳等物取了出來，拿給老吳。
老吳說著謙恭的話退了下去換衣裳。一邊換卻一邊暗自發笑，嘀咕道原還想著這事叫人不快，沒想到這衣裳嗅著倒是一陣一陣的香，也不知道是不是三姑娘的衣裳……他笑著，眼中神色變得卑劣猥瑣起來。
等到他穿戴妥當走出來，人見人笑，可又都憋著不敢笑，一屋子的人都憋紅了臉。
唯獨若生麵上再泰然不過，淡漠掃眾人一眼，問：“可笑？”
“不可笑！”誰敢真說可笑……畢竟這衣裳還是若生叫老吳穿的……
老吳明著不在意，真站到了人前也覺尷尬，好在無人敢笑，他心裏微鬆。
誰料就在這時候，眾人忽然聽到若生滿不在意地說了句，“我倒是覺得挺可笑的。”
底下的人俱是一愣，旋即便都哈哈笑了起來。
主子說可笑，那就是要他們笑的意思。
一群人從善如流的笑個不停，老吳鬱氣上湧，又不能反抗，生生氣得麵色都青了。
若生擺擺手：“去上點粉，多抹點，塗白些。”
趴在她腳邊的貓，也突然伸了個懶腰，“喵嗚”了一聲。
老吳登時惡狠狠地瞪了它一眼。
它卻是半點不怕人，見狀反歪了歪腦袋，似翻了個白眼，然後攀著若生的褲管“喵喵喵”地叫。
若生就低頭去看它，循著它爪子的方向又來看老吳，不悅地皺起了眉頭。
老吳身著女子衣裳，又叫人笑得手足無措，這會見若生似惱了，也就不敢繼續逗留，跟著綠蕉下去塗脂抹粉。
不多時，他打扮妥當出來。
遠遠看個背影，同梅姨娘幾乎一樣。
等到全部收拾完畢，老吳再遲鈍也發覺了不對勁，“怎地小的同三姑娘打扮得不一樣？”
若生冷眼瞥他一眼：“怎麽，你還想同我一模一樣？”
“小的不敢。”老吳打著哈哈退了下去。
須臾上了馬車，他驚訝地發現裏頭竟然早已有人。
是個小丫頭，名喚拾兒。
如霜便是雀奴，雀奴便是劉刺史的如霜。劉刺史買下她，的的確確是另有大用處。若生眼前仿作話本子模樣的賬簿中，一樁樁盡數記載了諸人行賄受禮等事，哪一樁單獨揀出來，都堪作把柄。
若生早在從拾兒口中得知劉刺史大抵已為雀奴另取了名時，便明白這事遠不是她曾經設想過的那樣容易。
但即便如此，她還是從未將雀奴同段家聯係在一塊，那分明是風馬牛不相及的人跟事，怎麽就真能牽扯到一起？
她用盡全力深吸了一口氣，將初夏夜間微涼的空氣一股腦吸進了心肺間，而後一個激靈，恍惚的神思才慢慢聚攏而來。
明知道賬本為真，劉刺史曾買下雀奴的事也是真的，其將雀奴改名作如霜之事亦不假，可當這一切終於撕開迷霧衝到她麵前時，她卻覺得自己似在看一出折子戲，一出極其滑稽而可怕的折子戲。
因著前世段家在連家落魄後袖手旁觀，乃至於落井下石的事，她對段家並無多少感情，此生也無意頻密往來。
是以她在姑姑跟前從不像前世那般說段家的好話，念叨著要去段家小住幾日等等，隻放淡了心思，權當同段家人不熟，不往來就是。姑姑聽了兩回，加上之前段家春宴上出的事，也是樂得她疏遠段家。
用不了多久，這一切就會歸於平靜。
然而這會，劉刺史秘密的賬本上，記載了若生絕不想要看到的名字。
盡管她不喜段家，但她身上總也還流淌著一半段家人的血脈……
若生無聲地歎了一口氣。
胸腔裏的心跳得太厲害。漸漸帶起了一陣沉沉的悶痛。
她用力咬了下舌尖，終是冷靜了下來，朝著落在地上的賬簿彎下腰去。
不過她探出去的手還未碰到紙張邊緣，斜刺裏就先伸過來一隻手搶了先。她聽見他低低道：“畢竟已是宣明十五年的事，你而今再急也是無用，且先好好睡上一覺吧。”
劉刺史買下了雀奴，為其改名後便轉手他人。距離現在已經過去了兩年。這兩年間發生的事，他們眼下都還並不清楚。
保不齊，段承宗亦同劉刺史一般無二。收下雀奴後會再次轉手。
若生深知蘇彧的話沒有錯，她這會就算再急，對事情進展也沒有任何幫助，而且她現下心思是亂的。越是想得深，越是容易鑽進牛角尖裏。頭緒理不清不提，隻怕還會變得愈加亂糟糟。
她便將手慢慢地收了回來，直起腰來轉臉看向他，正色點了點頭。
蘇彧收了賬簿。站起身來，道：“元寶出行不便，明日便隻能勞你暫且領著它了。”
這是他們先前說定的。明日離京時，讓元寶跟著若生的馬車走。左右它也同若生熟了，又喜歡膩著她，也不怕它心生不滿故意跑丟。
若生聽到他說元寶，神色也稍微放鬆了些，頷首應好，“等到會麵的時候，你再將它領回去就是。”
蘇彧瞥了她一眼，沒有再說話，準備離去。
若生看著，想一想也從椅子上站起身來，輕聲說了句：“小心。”
“你怕嗎？”腳步微頓，他忽然轉過身來問道。
若生怔了怔，反問：“怕什麽？”
暗夜之中，他的嗓音聽著比平素還要清冷上兩分：“依你先前所言，你前世渾噩度日，知之甚少，而今一步步往前走，知道的真相自然也會越來越清晰，肮髒的、齷齪的、陰狠的……每一件都隻會比你想得更不堪。你若是怕，倒不如如今便收手，也省得來日痛哭流涕。”
不是任何人，都能經受得住真相所帶來的痛苦。
而今，若生所見，還僅僅隻是冰山一角而已。
但她怕嗎？
不，她不怕！
她身後還有爹爹還有姑姑，還有許許多多的人，就是雀奴的下落，她也已經一點點接近了不是嗎？
老天爺給了她這樣的機遇，可不是叫她用來害怕惶恐的！
她目光定定地看向蘇彧，笑了下：“我已經遇見過足夠肮髒不堪又意味深長的人和事了。”
被自己曾掏心掏肺喜歡的人背叛，被自幼視作父親的叔父驅出連家，又曆經生離死……這其中滋味，她在那段生不如死的歲月裏，曾一日日反複咀嚼，她還有什麽可怕的？
世上最可怕，不過是叫父母親人再離開她一次罷了。
“既如此，就大步邁開，往下走吧。”蘇彧臨窗而立，身形高挑如鬆，抬眼看她，眸色清亮，淡淡說道，“左右，這條路上不止你一人。”
若生聽著他平靜淡然的口氣，卻驀地呼吸一窒。
這時，他忽然又說：“不過說來也是，你怕倒不如我怕才對，你說我死於啟泰元年，卻說不知究竟是因何死的，焉知不是你殺的我。”
他挑眉。
若生不覺失笑。
*****
許是因為蘇彧臨走之前說的那幾句話有著令人莫名心安的力量，若生歇下後那紛雜的情緒慢慢的就都歸於了安寧。
意外的，一夜好眠。
翌日拂曉時分，她迷迷糊糊聽見扈秋娘起身跟綠蕉交談的說話聲，睜開眼坐了起來，喚了扈秋娘一聲。
扈秋娘入內，見她已醒，便沏了一盞白水送上前去讓她潤潤嗓子。
綠蕉也是趕忙拿了衣裳過來，準備服侍她起身。
幾下忙活，若生已起了身，穿戴齊整，她坐在床沿，扭頭看一眼窗外朦朧的天色，問道：“東西都打點妥當了？”
扈秋娘答曰：“昨日便已備妥，姑娘隻管放心。”
“老吳呢？可來候著了？”扈秋娘辦事一向利落。若生聞言也就放下心來，而後問起老吳。
這回是綠蕉答話：“還未見著人。”
這會還隻是天色剛明，外頭的天空顏色還昏暗著，老吳隻怕是沒有料到姑娘會這般早便起身。
若生昨兒個也並沒有叮囑他應當何時來上房等候。
“使個人去叫他來，該梳妝了。”扈秋娘也不知是想到了什麽，忍不住搖頭笑了聲，應個是退了出去。
屋子裏綠蕉則揀了犀角製的梳子為若生梳頭。
若生的頭發生得很好。烏鴉鴉的一把。又厚又亮，梳子一梳便從頭到尾，連個結也不打。
梳了一遍後。綠蕉問道：“姑娘，過會可是要給老吳也梳同您一樣的發式？”想到這，就是綠蕉這老實性子的人也忍不住皺起了眉頭。
若生卻望著鏡子裏的自己輕笑了起來，挑眉道：“不用。給他梳婦人頭。”
那就是要盡數將頭發挽上去了……
可若生是未出閣甚至於未及笄的姑娘，老吳如果梳的是婦人頭。那又怎算是扮成若生的模樣？
綠蕉困惑了。
若生微微斂了笑：“可還記得梅姨娘的發式？”
“記得。”綠蕉梳頭是一把好手，看過的發式就能記得*不離十。
若生便道：“就給老吳梳那樣的頭。”
綠蕉吃了一驚：“梳梅姨娘的發式？”
“就是梅姨娘的發式。”若生點頭，隨即又讓綠蕉取了自己的首飾盒子來，在裏頭挑揀了一番。取出兩件來道，“到時將這些再給他戴上。”
綠蕉隻覺一頭霧水，連問也無從問起。
少頃。老吳過來。
若生就讓扈秋娘將昨兒個便備好的衣裳等物取了出來，拿給老吳。
老吳說著謙恭的話退了下去換衣裳。一邊換卻一邊暗自發笑，嘀咕道原還想著這事叫人不快，沒想到這衣裳嗅著倒是一陣一陣的香，也不知道是不是三姑娘的衣裳……他笑著，眼中神色變得卑劣猥瑣起來。
等到他穿戴妥當走出來，人見人笑，可又都憋著不敢笑，一屋子的人都憋紅了臉。
唯獨若生麵上再泰然不過，淡漠掃眾人一眼，問：“可笑？”
“不可笑！”誰敢真說可笑……畢竟這衣裳還是若生叫老吳穿的……
老吳明著不在意，真站到了人前也覺尷尬，好在無人敢笑，他心裏微鬆。
誰料就在這時候，眾人忽然聽到若生滿不在意地說了句，“我倒是覺得挺可笑的。”
底下的人俱是一愣，旋即便都哈哈笑了起來。
主子說可笑，那就是要他們笑的意思。
一群人從善如流的笑個不停，老吳鬱氣上湧，又不能反抗，生生氣得麵色都青了。
若生擺擺手：“去上點粉，多抹點，塗白些。”
趴在她腳邊的貓，也突然伸了個懶腰，“喵嗚”了一聲。
老吳登時惡狠狠地瞪了它一眼。
它卻是半點不怕人，見狀反歪了歪腦袋，似翻了個白眼，然後攀著若生的褲管“喵喵喵”地叫。
若生就低頭去看它，循著它爪子的方向又來看老吳，不悅地皺起了眉頭。
老吳身著女子衣裳，又叫人笑得手足無措，這會見若生似惱了，也就不敢繼續逗留，跟著綠蕉下去塗脂抹粉。
不多時，他打扮妥當出來。
遠遠看個背影，同梅姨娘幾乎一樣。
等到全部收拾完畢，老吳再遲鈍也發覺了不對勁，“怎地小的同三姑娘打扮得不一樣？”
若生冷眼瞥他一眼：“怎麽，你還想同我一模一樣？”
“小的不敢。”老吳打著哈哈退了下去。
須臾上了馬車，他驚訝地發現裏頭竟然早已有人。
是個小丫頭，名喚拾兒。